Вернуть Боярство 10

Глава 9

Признаюсь, я немного увлекся и кое-где чуть-чуть перестарался. Взять хотя бы ту тихушницу, что запульнула в меня Копьём Лавы — мой стальной сапог вмял ей нос вглубь черепа, играючи пробив выставленный ею наспех щит… Это было, пожалуй, действительно слишком. С другой стороны — а нечего лезть в пекло раньше основных ударных сил!

Дальнейшее было избиением. Слишком лёгким и даже скучноватым — многие из магов были всё ещё пьяны, плюс учитывая их злость с координацией и совместными действиями у них было туговато, так что я просто отражал большинство ударов. Частенько приходилось даже следить, что бы дураки друг друга не поубивали по ошибке… Драка заняла меньше минуты. Я призвал молнии и пламя, я бил раскатами грома и магией звука, наносил удары магией души — и никто ничего не мог мне противопоставить. В конце концов, это были обычные боевые маги, никак не тянущие на гордое звание элиты в пределах своих рангов — а даже представители боярских Родов, если не превосходили меня рангом, соперниками мне считаться не могли…

Не помогли им ни два Старших, ни пятеро Младших Магистров. Меньше минуты — и на месте не то трактира, не то борделя, не то всего сразу образовался кратер, в котором лежали тела проигравших драку чародеев. Я уже мысленно приготовился к тому, что предстоит объясняться с Сахаровым, и даже решил немного поогрызаться на нагрянувших представителей военного командования — но тут явилась та, кого я увидеть никак не ожидал. Хельга Валге собственной персоной, с развевающимися на ветру белыми волосами и пламенем пары изумрудных глаз… И распространяя вокруг себя ауру пусть и свежеиспеченного, но уже Старшего Магистра. Вот уж, черт возьми, действительно нашел себе пару — девушка даже не думала отставать от меня в развитии. И как прикажите с такой быть главным в семье?

— На нас ведет свои армии сам генерал Дао Хэ, Огненный Дракон Цинь. У него значительный перевес в силах, и к нему всё продолжают стекаться подкрепления, а вы, господа, вместо того, что бы готовиться к битве с врагом, напавшим на нашу землю, устраиваете мелкие склоки между собой? — перебила меня девушка…

Хотя нет, уже не девушка. Вполне себе молодая женщина, в глубине глаз которой я увидел нечто, что смотрело на меня сквозь призму многовекового опыта. Взгляд, очень схожий в моменты высшего напряжения с моим собственным, взгляд существа, много пожившего и много повидавшего. Так мне показалось в первый миг — а затем словно бы наваждение схлынуло, и я увидел прежнюю Хельгу, ту, которую любил.

Она явно ещё больше вспомнила о себе прошлой. Больше — однако отнюдь не до конца, и, видимо, не так как я — всё же мой взор, льщу себе надеждой, углядел бы в ней реинкарнантку. В таких вещах меня обмануть было куда сложнее, чем местных Магов Заклятий, особенно с учетом подвластной мне магии Души… Но с Хельгой всё было как-то иначе, чем со мной. Возможно, она и не была реинкарнацией, а временами вылезающая из неё внутренняя сущность просто следствие того, что её чуть не сожрало Младшее Божество северян, кто знает?

— Аристарх Николаевич, не изволите ли объяснить произошедшее? — продолжила меж тем девушка.

— Госпожа… — начал было недовольно гудеть Смелов из своего голема, но девушка яростно взглянула на него, не дав договорить.

— Я — Хельга Павловна Романова, дочь Павла Александровича Романова, — отчеканила она. — Как признанный представитель царской фамилии и дочь одного из генерал-губернаторов, являющихся Магом Заклятий и Старейшиной Императорского Рода, полковник, я имею полное право сама судить конфликты и выносить по ним приговоры на уровне споров ниже уровня Глав Великих Родов и Магов Заклятий, если ситуация не является чрезвычайной. К чрезвычайным этот случай при всем желании не отнести — обстановка не боевая, погибших не имеется и даже отсутствуют хоть сколь-либо серьёзно пострадавшие. Или я в чем-то ошибаюсь и вы считаете, что более компетентны в этом вопросе?

— Нет, госпожа, — прогудел через несколько секунд пилотируемый голем. А затем и вовсе церемонно (насколько это возможно для семиметровой боевой махины, весящей десятки, если не больше, тонн) преклонил колено и провозгласил:

— Виват Империи! Да здравствуют Романовы!

— Да здравствуют… Да здравствуют… — нестройно начали повторять присутствующие. Преклонять колени никто больше не спешил, но поклонились все. Ну и мне пришлось, дабы не выделятся в этом плане… Всё ж я дворянин, а не боярин, выделываться в таких вопросах права не имею.

Поди ж ты, сколько в регулярной армии церемониала и пафоса вокруг представителя царской фамилии… Впрочем, регулярная армия на то и принадлежит, в основном, Императорскому Роду, что бы в первую очередь почитать её и служить ей. Не мой монастырь, что бы со своим уставом лезть.

— Итак, Аристарх Николаевич, что скажете в своё оправдание? — налились зеленым её глаза.

Что ж… Проигнорировать происшествие Хельга не могла, но с другой стороны — от неё сурового приговора ждать не приходиться. А с третьей — я был, вообще-то, в своём праве, о чем она наверняка ещё не знала. Забавно получается, да… Что ж, молчать не имеет смысла.

— Один из лежащих где-то здесь юношей едва не забрызгал меня содержимым своего желудка, после чего я несколько осерчал и решил выяснить, а как так получается, что вместо того, что бы готовить свои позиции наши доблестные офицеры развлекаются в объятиях торговцев продажной любви и с бутылкой, — пожал я плечами с невинным видом. — Взял за шкирку и молодого человека, и его пьяных товарищей, вошел в помещение и, как воспитанный человек, представился. При этом загодя настоял, что бы куртизанки и… куртизаны, скажем так, покинули сие помещение, и наложил купол, что должен был уберечь случайных прохожих в случае возникновения разного рода недопониманий с присутствующими.

— А сам, стало быть, с ними по шлюхам не бегал⁈ — ткнулась в разум послание Хельги.

Ах вот оно что! Я едва не рассмеялся, поняв причину её серьёзности. Ревнует, поди ж ты!

— За кого ты меня принимаешь, любовь моя? — деланно возмутился я и тут же добавил. — Нет конечно! Но твоя ревность, признаюсь, весьма греет мою истосковавшуюся по любви черствую душу…

— Вот ещё, ревную, скажешь тоже! — прямо-таки фыркнула (и как только умудрилась, телепатически-то⁈) Хельга. — Просто решила уточнить…

— Что было дальше, Аристарх? — всё тем же строгим голосом, но уже без отчества в слух потребовала продолжения девушка. — И как так вышло, что здесь все так разгромлено?

— Мою вежливость и любезность не оценили, — пожал я плечами. — А я, ваше высокоблагородие, как вам наверняка известно, человек резкий. Каюсь, тяжелый у меня нрав, тяжелый… В общем, видя негодование и возмущение среди присутствующих, я решил отпустить подчиненных присутствующих здесь генералов, но им это отчего-то не понравилось…

— Да врёшь ты всё, сволочь! — подскочил относительно целый Младший Магистр, до того успешно прикидывавшийся бессознательным. — Не так всё было, госпожа Романова! Он едва не задушил своими чарами шестерых офицеров, а затем, на требование отпустить их и объяснить своё поведение, швырнул их через весь зал и начал оскорблять всех присутствующих, провоцируя на конфликт! А заливает-то, будто невинная девица, едва в руки разбойников не попавшая!!!

— Я тебя, мил человек, видимо слишком сильно стукнул, — задумчиво протянул я, глядя на стервеца. — Надо бы добавить — ну так, чисто для эксперимента. Вдруг мозги на место встанут…

— Я требую военного трибунала! — вскричал, отступая поближе к пилотируемым големам Младший Магистр. — Этот человек если и не вражеский шпион, то как минимум вредитель, нападающий на офицеров Имперской Армии во время войны! Его судить надо! Госпожа Хельга, я требую, что бы…

А это он зря. Что-то там требовать от девушки не решался даже я, её уже вполне себе жених, а тут какой-то плюгавый дворянчик…

— Сударь, вы не вправе что-либо от меня требовать, — железным голосом перебила его девушка. — Задам лишь один вопрос — кто начал драку? Кто первым применил боевую магию и как так вышло, один человек сразился с полусотней офицеров — и при этом в грязи лежат именно последние, а не он? И это с учетом того, что один Старший Магистр дрался против двух таких же и пятерых Младших, не говоря уж об остальных⁈

— Я… — растерянно уставился он на неё, не зная что сказать.

А вот я знал. Что бы я там не сделал и как бы дерзко себя не повел — я не использовал ни единого смертельного заклятия. А драка началась именно с удара боевой магии, предназначенной для убийства, со стороны офицеров. Не говоря уж о том, что навалились они на меня всем скопом…

— А вот она и напала на меня первой, — чарами приподнял я истекающую кровью чародейку в майорских погонах. — Именно эта особа атаковала меня Копьем Лавы, после чего и началась драка, в которой на меня навалились всем скопом. Фактически я лишь защищался… И пусть моё поведение могло показаться кому-то слишком вызывающим — но разве это оправдывает факт группового нападения на Главу дворянского Рода? Я дал отпор нападающим, но если у кого-то из присутствующих имеется желание отстоять их честь и доказать что-то — милости прошу на дуэльную площадку. Я готов сразиться с кем угодно, дамы и господа.

Собственно, глядя на погром, мной учиненный, желающих не нашлось. Ну, как я и ожидал. Возможно, я и погорячился и зря устроил всю эту бучу, но раз уж я решил всеми силами попытаться расчистить эти авгиевы конюшни, то демонстрация личного могущества точно не была лишней.

Разбирательство продлилось ещё около получаса, но лгать в лицо представительнице императорского Рода офицеры не решились. И по хорошему, если бы я не сам спровоцировал их на конфликт, они ещё могли бы и виноватыми остаться — нападение группой лиц на Главу Рода преступление, за которое по головке не погладят. Но учтя все обстоятельства, Хельга предложила:

— Так как Аристарх Николаевич сам, в целом, спровоцировал эту ситуацию и не имеет к вам никаких претензий… Не имеет ведь, Аристарх Николаевич? — поглядела на меня девушка.

— Не имею, — пожал плечами. — Всякое бывает, что поделать.

— Предлагаю считать произошедшее недопониманием, — продолжила она. — Владельцу заведения весь ущерб обязан будет компенсировать Род Николаевых-Шуйских. Вы согласны, господа?

— Да, — ответила за всех уже оправившаяся генеральша, бросив на меня опасливый и злой взгляд. — Будем считать это простым недоразумением.

— Это ещё не конец, господин Николаев-Шуйский, — ворвалась в мой разум весьма недовольная мысль от Смелова. — За своё самоуправство вам ещё предстоит ответить!

— О, заверяю вас, господин Смелов — это действительно только самое начало, — согласился я с ним, тоже прибегнув к телепатии. — Даже не начало — так, разминка. У меня к вам, знаете ли, немало вопросов. Но сегодня, так и быть, можете спать спокойно — в присутствии госпожи Романовой продолжать начатое я не буду. И вам не советую.

На этом наш быстрый мысленный диалог был завершен. Скопившиеся здесь вояки начали помогать потрепанным офицерам, пилотируемые големы убрались прочь, на свои стоянки, а Хельга царственно взирала на происходящее, иногда бросая на меня слегка недовольные взгляды. Ну что ж, подождем, послушаем, с чем явилась в эти негостеприимные края моя красавица…