Ведьма не промах, или Берегись, темный лорд

3

Всё время пока в дали виднелся замок меня не покидало странное ощущение, что здесь я уже была и все это когда-то видела. Само собой быть того не могло, но всё же…

— Не спи, отмор-роженная, замерзнешь, — вклинился в мысли лысый негодяй, а я, тяжело вздохнув, поудобнее перехватила сумку.

Пернатый чувствовал себя вроде не плохо, но все же стоило его еще осмотреть. Каменистая местность достаточно сильно нас измотала. Открытое пространство и ни одного дерева, под которым можно было бы укрыться от палящего солнца.

Косынка не спасала, и голову нещадно пекло. Настроение понемногу стремилось к закату, но природный оптимизм не давал ему окончательно упасть.

— Марик, — позвала я сотоварища по несчастью, — А почему здесь голые камни? Где хоть что-то живое?

Маркиз фыркнул, продолжая пыхтеть, перепрыгивая препятствия.

— Я видел его не часто, а уж здесь бывал только через портал, создаваемый, между прочим, Оландером. — кинул булыжник в «мой огород» кот, — Они много раз обсуждали что-то, что связано с проклятьем.

— А что за проклятье? — любопытство разгоралось не на шутку.

— Да я особо и не помню… Вроде как истинная избранная дракона вдохнуть должна в него жизнь… Что-то такое.

Странно. Очень даже.

— А он из восставших? — осторожно поинтересовалась я, проклиная свой язык.

Маркиз задумался, а я вдруг вспомнила, что пару сотен лет назад, как мне рассказывали, грань между мирами истончилась и прорвались толпища нечисти, что была ни живой, ни мертвой. Этот прорыв удалось обуздать, а большинство пришлых уничтожить. Вот только, конечно, не всех. Некоторые разумные все же остались, расселились по миру и живут себе спокойно.

— Нет. Он совершенно другой, но что-то общее с ними все же есть. Советую тебе еще раз подумать, стоит ли это путешествие того или может пока есть возможность свернем обратно.

Было боязно, но скорее от первого в жизни подобного похода. Отступать было глупо. Особенно когда мы так близко.

— Я никогда не бросаю начатых дел, — коротко бросила и прибавила шагу, обгоняя фамильяра.

Успокаивало лишь то, что дед здесь бывал и не раз. Старого лорда он считал верным другом. Очень надеюсь, что эта милость не пройдет и мимо меня. По небу скользнула тень и что-то изменилось. Я подняла глаза вверх в поисках причины, но ничего не обнаружила. Небо как было, так и оставалось чистым. Разве что, розоватые с оранжевым полосы украшали горизонт.

Вот только тени с камней никуда не исчезла, а все так же озадачивала по меньшей мере.

— Марик, — пискнула я.

— Сень, ну чтоооо… — глаза кота стали с блюдца, — Ты это видишь?

Вот только тыкал лапкой лысый вовсе не в камни, а в небо.

Я вскинула голову, но там ничего не изменилось.

— Вижу что?

— Его, — выдохнул фамильяр и упал лапками к верху.

Хорошо, хоть могилку не стал откапывать.

В испуге я бросилась к Маркизу, упав на колени. Он не подавал никаких признаков жизни. Неужели это последняя?

Нет, быть того не может. Нормальные коты умирают по-другому. Явно не от сердечных приступов посреди каменной пустыни. Слезы навернулись на ресницах и застыли маленькими бисеринками.

— Марик, ты не можешь меня оставить! Не здесь и не так.

Эта тень уже не пугала. Больше всего я боялась за своего пройдоху.

— Может я могу помочь? — раздался хрипловатый голос где-то позади.

Я обернулась рефлекторно на звуки и замерла. Сейчас в пору было уже самой хвататься за сердце и ложиться пластом рядом.

Это был он. Сомнений быть не могло. Это тот самый мужчина, что начал сниться, как только умер Оландер, а семейный дар перешел ко мне. Эти редкие, но будоражащие сны стали своеобразным проклятием, с которым я давно смирилась и приняла.

— Кто Вы? — губы еле шевелились, а язык заплетался.

— Кристиан Рок, лорд этих земель. — Вы нашли моего Дозора! — обрадовался лорд, когда в маленькой уютной библиотеке, я достала из сумки ворона.

— Это Ваш питомец? — не поверила своим ушам.

— Питомцем его сложно назвать. Дозор и я прибыли на Эльмет через портал века назад, тебя и на свете тогда не было. Прошли вместе крылом к крылу множество испытаний и приключений. Это друг. Самый близкий и преданный.

Что-то вызывали у меня смутные сомнения его слова.

— Нормальные вороны живут лет двадцать. При магически одаренном хозяине под сотню, но никак не больше.

Я расправила крыло, и птица трепыхнулась от боли. Понятненько, здесь так просто не справиться. Потребуется вливание силы. А у меня ее не то чтобы прям много сейчас было. Резерв мучительно медленно наполнялся в этот раз. Причину этому искать времени особо не было, но само собой нужно было.

— Может я попробую? — сзади подкрался хозяин и положил руку мне на плечо.

Волна непонятных и незнакомых ощущений прокатила по телу мелким покалыванием. Я охнула и обернулась. Лорд с удивлением взирал на собственную конечность в перчатке, словно не верил, что она принадлежит все-таки ему.

— У Вас есть магия?

— Есть, но не совсем обычная. Одной рукой я могу даровать исцеление или даже жизнь, а второй ее отбирать. Это долгая история, и возможно когда-нибудь, я ее тебе поведаю.

Стало жутко любопытно. То, что Кристиан Рок проклят, я знала, а вот, как и кем, но главное, за что очень хотелось узнать.

Он снял перчатку с правой руки и дотронулся осторожно до покалеченного крыла, расправляя его. Кость птицы хрустнула, а пернатый дернулся и затих.

— Вы его убили! — с ужасом вскричала, прижимая руки к губам.

Как я могла это допустить? Мужчина уже прятал руку обратно в перчатку.

Но в тот же миг ворон трепыхнулся и вскочил на лапки. Бодрое «кар-р» ознаменовало исцеление.

— Учись, пока я жив, — рассмеялся лорд, щелкнув меня по носу.

— Вот так вот, век живи — век учись, — выдохнула я, пораженная исцелением пернатика, который запрыгнул своему спасителю на плечо.

— Может еще молока с добавками? — учтиво поинтересовался лорд, вот только не у меня, а у Маркиза.

Голодная девушка равно, что злая ведьма. Но загадочный Кристиан Рок всё прятал глаза, а я сгорала от любопытства и негодования.

Я уселась в дальнем углу небольшой библиотеке, схватила кружку травяного сбора и принялась наблюдать за мужчиной. Уж очень интересным он казался.

Хотя что занятного в нем может быть? Темные волосы в неряшливом хаосе, светлые глаза горят умом и сообразительностью. Заостренные черты лица выдавали худобу, хотя под свободной рубашкой, что заправлена в брюки особо ничего не разглядеть.

Как так могло произойти, что «тот самый» мужчина стал реальностью.

— Простите, а мы никогда раньше не встречались? — всё же не удержалась от вопроса, что и так давно крутился на кончике языка.

Лорд повернулся в мою сторону и смерил оценивающим взглядом. Его светло-голубые глаза изучающе побежали по моему наряду, запыленному дорогой и фигуре, чуть задержавшись на сбитых волосах.

Он словно решал, стоит ли вообще разговаривать со мной.

— Разве что во сне?

Это такой оборот речи с неудачно вывернутой шуткой или он и в правду такой же как я… со странностями?

— Надеюсь не в эротическом, — буркнула первое, что пришло в голову.

Дракон улыбнулся и перевел взгляд на Маркиза, так и оставив меня гадать над ответом.

Говорил же дед, не ввязываться в сомнительные игры, с не вызывающими доверия типами. Сейчас, конечно, не «Дуралея» раскидывали, но смысл был примерно одинаковым.

— Еще молочка?

— О, да, спасибо. Вот говоррил я этой малолетней р-растяпе, что нужно тебе визит нанести, а она всё отбрыкивалась, мр. Не понимала счастья своего! — зачем-то исказил реальность кот, чтоб не сказать соврал. Причем нагло и прямо в моем присутствии.

— Что поделать, юное поколение уже не столь благоразумно, что в наше время, — поддакнул ему лорд.

Стерпеть подобную нападку было свыше моих сил и железного терпения.

— Лорд как-Вас-там, давайте перейдем сразу к делу. Я прибыла сюда с определенной миссией и планирую ее выполнить, а затем отправиться домой.

— Что же, тогда расскажите о цели визита.

— Мы хотим забрать дневники и все прочие записи Оландера, — прямо заявила я, разглаживая складки платья.

— Исключено, — был мне ответ.

Объясняться само собой он не планировал, судя по довольному выражению лица, вот только меня такой расклад совершенно не устраивал.

— Мне кажется, что с Вашей стороны не красиво так поступать, — заметила осторожно, намекая собеседнику, что хорошего понемногу.

— А мне кажется, что Вам с дороги было бы неплохо привести себя в порядок и хорошенько выспаться. На улице ночь давно вступила в свои права. Дозор проводит, — отмахнулся «учтивый» хозяин и нам ничего не оставалось как последовать за птицей.

Что ж, лорд, эта маленькая битва проиграна, но наступит утро и я выведу Вас на чистую воду.

Нам с Мариком выделили одну из комнат в основной части замка.

Я бросила сумку на огромную двуспальную кровать и начала осматривать выделенные нам апартаменты. Здесь было светло и просторно. Вся комната была оформлена в кремовых и золотых тонах. Вероятнее всего под женщину.

Большая постель была аккуратно застелена, а поверх лежало множество подушечек разного размера. Уютное маленькое кресло, обтянутое золотой шелковой тканью, стол с письменными принадлежностями и сундук. Все было вроде и просто, но со вкусом и дорого.

— И чего ты к нему пристала с этим наследством? Не хорошо так с порога. Не культур-рно как-то, мр, — начал занудничать кот.

— А что мне ему в ножки кланяться?

— Только если тебе по приколу, то кланяйся, мр. А у меня ревматизм, не стану.

Вот молодец, не плохо так слился. Я посмотрела по сторонам и заметила дверцы во всю стену. Любопытство взяло верх.

Гигантский шкаф мог вместить сотни нарядов, которых у меня нет и никогда не будет. Большое зеркало, украшенное вырезанными орнаментами и камнями.

Я протянула руку и коснулась этого чудесного творения мастеров.

— Волшебное? — вклинился Маркиз.

— Красивое, — с благоговением прошептала в ответ.

— А-а, ну тогда не интересно.

Это ему, а я с восторгом впитывала все новое и понимала, что скоро вернусь в свой небольшой домик, где заживу своей тихой и уединенной жизнью…

— А нас вообще кормить собираются? — негодовал на заднем фоне фамильяр, что привело меня в некоторое чувство и заставило вернуться к реальности.

— Да тебя легче убить, чем прокормить, — буркнула я, доставая из сумки последние запасы вяленого мяса, — Держи, обормот, последнее.

— И как тут протянуть до утрра? Пойду на р-разведку, — он спрыгнул с небольшого кресла и устремился на выход, оставив меня в желанном одиночестве.

Я быстро вытащила из сумки ночную сорочку и халат.

Так, где у нас здесь можно ванную принять? Но бадьи нигде не было видно, зато обнаружилась пара дверей. Дернув ручку первой, я оказалась у цели. Вот она, интуиция в деле.

Вся комната была из розового мрамора. В очередной раз восхитившись, я расплела рыжую косу и сбросила одежду. Ванная уже была наполнена водой, а рядом стояла пара ведер, от которых исходил пар.

Я окунула палец в воду на миг и одернула. Ух, горячая, зараза.

Искупавшись, я почувствовала себя вновь человеком. Чистым и свежим. Да уж, вот так вот пускайся в сомнительные путешествия в не менее странной компании с котом.

Кстати, о Маркизе, и где этот болезненный опять пропадает?