Верни мне тело

Глава 17

На лавочке около новой Сферы целовалась парочка подростков, их молодость и невинность контрастировали с окружающей атмосферой опасности. Над их головами мерцали неоновые огни, создавая иллюзию спокойствия в этом технологическом городе будущего.

Осмотревшись, я заметил, что в округе не было ни бронированных машин, ни человеческих солдатиков, ни даже самой мало-мальской охраны заведения. Казалось, мафиози в правду решил встретиться со мной без подстраховки.

Ошибка.

Около здания уже собирались людишки, целая толпа сраных людишек. Некоторые из них, переодетые в потрёпанные куртки и рваные джинсы, бросали исподлобья взгляды, пряча свои лица под капюшонами. Пришлось пройти прямо через них, но вдруг, на середине пути, я почувствовал, как кто-то засунул руку в мой карман.

Щелкнув пальцами, я вызвал молниеносный ответ.

В следующий момент в воздухе раздался истошный человеческий крик боли и отчаяния. Толпу начало забрызгивать кровью из культи неосмотрительного человека. Капли крови падали на асфальт, создавая жутковатый контраст с мерцающими неоновыми огнями. Люди отшатывались, их лица искажались от ужаса и отвращения. На мгновение наступила тишина, а затем нарушилась хаосом, когда толпа начала беспорядочно разбегаться.

Новая Сфера встретила меня уже более красивой толпой, которая была одета в элегантные, футуристические наряды. В отличие от забытых и затерянных душ на улицах, здесь царило великолепие и изысканность. Люди смотрели на меня с любопытством и восхищением, их аплодисменты заполнили воздух, создавая иллюзию теплого приёма.

Чего…?

Кто-то из толпы рискнул сделать шаг в мою сторону, но под моим пронзительным взглядом, словно заледенев, упал лицом прямо в пол. Вскоре после этого несколько смельчаков последовали его примеру, и вскоре стало ясно, что круг вокруг меня расширяется — люди инстинктивно чувствовали, что лучше ко мне не приближаться.

Голос комментатора раздался отовсюду, охватывая Новую Сферу.

— Дамы и господа, сегодня я приветствую вас в сражении, которое затмит даже финал Айронхарт 2055! — его голос был полон волнения и предвкушения, — Сегодня нас ждет такое событие, какое случается всего раз в столетие… сегодня, возможно, изменится привычный порядок вещей в Евразии. Боже, это невероятно, у нас уже почти десять миллионов зрителей на трансляции!

Сосредоточившись, я заметил знакомый черный костюм и направился в сторону главной VR-Арены. Там, под холодным светом, около нее уже наклонился на перила взрослый мужчина с седыми волосами и легкой бородкой, его силуэт вырисовывался как призрак прошлого.

Увидев меня рядом, он улыбнулся и протянул руку для рукопожатия.

— Зачем тебе всё это? - проигнорировал я его глупое человеческое приветствие, пройдя мимо и встав рядом, точно также, около перил.

Диор повернулся к арене и потер свой дергающийся глаз.

— Ты хочешь власти, это и дураку понятно. — усмехнулся он, его голос был холоден и рассудительным, — Думаешь я не знаю, чем ты занимался этим летом? Мне казалось, ты пойдешь на шантаж с помощью девченки, или прикончишь ее у меня на глазах, чтобы вывести меня из равновесия.

Опустив глаза, я вспомнил, как она поцеловала меня сегодня в лоб.

— Мы с тобой, дружище, сразимся в честном бою на этой арене… — жестом Диор проявил перед нами виртуальную схему Евразии, она вспыхнула ярким светом, отражаясь в его глазах, — Ставкой будет континент.

— Может мне… просто, - произнес я, когда резко схватил его за шею, стараясь прочувствовать каждую нотку страха, — Просто убить тебя, раз уж я пришел… и конец?

— Мне показывали, как ты сражаешься. — прохрипел он, задыхаясь под моим хватом, его голос был как скрип старой двери, — Ты убивал моих людей в Небоскребе не ради убийства, а ради веселья. Тебе нравится видеть, как люди страдают и медленно проигрывают тебе. Тебе нравится веселье!

Отпустив его, я развернулся обратно к перилам.

— Есть кое-что… чего тебе хочется больше, чем веселья, ну или хотя бы наравне.

— И что же?

— Ты хочешь власти, хочешь контролировать человечество, ведь считаешь, что под твоим началом оно станет лучше, сильнее, рациональнее. — хмыкнул Диор, посмотрев на меня, его взгляд был полон иронии и вызова, — Если победишь меня, получишь Клан… но если проиграешь, дашь слово что войдешь в программу терраформирования Марса.

— Ты хочешь, чтобы я покинул этот мир?

— Я уже говорил, ты слишком опасный противник… равно как и я. — Диор придержал вновь начавший дергаться глаз, его взгляд был наполнен холодным расчетом, — Не пройдет и десяти лет, как я подомну под себя все континенты. Мне не нужен подобный соперник. Ты дашь слово, и если я выиграю, покинешь Землю и построишь свой мир на Марсе.

— Согласен. - повернулся я к нему и протянул руку.

Диор машинально протянул свою и пожал ее, но его лицо внезапно исказилось, когда он понял, что что-то было не так с моим выражением лица. Когда он опустил взгляд, его глаза расширились от удивления, заметив, что я держу чью-то отрезанную руку своей, а с нее стекает кровь.

— Куда можно это выбросить?

— Только сегодня, и только сейчас, только на нашем канале: Dior, нынешний лидер Клана, отец самого Leto… против новичка, который уже однажды показал себя в бою против ПЯТЕРЫХ соперников! — голос комментатора разносился по арене, его слова звучали как гром во время грозы, стараясь передать дух предстоящего сражения, — Победителю достается Клан, проигравший улетает на Марс. Ставки бойцов высоки, готовы ли вы поставить на победу одного из них прямо сейчас⁉

Передо мной открылся редактор персонажа, голограмма вспыхнула яркими цветами, каждый пиксель будто был наполнен энергией предстоящей битвы. И тут я заметил новшество, которое вызвало у меня ощущение нереальности.

| Настоящий вы |

Присмотревшись, я прочитал пояснение:

| Выбирая этого персонажа, вы станетете таким, каким видите себя настоящего. Если видити себя бодибилдером, станете бодибилдером, если видите себя четырехруким, то станете им! (не рекомендуется к использованию людям, страдающими психологическими заболеваниями) |

Моё сердце застучало быстрее, когда я без раздумий нажал на кнопку.

В этот момент мир моргнул белым, и я ощутил, как реальность исказилась, будто я стоял на границе между двумя мирами. В этой дробной секунде мир вокруг меня изменился, приняв облик моих самых диких фантазий и глубоких убеждений о себе. Зеркало VR-арены отразило мою новую форму, обнажая трансформацию, которая была одновременно пугающей и захватывающей.

Моя фигура, ранее ограниченная обыденными физическими законами, теперь стала воплощением моих самых смелых представлений о себе. Сила и уверенность протекали через мои вены, и я почувствовал, как страх и сомнения уступили место безграничной уверенности в своих силах.

Когда мир вновь приобрел краски, я поднял руки и увидел знакомое, такое родное, демоническое тело. Кожа моя была черной, как самая глубокая ночь, покрытая прочнейшей чешуей, которая отливала холодным металлическим блеском. Острые когти, словно лезвия, выходили из пальцев, а зубы были как бритвы — созданные для разрывания и уничтожения. Мои глаза, горящие красным, видели мир через призму демонического зрения, превращая реальность в охотничье поле.

Комментатор кричал, его голос пронизывал воздух.

Шея не болела, она была сильной и гибкой, словно изготовлена из стали и тьмы. Во мне не было ни капли боли, только мощь и сила, которую я чувствовал в каждой чешуйке своей кожи. Тело было точно моим, моим привычным, тем, в котором я прожил большую часть своей Адской жизни.

Проведя пальцами по воздуху, я без всякого труда создал огненный шар, пламя танцевало в моей ладони, как живое существо. Затем я накрыл его второй рукой, и огонь покорно угас, не оставив ни следа. Никакой отдачи, абсолютно. Мое тело выдерживало энергию, которую оно порождало, впрочем, как и должно быть у любой нормальной расы.

Оскалившись от накатывающей радости, я поднял глаза и осмотрелся, вглядываясь в мрачную красоту этого момента. Сражение уже началось, и мы могли уже поубивать друг друга. Вокруг царило напряжение. Находясь на крыше знакомого мне Небоскреба, что было крайне символично, учитывая что на кону Клан, ощущалась величественная судьбоносность момента.

Диор стоял напротив меня в своей привычной черной рубашке с закатанными рукавами и белыми, как снег, волосами, которые казались еще светлее в этом виртуальном мире. Когда он властно поднял руки, из-за границ крыши в воздух начало взмывать бесчисленное количество летающих дронов. Секунда, и они прикрепились к его ногам, вознося его к небу.

Прорычав, я уже предвкушал его очень интересное поражение.

Рванув вперед, я занес удар, мечтая оставить след на его ухмылке. Но моя рука пролетела сквозь воздух, не встретив сопротивления. Мимо цели. В этот момент я осознал — иллюзия. Диор использует иллюзии. Он оказался мастером обмана, скрывая свое истинное местоположение. Мой взгляд встретился с его, и я увидел в его глазах отражение моего собственного удивления. Он знал, что я понял его трюк.

Развернувшись, я ухмыльнулся в ответ. Я поднял руку, словно приглашая его к новому раунду этой психологической дуэли я ощутил, как адреналин застучал в моих венах.

В тот момент, когда один из дронов выстрелил, я резко переместился в сторону, избегая попадания. Почти сразу, я создал вокруг себя десятки своих копий, искусно манипулируя реальностью. Каждая копия была точной репликой моего существа, с теми же черными чешуйками и огненными глазами. Они двигались с синхронизированной грацией, создавая иллюзию множественности. Они были моими тенями, моими солдатами, готовыми уничтожить дроны.

Диор наблюдал за моими движениями, его лицо оставалось невозмутимым, но его глаза выдавали уважение и, возможно, даже немного страха. Он понимал, что эта битва не будет простой. Мы оба были мастерами своего ремесла, и каждый из нас был готов использовать весь свой арсенал трюков и силы, чтобы одержать победу. Небо над нами было полно дронов, и каждый из них был потенциальной угрозой.

Но в этот момент, я почувствовал себя более живым, чем когда-либо.

Сконцентрировав в себе могущественную энергию, я врезал по одному из дронов молнией. Электрическая вспышка, яркая и смертоносная, ударила с разрушительной силой, и цепная сила пронеслась через несколько дронов, оставляя за собой следы искр и крушения. Они падали, как осенние листья, каждый из них исчезал в воздухе с маленьким взрывом.

Почти мгновенно повторив жест обеими руками, я ударил цепными молниями по большому количеству дронов. Вокруг меня возник ореол молний, искр и энергии. Но внезапно, без предупреждения, я почувствовал оглушающий удар в грудь. Это было, как удар молота, отбрасывающего меня назад. Прикоснувшись к ране, я заметил черную кровь на своих пальцах. Это был знак, что удар был сильным.

В прыжке я взметнулся в воздух, используя свое демоническое зрение, чтобы просеять через иллюзии и найти единственного настоящего Диора. Он был единственным, кто не улыбался среди своих иллюзий, его взгляд был сконцентрирован и холоден.

В миг, я нашел его и бросился в атаку.

Мой удар был быстрым как молния, и я увидел, как удивление мелькнуло в его глазах, когда я приземлился перед ним. Удар по лицу отбросил его на несколько метров назад. Он упал на крышу, его тело скользнуло по поверхности, оставляя след пыли и искр.

Расставив руки, я принял на себя весь входящий урон, создавая щит из сгущающейся вокруг меня тьмы. Ракеты от тяжелых дронов взрывались на моем щите. От каждого взрыва крыша Небоскреба дрожала, но я стоял непоколебимо, поглощая все удары.

Как только я почувствовал, что количество ракет уменьшается, моя фигура растворилась в воздухе. В мгновение ока, благодаря телепортации, я оказался рядом с Диором. Схватив его за дрон, прикрепленный к ноге, я почувствовал треск и грохот металла под пальцами. Диор, потеряв баланс, оказался на крыше, его тело ударилось о холодный бетон с глухим звуком.

В тот момент, когда он поднялся, он выхватил из ниоткуда черную катану с зелеными линиями — проблесками энергии вдоль лезвия. Его улыбка была полна уверенности и вызова, как будто он уже предвидел исход сражения.

Снова рванув вперед, я скрестил свои когти с его катаной.

Столкновение было как удар молнии, искры разлетелись во все стороны. Прочность его клинка была потрясающей, но я схватил его второй рукой и, собрав в себе всю свою демоническую силу, переломил его пополам. Звук ломающегося металла прозвучал как песня победы, эхом разносясь по крыше.

Диор, потрясенный этим поворотом событий, отшатнулся назад. Его глаза расширились от удивления и в то же время в них промелькнуло уважение к моей силе. Мы оба понимали, что эта битва перешла на новый уровень, где каждое следующее движение могло стать решающим.

Человек, ошеломленный от моего последнего удара, отлетел к краю крыши. Он, судорожно ища выход, каким-то образом извлек ракетницу из кармана своей рубашки, которая казалась слишком маленькой для такого оружия. Это был его отчаянный шаг, попытка переломить ход битвы.

Не дав ему времени на прицеливание, я мгновенно оказался рядом с ним.

С грозной быстротой я выхватил ракетницу из его рук и с легкостью, словно она была не более чем игрушкой, выбросил ее с крыши, в бездну ночного города. Последовавший за этим удар его кулака в мой корпус был слабым и неэффективным, я даже не почувствовал его силы.

Диор, не сдаваясь, нанес мне удар ногой, но даже это не заставило меня пошатнуться. Я схватил его за кулак, ощущая в своих пальцах твердость его кожи и кости. С минимальным усилием я сжал его кулак, и в этот момент он остался без него. С руки Диора потекла не кровь, а зеленая жидкость, словно он был не из плоти и крови, а созданием из другого мира.

Этот момент был полон неожиданности.

Я остановился на мгновение, удивленный этим открытием. Диор, хотя и ошеломленный и раненый, все еще улыбался мне, его улыбка была полна вызова и таинства. В его глазах мелькало что-то нечеловеческое, открывая глубину его истинного существа.

— Ну что, можно тебя поздравить? — его слова прозвучали холодно, как зимний ветер. Его голос был лишен эмоций, а взгляд — непроницаемым.

Меня удивила его уверенность, словно он знал что-то, чего не знал я.

Кажется, ему было абсолютно безразлично, что сейчас он проиграет и лишится Клана. Его спокойствие в такой момент было загадочным и тревожным. Где-то в глубине моего разума зародилось подозрение… где я совершил ошибку?

— Похоже, ты почти добился того, чего желал? — его улыбка была полна иронии и скрытого смысла.

Прорычав от гнева, я оторвал ему вторую руку. Ее отделенная часть легла на крышу с металлическим звоном. Но даже после этого Диор продолжал смотреть на меня своим холодным и уверенным взглядом.

— Как там Натали…? — его голос был едва слышным шепотом, но слова поразили меня, как удар молнии. Он посмотрел мне прямо в горящие глаза, и я увидел в них что-то, что заставило меня на мгновение замереть.

Невольно сделав шаг назад, я ощутил что-то внутри своего существа.

Это было не просто удивление или смущение, это было что-то большее, что-то, что заставляло меня сомневаться в своих действиях. Диор, даже лишенный своих рук, все еще контролировал ситуацию. В этот момент я понял, что битва в новой Сферу была лишь вершиной айсберга в его планах.

— Ты правда думаешь, что оставил ее в безопасности? — надменно произнес Диор, его слова вонзились прямо в мое нутро. Он сплевывал кровь вперемешку с зеленой жидкостью, — Неужели тебе настолько на нее плевать, что ты бросил ее в такой момент ради какой-то драки со мной?

Мое тело не позволило мне дрожать, ведь мои нервы прочнее любой стали.

— Давай, убей меня! — прокричал Диор, его глаза горели вызовом, — Пока я умираю, а ты строишь из себя великого и ужасного, с ней может произойти что угодно!

В этот момент, находясь в моем родном, демоническом теле, меня впервые в жизни охватили человеческие эмоции… страх? Сомнение? Это было нечто новое и сбивающее с толку.

— Ты блефуешь… - прорычал я, стараясь скрыть волнение, которое начинало овладевать мной.

— Красивый ты построил Храм на окраине, нет, правда, мне кажется, что он очень, очень красивый… — злорадно улыбнулся Диор, — Ну, вернее, был…

Его слова ударили по мне сильнее любого кулака. Мое холодное и расчетливое сердце сжалось в одну точку. Я понял, что на кону может быть что-то гораздо большее, чем просто победа в этой битве.

Резко захотев прикончить этого ублюдка, я одновременно понял, что если допустить хоть тень сомнения в его словах, последствия могли бы быть непоправимы. Мне не хотелось даже думать о возможной правде его слов. Его тело было прочным, и умирать он будет долго… но мне было уже все равно.

Подняв руку, я щелкнул пальцами, вызывая всю мощь моего демонического существа. Мгновенно я активировал свою силу, чтобы умертвить себя и положить конец этой глупой игре.

Открыв глаза, я обнаружил себя в слабом человеческом теле, стоящим на холодной плитке около арены. Чувство уязвимости охватило меня, я вновь стал простым смертным. Вокруг меня раздавались громкие крики и резкие апплодисменты толпы, которая взорвалась от восторга при виде моего появления.

Многие люди, поглощенные азартом момента, хлынули ко мне прямо через перила. Охрана, в панике, пыталась их сдержать, но была переполнена количеством людей, которые превысили все их ожидания.

Компас в моей голове маякнул, указывая мне направление.

Четко определив, куда мне нужно, я, без малейших раздумий, развернулся в нужном направлении и активировал телепортацию. Мгновенный прыжок через пространство обожег кожу, вызвав волну сильной боли, и я оказался в каком-то мрачном домике, укутанном тишиной и полумраком.

Снова активировав телепортацию, я почувствовал, как моя демоническая чешуя начинает осыпаться, словно листья в ветреный осенний день. Это был знак моего ослабления, признак того, что моя сила уходит.

Вокруг меня внезапно возникла проезжая часть, и в момент, когда случайная машина начала тормозить передо мной, я снова телепортировался. С каждым прыжком мое тело становилось все более и более ослабленным, боли нарастали, как будто каждая клетка моего тела вопила от усталости.

Спустя несколько болезненных телепортаций, мое тело было на грани истощения… и наконец, я оказался на месте.

Передо мной раскинулась ужасная картина: выжженная земля, покрытая слоем пепла и обугленных останков. Церковь, которую я построил с такой тщательностью, теперь лежала в руинах, ее камни разбросаны. Всё вокруг было разрушено силой огромного взрыва, который превратил это место в поле смерти и разрушения.

Отправившись прямо в огонь, я активировал метку, которую поставил на Натали еще на Алтае. Среди дыма и пламени, я ощущал ее присутствие, как маяк в кромешной темноте.

Оказавшись под обломками, мой взгляд упал на ужасно израненную фигуру Натали. Ее тело было покрыто ссадинами и кровоточащими ранами, но она была жива! Ее дыхание было слабым, но оно было.

Натали дышала, и это давало мне надежду.

В отчаянной попытке спасти ее, я откусил кончики пальцев на своей левой руке. С болезненным рыком я пробил ей грудь и воткнул свои кровоточащие пальцы в ее искусственно созданное сердце. Моя кровь, заряженная демонической энергией, начала струиться по ее жилам живительной рекой.

Мгновения превратились в вечность, когда я наблюдал, как моя кровь начинает действовать. В воздухе витал запах гари и железа, а передо мной лежало последнее надежда на спасение Натали. В этом разрушенном мире, среди руин своего создания, я боролся за жизнь единственного человека, который значил для меня что-то большее, чем просто бесполезный захват планеты.

Прижав девушку к себе свободной рукой, я обнял ее с силой. Моя рука, в которой все еще торчали пальцы, вонзенные в ее сердце, поддерживала ее жизнь. Я начал серию телепортаций, каждая из которых была как прыжок в неизвестность. Я выбрал направление к единственному месту, где ее бы правда спасли.

Секунды текли медленно, словно каждая из них была отдельной вечностью. С каждой телепортацией мое тело ослабевало, моя спина стала оголяться от кожи, мяса, и даже кости начали трещать от перенапряжения.

Боли становились все невыносимее, но я продолжал.

Внезапно, рука, которой я держал Натали, отвалилась. Шок и ужас охватили меня. На мгновение мне показалось, что я не успел… что я слишком сильно ошибся в своих расчетах. Я чувствовал, как моя уверенность покидает меня.

— Мистер Дельгадо, Мисс Винцер… — вдруг раздался знакомый голос, наполненный иронией и насмешкой, — Ничему, ахаха, вас жизнь не учит, ахаха!