Во имя Веры

Глава XI:

Последние исследования показали, что подопытные попавшие под воздействие неизвестного патогенного биологического агента, значительно улучшили показатели Слияния и судя по разработанным формулам, заслуга не только в увеличение время погружения.

Кроме того, ослабленные болезнью организмы более восприимчивы к воздействию капсул и меньше сопротивляются трансформации физического тела, нежели здоровые. Причины данного феномена ещё не выявлены.

Для надёжности, необходимо искусственно поддерживать очаги инфекции и усиливать её распространение в различные ореолы Земли. Из докладов разведки, известно, что Штаммы возбудителя имеются во всех главных био-лабораториях мира, что позволяет произвести его искусственную утечку.

Но, несмотря на то, что на данный момент возбудитель ведёт себя 'мирно', каждый день продления его жизни увеличивает риск мутаций, что может привести к непрогнозируемым последствиям.

Саныч всё же нагнал меня у самого подъезда, но сказать ничего так и не смог. Хотел было обнять, но сам же себя и одёрнул. Паузу оборвал водитель из Трансформы. Пожелав его дочери скорейшего выздоровления, умчал на работу.

Если до этого и проскакивала гнилая мыслишка заработать на лекарстве, то увидев дочку Саныча, всё желание отпало. Не последний кусок хлеба доедаю, да и мне дали шанс, почему бы не привнести в этот мир ещё капельку добра.

В Трансформу вернулся в приподнятом настроении и без проволочек погрузился в Теллуру. Из-за недавних событий стоять посреди кишащей площади было немного не уютно и даже рискованно, но маскировка исправно работала, так что я расслабился и уже прикидывал в какой стороне квартируются Вольные Наёмники, как над площадью разнёсся голос.

- Легионеры, пришло время понести наказание тому, кого вы называли и считали Братом! Предатель, убийца, безумец - список его преступлений велик, и он понесет соизмеримое наказание.

Отдавшись на волю потоку легионеров, довольно скоро я оказался в относительной близости от помоста, на котором распалялся мужичок в белой хламиде. Присмотрелся, Священник за сотый уровень. И кому же он поклоняется, если ещё даже ни один пантеон не открыт?

-...и изменнику не будет дарована всепрощающая смерть, ему придётся искупить все грехи своей кровью и потом! - продолжал тем временем святой человек, ещё не знающий какому богу поклоняется.

А что если наш кластер на тёмную сторону уйдёт, а править нами будет бог лжи и предательства? Тогда я в их глазах святым стану? Навряд ли...

- Вывести изменника!

И его, то есть меня вывели, вот только далеко не в тех обносках, что остались у Торафа. Полный доспех, разве что шлема нет, не из легендарок, но и необычные предметы тоже неплохо. Я сейчас себе такой навряд ли смогу позволить, весь и сразу, да и то, кто мне его продаст. Да и спина, усеянная шипами, как у дикобраза, очень даже интересный ход.

Нужно будет глянуть, что хоть на себя нацепил, а то может как раз и заменить придётся.

Тем временем процессия из меня-латника и знакомых зеленомордых конвоиров достигла центра помоста. Было и ещё одно действующее лицо, лица которого я собственно не видел. Если мой клон, из-за не богатырского телосложения, выглядел так себе в доспехах, то вот этот персонаж был великаном, закованным в серебристый металл, между прочим, весь комплект Уникальный.

Имя - Иарий

Профессия - Пастырь

Уровень - 149

Рыцарь стел на одно колено напротив священника, а вот моего клона заставили это сделать силой, вывернув руки за спиной. Кажется, копия даже что-то там отвечала, но из-за расстояния не мог расслышать.

- Твоей проклятой душе выпала честь стать первым заблудшим Пастыря Иария! Какими будут твои последние слова, пока ты ещё обладаешь собственной волей?

- Да пошёл ты в...

Священнику даже не пришлось бить клона, хитро выдуманное движение рукой и с неё сорвалась золотая нить, едва видимая глазу. Копия схватилась за шею, но сдаваться явно не собиралась.

- Ты можешь убить меня, святоша, но это будет только началом! Настанет день и он прей... - рывок, и копия забилась в хрипе.

- И кто же вернётся мстить за тебя, проклятый? - усмехнувшись, священник махнул рукой, развеяв нить.

- Я сам вернусь, - на ухмылку, второй Алькор ответил оскалом.

А я хорош!

Получено задание 'Невинная Кровь'

Вы отдали часть своей души, для создания точной копии, которой уготована судьба изменника и смертника. В свои последние минуты короткой жизни, он даёт клятву, что однажды вы вернётесь и отомстите, за несправедливую казнь.

Тип: уникальное

Штраф за провал: безвозвратная потеря частички души

Награда: Неизвестно

Вот те на! Пока обалдев читал всплывшее окно, едва не пропустил развязку. Отсмеявшись, Священник достал шлем в виде оскалившийся головы собаки, с уже знакомым ёжиком шипов на макушке, правда тут он смотрелся не очень. Клон такой обновке был не особо рад, но его никто и не спрашивал.

- Пастырь Илий, примите же эту заблудшую душу в своём пастве!

Вознесённые к небу руки священника засияли, и он приложил их к закованной в доспех груди воина. Миг, и все иглы на доспехах клона с противным чавкающим звуком втягиваются внутрь, пронзая его тело и голову, но вместо того, чтобы упасть, копия, словно повисает на невидимых нитях, истекая кровью. Хотя нет, нити очень даже видимые и переливаются багровым золотом в лучах заходящего солнца.

Тут же всплыли сообщения, о провале заданий полученных в лагере от алхимика, повара, да и о том, что я больше не вхожу в Легион.

Илий поднялся под рёв довольной толпы, а вместе с ним и марионетка. Местные, игроки - все ликовали, упивались моей маленькой смертью, обсуждая между собой возможность стать Пастырем. Тот, не смотря на свой не малый уровень, за моего клона получил сто-пятидесятый.

- Ещё поквитаемся старикашка... - из сжатых кулаков закапала кровь, отравляя землю вокруг, - и ты ответишь за мою смерть.

Внимание! Список личных врагов обновлён!

Личные враги: Сальзар; Иарий; Илий

Ненавистные: Скользящие; поклонники Бога Солнца

...

Внимание! Убивая личных врагов, вы получаете дополнительные бонусы, но не спешите записывать в кровники всех подряд, иначе, грош цена вашей ненависти (свойство может быть изъято)

Предупреждение точно не относится ко мне, уж те, кто в списке, там по праву.

До базы вольных шёл тихим прогулочным шагом, без злости и даже насвистывал себе под нос, не забывая лить свою кровь на землю. Не поленился пройтись до колодцев и даже навестил местную свиноферму с продовольственным складом. Внутрь конечно не лез, но кругов нарезал не мало. Была мысль обойти весь лагерь кругом, а после вдоль и поперек, начертив сатанинскую звезду, но после передумал. Поостыл, да и кто его знает, вдруг и правда произойдёт прорыв инферно.

По дороге провёл ревизию своих запасов, ну и наконец-то оценил, что за обновки мне достались от палача и остался доволен, по-своему. Обновка по уровню, без излишков, но и не тот безнадёжно устаревший хлам, что был у меня раньше.

На вид обычная одежда...странника или путника, кому как больше нравится. Серые штаны, такой же аналог майки с длинным рукавом, башмаки, перчатки и накидка с капюшоном. Вроде бы ничего особенного и уж точно выдающегося, но одёжка была с сюрпризом. Вставки металлических пластин, кольчужная подкладка, пропитка веществом, отталкивающим огонь и воду. В общем, не так уж плохо, хотя с комплектом нормальной брони ни в какое сравнение не шло, зато имелись бонусы к скорости атаки и передвижения. Да и запас прочности неплохой, можно смело разок другой заапгрейдить вещи, тем более что теперь я ломаю их не так сильно.

У меня же остался и коготь. Может Тораф про него просто забыл или отвлёкся, но мне было приятней считать, что это подарок любимому ученику. И маска, та была без вычурностей, голый серебристый металл, возможно если пройтись пару раз полиролью, то и отражение увижу, но сей грустный факт я тоже собирался исправить, осталось только подходящий узор подобрать. Главное, чтобы не сбилось единственное свойство - Личина, позволявшее притвориться кем-то другим. Не убер плюшка, но очень даже полезная вещь, позволявшая на твой выбор изменить видимые параметры. Не скрыть, а именно изменить на нужные тебе, правда, только одно из всего набора. И во избежание мухлежа, возможность изменить решение было лишь раз в сутки.

Я изменил расу, на человека. Местные вояки тут же воспылали ко мне нелюбовью, но мне с ними не детей крестить, если всё выгорит, а если и задумка выгорит, то перезаражу их всех нафиг.

Вольные пусть и не были частью лагеря, но вписались в его ряды очень даже органично. Пара отдельных бараков, свой плац и прочие бытовые мелочи, таких же, как и у любой сотни. Единственным отличием было относительное обилие игроков, но те особо не засиживались на месте. Круг воскрешения, торгаш и мастера - между этими тремя точками народ и курсировал, прежде чем умчаться в лес. Но мне они и не были нужны, пока.

Все мастера курсировали на плацу, сотники, то есть сотые уровни. Не густо, но что возьмёшь с базовых наставников, да и мне больше не нужно, да и не по карману. Дядьки все были колоритными, и друг на друга не похожими. Если в армии была форма и впечатление цельного организма, ну если отбросить новичков, то здесь собралась разношёрстная компания: бритоголовый человек в...тряпках; эльф-лучник в маскировочной одежде; гоблин шаман в набедренной повязке, увешанный косточками и перьями; серокожая магичка в тунике ну и мой потенциальный мастер меча, широкоплечий и черноволосый громила, закованный в броню, не такую как у рыцаря с помоста, но тоже внушающую уважение. Отдельно порадовал щит в руке, как раз нужный мне подкласс. Окажись Норгуф, инфа мастеров была открыта, фанатом двуручников, мог бы и не оценить мою затею, а так шансы реально увеличивались.

Прежде чем идти по стандартному пути, решил поэкспериментировать. Понаблюдав за лысым мастером монахом, тот лупил свой манекен и кажется, делал это с закрытыми глазами, я пристроился у ближайшей свободной куклы. Ну что сказать, при должной фантазии, мои махания кулаками были похожи на серию ударов монаха, но только и всего. Минуте на пятой, видимо прошёл калечащий удар, вырвавший кусок из манекена, но должного впечатления это на моего потенциального учителя не произвело, как и на систему.

Не выгорело, а жаль. Нет, конечно если проторчать тут весь день, а то и неделю, избивая манекен, то может и получится, но у меня нет на это времени. А получить класс в бою и вовсе не надеюсь, уже двадцать семь уровней поднял, ни разу не прикоснувшись к оружию, а чуда так и не произошло.

Подмывало попробовать попроситься в ученики к монаху, но тот вполне ожидаемо бросал на меня не самые приветливые взгляды, а после моего финального удара и отошёл, так что лучше сразу к мечнику пойду. И дело не в неуверенности в себе или стеснительности, в справке на планшете нашёл очень интересное предупреждение, мол, мастера между собой в большинстве своём конкурируют, а некоторые даже ранимые и обидчивые, в плане если ты выбрал не их, относятся с некой прохладой. Да и принимать забракованный другими материал тоже не любят, тем более, если это на их глазах произошло.

- Достопочтенный мастер Норгуф, - мечник остановился, но я продолжил пока он обернётся, - я хотел бы приобщиться к числу воинов, сражающихся лицом к лицу с врагами.

- Да? А я то думал, что ты в бритоголовые податься решил, - усмехнувшись, впрочем беззлобно, ответил мастер. - Передумал?

Чёрт, и ведь сопоставил что к чему.

- Это важный выбор, и прежде чем его сделать, я убедился в его правильности. Заметьте, я лишь примерил его технику боя, но подошёл именно к вам, - говорил тихо, спокойно и с ноткой вызова. Рисковал, но это сработала.

- Бравый солдатик, горячий, ты мне нравишься, но, - улыбка сошла с лица Норгуфа и тот стал предельно серьёзен, - к чёрту героизм, за него не платят! А мертвецам вообще не платят.

- Настоящие герои всегда идут в обход.

- Ну, хотя бы так, герой, - смягчившись, согласился мастер. - И так, ты хочешь стать воином, но выбрал ли ты уже между мечником и защитником?

- Да мастер, я хотел бы стать защитником, - Норгуф повеселел, видимо не часто у него клиенты в танка уходят, оно и понятно.

Танки и хилы всегда в дефиците, все хотят убивать, а не лечить стоя в сторонке или выхватывать по лицу. И ведь если облажается группа, то в первую очередь виновных будут искать среди этих двух.

- Отлично, значит щит и меч, в дальнейшем сможешь заменить последний на более подходящее для себя, примеришься, освоишься и оценишь...

- Вообще-то, я хотел бы сосредоточиться на щите и не планировал занимать втору руку, - пришлось перебить мастера, может не вежливо и чревато, но кто его знает, как идёт процесс обучения, может тупо выскочит окошко, мол, класс присвоен и всё, ничего не попишешь. - Такое возможно, мастер Норгуф?

- Эво чего удумал, хотя, - наставник призадумался, и начал меня пристально рассматривать, где-то кивая сам себе, а порой и хмурясь, - могу тебя обучить и такой тактике, но ты уверен? С таким подходом твои боевые навыки не изменятся от теперешних.

Да знаю я всё это, и то, что даже ученик мечника даёт пятьдесят процентов к урону, а про грандмастера я вообще молчу. Но толку мне от всех этих бонусов, если я ими пользоваться не планирую, а вот по умолчанию сделать левую руку с щитом ведущей - очень даже полезное дело, точнее основное в моём плане.

- Уверен мастер!

- Не думал, что сам увижу такое, не любит ваш брат идти на такие...подвиги.

Это что же получается, не один я такой гений, решивший забить на оружие в угоду щита? Хотя чего тут удивляться, танк ценен именно своим щитом, а не мечом - тут урон слишком мизерный, по сравнению с воинами атакующего типа. Ну а прокачку любая нормальная гильдия сама обеспечит.

- Что ж, пойдём, азы освоишь.

Зря я переживал, что передо мной просто появится уведомление о принятие класса, Норгуф гонял меня по плацу добрых полтора часа, а то и больше, но своей цели я достиг!

Класс: Защитник

Текущий ранг: Ученик

Учитель: Мастер Норгуф

Активные умения: Напор

Пассивные умения: Щитоносец

Взмокший от пота, я с довольной физиономией рассматривал результат своих трудов - задумка удалась. Если щитоносец увеличивал на пятьдесят процентов показатель брони щита и это лишь на ученике - был стандартным умением, то вот Напор уже был особенным! Прикрывшись щитом, и всего-то приложив свободную руку к нему, удваивал этот самый бонус и мог делать наскок на врага, ошеломляя его и стопроцентно перенимая агро.

Кроме того я закрыл условно скрытый квест на взятие класса, система оценила мой выбор как правильный и поощрила порцией опыта и бонусом к скорости прокачки Защитника, тут же выдав новое задание на взятие Подмастерья. Ничего особенного, порывшись в закладках нашёл такое же и на Палача. В целом задание очень условное, как танку, мне нужно получить энное количество урона. С тем же палачом куда сложнее - замучить двадцать пять жертв, это не просто так.

Отблагодарив наставника, получил в награду ещё и щит. Простенький, без особых модификаторов, но зато на мой уровень, ранг и с приличным запасом прочности, а с последним пунктом я и сам смогу заапгрейдить этот кусок железа в нечто более стоящее, главное поэкспериментировать с алыми рунами, но это всё позже, сейчас же мой путь лежал к местному начальнику. Путь у меня есть определённая цель, но почему бы не заполучить аналогичное задание и поиметь дополнительные дивиденды за его выполнение?

- Алькор, Алькор... - щёлкая пальцами, повторял местный распорядитель вольных, - точно, тебя же сегодня на площади казнили! - взъерошив пятерней волосы, радостно воскликнул человек.

Спина взмокла. Я уже десять раз пожалел, что пришёл сюда и уж тем более положил руку на чёртово стеклянный шар, который видимо, считал информацию - так глупо попасться. Но следующая фраза Эргуса меня просто убила.

- Хороший парень был, хоть и из проклятых, - вполне искренне заявил он, - даже перед казнью прогибаться не стал, и стоя на коленях, смотрел на этих ублюдских святош сверху вниз.

Ого! Да мне попался вероненавистник! А я то думал, что все Местные повально за инновации.

- Дети света, мать их перемать, видите ли наёмник нечистивая профессия и должна облагаться дополнительными налогами. Три раза Ха! Да эти уроды просто денег заграбастать решили!

Ан-нет, ошибся, тут просто бизнес.

- Что-то я заболтался с тобой, так, что у тебя тут. Неплохо, неплохо. Вроде сносный ты боец, да и защитников много не бывает. Но смотри, официальный статус наёмника получил после первого задания, если хорошо его выполнишь. Отправишься на мыс Карагура, местный барон сделал заказ, как раз по твоей части, на...

- Эргус, я хотел бы сам выбрать задние! - как и с наставником, пришлось оборвать монолог, иначе можно схлопотать нежелательный квест. - Точнее место.

- Да? Хорошо, - мои слова нисколько не задели распорядителя, отчего я облегченно вздохнул. - И куда ты хочешь направиться боец? Но смотри, за боевой поход на улицу красных фонарей признания не получишь, хотя если оседлаешь Бабетту, так уж и быть...

- Я хотел бы отправится в логово скользящих, - знать бы ещё куда.

- Даже так? - Эргус вновь стал серьёзным. - У нас есть задание и не одно, после нападения на лагерь, Грешники расщедрились на награды и теперь не брезгуют даже наёмниками, хотя чего им-то носом крутить? Но сам должен понимать, гильдия наёмников поощряет иной подход.

Я ни черта не понимал, но на всякий случай кивнул.

- У тебя есть полчаса на подготовку, за это время я составлю комплексный контракт на ряд заданий на вашу группу, можешь идти, - ответив, Эргус тут же погрузился в изучение бумаг.

- Группу? Но я же один! - такого поворота я не ждал.

- Не переживай, группой мы тебя обеспечим, прочие наёмники в своём большинстве не такие принципиальные как ты, через полчаса у портала.

Вот так новость, видимо задание по умолчанию групповое и тут не отвертеться. Собственно ещё какое-то время попытался выбить соло-партию, толком и сам не понимая, отчего не хочу вливаться в чью-то компанию, но Эргус был непреклонен.

Несмотря на заминку, потратил время с толком. Первым делом пробежался по торговцам, обзаведясь дюжиной низкоуровневых щитов, практически все доски обитые кожей, да старые железяки. Кустарная работа, без клейма мастера и чего-либо стоящего, как следствие и без дополнительных свойств, зато дёшево - самое то для экспериментов.

В процессе обнаружил неплохую фишку с пространственным карманом - его можно было растягивать. Всего то и нужно схватить за специальное колечко и потянуть в сторону, зев кармана тут же увеличивался, правда этот фокус не хило так жрал ману - по меркам обычного воина, ну для раскаченного проклятого это мелочи. Даже от заплечного рюкзака избавился.

С трофейным когтем отпала нужда в разделочном ноже, и прочих принадлежностях скорняка, так что оставшиеся финансы потратил на алхимию. Тут же затарился и хилками, вся же танк я или нет! Собственно на этом мои скромные финансовые запасы закончились.

К телепорту, оказавшемуся крохотной аркой, подошёл вовремя, но всё равно вышел последним - там уже собралась моя будущая группа. Не ожидал увидеть слаженную команду, но судя по всему, натолкнулся на что-то вроде того. Весело и непринуждённо болтающая ни о чёс троица сразу бросалась в глаза, такой солянки я даже среди Грешников не видел.

Глубинный шаман двадцать пятого, мурлок. Почти всё тело скрывалось под балахоном, а лицо прятала повязка, но и увиденного хватило с лихвой, чтобы сделать выводы. Помесь рыбы и рептилии, дикое сочетание.

Лучник Праха, скелет моего уровня, закованный в тяжёлую броню и с огромным, едва ли не полтора метра в высоту костяным луком. Ну а замыкала тройку необычных персонажей ящерица, необычной огненной расцветки, боевой маг тридцать третьего - рептилоид.

И всё бы ничего, вот только я оказался в компании сплошь представительниц прекрасного пола, правда назвать мурлока или скелета писаными красавицами я не мог, да и в ящерке, из-за доспехов, не особо угадывалась женщина, разве что черты были...изящные что-ли.

- Человек, как оригинально, - делано потянувшись, вместо здрасте ехидно зашипела ящерка, - долго выбирал?

Так-с, судя по тому, что Бездна и Сумрачная молчат, чешуйка тут за главную. Нужно давить в зародыше этот бунт.

- Идём на болота, враги - Скользящие, пиявки переростки, чем-то смахивают на Наг, но головы другие. Правда есть и вариации. Берём сразу пачку заданий, выполняем по ходу дела, но без фанатизма, на месяц зависать с собиранием слизи я не собираюсь.

- Ну что ж, будем считать, что доложился на пять, теперь лидер группы в курсе дела! - всё так же ехидно подхватила чешуйчатая.

- Лидер группы уже давно обо всём в курсе, - спокойно согласился я.

- Да, а мне вот что-то подсказывает, что ты уровнем не вышел! - показушное спокойствие и надменность сменились раздражением, горячая штучка. - Да и полом тоже!

- Дело ваше, я беру задания вдогонку, могу и так пойти, а вот вы, судя по всему уже в деле и отвертеться не сможете. Шаман, лучник и...маг, могу только пожелать вам удачи обойтись без танка против пятидесятиуровневых скоростных милишников, плюющихся кислотой и вешающих проклятья.

- Какой грозный мальчик... - прошипела в ответ магичка, больше крыть ей было нечем.

- Угомонись Чешуйка, хватит из себя дуру строить, - булькающим голосом оборвала ящерицу Мурлок, - и так ясно, что человек адекватный, - подумав, всё же добавила, - более или менее.

И на том спасибо...

- Извини за это...представление, Алькор, - продолжила Бездна, - мы уже не первый день своей компанией бегаем и вполне довольны друг другом, но как ты правильно заметил, без танка тяжеловато. Не столь критично, как ты мог подумать, но всё же. Хочешь быть лидером? Твоё право, присоединимся к твоей группе, будем прислушиваться к твоему слову в сражениях, но не более того. Ну а дальше дело покажет. Это не пафос или попытка насолить, а банальный здравый смысл.

- Добро, - кидая всем группу, согласился я.

Загонов доминантного самца у меня не было, а требования вполне адекватные, так что ерепениться не видел смысла.

Бездна вступила в вашу группу

Чешуйка вступила в вашу группу

Сумрачная вступила в вашу группу

...

У вас нет бонусов Лидера! Возможно стоит выбрать кого-то более подходящего на эту роль.

...

Пока вы находитесь в группе, невозможен вызов на дуэль!

Ну вот, и системе я как большой босс тоже не угодил, но менять решение я не собираюсь и виной тому не разыгравшееся эго. Просто будучи главой пати, получаешь энный доступ к личной инфе. Не ко всей конечно, если человек гоняет в режиме инкогнито, даже в группе увидишь не многое, но всё же больше чем просто со стороны. По идее маска должна была скрыть мою принадлежность к Проклятым, или же можно было попытаться заблокировать все данные, но зачем все эти сложности, если можно просто быть лидером группы?

- Никаких бонусов, - погрустнев спросила рептилоида, - ты что, первый раз лидер? Хотя какой прок от лидера танка...

- Не гунди Чешуйка, любой бонус это хорошо, тем более ты всё в милишника хочешь переквалифицироваться, а там броня и хиты очень нужны, - осадила ящерецу Бездна. - Ну что командир, командуй что, куда и как, перезнакомимся в дороге.