Виртуальный Подонок 3

Глава 68. Интриги — наше все

Остаток дня прошел без приключений. До самой ночи мы с Натой гуляли по городу. Пару раз заходили в открытые кафе, неизменно привлекая к себе внимание эльфов. Так что я все более остро ощущал разницу в росте. Как ни крути, а раса хоббита — не лучший выбор, если собрался встречаться с нормальной девушкой. В смысле виртуальной, но не хоббитом.

Ну вот, я уже себя начинаю чувствовать ненормальным. Так и до комплекса неполноценности недалеко.

Пару раз задумывался о том, чем закончится для Лики ее дуэль в реале. Пак слишком борзый, так что не представляю, как он может вписаться в нашу компанию. Его роль уже занята мною. Не говоря о том, что он старше нас на год или два, так что ожидать от него можно чего угодно. В том числе откровенного коварства и подлости. Надеюсь, Лике хватит ума держать насчет меня язык за зубами.

Ната, видя мое состояние, всячески пыталась меня отвлечь, и наотвлекалась до того, что я начал всерьез подумывать, а не отказаться ли мне от договора. Что? Загнать меня в безвыходную ловушку сейчас практически невозможно, а вся эта цензура здорово напрягает. Хотя…

Когда сумерки сгустились, Ната отправилась в реал, так что я снова оказался предоставлен самому себе. И внезапно не смог придумать, чем заняться. Пожалуй, лучше всего как следует выспаться. Или сперва попытаться отыскать принца и узнать у него последние новости?

До знакомой казармы было совсем недалеко, так что я решил прогуляться. Шел не через темные переулки, а по широкой, освещенной огромной луной, улице, густо заполненной гуляющими влюбленными парочками. Легкомысленность нарядов обоих полов, мягко говоря, зашкаливала. Настолько, что некоторые, в итоге, щеголяли белоснежными цензурными повязками, от чего недовольно косились в мою сторону.

Так что в казарму я завалился с покрасневшими ушами и бегающим взглядом. Открыла мне эльфийка, частично одетая в гусарскую форму. И здесь засада, да что ж такое?

— Заблудился, зайка? — несколько плотоядно улыбнулась она, окинув меня томным взглядом.

Я ее хорошо помнил по ритуалу, так что не сомневался, что она меня знает. Даже мелькнула мысль, а не превращаются ли по ночам эльфы в суккубов и инкубов? Сейчас как раз полнолуние. Стоп, демоны — моя епархия. Похоже я просто перевозбужден после свидания с Натой.

— Его высочество здесь? — я постарался выглядеть, как можно непринужденнее, но голос с предательской хрипотцой испортил весь эффект.

— Принц Старм собирался присутствовать на приеме у герцогини Умиланье. В три ночи начнется обход постов, так что потом его уже не поймаешь. Разве что подождешь его прямо здесь — во время обхода к нам он обязательно пожалует.

И эльфийка недвусмысленно повела полуобнаженным бедром, от чего я окончательно передумал оставаться с гусарами.

— Попытаю счастья на приеме, — сглотнув, я попытался отвести взгляд от стройных ножек, затянутых в облегающие панталоны.

— Как хочешь. Но без приглашения все равно не пустят. А мы тут в картишки играем. На раздевание.

— Я же все карты насквозь вижу. И цензуру никто не отменял, — я взял себя в руки и вспомнил недавние пары.

Но в одном симпатичная эльфийка права. Дождаться здесь принца гораздо лучше, чем пытаться прорваться на прием. Из-за скандала можно запросто нарваться на окончательное выдворение за пределы королевства. Кое-кто только и ждет повода. А здесь меня не съедят. И вообще с гусарами должно быть весело. Особенно противоположного пола.

— Не бойся, гусар ребенка не обидит, — еще более плотоядно улыбнулась эльфийка.

— Обещаешь? — вернул я многозначительную улыбку и переступил порог.

Внутри все оказалось намного скромнее. Гусары сидели большими группами за тремя столами и действительно играли в карты. Все они оказались намного более одетыми, чем открывшая мне дверь. Видимо она проиграла желание или что-то такое.

— Ого! Знакомые все хоббиты! — радостно помахал рукой Тонан. — Присоединяйся!

— Есть хочешь? — деловым тоном спросила пригласившая меня девушка.

— Выпить не откажусь. Квас есть? Или сок?

— У нас же тут не детский сад, — усмехнулась гусарка. — Есть эль.

— Давай, — вздохнул я, выбирая за какой из столов присесть. А потом вспомнил про бильярд. — Я пока шары покатаю.

Время за игрой с самим собой пролетело незаметно. Сперва вокруг столпилась большая часть присутствующих, но смотреть, как я загоняю в лузы по пять-шесть шаров за раз, им быстро надоело, и они снова разошлись играть в карты.

А я оттачивал глазомер и прицел. Водя кием, я теперь чувствовал не только куда попаду шаром, но и куда улетит второй, третий, десятый шары. От мысленного напряжения перед глазами иногда плыло. А может гусарский эль оказался более крепким, чем мне показалось вначале, и после третьего бокала меня неплохо так разобрало.

Как бы там ни было, но с таким глазомером, я наверняка смогу стрелять с лютейшей точностью из лука или арбалета. Так что диалектика — убойная вещь. Надо будет как-нибудь попробовать. Хотя, не ясно, зачем мне это нужно? Пока что обходился без убийств, так что не вижу причин открывать счет.

Его высочество появился почти под утро, когда за окном уже светало. Сопровождающие его Дреан и Лад с порога осушили по бокалу, и уселись за стол к товарищам, а сам принц обвел вертеп довольным отеческим взглядом, что в исполнении пацана выглядело прикольно, после чего глубокомысленно изрек.

— Дружище Бильбо! Надо тебя почаще приглашать на ночевку в гарнизонные казармы. Уже светает, а мои гусары до сих пор не предались разврату. Цензура страшная штука. Можно будет обходиться без гауптвахты и прочего! Что скажешь?

— В качестве наказания меня использовать пока еще не пытались. А у тебя как дела?

— Показывал младшей дочери герцогини наш гусарский быт. Но после третьей казармы ей надоело. А жаль, эффект от набедренных повязок она бы точно оценила, — усмехнулся Старм.

— Покушений не было? Никто из реалистов на тебя выйти не пытался? — я словил себя на мысли, что веду себя, словно следователь на допросе.

А самое удивительное, что принц послушно отвечает. Что на него не похоже.

— Все живы, как видишь. Так что о ритуале никто из посторонних не знает. Кроме…

— Кроме? — я вопросительно вздернул брови.

— Понимаешь, твой ритуал — слишком серьезная вещь, и я решил посоветоваться со жрецами. Жрица Элуны сказала, что богиня очень тепло к тебе относится. А жрец Жизни сказал, что я поступаю правильно, давно пора решить проблему наследования. Но что твои дела — не нашего ума дело.

— В каком смысле?

— Да в прямом. Элуна не покровительствует тебе и даже не благоволит, а тепло относится. Ты ей дружок, что ли? — было заметно, что принц навеселе, а может заодно еще и на нервах.

С учетом того, что обо мне уже знают в Териборе, смысла напускать на себя таинственный вид, я не увидел, так что выложил все начистоту. Не все конечно, но кое-что выложил, в общем.

— Не парься. Это дурацкая формальность. Проводил как-то с вождем орков ритуал и случайно основал династию. Теперь некоторые небожители считают меня одним из них. Фигня, короче.

— О как, — только и смог произнести принц.

Гусары молча переваривали услышанное. Чтобы разрядить обстановку, я разбил пирамиду, загнав половину шаров в лузы. Неплохо вышло.

— Мне бы поспать. Посыльный с почты меня здесь отыщет, в случае срочной надобности? Или лучше сходить, отправить сообщение, где я остановился?

— Найдет, — кивнул все еще не пришедший в себя принц.

— Тогда я на боковую, часа на четыре.

Но разбудили меня раньше. Толстяк Манро потряс меня за плечо, а когда я с трудом разлепил глаза, жизнерадостно сообщил.

— Вставай, за тобой пришли!

— Кто?

— Двое с носилками и один с топором, — усмехнулся гусар, и, видимо оставшись вполне довольным произведенным эффектом и моим ошарашенным видом, добавил. — Твои девчонки. Насчет них принц распоряжений не давал, но… Короче, с ними Пак, а это уже перебор. Так что внутрь казармы их не пустим.

— А ты что, из реала? — я уселся на койке, протирая глаза.

— Из-за считалки этой что ли подумал? — хохотнул толстяк. — Слышал ее от одного из реалистов, когда его дружка на дуэль вызвал.

— Ясно.

Выходит, Ната оказалась права, и Лика настроена не просто потусить с Паком в реале, но заодно пытается протащить ассасина в нашу тесную компашку. Рол точно не обрадуется такому пополнению рядов. А я? Нужно сперва переговорить с Ликой.

На улице уже вовсю светило солнце. Неслабо я поспал. Обе девчонки смотрели на мою сонную морду с каким-то очень уж подозрительным умилением, а вот Пак старался сохранять максимально независимый вид. Его усмешка была полна скепсиса.

— О, привет! Пак, а ты в курсе, что в гарем лиц мужского пола принимают только после кастрации? Анестезия нужна? — сочувственно поинтересовался я.

Неплохо было бы заодно обеих девчонок обнять, но они стоят далековато от моих рук. Глаза ассасина ожидаемо сверкнули агрессией, но ответил он не задумываясь.

— Так ты выходит уже того? И как оно — без яиц?

— Вы что, теперь постоянно цапаться собираетесь? — возмущенно вклинилась Лика. — Пак теперь на нашей стороне!

— Мне кажется, он на своей собственной стороне. И про гарем он сам начал.

— Так и знал, что ты ревновать начнешь, — подначил рыжий, но ответить мне не дала Ната.

— Прекратите оба, иначе получите! На глазах у всех.

— Ладно, я был не прав насчет гарема. И вообще. Наверное, мне теперь надо отказаться от заказов? Один на Старма, второй на старшего принца. После твоего стремительного появления в свите младшего, мне приказали сосредоточиться именно на нем.

Деловой тон Пака немного охладил мой пыл, а в голову пришла интересная идея. Деза ведь наше все!

— Подожди, куда спешить? Есть одна идейка. Плохо только то, что ты с девчонками уже засветился.

— Я здесь, у дверей казармы, лишь пару минут назад с ними встретился.

— За входом наверняка и следят, — задумчиво ответил я, обводя окрестные дома рассеянным взглядом. — Сам же сказал, что мое появление рядом с принцем заметили. Ладно, в любом случае попробовать стоит. Тебя реалисты наняли?

— Один из них. Шарпер. Мне кажется он там не самый главный, но с местной верхушкой мутит именно он.

— Последний заказ был именно на Старма? Или на меня тоже?

— Только принца, о тебе они или не в курсе или не считают нужным замечать, просто странный шкет из реала, — вот ведь зараза, не удержался-таки от подколки. — Но в суде я свидетельствовать не смогу. Ни по закону, ни по неписанным правилам наемников.

Какой еще суд? Тут такой простор открывается! Можно неслабую кашу заварить. А ведь скорее всего, король обо мне тоже не в курсе.

— Встреться с заказчиком и скажи, что серьезные люди предложили очень большие деньги. Что они настроены здесь все захапать, но я им сильно мешаю. И они тебе меня заказали. Но, как оказалось, нейтрализовать меня нереально.

— А если они захотят встретиться с очень серьезными людьми? — судя по блеску в глазах Пака, идея ему понравилась.

— Ответишь, что серьезным людям это нафиг не нужно, и что цена вопроса получить о них хоть какую-то информацию — два миллиона золотом.

— А если они заплатят? — скривился в усмешке Пак.

— Альфу назовешь, — пожал я плечами. — Заодно подзаработаешь неплохо. Если что я с ним разберусь.

— А ты не боишься, что огребешь за такие художества. Ребята серьезные, могут и в реале вычислить.

Отлично, значит Лика обо мне лишнего не сболтнула. Ну, от нее я другого и не ожидал. Кстати, судя по довольным улыбкам, идея с дезой девчонкам тоже понравилась. Или они просто рады, что мы с Паком перестали цапаться?

— Переживу.

— И что дальше?

— Намекнешь, что, судя по всему, я тоже настроен навести здесь свои порядки. И что подыскиваю, кто из принцев подходит мне больше в качестве будущего короля. И что младший уперся, доказывая, что королем становиться не намерен.

— Ты хочешь, чтобы я убедил реалистов, что ты в одиночку собрался противостоять им и Альфе? К тому же, почему это тебя нереально нейтрализовать? Рано или поздно деньги на телепорт у тебя закончатся.

— У меня проездной. Я ни копейки на телепорт не трачу. Кстати, можешь намекнуть на то, что соседи Таркамила скинулись и наняли меня. Чтобы я прекратил беспредел короля и реалистов.

— Неслабо у тебя крыша съехала. После таких предъяв в этой части континента лучше вообще не появляться. И тебе, и мне. Интрига рано или поздно губит того, кто ее начал.

— Ого, на цитаты перешел. Скажешь, что я проболтался по пьяни, когда с гусарами у мадам зависал, а ты подслушал. Так что тебе ничего не грозит.

— А тебе?

— А мне пофиг. В крайнем случае свинчу к Среднему морю на горячий песочек.

— Лика, он всегда такой отмороженный? — беспомощно обернулся ассасин к девчонкам.

— Пф, обычно у него никакого плана вообще нет, — фыркнула Лика. — Просто хаос. От которого враг быстро устает и сдается от безысходности. Так что сейчас он еще вполне спокоен и к тому же весьма продуман. Билл, если соберешься подключить к делу троллей, циклопов, ведьм, джинов, сфинксов, а тем более драконов — предупреди заранее, пожалуйста. Хочу присутствовать в эпицентре этого карнавале безумия.

— Как-то я не так ваши дела представлял, — похоже ассасин растерялся. — Ладно. Сделаю, как ты говоришь. Нам лучше пока вместе в виртуале не светиться, я правильно понимаю?

— Ага, не стоит. Но если нас все же уже спалили, и тебя спросят, почему ты так мило беседовал со мной, то скажешь, что я тебя перекупил.

— У Альфы? — ошарашено уточнил Пак.

— Ну да. За десять лямов, к примеру.

— И ты думаешь, мне поверят?

— Какая разница? Проверить все равно захотят. А там кое-что повкуснее запросто всплыть может. Главное, сосредоточить на мне их внимание, а уж там такое наружу полезет… Вот тогда-то с реалистами можно будет поговорить по душам. Кстати, если тебе удастся узнать, кто у них главный, кто заместитель, и как у них в плане доверия и противоречий — будет очень круто.

— Представляю, что ты тогда слепишь, — усмехнулся Пак.

Похоже он начал входить во вкус. Но самая прелесть задуманного мною состоит в том, что даже если Пак предатель, наш разговор он все равно передаст кому следует, и реалисты начнут под меня копать. А заодно пытаться давить. И вот тогда-то и начнется самое веселье.