Варнак. Книга седьмая

Глава 18

Глава 18.

черновик

Окрестности Череповца. Императрица Елизавета Петровна.

— Какие люди, в датском королевстве! — раздался возглас за спиной, и я резко обернулась, почувствовав опасность. Мгновенно активирую вшитый под кожу артефакт и замираю, так как напротив меня стоит молодая, очень красивая женщина с властным взглядом, а на руке у неё горит пламя чистого Хаоса.

— Кто вы? — стараясь не показывать того, что напугана, ответила, прекрасно понимая, что моя магия против чистого Хаоса не выстоит.

— Разве не узнала меня, я ведь почти не изменилась с тех пор? — спросила женщина, и что-то знакомое промелькнуло в её чертах.

— Что-то такое смутно помню, но было это очень давно, — ответила я, ведь на память действительно не жаловалась, да и целители всегда особенно смотрели за состоянием моего мозга, шутка ли, сто лет, так и маразм может начаться, да и эта фраза про иностранное государство.

— Графиня София Датская, внебрачная дочь короля, так меня должны были представить при дворе. Хотя, это, конечно, не мой титул и настоящее имя. Но да не суть, было это давно и, можно сказать — неправда. Так что, привело первое лицо государства в мои пенаты? — спросила женщина, играясь с чистым Хаосом, перекидывая его из одной руки в другую.

— Помню, действительно нас представляли, но я смотрю, вы совсем не изменились с тех пор, да и скандал там был какой-то, — ответила, начиная вспоминать.

— Ну а вы, Ваше Величество, выглядите, честно сказать не очень, сдаёшь старушка, однозначно сдаёшь, а ведь годков тебе поменьше будет, — неожиданно перешла собеседница на «ты».

То, что это тот человек, с которым она хотела встретиться, сомнений не вызывало, именно последователь Хаоса и сделал предложение, что можно будет обратиться к ним за помощью, когда возникнет угроза её власти, а ведь тогда она ещё не была императрицей, а только вошла в свиту будущего императора.

— Двадцать лет назад, мне поступило интересное предложение, и я хотела бы его обсудить, — тихо сказала, наблюдая за реакцией женщины.

— Да, двадцать лет назад, много чего случилось и что же ты хочешь?

— Вернуть власть! — твёрдо ответила ей.

— Вернуть власть, будет непросто! Гришка Распутин, — старый развратник, не захочет добровольно отказаться от неё, да и твоё положение слишком шатко, если не сказать грубыми словами.

— Но вы бы не пришли сюда, если бы не хотели помочь.

— Тут ты права, в империи нарисовалась новая, более серьёзная проблема и справиться с ней обычными силами не получается. Авров! Мальчишка, в теле которого заключена душа старого мага. Он угроза не просто Хаосу, а всему миру. Ты ещё не знаешь, но этот ублюдок создал артефакт, полностью поглощающий магию в окружающем пространстве. Она утекает к центру планеты, поглощаясь с невероятной скоростью, что лишает любого мага его маны, артефакты на основе магии разрушаются, кристаллы рассыпаются в пыль. Маги становятся обычными людьми, а целители и лекари не могут спасти своих пациентов. При этом он настроен очень решительно и хочет покрыть всю территорию Российской империи, а затем и всего мира. Это, конечно, избавит этот мир от влияния Хаоса, очистит от Диких зон, но и полностью лишит магии. Ты понимаешь, о чём идёт речь? Никаких омолаживающих процедур, лечения опасных ранений, отравлений и травм. Смерть в сорок снова станет нормой, а раненые воины будут умирать десятками тысяч, не в состоянии справится с простейшими заражениями. Мы с тобой за год превратимся в старух, а ещё через год, помрём немощными. И вопрос нужно решать уже сейчас, зона действия его артефактов неумолимо растёт и если его не остановить, то уже через полгода, этот мир будет не спасти, магия полностью исчезнет, пусть не везде, но меня такой вариант не устраивает, — ответила женщина.

— Что ты предлагаешь? — спросила я, не совсем понимая, как такое возможно. Чтобы решиться на такой безответственный шаг, нужно быть полным безумцем, ведь она права, медицина давно стала направлением магии, только в далёких сёлах ещё пользуются услугами травниц, которые делают настойки по старинным рецептам, но их эффективность не идёт ни в какое сравнение с обычным лекарем, да даже учеником, который может заживить рану прямо на глазах. Нет, он определённо сошёл с ума и действительно является угрозой всему миру. Без магии удержать власть будет практически невозможно, чернь только и ждёт, чтобы сместить ненужный им класс, ведь без магии, аристократы станут обычными людьми и считаться с их мнением просто перестанут. Начнутся волнения, мятежи и полыхнуть может по всей стране, да так, что все войны покажутся лёгкой разминкой.

— Неужели он не понимает последствий, к чему всё может привести? Это же лишит аристократов их основных отличий от обычных людей. Это бунты, мятежи, я уже не говорю про продолжительность жизни. Он просто безумец, раз решился на такое, — возмущаюсь я.

— Его душа из другого мира, вероятнее всего, из такого, где магии никогда не было и это не первый его мир, в котором он появился. Одно могу сказать, что он не очень опытный и у нас есть шанс устранить его, поймать момент, когда он будет беззащитным и устранить, а ты в обмен на мою помощь в возвращении власти, поможешь в этом. Точнее, твоя дочь должна помочь устранить его, ведь она теперь его первая жена и он доверяет ей.

— Хорошо! — уверенно отвечаю я после нескольких секунд раздумий.

— Мои люди помогут тебе добраться до его земель, миновав все опасности, а там ты вначале поселишься с ним, после чего мой человек найдёт тебя. К сожалению, он научился выявлять людей, владеющих или использующих магию Хаоса, поэтому человек будет просто посредник. Он передаст тебе конверт, откроешь его осторожно, письмо выкинешь, а вот сам конверт прогреешь осторожно на огне. Там будут инструкции, что и как сделать.

— Почему ты думаешь, что он примет меня, ведь я прямая его угроза его пути к трону? — удивлённо спросила я, не до конца понимая, зачем это делать.

— А он не так уж сильно стремится к власти, он даже своим княжеством толком не управляет, спихнув все вопросы на подчинённых, а те делают, что соизволят сами. Скажешь, что поддерживаешь его идеи о борьбе с Хаосом, убедишь его помочь ему, а там получишь инструкции.

— Хорошо, но как я пойду к нему в таком виде? — спросила я.

— Не переживай, я верну тебе внешний облик, но на границе с его княжеством, так будет проще пройти с тобой, чтобы никто не заподозрил в такой старухе, бывшую императрицу. И учти, после всего, ты сделаешь существенные изменения в управлении государством, передав её частично моим советникам, но зато сохранишь империю в её первоначальных границах, а не нынешних.

— У меня нет выбора. Я согласна, — ответила я, размышляя, как буду искать новых солюзников, но главное — добраться до Кремля, там все рычаги власти, там её никто не посмеет указывать. Как же опрометчиво было с её стороны, всё разместить именно там, теперь придётся придумать, как избавиться от таких союзников в будущем.

— Да, и ещё момент, сам Кремль, останется под контролем хаоситов, это их основное требование. Не знаю зачем им это, но по сравнению со всей империей, это мелочь. Закроем его для посещения, оградим ещё одной стеной и объявим аномальной зоной, — добавила лжегарфиня, напрочь разрушая её планы, но отказываться на данном этапе от помощи, будет глупостью, поэтому придётся довольствоваться тем, что есть.

Город Баргузин. Западное побережье Байкала. Мария Орлова.

— Маша, как ты не понимаешь, он угроза для нашей страны! Его действия приведут к окончательному краху. Сейчас у нас есть высшие маги, способные уничтожить любую армию, и этого достаточно, чтобы с нами считались, а что станет с Российской империей, когда магия полностью исчезнет. Взять только империю Цинь, их в разы больше, чем нас и если воевать без магии, то это грозит катастрофическими потерями, — эмоционально высказалась принцесса Александра.

— Ты не права, раньше магии не было, и мы успешно отражали все угрозы нашему государству. Да было не просто, но это факт и не нужно об этом забывать. Я согласна, что магия даёт нам очень многое, но ты не жила на границе Дикой зоны и не видела масштабы потерь, когда начинается Гон, жертвы исчисляются тысячами, — ответила я принцессе, пытающейся убедить меня, что Дмитрий не прав в своей стратегии.

— Но это же чернь, простолюдины, что с того, бабы ещё нарожают, невелика потеря, главное, что мы, правящий класс, будем жить в комфорте, ради этого они и существуют.

— Ты не права, дворяне появились для того, чтобы руководить отражением нападений варварских племён ещё в древности. Они же собирали дань, на которую содержали дружину, и главная их обязанность — именно защита простых людей, которых ты назвала чернью. Они такие же люди, как и мы, с таким же цветом крови, а кто-то даже рождается магом, так что никакого отличия, кроме образования и воспитания нет, — ответила совершенно несогласная с мнением Александры. Отец ещё с детства объяснил им разницу между обычными людьми и аристократами, а также обязанность дворянства в защите простого народа от угроз внешних и внутренних. Страшно представить, что будет, если такие люди, как принцесса Александра придут во власть. Она уже не первый раз начинает этот разговор об артефактах по блокировке маги и с каждым разом всё настойчивее пытается переубедить меня в неправильности их использования. Да, с магией удобнее, одно только целительство, даёт возможность продлевать жизнь в два и больше раз, оставаться молодой и красивой до сотни лет, а про болезни и говорить нечего. Но Хаос оказался намного сильнее и коварнее, чем ожидали люди. Хаоситы стали вмешиваться в политику, и это несёт большую угрозу, поэтому решение Дмитрия заблокировать всю магию, не выглядит таким уж неправильным.

Да, буде тяжело, особенно в переходный период, но после него, Российская империя сможет сбросить оковы Хаоса, которые ограничивают её развитие в техническом прогрессе, и простым людям, точно жить станет легче. Единственное, кто пострадает — это аристократы, и это может стать серьёзной проблемой и даже угрозой. Нужно поговорить с Дмитрием, чтобы он серьёзно отнёсся к возможному бунту со стороны дворянства. Надеюсь, он справится с этим, ведь последнее время на него столько всего навалилось, и ещё это предательство Василисы, ему непросто, хотя он и старается этого не показывать. Радует только одно, есть все признаки того, что я забеременела, и в этом нужно будет убедиться, но сделать это осторожно. Принцесса может воспринять это как угрозу, кто знает, что вложили в её голову в том учебном заведении, где она училась, уж слишком неоднозначные слухи ходят про его выпускниц. Нужно быть осторожной, она может и отравить, уж если она и простолюдинов за людей не считает, то устранить конкурентку или обезопасить своего наследника, может не стесняться в выборе средств.

Авров. Западное побережье Байкала.

Монголы оказались достойными соперниками, так как проявили выдержку и гибкость стратегии, быстро подстраиваясь под наши условия сражения. Третий отряд мы разбили, аналогично второму, а вот дальше, они стали использовать нашу тактику. Разделив отряд, на множество более мелких, они, по сути, стали вести партизанскую войну. Но это не спасло их от разгрома, единственное, что потребовалось больше времени, на их уничтожение и привело к большим потерям, так как несколько наших отрядов попали в устроенные ими засады.

Таким образом, мы потеряли три отряда разведчиков на воздушных шарах, которых перехватили на марше к точкам запуска. Ещё несколько отрядов снабжения, пропали в лесах, так и не добравшись до точки назначения, но все эти потери быстро восполнялись добровольцами, а промышленность быстро компенсировала потери.

Разбив последний отряд, отправленный к нам, я задумался о дальнейших шагах. В первую очередь планировал отрезать монгольскую армию от снабжения. Мои новые земли доходили границей до реки Лена, а дальше шла Дикая зона, которая влияла на климат, существенно повышая температуру, ведь в моём мире, выше истоков была уже неблагоприятная для проживания зона. Однако там сейчас шло снабжение монгольской армии, и они проложили две достаточно широкие и надёжные дороги. Поэтому я реши, что вначале ликвидирую Дикую зону, расширив границы своего княжества, после чего поверну на запад, обойдя армию империи Цинь, вдоль истоков Ангары, через Енисей в сторону Новосибирска и Омска. Так, я выйду к промышленному району Российской империи, где аристократы объявили о своей независимости.

Вторым шагом вижу захват или присоединение тех земель, севернее Казахских, где сейчас хозяйничают китайцы. Уже после этого провести ещё одну массовую мобилизацию, на новых производствах наладить выпуск более современного оружия и с ним уже двинуться в сторону Москвы или выступить против войск империи Цинь.

Поэтому возвращаюсь в Байкальск и занимаюсь изготовлением заготовок для артефактов. Сами артефакты буду изготавливать на Восточном побережье Байкала, где ещё есть достаточно большая зона, где магия работает, хотя мне уже понятно, что процесс, который я запустил, необратим. В качестве эксперимента я попробовал уничтожить один из первых, опытных артефактов с небольшой зоной покрытия, и у меня ничего не получилось. Даже физически уничтожив артефакт, поток маны стабильно утекал вглубь земли, к его ядру. При этом процесс расширения зоны, непрерывно продолжался и пусть не в таких масштабах, как в самом начале, но был стабилен, и это указывало на то, что он закончится, когда поглотит всю поверхность планеты. Сам процесс поглощения будет длиться много тысяч лет, после чего, должен начать замедляться, но это уже будет другая история и выживет ли за это время человечество, сказать сложно.

Поэтому отбросив все не особо важные дела, сконцентрировался на создании артефактов. Мне требовалось их очень много, а процесс нанесения рун, был очень затратным.

Принцесса Александра. Восточное побережье Байкала.

Стоя на холодном ветру, я всматривалась в волны озера, пытаясь в темноте, разглядеть хоть что-то. Переданная одним из верных слуг записка, не оставляла сомнений, что мать жива и сейчас она направляется к ней. Подделать её магический слепок и печать, не мог никто, поэтому доверилась написанному в нём и тайно отправилась в небольшую поездку в окрестности городка, где они жили, уехав из Байкальска. Вот показался тёмный силуэт среди волн, а через пару минут, стало видно, что это большая лодка, тихо разрезающая волны и двигающаяся очень плавно, без парусов, совершенно бесшумно, что говорило о применение магии.

Ещё пара минут и нос лодки уткнулся в берег, несколько матросов спрыгнуло в холодную воду и быстро вытащили её на берег. Здесь я заметила два силуэта в чёрных плащах, с головами, покрытыми капюшоном.

По движениям я сразу узнала императрицу, уж очень величественно она двигалась, даже находясь в рыбацкой лодке, а потом и почувствовала её магию, такую приятную и знакомую, которая накрывала всё вокруг, едва заметным полем.

— Мама! — не выдержав, воскликнула я и бросилась в её объятья.

— Саша, ты так изменилась, повзрослела, — произнесла мать, обняв меня, только вот её лицо, которое с трудом можно было разглядеть под капюшоном, казалось, сильно постаревшим.

— Что с твоим лицом? — спросила я.

— Хаоситы постарались, но сейчас это неважно, главное, что я тебя нашла и ты жива и здорова. Скоро мне вернут мою прежнюю внешность, — произнесла мать, бросив быстрый взгляд на спутницу.

— Я рада, что ты выжила, но мне сообщили, что мой отец и брат погибли, — искреннее сказала я, обнимая мать.

— Да, помимо них все близкие родственники, можно сказать, что мы с тобой остались одни из всей семьи. Нам нужно с тобой поговорить, это касается твоего нового мужа — графа Аврова.

— Он теперь князь и захватил все соседние земли. А ещё он создал артефакт, который поглощает всю магию, полностью и, похоже, что навсегда. Он делает большую ошибку, пытаясь лишить наш мир магии, — не сдержав эмоции, высказалась я.

— Я рада, что ты это понимаешь, поэтому я здесь и нам нужно многое обсудить. Здесь найдётся укромное место, где мы сможем поговорить без свидетелей? — спросила императрица.

— Да, мама, пойдём, я провожу тебя, — ответила я и, взяв за руку, повела по едва различимой траве, радуясь, что она осталась жива и теперь всё наладит.