Вербомант (СИ)

Глава 20 Тренировки

Мороз и солнце, день чудесный! А стал бы еще лучше, если бы я не обливался потом, продолжая бежать по снегу.

Блестящие снежные шапки то и дело соскальзывали с лап елей, каждый раз пытаясь нырнуть прямиком за шиворот, какие-то краснопузые птахи с интересом поглядывали на меня, вообще не понимая, зачем куда-то бежать, если можно спокойно сидеть на ветке. А вот уже не ели, а сосны. А там — какие-то деревья с замерзшими ягодами, и птахи вяло перелетели туда, чтобы теперь наблюдать за мной и завтракать заодно.

Мне кажется, я уже всю губернию повидал, раз столько разных птиц и деревьев заметил… Так что еще немного, и могу качественно рисовать природу на задниках моих комиксов. Если добегу, конечно.

Блеск снега отсеивался стеклом очков, но зато пушистый хвостище впереди все равно переливался невероятно ослепительно. Машка, одетая в яркий зимний комбинезон, развернулась спиной вперед и продолжила бежать, ничуть не сбавляя скорости. С хитрецой поглядывая на меня, она показала язык, после чего сказала:

— Давай-давай, Петенька! Я только разогрелась! Бегать по снежку — одно удовольствие, фыр!

— А… Ага! — все, что я смог выдать, вяло улыбнувшись. Зимние кроссовки казались тяжелыми, одежда прилипла к телу, но я не собирался сдаваться этой наглой девице!

Машка звонко рассмеялась, вернулась ко мне, обошла сзади и стала бежать позади, подталкивая меня в спину.

— Вот так, вот так! Держи темп, контролируй пульс, фыр! Сердечко должно быть крепким! Как ты хочешь выжить в Сибири, а, Петя? Нужно тренироваться!

— Что-то летом от тебя такой прыти я не видел, — проворчал я, но немного ускорился, и девушка поравнялась со мной. — Сколько еще? Я потерял счет времени.

— Хм, еще часика два побегаем, не стоит слишком уж налегать на тренировки, — хихикнув, заявила Машка.

— Всего-то два, да? — упавшим голосом сказал я.

— Можно еще. Фыр. Если добежишь первым, то я, может быть, сделаю тебе массажик плеч, — игриво добавила Маша.

— Лучше бы сразу сказала, что ничего не собиралась делать. Боюсь, что я буду способен только лечь в сугроб и уснуть без сил, — ответил я. — Но я не сдамся, даже не думай!

— Вот это мой Петенька! — ободряюще и звонко прокричала девица, после чего опять умчалась вперед.

Тренироваться с Машкой действительно оказалось отличной идеей, правда, я немного переоценил свои способности, ведь обладательница пушистого хвостища обладала нечеловеческими возможностями. Но необходимость догонять кого-то неплохо стимулировала, в первые снежные дни я вообще не мог отдышаться толком. А вот Маша готова хоть целыми днями носиться по снегу.

Время для тренировок появилось почти что само собой. После посещения Кудыкиной горы во второй раз я надеялся сразу что-нибудь выяснить у Светловой, конечно. Однако граф поступил здраво и усилил охрану своей дочки и никуда ее не выпускал, да и само имение Светлова стало напоминать крепость. Прорваться-то можно, но меня не так поймут, да и Ольга после пережитого могла еще не оправиться.

Поэтому я решил сперва заняться тылами. Требовалось, чтобы доверившаяся мне Машка была в состоянии и сама за себя постоять в случае чего, потому что я не мог всегда быть рядом с ней. Благо потенциал у девчонки оказался огромным.

Вместе с тем оставалось совсем мало времени, чтобы выяснить хоть что-нибудь о Наташке, и я отправил Лизу в Москву. Дворянская фамилия позволяла выяснить куда больше, чем просто какое-нибудь подслушивание со стороны, однако никаких зацепок девушка не получила. Либо Наташка уже жила в общежитии и не выходила никуда, либо же до последнего не заселялась, хотя и среди студенток Лиза ее не заметила. Подозреваю, что сестра могла пойти и в другую академию, поскольку с ее способностями это явно не проблема, но все равно легкое беспокойство меня не покидало. Я не сомневался в ее силе, но все же.

Все-таки не самое простое дело, если нет нужных знакомств, поэтому на второй раз Лиза отправилась с «деловым» визитом в Академию. Об этих порядках девушка узнала в первое посещение: как оказалось, многие интересуются успехами студентов, и речь не только о выгодных браках. Все-таки когда речь о простолюдинах, многие старались нанять себе в Род сильных магов со стороны, поэтому такого рода предложения нередко приходили в Академию. Это и студентам повод учиться на отлично, чтобы получить возможность сразу обеспечить свое будущее, и польза для Империи, раз уж сильные кудесники сразу пристроены. Да и сами Романовы наверняка не раз искали себе подходящие кандидатуры, я бы не удивился, что наоборот, в первую очередь таланты собирает императорская семья и ее ответвления, а потом уже могут вмешаться остальные.

Поскольку о Наташке, как о Магистре Хаоса, растрепали еще в школе, никого не удивило такое внимание со стороны Лизы. Однако выяснилось, что на контакты сестренка не шла и отказывалась рассматривать хоть какие-то предложения. Вроде и печально, но зато удалось узнать, что она все же поступила, а не исчезла из поля зрения.

Так что после всего этого мы с Машкой начали тренироваться! Пока что работали над физической формой, и вместе с тем я обучал девчонку пользоваться Льдом. Для теории мне не требовалось четко произносить вербы, поэтому дела шли неплохо.

У меня уже был опыт обучения Наташки. Основные различия в обучении заключались в способах использования заклинаний, понятное дело. Местные не применяли активированный вербинит и не ориентировались на Источник, только задействовали Пыль внутри своего тела, соответственно и ноотика в классическом понимании им была недоступна. Но даже так оптимизировать заклинания и рассказать суть их построения было сравнительно несложно.

Конечно, у меня были мысли насчет того, что эти знания когда-то могут уйти к моим потенциальным недоброжелателям, поэтому я рассказывал лишь необходимый минимум, но и его достаточно. Не потому, что я не доверял Машке, например, или сестре, а для их же безопасности в том числе, ведь кто-то мог заинтересоваться со стороны или даже потребовать поделиться информацией.

Все попадавшиеся мне книги заклинаний были толстенными многотомниками, где мало-мальски сложное кудесничество было расписано чуть ли не на несколько страниц, с ворохом описаний пассов руками, «мусорными» словами… И все это еще и отдельно для каждого вида применения. Создать ледяную глыбу — одно заклинание, создать две глыбы — второе… Создать две глыбы, но чуть побольше — третье. И вместе с тем условная сосулька начальных уровней и какой-нибудь «Несущий хлад посох Мороза» экспертного уровня отличались по факту лишь в мелких деталях, но в книге записаны как абсолютно разные заклинания с полностью разным произношением и прочими свистоплясками.

Бег привел меня к нужной цели — небольшой уютной полянке, будто бы скрытой от любопытных глаз. Машка уже сдула Воздухом снег с бревна, которое мы обычно использовали в качестве скамейки, постелила одеяло, выудила из «тайника» мангал и с важным видом поставила его. Мясо, впрочем, тоже несла она, а я был гордым носителем термоса с чаем, пакета сухарей и шампуров. Правда, я так разогрелся за время бега, что термос можно было и не брать, наверное.

— Поздравляю! — Машка бросилась ко мне и обняла, пока я пытался отдышаться.

— Ура… После такого марафона и есть-то не хочется.

— Это пока ты не почувствовал, как мяско пахнет, фыр! — с уверенностью заявила девчонка, стягивая с меня рюкзак.

Прошептав пару слов, Машка создала огонь и поддерживала его, пока дрова не занялись, после чего занялась мясом, предварительно ополоснув руки созданной водой. Создавалось впечатление, что девчонка вообще не боится холода, но я все-таки проследил, чтобы на бревне было достаточно тепло, и добавил «грелки» — комбо верба Камня и постоянно обновляемых Огня и Воздуха. Работало по принципу оберегов и тратило сравнительно мало моих сил.

Можно назвать это своего рода тренировкой для похода на Север, но я все-таки подумывал над тем, что проще надеть на себя зачарованную одежду и обновлять на ней вербы для подогрева, высушивания пота и так далее. Осталось только ткань найти подходящую, да получше изучить зачарование.

— Мм, тепленько, спасибочки, Петя! — с благодарностью прошептала Машка, шлепнув по мне хвостом. — Садись! Я накрою тебя мехом.

Усевшись рядом, положил на колени хвост, кончик которого шевельнулся, как бы одобряя. Машка тем временем уже подготовила первую партию шашлыков для жарки и снова помыла руки, после чего занялась разливанием чая из шиповника по чашкам. Приятный аромат, природа, тепло от огня, и красавица с пушистым хвостищем рядом — ну красота же! Не зря бежал.

— Что такое? — девушка бросила на меня взгляд.

— Подумал, что ты очень красивая. Яркие голубые глаза, розовые от мороза щечки на нежной коже…

Хвост вздрогнул и потерся о мои ноги, пока Машка смущенно поправляла волосы.

— Ой, ну хватит, фыр!

— Но это не повод отлынивать от занятий магией. А то как бежать, так ты первая, а как колдовать — ни слова не сказала.

— Уф. Да! — Машка пригубила чай, после чего закрыла глаза. — Говори.

— Вон то дерево.

— Глассиес эци! — пафосно взмахнув рукой, Машка сурово глянула на дерево, которое через мгновения зашаталось от воткнувшейся в него сосульки.

— Неплохо. Камень, глыба.

— Обстракто улг! — с расстояния в метр на спокойно лежащий себе на солнышке булыжник рухнул ровный ледяной куб.

— Две глыбы, выше.

— Обстрактис улгес!

С глухим стуком лед попадал друг на друга.

— Пробуй ментально. Все три по очереди.

Машка взволнованно сжала кулачки. Только небольшая сосулька стукнула по дереву, затем еще одна, после чего Машка нахмурилась и погладила лоб, отчего шапочка с ушками съехала набекрень.

— Пока нет, Петя.

— Ничего, потренируешься. А что за жесты-то такие? Ты из моих комиксов набрала? — с улыбкой уточнил я, на что Машка радостно закивала.

— Угусь! Выглядит прямо крутецки! Но я же все равно молодец? — повернувшись ко мне, девчонка надула щечки, поскольку я с важным видом хлебал чай и задумчиво кивал, будто оценивал. — Петя!

— Молодец, молодец, — увидев вытянутые губки, я чмокнул Машку, и она улыбнулась, обнажив слегка удлиненные клычки, а затем на меня стали внимательно смотреть хищные глаза с вертикальными зрачками.

— А ты тоже молодец, воть.

Получив ответный поцелуй, я проконтролировал состояние дровишек. Можно начинать готовить! Вскоре по округе распространился приятный аромат жареного мяса, и я почувствовал, что и впрямь проголодался.

За время приготовления шашлыка Машка до предела швырялась льдом, пока тоже не устала, как и я. Так что в итоге мы, обнявшись, ели мясо с одного шампура, только с разных сторон, вяло пережевывая и с улыбками поглядывая друг на друга. На коленях — хвостище Машки, прикрытый одеялом, а за новыми шампурами даже идти не надо, можно просто подхватывать с мангала ноотикой, и заодно переворачивать те, что еще жарились.

Красота! Вот только еще назад ведь бежать вечером…

Ближе к концу мая можно было оценить результат. Невербальные заклинания, судя по всему, тесно связаны с мыслеобразами ноотики, поэтому давались Машке с трудом. Пока что невербальное использование я видел только у Ириниэль, а она была псимагом… Возможно, в этом причина, если только суть не в самой природе эльфов. У Машки получались отдельные заклинания, но в куда более слабом варианте, чем произнесенные аналоги. Не повод останавливаться, но и без этого девушка постаралась на славу.

'Мария Мягколапова

Возраст: 14

Раса: зверочеловек (песец)

Уровень: 37

Сила: 5

Ловкость: 8

Выносливость: 10

Магический потенциал: 5

Величина истока: 6

Маг Льда, опытный

Причуда: Буран, макс'

Если сравнивать с характеристиками на момент рабства — невероятный апгрейд. По физическим показателям Машка уже обгоняла многих людей и могла бежать по снегу десятки километров, тогда как я помирал от усталости гораздо раньше… Ну, хотя бы я оказался сильнее! Мышцы росли исправно, и это меня радовало, как и наконец-то сломавшийся голос. А еще я догнал Машку по росту и даже обогнал, хотя из-за ушек она все равно казалась выше.

Возможно ли, что все песцы столь сильны? Машка была рада своим успехам и даже хвалилась снежными марафонами своим родным в письме, так что это вряд ли что-то обыденное. Неужели я каким-то образом повлиял? Сначала Лиза, теперь Маша… Ситуации слишком разные, чтобы всерьез сравнивать, однако результат похожий: две невероятные представительницы своих рас, своего рода элита, на фоне которых обычные сверхчеловеческие способности чуди кажутся заурядными.

У Ленки не было идей на этот счет, поскольку мифические расы в прошлом мире отсутствовали, а здесь даже Тьма и Свет работали на живых существ иначе. Продолжаем вести наблюдение.

Буран Машки оказался комбинацией Воздуха и Льда. Весьма жуткая вещь, настоящий карманный торнадо с низкой температурой и осколками, так что если хотя бы все Мягколаповы обладали таким Даром, незадачливым охотникам до меха не позавидуешь. Единственный минус — довольно долго выходит на пик максимального ущерба из-за постепенного понижения температуры и сотворения осколков, но живым без защиты оттуда выбраться сложновато. Мы экспериментировали далеко за городом, и даже так зрелище было пугающим, и Машка не остановилась, пока не довела использование до автоматизма.

Да и обычные вербы Льда у девушки получались все лучше и лучше. Настолько, что среди волос появились голубоватые пряди.

Мои показатели тоже выросли, и стоило признать — тренироваться вместе с кем-то гораздо приятнее и продуктивнее.

'Сила 7

Ловкость 9

Выносливость 9

Концентрация 24

Владение разумом 16′

Гамаюн — 28 уровень.

Получилось вполне неплохо. Магические показатели окончательно превысили возможности имеющегося вербинита, поэтому я занялся оптимизацией имеющихся наработок. Помимо тренировок теоретически было бы неплохо переделать пару шариков в кольца под конкретные вербы, но этим поступком я бы разом снизил потенциал всех остальных вербов. То есть при использовании условного Изгнания можно было действительно добиться усиления эффекта и снижения трат выносливости, как и затрат энергии Источника, но зато все остальное время придется колдовать с куда меньшей эффективностью, раз уж один из шаров занят только конкретным вербом Света. Вот когда будет больше вербинита, причем настолько, что его количество превысит мой потенциал по применению, тогда это определенно будет оправданно, и можно собрать экипировку под конкретные задачи.

Школы Воздуха, Огня, Воды, Камня и Света я поднял до продвинутого первыми, Лёд за время тренировки с Машкой тоже достиг этого уровня. Оставались затратные Металл и Энергия, а также сложные Хаос, Космос и Тьма. Сложные, конечно, не в сути использования, по применению, поскольку Тьма здесь имела гораздо больше вариантов использования, Хаос тоже учитывал в себе Тьму. Для полноценного совершенствования Космоса не хватало сил вербинита, поэтому приходилось лишь применять его для изменения формы и сотворения фигур изо льда, например.

Две школы фактически доведены до продвинутой степени, но на деле я бы считал их базовыми. Природа и Пси. С Пси я уперся в проблему применения, поскольку это как раз та школа магии, где необходима хорошая практическая основа и опыт применения, которой не было у нас с Ленкой в свое время. Природу как источник регенерации я освоил неплохо, но очевидно, что ее потенциал куда больше.

Продвинутый уровень — это аналог местных магистров, если не учитывать, что магистра выдают за хотя бы одно заклинание десятого уровня, а не все типы применения. Но увидев мощь одержимых и оценив силу Лизы и Маши, я осознавал, что нет смысла гордо задирать нос. Да и до Ленки мне еще далеко. Конечно, она не оттачивала мастерство швыряния сосульками, но могла создавать сложные комбинации из множества школ одновременно, и это при условии, что у нас было очень мало вербинита.

Возможно, что проблема все-таки в Источнике? Не зря же я ощущал его иначе, чем на прошлой Земле. Вроде бы он одинаково ощущался из любой точки если уж не Вселенной, то хотя бы Земли, но здесь и без того есть отличия. К примеру, был еще один спорный момент. Одна из техник, которую я освоил в прошлом мире, заключалась в быстром перемещении на короткое расстояние. Не телепортация, как таковая, а «Теневой шаг»? Ленка назвала его так, хотя я особо не вникал в суть вещей на тот момент, просто использовал Тень и Космос.

Теневой шаг позволял приближаться к цели, пропуская выстрелы и атаки противника, благодаря этому я бился с напавшими весьма долго, но все же есть предел даже таким способностям. Однако в этом мире… Это просто не работало. Пусть мое тело еще не развилось до предела, но способности вербоманта уже явно выше прошлых, и все равно — что-то мешало. Конечно, есть немало возможностей в бою и без теневого шага, чтобы зацикливаться именно на нем, но несоответствие казалось мне важным. Вот только с какой стороны подойти к вопросу?

«Меня это сбивает с толку, братик. Еще когда я пыталась понять, есть ли отличия у другой Земли, я предположила различие в обычном разделении эссенций или элементов, как будет удобнее. Но чтобы так сильно⁈ Возможно, иные расы знают больше?»

Эльфийки, песцы, да?

«Возможно. Пробуй всех, хи-хи».

Опрашивать или… пробовать?

«Да»

Ленка, ты чего там надумала себе вообще⁈ Но на самом деле идея имела под собой здравую основу. Хотя знакомые вербы действительно отталкивались от уже известных школ магии, это все основано на человеческой природе! Правда, та же Машка не обладала какими-то тайными знаниями насчет применения заклинаний, но вместе с тем ее способности возрастали в холодное время года без использования пассивных вербов или чего-то похожего. Да уж. Так и работает познание мира — чем больше узнаешь, тем лучше понимаешь, что неизвестного стало только больше.

Пока я занимался тренировками, времени на помощь упырям стало куда меньше, но они все равно жили припеваючи. Баня стала популярной, Алексей, Джон и Маркус перестали торчать в баре и начали окучивать богатых дамочек, так что прибыль только росла, и Влад уже сам начал подбирать место для второй бани. В принципе, никто не мешал нанять обычный персонал, поскольку упыри все равно больше не рисковали воровать в своем заведении, а пить кровушку достаточно было и в одном. За эти годы обошлось без убийств, так что упыряки почти влились в общество. Разве что Стеша так и торчала дома, помогая по хозяйству, но кому-то все равно надо было этим заниматься, раз уже теперь почти все упыри при деле.

Несмотря на снижение активности, я не сказать, что сильно потерял в финансах, поскольку типография наконец-то начала отправлять мои истории в другие города. Главное, что даже в Москве и Санкт-Петербурге оценили срамоту! Выплатами приходилось что-то около семи сотен рублей в месяц — немного на фоне известных авторов, но очень даже неплохо по меркам обычных ежедневных потребностей, хотя на будущие затраты по поиску вербинита маловато, конечно.

В итоге я посчитал себя достаточно готовым, чтобы отыграть нужную роль, раз уж спустя год после происшествия Светлов решил, что пора прекращать держать свою птичку в клетке. Все-таки у Ольги еще вся жизнь впереди, а покушений больше не было, поэтому контроль решились ослабить.

Пора действовать!