Вербомант (СИ)

Глава 4 Имя

Пока была возможность, я выходил во двор. На свежем воздухе куда больше возможностей для тренировок, но далеко уходить я не спешил. И не только потому, что меня могли хватиться, а из-за того, что остальная детвора, которой в деревне было немало, все еще считала меня чудиком. Те умники, которые приходили поглазеть раньше, то и дело пытались подобраться, но мамки их обычно звали назад, все ж таки кузница стояла отдельно, поэтому очевидно, куда именно собирались мальцы. По их свечению было легко понять, что особых талантов там не видать, вот и шлялись почем зря.

Хотя у большинства деревенских было немало детей, особой дружбы не сложилось, даже Наташка, которая ничем не провинилась перед остальными, прослыла заучкой. Мне она по секрету призналась, что и не хотела гулять с другими девочками, поскольку они сразу начинали завидовать и не брали ее играть. Причина в том, что Иван делал заказы для дворян, а зависть других деревенских передалась их отпрыскам, поэтому моя «одержимость» была для них радостью.

Завидовать так-то нечему, остальные просто размножались, что кролики, в отличие от Змеевых, поэтому и денег на такую ораву детворы не хватало. Естественно, у моих родителей никто не спрашивал, откуда у детей разница в пять лет. Подозреваю, что Иван после рождения Наташки осознавал, что обучение двух детей не потянет, а помощники по хозяйству при наличии даже базовой магии нужны гораздо меньше. Не было и циничного расчета на то, что выживет лишь часть: за все время моего пребывания здесь, я слышал несколько раз о недугах, похожих на инфекционные заболевания, но с ними справлялся лекарь из Липецка. В этом плане Светлов молодец, конечно, заботился о населении как мог.

Примечательных мест в округе тоже было немного, лишь небольшой лесок и вроде речка где-то недалеко, так что я пока понятия не имел, где именно находится тот каменный зал, куда меня оттащили волхвы. Втихаря я даже забирался на крышу кузницы, но ничего похожего в пределах видимых хижин не заметил.

Родители не касались этой темы, Наташка ничего не знала, хоть и присутствовала при этом, напрямую спрашивать… Подозрительно. Но ничего, прорвемся.

Хорошая еда была только на праздники, вроде дней рождения (не моего, а сестер, ну и днюху Императора справляли исправно), Нового года и Масленицы. Так что январским днем, на днюху Марины, выйдя на свежий снежок, будучи закутан в кучу тряпок, я с удовольствием уплетал мандарин. Иван позволил себе накатить рюмаху, Мирослава поддержала винцом, так что трезвыми и серьезными людьми остались только мы с Наташкой.

Сев на крыльце, я беззаботно болтал ногами, поглядывая на дым из труб соседей и наслаждаясь ясным небом, когда Наташка плюхнулась рядом и накрыла нас пуховым платком.

— Вкусно.

— Ага.

— Я уеду скоро, — с грустью сказала сестра, но смотрела она на меня с улыбкой. — Ты же не пропадешь, братец? Нет, ты точно не пропадешь! — ответила Наташка вместо меня, а я лишь кивнул и улыбнулся в ответ.

— Надеюсь, что так.

— Что ты будешь делать? Ты же… Не сможешь поехать со мной?

— Нет, даже через пять лет денег мне не хватит. Да и ноль как бы, — я усмехнулся.

— Какой же ноль, Петя… Ох. Секрет! — Наташка приложила палец к губам. — Я буду хорошо учиться, заработаю много-много деньжищ… И ты тоже сможешь пойти в школу!

— Лучше старайся для себя. И не влезай в неприятности, поняла? — прозвучало так, будто это не она меня старше. Кажется, девочка тоже это осознала и рассмеялась, потрепав меня, двухлетку, по седой шевелюре.

— Поняла, братец. Петь… А когда ж мы тогда увидимся?

Я не стал говорить, что, возможно, никогда. Торчать в деревне всю жизнь я не собирался, так что и обманывать сестру не хотел.

— Кто знает.

— Совсем грустненько. О, сейчас! Сейчас, братец! — девчонка с невиданной для нее прытью унеслась куда-то и вскоре вернулась с небольшим куском железа. В кузнице была, видимо. — Смотри!

Положив на снег, Наташка обернулась, осмотрелась, после чего ноготком будто бы нарисовала что-то, а затем начала шептать. Я уже догадался, что это была семейная Причуда, поскольку не раз слышал, как Иван ее произносит.

На железке появилась мордочка кота, почти такая, как я рисовал сестре. Как только железка остыла, Наташка выудила из кармана ножницы и отстригла одну из ярких прядей, после чего умудрилась еще и сделать из нее нечто вроде веревки. Небольшой, конечно, но своего рода брелок получился.

— Подарок. На удачу! Ой, на удачу же не сделала.

Шлепнув себя по лбу, отчего даже Гамаюн мигнул, девочка принялась шептать зачарование хаоса для клинков. Как и многие эффекты хаоса, результат был абсолютно случайным: к примеру, хаотическая пуля была способна как взорваться в стволе, так и пробить мощную броню при попадании, но в базовых заклинаниях такой жести не было.

— Оберег на удачу? Спасибо, Наташка.

— Угумс. Воть.

Обняв меня, девочка вручила результат. Практической пользы никакой, но это первый подарок в этом мире. Крепко сжав оберег, я обнял сестру, и так мы просидели, пока нас не загнали домой.

Ко второму году и сестринским семи годам я решил еще раз оценить результаты.

'Сила 1

Ловкость 3

Выносливость 3

Концентрация 3

Владение разумом 4′

Неплохое питание, возможность бегать и пассивный верб помогли подтянуть физические параметры, но силу мне так и не удалось поднять. И, что хуже всего, я чувствовал, что уперся в потолок по концентрации — без практики я не мог развивать ноотику дальше, а небольшая выносливость приводила к быстрой усталости, что высасывала из меня все силы. У обычных людей Дар и магия поддерживались благодаря Пыли в органах, у меня же все запасы ушли на систему и не работали в качестве истока. Поэтому все ближайшее время нужно уделить поискам вербинита, а сила должна подняться как минимум в этом году. Уже сейчас я получил пятый уровень по меркам мира, но все равно был недоволен.

'Наталья Змеева

Возраст: 7

Уровень: 5

Сила: 2

Ловкость: 4

Выносливость: 2

Магический потенциал: 3

Величина истока: 2

Школяр, опытный

Маг хаоса, базовый

Маг природы, базовый

Причуда: Жар змея, опытный'

Рост же у Наташки после предыдущих двух лет казался слабым, поскольку она почти не занималась физическим трудом, а читала снова и снова, но умудриться увеличить запасы маны в два раза для местных — нечто невероятное. Фактически объемы вербинита в теле Наташки не изменились, но я помог ей оптимизировать траты за счет менее бездумного чтения заклинаний, и это каким-то образом повлияло на все ее заклинания, даже в которых я ей не помогал.

Либо аристократы действительно занимаются евгеникой, отчего у них отличные истоки, либо шыряются Пылью или искусственно увеличивают запас каким-то образом.

«Хм, маловероятно, братик. Пыль в теле — это не просто осадок, как песок в почках. Вербинит встроился в клетки и, как мне кажется, создал отдельные органеллы, благодаря чему энергия, получаемая из еды, преобразуется в ману, если говорить проще».

Что ж, сделаю вид, будто понял. Наверное, это как с мышцами, да? Можно натренировать, а можно и синтол вколоть, вот только кроме визуальных изменений смысла никакого.

А я-то надеялся, что если не удастся найти вербинит, можно будет поискать пылевой вариант на крайний случай… Хотя завидовать нечему. Для базовых заклинаний местных магов Пыль в теле это неплохое подспорье, но для продвинутых вербов пыль вполне оправдывает свое название и не стоит даже внимания.

Еще зимой я начал учиться тихонько уходить из дома так, чтобы никто ничего не заподозрил. Это оказалось сложнее, чем я думал, поскольку дом был одноэтажным и старым, пол нещадно скрипел, но постепенно удалось запомнить безопасный путь. В теплое время года можно вообще слинять через окно — мне выделили другую комнату, которая ранее была завалена каким-то хламом, а в мое прежнее жилище поселили Марину. Наташкина комната оставалась нетронутой, и потом Маринка наверняка поселится там.

Когда наступил апрель, мы направились на «площадь». Детей в деревне стало больше, словно все рвались поучаствовать в лотерее на возможность хапнуть халявное дворянство и теперь тренировались в воспитании отпрысков боевыми магами. Богатыри, правда, внушали больше остального, поскольку в свои семь лет уже выглядели как старшеклассники, и меня даже немного пугал сам факт того, что могут натворить дети с такой силищей. От былинных героев у таких бугаев не было ничего, кроме «рос не по дням, а по часам», а вот предки-великаны подошли бы этим переросткам очень кстати.

Ах, вот она, красотка! Эльфийка ничуть не изменилась за два года, разве что волосы стали длиннее. Ее сорок с хвостиком лет сложно было оценить по человеческим меркам, но из газет я вычитал, что для эльфиек это еще уровень юности, а более или менее взрослыми считаются те, кто перевалит за сотню. Вот такие они затворницы, десятки лет тупят и не учатся, пользуются природными качествами, не иначе.

А вот граф на этот раз пожаловал не один. Вместе с ним была белокурая девочка с волнистыми волосами, одетая в строгую школьную форму. Пиджак, кремовая рубашка, длинная юбка и нашивка «Санкт-Петербургская магическая школа». Так-так, интересно, насколько сильны дети аристократов.

'Ольга Светлова

Возраст: 6

Уровень: 14

Сила: 3

Ловкость: 4

Выносливость: 4

Магический потенциал: 3

Величина истока: 2

Школяр, эксперт

Маг света, базовый

Дар: Вспышка, базовый

Благодать: Единорог'

Хм, сильна для своих годков, впечатляет. И откуда такой уровень⁈ Не такая уж и большая разница с параметрами Наташки, на пару единиц, но уровень почти на десять выше? Я чего-то не понимаю, судя по всему.

Потенциально она должна стать сильнее отца, но… Может, и он в детстве был крут, а потом развязная аристократическая жизнь стала диктовать свои ленивые условия? Черт с ними, меня куда больше заинтересовало, почему я вдруг увидел Дар и Благодать.

«Твой фактический магический уровень выше или равен ее уровню, братик».

Ух, Ленка, спасибо. Хотя гамаюн считает как-то иначе, у меня вроде как не выше 6 уровня по местным подсчетам, так что я начал подозревать, что наличие Дара и Благодати сильно влияет на итоговые показатели.

Получается, что неплохо бы для справки поглазеть и на других деток аристократов, чтобы оценить их Дар. Судя по свечению, «Вспышка» вряд ли представляла из себя что-то впечатляющее, а вот способность Рода нельзя оценить просто так. О коллективном разделении истока даже в системе Ленки ничего не нашлось, поскольку нам было не с кем делить способности, а у меня и взять было нечего. Это явно находка именно этого мира, пусть и выглядит пока сомнительно. Хотя если они реально могут призвать единорога, это крайне интересно. Не потому, что я вдруг фанат волшебных коняшек, просто заклинание, позволяющее создать живое существо, достойно уважения. И явно помогло бы лучше понять саму природу вербов, если в нем разобраться получше.

Девочка вышла из машины, а эльфийка встала рядом с ней. Похоже, выполняет роль личного телохранителя, вон как зыркает по сторонам. Вместо ушастой на передний план вышел один из богатырей, на которого местные пацаны смотрели с восхищением. Все по классике: если качаешься, то в первую очередь это оценят ребятки со двора, а не девушки.

Граф не сильно менял текст выступления, напирая на необходимость работы во благо Империи и всякое такое прочее. Без конца потеющий помощник выдал птиц недавно родившимся детям, после чего наконец-то можно было посмотреть из первых рядов, что делают с детьми на втором этапе проверки. Минус лишь в том, что пришлось стоять на одном колене, потупив взгляд, и это меня неслабо так раздражало. Стоило помнить, что я все-таки ребенок и не владею той силой, что была раньше. Пока что.

Потеющий Игнат подошел к дрожащей от волнения Наташке, после чего слегка сдвинул ее челку, перед этим надев белоснежные перчатки. Вроде бы для торжественности и соблюдения протокола, но выглядело так, будто он брезговал. Коснувшись пальцами гамаюна, Игнат отошел чуть в сторону, как бы демонстрирую дворянину результат. Сестра была последней на сегодня.

Сокращенные данные птицы в виде имени и уровня были видны всем и так в любое время, хотя у Светловых кроме уровня ничего не заметить, из чего я сделал вывод, что у дворян есть свои привилегии. Мне-то было все видно, но если отключить интерфейс, то можно оценить, как видят данные гамаюна остальные: небольшие цифры уровня, и только. У простолюдинов еще и имя с инициалами… Видимо, аристократов все должны знать в лицо, либо же это из соображений конфиденциальности в особых случаях. Подозреваю, что многие бы были не прочь и вовсе скрыть все данные временами, но человек без гамаюна явно вызывает много вопросов, поэтому это своего рода компромисс.

Нажатие же раскрывало «характеристики» чуть полнее, показывая местные нормативы для конкретного уровня, школу магии и уровень ее освоения, Причуду. Мои данные были точнее, и потенциально можно было их расширить, но без развития ноотики этого не достичь, поскольку фактически все считывалось с вербинита, находящегося в теле человека.

— Какая талантливая девочка! — Светлов даже хлопнул в ладоши.

— Благодарю, ваше Сиятельство, — севшим голосом прошептала Наташка, на что граф снисходительно кивнул и принялся сыпать заученными фразами:

— Талант к Хаосу, продвинутая магия! Ты можешь достичь многого! Как окончишь школу, там и в академию пора будет, ждем твоих подвигов! Будешь как Ольга моя золотая, разить врагов во славу Империи!

Лицедейство вроде бы завершилось, однако Светлов бросил взгляд на меня, жестом что-то указал Игнату, а тот коснулся еще и моего лба.

— Что ж, Иван, ты имя-то не поменял сынишке. Я-то человек простой, — улыбнулся граф. — Прослышат крысы газетные о чудике твоем, будут думать, что потешаешься над его Императорским Величеством.

— Где ж это видано, чтоб нулевку Петром величали, — торопливо закивал Игнат. — Еще и чудью меченый, волосы аки пепел.

Иван аж побледнел, затем крякнул и поднялся. Но пока он мялся, я тоже встал. Совсем уже охренели что ли, даже имени лишать? Тут уж я не сдержался.

— Отец всегда говорит, что государь наш примером быть всем нам должен. Честный труд — благодать не меньше, чем чудачества. Коль государь Пётр Четвертый своими руками флот мастерил, почему ж простой металлург не может его великое имя носить?

— Почто ж ты к его Сиятельству обратился, да без спроса⁈ — шикнул на меня Игнат.

Иван побледнел еще сильнее, да и тишина стояла гробовая, лишь птахи пели где-то вдалеке. Как-то я складно для своего возраста говорю, да? Сестра-то не забивала этим голову, а вот взрослые, увидев столь «умного» малыша, могут и впрямь подумать, что я одержимый. Но сдержаться не смог.

— Пустое. Мальчонка смелый и образованный, такими и должны быть наши люди! — Светлов осклабился и поднял кулак вверх. — Но воспитания отец не дал, это промашка.

— Прошу простить, ваше Сиятельство! — пробормотал Иван.

— Два удара розгами по спине в назидание. Лекаря подготовьте, да не мешкайте. Ирина!

Эльфийка вздрогнула, смотря на графа и будто не веря. Еще несколько секунд — и она коснулась чокера, болезненно поморщившись. Ольга в это время закусила губу, не зная, что ей делать.

Полезный опыт. Никто в округе не смог прочесть мои реальные характеристики, а я смогу оценить реальный урон. Если бы кто-то знал мои мысли, то наверняка принял бы за мазохиста, то мне действительно было интересно. Сильнее эльфийки в физическом плане здесь были только богатыри, но такой меня напополам разорвет. Хотя, конечно, и розги в моем возрасте — чересчур, даже если речь всего о паре ударов.

Никто меня защищать не стал. Скинув рубашку, я молча встал боком к родным. Эльфийка, цокая каблуками по асфальту, подошла ко мне, забрала у Игната непонятно откуда взявшийся прут.

Вот оно. Я не сомневался, что псимаг захочет меня считать. Боюсь ли я? Сожалею? Ириниэль аж замерла на месте, явно не ожидая, что мне вообще плевать. Касание моего разума ощущалось легким нытьем в области висков, но натренированная за пару лет техника не позволила эльфийке ничего узнать. Более того, я даже повысил Концентрацию до четырех. В такой стрессовой ситуации удерживать верб не так уж и просто! Тогда уж точно все было не зря.

Удар. Еще один. Кроме звука и вздохов кого-то из толпы, я ничего не ощутил. Что-то теплое течет по спине… Все равно рассекла до крови? Похоже, что в команде у Светлова был лекарь, поскольку кто-то со стороны начал шептать заклинание Природы, и вскоре все завершилось. Я с укором глянул на эльфийку, пока та была в растерянности, после чего вернулся на свое место. Интересно… Это только эльфы умеют колдовать без произнесения слов, как и я? Или псимаги? Пока что кроме Ириниэль таких уникумов не заметил.

— Сильный малец. Хорошо, ты ответил за свои слова. Носи свое имя с честью и не запятнай его! — объявил Светлов, уже потеряв ко мне всякий интерес, после чего мы пошли домой.

Иван молчал, Мирослава выглядела мрачной, но даже не поинтересовалась у меня насчет самочувствия, а Наташка взяла меня за руку и принялась шептать:

— Петя, зачем ж ты так…

— Это ведь мое имя.

Прозвучало так, словно должно было все объяснить, но Наташка не поняла и решила перейти к другой теме:

— Уу… Но… Не больно⁈ — шмыгая носом, девочка то и дело поглядывала на мою спину.

— Уже нет. Успокойся, все хорошо.

Естественно, успокаиваться она не стала, но это был полезный урок и для Наташки. Надеюсь, что когда она в школе влюбится, то вспомнит этот день и осознает, что тоже может оказаться лишь игрушкой в руках сильных мира. И не будет на первые попавшиеся слова какого-нибудь захолустного дворянина отвечать согласием…