Вчерашний день - завтра

Я с трудом заснул, но до восхода солнца, несколько раз еще просыпался.

3

Мне не нужно было заводить будильник, чтобы проснуться в пять утра. Последние два часа я нервно ворочался по сторонам и не мог заснуть. Самое странное, что меня ничего конкретного не беспокоило, просто пропал сон…

Я встал с кровати и всех разбудил. Труднее всего пришлось Яне, поскольку она совсем не хотела подниматься в такую рань. Мне пришлось напомнить вчерашний разговор, чтобы сегодняшняя операция была успешней. Когда все поднялись и пришли в себя, стало ясно: у нас нет четкого плана, что делать дальше.

– Какого хрена ты меня разбудил в пять утра! – недовольно проворчала Яна. – Все равно мы ничего не планировали.

– Но обратного пути нет. Все мосты за спиной сгорели, – возразил я.

– Ты о чем? – не понял Федор.

Я поведал народу историю о том, что автомобиль со спущенными четырьмя колесами далеко не уедет. А как хозяева Ауди обрадуются этой новости!

– Черт, тогда нужно уматывать отсюда!

Настроение девушки резко изменилось. Теперь она была готова делать что угодно, лишь бы покинуть эту местность.

– Предлагаю импровизировать план действий сейчас, – предложил Соловьев. – Разбегаться всем по отдельности не имеет смысла. Нам ведь все равно потом придется встречаться, верно?

Все ждали окончательного решения с моей стороны, поскольку я командовал операцией.

– Да, у нас еще остаются не решенные вопросы, которые потом обсудим, – согласился я. – Разделяемся на две группы. Каждая пара уходит в своем направлении. Время и место встречи предлагайте - у меня с утра голова не работает.

– По два человека уходим? – уточнил Федор.

– Да, и Яна идет со мной, – ответил я. – Меня интересует, где и когда мы все встретимся.

Тут все стали наперебой предлагать разные варианты, а я только слушал.

– Что-то я не совсем понимаю смысла расходиться. Ведь преследователи остались без колес, – не поняла Яна.

– У них не одна тачка. И вообще нужно все риски свести к минимуму. Если даже и поймают, то не всех нас. Может нам и не придется искать агента Синди, если мы сумеем перехитрить Братство и освободить заложников.

Сказав эти слова, я вдруг понял, что это выглядело глупо. Мечты мечтами, а пока у нас не было конкретных шансов одержать победу. Правда, через минуту, я закрыл глупость предложением вернуться сюда через пять дней.

– А если что-то вдруг пойдет не по плану? – поинтересовался Федор, который все привык делать по графику еще в армии.

У меня не было готового ответа для них. Даже себе я боялся отвечать, что может случиться. О таких вещах лучше не думать.

4

Покидать домик на туристической базе мы решили по очереди. Сначала в путешествие отправились Федор с Дмитрием. На улице еще было темно, поэтому их фигуры очень быстро растворились во мраке. А минут через пять мы с Яной взяли рюкзаки с оружием и продовольствием и вышли на улицу.

Всходило солнце.

На территории базы отдыха никого поблизости не было. Но мы двигались не к основным воротам, а в глубину леса, где шел металлический забор. Я хорошо запомнил дорогу, поскольку времени у нас оставалось не так много. Яркая полоса света очень быстро накроет земную поверхность, а ранние пташки начнут выходить на улицу.

Мы не обмолвились ни одним словом, пока дошли до ограждения. Я внимательно огляделся по сторонам и убедился, что за нами никто не идет. Сначала я сам перелез через металлическое ограждение. Яна передала мне все рюкзаки, которые я осторожно опустил на землю. А затем я помог девушке перелезть через забор, поддержав ее за талию.

Она спрыгнула с другой стороны, а затем вопросительно на меня посмотрела. Я же молчаливо глядел в сосновый лес, где находилось множество отдыхающих. Большинство людей еще спало.

Интересно, когда преследователи увидят, что у Ауди проколоты шины?

Я подумал, что лучше не знать ответа, а затем повернулся к Яне. В тот момент я испытывал море ощущений, начиная от привязанности к красивой девушке и заканчивая глобальными вопросами, связанными с побегом.

Мы надели рюкзаки за спину и медленно отправились по лесной тропинке, которая вела вглубь леса.

Глава восьмая

Агент Синди

1

У нас не было плана дальнейших действий. Не было ничего, кроме естественного желания вернутся к нормальной жизни. И такое желание, порой затмевало рассудок.

Восход солнца и рождение нового дня было неописуемым зрелищем. Небо медленно покрывалось золотистым оттенком улыбки, а капли росы на траве блестели от солнечных лучей. Вся природа пробуждалась: воздух наполнялся ароматами цветов, травы, скрипом веток, пением лесных птиц и деловитым жужжанием насекомых. Эта какофония звуков формировала своеобразную симфонию жизни – оригинальный концерт божественного существования, наполненный ощущением умиротворенности, доброты и осознанием себя частицей чего-то бесконечного и всемогущего.

Покинув туристическую базу отдыха, мы отправились на восток. Раннее утро было по-своему прекрасно. Чистый, лесной воздух создавал ощущение девственной, нетронутой красоты мира. Прохладный воздух еще не успел нагреться, поскольку солнце только приступило к своим прямым обязанностям в этой части земного шара.

Пеший поход с рюкзаками за спиной, казался мне романтикой. Правда, в свете последних событий это лучше назвать авантюрным приключением. Сначала мы, с Яной молча, шли вдоль берега реки. Я все размышлял о том, какой транспорт нам нужен и куда следует направляться.

– Что нам делать дальше? – вдруг спросила Яна.

Я замедлил шаг и внимательно на нее посмотрел. Пытался обдумать, какой ответ ожидают от меня услышать.

– Понятие не имею. Я вообще по биоритмам сова. Ни хрена с утра не соображаю, – честно признался я и добавил: – Так что, придется тебе пораскинуть мозгами.

– Оскар, я тоже сова. А еще я очень ленивая.

Я усмехнулся.

– Ну, поздравляю! Теперь у нас точно есть общие черты характера.

– А дальше что? – поинтересовалась Яна.

– Дальше у нас много времени, чтобы узнать друг друга.

– Почему ты решил, что я хочу тебя узнать?

– Потому, что ты задаешь вопросы. Почти всегда в экстремальных условиях, если мужчина и женщина встречаются, то между ними вспыхивает искра.

Девушка молчала в ответ, а я все не терпеливо ждал, как она прокомментирует мою реплику.

– Значит, ты согласна с моими словами, если все время молчишь? – предположил я.

– Просто не захотела отвечать. Я же сказала, что очень ленивая. Мне даже лень придумать остроумный ответ, – отпарировала она.

– Лень – двигатель прогресса. Лучше придумай, как нам вернутся назад.

Яна остановилась и внимательно на меня посмотрела. Какой это был проницательный взгляд! А ее карие глаза блестели на солнце, словно алмазы.

– Куда назад?

– В нашу реальность. Я тоже сюда попал не по своей воле.

2

Яна заявила, что ключ к решению многих проблем находиться в кристаллах, которые способны открывать гиперпространство. Тогда можно будет совершить переход в параллельный мир.

– Во-первых, нет уверенности, что они существуют на самом деле, – возразил я. – Братство могло просто обмануть нас. Во-вторых, у нас в заложниках находится два человека. Я не могу рисковать. Ведь даже, если поверить в существование артефактов, то их предстоит найти. У членов Братства они есть. Еще один кристалл находится у агента Синди.

– Но мы ведь не будем искать эту Синди? Зачем же стоять над пропастью…

– Конечно, искать бесполезно. А вот если попытаться спасти заложников и забрать кристаллы.

Эти слова вылетели у меня спонтанно. Но в то же время, я почувствовал необъяснимое возбуждение и дрожь в руках. Опасность, с которой мне уже приходилось сталкиваться, снова манила собой. Это было сродни с наркотиками, которые вызывают зависимость. Но это была другого рода зависимость, ее поймут только те, кому смерть заглядывала в глаза.

– У нас ничего не выйдет.

– Почему?

Я уже успел ощутить азартный вкус риска и сейчас хотел снова его попробовать.

– Это опасно, Оскар. Федор с Дмитрием сейчас ушли. Я даже не говорю про то, что мне страшно. Но у тебя нет никаких шансов. Мы даже не знаем где их искать.

– Извини, я тебя не собираюсь подводить под опасность. Я отправляюсь спасать их сам.

Яна отрицательно закивала головой.

– Мы не найдем их. Лучше спасать свои шкуры. Я знаю, как это чревато опасностью. Может это очень подло, но лучше попытаться спасти собственные жизни.

– Яна, ты это серьезно? – удивился я.

Признаюсь, я тогда не знал, как на это реагировать. Но это предложение точно вывело меня из равновесия и открыло новый выбор. Выбор, который за одно мгновение способен был изменить все навсегда.

– Пойми, мы не в ответе за других. Да, мы оказались с ними в одной лодке. Да, они ждут помощи. Но теперь ситуация изменилась, а лодок стало несколько. Жизнь не закончилась, правда?

Она искала оправдание своему решению или пыталась и меня уговорить стать трусом. Поглядев на нее, я понял, что ее противоречивая черта личности, эгоцентризм и стремление к независимости создавали непонятный коктейль – непредсказуемые модели поведения, расходящиеся с общепринятыми нормами в обществе. Ее желание цепляться за свою жизнь было похвальным, но оно расходилось с другими, которые ожидали помощи и тоже цеплялись за жизнь, но пока не могли спастись.

– Галя с Юлей так ждут помощи. Кто им еще поможет, если не мы, – ответил я. – Если еще подключить Дмитрия с Федором, то шансы на успешное проведение операции возрастают в несколько раз. Яна, я тебя не тащу силой! Конечно, тебе не стоит ввязываться в эту игру.

3

Мы еще поспорили с ней немного, но потом решили бросить это бесполезное занятие. Немного подумав, мы решили узнать больше информации у Семена, еще раз вернувшись к нему. Это был житель их реальности, которого мы немного знали. Все остальное здесь было абсолютно чужим. Поэтому, мы решили отправиться к нему. Все равно искать Братство не было смысла, так как все было запутано и непонятно.

Чтобы доехать до его дома, мы сели на общественный автобус, который ехал в нужную сторону. Сев возле Яны я вдруг почувствовал какую-то искру, как будто между нами произошло что-то необъяснимое. Но я прекрасно понимал, что внешность девушки очаровала меня сразу, а теперь я все больше стал тонуть в ее неземной красоте. Кажется, она ничего не замечала, что меня пока устраивало.

Мы вышли на нужной остановке и отправились по тропинке вперед. По бокам располагались частные домики, огороженные забором. В одном дворе неожиданно залаяла собака, она совсем не обрадовалась чужим прохожим здесь. В ответ загавкали соседние псы, чтобы поддержать своего сородича.

Одноэтажный домик Семена неприметно стоял за деревянным забором. Кажется, с прошлого нашего визита ничего не изменилось. Тот же опустелый двор, по которому лениво бродил серый кот. Те же фруктовые деревья в саду, та же беседка за домом…

Остановившись возле парадной двери, я не в решительности посмотрел на Яну. Но девушка ожидала решительного шага от меня.

– Семен? – я постучал в двери.

Несколько листьев слетело с дерева и упало мне под ноги.

– Семен, это Оскар! – требовательно выкрикнул я и ударил кулаком по двери.

Ударил не сильно, но этого хватило. Двери заскрипели и немного открылись.

Я удивленно посмотрел на Яну.

Она, молча, кивнула.

Толкнув двери шире, я уверенно зашел в коридор и остановился. Постороннего шума совсем не было. Я даже решил, что дома сейчас никого нет, и просто забыли закрыть входные двери.

– Семен! – крикнул я еще раз.

Я нерешительно сделал еще несколько шагов. Почему-то сразу подумал про пистолет, который сейчас не взял с собой. Но с другой стороны здесь нет опасности, и вообще дом пустует.

В одно мгновение все поменялось.

Справа неожиданно открылась дверь, и на пороге показался Семен. В руках он держал дробовик. За одну долю секунды он нацелил его на меня. В тот момент я ничего не успел подумать, поскольку решающие события всегда разворачиваются с космической скоростью. Вдруг я почувствовал сильнейший толчок и полетел на ковер.

Выстрел.

Я словно очнулся от наваждения и медленно поднял голову вверх.

– Яна, нет!

Она лежала на полу, безжизненно откинув левую руку в сторону. Возле нас стояла высокая тумбочка, пока на небольшое время служила укрытием. Я стал ползти к девушке, чтобы проверить ее пульс. Все мысли склеились в один большой клубок паники. Мне дико хотелось вскочить и бежать отсюда. Но ведь дробовик тогда разнесет мою голову на части.

Я решил выжидать и надеется наудачу.

– Оскар, выходи. Я не буду стрелять.

– Я тебе не верю! – отрезал я и вдруг почувствовал в себе некое героическое желание бороться за свою жизнь, пока есть еще хоть один шанс.

– Все равно тебе крышка, – ответил Семен. – Давай выходи и тогда мы тебе оставим жизнь.

Мы тебе оставим жизнь? Так Семен здесь не один?

Я тяжело дышал от волнения, как после длительного забега. Оружие мы оставили в рюкзаке, а рюкзак… Осторожно высунувшись из-за тумбочки, я увидел Семена. Он не направлял на меня ствол, но уверенно держал ружье в руке. Медленно поднявшись на ноги, я посмотрел в лицо своему врагу.

Их было двое. Но они, кажется, не собирались в меня стрелять. Второй парень был высокого роста и с длинной неухоженной бородой.

– Подними руки, чтобы мы видели! – сказал Семен.

Я повиновался, почувствовал, что от страха и жары моя спина стала мокрой. Теперь у меня совсем не было шансов на спасения. По правде говоря, я всегда считал себя обычным парнем, который не способен на подвиги.

– Что происходит? – спросил я, но мой голос выдал интонации паники.

Бородатый мужчина громко засмеялся.

– Яна мертва? – поинтересовался Семен.

Я пожал плечами. Сейчас на меня вдруг нашло такое апатичное состояние, когда было безразлично все, что сейчас происходило здесь.

– Проверь бабу, – Семен кивнул напарнику.

Тот решительно направился к тумбочке. А я с замиранием сердца следил за его движениями. Но он успел сделать буквально два шага.

Сбоку возникло молниеносное движение.

Выстрел.

Парень с пистолетом отлетел к стене, как футбольный мяч, запущенный в ворота нападающим. Семен даже растерялся немного, но потом стал поднимать ружье на уровень глаз. К счастью ствол стал смотреть немного в сторону, а не на меня. Смерть опередила его желание выстрелить. Сухой щелчок и он стал медленно оседать на пол, судорожно сжимая потными пальцами дробовик. Словно в оцепенении, я с ужасом смотрел на внезапно разыгравшуюся сцену боевика.

Что здесь, черт побери, происходит?!

Резко обернувшись, я увидел Яну с пистолетом. Она пристально смотрела на своих повергнутых врагов, которые совсем недавно хотели нас убить. Ее глаза превратились в две узкие щелки, а уверенная стойка вызывала не только опасение, но и восхищение.

– Яна, ты ведь так быстро…

Я растерялся, как пацан, не зная, что сказать. Куча безумных мыслей вихрем пронеслись в моей голове. Но, ни одна идея не была реальной.

– Кто ты? – наконец спросил я.

Точнее сделал жалкую попытку поставить достойный вопрос. На самом деле это были едва уловимые звуки речи, которые сложно было интерпретировать сходу в простую вербальную форму.

Через много лет я буду помнить все до мельчайших деталей, словно это произошло минуту назад. Я буду помнить абсолютно все: трупы, кровь, два молниеносных выстрела, лицо Яны, а затем ее слова. Слова, которые расставили все точки над «і».

– Агент Синди, – прозвучал голос девушки.

Глава девятая

Все про миссию Оскара

1

Эти слова долго звучали у меня в голове.

Я все еще тяжело дышал, как астматик, а мой взгляд не мог сфокусироваться на одном предмете. Все перед глазами расплывалось. Мне начинало казаться, что события происходят с другим человеком, а я выступаю в роли наблюдателя. Пожалуй, в такой ситуации я оставался бы в зоне своей комфортности, но сегодня шла моя роль в неизвестной пьесе.

Внимательно взглянув на Яну, я увидел перед собой совершенно другого человека. Сначала, это была разбалованная, эксцентричная и слишком эмоциональная девушка, которая не могла самостоятельно принимать серьезные решения. Но теперь… теперь все было по-другому. Я смотрел на уверенную в себе, холодную и расчетливую личность, полностью контролирующую ситуацию. В ее движениях не было ничего лишнего, суетливого, поскольку девушка действовало неосознанно, на фоне интуиции и приобретенных навыков выживания.

– Агент Синди? – тупо переспросил я, неуверенным голосом, чувствуя страх.

Девушка решительно посмотрела мне в глаза. Пистолет был в ее руке, но уже не нацеленный на меня. Пронизывающий взгляд невозможно было выдержать, и я опустил глаза вниз.

– А ты кого ожидал увидеть? Лару Крофт? – насмешливо поинтересовалась она.

– И все-таки, ты – не Синди.

– Решать тебе. Я не буду никого и ни в чем убеждать.

Последние слова несли в себе глубокий смысл, и я решил над ними подумать.

– Нам пора убираться отсюда. Члены Братства скоро будут здесь, – сообщила Яна.

Я еще раз посмотрел на агента Синди или девушку, которая решила себя за нее выдать, обдумывая все вопросы, которые у меня появились. Но она сказала, что немедленно нужно покинуть это место.

И я ей верил.

2

Во дворе стояла «Мазда» зеленого цвета. Я сразу сел за руль, а девушка – рядом. Оказавшись в салоне, я почувствовал некую скованность, поскольку весь сценарий не вписывался в мои ближайшие планы. Приходилось все импровизировать на ходу.

– Ты меня убьешь? – мой тон включал много панических и жалких ноток.

Сначала мне стало стыдно, а затем я начал злится на себя. Ну как можно было вляпаться в это дело? Ответа на свой вопрос я не получил.

– Езжай вперед, – ответила Синди.

Поскольку, у меня все равно не было выбора, то мне пришлось ей поверить на слово и выполнять все инструкции. Я завел двигатель и стал нажимать акселератор. Автомобиль начал уверенно набирать скорость, оставляя кровавое место боя далеко позади.

Я не знал куда ехать, пока мне не сказали пересечь границу города, где можно будет сделать тайм-аут. Что именно подразумевалось под тайм-аутом, мне не объяснили. А спрашивать я не стал.

– Боже, в какую игру ты меня втянула! – недовольно заныл я.

Остатки моего здравого рассудка и спокойствия разлетелись на осколки, которые я был не в состоянии собрать и снова склеить вместе. Мое воображение рисовало худший сценарий будущего, а я старался об этом не думать.

– Ты в этой игре уже давно, – произнесла Синди.

– Ты убьешь меня?

– Успокойся. Если будешь меня слушать, то все будет нормально. Сворачивай налево и езжай до конца этой дороги.

Я не стал ничего спрашивать, а просто свернул на грунтовую дорогу. Мы стали углубляться в дебри лиственного леса. Через две минуты показался небольшой одноэтажный домик. Возле него я остановил Мазду и вышел.

Вокруг росли высокие дубы и клены. Зеленые листья на ветках полностью защищали нас от солнечных лучей. Пение птиц и шелест листьев создавало гармоничную атмосферу спокойствия, умиротворения и безграничного ощущения свободы. Даже страх последних событий уже не сковывал меня прочной металлической цепью, растворившись в какофонии живых и неповторимых звуков.

Я вопросительно посмотрел на Синди. Она подошла к входным дверям и открыла замок. В это время мне поручили загнать машину в гараж, что я успешно и сделал. Затем я вошел в дом, в котором находились четыре уютные комнаты. Ничего необычного в помещении не было. Я все еще находился в состоянии стресса, поэтому не мог адекватно оценить обстановку. Мой взгляд метался из стороны в сторону, но не мог сфокусироваться на конкретных объектах.

Я сел в кресло, чувствуя сильную усталость. В глазах немного темнело, а висках раздавалась тупая пульсирующая боль.

– Возьми, выпей, – Синди протянула мне стакан с жидкостью.

Сделав глоток, я почувствовал приятное обжигающее действие. Не задумываясь, я полностью осушил стакан. Приятное тепло изнутри не только согревало, но и затмевало все панические мысли. Мое сознание постепенно переходило в состояние невесомости и умиротворения.

– Лучше?

– Лучше, – признался я. – Еще стаканчик?

– Позже, – ответила она. – Сейчас нам нужно все обсудить. А твоя голова должна работать.

Я лениво окинул взглядом все помещение, однако нигде не задерживал свой взгляд.

– Чем ты будешь меня кормить? Историями про пришельцев? – небрежно бросил я.

– Обо всем понемногу. Оскар, пойми одну вещь: я тебе сохранила жизнь не просто так. У тебя в голове есть информация, которая поможет мне найти эти кристаллы для перехода через портал времени.

Я чуть не подпрыгнул на кресле.

Внимательно поглядев в ее глаза, я понял, что Синди не намерена шутить сегодня.

3

– Опять бред сивой кобылы?! – разозлился я. – Я Братству совсем не поверил. Все это бред. Я и тебе не собираюсь верить.

Синди спокойно посмотрела мне в глаза. Ее рука небрежно коснулась пистолета, который находился за поясом джинсов.

– Будешь. Тебе ведь дали задание убить меня? Но ты мне поможешь обыграть Братство и найти кристаллы раньше них. Пока они не раскрыли наш замысел. Но Рудольф Альбертович может обо всем догадаться. Поэтому, план такой. Я кратко расскажу все, что сама знаю. Потом я помогу тебе вспомнить важные сведенья, ну а затем мы начнем действовать.

– Агент Синди? Я до сих пор не могу поверить в это.

Она кинула на меня критический взгляд и усмехнулась. Усмешка вышла немного натянутой и неестественной в этой ситуации, словно во время жаркого дня начал идти снег.

– Ты должен поверить, поскольку все уже произошло. Мне пришлось играть роль Яны, чтобы все в это поверили. Когда я сама поверила в жизнь этой личности, то ко мне с доверием стали относится окружающие. Я внимательно следила за хранителями Братства, поскольку знала, что они захотят украсть новых людей. Операция захвата упала на старый автобус. И я решила сесть в автобус, поскольку у меня не было кристаллов. А они меня вместе с другими пассажирами отправили сюда, где время течет обратно. Ну а потом, я вела двойную игру по поимке агента Синди. Это снимало с меня подозрения и давало возможность быть в курсе всех событий, связанных с деятельностью Пилата и других хранителей. Так я обмануло Братство, которое однажды обмануло меня, а теперь еще и тебя. Видишь, какая хитросплетенная и продуманная игра ведется сейчас?

– Так меня Братство обмануло?

Я уже ни чему не удивлялся, поскольку в параллельном мире у меня появилась своеобразная сыворотка против аномальных явлений. Кажется, я об этом уже говорил, но у меня есть недостаток часто повторять ситуации, которые уже в жизни происходили.

– И да, и нет. Частично Пилат тебе сказал правду про то, как он проводил открытия и хотел вылечить рак легких. Да, он искал изменение во времени. Но члены Братства не нашли это гиперпространство, через которое можно свободно путешествовать по параллельным мирам. Им про этот переход кто-то сказал. Когда они попали сюда, то время пошло обратно. Постепенно они стали привыкать к новым условиям. Несомненным плюсом было то, что вся команда стала молодеть день за днем. Поэтому, Рудольф стал избавляться от болезни. Я работала с Братством почти все время. Но, случилось так, что жители этой реальности узнали о пришельцах, то есть о нас. Ведь мы попали сюда случайно, а местным жителям это не понравилось.

– Так мы – пришельцы? – удивленно спросил я.

Правда, в свете последних событий нечему было удивляться.

– В некотором смысле – да, – честно ответила агент Синди. – Ведь это не наша планета и реальность. Планета похожа на нашу, но на самом деле – это параллельный мир, в котором образовалась альтернативная реальность. Здесь как бы идет зеркальное отражение нашего мира, поэтому все случается наоборот. Так вот: жители узнали про нас не случайно. К нам прислали гонца обсудить положение всех вещей и договорится. В общем, нас хотели выгнать, но мы планировали еще оставаться здесь. Кроме того, мы боялись открывать секрет: каким образом мы формируем портал между разными реальностями. Наконец, мы сумели заключить деловое соглашение. Мы могли свободно путешествовать между разными мирами, но взамен должны были выполнять одно условие.

Синди сделала паузу, которая произвела на меня нужный эффект. Я этим воспользовался: достал сигареты и закурил. Только сейчас я понял, что вся эта история обязательно должна иметь неожиданный финал. Может даже шокирующий финал. Особенно для меня.

– Какое условие? – на этот раз мой голос звучал уже уверенней и спокойней.

– Дело в том, что эту реальность мы называем планета Земля-2. Поскольку, это идентичная копия нашего мира, только время и жизнь идет в обратном порядке. Здесь в психиатрических клиниках проводят эксперименты над людьми. Я не знаю точной причины, и кто в этом замешен. Скорее всего, это военные или врачи, которые практикуют действие психотропных препаратов. Во всяком случае, мне так говорили члены Братства. Некая Лора является богатой наследницей одного миллионера. Похоже, она предложила с Пилатом заключить пари. Я точно не знаю, но они могли специально поставлять людей с нашего мира по договоренности сюда.

Я вдруг вспомнил, что уже имел честь познакомится с одной дамой, которую звали Лора. А потом в том доме меня схватили люди Рудольфа Альбертовича. Интересно, сколько здесь процентов совпадения, а сколько закономерности определенных действий? Думаю, они специально все подстроили, чтобы заставить меня и других поймать агента Синди. Но зачем? В свете последних событий уже никого ловить не приходится.

Или я думаю в неправильном направлении?

– А много людей они забрали сюда с нашего мира? – спросил я.

– Чуть больше пятидесяти. Они переправляли их через гиперпространство тайно, чтобы правительство об этом не знало. Но Братство на этом не планирует останавливаться. В принципе в некоторых закрытых медицинских учреждениях проводят запрещенные исследования на организме человека. Психотропные вещества, новые препараты, влияние гипнозом. Кстати, последнее объясняет, каким образом тебе стирали память. Такие страшные действия меня подтолкнули к решению. Поскольку, жителей моей реальности стали красть, я собираюсь это остановить. Эта причина заставила меня покинуть Братство. Тем более, что они стали проводить разные эксперименты по расширению сознания и поиску новых возможностей. А кристаллы позволяют их остановить, чтобы в нашем мире больше не пропадали люди. Понимаешь?

Я еще не до конца понимал, ведь столько информации было сложно переварить в голове. Однако следовало набраться терпения и постараться все понять, чтобы подготовиться к новым неожиданностям. Пока я смутно представлял, насколько можно верить словам агента Синди. Но, с другой стороны, она открыла свое истинное лицо и при этом не застрелила меня. Следовательно, к такой фантастической истории нужно отнестись с должным вниманием.

– А каким образом я имею отношение к этой истории, включая таинственные кристаллы?

Синди немного удивленно посмотрела на меня, словно я сказал большую глупость.

– Во-первых, тебе стерли память не случайно. Хоть ты и не работаешь в Братстве, но все же время владеешь некой информацией. А во-вторых, наша группа должна остановить деятельность Братства. А для этого еще нужно понять политику этого мира. Они не согласятся отпускать наших жителей, поскольку существует определенная договоренность. А в одиночку мы их не остановим.

– А сколько человек в команде, которую ты уже собрала?

– Ты и я. Плюс еще Федор с Дмитрием. Но я пока им до конца не доверяю. Может мы и не будем встречаться, ведь Пилат легко сможет их завербовать и нас подставить. Если мы обезвредим Братство, то с жителями планеты будет проще договорится обо всем. Но ключ к разгадке – артефакты. Оскар, сейчас я введу тебя в состояние транса, чтобы ты мог вспомнить все события. Нам нужно найти отправную точку, когда и где ты нашел артефакты.

– Я не уверен, что это хорошая идея, – произнес я.

– А разве есть другая идея? Пойми, что ты и так оказался в этой игре. Или ты играешь, как все, чтобы достичь положительного результата, или наступит трагический финал. Ты ведь уже понял, что здесь происходит?

Я кивнул, понимая, что в любом случае придется взглянуть правде в глаза. Тем более, мне хотелось полностью вернуть себе память и целостную личность, которая рассыпалась на мелкие осколки. Но, для того, чтобы собрать эти осколки, необходимо заглянуть в прошлое и увидеть полную картину происходящего.

Синди предложила мне лечь на диван и расслабится. А потом она стала крутить перед глазами металлический блестящий шар. Мои глаза непроизвольно за ним следили без лишних усилий. Я был настолько уставшим и впечатлен последними событиями, что уже через пару минут открылись ворота в мое подсознание. Этот переход был плавным и незаметным, что позволило устранить малейшие сопротивления моего рассудка.

Я полетел с огромной скоростью назад. Полетел в ту эпоху, когда началась эта история. Тогда я и стал обладателем совершенно невероятной тайны, способной изменить будущее всего человечества.

Глава десятая

Призрачные огни НЛО

1

Истоки этой истории берут свое начало в июле 2012 года. Собственно, все было предрешено раньше, но именно в тот период все зарождалось. Зарождалось медленно, но целенаправленно.

На улице стояла глубокая ночь. Я проснулся около двух часов – тяжелое время для подъема и тихонько вылез из кровати. Нащупав в темноте пачку сигарет и зажигалку, я направился на кухню. Я закурил в полной темноте, наблюдая, как кончик сигареты отблескивает оранжевым сиянием. Глаза немного слипались от прерванного сна.

Я подошел к окну и в задумчивости посмотрел вдаль. В кромешной мгле ничего не было видно, кроме отдельных огоньков, которые одиноко светились в домах. Медленно созерцая царство тьмы, я заприметил темно-красное сияние. Оно неожиданно потревожило непроглядные сумерки своими яркими оттенками и бесконечным миганием, напоминая милицейскую сирену.

Мираж?

Я присмотрелся лучше и увидел некий круглый предмет, черты которого невозможно было различить по причине таинственного цветного ореола. Этот предмет стал резко кружить над землей, опускаясь медленно вниз. Затем на один миг он завис в воздухе, но продолжал мигать.

У меня перехватило дыхание.

Что это может быть?

Любопытству не было предела, и я решил пойти и все посмотреть сам. Да, меня осенила такая глупая идея: выйти на улицу среди ночи и пойти в лес, над которым кружится объект. А если это НЛО? Я, конечно, скептически отношусь к таким вещам, поскольку никогда не верил во всю эту внеземную чушь.

Оказавшись в коридоре, я стал не спеша одеваться. Еще раз взглянул в окно, я увидел, что этот предмет уже почти касается верхушек деревьев. Еще немного и его скоро не будет видно. Скоро он растворится среди ночного мрака, нырнув под линию верхушек деревьев. Я захватил с собой карманный фонарик и покинул квартиру.

Не делай этого. Там опасность, – предупредил меня внутренний голос.

Я проигнорировал его и решительно направился в лес. Ночь была немного ветреной. Я включил фонарик и стал освещать себе путь. Уже углубляясь в лес, я стал подсознательно понимать, что рискую попасть в серьезный переплет, но любопытство оказалось сильнее страха.

2

С каждым шагом я приближался к разгадке.

Медленно, я ступал по сухой земле, освещая дорогу карманным фонариком, который вмиг разделял ночную бездну ярким светом. Высокие деревья казались в темноте громадными чудовищами, а их ветки – лапами. Эти уродливые сумеречные фигуры тянулись ко мне своими лапами и недовольно колыхались в момент дыхание прохладного ветра.

Темно-красное сияние стало резать мне глаза. Оно просвечивалось сквозь множество деревьев, рассекая темноту. Я обошел несколько веток и в нерешительности остановился. Тропинка поворачивала влево и вела на поляну, откуда шел источник непонятного света.

А если я заблужусь и не найду дороги домой?

Я обернулся в панике и сделал несколько шагов назад. Действительно, я плохо ориентировался в темноте и не имел понятия, как возвращаться назад. Я вообще без компаса плохо ориентируюсь в лесу, а еще и во тьме…

Постояв в нерешительности минуту, я снова повернулся вперед и пошел дальше. Любопытство подавляло все подсознательные инстинкты, все глубинные страхи, оставляя место лишь скромному сомнению. Я прошел несколько шагов и свернул налево. Разноцветные лучи сильнее осветили мне лицо, и я прикрыл рукой глаза.

Осторожно прищурившись, я заметил, что красное сияние стало снова мигать. Я стал с трудом различать контуры непонятного предмета.

У меня бешено заколотилось сердце.

В метрах десяти от меня лежало несколько больших обломков таинственного предмета. Я подошел ближе рассмотреть их. Сбоку мне довелось увидеть НЕЧТО.

Это невозможно описать словами, но я все-таки попытаюсь. Справа на земле стоял трапециевидной формы какой-то автомобиль или что-то похожее на него. Разноцветные огни откидывали свечение во все стороны, напоминая цветную мозаику, сквозь которую можно увидеть наш мир. Трапециевидный объект был похож немного на машину и частично на лодку. Такой себе гибрид «лодкомобиля». Покрытие напоминало металл, а вокруг него торчали острые штыри, которые синхронно двигались по своей оси. Штыри или острые иглы создавали впечатление защитного силового поля.

Эффект увиденного усиливали мигание огней, разрезающих ночную бездну на части. Некий шум добавлял еще больше ощущение фантастичности, вызывая предвкушение научного открытия или познания величайшей тайны, покрытой многослойной защитой и недоступной для глаз человечества. Это вызывало состояние транса и желание целиком окунутся в эту тайну, открыть ящик Пандоры и достичь такого просветления, о котором никто и никогда даже не посмел мечтать.

Сначала я подумал, что это галлюцинация. Как принято в таких случаях, я стал хлестать себя по щекам, щипал за лицо, тер глаза, но ничего не пропало. Удивившись самому себе, я сделал несколько несмелых, крошечных шажков.

Наверное, космический корабль.

После этой мысли я остановился. Черт, а если так оно и есть? Нужно бежать отсюда.

Или посмотреть все поближе?

3

В моей голове одновременно существовали две диаметрально противоположные идеи, и я не знал, за какую следует браться. Так я постоял с минуту, пока не решился сделать еще один шаг в сторону неизведанного предмета. Ноги едва слушались меня, а в голове что-то предательски гудело. Я медленно сделал еще несколько шагов.

Оказавшись совсем близко, я в нерешительности протянул руку. Дотронулся. Ничего не почувствовал. Внезапно моя рука прошла сквозь этот объект, и я не увидел кисти.

Я дико закричал.

В панике я выдернул руку и отпрыгнул назад. Рука была целая без единой царапины. Я панически смотрел вперед, стараясь прийти в себя.

Что происходит?

Наверное, следовало убираться отсюда, пока я еще остался жив. Но я хотел понять, что это за предмет. Я поднял с сухой земли длинную палку и снова приблизился к объекту. Осторожно я дотронулся палкой до гигантского предмета. Толкнув палку вперед, я увидел, как тот конец исчезает в пространстве внеземного транспорта, как будто это было не твердое тело, а эфирное. Я толкал палку дальше. Вдруг раздался сильный хруст, и древесина разлетелась на миллион мелких кусочков. Мне в глаза попала деревянная стружка, и я стал осторожно моргать.

Глаз начал сильно слезится, поэтому я его протер носовым платком. Я снова посмотрел на НЛО и решил больше не делать таких экспериментов. А вдруг вместо палки там окажется моя рука?

Меня чуть не вывернуло наизнанку, и я поспешно отвернулся. Я глубоко вздохнул несколько раз и сумел немного успокоиться. Почувствовал легкое головокружение, я сел на траву и решил прикинуть, что же делать дальше.

Такая сенсация встречается очень редко. Жалко, что я не захватил фотоаппарат. Ну, ладно. А может оно и к лучшему, чтобы никто об этом не знал. Может, такое открытие будет таить в себе миллион опасностей, а я стану носителем такого информации, что ее будет невозможно поместить в мозг и удержать там.

Я снова стал внимательно разглядывать этот предмет. Он был небольшого диаметра – метров десять, высота приблизительно метров семь. Цвет конструкции невозможно было установить, поскольку здесь перемешивались разные оттенки. Я долго смотрел на это зрелище и понимал, что среди этих оттенков невозможно выделить один из них. Общую цветовую гамму можно увидеть, но нельзя осознать и описать. Что касается содержания, то, скорее всего – это эфирное тело или что-то внеземное, неизвестное человечеству.

Меня осенила еще одна идея. Я вскочил с травы и стал не торопясь обходить объект по кругу. Правда, ничего особенного не было заметно. Конструкция была из непонятного материала, а сама внешняя оболочка немного двигалась, словно живая: сжималась и разжималась. Такое глубокое «дыхание» монстра меня сильно пугало, но уходить совсем не хотелось.

С удивлением я заметил, что нигде не видно дверей, окон, люков, шлюзов или любой части открывающего механизма, которую называют иначе. На самом деле оно напоминало гладкую и непонятную форму без изъянов. Просто идеальная поверхность артефакта. Аутентичный и совершенный предмет. Но ведь так не бывает. Или бывает, но в другом измерении.

Возле объекта раздавался непонятный звук. Я остановился прислушаться. Это было похоже на гудение мотора или тихое шипение. Стараясь лучше расслышать непонятный шум, я столкнулся с порывом ночного ветра, который заглушил любой источник звука. Я не смог больше ничего услышать и решил, что все показалось.

Не задумываясь, я поднял с земли немного засохший комок грязи и швырнул его в объект. Грязь ударилась об конструкцию и рассыпалась на земле. Я озадаченно почесал затылок, ничего не понимая. Ведь пять минут назад через это вещество можно было просунуть любой предмет, правда, не сильно глубоко.

Из чего же состоит этот космический корабль?

4

Я снова взял камень и кинул в неведомый предмет. Грязь опять отскочила от поверхности и рассыпалась в траве. Мне стало больше не интересно экспериментировать, как маленькому ребенку, уже надоело играться солдатиками. Захотелось чего-то более авантюрного. Например, попасть внутрь и ознакомится с содержанием, а не формой.

Но как это сделать? А вдруг там на меня ждет… Что ждет? От этой неизвестности мне стало очень неуютно и страшно. Вокруг этого места царила мрачная и зловещая атмосфера. В любой момент могло произойти что-то невообразимое. Аномальное.

И все же мне хотелось увидеть внеземной транспорт внутри. Как оно устроено, и какие новые технологии стали применять пришельцы? Сейчас выпал такой хороший шанс попытаться разгадать тайну внеземной расы…

А если попробовать кидать камни в том месте, где я просовывал палки через неизвестную субстанцию? Быть может, везде стоит сверхпрочная защита, а в том месте можно пройти сквозь материю.

Снова я обошел объект по кругу и остановился возле мелких брусков – остатков толстой палки, которая участвовала в эксперименте. Посветив фонариком по сторонам, я нашел еще одну ветку достаточно крепкую. Что это за вещество, которое пропускает материю и в то же время не соответствует законам физики? Я не стал отвечать на такой вопрос. Ветку я начал просовывать через оболочку НЛО.

На этот раз я действовал более внимательно и рассудительно. Палка легко проходила через внеземную субстанцию, как сквозь дым. Снова раздался треск, и она разломалась на несколько кусков. Я уже успел закрыть лицо руками, но обломки ветки отскочили в сторону и не задели меня.

Что ж, теперь очередь тяжелых предметов. Я поднял с земли камень и отойдя подальше, запустил его в объект. Целился примерно в то же место. Камень молниеносно пролетел субстанцию и отскочил от нее, разлетелся на много осколков.

Все произошло неожиданно. Мелкие части камня, больно врезались мне в шею и руку, образовав небольшие порезы.

Итак, эксперимент ничего не дал. Я выяснил только то, что этот предмет имеет несколько уровней защиты. Эфирное тело обманчиво: за ним прячется прочная основа конструкции, которую не видно.

Я озабоченно огляделся по сторонам, растирая рукой ушибленное место на шеи. Что мне делать дальше? Оставлять НЛО здесь и уходить? Немного подумав, я решил сбегать домой за фотоаппаратом. Сенсационные снимки будут очень интересными для общества.

Мое внимание привлек таинственный звук.

Я прислушался.

Показалось?

И все же я снова вернулся к объекту. Я подошел ближе, как будто неведомая сила не давала возможности уйти, а только притягивала к себе поближе. Остановившись возле конструкции, я прислушался.

Посторонний шум.

Звук теперь напоминал топот ног.

5

Мне стало не по себе, ведь там может находиться кто угодно. А когда меня увидят, что будет дальше? Мои размышления снова что-то отвлекло. Объект начал вибрировать волнообразными движениями, как мобильный телефон. Яркое, разноцветное сияние снова осветило все в радиусе нескольких сотен метров.

Зачарованно, я глядел на это великолепное зрелище, напоминавшее фейерверк. Подсознание включило красную лампочку: пора уже убегать из лап смертельной опасности. Но жажда открыть занавес, понять, что собой представляет инопланетные существа, было куда сильнее. Я наблюдал, как свечение стало мигать, словно лампочка, а затем медленно гаснуть. В следующее мгновение призрачные огни быстро исчезли.

Дальше стали происходить совершенно невероятные события. Я почувствовал сильный энергетический толчок и постарался устоять на ногах. Однако я все-таки поскользнулся на траве и выполнил простую траекторию, пока не упал на землю, согласно законам гравитации.

Воздух стал наполняться ароматами непонятного вещества, напоминая запах свежескошенной травы и сухого песка. Такая атмосфера вызывала жгучее любопытство и желание узнать, чем закончится весь этот спектакль. Ветер затих среди густых деревьев ночного леса, а луна исчезла в пространстве небесного полотна темно-бронзового цвета. Свет, исходящий из НЛО, полностью исчез, уступив право господствовать темной ночи, которая сделала вокруг себя все предметы призрачными едва различимыми.

Поднявшись на ноги, я увидел, что объект не только вибрирует, но и словно манит к себе. В ту же минуту, я понял всю опасность и приказал себе бежать отсюда. Ноги меня не слушались. Я смотрел, как на объекте стали образовываться трещины. Сначала это напоминало паутину, но затем трещины начали формироваться в большие разъемы. Словно поверхности земли трещит по швам, когда начинается сильное землетрясение.

Такое зрелище я видел в первый и, надеюсь, в последний раз. Большой кусок предмета внезапно переломался и отлетел в сторону. С широко открытыми глазами, я смотрел в зияющее отверстие, пытаясь увидеть, что там находиться. Кроме пустоты там ничего не было. Присмотревшись внимательнее, я сумел увидеть едва заметное движение.

Оптический обман?

Через минуту стало ясно, что из космического корабля собирается выходить незваный гость. Я замер на месте, потеряв ощущение времени.

В голове была абсолютная пустота.

Страх исчез.

Кого или что я увижу?

Глава одиннадцатая

Кто такой Камерлат

1

Кого или что я увижу?

Этот вопрос постоянно возникал в моей голове, и от него невозможно было избавиться. На меня вдруг напало такое отрешенное состояние, когда уже было все равно, что произойдет дальше.

Кусок НЛО, отлетел в сторону, а потом стал непонятным образом вибрировать. В момент падения, несколько зеленых предметов отлетели в бок. Я успел проследить за траекторией движения, когда они упали в траву. Что же было? Сгорая от нетерпения, я подошел ближе. Правда, возле космического корабля что-то зашипело.

Я с удивлением обнаружил, что из объекта стал выходить густой туман. Да-да, именно туман, а не дым. Он был золотистого цвета и быстро расползался вверх по воздуху.

В зияющем отверстии снова возникло какое-то движение. Кто-то медленно выбирался к выходу. С замиранием сердца я очень внимательно смотрел и ждал. Ждал, когда можно будет увидеть пришельца. Тогда я сделаю мировое открытие и, возможно, разгадаю тайны Вселенной.

В моей голове крутилось миллион мыслей, пока инопланетянин не то выходил, не то медленно вылетал наружу. Моему терпению не было предела, но, казалось, что это будет длиться, целую вечность. Наконец, его черты стали отчетливо виднеется в зияющем отверстии самого объекта. Затаив дыхание, я стал очень внимательно рассматривать нежданного гостя. Очертания фигуры стали приобретать все более понятный вид, словно рука художника вырисовывала портрет таинственного незнакомца.

Не может быть!

Это же… На меня смотрело обычное человеческое лицо, его едва можно было разглядеть в этом тумане. Что человек делает на борту инопланетного транспорта? А может это мое сознание уже помутилось? Я был склонен думать, что последняя мысль была правильной.

Внезапно человек (человек?) сделал несколько неловких движений, пытаясь вылезти из НЛО. Я хорошо увидел его высокую фигуру в непонятном одеянии серого цвета. В момент, когда наши взгляды встретились, незваный гость потерял сознание, упав внутрь объекта. Часть руки почти коснулась земли в момент падения.

Я неуверенно на него смотрел, не зная, что следует делать дальше. А дым из объекта стал выходить активнее. Неприятный запах резко ударил в нос.

Помочь человеку? А если это не человек? Если этот внеземной житель очень опасный…

Я постарался от себя отогнать навязчивые мысли и сосредоточится на деле. Медленно приблизившись к человеку, я начал осторожно вытаскивать его из внеземного транспорта. Тяжелый, однако! Я оттащил его подальше от объекта, который продолжал выпускать из себя ядовитый дым. Он снова стал мигать разноцветными огнями. Что-то подсказывало мне, удалится отсюда на безопасное расстояние.

Приподняв человека в бессознательном состоянии, я двинулся через поляну. Из-за тяжелого веса я двигался слишком медленно и неуклюже. Уже пройдя определенный путь, я услышал шум взрыва, и ярко-красная вспышка на мгновение ослепила меня. Пришлось отвернуться. Обернувшись буквально через пару секунд, я увидел, что НЛО целиком исчезло. Теперь на том месте не было ничего подозрительного.

Что за мистика? – подумал я. – Первый раз вижу, чтобы непонятный предмет вдруг внезапно дематериализовался.

Я осторожно опустил незнакомца возле дерева, чтобы лучше разглядеть, а затем обернулся.

Никого не было.

Вот и прекрасно.

2

Главное – я спас жизнь этому парню. И теперь мне очень хотелось узнать, кто он такой и как оказался на борту космического корабля. То, что это был обычный землянин, у меня практически не вызывало никаких сомнений. Я внимательнее пригляделся к нему.

Среднего роста, худощавый парень с короткими волосами. Лицо было все в шрамах небритое, а глаза – зеленые неестественно светились, как у дикого зверя. Но после всего увиденного, я почти утратил навык чему-либо удивляться.

Итак, вопрос дня: что мне делать дальше? Вопрос был очень сложным, и я не знал, как быть. Можно оставить его тут и пойти домой, а можно дождаться, когда он придет в себя. Честно говоря, я дико устал и хотел вернуться домой, отобрать у ночи себе законное право поспать пару часиков. Любопытство держало меня на месте, сковывая прочной металлической цепью, как собаку во дворе.

– Так и будешь в нерешительности топтаться на месте? – внезапно прозвучал голос.

У меня возникло ощущение, что это скрытая камера, а ведущий комментирует все мои действия в реалити-шоу. На удивление я почти не вздрогнул, а быстро огляделся по сторонам. Никого здесь не было. Тогда я кинул взгляд на незнакомца. Его зеленые глаза с неподдельным интересом рассматривали меня, словно пытались проникнуть в потаенные уголки души. От такого проницательного взгляда мне стало немного не по себе. Мне хотелось задать бесконечное число вопросов, но все они застревали где-то в глубине мозга и боялись выйти наружу.

– Оскар, ты спас мне жизнь, – сказал он.

– К-кто ты? – неуверенно спросил я.

– Сейчас это не имеет значение. Ты спас мне жизнь. Спасибо тебе, я таких вещей не забываю.

Я закурил, чтобы собраться с мыслями.

– Как это понять? Все, что я видел… – я сделал паузу, поскольку не знал, что говорить дальше.

Незнакомец уверенно поднялся на ноги. Он обтрусил одежду от грязи и ободряюще улыбнулся. Я еще чувствовал себе немного скованно и не мог даже выдавить из себя подобие улыбки. Ограничился кивком головы. Вся эта ситуация напоминала кусочки мозаики нашей реальности, раскинутой в пространстве космоса.

– Все в порядке, не волнуйся. Я сюда прилетел в мирных целях.

– У меня миллион вопросов. Кто ты такой на самом деле, и каким образом оказался в НЛО?

Прохладный ветер подул в лицо.

– Меня зовут Камерлат. Я не человек, но думаю, ты это уже понял. Наша встреча произошла не случайно. Говорить о моем появлении здесь и сейчас можно часами. Поэтому, я лучше все покажу.

Пока он это говорил, я внимательно слушал и старался понять, что именно отличает его от простого человека. На первый взгляд это был обычный мужчина, говорящий доступным человеческим языком. Кроме зеленых глаз ничего странного в нем не было. Даже исчезнувший внеземной транспорт, казалось, стер существовавшую границу между инопланетным разумом и нашим земным. Но, в то же время, я смотрел на этого незнакомца и интуитивно чувствовал, что он никак не может быть с Земли. Этот пришелец однозначно прилетел с далекой Галактики или, быть может, с другой Вселенной, доступной лишь безграничному воображению писателей, но не постижимый нашим землянам, обремененными материальными вещами, властью, завистью и постоянному соперничеству.

– А какова цель твоего визита?

Мой вопрос прозвучал неожиданно, после затянувшийся паузы.

– Сейчас я посмотрю, что осталось после космического корабля, а затем мы продолжим беседу.

– Но он исчез…

Камерлат уже не услышал мои слова или не хотел отвлекаться по пустякам. Он решительно отправился назад на место крушения объекта. Его уверенный шаг говорил о том, что все последствия аварии почти не оказали на него никакого влияния.

3

Мне не оставалось ничего другого, как последовать за этим таинственным пришельцем. Я почти бежал следом за ним, чтобы не отставать. И хотя я четко помнил местонахождение объекта, но в непроглядной темноте можно было заблудиться. Лишь появление луны стало служить серебряным указателем, помогающим сориентироваться среди сухих веток деревьев и протоптанной тропы, окутанной заботливым покрывалом ночи. Это серебристое сияние служило не только чем-то вроде путеводной звезды, но и решительно заявляло на свои права владеть небольшим участком кромешной мглы.

Метров через сто я остановился и увидел Камерлата, который стоял посредине поляны. Он сосредоточенно куда-то смотрел, а затем сделал быстрое движение руками. Я даже не успел понять, что происходит, когда из пустого пространства в одно мгновение материализовался внеземной транспорт крупных габаритов – НЛО. Это было так неожиданно и в то же время реально, что полностью шокировало меня уже в который раз, переворачивало все законы физики вверх дном. Правда, постоянные стрессы в связи с феноменальными явлениями, видимо закаляли меня настолько, что я быстро пришел в себя и стал адекватно оценивать ситуацию. Я сделал перенос с позиции участника на позицию наблюдателя. Между прочим, очень действенный метод, рекомендуемый психологами.

На всякий случай я решил уточнить, каким образом возник таинственный космический корабль, если он был уничтожен.

– Он никуда не исчезал, – возразил Камерлат.

– В каком смысле? – я еще больше озадачился.

– В прямом. Это – обман зрения. Я сделал так, что объект стал не доступным для человеческих глаз. Конечно, он разбился и для ремонта требуется много времени. Вы земляне должны понять одну вещь. Реальность настолько многогранна, что ее невозможно никак логически интерпретировать, интуитивно осознать или увидеть в наркотическом дурмане. Первый шаг к просветлению – это остановить мышление и действовать осознано. Но даже это не дает всего представления о существовании многих вселенных.

– Так значит вселенных так много? – удивился я.

– Бесконечно. Бесконечность – это такая штука, которая увеличивается до той поры, пока ты ее осознаешь. Поскольку сознание способно охватить мизерную часть реальности, мы не понимаем явлений, которые не имеют ни начала, ни конца. Пока мы наблюдаем эти явления, то они просто существуют. Вот и все. Наше сознание формирует вокруг реальность. Беда человечества в том, что оно фокусируется на своих ограниченных возможностях. Постоянное соперничество: гонка вооружения, финансовые махинации, политические игры, значительно тормозят глобальное развитие землян. Поэтому, у вас нет единства. А это является главным препятствием для активного развития и освоения космоса в будущем.

Это сбило меня немного с толку.

– Какого единства?

– Единство с вселенной. Материальная основа жизни затмила рассудок. Только ощущение себя частью единого целого такого прекрасного и непостижимого помогает двигаться вперед. Целостность личности. Эти вещи настолько недоступны для вас. К сожалению, только незначительное количество людей это понимают.

– Например?

– Например, даосисты, дзэн-буддисты и другие духовно продвинутые личности. Они не отшельники, а просто проснувшиеся. А ты, включая миллиарды других людей, спишь очень крепко. Сладкий, пьянящий сон окутан пеленой обмана, предательства, зависти, насилия.

Замолчав, Камерлат словно подчеркнул важность морали. Впрочем, эти банальные и прописные истины были известны мне давно. Видимо мы спим настолько крепко, что они кажутся очередным увиденным сном. Такой себе сон во сне.

– Интересно… Камерлат, а откуда ты прилетел?

– Вы земляне это назовете в будущем галактика Желтый Лабиринт, планета Гармоний. Я игрок 577-го уровня.

Я взволновано на него посмотрел.

– А сколько всего таких уровней? – нетерпеливо спросил я, желая узнать всю правду.

– Оскар, все бесконечно. Не имеет смысла тебе объяснять вещи, которые невозможно измерить никакими категориями или величинами. Попытка все объяснить приводит к поражению.

С большим интересом я слушал Камерлата, пытаясь понять абстрактные вещи.

– Оскар, сейчас мы отложим философские рассуждения на потом. Пришло время тебе узнать одну тайну. Среди всех землян именно тебе выпала такая честь.

Я еще не знал, как мне реагировать на это: радоваться, или огорчаться. Зато знал другое: моя жизнь изменится.

Навсегда.

Я был уверен, что это событие было неизбежным, иначе оно даже не могло никак произойти.

Но ведь оно произошло, верно?

Глава двенадцатая

Секрет кристаллов

1

Мы стояли на поляне на том же месте, где все началось. Я уже смотрел на НЛО, как на обычный предмет, который постоянно используется в повседневной жизни. Никакого интереса аномалии у меня уже не вызывали. Но было желание узнать всю правду о визите Камерлата и большому вниманию к моей скромной персоне.

Камерлат подошел ближе к внеземному транспорту, медленно залез в зияющее отверстие и исчез. Несколько минут я терпеливо ждал его возращения. Меня распирало любопытство увидеть, как устроенный объект внутри и что там находится интересное. Действительно, многие писатели фантасты описывали в своих литературных произведениях, как устроен межгалактический транспорт и зачем прилетел к нам. И вот теперь у меня выпал отличный шанс раскрыть одну из самых значимых загадок на планете. Развеять все слухи и бессмысленные гипотезы фактами. Показать всем, какой транспорт применяют пришельцы. Может быть, тогда мы сумеем понять, почему до сих пор торчим на одной планете и можем похвастаться только скромными полетами на Луну. А ведь существует столько неизведанных звезд, столько загадочных планет с их обитателями. Поистине величайшее дело – покорять пространство вселенной. Знакомится с жителями других планет, изучать внеземные расы и открывать новые законы мироздания…

Когда мои нервы собирались уже объявлять бойкот, а разум быстро искал логические доводы всему случившемуся, Камерлат снова появился передо мной, как фокусник внезапно материализуется перед толпой восторженных зрителей. Он держал в руке несколько зеленых камней. Они излучали непонятный источник света, чем-то напоминая светильники. Почему-то сразу я решил, что о них пойдет речь. Ведь было понятно, что ничего случайного или лишнего здесь не может произойти.

– Я очень ценю, как ты спас мне жизнь. В знак благодарности, я хочу подарить тебе артефакты – это необыкновенные кристаллы.

Он протянул мне несколько зеленых кристаллов, которые стали усиленно излучать ярко-зеленое сияние. Я неуверенно посмотрел на него, как будто не знал, что делать дальше. Взяв их с протянутой руки, я почувствовал что-то сверхъестественное. Кристаллы были небольшого размера, но когда они оказались на моей ладони, я вдруг ощутил себя невесомым, как будто открылись все семь чакр и мне стали понятны тайны космоса.

Завороженным взглядом я смотрел на зеленые артефакты, стараясь понять их содержание. Они настолько притягивали мой взгляд, что я целиком терял связь с окружающим миром. Гипнотическое воздействие камней блокировало все мыслительные процессы в голове. В тот момент я перестал вообще думать и, созерцая тишину, как в глубокой медитации, чувствовал себя осознанным мастером дзэн-буддизма. Просветленным гуру, который способен наставить других на истинный путь в жизни.

С неимоверным трудом мне удалось перевести взгляд в сторону, чтобы собраться с мыслями и постараться понять суть происходящего. Осознать.

– Что за кристаллы? – удивленно переспросил я.

– Они обладают мощным зарядом энергии. Используя их, можно открывать гиперпространство, для соединения между параллельными мирами. Фактически, это – двери в другое измерение, – сказал Камерлат.

– Как это понимать?

– В свете последних событий – легко. Я тебе не случайно вручил эти кристаллы. Они помогут в дальнейшем остановить глобальную катастрофу. Ты можешь их применять для путешествия в другие реальности. Но учти, что энергии не бесконечно. Когда артефакт тускнеет и перестает совсем гореть, то двери в параллельные миры закроются. Поэтому, лучше не увлекаться такими путешествиями.

Я внимательно слушал слова пришельца, стараясь всему поверить. Это было не сложно сделать, ведь я уже начал привыкать в новой обстановке, чувствуя себя не потерянным и чужым незваным гостем, но вежливым и спокойным прохожим, который немного задержался на чужой вечеринке, но этого еще никто не заметил.

Переворачивая кристаллы в руке, я начал осознавать, что их воздействие магически и даже и телепатически на меня влияет непонятным образом. Теперь я чувствовал в себе перемены – внутренние перемены, касающиеся моего разума и даже больше – подсознания. Последнее надежно охранялось за многими запертыми дверями большой армией стражников – силы здравого рассудка и рационального мышления.

– Как работает этот кристалл? – взволнованно спросил я, пожалуй, самый важный вопрос.

Камерлат взял у меня один артефакт. Он осторожно положил его на землю, а затем отошел в сторону. Я с любопытством наблюдал за его действиями. Инопланетянин из пустого воздуха достал бутылку с водой и полил кристалл со всех сторон.

Здесь все и началось.

Ярко-зеленая вспышка заслепила мне глаза. Кристалл преобразовался в газоподобную форму в виде обычного дыма или густого пара. Этот дым шел вверх на несколько метров, формируя некую темную дыру, напоминающую по форме туннель. Зеленый цвет падал на лицо Камерлата, и удивительным образом отражалось на нем. Это создавало метаморфические образы, которые регулярно менялись, как изображение в театре теней, создавая новые сюрреалистические картины, волшебные блики мироздания. Я созерцал пустое отверстие зеленого цвета, поскольку оно магической силой к себе притягивало.

В моей голове исчезли все мысли кроме желания туда попасть. Весь окружающий мир вместился в эту зеленую массу загадочного тумана.

Я сделал несколько шагов.

2

Камерлат среагировал быстро, схватив меня за руку. В следующий миг воронка эфирного тела засосала нас, а перед глазами стали мелькать непонятные и причудливые фигуры, которые однозначно имели внеземное происхождение. Они вызывали противоречивые чувства страха и любопытства.

Время остановилось навсегда.

Пространство завертелось перед глазами.

Я летел вперед, не чувствуя своего тела, но рассекая непонятный воздух. А потом раздался в ушах сильный свист и все исчезло. Потеряв равновесие, я упал на траву. Удивленно обернувшись, я увидел рядом с собой невозмутимого и довольно спокойного Камерлата. По его виду было ясно, что такие действия для него так же обычны, как для нас, к примеру, чистить зубы каждое утро.

У меня были причины на него сердиться, поскольку он потянул меня за руку, чтобы мы переместились в другой мир.

Но какой это был мир?

Я оглянулся по сторонам, чувствуя себя совершенно растерянным. Мы находились в обычной пустыне, раскинутой во все стороны до линии горизонта и плавно переходящей в светло-синий ковер неба – ковер, покрытый разнообразными объемными узорами облаков, золотистыми лучами солнца и голубой бездной, напоминая чистое и прозрачное море жизни. Казалось, будто рука талантливого художника ярко нарисовала эту жаркую пустыню и великолепный переход оттенков желтого и оранжевого в светло-голубые и бежевые облака. Еще больше краски сгущались, поскольку небольшое количество туч замерло, напоминая великолепный фотоснимок божественной природы совершенства.

Кроме голого песка, нескольких редких кустиков и нас, непонятно откуда появившихся, больше ничего не было. Это был застывший мир, который решил отдохнуть от постоянной суеты и наконец-то наслаждаться отдыхом. Здесь все было точно так же, как и в нашей реальности. По крайней мере, мне так показалось с первого раза…

– Здесь такой же мир, как и у вас, – ответил пришелец, словно читал мои мысли. – Только время течет обратно.

– Как это? – для меня такого понятия никогда не существовало.

– Обычно. Это зеркальное отражение вашей реальности. Вселенная имеет дуальную природу, поэтому, всякий предмет должен иметь противоположные свойства. Материя – антиматерия, жизнь – смерть. Противоположные свойства предметов и явлений формируют единое целое. Поэтому, нельзя верить в абсолютное добро, отрекаясь от существования зла и все, что с ним связанно. Ясно?

– Да.

На самом деле я плохо все понимал, но не сказал этого вслух. Находясь рядом с существом с другой галактики, который достиг большого развития, я чувствовал себя амебой, находящейся перед человеком. Чувство неполноценности, ущербности подобно огромной каменной плиты давило на меня сверху. А все вопросы застревали на кончике языка и боялись выскочить наружу, как будто целлофановая обертка для них – вербальная форма, являлась губительным свойством.

Я снова оглянулся по сторонам, не понимая, почему мы именно оказались в пустыне, а не в лесу или в городе. Но с другой стороны, можно сформировать любой иной вопрос на эту тему. Вот только разве будет польза от отвлеченных вопросов, если можно просто смотреть на мир, без попыток интерпретации?

– Здесь нельзя долго оставаться. Первый раз для тебя не привычно.

Засмотревшись на линию горизонта, я так и не успел ему ответить. Любопытство, прорвало оборону страха и стремилось выйти наружу. Я медленно повернулся лицом к своему спутнику.

Зеленая воронка, которую материализовал артефакт, снова стала нас засасывать. Буквально через пару секунд, мы вернулись на исходную территорию, где и произошла первая встреча. Камерлат махнул рукой, и зеленое эфирное тело быстро растворилось в воздухе. Я удивленно посмотрел на него, а затем опустил взгляд вниз. На земле лежал обычный зеленый кристалл. Он выглядел настолько естественным, что было очень сложно представить себе последние путешествия сквозь пространство вселенной.

– Как ты это сделал?

– Просто поднял кристалл с земли, – объяснил мне Камерлат. – Да, для этого я использовал телекинез.

– Телекинез?

– А чему удивляться? Люди тоже способны перемещать предметы силой мысли. Все ограничения скованны предрассудками в голове.

– А-а… ­ рассеяно ответил я. – А как кристалл работает?

– Вода является проводником в другие измерения. Поэтому, перед путешествием в другие миры, кристалл нужно обязательно полить водой, чтобы активизировать энергию. Запомни еще одно правило: ты можешь использовать артефакт в радиусе километра отсюда. Место падения НЛО – центральная точка темпорального поля.

– Какого-какого? – не понял я.

Пришелец удивился.

– Ты физику в школе учил?

– Я не ботан, поскольку прогуливал уроки.

– Ну тогда гугл в помощь, – дружески посоветовал Камерлат. – Ведь вы земляне активно пользуетесь интернетом себе на пользу или во вред. Хотя, правильные ответы нужно искать в себе, а не доверять ответам киберпространства.

– Ну, это же не искусственный интеллект? Обычная сеть и все.

– В будущем все будет иначе. Искусственный интеллект – это попытка людей в дальнейшем воссоздать идеальную машину для решения своих проблем, поиска ответов и желания перенести ответственность в киберпространство.

Я кивнул, понимая, что такие вещи могут стать реальностью. Но мыслями снова вернулся к артефактам, ведь они уже начали играть главную роль в моей жизни.

– А на другом месте кристаллы не активны?

– Вот именно. Они будут бесполезными. Учти еще одно: это огромная тайна. Никто не должен знать о том, что произошло. Если артефакты попадут в руки нехорошим людям, то в мире может произойти катастрофа. Я, как гость у вас, не имею права вмешиваться в глобальные вопросы.

Слова пришельца имели большой вес. Я прекрасно понимал, какую тайну мне доверили. Но вот что мне с ней делать? Ведь мне дали эти артефакты не подарили на день рождения.

– Камерлат, а зачем мне дали эти кристаллы? С какой целью? – поинтересовался я.

Он внимательно на меня поглядел.

– Ты сам это поймешь, но позже. Главное, постарайся надежно спрятать камни, чтобы про них никто не узнал. Иначе, могут начаться неприятности. Понял?

Я интуитивно догадывался, что обладание такими артефактами может таить в себе смертельную опасность, но никогда не думал, что это уже может возникнуть очень скоро.

– Пойми, это дело серьезное. Мы решили тебе доверить эту тайну. Очень скоро за этими артефактами будет охотиться целая команда. Ты должен держать рот на замке. А использовать кристаллы можно тогда, когда возникнет в этом необходимость. Ты почувствуешь, когда возникнет потребность их применять.

Ситуация постепенно приобретала оттенки адекватной реальности.

– Хорошо, я постараюсь все делать осознанно. Но, честно говоря, не знаю, что будет дальше?

– Я могу заглянуть в будущее и увидеть, что тебя ждет. Но тебе это не положено знать. Во-первых, этим ты запрограммируешь себя на такой сценарий. А, во-вторых, существует миллион вариантов развития будущего, пока ты не сделал очередной выбор. Так вот, Оскар, пришло время выбирать.

Задумавшись над его словами, я до конца не понял подтекст. Быть может, я могу выбирать что угодно? Или мы снова в беседе начали углубляться в софистику?

– Выбирать что? Я могу отказаться от кристаллов?

Камерлат усмехнулся.

– Можешь, но это не избавит тебя от ответственности. Ты избранный, поэтому, все равно придется скоро выполнить миссию.

– С этого места поподробнее, – попросил я.

– Нет, теперь ты сам действуешь. Мне пора уходить. Возможно, мы еще встретимся, но позже. А сейчас я спрячу космический корабль.

После этих слов Камерлат решительно направился в сторону объекта. Он залез в инопланетный транспорт и скрылся с моего поля зрения. Я снова набрался терпения и стал ждать. Буквально через минуту пришелец вылез из НЛО.

Он не спеша отошел от объекта. Затем внеземной предмет стал медленно двигаться по земной поверхности, как спортивный автомобиль. Я удивленно посмотрел на транспорт, а затем решил узнать, куда он движется.

Я побежал за устройством, которое стало набирать скорость. НЛО стремительно рассекало воздух, двигаясь мимо высоких деревьев и кустов. Впереди блестела синяя гладь поверхности озера. Объект со всей скоростью влетел в озеро, нарушив естественную тишину и спокойствие поверхности царства воды. А затем инопланетный предмет трапециевидной формы начал тонуть.

НЛО медленно погружалось в воду.

В течении минуты оно создавало волны на поверхности воды, а потом полностью исчезло под водой, оставляя пузыри и круги на поверхности. Я внимательно смотрел, как объект исчез в темных просторах небольшого озера Сален. Чувство грусти посетило меня внезапно, как незваный гость. Правда, я не понимал, зачем грустить, если объект все равно не мой.

Конечно, мне очень хотелось заглянуть внутрь и посмотреть, как на самом деле устроен внеземной транспорт, который пересекает чужие галактики также легко, как мы переходим оживленную улицу.

– Вот и все, Оскар. Первый акт пьесы закончился.

– Ясно. А второй акт пьесы? – спросил я.

– Это уже от тебя зависит. Я открыл тебе карты, а дальше тебе ими пользоваться. Кстати, в НЛО остались еще кристаллы. Если они понадобятся, то достаточно с аквалангом нырнуть на дно. Оно открывается очень легко. В одном месте ты увидишь древний рисунок с непонятными иероглифами. Надави на него рукой, и транспорт легко откроется. Прямо возле двери будут находиться кристаллы в специальном герметичном пакете.

Я удивлено посмотрел на инопланетянина.

– Значит, мне придется нырять за артефактами?

– Да, наступит и такое время. Ты должен быть ко всему готов.

Камерлат пожал мне руку на прощание.

– Мы еще увидимся? – поинтересовался я. – Ведь так и не понятно, зачем я должен чувствовать себя спасателем человечества.

– Эта информация тебе откроется в нужное время. Я знаю, что ты будешь стараться надежно хранить кристаллы от посторонних взглядов, но однажды все изменится.

– О чем ты?

– Ты поймешь это. Помни, что вся информация доступна через торсионные поля. Нужно только научиться подключаться и получать все сведенья. Пока, Оскар! Удачи.

– Подожди! – воскликнул я. – Ты что-то говорил о том, что мне нужно проснутся, чтобы скинуть иллюзию бытья. Как мне это сделать?

– Когда возникнет потребность вершить добрые дела и выполнять свое предназначение, ты это поймешь. Время – индикатор многих явлений.

Камерлат быстро пошел в глубину леса, не оборачиваясь. В какую-то минуту у меня появилось желание последовать за ним, но я передумал.

У каждого был свой путь.

Некоторое время я еще стоял возле того места, где совсем недавно приземлялся космический корабль. Теперь он находилось на дне озера. Интуитивно я осознавал, что рано или поздно, мне придется нырять в это озеро, чтобы достать новые артефакты.

Глава тринадцатая

Что имею – не ценю, потерявши – плачу

1

Домой я вернулся уже под самое утро, когда рассвет должен был приступить к своим прямым обязанностям. Артефакты я спрятал под диваном, поскольку был не в состоянии сейчас искать надежное место. Коснувшись головой подушки, я сразу отключился от реального мира. К счастью, мне совсем не снились никакие сны, и это помогло хорошо выспаться.

На следующий день я проснулся часов в двенадцать и почувствовал сильный голод. Я пошел под холодный душ, чтобы сразу расстаться с остатками царства сновидений, а затем направился прямо на кухню. В холодильнике я нашел куриную ножку и немного пюре. Быстро разогрев это в микроволновой печи, я съел завтрак, выпил чашку горячего кофе. Только после этого, я смог почувствовать себя нормальным человеком.

Прежде чем заниматься повседневными делами, я вернулся к зеленым кристаллам, которые необходимо где-то запрятать. Прежде всего, я отыскал пустую трехлитровую банку и наполнил ее холодной водой. В нее я положил все артефакты. Они сразу опустились на дно. Я плотно закрутил крышку, а затем обвязал банку тряпкой.

Куда же это все спрятать?

В моей трехкомнатной квартире было мало надежных уголков, куда добраться будет очень сложно. Немного прикинув, я решил запрятать его в кладовке на самом дне. Тщательно завернув банку в полотенце, я положил ее в небольшой металлический сейф, который никогда раньше не использовал. В кладовке находилось немного консервации и разного рода хлама. Под него положил артефакты, в надежде скрыть свою тайну.

Да, я сейчас жил дома один, но артефакты имели огромную ценность, поэтому, я не мог рисковать. С чувством выполненного долга, я вернулся на кухню и посмотрел в окно.

…С грустью я прокручивал в голове воспоминания, которые касались нас с Юлей. Да, нам было вместе хорошо последние четыре месяца. Что еще нужно для счастья? Как оказалось счастье может рухнуть в один момент, как карточный домик, если его испортит один маленький пустяк. Например, Юля начнет мне изменять с накачанным парнем, которого кроме штанги, протеиновых коктейлей и собственных бицепсов ничего в жизни не интересует.

Такое воспоминание накрыло меня полностью. Я уже забыл о последних событиях, недавно произошедших. Когда артефакты были надежно спрятаны, мне вдруг захотелось пойти в ближайший бар и напиться. Такое импульсивное и достаточно глупое решение было напрямую связанно конфликтом между мной и Юлей.

В квартире было настолько тоскливо, что я сразу решил ее покинуть. На улице было жарко. Я надел на глаза солнечные очки и не торопясь направился по дороге в сторону ближайшего заведения, где разливают горючее для человека. Конечно, это не оправдание, но все же…

Мое внимание привлекло злачное заведение «Дон Кихот». По праву это показалось странным. У меня возникло дежавю, как будто я уже здесь раньше был. Я протер глаза, словно хотел избавиться от странных ощущений и решительно направился в помещение.

Оказавшись внутри, я почувствовал, что атмосфера здесь хаотичная. Везде накурено. С одного столика слышен оживленный спор двух пожилых людей, которые уже успели изрядно выпить водки. Но в целом посетителей было мало. Кондиционер не работал и единственным утешением для посетителей был небольшой вентилятор.

Бармен сидел за стойкой и увлечено слушал в наушниках песню. Я подошел к нему уверенным шагом и остановился напротив пивных бочек с кранами, предназначенными для разлива хмельного напитка.

– Дружище, налей пивка, – сказал я небрежным тоном.

Бармен достал чистый бокал и стал медленно его наполнять. Я лениво следил за этим процессом в предвкушении эффекта расслабленности.

– А почему сегодня мало народу? – поинтересовался я.

– Дык. Сегодня же понедельник.

– А-а… День тяжелый?

– Точно, – согласился мужчина за стойкой.

Он наполнил бокал и придвинул его ко мне. Я снова лениво посмотрел, как пена оседает на внутренней стороне стакана, а затем сделал несколько глотков. Спешить некуда. Можно слегка разогреться не большим градусом, а затем уже перейти на водку.

Промочив горло, я достал пачку «Винстон» и прикурил.

– Что нового? – спросил я, как будто мы с барменом были давними приятелями. Правда, это заведение автоматически сближало всех посетителей, как будто они были всю жизнь лучшими друзьями.

– Ничего. Достала проклятая жара, – невесело сообщил он. – Вечером будет прохладней, но зато сюда припрутся те же самые пьянчужки.

Я кивнул, не желая продолжать беседу. Лучше побыть наедине со своими мыслями. Если это сделать нельзя, то можно, хотя бы притворится. Один из столиков освободился в самом дальнем углу заведения. Я быстрым шагом направился туда. Сел напротив окна, наблюдая, как люди куда-то спешили.

Конечно, спешили. Ведь их дома ждут.

От этой мысли стало немного не по себе. Не то, что я уж такой меланхолик – нет, просто не люблю, когда приходиться возвращаться в пустую квартиру.

Осушив бокал, я крикнул бармену, чтобы мне еще повторили порцию. Несмотря на шум, мне не хотелось отсюда уходить. Пиво было немного кислым, но я не особо расстроился по этому поводу. Все равно потом буду заливать в себя что-нибудь покрепче…

Атмосфера немного вводила в транс, но это помогало успокоиться. Я практически перестал думать. Правда, один раз вспомнил про Камерлата, когда мы вчера встретились. Но теперь это событие я воспринимал совершенно спокойно и отстраненно.

2

Двери бара открылись, и в помещение заглянуло четверо здоровых амбалов. Мускулистые парни взглядом профессионалов окинули публику, а затем не спеша, вразвалочку направились к барной стойке.

Заприметив их, я сразу почувствовал что-то неладное. Так бывает, когда происходят посторонние события, но ты интуитивно чувствуешь, что каким-то боком они имеют к тебе прямое или косвенное отношение. Так же было и сейчас. Посмотрев на их хмурые лица, я понял, что они ищут конкретного человека.

Парни подошли к бармену. Один стал с ним говорить, а трое других типов снова стали внимательно смотреть по сторонам. Хотите верьте, хотите – нет, но я понял, за кем пришли.

За мной.

Да, я мог ошибаться, но внутренний голос предупреждал, что мне угрожает опасность. Автоматически я опрокинул виски и судорожно затянулся сигаретой. От сильной затяжки я неожиданно закашлялся. Этим я себе подписал большие неприятности. На меня оглянулись не только завсегдатаи накуренного заведения, но и четверка опасных типов. Один из них недовольно скривился, будто выпил прокисший компот.

– Твою мать! Так вот где этот гандон!

Они стремительно направились ко мне. От растерянности я встал, опрокинув за собой стул. Он создал препятствие, обойти которое заняло много времени. Я успел его оттолкнуть ногой и попробовал побежать в сторону выхода. Бесполезно. Шустрый парень подставил мне ногу. Зацепившись за нее, я растянулся на полу и почувствовал сильную боль в правом колене. Мне не было нужды подниматься. Двое парней меня подняли на ноги.

– Попался, ублюдок, – произнес один из них.

– Ребята, что вам нужно? – испуганно спросил я.

Да, я перепугался до смерти, ведь меня поймали типы криминальной внешности.

– Выйдем, потолкуем.

Лысый мужчина с татуировкой орла на шеи командовал всем парадом. Теперь от него зависела моя судьба.

– Вы меня перепутали с кем-то.

– Оскар Голиаф? – поставил он простой вопрос.

Я хотел обмануть, поскольку видел в этом шанс на спасение и свободу. Не смог. Мужчина очень пристально поглядел мне в глаза, и я почувствовал, как спина становится мокрой от пота. Не выдержав взгляд, я отвел взгляд в сторону. В этом раунде я потерпел поражение.

– А кто это? – спросил я.

Он пнул меня ногой.

– Идем, говорю!

Против своей воли меня потащили к выходу. Я не стал сопротивляться. Нет смысла. Зачем себе осложнять возникшую ситуацию?

Улица тоже сегодня отвернулась от меня. В такую жару народ, словно почуял опасность и предпочел сидеть дома под прохладным кондиционером. Мне оставалось надеется, что черная полоса в моей жизни совсем небольшая должна скоро закончиться.

Прямо возле дороги стоял Ленд Крузер темно-синего цвета. Стекла блестели на солнце, как отшлифованные бриллианты. Кузов был новым, как будто вчера выпущенный с конвейера. Бандит в очках открыл дверцу и затолкнул меня, не побеспокоившись о голове. Скверно. Обычно, милиционеры опускают голову ниже, чтобы заключенный не травмировался. Но я не заключенный. Я – пленник. А они бандиты. Это большая разница.

Преступники делали все умело, отлажено и быстро. Они все сели в машину и поехали вперед по дороге.

– Чуваки! – начал я панически.

Паника – двигатель страха и тормоз рассудка. Если начнешь паниковать серьезно, то надежду о спасение можно разбить, как бутылку о борт корабля.

Двое бандитов, которые сидели спереди, сердито на меня посмотрели.

– Что здесь происходит?

Бритоголовый мужик повернулся в мою сторону.

– Все, что запланировано, Оскар.

– Я к криминалу отношение не имею, – неуверенно ответил я, надеясь отбиться от их карт.

– Зато криминал имеет отношение к тебе. Где ты живешь?

– Что?

– Где живешь? – требовательно спросил бритоголовый.

Поскольку, отнекиваться не было смысла, то я назвал свой адрес. Автомобиль повернул по проспекту, и я уже догадался, куда мы едим.

– Кристаллы у тебя дома?

Я задержал дыхание от неожиданности. На лице выступили пятна пота, а глаза стали предательски бегать по сторонам. Конечно, это не укрылось от взора моих похитителей.

– Что? Какие еще кристаллы?

Признаюсь, я сделал отчаянную попытку солгать. Все как положено: удивление, испуг и непонимание. Но в этом списке явно лишним был страх, он подобно огромному прожектору в ночи освещал правду яркими лучами.

– Зачем врать. Давай по-хорошему: ты говоришь правду, и мы тебе ничего не сделаем.

– Давай, – я попытался улыбнуться, но вместо улыбки вышел оскал. – Только я не понимаю, какую правду должен говорить. Ведь, если я начну выдавать те ответы, которые вы хотите услышать, но сам при этом ни фига не понимаю, то это уже не будет правда. Верно?

– Заткнись! Ты зубы не заговаривай, балаболка, – предупредил лысый парень. – Говори, где ты прячешь кристаллы!

– Кристаллы?

– Те, которые позволяют формировать гиперпространство для перехода в параллельный мир, – терпеливо попытался объяснить он.

Я громко и наигранно рассмеялся.

– Параллельный мир? Вы случайно не перегрелись на солнце или во время просмотра сериала Звездные Врата? – ехидно поинтересовался я.

Автомобиль резко остановился.

Парень, который сидел рядом со мной неожиданно ударил меня в лицо. У меня непроизвольно дернулась голова назад, словно хотела оторваться от шеи. Я почувствовал резкую боль и одновременно закипающую злость в недрах своего подсознания.

– Где кристаллы? – повторил вопрос бритоголовый.

– Ок, я скажу…

Этого мне совсем не хотелось делать. Во-первых, Камерлат приказал хранить эти артефакты, как зеницу ока. А, во-вторых, стало страшно. Я даже не знал, какие могут быть последствия, если они попадут в руки плохим людям. Что ж, скоро узнаем.

– Они у меня дома. Мы все равно туда собрались, правильно?

3

Остаток пути мы ехали молча. Меня устраивала такая тишина, как возможность обдумать последние события и постараться найти возможность спасти свою шкуру. Про судьбу артефактов тоже следовало волноваться. Но, по правде говоря, собственная жизнь меня интересовала куда больше, чем внеземные камни, даже если они действительно имеют феноменальные возможности.

Продумав все варианты, я смирился с мыслью, что пока должен достойно играть роль пленного, пока не появится новый эпизод сценария. А вдруг режиссер приготовил для меня еще сюрпризы?

Под пылким надзором всех бандитов я поднялся на четвертый этаж и открыл ключами свою квартиру. Я уже собирался зайти первым, когда один тип оттолкнул меня и с пистолетом в руке зашел внутрь. Через две минуту, он кивнул остальным головой, мол, никого дома нет. Меня затолкнули в собственную квартиру. Теперь она казалась не такой как всегда. Внешние декорации совсем не поменялись, а вот внутри энергетика стала тяжелой. Если бы я мог видеть как экстрасенсы, то смог бы различить серую ауру типов, собирающую в себя все негативные мысли и поступки.

Бритоголовый мужчина сказал, что его зовут Захар. Он порекомендовал мне скорее принести все кристаллы, пока у парней не появилось желание размять немного руки и выпустить на волю внутренних демонов. Я не стал испытывать их терпение и знакомится с демонами.

Буквально через две минуты все артефакты внеземного происхождения лежали на столе в трехлитровой банке с водой.

– Прекрасно, – улыбнулся Захар. – Теперь дождемся одного человека.

– Кого? – спросил я, ожидая еще одного сюрприза.

– Увидишь. Он сам тебе расскажет все, что посчитает нужным. Теперь, Оскар ты будешь сотрудничать с нами.

В ответ на мое молчание, он достал серебряный портсигар и вытащил одну сигарету.

Глава четырнадцатая

Вперед в прошлое

1

Захар сложил кристаллы в сумку прямо в банке с водой, чтобы они не тратили энергию впустую.

Я лениво следил за его действиями, не имея ни малейшего представления, что будет дальше. Сейчас казалось, что ситуация понемногу успокаивается. Мне уже пришлось смириться с тем фактом, что артефакты, которые Камерлат приказал надежно оберегать попадут теперь в чужие руки. Одному Богу будет известно, что с ними произойдет дальше. Если они начнут перемещаться между разными мирами и нарушат целостность темпорального поля?

Не знаю, эти вопросы очень сложные. Предпочитаю, не углубляться в науку.

Долго размышлять мне не пришлось, поскольку Захар пошел открывать двери человеку, который хотел со мной встретиться. Положение хозяина квартиры сместилось на ступень гостя, поскольку я уже здесь не командовал…

На кухню зашел высокий седой мужчина в светлой рубашке и синих джинсах. Его карие глаза внимательно остановились на мне, а затем он мне дружески улыбнулся.

– Привет, Оскар. Меня зовут Рудольф Альбертович Пилат.

Мужчина протянул мне руку для знакомства. Я неохотно пожал ее. Последние все события приходилось делать на автопилоте, когда я убедился, что доверенные артефакты пропадут.

– Что вам нужно? – сразу спросил я.

Рудольф удобнее сел на табуретку, положив руки на стол.

– Кристаллы мы забираем с собой. Это не игрушки, а мы их будем использовать для мирных целей.

– Каких?

– Неважно. Это находится в компетенции Братства.

Пилат не собирался раскрывать свои карты и делиться дальнейшими планами. Но я был уверен, что смогу попытаться узнать немного информации. Например, все это произошло неслучайно. Откуда они могли узнать, что я прячу кристаллы, если им кто-то об этом не сообщил? Правда, кроме нас с Камерлатом никто не должен был об этом знать. Неужели кто-то из случайных свидетелей узнал тайну?

Пилат задумчиво смотрел в окно, и пока не собирался отсюда уходить. Это навело меня на мысль, что он чего-то ждет от меня.

– А что у вас за Братство сформировалось? – поинтересовался я, нарушив затянувшуюся паузу.

Вообще я люблю паузу. Они позволяют передохнуть перед очередной волной разговоров или понять что-нибудь важное для себя.

– Братство Таинственных Путешествий, – ответил Рудольф. – Больше тебе ничего по этому вопросу не следует знать.

– Правда? – вызывающе спросил я.

Да, я стал переступать опасную черту, но риск оправдывал средства. А как еще попытаться узнать правду?

– Да. Оскар, умей проигрывать. Мы будем использовать кристаллы для путешествий между параллельными мирами. Как ученый, я изучаю профессионально квантовую физику, торсионные поля и невероятные теории, которые в науке еще не смогли доказать официально. Для нас это уникальный шанс постичь новое. Понимаешь?

– Как вы нашли меня? Ведь кроме меня и еще одного человека, про эти артефакты никому не было известно? – удивился я.

Пилат улыбнулся и удобнее устроился в кресле.

– Он не был человеком, и ты прекрасно об этом знаешь?

Захар, который не принимал участие в беседе, кинул на меня быстрый взгляд, а затем стал смотреть в окно, как будто, там происходило что-то интересное.

– Я уже ничего не знаю, – честно ответил я, чувствуя полную путаницу в голове. – В последнее время произошло слишком много непонятных событий. О чем вообще разговор?

– У тебя есть три варианта событий. Первый: ты работаешь на нас. При этом мы даем тебе возможность совершать ментальные прыжки в разные миры и выполнять особые поручения. Это будет хорошо оплачиваться, а твоей жизни ничто не будет угрожать. Второй вариант: ты попытаешься убежать от нас. Естественно, мои люди убьют тебя. И, наконец, третий вариант: мы сейчас уходим, оставив тебя в покое. Ты будешь сходить с ума от безысходности и страха. Чувство вины, что ты не удержал кристаллы, будет мертвым грузом давить тебе на сознание. Со временем у тебя появится невроз, а потом – прямая дорога в психушку. Но никто тебе не поверит, поскольку обычные люди даже не подозревают о существовании внеземных артефактов. Что ж, теперь ты должен сделать правильный выбор.

Вот теперь наступил решающий момент, к которому я был совершенно не подготовленным. Непонятные разговоры, погони, а еще возможность решать свою судьбу… Я хотел оставить все, как есть. Камерлат ошибался, когда говорил о том, что я избранный. Нет, я обычный парень, который хочет спокойной жизни.

Но, с другой стороны, перспектива путешествовать между разными слоями реальности, увидеть неизведанные миры и феноменальные явления, меня очень заинтересовала. Возможно, со временем я смогу войти в доверие к этому Братству и попытаться выкрасть кристаллы, чтобы вместе с ними убежать в надежное место. Ведь они могут представлять большую опасность для нашего мира, если их применять для плохих целей.

2

– Твое решение, – терпеливо напомнил Пилат, если я вдруг сообразил забыть об этом.

Но, я так и не сумел сделать правильный выбор. Работа на Братство может принести множество опасностей, и даже смерть. Но, что толку терзать себя бессмысленными догадками?

– Какая работа меня ждет в Братстве, если я соглашусь на ваши условия? – поинтересовался я.

– Хранитель Братства должен соблюдать ряд правил. Ты сможешь выполнять мелкие поручения по поимке преступников, устранения различного вида неприятностей. Но, более точную информацию тебе предоставят только тогда, когда ты подпишешь договор с нами.

Я задумался.

Безусловно, меня толкало любопытство двигаться вперед. Если я останусь жить дальше здесь, то ничего не измениться. Наверняка, Камерлат ожидал от меня более смелых и решительных поступков. Кстати, куда он исчез и когда можно с ним увидеться? Я решил обдумать этот вопрос позже, поскольку сейчас он не главный.

Правда, Пилат мог меня обманывать. Ведь отбирать кристаллы у человека – это преступление. А я же не хочу работать на бандитов, которые могут от меня избавиться, верно?

– Рудольф Альбертович, я все решил.

– Ну? – лениво спросил он.

Казалось, что мой ответ не доставит ему никакого удивления или неожиданности.

– Я не буду работать на ваше Братство. Предпочитаю строить жизнь по собственному графику.

Рудольф отнесся к этому совершенно спокойно.

– Ну, тогда оставайся гнить в этой дыре, – заметил он. – Но артефакты можешь даже и не искать. Кстати, ты ведь понимаешь, что теперь нам придется тебе стереть память?

Внутренне содрогнувшись, я посмотрел на Пилата затравленным взглядом. Руки слегка дрожали, а дыхание было порывистым и учащенным.

– Зачем? – глупо спросил я.

– Сам понимаешь

Я ничего не ответил, поскольку прекрасно понимал, что иначе быть не может. Теперь опасность, подобно грозовым тучам стала постепенно надо мной рассеиваться. Но полностью неприятности еще не могли так быстро исчезнуть из моей жизни. Братство покинуло квартиру ненадолго. Скоро они собирались стереть мне память, чтобы остатки этой таинственной и невероятной истории навсегда покинули владения моего сознания.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

ОХОТА ЗА КРИСТАЛЛАМИ

Глава первая

Фрагменты прошлого

1

После воспоминаний время тянулось очень медленно. Состояние транса постепенно переходило в ощущение реальности, которая не хотела ставать на свои места.

Я медленно открыл глаза и увидел, как весь окружающий мир завертелся, как детская карусель. У меня было ощущение, словно я напился в хлам, а сейчас сознание было полностью затуманено, неадекватно воспринимая внешний мир. Закрыл глаза. Стало немного легче.

– Оскар?

Слова звучали за миллиарды световых лет отсюда. Я постарался медленно повернуть голову в бок, но сразу же почувствовал, как потемнело в глазах. Нет, с такими вещами лучше не шутить. Пожалуй, мне следует побыть еще немного в горизонтальном положении.

– Оскар…

Женский голос звучал взволнованно и в нем чувствовались даже нотки страха. Значит, про меня беспокоятся. Это приятно знать, когда твоя персона еще кого-то интересует в этом безумном мире.

– С тобой все в порядке?

Я сделал вторую попытку, обернуться и она увенчалась большим успехом. Возле кресла сидела замечательная девушка Яна, играющая роль опасного агента Синди. На ее лицо виднелась небольшая растерянность и немного озадаченности.

– Что… что случилось? – растеряно спросил я, ничего не понимая.

– Ты вернулся назад, – ответила она.

Я попытался улыбнуться, но не удачно. Ничего, на этот раз сойдет подобие такой улыбки. Все можно списать на мою усталость. Наконец, я сумел вспомнить все, что происходило со мной в прошлом. Часть моей жизни была квинтэссенцией существования не только всего Братства, но и всего реального мира.

– Синди… – прошептал я, чувствуя сухой, неприятный осадок в горле. – Почему ты меня не убила?

Девушка звонко рассмеялась. Я почувствовал сразу приятное возбуждение и бешено колотящиеся сердце.

– Дурачок… Как я убью носителя кристаллов.

– Но теперь ты все знаешь?

– Нет, Оскар. Нам нужно найти НЛО, которое утонуло в озере. Там ведь еще много артефактов осталось.

Я внимательно на нее посмотрел, пытаясь понять, какой ход следует ожидать дальше.

– Ничего не понимаю. Сейчас ведь на нас охотиться Братство… Откуда они знают, где еще могут быть спрятаны артефакты? – удивился я, поскольку так и не смог сложить все фрагменты картинки в одно целое.

– Ты ведь недавно был под гипнозом. Я сумела извлечь ценную информацию. А перед этим Рудольф Пилат стер тебе память, чтобы ты забыл о тайне, связанной с внеземными артефактами. Без моей помощи, ты бы не вспомнил о встрече с Камерлатом и всех дальнейших событиях.

– Так ты решила использовать меня, чтобы забрать кристаллы и путешествовать свободно между параллельными мирами? – прямо поинтересовался я.

В ответ Синди ударила меня ладонью по щеке. Удар был не сильным, но красное пятно, как следствие моей глупости должно было остаться.

– Ты все понял? – лаконично спросила она.

– Да.

Мне действительно все было понятно. Не следовало пересекать опасную зону. Но мое любопытство всегда приводит к неприятностям.

– Больше не задавай таких вопросов, – спокойно объяснила Синди. – Не забывай, что скоро мы едим к озеру за артефактами. Нужно быть готовыми к любым неожиданностям.

2

Пока Синди готовила на кухни еду, я все пытался размышлять о последних событиях. Мне совсем было непонятно, одну вещь. Когда Пилат забрал артефакты, то это было в июле 2012 года. Момент, когда я стал спасаться от преследователей, был в том же месяце. Но зачем им было меня преследовать, а затем попытаться поймать, если память уже была стерта недавно? Или они допустили непоправимую ошибку, которую следовало как можно скорее исправить? Например, решили все-таки меня завербовать к ним, когда я уже начал страдать амнезией. Это могло объяснить их стремление помочь найти секретного агента.

Синди попыталась мне помочь, но после визита Пилата, я не смог вспомнить, ни одного события. Можно долго ломать над этим голову. Но как узнать всю правду? Если даже гипноз не помогал, то, как сложить в хронологическом порядке все происшествия?

Задумавшись над нерешенными проблемами, я зашел на кухню и остановился возле стола. Синди нарезала салат и поставила на стол миски с приготовленным пюре. Поскольку, я был сильно голодным, то моментально накинулся на еду. Я кушал автоматически, не задумываясь, а затем также быстро выпил чашку кофе. Насытившись едой, я стал чувствовать себя куда увереннее. Только вот все вопросы снова стали появляться в голове.

Синди покинула кухню буквально на одну минуту, а затем вернулась, держа какой-то предмет в руке.

– Будешь курить? – спросила она.

Все еще находясь в плену своих сомнений, страхов и фантазий, я на автомате полез в карман брюк за пачкой сигарет, но девушка меня остановила. Она протянула мне свою сигарету, и я не сразу понял, в чем дело.

– Это – электронные сигареты, – пояснила Синди. – Они менее опасны, поскольку не содержат ядовитых канцерогенов, а выделяют вместо табачного дыма водяной пар, – она затянулась. – Попробуй сам.

Я внимательно покрутил в руках электронную сигарету, а затем включил ее сбоку. Индикатор загорелся оранжевым светом. Я сделал небольшую затяжку, почувствовал, как никотин попадает в мои легкие. Но, в то же время, вкус у них был специфический. Необычный и более приятный, чем дешевые папиросы, которые продают из под прилавка.

– Внутри находиться картридж, который позволяет регулировать уровень никотина или вообще его убрать.

– Прикольно, – ответил я. – Скоро люди будут пить и кушать электронные продукты, а все натуральное забудут.

– Зачем гиперболизировать так? Просто человечество, оправдывает свои слабости. Поэтому, все хотят расслабляться, но при этом не расплачиваться потраченным здоровьем, – философски заметила она.

Дальше мы курили, молча, пока это не надоело. По старой привычке, я хотел затушить электронную сигарету, как обычный окурок.

– Теперь перейдем к делу. Оскар, я рекомендую ехать на озеро прямо сейчас. Мы должны найти все кристаллы немедленно и тогда появиться шанс спасти в заложниках Галю с Юлей.

– Каким образом? – спросил я.

– Можно вернутся в наш мир, и прожить пару дней вперед. А затем рассчитать так, чтобы попасть сюда до того, как мы встретимся с Братством. Кстати, ты хорошо помнишь дорогу до озера?

Она испытующе на меня посмотрела.

– Неплохо. Я до сих пор в шоке от того, что стерли в моей памяти столько событий. Кто конкретно это сделал?

– Однозначно, кто-то из хранителей Братства Таинственных Путешествий. Они стараются любым путем скрыть эту тайну. Правда, теперь им противостоит группа жителей этого мира. Здесь собралась компания, которая тоже хочет продлить себе жизнь. А путешествуя между временными отрезками, этого можно достичь.

– Синди, ты ведь попыталась мне частично вернуть память. Но я четко помню, что события начались в июле, когда после встречи с Пилатом мне стерли воспоминания, чтобы я забыл про артефакты. Но почему тогда за мной охотились люди Братства?

Она задумчиво на меня посмотрела.

– Почему ты решил, что это хранители за тобой охотились?

– А кто еще мог? – переспросил я.

– Например, жители Копеска этой реальности. Ты ведь знаешь, что с нашего мира их похищали сюда, чтобы проводить эксперименты. Честно говоря, мне до сих пор не понятно, что должно произойти. Но мы должны докопаться до истины: узнать, с кем заключало договор Братство. Наверняка, здесь замешана власть города, которая заинтересована в производстве новых медицинских препаратах.

– А что вообще здесь произошло, если численность населения сократилась? – поинтересовался я.

– Насколько мне известно, здесь возник некий вирус, который стал убивать ослабленных людей. Но точных подробностей я не знаю.

– Значит, мы должны найти среди жителей тех, кто захочет все нам рассказать. Возможно, так мы сумеем перехитрить Братство и полностью разгадать загадку.

– Возможно, но в первую очередь, мы должны найти кристаллы, пока их не нашел Пилат со своими людьми, – заметила Синди.

Я кивнул.

Непонятных вопросов все еще было слишком много. Например, кем действительно является Камерлат и почему он исчез? А почему у меня память полностью не восстановилась?

– Синди, так почему меня стали преследовать после того, как я отдал Братству все кристаллы? Если это не Братство, то какой резон жителям за мной охотиться?

– Не знаю, может ты что-то сделал перед тем, как потерять память? Пойми, Братство проводит эксперименты над человеческим разумом. Они могли таким вот образом оправдать свои действия. В любом случае, с жителями необходимо поговорить. Мы должны докопаться до истины ведь в мире Земля-1, в Копеске все бояться исчезновений.

– Так ты, поэтому и покинула недавно Братство?

– Да, они не хранители, а обычные преступники. Вот только мотивы их действий и даже конечную цель, я до конца не узнала. Когда я работала с ними, то Рудольф соблюдал строжайшую секретность и практически не сообщал основной информации, кроме рабочих моментов. Стыдно признаться, но я начала принимать участие в отлове жителей и отправки их сюда?

– А как он объяснил эту задачу?

Мне еще многое было непонятно. Синди начала немного откровенничать, а это может пойти на пользу. Быть может, я смогу узнать новые факты и лучше понять, что здесь происходит.

– Никак. Просто приказал делать работу. Вот и все.

– У тебя есть план действий? – спросил я. – Ведь нам нужно успеть забрать кристаллы, а затем спасти Галю и ее дочку Юлю.

Синди сдвинула плечами.

– Будем импровизировать на ходу. Конечно, их нужно спасти. Если все рассчитать правильно, то наш план должен сработать. Есть один вариант, который предполагает изменить ход истории.

– Кристаллы?

– Да. Мы можем вернуться в свой мир и побыть там с недельку. Вернувшись на неделю вперед, потом прийти сюда и предотвратить встречу нашей группы с Братством. Поменяв ход времени, можно изменить ситуацию в лучшую сторону.

У Синди загорелись глаза после этого разговора. Было понятно, что она готова рискнуть всем, лишь бы спасти людей.

– А если это вызовет необратимые последствия, изменив время, и даже мы можем исчезнуть? – предположил я. – Помнишь у Азимова роман «Конец Вечности», где герой из-за любви рискнул всем, нарушим ход времени?

– Мы находимся не в мире фантастики, Оскар. Возможно, мы сумеем перехитрить Братство. Рудольф уже давно вынашивает грандиозные планы, поэтому нам пора ехать прямо сейчас.

С этим я вынужден был согласиться.

3

После разговора, Синди вдруг поменяла точку зрения. Я думал, что мы сразу поедим к озеру, но она предложила не спешить. Нужно было обдумать некоторые детали. Вот такое непостоянство у женщин мне никогда особо не нравилось.

Она открыла ноутбук и стала искать свои записи. Я достал мобильник и решил дозвониться Насте, чтобы еще раз услышать ее голос. В свете последних событий, у нас было мало шансов встретиться. Ведь надо мной весит опасность, а я не могу подставлять еще девушку.

Правда, меня снова ждала неудача. Телефон у Насти был включен, но она не стала к нему подходить. Не захотела или просто не слышала звонка. Я решил махнуть на это рукой, понимая, что все равно не видел ее, поэтому, не могу судить о красоте. Вот загадочный агент Синди другое дело: красивая, умная девушка, с изящными движениями, женским обаянием, блеском карих глаз, великолепной фигурой и волшебным голосом… Разве можно надеется на что-то лучше?

Боже, о чем я думаю. Она – профессионал, а я обычный парень, которому приписывают роль избранного и за которым в последнее время слишком много охотятся. Неужели я настолько глуп, что рассчитываю на отношения, которые между нами в принципе быть не могут. У Синди полно любовников и она умеет выбирать сильных, властных и уверенных в себе мужчин. А я… я не могу такого сказать о себе.

Пока она работала за ноутбуком, я украдкой кидал взгляд на девушку. Сложно было оторвать взгляд от розовой блузки, под которой ничего не было, а в жару соски прямо прилипали к ткани, вызывая у меня учащенное дыхание. Загорелые ноги были спрятаны в коротких шортах, подчеркивая их стройность и гладкость.

Я не старался отводить свой бесстыжий взгляд, которым почти ел ее великолепное тело, как у богини Афины. Внезапно, она оторвала взгляд от ноутбука и заметила, куда я смотрю. Мне стало немного неловко, но я сумел спокойно перевести взор в сторону, будто увидел что-то интересное в углу комнаты.

Она все поняла!

Нужно что-то сказать, иначе молчание испортит всю ситуацию…

– Синди, а у тебя еще есть артефакты? – поинтересовался я.

Она усмехнулась в ответ, словно понимала, какие мысли относительно ее у меня крутились в голове последние пару минут.

– Хочешь увидеть? – она растягивала слова специально, чтобы подчеркнуть их двойной смысл.

– Да, – однозначно ответил я.

Мой ответ тоже можно было по-разному понимать. Все зависело от точности вопроса, который она поставила. Но я спешить не собирался. Лучше проявить себя культурным джентльменом.

Синди закрыла все файлы на компьютере и выключила ноутбук. Затем бережно положила его в сумку, чтобы он не пылился. Я наблюдал за ее действиями, а затем перевел взгляд в окно. Во дворе солнце раскинуло свои золотистые лучи, отражавшиеся в лужицы воды. Деревья создавала клетчатые узор тени, которые чем-то напоминал клетку для домашних зверей. Листья совсем не колыхались в воздухе. Казалось, что таким вот образом мир решил сделать небольшую паузу и отдохнуть. И я только сейчас подумал, что, должно быть, как прекрасно выйти на улицу, полюбоваться великолепным солнцем, глотнуть в легкие свежего воздуха и почувствовать девственно-чистую красоту природы, ведь здесь ее еще не успели нарушить современные тенденции человеческой цивилизации.

– Пойдем, – неожиданно она встала с кресла и прямо посмотрела на меня.

Мне понравился ее уверенный и в то де время загадочный взгляд. Что-то в нем было такое вызывающее и манящее, словно смотришь в глаза гипнотизера и чувствуешь всю силу, опыт и профессионализм этого взгляда.

– Я тебе еще не показывала свой сад, который здесь растет.

– Ты ухаживаешь за своим садом? – поинтересовался я.

– Нет, он растет сам по себе.

Глава вторая

Прогулка в лесу и купание в озере

1

Мне не терпелось увидеть ее великолепный сад и прогуляться среди густого лиственно-хвойного леса. Свежий воздух был необходим, как никогда, поскольку сидеть в душном помещении больше было не возможно.

Синди открыла двери и вышла в мир волшебной красоты природы, которая окружала нас со всех четырех сторон света. Над нами нависали ветки толстых и высоченных дубов, они щедро укрывали нас от солнечных лучей. В воздухе стоял свежий запах зеленых листьев, аромат цветов и шум насекомых, деловито ползающих в траве. Они летали над головой и куда-то спешили. У них была своя безграничная жизнь, не обременена никакими обязанностями, заботами и человеческими предрассудками.

За длинной колонной деревьев начиналась небольшая поляна, на которой росла зеленая трава и несколько кустов. Посреди поляны стояла пара небольших яблоней, на ветках которых весели спелые фрукты. Однако большинство плодов были засохшими или съеденными птицами.

Я повернулся лицом к Синди и увидел ее восторженный взгляд. Эти глаза излучали столько тепла, радости и счастья, что такую концентрацию положительной энергии сложно где-нибудь еще найти. Наверное, такая непосредственность, чистота и простая радость свойственна только детям или хорошим людям, чья добродетель распространяется на всех без исключения.

– Ты посадила эти деревья?

– Да, но я за ними практически никогда не ухаживала. Видишь, природа не терпит стороннего вмешательства. Если садовники будут поливать деревья химикатами, в надежде на большой урожай, то со временем деревья начнут гнить и умирать. Не нужно вмешиваться в жизнь флоры или фауны, ведь природа – это сложный комплекс, который способен регенерировать без человеческого вмешательства.

Посмотрев на большие деревья, уверенно тянувшиеся вверх, раскидывая в стороны свои цепкие ветки, я начинал кое-что понимать. В таком отдаленной от цивилизации месте, этот уголок смело можно было назвать раем. Красота, тишина и уют – вечные путники любого посетителя, случайно попавшего сюда.

– А если дерево погибнет, как же без лечения?

– Лечение допустимо только со стороны природы. Если больное дерево не дает плоды и вымирает, то от него не будет пользы. На его месте или рядом вырастит новое дерево.

– Потрясающе. Даже подумать не мог, что ты так тяготеешь к природе, – восторженно произнес я.

– Это – часть моей жизни.

Синди посмотрела на меня, словно хотела что-то добавить к сказанному, но затем замолчала. Она предоставила мне возможность самостоятельно додумать толкование своих слов.

– Сказка, а не жизнь, – ответил я. – Здесь можно сесть на траву, помедитировать или просто помечтать о своей жизни. Вспомнить о хороших временах, великолепном детстве, активной жизни, подумать о будущем, строить планы. Особенно замечательно сюда приходить с любимым человеком.

– Да, если будет человек, который сможет тебя понять, – немного грустно произнесла она. – И полюбить…

Я хотел посмотреть ей в глаза, поскольку только они являются точным индикатором, фиксирующим все показатели состояния души. Ее длинные волосы закрывали часть лица, и я не смог ничего увидеть. Впрочем, не всегда следует лезть к человеку в душу и пытаться все испортить.

– Я уверен, Синди, что ты непременно найдешь такого человека.

Наступила неловкая пауза или мне так показалось. Я задумчиво уставился вперед. Мысли снова вернулись к красоте девушки, с которой нас судьба свела вместе. Но наша цель – сугубо деловая, а разные жизни, разные характеры создают большую пропасть. Мне вряд ли суждено будет перепрыгнуть эту пропасть, чтобы постараться завоевать внимание этой волшебной принцессы, предстать перед ней в образе смелого рыцаря.