Виртуальный Подонок 3

Глава 24. Спасение утопающих дело рук самих утопающих

Еще до звонка я незаметно выскользнул из ангара и помчался на разборки к синему духу. Надо же выяснять в чем таком я отстаю от среднестатистического сверстника. После него следующим пунктом назначения станет библиотека, а затем море, солнце и зубрежка. Чем в конце концов я лучше девчонок?

Гуманоидный терминал школы ничем меня не удивил. Список недоученных мною предметов оказался вполне предсказуемым и не таким уж коротким. Особенно порадовала общая органика и астрогеография. В виртуальности эти знания мне «жизненно необходимы».

Получив в библиотеке стопку учебников и быстро пролистав их в гордом одиночестве, я занес это добро в абсолютную память и вздохнул с облегчением — успел все доделать до срабатывания абилки.

Возвращая литературу нахохлившейся пожилой библиотекарше, которая недовольно окинула меня хмурым взглядом водянистых глаз, я обнаружил над ее стойкой большущий план территории школы. Правда из-за оформления в виде коллажа для детей младшего школьного возраста, рисунок оказался малоинформативным. Но теперь я хотя бы знаю, что где-то поблизости имеются корты, три бассейна, центр робототехники и малая академия естественных наук. Что бы это ни значило.

Как минимум на территории школ нарушены абсолютно все законы Фэна. Техники здесь полно, причем самой современной. Интересно, что будет, если попытаться тайком что-нибудь вынести в большой виртуальный мир? При переходе воображаемой границы украденное исчезнет? Или меня повяжет школьная охрана? А может моя голова превратится в тыкву?

Мои рассуждения прервала темнота. Отлично, на этот раз абилка сработала за тридцать пять минут, если мои внутренние часы не поломались. Следующая станция — песчаный берег теплого моря.

Через четверть часа я снова колыхался на ярко-голубых, искрящихся в лучах полуденного солнца, волнах. От солнечного света даже сквозь веки слепило глаза, что здорово мешало читать учебник по органике. Сплав химии с биоэнергетикой лез в голову с немалыми усилиями. Я очень быстро осознал, что легко дается именно то, что мне интересно. А всякая тягомотина категорически отказывалась раскладываться по полочкам в голове.

И это ведь еще не самый неинтересный предмет. Все-таки неплохо знать, как у нас, всяких-разных живых существ внутри все устроено, на уровне клеток, кислот, жиров, белков и прочих молекул. Или уже не у нас, а у них? У меня ведь теперь всего этого добра и в помине нет.

И вообще, зачем я парюсь? У меня же в голове расположены идеальные шпоры! Сиди на контрольной и списывай. Вот только что-то мне подсказывает, что экзамены в школе похожи на то, что произошло со мной в воротах. Вжик, и синий чувак в курсе, что я знаю, а что нет. Очень сомнительно, что у меня будет шанс порыться в абсолютной памяти.

Придётся учить. Мне ведь не нужны академические знания. Я вообще тут за компанию. И чтобы маме лишних проблем не прилетело. Думаю, для того чтобы снова не попасть в класс для отстающих, достаточно будет просто более-менее внимательно прочесть учебник. И понять, о чем речь.

И опять я заснул, распластавшись на волнах, а проснулся, когда солнце начало заметно клониться к закату. Посреди моря и волн, никаких признаков суши. Картина Репина. И что делать? Ждать непонятно сколько времени срабатывания абилки? Или нырнуть поглубже и захлебнуться?

Стоп, у меня же последняя точка возрождения на скале. Мне сейчас как раз туда и надо. Так что поедем через ад. Заодно посмотрю, что там делается. Но сперва действительно стоит понырять. Вдруг тут рыбы красивые или на дне что есть? Жаль удача недавно обнулилась, а то бы загадал чего.

Сделав несколько коротких вдохов-выдохов, я напоследок глубоко вдохнул и нырнул. Сделав несколько гребков, я понял, что делаю что-то не так. Грудь давило и меня выталкивало вверх.

Вынырнув, я снова продышался и вдохнул, но уже не так глубоко. Грести стало легче, но не особо. Решив не заморачиваться, я начал погружаться в зеленоватую толщу воды. Интересных рыб поблизости не наблюдалось. Да что там, никаких рыб не было. Лишь вдалеке то тут то там неспешно парили крупные медузы. Через пару минут воздух в легких попросился наружу, и я аккуратно выпустил его тоненькой струйкой пузырьков из краешка рта.

Совсем уже собравшись набрать полную грудь воды, я вдруг почувствовал, как на мне возникла набедренная повязка. Еще готовясь нырнуть со скалы, я разделся, оставшись только в ней. Потом она исчезла и вот появилась опять. Значит отработала цензура. По-любому, где-то рядом объявились разумные. Интересно откуда они здесь?

Пришлось из последних сил задержать дыхание, крутя башкой по сторонам. Снизу показалась стая стремительных рыбьих тел. С руками! Ясно, ихтиандры какие-то. Вот только я ничего не слышал про подводную расу. С другой стороны, спецом по расам Фэна меня не назовешь. Я и в своей собственной пока что не до конца разобрался.

Подплывший первым тритон ткнул в меня пальцем, а в ушах прогудел вопрос.

— Ты кто?

Ага, сейчас я тебе расскажу. Я же сразу утоплюсь. В итоге я просто ткнул в него сразу двумя пальцами. Пусть сам придумает, что это значит.

— Ты подводный житель? — прогудел рыбохвостый мужик, для убедительности изобразив волнообразное движение рукой.

Интересно, он слепой? Ног не видит? Или думает, что я русал после встречи с морской ведьмой? Для убедительности я изобразил теми же двумя пальцами шагающие ноги. Ихтиандр почему-то вздрогнул.

— Забираем его с собой, — прогудел он попутчикам и меня бесцеремонно схватили за плечи.

В исполнении эльфиек это было заметно приятнее. Тогда я чувствовал себя лягушкой-путешественницей, а сейчас селедкой на крючке. К тому же оба пловца то и дело задевали меня своими хвостами, при этом попадая как раз по заднице. И ведь наверняка не случайно. Меня так и подмывало перенестись в ад, но удерживало любопытство.

Я как-то даже забыл поначалу, что мне нечем дышать. Зато, когда снова вспомнил, чуть не захлебнулся из-за пекущего ощущения в груди. Но впереди замаячили мутные огоньки, и я снова постарался взять себя в руки. Любопытство сгубило кошку. Надеюсь, это не мой случай.

Через пару секунд стало ясно, что мы плывем в поселение на дне моря. Точнее несемся туда с невообразимой скоростью. Хорошо иметь под водой дельфиний хвост.

Вода коварными ручейками все постоянно просачивалась через нос, и наконец добралась до легких. Я зашелся кашлем, окончательно захлебнувшись. Но продолжал смотреть. Интересно, сколько у меня времени? Минута, две? Посчитало ли задержку дыхания отсутствием воздуха? Хорошо, что мои компасы при мне и я теперь точно знаю месторасположения подземного города.

Мы всей толпой нырнули под купол центрального дворца или может быть храма, после чего меня грубо затолкали в какую-то серебристую беседку со стеклянной крышей.

При ближайшем рассмотрении я бы назвал ее скорее клеткой, но одно обстоятельство резко изменило мое мнение. Оказалось, что в прозрачной перевернутой чаше есть воздух, и я, откашлявшись и отплевавшись, смог снова дышать.

Через пару минут к моему хрупкому пристанищу заявилась целая делегация тритонов и русалок. Или это просто толпа зевак? Я приветливо помахал им рукой, стараясь при этом не наглотаться воды.

— Ты унесешь тайну нашего города в могилу, чужак, — прогудел усатый мужик с рыбьим хвостом.

— Сомнительное утверждение, — оскалился я в уверенной улыбке. — Я возрождаюсь.

— Тогда ты навсегда останешься нашим пленником!

— Сейчас хлебну водички — задолбаетесь откачивать.

— Мы посадим тебя в камеру, полностью заполненную воздухом!

— Слушай, не знаю, как там тебя зовут. Я могу отсюда срулить в любой момент, уж поверь. Чего вы вообще ко мне пристали? Я ведь просто проплывал мимо. Не появись твои э… осетры, я бы давно уже спокойно утонул и занимался бы сейчас своими делами на берегу.

— Как ты оказался один так далеко от берега? — продолжа допрос усач прокурорским тоном.

— Плавал, заснул, проснулся, а тут вы.

— Он не сможет отыскать наш город, отец, — вмешался тот самый карась, который недавно тыкал в меня пальцем. — И он мне угрожал!

— Чего? Когда это?

— Грозился мне жабры порвать!

— Скажи еще оба глаза выколоть.

— Вы не видели поблизости кораблей? — нахмурил похожие на водоросли брови главный мужик.

Ему бы еще трезубец в руки и вообще живая классика получится.

— Нет, повелитель, — ответил другой тритон с мощным торсом и тяжелым внимательным взглядом. — Похоже он не врет. Но он может вычислить место по направлению своего движения.

— Смысл? Я и так точно знаю где я. Могу хоть сейчас на карте показать. Чего вы паритесь ребята?

— Что ты хочешь от нас?

— Ничего. Говорю же, мимо проплывал.

— Я имею в виду, что ты хочешь, чтобы сохранить в секрете наше убежище?

— Пф. Не хотите попадаться на глаза наземным расам — не надо. Могу вас понять. У меня тоже имеются свои секреты. Но я сомневаюсь, что кто-то из наземных сможет до вас добраться без вашей помощи. Если бы не эта стая форели, — я кивнул на замерших ихтиандров, — фиг бы я тут оказался.

— Ты клянешься?

— Зачем мне это?

— Тогда я поклянусь, что мои тритоны будут помогать тебе на море, если попросишь.

— Не люблю всякие вынужденные клятвы. Да и помощь мне ваша как-то не особо нужна. Давайте просто разойдемся. О, а у вас тут с прокачкой как? Есть что-то интересное?

— Почему ты не хочешь дать клятву?

— Слушай, я пойду. Рад знакомству. Меня, кстати, Билом звать.

— Я Нептун, царь подводного народа. Если ты не собираешься нас предавать, чем плоха клятва?

— У меня есть подруги, возможно мне захочется им рассказать о вас. Кроме того, непонятно зачем вам скрываться. Возможно, готовится коварное нападение на побережье. А я, пообещав вам молчать, вынужден буду стать вашим соучастником. Да целая куча причин. Даже не проси. Просто прими как данность — я не собираюсь без особой надобности никому сообщать месторасположения вашего города. Все, мне пора. Я, конечно, выспался, но перекусить не помешает. А завтра рано в школу вставать.

С этими словами я перенесся в ад. Причем абсолютно сухим. И одетым. Жаль, вода здесь наверняка пригодилась. Хотя, наверняка она бы сразу испарилась.

— Босс, на этот раз надолго? — обрадованно помахал мне гремлин из своего склепа, который уже обзавелся приземистыми стенами.

А вот крыши по-прежнему не было.

— В каком смысле?

— Ну не как обычно — вжик-вжик. Только и видали. Тут у нас просьба имеется. Дай разрешение зубастому на повышение сопротивляемости.

— Зачем, я смотрю вы тут окопались так, что вам скоро холодно станет. Я вообще не понимаю, что он тут забыл, почему не ушел в другую виртуальность. У тебя-то и выбора нет, но он то тут чего роет?

— Понравилось, наверное. А повышение не только ему надо.

— Ты тоже хочешь уже на три способности махнуться? Но зачем? Исследованиями заняться решили? Так эти два коридора в тупик ведут. Ничего интересного.

— Нет, мне как раз повышение не нужно. Просто его повышение нам обоим полезно.

— А чего он сам не попросит?

— Злится.

И наверняка планы мести вынашивает. Ладно, почему нет? Еще две вампирские абилки задаром.

— Разрешаю, — вздохнул я. — Что-то еще?

— Пока все. Спасибо большое!

Мда, что-то эти гаврики явно задумали. Ладно, посмотрим. Худшее, что они могут учудить, это смыться отсюда. Это же будет для меня самым лучшим. Так что флаг им в руки.