Варнак. Книга седьмая

Глава 8

Глава 8.

Окрестности Бреста. Ставка верховного командования Российской Империи.

Огромная армия раскинулась в окрестностях Бреста, занимая невероятную по объёму площадь. С высоты полёта дирижабля было видно, что армия, собранная против Российской Империи, неоднородна не только по снаряжению, но и по дисциплине, где-то были ровные ряды палаток, улицы, небольшие укрепления, а где-то царили хаос и неразбериха, и таких скоплений солдат было больше всего. Граф Суворов, стоя на смотровой площадке, наблюдал за подготовкой противника к битве. Сегодня должно произойти генеральное сражение между небольшой армией Российской Империи и огромной, сборной армией бывших вассалов, предавших клятвы и все договорённости. Правители мятежных провинций, поверившие хаоситам, повелись на лживые обещания свободы и независимости, за что должны понести своё наказание. Уже сейчас вокруг лагеря раскинулись сотни, а, возможно, и тысячи подавителей магии, которые должны лишить Российскую Империю своего главного козыря, а именно высокоранговых магов, способных нанести колоссальный урон. Пусть из пятнадцати магов удалось собрать вместе только семерых, но это самые сильные из имеющихся в этом мире, и их командная работа должна нанести непоправимый урон армии противника. Видя хаос уже на этапе подготовки, граф был уверен, что после атаки наладить взаимодействие мятежникам не удастся.

— Можете начинать, — произнёс Суворов, не отрывая взгляда от вида под ногами.

В этот же момент один из офицеров активировал принесённый графом артефакт, состоящий из огромного количества магических кристаллов, расположенных в определённой последовательности. От заработавшего артефакта, сделанного нашумевшим бароном Авровым, стали расходиться волны магических возмущений, пульсаций, стабилизируя окружающую ману.

Семь магов: два мага огня, два мага земли и три мага воздуха, на которых ляжет основная работа. Рядом с каждым стоит большой ящик с магическими кристаллами и по два помощника, мага, способного быстро впитывать ману из кристаллов и передавать её другим магам. Они компенсируют недостаток магов и позволят создать поистине колоссальное заклинание. Стоя на краю застеклённой смотровой площадки, граф почувствовал, как за спиной начала сосредотачиваться магия.

Первым в работу включились маги земли, которые стали собирать под дирижаблем, висящим на километровой высоте, мелкие камни. Процесс непростой, требующий большой концентрации, ведь камни нужны определённого размера, небольшие по массе, но способные выдержать нагрев. Следом в дело включились маги огня, начав разогревать скопление мелких камней, которое постоянно увеличивалось в размере. Через двадцать минут в дело вступили три мага воздуха, начав создавать перепад давления в огромном радиусе, охватывающим часть леса и поля, где располагалась армия мятежников. Медленно, практически невидимо для глаза скорость ветра увеличивалась, начав создавать огромный циклон. Маги воздуха сменили построение, расположившись пирамидой, давая возможность управлять сложнейшим заклинанием самому опытному из них, хотя они никогда не признавали этот факт в мирной жизни. Мелкие камни, размером с горошину, раскалённые до красного состояния, стал подхватывать ветер, вплетая их в общее заклинание. Все маги напряглись, так как конструкция магического заклинания начала дрожать от совмещения нескольких магических потоков, и магам потребовалось немало времени, чтобы стабилизировать его.

В то время, пока маги на дирижабле работали, внизу, в лагере мятежников началась паника. Многие маги бросились к подавителям магии, пытаясь понять причину отказа их работы, часть попыталась сбиться в кучу, чтобы сформировать защитный купол, способный защитить их и руководство их отрядами. О безопасности простых солдат уже речи не шло, все думали о том, как бы спастись самим.

Огромное огненное торнадо постепенно разрасталось, поглощая всё большие территории, а достигнув диаметра в километр, начало своё движение прямо в рядах мятежной армии. Даже маги, сбившиеся в плотные группы и создавшие магические цепочки в виде звёзд для усиления, не могли ничего сделать. Стихия огненного урагана была настолько мощной, что магические щиты лопались один за другим, подпитывая само заклинание.

Маги на дирижабле были напряжены до предела, их помощники периодически вкладывали им в ладони магические кристаллы, чтобы хоть немного снизить нагрузку на самих магов. В то же время группа магов палубой ниже, внимательно отслеживала попытки противника сбить их дирижабль и нарушить скастованное заклинание высшего порядка. Расстояние для магов было очень большим, и большая часть заклинаний даже не достигала дирижабля, рассеиваясь по пути или просто не доставая до него. А тем нескольким, которым удалось достичь своей цели, пришлось рассеяться, будучи остановленными мощным магическим щитом, окутавшим воздушное судно.

Через двадцать минут, когда большая часть мятежных войск перестала существовать, противник смог нанести ответный удар, чем немало удивил всех присутствующих на дирижабле. С дальнего конца лагеря в воздух неожиданно взлетело два десятка человек в чёрных плащах, быстро приближаясь к дирижаблю. Маги вовремя засекли опасность и использовали серию заклинаний из привезённых Суворовым с Востока империи магических свитков. Первый залп с максимальной дистанции смог сбить только троих магов противника, которые, судя по внешнему виду, являлись хаоситами или эмиссарами Хаоса. Однако и приспешники Хаоса сделали то же самое.

Десяток жгутов протянулся в сторону корабля, пронзая его защитный купол, с небольшой задержкой и врезаясь в корпус. Восемь несильных взрывов сотрясли дирижабль, но не смогли сильно его повредить. В ответ к отражению атаки подключились бортовые орудия, отправившие в сторону хаоситов залп снарядов, а следом опять ударили дежурные маги.

Пока шёл перекрёстный обмен, огромное торнадо продолжало движение по лагерю мятежников, уничтожая их армию. Внезапно трое хаоситов резко вырвались вперёд, сблизившись с дирижаблем, в их руках блеснули копья, состоящие из разных цветов магических стихий. Одного из магов удалось сбить прямым попаданием одного орудия, а двое успели запустить свои копья в дирижабль.

Суворов, стоявший на смотровой площадке и наблюдавший за происходящим, неожиданно дёрнулся в сторону, но не успел уклониться от неожиданной опасности. Вспышка света озарила смотровую площадку, а висевший на груди артефакт, подаренный зятем, внезапно вспыхнул и осыпался красными всполохами на пол. Копьё, брошенное одним их офицеров Хаоса, было нейтрализовано, однако второе достигло группы высокоранговых магов, пронзив одного из них. Прямо на глазах всех мага окутали всполохи магии, и он стал разрушаться частями, которые, как старая бумага, сползали с тела, огромными кусками. Падая на пол смотровой площадки, куски тела вспыхивали, сгорая в радужном огне, после чего не оставалось даже пепла.

Страшная магия Хаоса уничтожила великого мага за несколько секунд.

— Держать звезду до конца. Нападающими уже занимаются, — закричал Суворов, видя панику среди высокоуровневых магов.

Удар хаоситов пришёлся в мага земли, но он не был ключевым на данном этапе. Подпитка торнадо магией земли уже не была критичной, в структуре воздушных потоков было достаточно мелких камней и песка, которые раскалились добела магами огня, создавая опаснейшую смесь стихий, выжигающую всё на своём пути. Пока маги перенастраивали потоки маны, продолжая контроль над заклинанием. В нападавших магов прилетело с полусотни заклинаний и снарядов. Из атаковавшей тройки не выжил никто, осталось только два мага, которые пытались подобраться к дирижаблю ближе, но их попытки успешно отбивали, не позволяя приблизиться достаточно близко. В итоге пятиминутного противостояния, оставшихся хаоситов добили общими усилиями, устранив угрозу дирижаблю.

Суворов, наблюдавший за этим в первом ряду, с облегчением выдохнул, погладив место, где был подарок Аврова, так удачно полученный им. В это время заклинание локального армагеддона, достигло дальнего конца лагеря, добивая остатки мятежников, не давая никому покинуть его. Там сосредоточились главы мятежных территорий, высокоуровневые маги и хаоситы, которые пытались организовать сопротивление, но только мешали друг другу. Даже магия Хаоса не могла выдержать такую концентрацию магии и в такой конфигурации, сдаваясь под напором стихии.

— Достаточно. Магов на лечение, экспедиционному корпусу готовность номер один, отрядам разведчиков перекрыть дороги на юг, не дать уйти уцелевшим. Пленных можно не брать! — отдал чёткий приказ Суворов, наблюдая за последствиями использования магического заклинания.

В тот же миг маги, державшиеся из последних сил, стали оседать на пол смотровой площадки, прекратив поддерживать заклинания. Магическое истощение было так велико, что почти все они тут же потеряли сознание, а ими занялись медики со специальными зельями, ждавшие этого момента. Никто из этих магов не умрёт, вот только в ближайшее время, использовать магию они не смогут, настолько мощным было это заклинание. За победу пришлось заплатить большую цену, и сейчас Распутин может попробовать воспользоваться временной недееспособностью армейских магов, чтобы подчинить себе Военный Совет. Суворов это очень хорошо понимал, но поступить по-другому не мог, армию мятежников нужно было остановить любой ценой, и он это сделал, а дальше нужно выиграть время, ведь борьба за трон и наследие Российской Империи только усиливается.

Авров. Окрестности Байкальска.

Высадив часть людей в столице моих земель, отправился в Крепость, где располагались основные мастерские. Пока идёт подготовка к свадьбе, нужно запустить в производство новые артефакты, а именно: амулеты связи. Связь сейчас является самой приоритетной целью, ведь в моём мире есть даже поговорка «Тот, кто владеет информацией, владеет всем миром». Сейчас вовремя полученные донесения способны переломить ход любой кампании, направленной против меня. Я не питал иллюзий относительно монголов, китайцев и Багратиона. Как только у них появится возможность, они обязательно попытаются вернуть себе утраченное влияние на Востоке Российской Империи, и я должен успеть подготовиться к этому моменту. Выигранное время использую по максимуму, создавая неприятные сюрпризы для моих врагов.

В мастерских Крепости настолько увлёкся изготовлением новых артефактов, что даже заночевал там, хотя дома в Байкальске меня ждала Василиса, да и с принцессой нормально поговорить так и не удалось. Артефакты связи с возможностью выбора оппонента оказались очень сложными для меня, но, проработав всю ночь, смог сделать опытные образцы, которые следовало испытать в изменившихся условиях. Вышедшие из-под контроля магически поля и влияние Хаоса делали связь очень нестабильной, а передачу сигналов на большие расстояния практически невозможной. Если стационарная телефонная связь ещё местами работала, то магические артефакты связи оказались непригодными. Выход нашёлся довольно простой, я использовал принцип однородности одного кристалла, так как даже разделённый на две половины кристалл имеет связь между собой, то, разрезав магический кристалл на сотню тончайших пластин, я добился связи между ними. В данный момент сделать больше ста абонентов у меня не получилось, но и так, устройство будет очень востребованным. Сложность была в разделении кристалла на сотню одинаковых частей, но здесь пригодились навыки артефактора из предыдущего мира, поэтому первое устройство удалось собрать к утру. Проведя тесты на скорую руку, отдал помощникам изготовить удобные корпуса для них. Отправился спать в небольшую комнату, которую использовал прежде, хотя для меня уже подготовили нормальные апартаменты.

Утром встал разбитым и не выспавшимся, но дел было очень много, поэтому отправился в Байкальск на машине в сопровождении внушительного кортежа. Проезжая ворота моей столицы, я заметил оживление впереди. Неожиданно выскочившая подвода с дровами, перегородила нашу дорогу, а я испытал внезапное чувство опасности, заставившее меня активировать все защитные артефакты, включая сделанные этой ночью.

Вспышка света, последовавшее за этим сотрясение машины, и вот мир вокруг погружается в росчерки целой радуги оттенков. Чувство опасности не умолкает, а я, уже замедлив время, наблюдаю за красотой смены цветовых линий, которые имеют странную манящую притягательность.

Магия Хаоса, чистая и очень мощная, бушует сейчас снаружи защитного купола, пытаясь уничтожить всё, с чем соприкасается, только вот нулевое пространство, созданное защитным артефактом, так просто не преодолеть. Это технологии совершенно другого порядка и не относятся к обычным магическим мирам, а взяты из памяти одного Странника, достигнувшего границы Древа Жизни. Подробно описать технологию он не смог, но, следуя заложенному в памяти алгоритму, смог воссоздать последовательность манипуляций с магическими стихиями. Сложность была в их стабилизации таким образом, чтобы они нейтрализовывали друг друга, создавая тем самым насыщенное магией пространство, при этом имеющее нулевой стихийный заряд. Магия Хаоса — это смесь магических потоков, если описывать очень простыми словами, и попадая в созданное таким артефактом поле, она нейтрализуется. Единственный минус подобного артефакта — это очень низкая эффективность против направленной стихийной магии, но сообщать об этом я никому не буду, да и от обычной магии у меня хватает артефактов, поэтому главное — правильно выбрать, какой из них использовать.

Пока вокруг бушевал чистый Хаос, во мне понималась волна ярости, с трудом сдерживаемая мной. То, что я выживу, сомнений не вызывало, что нельзя сказать о моих людях, не защищённых подобными артефактами. Напавшие явно хорошо подготовились и удачно выбрали место и время, зная, что я обязательно поеду в Байкальск, но меня бесило то, что гибнут мои телохранители и охранники.

Время внезапно ускорилось, возвращаясь к обычной скорости, и буйство красок вокруг закончилось, представив мне выжженный вокруг меня кратер, в центре которого я оказался. Не спеша отключать артефакт, внимательно осмотрелся, подмечая множество деталей. Взорванная подвода с десятком трупов вокруг, горящая крыша здания справа, два кратера позади меня, где находились две машины сопровождения, горящий пост охраны, расположенный сразу за воротами и подпалины на стенах рядом с ними. Вот только большая часть моих людей выжила, окружая сейчас кратер, в котором находился я с активированным артефактом нулевого пространства. Судя по всему, машина, в которой я ехал, полностью уничтожена вместе с водителем и одним из телохранителей. Помимо этого, уничтожены две машины сопровождения, но, судя по всему, охрана успела из них выбраться, так как стоит сейчас рядом, высматривая цели для атак с магическими свитками в руках.

Отключаю артефакт и чувствую жар, сразу выскакиваю из воронки.

— Господин, с вами всё в порядке? — сразу слышится голос одного из телохранителей.

— Не пострадал. Доклад! — озвучиваю резкий приказ, не сдержав своих эмоций.

— Два десятка Хаоситов атаковали с трёх сторон, все сильные маги, использовали десяток мощных артефактов и Око Хаоса, но, судя по всему, оно не сработало на вас, и вы выжили. Потери: пять человек убитыми, семь ранено, трое из них тяжело, остальные лёгкие ранения. Помимо этого, пострадало два десятка гражданских и пятеро пограничников, но их жизни ничего не угрожает, — доложил телохранитель.

— Заменить машину, пострадавшим выплатить компенсацию, — приказал я, стараясь загнать свой гнев глубоко в себя. Нельзя показывать окружающим, что покушение на меня как-то повлияло.

Уже через три минуты уселся в новую машину и отправился к своему поместью, дав себе обещание разобраться с хаоситами в своём городе. Есть у меня идея, как изготовить детектор Хаоса, думаю, я смогу удивить его последователей, когда их всех переловят на моих землях.