Вечный. Книга I

Глава 6

Проснулся я в холодном поту. Раз и я уже сижу на кровати и вытираю пот со лба. Тело трясло, как от лихорадки, но я понимал, что к болезни это не имеет никакого отношения.

Мне приснился кошмар.

Вначале, я раз за разом сгорал в огне. Тысячи бесчисленных смертей и нестерпимой боли разрывали сознание. Круговорот повторялся раз за разом. Мне хотелось убежать, но не получалось. Хотелось забыться, не выходило. Казалось, что я схожу с ума от бесчисленных смертей.

Вторая половина кошмара была ещё хуже. Огонь и жар сменились морозом. Тело раз за разом замерзало. Части тел откалывались кусками льда и отправлялись парить в невесомости. Возрождаясь раз за разом, я пытался кричать, но воздуха в лёгких не было. Поэтому мой рот раскрывался беззвучно. Из глаз лились кровавые слёзы, кожа сморщивалась.

Чтобы хоть немного прийти в себя, я встал и сделал несколько глубоких и медленных выдохов. Пальцы на руках до сих пор потряхивало от перенапряжения. Не успел я привести себя в порядок, как послышались сильные удары в дверь.

— Чё надо? — рыкнул я, когда дверь отошла в сторону. Меня всё ещё не отпускало чувство безысходности и гнева. Хотелось схватиться за оружие... Только вот против кого я буду воевать?

По другую сторону двери меня ждал вертлявый паренёк в чёрном костюме охотника. Он словно был сделан из резины. Белые короткие волосы, наглые глаза — незваный посетитель мне сразу не понравился. Было в нём нечто отталкивающее, хотя на первый взгляд и не скажешь, что именно.

Парень явно не ожидал, что на него сразу же наедут, но не растерялся:

— Слышь, крыса, ты на кого голос поднял?

Невольно моя бровь поползла вверх. В словах незнакомца ощущалось столько презрения, что хватило бы на десятерых.

— Чё надо? — повторил я.

— За налогом пришёл, — скривив лицо от злости, прошипел собеседник.

— Я заплатил уже, — ответил я и, кажется, начал понимать, что происходит.

— Это ты заплатил Феру и компании, нам ты пока ничего не платил, — нагло сказал беловолосый.

— И кто это вы?

— Люди, охотники — те, кто следят за порядком в сто девятнадцатом секторе. Ты ведь понимаешь, долговым нужно держаться вместе, сначала ты нам, а после мы тебе. Скажем, нападут на тебя незнакомцы во время свободной охоты, покалечат, что будешь делать? Поползёшь к Феру? Так он на счётчик поставит. Мы сможем помочь. Не сразу естественно, через пару месяцев...

После этого заявления всё встало на свои места. Мне прямым текстом сообщали, что, если не платить дань рэкетирам, то меня могут подкараулить вне стен сектора и покалечить. Там ведь нет никакой охраны или камер, так что поди докажи, что тебя покалечили свои, а не какие — то залётные из другого сектора.

Желание разговаривать, и так не особо сильное после перенесённого кошмара, уменьшилось ещё сильнее.

— Пошёл вон отсюда, — сказал я.

— Что?! — удивился парень, — Ты понимаешь, что тебя ждёт?

— Понимаю и буду ждать, — сказал я.

— Что ж, ты сам выбрал, — на лице собеседника появилась злая ухмылка, после чего он развернулся и двинулся в сторону спуска на второй ярус.

К моему удивлению, я оставался полностью спокойным, если не считать злость. Словно мне и не угрожали смертью или как минимум переломом конечностей. Внутри крепло ощущение, что я способен справиться с подобными проблемами. И это интересно, несмотря на заявления Зака, память ко мне так и не начал возвращаться. Я не помнил ничего из своей прошлой жизни: ни имени, ни страны из которой я родом, ни того, есть ли у меня родители, братья, сёстры, жена или дети. Ничего. Всё что всплывало в памяти это название планеты, с которой я родом. Земля, а также почему — то всплывало название Терра.

Проводив взглядом посетителя, пока тот не скрылся за поворотом, вернулся назад в свою комнатушку.

— Придётся наводить порядок, — сказал я, глядя на грязь вокруг меня. Помимо самой кровати в комнату поместился небольшой, наполовину сгнивший стол без стула, небольшой кухонный гарнитур, крохотный холодильник. Только вот выглядело всё это так, словно кто — то долго и упорно бил по мебели кувалдой, специально доводя её до состояния металлолома.

Но начал я не с уборки, а с быстрого перекуса и тренировки. Вчера я несколько раз сумел увидеть себя в отражении и пришёл к неутешительным выводам. Назвать меня дрыщём — это почти комплимент. Я и так понимал, что с мышцами у меня не всё в порядке, но не до такой же степени. Руки и ноги выглядели так, будто меня не кормили несколько последних лет. Впалый живот, узкие плечи. Я действительно походил на паренька лет пятнадцати.

Но я отчётливо ощущал, что это не так. Не знаю, сколько лет моему сознанию, но явно не пятнадцать. Тридцать пять? Сорок? Нет, я не чувствовал себя ни на тридцать пять, ни на сорок лет. Скорее, немного старше тридцати.

Что меня действительно удивило, так это то, что я хоть и с трудом, но сумел отжался больше сотни раз, а сразу после этого сделал пятьдесят приседаний. По ощущениям я мог сделать и больше, но предпочёл поберечь ноги. Док ничего не говорил о запрете физических нагрузок, но я решил, что пару дней лучше не давать полной нагрузки.

Затем взялся за упражнения на пресс и подтягивания. Только под конец этого подхода у меня на лбу появилась первая испарина. Я не останавливался. Чередовал упражнения, выжимал из себя всё, что только мог.

Прежде чем вновь отправляться на охоту на ползунов, нужно понять степень своей выносливости. Вот я и гонял себя до изнеможения: отжимания, подтягивания, приседания, упражнения на пресс, растяжка. И так по кругу в течении трёх часов.

— Всё, больше не могу, — простонал я, после очередного подхода.

Но я остался доволен. Несмотря на внешний вид, моему телу хватало и силы и выносливости. По ощущениям я был сравним с среднего пошиба спортсменом местного уровня. На вид всё намного печальнее...

— Бр-р-р-р... — в очередной раз взбунтовался живот.

За всеми этими упражнениями я и забыл о том, что нужно нормально позавтракать. Безвкусная каша упала в желудок камнем, немного подумав, я добавил к ней и одну из двух оставшихся таблеток, которые мне отдал Зак. Как уверял меня землянин, они обладали свойствами ускорения регенерации и восстанавливали силы. Как раз то, что мне сейчас нужно.

Док тоже не обманул. Не прошло и суток, а мои ноги уже немного восстановились. Кожа больше не висела лохмотьями, появились намёки на мышцы. Пара месяцев интенсивных тренировок и, думаю, получится привести себя в нормальную форму.

В комнатушке имелась ещё одна дверь, которая вела в санузел.

— Здесь проще всё сжечь, — выругался я и захлопнул дверь в душ, который оказался доверху забит мусором.

Пятнадцать минут на отдых, и я принялся за уборку. Всё — таки мне придётся провести здесь какое — то время, а жить в свинарнике я не привык. Наверное. Разобрал всю мебель и вынес на одну из многочисленных гор мусора, оставив в комнате только кровать с металлической сеткой. После этого освободил душевую. А вот дальше пошла самая трудная часть. Вымыть всё в комнате. Начиная от чёрных от грязи полов, до стен и потолка.

На всё это я убил почти пять часов, благо в одном из кранов имелась вода. Исключительно холодная, но я не жаловался. Главное результат, а он радовал. Оказалась, что пол был покрыт желтоватой плиткой, и сейчас она сияла, словно новая. Стены и потолок тоже преобразились, да и запах разложения ушёл.

— А неплохо здесь у тебя, только пустовато, — голос послышался со стороны открытой двери.

Я моментально развернулся и увидел Зака. Землянин держал в руках бутылку с какой — то жидкостью и улыбался во все зубы.

— Не привык жить в грязи, — ответил я.

— Не привык? Что — то уже вспомнил о жизни на земле? Быстро ты... — Зак зашёл в комнату и оглянулся в поисках стульев.

— Нет, не вспомнил, но не могу я так, словно свинья, — ответил я, и присел на железный панцирь кровати.

— Это правильно. Я сам такой же, только ты это... Особо не свети тем, что ты сделал, могут найтись желающие попросить поделиться. В секторе разные люди живут...

— Я заметил, — ухмыльнулся я, — Приходил тут один наглый блондин. Требовал дневную плату.

— А ты что? — напрягся Зак.

— Послал естественно.

— Возможно, делать этого и не стоило, по крайней мере, пока. Это человек Мрака, лидер одной из местных банд, любят они стричь кредиты с новичков... На тех кто посильнее стараются не нарываться...

— Значит, придётся показать, что я не слабак, — ответил я, — Как я понимаю, это алкоголь? Прости, мне некуда тебя усадить, сам видишь...

Зак внимательно смотрел на меня.

— Знаешь, я даже верю, что ты сможешь от них отбиться. Если совсем припечет, обращайся к господину Феру. Он тоже может Мраку надавать по шее, если тот совсем берега потеряет. А насчёт посидеть то, пойдём ко мне, там и поговорим, у новичков почти всегда миллион вопросов.

— Пить не буду, — сказал я, — Организм не выносит...

Не знаю, правда ли это, но только одного взгляда на бутылку хватило для того, чтобы желудок вновь начал бунтовать.

— Как хочешь, мне больше достанется, — легко согласился Зак.

Землянин в целом производил впечатление свойского парня. В нём не чувствовалась гнильца, как в большинстве местных обитателей. Не знаю, можно ли ему хоть сколь — нибудь доверять, но пока единственный, кто проявил хоть каплю адекватности.

Комната Зака располагалась на ярус ниже и тоже в конце прохода. Можно сказать, мы с ним были соседями.

— Добро пожаловать, — сказал Зак и завёл меня внутрь.

— А ты неплохо обжился, — сказал я, глядя на чистую комнату с небольшим, но рабочим кухонным комбайном, столом, парой стульев. Имелась и парочка кресел. Но главное, что привлекло моё внимание, оказалась консоль с рабочим экраном. Как раз то, что мне так необходимо. Информация. Мне не доставало её катастрофически.

— Понравилась консоль? — с усмешкой спросил Зак.

— Да, хотелось бы воспользоваться.

— Да, пожалуйста, плати сотню кредитов и пользуйся хоть все сутки.

Я с удивлением посмотрел на землянина. Никак не ожидал, что он начнёт требовать с меня деньги за доступ к консоли. Зак, кажется, понял ход моих мыслей, поэтому добавил:

— Кредиты не для меня, компания дерёт сто кредитов в сутки за доступ к сети, так что от этих денег я не увижу и крохи.

— Не дёшево.

— Шейд, ты здесь ещё новичок и скоро поймёшь насколько ты прав, — Зак открыл дверцу холодильника и закинул бутылку внутрь. Взамен он достал из шкафа два небольших пакета, и высыпал в чашки. По комнате разлился аромат кофе.

— Сразу видно землянина, — расхохотался Зак, — Только мы так можем реагировать на этот запах. Это конечно не полный аналог земного кофе, но похож зараза. Лимтур называется.

Зак опустился в одно из кресел и указал мне на второе.

— Спрашивай, — сказал он, как только я присел, — Знаю, у тебя миллион вопросов. Сам был в твоей шкуре не так давно.

В голове крутился миллион вопросов, но начал я с самого главного.

— Где мы находимся? Что это за место? Когда нас сюда привезли, то я видел обрыв за которым начинается космос? Как это вообще возможно?

— Шард, — пояснил Зак так, словно это слово всё объясняло. — Никто точно не знает, что это за место. Просто в определённый момент человечество нашло огромную дыру посреди космоса и решило её исследовать. Внутри, как ни странно, оказались вполне приемлемые для жизни условия. Так здесь появились первые колонисты. Но настоящеезаселение началось спустя два десятка лет, после первого посещения, когда люди научились извлекать эор из местных чудищ и использовать его для самых разных вещей. Превращение людей в Вечных и просветлённых, космические перелёты, почти вся цивилизация Империи Шести великих домов построена на этом веществе. Я не могу тебе пояснить, что такое эор, но Шард это единственное место в галактике, где его добывают.

— Добывают из чудовищ? Ползунов и похожих на них?

— Шейд, то место, где мы с тобой очутились, называется Клоака, канализация Иш — Хика столицы Шарда, но большинство её называют просто Иш и здесь водятся самые чахлые из монстров. Можно сказать паразиты или небольшие вредители. Если когда — нибудь попадёшь в хотя бы в первый меридиан, вот там ты действительно увидишь настоящих чудишь. Говорят, некоторые могут быть размером с небольшой холм. И это сразу за воротами города, что там твориться в следующих меридианах я не знаю, но одно известно точно, чем дальше от дыры в космос ты забираешься, тем сильнее становятся местные монстры.

— Меридианы? — переспросил я.

— Условные сектора на которые поделён Шард. Никаких границ не существует, просто в определённый момент монстры сильно прибавляют в силе, это и есть граница меридиана.

— И сколько их всего?

— Меридианов? Ты должен понимать, что всё, что я рассказываю, это либо информация из сети, либо рассказы тех, кто живёт здесь намного дольше, чем я. Но если отвечать на твой вопрос, то никто толком не знает. Люди доходят максимум до пятнадцатого, и то это самые сильные из Вечных. Обычные смертные не смогут добраться туда даже с самым сильным отрядом. Концентрация эора просто выжжет их изнутри. Так что никто точно не знает, сколько всего существует меридианов. Возможно два десятка, возможно две сотни.

— А как же всякие летающие машины? Те же флаеры? Неужели они не могут промчаться по воздуху?

— Они могут действовать только в трёх первых меридианах. В третьем, вроде как, только специально оборудованные машины, остальные просто падают на землю с выжженной электроникой. Это если забыть о местных летающих монстрах. Так что нет, не получиться.

Зак отхлебнул из кружки и сразу поле этого в дверь постучали.

— Наверное, Криг освободился, он тоже обещал подойти, — сказал землянин и пошёл открывать дверь.

Оказалось, Кригом звали того самого железнолобого, что стоял вместе с Заком возле ворот.

— Шейд, и ты уже здесь, — сказал Криг. Он по-свойски залез в шкаф и тоже сделал себе порцию кофе. Несмотря на то, что в этом мире оно называлось по-другому, я решил, что буду называть его по старинке.

— Вечные? Просветлённые? Техниты? Это всё какие — то ранги? Или что? — спросил я, когда Криг и Зак опустились на свои места. Зак на кресло, Криг на стул.

— Что — то вроде того, ответил Криг. Можно назвать это рангами развития. Первый и самый простой — этап тела. На нём и нужны эти самые техниты. Небольшие биомеханические роботы, размером в тысячу раз меньше чем любая клетка твоего организма. Они встраиваются в организм, изменяют его и готовят ко второму этапу. Этапу просветления. Когда твой организм подготовлен, ты можешь начать наполнять его эором. Каждый технит наполовину состоит из резервуара, в котором храниться небольшая частичка эора.

— На этом этапе, у человека могут проявиться спонтанные навыки. Таких и называют просветлёнными, — добавил Зак.

— Да, всё так. Следующий этап — это уже Вечные. Те у кого получилось сформировать Исток и после этого они сами становятся сродни местным монстрам и могут вырабатывать эор внутри своего организма. Живучие, сильные, обладающие невообразимыми способностями, почти не убиваемые. Элита любого аристократического дома или армии. Самые сильные могут принимать участие в Играх Вечности и попробовать получить статус аристократа.

— Аристократы всегда Вечные? — спросил я.

— Почти всегда могут ими стать. Девятьсот девяносто девять из тысячи. А вот обычным людям не так просто. Даже если каким — то чудом кандидат пройдёт первые два этапа, то сформировать Исток сможет далеко не каждый. Не могу сказать, у скольких процентов это получается, но он точно небольшой. Я слышал и о каждом десятом и о каждом двадцатом. Информация разнится, — сказал Зак.

— А сами, вы, на каких этапах? — спросил я, обращаясь в первую очередь к Заку, так как подозревал, что у Крига всё очень плохо в этом вопросе. Я помнил пояснения дока насчёт того, что биомеханика уродует тонкое тело и закрывает человеку путь Вечного или даже просветлённого.

— Ни на каком, — вздохнул землянин, — Техниты стоят очень дорого. Для долговых это непозволительная роскошь. Самые удачливые могут позволить себе максимум одно — два улучшение в год. Покупать же технитов на стороне нельзя, хотя цены там пониже, чем в секторе.

— Глупость, — сказал я, — Ведь если бы компания дала возможность становиться сильнее, её доход увеличился бы многократно.

— На какое — то время да, — согласился Криг, — Но Клоака такое место, что люди здесь любят бунтовать, в первую очередь по вине самих компаний. Каждые пару месяцев доходят слухи о бунтах то в одном, то в другом секторе. Подавлять просветлённых в десятки раз сложнее, чем обычных людей. Вот нас и держат на подножном корме. Да и нет необходимости в подобном усилении. Команда опытных охотников из двадцати человек способна завалить почти любого местного монстра. В самых тяжёлых случаях к отряду добавляют парочку просветлённых. Обычно этого хватает даже на самые сложные случаи, если не считать гнёзда тварей, вот там действительно может потребоваться команда вечных.

Прежде чем я успел задать ещё один вопрос, с улицы послышались завывания баззеров тревоги.

— Что происходит? — спросил Зак у Крига.

— Не знаю, но нужно собираться. Если опоздать на общий сбор, могут быть проблемы.

P.s. Друзья, если нравится книга, не поленитесь поставте лайк, напишите, что то хорошее в коментах. Это помогает продвигать книгу. Ваш автор :)