Ведомый звездами (СИ)

Глава 5. По дороге домой

Явление именно этой девушки сразу же согрело мое сердце теплыми воспоминаниями. Много чего мы вместе в детстве пережили, попадали в разные передряги и наказывали нас за проделки всегда вместе. Всех троих. Все же друзья детства.

— Госпожа Ветрокрылая, как же я рад, что вы решили меня встретить, — наигранно вежливо поклонился я. — Ваш лик, словно солнце после дождливого дня.

— Избавь меня от такой глупости, — закатила она глаза.

— Ну, я уже жду, что ты тоже начнешь мне на мозги капать, вот и отвечаю тем же.

— Ты же знаешь, я такими вещами не занимаюсь, — покачала она головой. — По крайней мере, сразу. Мама меня учила, что вредной перед парнем с самого начала быть нельзя. Вот когда он уже не сможет от тебя сбежать, тогда уже будь настоящей врединой сколько угодно.

— Ну, мало ли что могло за это время измениться, — пожимаю плечами. — О! — заметил я. — Ты уже выпустилась из кадетов?

— Да, недавно, — гордо заявила она. — С тех пор как я стала совершеннолетней три года назад, меня перевели в полноценные Следопыты. Пока больше при штабе, как мамин адъютант, но уже бывала на полноценных миссиях. В Зул'Аман ходила. Правда, с троллями сталкиваться еще не доводилось.

— О, поздравляю, — похлопал я.

Достижение и правда, неплохое.

Новобранцев-рейнджеров сначала обучают пару лет, а после отправляют в кадетский корпус. Молодые следопыты занимаются охотой на хищников в лесу, патрулируют тропинки да занимаются прочей егерьской работой. На рейды к Зул’Аману или охоту на троллей их не допускают. Я сам в свое время в кадетах с Сильваной ходил, пока мне это не надоело через год. Ума не приложу, как можно такой скукой десятками лет заниматься? Но видать бывают всякие странные типы, которых такое увлекает.

Но у Сильваны старшая сестра Капитан Следопытов, мама — вообще целый Генерал, да и все предки были таковыми, вот и она пошла. Долг перед семьей и родиной, все такое. У них там целый конвейер по производству следопытов и просто будущих жен подкаблучников.

Без шуток, батя Сильваны может спорить с королем, но откровенно робеет перед женой, и у младших Ветрокрылых нрав никак не легче, чем у мамочки. Только мужиков под каблуком разве что нет, потому что народ как посмотрит на возможную тещу, так сразу свалить норовит. И от тещи как таковой, и от перспективы стать таким же, как бедняга дядя Верат.

— Так что я теперь полноценный рейнджер.

— Осторожно! — резко сказал я.

— А? Что? — не поняла она. — Что случилось?

— Просто ты сейчас так высоко задирала нос, что могла повредить небесную твердь.

— Ой, заткнись-ка ты, — надулась она и попыталась меня стукнуть, но я увернулся.

Уж уворачиваться за годы неприятностей научился мастерски. Некоторые даже называют такое искусство Ускользание, но придумывать крутые названия всяким приемам как-то глупо.

— Мог бы на мое совершеннолетие остаться, — ворчала она. — А то взял и опять убежал.

— Это был мой подарок. Я избавил тебя от занудства Аллерии по поводу моего присутствия.

— Ничего, если ей нужно посетовать на тебя, она повод найдет.

— Не сомневаюсь, — усмехнулся я.

Дальше мы стали идти уже вместе болтая на всякие отвлеченные темы.

Компания Сильваны действительно обрадовала меня, ведь будь на её месте кто-то другой, то запиливание продолжалось бы с дикой силой. Сильвана же никогда меня ни в чем не упрекала, а учитывая, что я порой затаскивал её в свои неприятности, то и рада была только.

Поскольку живу я в Деревне Ветрокрылых, то ничего удивительного, что с детства дружу с ней и всей её семейкой. У эльфов общество не поделено на плебеев и господ, так что ничего зазорного в том, чтобы дочка одного из древнейших родов дружила с сыном мясника.

Точнее, не то, чтобы господ не было, а вот плебеев точно нет. Квель’дорей — дети благородной крови, и мы тут все вроде как дворяне.

Поскольку среди детей я всегда был главным заводилой и искателем неприятностей на задницу, то ничего удивительного, что привлекал всеобщее внимание. За что часто бывал наказан, той же Аллерией.

Уж для нее пороть меня стало чем-то вроде постоянной рутины. Жаль это слабо помогало, и через неделю меня можно было увидеть в новой заварушке, а где был я там можно было найти Сильвану, что получала по голове столько же. Собственно, её присутствие и побуждало Аллерию марать свои благородные ручки и об меня тоже… Жаль только, моим желанием странствовать Сильви не заразилась и пошла по семейному делу.

— И надолго ты в этот раз?

— На праздник точно останусь, — ответил я. — А потом решу уже.

— Мог бы и задержаться, — улыбнулась она. — Мне будет приятна твоя компания.

— А что, госпожа, ваша армия поклонников вас не устраивает?

— Толку с них? — вздохнула она. — Все они надеются сделать из меня придворную даму, ну или, по крайней мере, девушку, за которой не надо бегать в лес большую часть года… Спасибо, становиться светской персоной раньше, чем через столетие не собираюсь. Я уже даже разговаривать с этими воздыхателями перестала, вижу такого на горизонте — и сразу ухожу.

— Понимаю, — кивнул я. — Мне и от своих бывших бегать приходится.

— Да, я как-то слышала, что твой отец устал уже сжигать письма от девиц с которыми ты переспал. Смотри, чтобы детей случайно не наделал.

— Ну, я не совсем уж идиот, — фыркнул я. — О таких вещах думаю заранее, а некоторые дамы просто не понимают намеков. Зато как узнают, мой род не благородный и не богатый, так сразу отваливаются.

— Не все. Некоторым даже выгодно такое. Им нужен в родне хоть какой-то эльф. Полукровки тут не приживаются, но среди людей их внешность и долголетие ценится.

— Знаю и потому подобные заклинания, что не позволяют влипнуть в такие проблемы, я выучил первым делом.

— Ладно, ты лучше расскажи, куда ты теперь собрался? Новые планы на экспедицию?

— Ну, я все думаю о том, чтобы снова попытать счастье в Нортренде. Там, конечно, холодно, жутко и варваров полно, но может стоит попробовать. Мой друг Бранн и сам хочет посмотреть что там, но пока даже он не хочет рисковать и соваться туда. Так что все же посмотрю на иные места. К тому же мне холода в Каз Модане хватило.

Хех, в Стальгорне мне доводилось бывать не часто. Там слишком холодно, чтобы туда соваться вот так сразу. Нормальные эльфы платят магам, которые смогли бы открыть портал, но у меня таких денег в жизни не будет, так что оправился своей дорогой. Ну и простудился, заболел, и меня выхаживали там местные. Стоило одеться потеплее, но я тогда не был знаком с зимами, ибо их в Лесах Вечной Песни не бывает, а не особо холодные в Лордероне не подготовили к грядущему. В горах Каз Модана я свою ошибку понял и заболел, благо обошлось, и то путешествие мне пережить удалось.

Вот там я и познакомился с младшим из династии Бронзобородов, а после даже в одной экспедиции с ними был в Бесплодных землях. Было неплохо, пусть и недолго. Этот коротышка неплох, веселый и забавный, у него многому можно научиться.

— Значит, поедешь в Кул-Тирас.

— Поеду в Кул-Тирас. Оттуда же берут свое начало многие путешественники, торговцы и исследователи. Дворфы так точно скоро начнут интересоваться этим местом.

— У тебя прямо дико насыщенная жизнь.

— А то!

— Но ты несмотря на это отговариваешь других от того чтобы тебя сопровождать.

— Мне просто не хочется возить за собой балласт, — фыркнул я. — Я уже привык к странствиям, а вот учить кого-то такому же, нести за бедолагу ответственность и прочее мне лень. Мне такое не нужно.

— Рано или поздно тебе побыть лидером придется. Там капитаном корабля или каким-то командиром. Лучше сразу начать привыкать руководить и отдавать приказы, а то потом будешь мучаться.

— Бэ-э-э, не хочу я такого, — скривился я. — Мне и так хорошо. А сама-то?

— А я уже бывала. Ты сам знаешь, что командиром кадетского корпуса была я.

— Да, такое сложно забыть, — вздохнул я.

Дело в том, что когда я впервые убежал из дома, то моя семья дико волновалась за меня. Вернулся я из Лордерона через полгода и отец едва не придушил меня за такое. Запер под домашний арест на месяц. Однако я за то время что отсутствовал, отлично освоил взлом замков и спокойно выбирался, планируя новый поход, ну и снова сбежал вскоре.

Видя такое, папа попросил Аллерию меня поймать и притащить домой. Сама старшая из сестер Ветрокрылых пойти за мной не могла, у нее своих дел навалом, но быстро подрядила на это кадетов во главе с Сильваной и те начали на меня охоту.

В первый раз поймали, так как я такой подставы не ожидал. Связали, притащили, сдали, меня снова посадили под замок.

Я сбежал снова, и охота началась с новой силой.

И так продолжалось довольно долго. Мне все же удавалось прорываться, и я путешествовал, а когда возвращался, снова приходилось много бегать. Даже Аллерия немного подобрела, назвала отличным учебным пособием просила возвращаться почаще…

Пусть признаваться в таком я не стану, но отчасти мне это даже помогло. Когда я неделю убегал от троллей Гурубаши, опыт оказался очень полезным. Но говорить это все не стану, а то они еще возгордятся и начнут и дальше меня «тренировать». С тех пор я сбегал только когда убеждался, что отряд Сильваны был далеко.

— Может, вспомним былое? Хочешь побегать от нас по всему лесу? — заулыбалась она и заиграла своими длинными бровями.

— Нет уж, мне недели беготни от троллей хватило.

— Так я и троллей тебе найду. Вот весело будет. Игра «Поймать Эйса» снова будет развлекать начинающих следопытов. Аллерия иногда дает новичкам цель поймать какого-нибудь опытного следопыта, но это все не то. Те трюки, что ты вытворял, убегая от нас, были куда лучше. Чего стоят ловушки, закидывание навозом, провоцирование животных и даже угон лодки.

— Ха-ха-ха, очень смешно, — скис я. — Для меня те события ничем веселым не были.

— Да твое мнение никому и не интересно, — похлопала она ресничками.

Как и ожидалось от девы из рода, изготавливающего подкаблучников дольше, чем стоит Кель’Талас. Еще бы им чужое мнение интересно было…

Ближе к вечеру мы начали приближаться к Деревне Ветрокрылых.

Это небольшой, но довольно красивый поселок находящийся близко к берегу моря, но своего порта это место не имеет из-за рифов. Вообще в Кель’Таласе высадиться с воды довольно сложно, ведь вся долина окружена горами и скалами, что делает её хорошо защищенной от атаки с моря. Единственные места, где можно высадиться — это самый север с Сильвергардом и островом Кель’Данас, да и то, на последний попасть крайне тяжело. Ну, еще есть Причал Солнечного Паруса, но это скорее курирует речное судоходство по рекам наших лесов.

Так что я просто не мог по пути остановиться и сойти на берег, пришлось плыть до столицы.

Сама деревенька была не особо большой, находилась она рядом с большим родовым поместьем Шпилем Ветрокрылых, и именно они нашим поселком и управляют.

Подходя к деревне нас стали узнавать и здороваться местные.

Ну, точнее Сильвана получала приветствия и комплименты, а я удостаивался лишь неодобрительных взглядов, что меня полностью устраивало. С этими занудами мне не по пути.

— Если завтра пойдешь на ярмарку, то будешь моим сопровождающим, — заявила она. — Справишься?

— Легко.

— Тогда ты развлекаешь даму и с тебя подарок.

— Любой, какой попросишь.

— Заметано, — усмехнулась она.

— О, явился! — выпрыгнул на моем пути темноволосый эльф в потрепанной и явно недавно опаленной мантии. Он даже причесать свои длинные волосы не успел, да и сам говорил, что с радостью бы подстригся, да родители не разрешают. — Долго же тебя ждать пришлось. Давай!

— И я рад тебя видеть, Зак, — хмыкнул я. — А как же обрадоваться возвращению своего лучшего друга? Обнять, сказать пару ласковых, на чай пригласить?

— Как будто тебя волнует такая чушь, — фыркнул он. — Давай уже то, что обещал. Я бы и сам твою сумку отнял, но ты наверняка опять сверху положишь вонючие трусы.

— Они были не мои.

— И меня пугает мысль, что ты завернул ту штуку в ЭТО! — начал дергаться глаз у моего лучшего друга.

— В этот раз только мои носки.

— Мне от этого не лучше. Да, рад тебя видеть, с возвращением, удачи и приходи еще. Я как заметил тебя из окна, едва не взорвался в одном из своих экспериментов.

— Ты бы мантию потушил, экспериментатор, — покачал я головой.

Ну, да, только такой чудак как я мог завести дружбу или создать еще одного чудика.

— Ладно, пошли, — махнул я рукой, и мы двинулись к нему в дом.

Он ведь не отстанет пока не получит свой сувенир.

Зовут этого странного эльфа Закриэль Ромлен, и с ним я познакомился еще в детстве. Наши семьи вполне себе дружат, а потому и мы поладили. Ну и он повсюду таскался за мной и Сильваной когда мы устраивали прогулки. Со временем он осознал, во что я его втягиваю и нашел себе увлечения получше, но друзьями мы быть не перестали и всегда помогали друг другу. Именно благодаря ему мне часто удавалось улизнуть от следопытов.

Сам он в отличие от меня неплохой чародей. С отличием закончил Академию и Факультет Общей Магии Сильвергарда. Магией, опять же, сильно увлекается. Даже слишком сильно, местами его эксперименты подрывают его комнату. Было весело, когда он что-то намудрил и всю деревню окутал мерзкий запах. Ну, я отчасти приложил к этому руку, ведь помогал ему, по ушам мы получили вместе.

— Надолго вернулся?

— На праздники так точно. А ты скучал по мне?

— Вот еще, — буркнул он. — Я просто после праздников тоже уезжаю.

— О, ты тоже решил стать путешественником? Пойдешь со мной по морю?

— НИ-ЗА-ЧТО! — прорычал он. — Мне одного совместного с тобой отбывания по реке по горло хватило. Жизнь на судне вообще кошмар полнейший, а с тобой она превращается в настоящий хаос. Я еще не забыл, как ты подбивал команду устроить бунт, угнать корабль и отправиться пиратствовать! Мне потом прилетело вместе с тобой, и я месяц драил палубу.

— Зато было весело, когда мы старпома подвесили за ноги на мачту. Он ведь заслужил этого, своим поведением.

— Вот только капитан оказался его папашей и нам неслабо так прилетело.

— Зато мы не траванулись той едой, что по дешевке закупил старпом, не мучались несварением и не срали в штаны. Ха-ха-ха!

— Хоть что-то хорошее, — застонал Зак.

Да, это было чертовски весело.

Моряцкое дело было почти что первой остановкой моего Поиска Пути, ну а к морским кораблям до того, как ты вдоволь наплещешься в реке, стажеров не пускали. Ну и со мной за компанию пошел и Зак. Мне там вполне себе понравилось, а вот мой друг не оценил прелести водной жизни. Если бы не придурок-старпом, что любил бравировать своим положением и тем какой он крутой, то было бы совсем хорошо. Никто этого клоуна не любил, ну и я начал подначивать окружающих проучить идиота, что и случилось.

Меня и Зака отправили драить палубу, и еще как наказание, нас кормили только кашей, а закупленные деликатесы получал только старпом, капитан и некоторые старшие матросы. Вот только еда оказалась некачественной (я тут не виноват, честно), и все сразу схватили несварение.

— Ненавижу такое. Я домашний эльф, люблю комфорт и уют, а не мерзнуть в воде или сдыхать от жары. Если я и поплыву куда-нибудь, то с личной каютой и всеми удобствами. А пока я буду и дальше изучать портальную магию.

— Отличное направление. Хоть кто-то будет меня бесплатно по миру катать.

— Тебе будет троекратная наценка. Заслужил за все неприятности, что я из-за тебя пережил, — ворчал он.

— Ну-ну-ну, не кипятись, — смеялся я. — Вот, я же обещал.

Протягиваю парню связку амулетов собранных мной с шаманов Гурабаши. Не так давно столкнулся с несколькими троллями, плюс у одного капитана пиратов такое нашлось в загашнике. Решил взять себе, ведь никто из команды на «проклятые побрякушки колдунов» не покусился, а у меня есть друг, который с радостью такое будет изучать.

— Прекрасно, — обрадовался Зак как ребенок. — Вот теперь скидку получишь.

— Очень надеюсь.

Он схватил амулеты и начал рассматривать их. В некоторых была магия или её следы, так что парню будет, в чем копаться и разбираться. Зак большой любитель магических устройств и всяких артефактов. Помню, как-то он захотел изучить Бан’динориэль (1), взял молоток и зубило, чтобы себе кусочек отколоть. Мы тогда детьми были, я, Зак и Сильвана пришли к камню, нам показалась это хорошей идей…

Ух, как нас потом пороли…

Да, веселое было время.

— Так куда ты, кстати, собрался после праздников?

— В Даларан, решил поступить туда на обучение портальной магии, — ответил он, осматривая амулеты.

— А чего не в Сильвергард? Там, вроде, есть кафедра Пространства…

— Давай будем честны — у нас отлично преподают теорию магии. Прекрасно, со всех сторон рассматривая. Великолепно закладывают основы. Я не жалею о потраченном на обучение времени… Но идти всю жизнь в том же темпе не желаю. У нас все такие долговечные, что не видят смысла спешить, а в Даларане учеба ориентирована на людей и она куда интенсивнее, что мне нравится больше.

С этим спорить глупо.

После войны с троллями Амани почти три тысячи лет назад люди быстро освоили магию, коей наши предки их обучили, и стали активно её изучать, местами перегоняя своих учителей. По голой силе они уступали нам, но в старательности, креативности и любопытстве перегнали очень сильно. Они даже открыли практики продления жизни с помощью магии. Именно поэтому наш текущий король Анастериан живет уже больше трех тысяч лет, в отличие от его отца и деда, которые жили всего по тысяче. Хотя его отец не от старости умер. Дольше жил лишь его прадед и основатель нашей земли Дат’Ремар Солнечный скиталец, но тот жил еще во времена древних, и секреты тех веков давно утеряны.

— Ну ладно, развлекайся со своим подарком. Увидимся завтра на празднике.

— Да я может, не пойду.

— А там, наверняка будет одна юная послушница по имени Леадрин…

Мой друг резко замер и покраснел до кончиков ушей. Да, я уж знаю, что он давно воздыхает по этой рыжей милашке.

— Ты передумал?

— Может быть, — буркнул он.

— Тогда завтра я за тобой зайду, — сказал я уходя.

Парень будет полночи возиться с амулетами, но зная о возможности встретить ту девицу, наверняка попытается поспать. Вряд ли ему что-то светит со жрицей, но раз хочет попытаться, то пусть, я может даже помогу. А там, в Даларане, вполне себе найдет подружку по интересам, уж с другим магом ему будет о чем поговорить, а не с целительницей.

Ну, а я же, встал перед своим домом…

Начинается самое сложное…

1. Бан’динориэль — Страж. Огромные камни, расставленные по всем Лесам Вечной Песни. Они создают магический барьер, что защищает Сильвергард от враждебной магии.