Ведомый звездами (СИ)

Глава 15. Рискованное дело

Остров Кезан было видно издали даже среди бела дня. Этот причудливый город из камня и металла, раскинувшийся вокруг огромной горы, поражал неискушенного зрителя. Да и искушенного удивить мог. В отличие от чистых городов волшебников и эльфов, в отличие от строгих и ровных городов людей, в отличие от фундаментальных дворфийских городов, гоблинский просто сводил с ума своим видом.

Он был кривой, закрученный в несколько уровней, и явно делался каким-то безумным гением, а не адекватным существом. Их город, что будто создан из мусора и роскоши был идеальным воплощением своих жителей. Такой же сумасшедший, непостоянный и переплетенный как улей в муравейнике.

Наполненный огромными прожекторами, что освещали остров даже днем, это место напоминало собой какой-то игрушечный домик или кукольный театр, но из металла, нефти и запаха гари. Сам воздух в этом месте был неприятен, а запах рыбы в порту покажется мелочью с резкими ароматами брошенных на улице химикатов. Основные улицы оставались чистыми, но стоило свернуть в какой-нибудь переулок, как там «зона комфорта» резко заканчивалась.

Кезан восхищал и отвращал одновременно, как и сами гоблины, что своей находчивостью и ярким характером привлекали других, но их жадность и безумие вызывали омерзение.

Корабль причалил в порту уже ближе к вечеру и команда начала спускаться на землю. Народ заготовил свои пожитки, ведь город известен еще и своими увеселительными заведениями. Казино, бордели, всякие запрещенные товары, тут можно было найти все, что, мягко говоря, не поощрялось в цивилизованных странах. От какого-нибудь раба, наркотика или жуткого эксперимента, до книг по темным искусствам. Даларан как-то пытался повлиять на них, но гоблины их просто игнорировали. В ответ Город Магии «проигнорировал» уже их, и представителей этой, пусть и способной к Арканным Искусствам расы, на обучение туда теперь просто не берут.

Ну не важно. Мы тут максимум на пару дней, а потом поплываем дальше. Сейчас капитан закончит разговаривать с другими гоблинами, и даст нам отмашку, идти куда хотим. А пойти есть куда, я тут пару неплохих мест знаю.

— Я вот думаю, а гоблинам нормально торговать с Зандаларами? — спросил Патрик. — Те же их вроде в рабстве держали, а теперь торгуют.

— Деньги не пахнут, — усмехнулась Зифтера. — Может в далеком прошлом у нас и были разногласия, но в некотором роде мы даже благодарны им. Ведь если бы не лень и жадность троллей мы бы всего этого не достигли.

Это верно.

Изначально раса гоблинов была не очень умной. Фактически, их интеллект был на уровне полу-зверей или диких людей еще до прихода эльфов. И разум их практически не развивался, что было странно. Жили они рядом с минералом под названием Каджамит. Какой-то камень, что обладал очень странными свойствами влияния на мозг. Экспедиция зандаларов изначально благосклонно отнеслась к гоблинам и даже торговали с ними на простейшие товары в обмен на каджамит. Им этот минерал позволял проводить какие-то свои ритуалы и вводил мозг в нужное наркотическое состояние. Однако как тролли узнали, что остров просто переполнен этим, так решили забрать все. Но вот сами добывать не захотели и заставили гоблинов. Те годами горбатились, жили, рождались и умирали в шахтах, попутно вдыхая пыль каджамита, что со временем увеличивало их интеллект в несколько раз. И в какой-то момент они стали настолько умны, что очень быстро освоили свои науки и стали создавать оружие, которым и прогнали захватчиков.

На другие расы этот минерал действует не так сильно и считается весьма опасным наркотиком, а вот гоблины от него могут только свой разум усиливать, хоть никакой зависимости и не имеют, ну если постоянно не баловаться.

— Ну чего они там так долго? — негодовал мой друг. — Давно бы уже нас отпустили, а то стоим, а время-то идет.

— Боишься, что всех гоблинш без тебя разберут? — усмехнулся я.

— А сам-то?

— Нет, меня гоблинши не интересуют, — поежился я.

— Был опыт?

— Больше в Кезане я не пью…

Да, было разок. Напился до чертиков, а потом меня утащила группа миловидных зеленых девиц, с которыми ночь я и провел. Наутро еле ходил, так как эти неугомонные извращенки накинулись всей толпой, а я пьяный оказался привязан к кровати…

Короче, с тех пор больше кружки пива тут не беру, да и в остальное время не напиваюсь до беспамятства.

— С троллями было?

— Нет, тролли меня обычно убить хотели.

— Говорят зандаларки довольно симпатичные.

— Приедем и посмотрим…

Меж тем Фитцгаряк закончил общение и вернулся к нам. Капитан выглядел каким-то нахмуренным и явно в серьезной задумчивости. Подойдя к нам, он тут же подозвал к себе брата и сестру, и что-то им нашептал. Те, услышав его вести, стали такими же серьезным. Зифтеза тут же достала карты, а Дилоджок нашел столик, где их расстелили.

— У нас важные новости, народ, — обратился к нам Фитц, смотря на карты. — Только что стало известно, что у троллей через месяц будет празднование. День рождение любимой дочери короля Растахана принцессы Таланджи, что будет идти три дня. Если мы успеем добраться до города, у нас появится уникальная возможность пройти дальше, чем на нижнем ярусе. Принцесса обожает ткани, а потому мастера могут заинтересоваться нашей партией эльфийского шелка. Если успеем, то сорвем куш, а если опоздаем, то порт может быть закрыт на три дня и нам придется тупо сидеть на корабле все это время.

Новость неожиданная.

Это очень выгодная возможность, которая может окупить все затраты трехкратно. Эльфийский шелк, что мы сейчас везем в трюмах это одна из лучших тканей во всем мире. Магическая ткань, которую производят наши мастера, является великолепным материалом и настоящей роскошью для всех остальных рас. И это еще не редчайшая рунная ткань, которую только в Даларане производят. Наши делают ткани, что промачивают заряженной маной, а потом высушивают. Это сложный процесс, но в таком насыщенном силой месте как Кель’Талас сделать его можно. Есть у нас целая деревня, где его производство на поток поставили, и все жители этим живут.

Фитцгаряку вся партия досталась за немалые деньги, но все это вполне может окупиться у троллей, если не больше.

— Ну и что нам тогда мешает? — спросил я.

— А то, что с севера на нас идет буря, — мрачно ответил гоблин. — Серьезная буря, под конец весны. Однако шанс её пройти довольно велик.

— Велик? — нахмурился Рагдагельм.

— Да, она начнется через неделю, и если пойдем сейчас, то успеем проскочить. Так мы точно прибудем вовремя.

— Но погоди, брат, — сказала Зифтеза. — Может нам не стоит так рисковать? Да, шанс проскочить, велик, но не гарантированный. Мы можем поплыть южнее и двинуться к сети островов. Так влияние бури будет минимальным.

— Острова это не только безопасность от непогоды, но и опасность пиратов, — покачал головой Дилоджок. — В этих водах наших «собратьев» полно и они не упустят возможность насадить нас на ножи. И это не маленький кораблик как недавно, там уже паровые машины будут и команда с пушками. И эти ребята могут даже нас всех на корм рыбам пустить, чтобы мы потом Торговой компании не настучали. Так что тут я с братом согласен, можно попытаться.

Фитцгаряк думал недолго и повернулся к команде.

— Придется нам подождать с развлечениями.

— Ну-у-у-у…

Команда была явно недовольна.

Они бы предпочли провести неделю в городе, тратя свои деньги, чем рисковать в буре.

— Удвою жалование и по возвращению оплачу гулянку! — объявил он.

— О-о-о-о-о-о-о!

Вот это уже народ расшевелили, и они серьезно задумались.

Честно говоря, не сильно мне это нравится. Воды для команды незнакомые и соваться в такие в шторм — риск ненужный. Но это не первый шторм, через который мы проходим, а альтернатива такому — вставать между гоблином и прибылью, чего делать я однозначно не собираюсь.

Прорвемся уж как-нибудь.

— Эх, мои сладкие гоблинки, — вздохнул Патрик.

— Подкати к Зифе, — усмехнулся я.

— Я не самоубийца.

— Слабак.

— Сам такой.

Приняв окончательное решение, команда поспешила обратно на судно.

— Не боишься рискнуть и поплыть в шторм? — спросил мой друг.

— Не боюсь, — пожимаю плечами. — Нет, мне это не нравится, но штормов бояться — в реке плескаться, о море позабыв. Не первый шторм не последний.

— Мог бы этими опасениями и поделиться. У тебя хорошая чуйка, Эйс.

— Зачем? Он и так все знает. Он плавает не меньше меня и капитанствует уже очень долго. Да и риск, по большей части, на нем — шторм-то мы переживем, но ремонтировать корабль ему придется за свои.

— Что верно, то верно. Однако из тебя получился бы хороший первый помощник. Получше чем Дилоджок. Он больше писарь и казначей, а вот работу старпома выполняет отвратно.

— Нормально он работает, — не согласился я. — Он внимательный и дотошный. Так что за порядком следит.

— Старпом еще должен представлять команду и её интересы для капитана, а нас он не особо слушает. Не любит он всех кто не-гоблин, — покачал головой Патрик. — Ты бы лучше с этим справился. Тебя все знают и уважают, и ты бы эффективнее мнение команды доносил.

— Это слишком муторно, — отмахнулся я. — Да и не стоит уж совсем гнать на брата капитана. У всех есть недостатки, а эти несущественны. Наш капитан адекватный тип и готов сам слушать команду.

— Ну, как знаешь, но под твоим командованием я бы плавал охотнее.

— Мне не хочется заниматься подобными вещами. Капитанство это слишком много мороки, а я тип свободовольный и не хочу быть к чему-то привязан.

Ага, сегодня я с этой командой, а завтра уже с другой. Меня как ветер носит по морю, и плыву я туда, куда сам хочу, порой подсаживаюсь к тем с кем по пути. Самому же вести путь слишком сложно и затратно по силам. Лучше пусть другой это делает, а я помогу.

Через час «Бродяга Мэри» восполнила недостающие припасы, и мы отправились в путь.

И никто из нас тогда не заметил, что крысы сбежали с корабля…