Ваш ход, Светлейший или партия белых

Глава 1 Злата

– ...ее надо лечить, – донесся сквозь дрему мужской голос.

– Сам и лечи! – это уже другой.

– Ты нормальный?! Спокойно ее так бросишь?! – возмущенный женский.

– Он пошутил. Балбес малолетний. Сейчас разденем ее и рассмотрим на предмет повреждений. Что сможем – перевяжем. У нас еще осталось немного той настойки кровоостанавливающей, что дала нам Злата, – вклинился еще один голос, жесткий, властный.

Не знаю сколько я спала, но проснулась от негромкой ругани рядом со мной. Кто бы это ни были, но голоса они не понижали. Что за черт? Другого места, что ли, не нашли? И кто вообще приперся в спальню Наследника, чтоб выяснять отношения, причем не со мной? одно могу сказать – это не кирсан, не оборотень и не вампир. Их голоса я б узнала сразу. Особо не заморачиваясь, я собралась уснуть вновь, пока боль в животе не стала слишком сильной, но мне помешали самым возмутительным образом. Меня начали щупать! Да, звучит по-детски как-то, знаю. Но сам факт! И не просто там щупать, а сдирать платье!!! Хотя, не скрою, бережно. Я открыла глаза.

– Вы что себе позволяете?! Кто вы... Что вы здесь делаете?! И где мы?! – не на шутку испугалась я, узрев пред собой Светлых, и еще больше на меня начала накатывать паника, когда я не заметила поблизости уже ставших родными стен замка.

– Спокойно. Все хорошо, не нужно так бояться нас. Мы выясним, откуда вы и вернем вас к родным. Но прежде зададим пару вопросов. Не бойтесь, этот ужас закончился. Вы больше не вернетесь к Темным, все будет хорошо, – начал убеждать меня Кристоф.

Я ошарашено переводила взгляд с одного светлого на другого. Вот тебе и картина Репина «Не ждали». Хотя, там, помнится, суть была в другом. Пребывая в смятении, я немного нервным жестом пригладила волосы и сообразила, что маска все еще на мне. Так же, как и бальное платье, которое, судя по ощущениям, уже нехило так было испачкано кровью.

– И сними маску. А еще лучше, полностью одежду. Нам нужно тебя осмотреть, чтобы предоставить помощь. Ты ранена, в связи с какими событиями – тебе виднее, – сухо заметил Аэрон, впрочем, не сводя с меня цепкого взгляда.

– Я не ранена, – тихо сказала я.

Светлые были сильно напряжены. Видимо подспудно ожидали от меня истерики либо просто опасаясь погони. Блин, как же это все не вовремя. Как не вовремя они решили поиграть в героев и спасти меня. У меня ведь только все начало получаться с университетом! Но тут я вспомнила события вчерашнего вечера, и настроение резко поползло вниз. Да и сам факт того, что мне навязали весь этот бал, лишь бы в государственные дела не лезла. Может, бегство Светлых мне как раз и на руку. Главное, ни в чем не проколоться. И как удачно, что я больше похожа на Светлую, а не на Темную. Только вот человеком меня они не считают. Ну, что ж. Я не против – хоть горшком назови, лишь в печь не сажай.

– От тебя явно пахнет кровью. Я это чую. Ты ее продолжаешь терять с каждой минутой все больше. Как будто твоя рана не только не затягивается, но еще и расширяется, – удивленно произнес Марк, немного приблизившись ко мне.

Решив больше не играть в угадайку, я сняла маску.

– Та рана... Я сама с ней справлюсь. Мне не нужно помогать. Лишь что-нибудь, чем можно перевязать эту рану, – вот еще я только в подробности своей физиологии не посвящала.

Реакция на то, что я сняла маску, была разнообразной. Миранда и Кристоф, просто подались вперед, жадно меня рассматривая. Видимо, они больше всего за меня переживали.

– ЗЛАТА??? – в один голос выдохнули они.

– Прикольно. А ведь мы думали забрать тебя при случае, – бесхитростно выдал их планы Марк, впрочем, по нему не поймешь – обрадовался он или нет. Каким бы простаком он не прикидывался, моя интуиция подсказывала мне, что он далеко не прост.

Линда презрительно фыркнула и отвернулась. Не поняла, а ей я чем уже насолить успела?

– Я рад, что ты выбралась оттуда, – искренне улыбнулся Елисей. А вот, кажется, и причина нелюбви Линды. Та тут же разъяренной кошкой что-то прошипела в его сторону. Он сразу же бросился что-то нежно ворковать ее, обнимая и поглаживая по спине. И что здесь такого? Парень души в ней не чает, я тут каким боком? Порадовался он моей удаче, и что?

– Мы, конечно же, очень рады, что ты покинула замок и что мы, хоть и не специально, освободили тебя из плена на Темных землях. Также, безусловно, мы поможем тебе вспомнить свой дом и родных. Но потрудись объяснить: как ты оказалась в покоях Наследника? – ледяным тоном поинтересовался Аэрон, всем своим видом показывая, что он уж точно не рад.

– И как ты получила свое ранение? Что с тобой вообще, тебя нужно осмотреть, – вполне серьезно добавил к вышесказанному Марк, на минуту сбрасывая с себя маску великовозрастного оболтуса.

И вот тут я с ужасом поняла, что сейчас мне придется очень много врать и призывать все таланты великой актрисы, которые я только могу в себе отыскать. Несколько раз глубоко вдохнув, я приготовилась отвечать, ни на секунду не забывая, что рядом находится нелюдь, чующий мою ложь и читающий эмоции. Это меня как минимум пугало.

Войну между Светлыми и Темными я слышала лишь одну версию. Вполне возможно, что Светлые имеют свою версию на этот счет. Может она не так уж и плоха, и я просто пойду с ними. Уж точно шансов выжить у меня будет больше, чем в замке – никто на меня не охотится, и похищать не будет. Или уже считать себя похищенной? Что-то я спросонья плохо соображаю. Да и скучать точно буду за всеми. И за недоделанным университетом. Тем не менее, от меня сейчас ждут ответа. Желательно адекватного.

– Я иногда живу в комнатах Наследника. Когда Наследнику это нужно, – сказала чистую правду я. Ведь и вправду, когда Наследнику (то есть мне) нужно, я там живу.

– Ты и есть фаворитка Славия? – задал он следующий вопрос.

– Да, – чуть замявшись, все же ответила я.

И, конечно же, не смогла не заметить резко изменившееся выражение лица Елисея и Марка. Елисей стал смотреть с презрением, куда и девался добрый мальчик? А вот взгляд Марка стал более оценивающий. Он явно не прост.

– В таком случае, как ты оказалась в подвалах, где мы первый раз тебя видели? – продолжился сухой допрос.

– Я... меня похитили. Чтоб получить деньги, – опять же сказала правду я.

– Тебе повезло, что выжила. Как ты связана с кирсаном?

– Он телохранитель Наследника. И по совместительству мой тоже, в некоторых случаях, – отвечать становится все сложней.

– Аэрон, может, потом продолжишь? Она ранена, – вклинилась Миранда.

Странно, эта девушка защищает и сочувствует мне с первой нашей встречи. Просто женская солидарность или здесь кроется нечто большее? От ее реплики Аэрон поморщился. Предводитель Светлых с самого начала особых чувств ко мне не питал. Но и не ненавидел. Был просто равнодушен. Может, это и к лучшему.

– Да, прости, ты права. Тебе, как девушке, будет проще осмотреть ее. Только последний вопрос. Как часто Наследник позволяет себе делать то, что сделал с тобой этой ночью? И как далеко он заходит? – принял какое-то решение Аэрон, и в его взоре появилось... участие? Может быть. Не зверь же он, в конце концов. Хотя... Кто этих Светлых разберет.

– Я... я сама виновата в том, что произошло. Последний раз такое было примерно месяц назад. Все нормально. Ничего страшного не произошло, скоро пройдет. Просто мне нужна ткань для перевязки и может у вас осталось немного кровоостанавливающей настойки? – густо покраснев, тихо ответила я.

Больше вопросов мне не задавали. Тут смутился даже Марк. О Кристофе и говорить нечего – он просто закусил губу и отвернулся. Безразличными осталась лишь влюбленная парочка. Хотя, Елисей все же взглянул на меня сочувствующе. Или же, мне показалось. Миранда подошла ко мне и, взяв за руку, потянула куда-то. Только сейчас я сообразила, что полусижу на траве, опираясь спиной о дерево.

– Пойдем, – тихо сказала она.

Я молча послушалась. В руках у нее я заметила скатерть со своего стола. А неплохая у нее история. То в образе платья я ее прогуляла по замку, теперь вот за пределы замка вышла. Только вот суждено ей, судя по всему, превратиться в бинты. Ну, в моем случае не совсем бинты. Но я не буду объяснять этим Светлым, что именно со мной происходит. Это и так стыдно, а у них еще и ни у кого такого нет. Попробуй, поясни. Кстати, нужно еще узнать, а как, собственно, они выбрались из заточения?

– Вот здесь можешь раздеться. Никто с наших за нами не последовал. Меня можешь не стесняться – я много повидала, уж можешь мне поверить, – слегка передернулась от неприятных воспоминаний Миранда, достаточно углубившись в заросли. Судя по всему, Светлые притащили меня в какой-то лес. На всякий случай нужно будет узнать название. Со временем я собираюсь вернуться в замок, а пока буду просто плыть по течению. Для меня это несложно, если особо не затрагивает мои основные понятия о свободе.

– Я не буду раздеваться. Я не ранена. Даже не так. Моя рана просто не опасна. Для меня такое не впервой, я знаю что делать. Прости, но я терпеть не могу раздеваться при ком-то. Думаю, ты меня поймешь. Ничего страшного со мной не произошло. Через пару дней все пройдет, я знаю. Дай мне ткань, и я сама все сделаю, – попыталась объясниться я.

Сейчас я могла с легкостью сказать любую ложь, ведь Кристофа рядом нет, но не хотелось. Линда меня ненавидит. Елисей просто не любит. Марк себе на уме. Аэрон предводитель – такие, как он и вовсе не испытывают сочувствия. Кристоф эмпат, потому и сочувствует, в буквальном смысле этого слова деля со мной мои чувства. Он сочувствует всем, такова его природа. Лишь Миранда искренняя. И по некоторым недомолвкам с ее стороны я поняла, что это связано с чем-то нехорошим, что произошло с ней в прошлом. Придет время – узнаю. Или не узнаю, тут такое дело. Но союзницей она для меня будет. Или может даже подругой? Стоп. Что-то я слишком быстро переключилась с Темных на Светлых. А все кирсан виноват. Из-за него вообще не хочется ни о чем думать. Сразу начинаю чувствовать себя одинокой и несчастной. И воспринимается все, как нечто нереальное. Просто сон. Хотя, это не так. Ничего, поживем – увидим. Выживем – учтем.

– Я понимаю, но, думаю, лучше будет, если я все же помогу. Я сейчас не спрашиваю тебя, что там с тобой происходило. И сомневаюсь, что кто-то кроме Аэрона спросит. Но и он особо подробно выпытывать не будет. Мы понимаем, что тебе сейчас очень тяжело и нужно время, чтобы прийти в себя, осознать, что все плохое позади. У нас есть некоторое влияние при дворе, мы тебе поможем. И на Линду не обращай внимания. У нее свои счеты к Темным, как и у Елисея. Давай я хотя бы осмотрю тебя, – проникновенно завершила свою быструю и немного сбивчивую речь Миранда.

– Я очень благодарна тебе. Всем вам за свое спасение. Только, пожалуйста, я сделаю все сама. Я знаю, что со мной и что делать в таких случаях. Поверь, это не в первый раз. Со мной много чего произошло за мою жизнь, и я не выношу чужих прикосновений, – выдавила я из себя. То, что сказала Миранда, зацепило какую-то струну в душе. Неосознанно она упомянула то, чего я всегда хотела больше всего – я кому-то нужна. И не потому, что обязана что-то делать или потому, что так положено, а потому, что я просто есть. И мне просто обещают помощь. Ни за какие заслуги. Просто. Удивительно. Неужели я до такого все же дожила?

Справилась со всем я быстро. Затем вышла из-за куста к терпеливо дожидавшейся меня Миранде. Мое платье было безнадежно испорчено. Но что радовало, так это то, что на кровать я вчера завалилась в обуви. Было бы очень печально шататься по лесу босиком. Уже печально хотя бы то, что я на платформе.

– Пойдем к остальным. Сегодня нам нужно пройти как можно больше, прежде чем начнет темнеть. И еще. Если захочешь поговорить о чем-либо – не стесняйся, я понимаю тебя как никто другой. Самой довелось пройти через подобную ситуацию, – ободряюще улыбнулась мне девушка.

Мне не осталось ничего иного, чем просто скованно улыбнуться и кивнуть в ответ.

К счастью, от дальнейших расспросов Светлые воздержались. Лишь Кристоф настойчиво расспрашивал, нормально ли я себя чувствую и смогу ли продолжать путь пешком. Не сказать, что я с радостью на это откликнулась, но в принципе, не чувствовала себя совсем уж умирающей. Вскоре мы рушили в путь.

Вначале мы шли молча. Я лишь ловила на себе косые взгляды Светлых. Потом Линда начала о чем-то шептаться с Елисеем. Еще через некоторое время Аэрон о чем-то поинтересовался у Кристофа. Тот ответил. Они не скрывали своего разговора, но поскольку шли впереди, то я их не особо слышала, да и не было особого желания. Настроение неуловимо ползло вниз. Сбылось то, к чему я стремилась – я выбралась из замка. Что дальше? Темные остались, по сути, без Наследника, я бросила Замок, который мне поверил, у меня там остались три нелюдя, связанные со мной клятвой. Там была хоть какая-то стабильность. Здесь же так толком и неясно: за какие такие заслуги меня забрали с замка. То, что я – Злата, они не знали. Значит, альтруизм отметаем. В основном они были рады, что я жива, но не это было их целью. Мало верится, что меня сразу же куда-то пристроят. У меня ни жилья, ни денег, ни власти, ни хоть какой-то элементарной информации об этом мире. Ну разве что совсем минимальная, которую я успела почерпнуть из книг в замке. Но, начистоту, сколько я там прочитала? Пролистала две-три книги, останавливаясь лишь на картинках и жирных шрифтах? То-то же. Что-то мутно как-то на душе от всего этого. Слабо начала ворочаться в глубине души интуиция, которая ненавязчиво намекала, что я вновь куда-то вляпалась. Скорей всего, с помощью меня они хотят выведать как можно больше информации о замке, его обитателях и Наследнике. Мда. Начали одолевать разные мысли грустного характера, касающиеся не только данной ситуации, но и вообще. Мне восемнадцать, я ни разу не была влюблена, здесь я всего лишь человек, который больше похож на смеска, ничего нет, остается надеяться лишь на милость Светлых, семьи, по сути, у меня никогда не было, я никому не нужна. Все вроде? А, нет, я иду по лесу во время критических дней на платформе и в бальном, испачканном кровью, платье. Вот теперь все. И любви хочется. Не той, извращенной, что у меня с кирсаном. Вообще не пойму что это было. Особенно тогда в подвале, после созерцания ужасной гибели того дриада. Что он от меня хотел – тоже неясно. Хотя, нет. Вот тут как раз и ясно. Просто не привык к отказам.

От всех этих мыслей так грустно стало, что захотелось всплакнуть. Но вместо этого я начала напевать себе под нос песенку, которая соответствовала настроению. Про чужую историю любви, которая закончилась ничем. Как, впрочем, в реальной жизни часто и происходит.

– Ты поешь? – удивилась Миранда.

– Эм... Да так. Просто напеваю, – смутилась я.

– Спой громче, идти скучно. Мужчины заняты своими разговорами, эта парочка лишь собой и любуется. А мы, как бы, и не у дел. Спой, пожалуйста, – попросила она, умильно состроив рожицу.

– Она грустная. И на незнакомом тебе языке, – не проняло меня. Веселое настроение возвращаться и не думало. Хотя обижать девушку также не входило в мои планы.

– Ничего страшного. Песня – это в любом случае хорошо. А потом, если захочешь, вкратце скажешь мне суть песни. Да и я знаю несколько языков, – попросила она. Ну что ж. Жаль конечно, что без музыки, но, думаю, и так будет неплохо. Да и приятней петь, не приглушая голос. И я запела, все также продолжая путь рядом с Мирандой, стараясь не отставать от остальных.

– Очень красиво, – сказала Миранда, как только я допела. Как ни странно, но настроение у меня улучшилось, не смотря на грустную песню.

– Действительно красиво, – подал голос Елисей. И даже Линда на это ничего не возразила. Оказывается все Светлые слушали песню, на время оставив разговоры.

– О чем она? – спросил Марк.

– Про парня и девушку, которые любили друг друга до безумия, ни на миг не могли оставить друг друга, – я замолчала, подбирая слова, чтоб точней передать смысл.

– И что случилось? Звучало грустно. Они умерли? – спросила Линда, даже позабыв о своей неприязни ко мне. Никак в лесу что-то сдохло?

– Нет. Никто не умер. Все остались живы, – ответила я.

– Тогда не понимаю. Что помешало? – спросил Елисей. Что-то в этой паре было не так. Неужели они бояться потерять свою любовь? Что-то меня на лирические мысли потянуло. С чего бы это?

– Просто они выросли, возможно, поумнели. Стали думать о своем будущем. Нашли свое пристанище. Он мастер в одном деле и уехал очень далеко, где требовались его услуги. А она стала жить в другой стране, которая находится еще дальше, но в другую сторону. Видеться теперь они уже не могли из-за расстояния. Только разговаривать, да и то, недолго. Это очень дорого. Поначалу они еще пытались сохранить отношения, но у каждого своя жизнь, свои мечтания, свои цели, свое призвание. Они просто не подходят друг другу для совместной жизни. На одних чувствах не проживешь, – возможно, немного цинично попыталась я передать полностью смысл песни, вдаваясь в философские дебри. Краем глаза уловила, как вздрогнула Линда, и как крепко ухватил ее за руку Елисей. Чего это они? Но мои мысли прервали.

– А почему она не поехала с ним? – не понял Марк.

– Ей было лучше в этой стране. Она нашла свое место в жизни, устроилась хорошо. А рядом с ним для нее кроме любви ничего хорошего не было, – попробовала ответить я и на этот вопрос.

– А какой они расы? – решила уточнить Миранда.

– Судя по тому, что они не смогли быть ни в одной стране, они из противоборствующих рас. Это песня о любви Светлой и Темного? – сделал свои выводы Кристоф.

– Все равно непонятно. Судя по всему, они с детства были вместе. Значит кто-то один из них – смесок! – довольная собой выпалила Линда.

– А продолжения этой песни нет? – заинтересовалась Миранда.

– Нет, но я знаю много похожих, – улыбнулась я ей. Ура-ура, контакт налажен.

– Это все, конечно, было очень поучительно, но нам нужно останавливаться на привал – скоро стемнеет, – прервал наши разговоры Аэрон. А мне ж всего чуть-чуть оставалось, чтоб наладить хоть какие-то отношения с остальными. Ну, ничего, попытаемся осуществить это позже. Кажется, жизнь продолжается и, весьма неплохо.