Вернуть наследие

"Об этом знаем только ты и я…"

Маленькая девочка, задорно смеясь, бежит по какому-то коридору, который так и веет великолепием. Она выпускала из своих ладошек какие-то заклинания, от чего картины, висящие на стенах, плавятся.

— Ох, госпожа, ну что же вы творите?! — воскликнули женщины, одетые в форму служанок, бегущие следом за ней.

— Попалась! — малышку поймал мужчина, одетый в темно-красный китель с золотыми нашивками. К ним статно подошла женщина, одетая в платье такого же цвета, как и мужчина. В ее глазах читалась явная тревога.

— Что она сделала? — спросила женщина у слуг.

— Вот… — они неуверенно махнули на разрушенный коридор. Супруги слажено вздохнули и с малышкой на руках скрылись в комнате, где их ожидал другой мужчина.

— Вы решили, как нам следует поступить? — мужчина посадил девочку на колени и стал с особой, отцовской заботой перебирать пальцами ее белоснежные кудри. Малышка уже успокоилась и большими, карими глазами смотрела на человека, который стал все чаще появляться у нее в гостях.

— Малышка станет могущественной, но в детском возрасте обладать такой силой очень опасно. Сами видите, к чему приводят ее игры…

Супруги переглянулись, поджав губы.

— Думаю, нужно запечатать ее магию до совершеннолетия. Она обучится быстро у лучших магистров нашего мира. Во взрослом возрасте брать под контроль такую магию уже проще.

— Нам нужно подумать, — задумчиво сказал мужчина и посмотрел на уставшую дочь. — Не могли бы вы нас оставить? Нам с супругой нужно посоветоваться.

Колдун кивнул и покинул комнату. Воцарилось молчание.

— Я не знаю, насколько это правильно… — наконец сказала женщина.

— Я знаю лишь одно — такая сила в ее возрасте опасна не только окружающим, но и ей самой.

Они вновь замолчали. Оба смотрели на девочку, которая играла с тряпичной куклой. А потом она воспламенилась в ее руках. Малышка закричала от боли и выкинула горящую игрушку на пол. Ее отец затоптал пламя и ошалело посмотрел на супругу. Она медленно кивнула…

Мужчина подошел к двери и медленно приоткрыл ее.

Колдун зашел в комнату.

— Вы приняли правильное решение, мой повелитель.

Мужчина присел напротив плачущей девочки.

— Посмотри на меня, крошка, — с улыбкой сказал он и прислонил пальцы к ее вискам.

***

— Ну как она? — слышала я сквозь сознание. Голова раскалывалась, тело болело. Странный сон стал исчезать и я почти забыла, как выглядели приснившиеся мне люди. Отчетливо помнила, что только-только меня кто-то избил и оставил умирать в снегу. Такое вряд ли забудешь.

— Ей уже явно лучше. Скоро должна очнуться, — кажется, говорила госпожа Тиссо.

— Ммм… — попыталась я сказать, что очнулась. Мутным взглядом увидела, что надо мной склонилось несколько человек. Рыжее пятно говорило о том, что среди них явно есть Тора.

— Кристалл, вы меня слышите?

О, мастер, я вас прекрасно слышу!

— Да… — ответила хрипло. Сощурилась, чтобы хоть как-то восстановить зрение.

— Кристалл! — всхлипнула Тора и кинулась меня обнимать, но ее остановила госпожа Тиссо.

— Ей еще нужен покой хотя бы пару денечков.

— Что со мной случилось? Как я здесь оказалась? — уже полностью придя в сознание, спросила у присутствующих. Почему-то мелькнула мысль о том, что наверняка на моей голове сейчас гнездо, да и выгляжу я так себе, а мастер Резерфорд здесь…

— Не поверишь, тебя нашла Рози. Она шла в амбар, как вдруг тебя увидела. А ты лежишь, не шевелишься, на голове мешок… Она даже не поняла сначала, кто это. Так испугалась, побежала в академию, а там встретила магистра Капелли. Он поднял тревогу. О, Атена, как хорошо, что тебя нашли вовремя! — снова всхлипнула подруга и принялась поспешно вытирать покатившиеся слезы. Она все же прорвалась и аккуратно обняла меня. — Ну и запашок от тебя, — шепнула подруга на ухо и мы рассмеялись. Правда, мое веселье длилось недолго, ребра и живот отдали острой болью и я закашлялась.

— Ну ничего, ничего, — Тиссо погладила меня по голове. — Ты очнулась и выздоровление пойдет в ускоренном темпе.

— А вы что здесь делаете, мастер Резерфорд? Соскучились? — хрипло спросила я у мастера.

— Не успел бы, все время тут проторчал! — ответила вместо него Тиссо. Я удивилась, услышав, что мастер был здесь почти все время. Посмотрела на него, не скрывая своих эмоций.

— На лучшую ученицу первого курса совершили нападение. Я должен был быть рядом, если бы она внезапно пришла в сознание, — вполне обыденно пояснил мастер.

— Угу, — ехидно отреагировала лекарка и схватив меня за подбородок, заставила открыть рот. Она влила мне какую-то горькую микстуру. Я поморщилась, но послушно проглотила.

— Что со мной было?

— Паршивец постарался. Нос сломал, челюсть выбил, ребра переломаны. Желудок был травмирован, но им я занялась в первую очередь. Одно ребро проткнуло легкое… И обморожение. Ты пролежала три дня без сознания с высокой температурой. Как сейчас себя чувствуешь?

— Как будто три дня провалялась без сознания, — усмехнулась в ответ. — Кто это сделал?

— Есть догадка, но я пока не получил разрешение на допрос, путем проникновения в разум, — ответил мне Резерфорд, присаживаясь на койку, стоящую рядом со мной.

— Вот как, — хмыкнула я. — А как мой Малыш?

— Кто? — удивился мастер.

— Ее дракон, — пояснила Тора. — Будешь должна, я за ним приглядывала, как за родным.

— Спасибо, — искренне поблагодарила подругу.

— А теперь вы все дружно покидаете палату, а я остаюсь с адепткой. Мы же все хотим, чтобы она выздоровела поскорее?

— Пока, милая, — Тора чмокнула меня в щеку и быстро пошла на выход.

— Сколько времени займет восстановление? — нахмурив брови, спросил мастер. Он выглядел задумчивым, словно составлял план действий.

— День-другой, — поспешно ответила Тиссо. Мастер кивнул и не попрощавшись, покинул лекарскую. — Ротик открыва-аем, — протянула женщина, поднося к моему лицу очередную микстуру. Я рассмеялась, но рот потом все же открыла. Ужасная гадость!

С большим наслаждением я погрузилась в горячую, душистую воду с высокой пенкой. Вот бы сейчас музыку послушать — было бы просто идеально. Тело слегка ныло. Оно либо сильно вымоталось за весь этот период, либо требовало тренировки. А может быть, два в одном. Прошло уже четыре дня с того момента, как я очнулась. Два дня я восстанавливалась под четким наблюдением госпожи Тиссо, а еще два просто отдыхала. Возможно, сегодня уже можно прийти на тренировку, но не сильно нагружать свои мышцы.

Все эти дни меня навещали мои одногруппники, Тора и Элберт со своей… стаей. Как бы странно это не звучало. Парень был очень зол и обещал расправиться с негодяем, который посмел совершить покушение на его даму сердца. На мой намек, что мы не вместе и я не претендую, он сказал, что это не меняет дела.

Мне даже корзину с фруктами маркиза передала. Я попросила проверить ее на наличие яда, но его не оказалось. Удивительно!

Но он — так и не пришел. Каждый раз, когда открывалась дверь, я надеялась увидеть его. Этого не произошло. За все четыре дня моего восстановления мастер так меня и не навестил.

В голове мелькали образы тех людей, которые могли меня избить. Первым в списке стоял Тим. Его оскорбленное, униженное лицо я не забуду никогда. Он, скорее всего, не простил мне такое унижение и решил расплатиться таким образом.

Вторая в списке — маркиза. Даже несмотря на присланные фрукты. Вполне вероятно, что таким образом она могла отвести от себя подозрения.

Принц… Да нет, принц не действовал бы так мелко. Он бы придумал что-то гораздо масштабнее и показушное. Например, унизить перед всеми словами или допиться того, чтобы меня выкинули из академии с позором.

Рози? Она нашла меня. Но я искренне надеюсь, что дочь жреца не будет избивать бывшую подругу за давнишнюю ссору. Хотя, Тора ведь перестала с ней дружить…

Я провела в своих мыслях целый чай. Вышла из ванны, надела штаны, рубаху, сапоги и теплый китель сверху — зимнюю форму на занятия по боевым искусствам. Глянула на время: отлично, у меня еще есть часик на то, чтобы сходить в столовую и перекусить.

После относительно долгого отсутствия я была рада вновь пройтись по этим коридорам. Шла я с легкой душой и удовлетворенной улыбкой. Мне нравилось, где я сейчас нахожусь. Я чувствовала себя дома, мне не хотелось сбежать или целыми днями на пролет рыдать по своему родному миру. Беспокойная мысль о родителях меня заставляла волноваться, но я не в силах изменить ситуацию. Поэтому, остается только ждать.

И все же — мне нравился этот мир. Нравились люди в нем, которых я научилась понимать. Они почти, как мы, просто выросли в совершенно других условиях. Я бы сказала, эти условия были намного интереснее тех, в которых выросла я.

Каким образом получилось так, что я опоздала на тренировку на двадцать минут, я не знаю. Просто сидела в столовой и любовалась снежным садом, как вдруг увидела время…

Подходила к залу с замиранием сердца. Прекрасная, снежная погода меня уже совершенно не интересовала. Мне просто хотелось увидеть его. Да, за эти четыре дня я спустилась с небес на землю. И если хоть маленькая часть меня надеялась на то, что он относится ко мне не только, как к ученице, то сейчас она умерла. Но не моя сумасшедшая симпатия к нему. Все также мое сердце колотилось, как бешенное, когда я приближалась к залу…

Послышались лязги мечей, шум боя. Я улыбнулась: как же я соскучилась за всем этим! Легко толкнула дверцу и прошла внутрь.

— О, кудрявая! — воскликнул какой-то парень и блеснул улыбкой. — С возвращением!

— С возвращением! — послышалось отовсюду. Я скромно улыбнулась и перевела взгляд на мастера, который, кажется, ни на секунду не перевел на меня свой взгляд. Он продолжал поединок со своим противником. Его волосы взмокли, часть прилипла ко лбу. В глазах — сосредоточенность и неизменная уверенность в себе и своей победе.

Подошла к стойке с мечами и выбрала свой. Сняли китель, засучила рукава рубашки до локтей и стала отрабатывать удары на манекене. Действительно, было тяжело, поэтому сильно переусердствовать я не стала.

Через некоторое время, заложив руки за спину, мастер подошел ко мне.

— Хорошо, что не напрягаешь себя. И молодец, что пришла. Продолжай, — холодно, как и всем ученикам, сказал Резерфорд и пошел дальше.

Поскольку я опоздала, то и задержаться на двадцать минут. Когда последний парень покинул зал, я бросила кинжал и вновь взялась за меч. Почему-то привлекал меня этот вид боя.

— Задерживаешься? — Резерфорд облокотился на другой манекен, сложив руки на груди.

— Я же опоздала на двадцать минут, — тяжело дыша, ответила ему я. А сама остановилась, потому что силы закончились. Вытерла тыльной стороной ладони потный лоб и сдунула со лба челку.

— Хватит, тебе и так достаточно. Одно из правил бойца: после ранения всегда восстановись до конца, а уже потом возвращай прежнюю нагрузку.

— Я поняла, — кивнула, опустив голову. Мужчина остался стоять неподвижно и смотреть на меня. — Тогда я пойду?

— Да, иди, — сказал и медленно пошел в свой кабинет.

Нет, пожалуйста, не прогоняй меня… Люби меня, целуй меня, но не прогоняй… Как же я ненавижу это чувство!

Резерфорд остановился. Медленно обернулся ко мне. Мое сердце глухо застучало.

— Останься, — вдруг сказал мужчина низким, хриплым голосом. Он резко подошел ко мне, схватил меня за шею и впился в мои губы поцелуем. Я пискнула от неожиданности, мои глаза расширились. А он целовал так, как целуют только тех, кого страстно желают. И он мгновенно передал мне это желание… Я запустила руки в его влажные волосы и с тихим стоном ответила на этот сумасшедший, яростный поцелуй. Его язык проникал в мой рот и вытворял безумные вещи. Я пыталась успеть за его темпом, но этот мужчина никогда не даст мне выиграть в этой борьбе. В любой борьбе…

Он резко повернул меня и прижал к манекену. Подхватил под ягодицы и вжался в меня бедрами, а я обхватила его ногами и прижалась еще крепче. Я обнимала его за шею, стараясь прижаться еще сильнее. Желание… Сумасшедшее, животное желание одолевало им и мной. Мне казалось, мы не остановимся не перед чем. Даже если кто-то зайдет. Даже если кто-то увидит и будут проблемы. Все равно. Есть только я и он.

Резерфорд накрыл мою грудь ладонью, почти болезненно. Я глухо простонала, сжав его волосы на затылке. Внутри все клокотало от желания, внизу живота уже болезненно пульсировало. И вдруг мужчина замер… Я была обескуражена тем, что все так резко оборвалось. Открыла глаза и недоуменно посмотрела на мастера, который также шокировано смотрел меня.

— Ты что сделала? — прошептал он, тяжело дыша.

— Что? — удивилась я.

Мужчина медленно поставил меня на пол и шагнул назад. Я вытерла влажные, опухшие губы ладонью. На глаза выступили слезы. Черт, слезы? Быстро вытерла их рукавом и отвернулась от мужчины, сжавшись.

— Черт, Кристалл, посмотри на меня! — злобно, буквально рыча сказал он, резко поворачивая меня к себе лицом. — Ты приворожила меня. Как? Что ты сделала? Отвечай! Я почувствовал это! Это ты контролировала меня! — почти кричал на меня мастер.

— Да ничего я не сделала! Я только подумала! — нервно крикнула в ответ, откидывая его руки. По горящим щекам побежали слезы обиды и унижения. Хотелось послать его к черту и убежать. И больше никогда не возвращаться сюда.

— О чем ты подумала, Гвиницелли? — прошипел мужчина, схватив меня за воротник. Одна пуговица отлетела.

— Чтобы вы любили меня и целовали! — выкрикнув это, я вывернулась из его хватки и быстрым шагом, почти бежав, направилась к выходу, даже забыв о кителе. Мужчина замер, так и не сказав ничего мне в ответ.

Я даже не почувствовала мороза и пронизывающего ветра. Залетела в общежитие, не замечая никого вокруг. Захлопнула дверь, заперла ее на три привычных оборота, и упала на кровать. Откровенно, позорно разрыдалась… Тело еще помнило его прикосновения и поцелуи, сердце бешено колотилось. Я была вся горячая — то ли от нервов, то ли от перевозбуждения. А возможно, все сыграло этому роль.

Успокоилась я через час. Просто лежала и смотрела в стену пустым взглядом, кусая ноготь на большом пальце. Потихоньку я пришла в себя и осознавала, что случилось. Если верить тому, что он был мною приворожен, то стоило мне лишь пожелать, сильно-сильно пожелать, то он это выполнил? И как это понимать?..

Медленно я села на кровать, хмуря брови. А что, если… Крепко зажмурив глаза, я стала усердно думать, чтобы Тора пришла, напевая дурацкую песенку. Пожелала и стала ждать. Сердце испуганно колотилось, словно перед экзаменом. Две минуты… три… пять… Стук в дверь. Осторожно ступая к ней, чтобы не спугнуть, я распахнула и удивленно замерла, увидев перед собой Резерфорда, в руках которого был мой теплый китель.

— Можно пройти?

Поборов в себе всю бурю эмоций, я отступила назад, а он прошел в комнату. Сел в кресло, а я на кровать. Тут же опустила голову, не выдержав этой пытки.

— Кристалл, извини. Я вспылил… — извинения, судя по его тону, даются ему непросто. — Я немного обескуражен произошедшим. Давай еще раз, но уже спокойно. Итак… — он кашлянул, словно ему было неловко говорить об этом. Ну а мне было до жути неловко и стыдно. — Ты подумала, чтобы я любил тебя и целовал, так?

— Так, — ответила сипло. Было стыдно и унизительно.

Повисло молчание.

— И я захотел тебя поцеловать, и даже любил в эти минуты… — говорил он, задумчиво глядя в другую сторону от меня. Склонив голову набок, я с показным равнодушием, с видом сильной и независимой девицы, смотрела прямо на него. Мол, да, я так думала, и что ты мне сделаешь?

— Это не работает, — вывела я его из мыслей. Резерфорд тут же обратил на меня свое внимание. — Я загадала минут десять назад, чтобы Тора пришла, напевая дурацкую песенку. Она этого не сделала.

— Вот как, — хмыкнул мужчина. — А может, тебе стоит смотреть прямо на человека? Попробуешь еще раз?

— Что, понравилось? — с ухмылкой сказала я, с удовольствием наблюдая за тем, как окаменело его лицо. Мы смотрели друг другу в глаза. Я — уже с небольшой издевкой, он — тяжело и воинственно. Но наши гляделки перебила Тора, аккуратно открывшая мою дверь, насвистывая совершенно дурной мотив какой-то песенки.

— О, мастер! — удивилась она. — А что вы тут делаете?

— Рассказывает, как после восстановления входить в режим, — ответила я за нас. А потом аккуратно спросила. — А ты чего пришла?

— Хм, — она неопределенно пожала плечами. — Просто вдруг захотелось зайти к тебе. Ну, ладно, я ушла, — Тора стала закрывать дверь, а следом послышалось, как она напевала себе под нос: — А петух нашел кур-кур… Тьфу, прицепилась же!

В комнате повисло молчание. Я ошарашенно смотрела на закрытую дверь, не веря в произошедшее.

— Боги… — прошептала, опуская голову. Запустила пальцы в волосы и болезненно зажмурилась.

— Только спокойно, — Резерфорд соскочил с кресла и положил ладонь мне на плечо. — Успокойся, хорошо? Такое бывает, дар встречается у талантливых магов.

— У меня зеленый сектор! — воскликнула я. — Какой дар? Я девочка из другого мира!

— Тихо! — рявкнул мужчина, тут же меня заткнув. Поджав губы, я ссутулилась. Он стал медленно ходить по моей комнате из угла в угол. — Очень мощный дар у тебя, Кристалл… Не для зеленого сектора. Я встречал такой дар лишь однажды.

— Когда? — тут же вскинула голову я, чтобы посмотреть на остановившегося напротив меня мастера. Он немного подумал, прежде, чем ответить.

— Надо вспомнить. Потом тебе расскажу. А сейчас вот что, Гвиницелли. Об этом знаем только ты и я. Ты стараешься не использовать свой дар, не получается — идешь ко мне. С завтрашнего дня мы с тобой начинаем поиски, как пользоваться этим даром. Но ты молчишь об этом и никому не говоришь. Все так, как и было прежде, поняла? — говорил он очень серьезно. Мне даже стало страшно.

— П-поняла… — запинаясь, ответила я.