Варио. Последний демонолог

Глава 3

Солнце только поднялось над городом, а Ниджи уже была на ногах.

Поиски демонолога продолжались. Изменились лишь методы: вместо того, чтобы бессмысленно бегать и рассматривать людей, она старалась сконцентрироваться на собственных ощущениях. Морти (так назвала себя старушка-демон) рассказывала ей, что магия демонолога сильно отличается от обычной, а потому ее легко можно почувствовать.

«Это как запоминающийся запах», – рассуждала про себя Ниджи.

Свободное от «поисков» время уходило на изучение мира людей. Например, она много гуляла и наблюдала издалека, но порой решалась проверить, на что они на самом деле были способны: Морти, конечно, делилась с ней едой, но все же привычка подворовывать никуда не делать. Благодаря ее наработанной за жизнь стратегии, еще никто даже близко подойти к ней не сумел.

Ниджи бесшумно прокралась по коридору на кухню. Еда, как и обычно, ждала в холодильнике. Этому и другим новым словам ее научила Морти, а взамен, как и предупреждала, попросила рассказать о мире демонов. «Глупая плата», – вспомнила свои бессвязные истории об убежище Ниджи и поспешно сунула в рот кусок хлеба.

Она решила есть стоя – хотелось поскорей разделаться с завтраком и отправиться на поиски. Отчего-то с самого утра ее преследовало ощущение, что сегодня должно случиться что-то ну очень важное.

– Хоть бы чайник подогрела для приличия.

Голос Морти раздался настолько внезапно, что она подавилась. Ниджи в это время как раз сделала глоток холодного чая, который еще с прошлого вечера остался. В горле запершило, и на глазах выступили слезы.

Старушка смерила ее уставшим взглядом, прошла к плите и зажгла огонь. После чего указала на него рукой, как бы намекая, что именно это ей следовало сделать.

– Я не хотела… – хрипло сказала Ниджи, – не хотела будить тебя.

Это было правдой. За те ночи, что она провела в этой квартире, ей так и не удалось выяснить, по какому расписанию живет Морти. Она ложилась то раньше ее, то позже, а то и вовсе не спала. Ниджи хорошо помнила, какой скандал закатывал Главный, если кто-то нарушал установленный им режим и начинал шуметь раньше положенного, а потому постановила для себя, что в любое время будет лучше всего вести себя тихо. Не хотелось навлекать на себя гнев хозяйки.

Кажется, Морти собралась ответить ей какой-то резкой фразой, но вместо этого вздохнула и принялась смешивать в кружке темный порошок с белым – готовила кофе.

– Ты и сегодня будешь на крыше сидеть? – спросила она.

– Конечно же!

За время, проведенное здесь, Ниджи довелось несколько раз ощутить поток необычной магии. Он походил на холодный порыв ветра. Когда Ниджи оказывалась у него на пути, тело охватывала нетерпеливая дрожь. Разумеется, она пыталась найти источник этой магии, но попросту не успевала: в последний раз след исчез на границе города. Если это и был демонолог, то находился он не здесь.

Не так давно Ниджи решила каждый день отсиживаться на крыше, в ожидании того самого порыва магии. Так ей не придется тратить драгоценные мгновения на сборы, когда он появится, – она броситься за ним сразу же.

– Похвальная целеустремленность, – улыбнулась Морти.

Чайник запищал. Ниджи инстинктивно отшатнулась – до сих пор к нему не привыкла, но по крайней мере уже не норовила выпустить когти.

– Тогда я пойду, – буркнула она, пока старушка возилась у плиты.

Была еще одна причина, по которой не хотелось будить Морти: при каждой их встрече та заставляла повторять…

– Ну-ка постой.

А ведь ей почти удалось смыться. До двери было меньше прыжка. Возможно, протяни она руку, даже за ручку смогла бы ухватиться.

Но все равно остановилась.

Морти удобно устроилась за столом и указала на стул напротив.

– Мне лучше пойти, – начало было Ниджи. – Ну, знаете, я тут останусь, а там это, поток…

– Сядь.

Старушка не кричала, говорила спокойно. Разве что в голосе промелькнула естественная строгость. И все же Ниджи расслышала вместе с тем невероятную силу, подобную той, которой обладал Главный. Не было и мысли противиться, поэтому она послушно заняла указанное место.

Но ей и в самом деле следовало торопиться!

– Ты же помнишь все, что я тебе рассказывала? – размеренно помешивая ложкой кофе, спросил Морти.

Ниджи вновь закатила глаза. Да она скорей свое имя забудет, чем эти истории.

– Все я помню.

Старушка махнула рукой, призывая говорить дальше.

Ниджи нервно затрясла ногой. Какой вообще смысл раз за разом все повторять? Но сказать это вслух не посмела, и только глухо протараторила:

– Когда-то была война. Люди обвинили в ней демонологов, хотя на самом деле виноваты были люди из некоего братства. А потом всех демонологов убили, но на самом деле как бы не всех. Теперь я должна найти демонолога, потому что ему угрожает опасность. Так?

Ниджи подняла взгляд: старушка выглядела сонной. Интересно, она вообще ее слышала?

Именно в этот момент Морти заморгала.

– В принципе правильно, – протянула она и зевнула.

– Я могу идти?

Еще до того, как вопрос прозвучал полностью, Ниджи вскочила. Но ее остановил тихий стук ногтей о стол.

– Ключи.

– Да-да. – Она сунула руку в карман штанов и со звоном выудила оттуда связку. – Когда я найду демонолога, мне надо будет отдать их ему. А уж он укажет дорогу к дому.

Ниджи демонстративно потрясла ими в воздухе.

– Теперь все?

Морти отрешенно глядела в кружку, из которой так и ни разу не отпила.

– Все.

«Наконец-то!»

Ниджи сунула ключи обратно и вприпрыжку бросилась к двери. Морти просила не шуметь на лестничной площадке, так как в доме была «хорошая слышимость» (что бы это ни значило), а соседям не следовало знать о том, что у нее иногда Ниджи ночует. Пять пролетов вверх – и вот она стоит на чердаке. Среди знакомых гор из коробок, покрытых пылью чемоданов и завязанных пакетов затесались новые сумки, которые, наверно, недавно принесли сюда. У людей было так много вещей, что они часто что-то выбрасывали.

Ниджи пробиралась к люку, не обращая внимания на шуршание грызунов. Помнится, когда она оказалась тут в первый раз, ей показалось, что за ней кто-то следит. А когда послышался топот о пол, сработали демонические инстинкты, и Ниджи легко поймала мышь, но тут же отпустила. С того дня зверек начал следовать за ней от входа до выхода, стоило ей появится наверху.

– Чего вылупилась? – буркнула она в сторону мыши.

Та сидела между двух коробок и с интересом наблюдала за тем, как Ниджи, кряхтя и проклиная невесть кого, пыталась открыть люк наружу. Для этого пришлось опереться о него спиной и руками.

Когда тот наконец распахнулся, ей на лицо упали две холодные пушинки. Морти когда-то пыталась рассказывать ей о зиме и снеге, но Ниджи заявила, что это ерунда бессмысленная. Ну как может с неба сыпаться замерзшая вода? Она видела лед в холодильнике, но не могла представить, чтобы тот просто так лежал на улице.

А теперь он сыпался ей на голову.

Ниджи вытянула вперед ладони, поймала несколько хлопьев, но не успела их рассмотреть, как те уже растаяли. В руках остались только мелкие лужицы. «Это точно магия».

Снег не задерживался на улице: стоило ему упасть на землю, как он вскоре таял. С крыши хорошо были видны люди. Кое-то из них указывал в небо, дети смеялись и пытались поймать хлопья ртом. Чему они так ему радуются? Можно подумать, это они, а не Ниджи, видели снег впервые в жизни.

И все же зрелище завораживало. Казалось, город накрыл волшебный дождь. Капли не торопились достичь земли и разбиться – они парили. Ниджи наблюдала за полетом одной снежинки, а когда та спускалась к глазам, переключалась на новую. Потом еще и еще…

Только грохот люка, который она забыла закрыть, заставил ее прийти в себя. Ниджи подскочила и в ужасе уставилась на дверь в крыше в надежде, что этот шум никого не побеспокоил, а то тут же «хорошая слышимость». Не хватало еще, чтобы кто-то со злости явился за ее головой.

* * *

На уроках Ризара перестали спрашивать уже после первой недели учебы. Академия славилась своими преподавателями с высокими учеными степенями, чью гордость, тем не менее, было легко задеть. Поэтому учителя не горели желанием вступать с ним в дискуссии, в которых вероятность их победы не равнялась абсолютной единице.

Но надо отдать ему должное: с его появлением педагогический коллектив значительно сплотился. Если раньше их разговоры ограничивались вежливыми пожеланиями удачного дня, то теперь они собирались в конце каждой недели в учительской и жаловались друг другу на то, как этот невоспитанный вундеркинд чуть снова не сорвал занятие.

Чаще всего его обвиняли в том, что он подрывал авторитет преподавателя (любой человек может допустить ошибку, но Ризарий словно видел в этом трагедию мирового масштаба, а потому достаточно саркастично поправлял учителя), не проявлял к занятиям должного внимания (нередко его можно было застать за каким-то сторонним делом, но при этом он безошибочно мог ответить на неожиданный вопрос), а также позволял себе резкие выражения (говоря точнее, Ризар имел на многие темы категоричное мнение, которое шло вразрез с программой академии). Порой учителя намеренно подолгу вычитывали его работы в попытке отыскать какую-либо неточность, к которой можно было придраться, но тщетно: он всегда и все делал идеально.

Только один преподаватель не трепетал от его упоминания.

– Может, голова у этого паренька и неплохо работает, – говорил тренер по физической подготовке, – но на деле-то он самый обычный ребенок, еще и хлюпик к тому же.

Прочие учителя поглядывали на него с завистью, ведь их коллега так ни разу и не встретился с Ризарием во время проведения занятий. Причиной тому был сам Ризар, который намеренно прогуливал физкультуру и все то время, что его одноклассники наворачивали круги вокруг спортивного комплекса, проводил в библиотеке. За такое вопиющее нарушение было впору исключить, да только сам директор покрывал юного гения. Тот уже взял первенство в нескольких областных олимпиадах, на очереди были империальные. И никто не сомневался, что он пройдет еще дальше.

– Опять пришел, Скайлез?

В библиотеке, надо сказать, встречали его не слишком радушно. Каждый раз смотрительница бубнила что-то о том, что он многое себе позволяет, в то время как он искал себе место за компьютером.

Большинство книг, хранившихся здесь, уже было перенесено в электронную базу, но часть из них все же приходилось искать на стеллажах, только чтобы потом понять, что ничего нужного в них не было. Так и сейчас ему пришлось смириться, что старые издания трудов Д. Конли, в отличие от его учебников, никто еще не успел оцифровать, а значит придется тащится за ними аж на второй этаж. Ну, надо, так надо.

Изначально библиотека являлась обычным архивом, где были собраны все необходимые для будущих сотрудников Отдела данные, но незадолго до смены статуса академии здесь провели капитальный ремонт. Высокий потолок расписали древними сюжетами о вечном соперничестве ангелов и демонов – мистических существ, отличающихся только тем, что одни были красивыми, а другие – уродливыми. Изображения разделяла позолоченная лепнина – лозы виноградов, – а от пола до потолка тянулись толстые книжные шкафы из красного дерева, забитые тысячью старинных книг, фолиантов и рукописями, собранными со всей планеты.

Настолько обширная библиотека являлась настоящим достоянием академии. Поступать сюда можно было только ради получения доступа к ней.

Когда он возвращался к столу с книгами, взгляд невольно зацепился за еще одну гордость академии – уникальный портрет семи паладинов во всю стену. Их лидер, Яндреу Эристави, стоял на телах демонологов, походивших на свиней. По его правую руку расположился верный друг, вместе с которым они освободили Висторию, Дарнир Шеро. За ними по обе стороны расположились волшебница Ванесса Грант, маг Кортимер Мартерия, воительница Чжен Сима, стрелок Олган Казерес и стратег Седжен, который впоследствии взял имя Сейлур Краузре.

Портреты выглядели настолько реалистичными, а позы естественными, что, казалось, художник писал картину с натуры. Возможно, кто-то действительно верил в это, но не Ризар: как и многие другие, он знал историю на отлично и помнил, что Дарнир Шеро и Ванесса Грант погибли в последний месяц военных действий. Статус паладинов им присвоили уже посмертно.

Герои будто только что покинули поле боя. У каждого из них было не одно ранение, но все они с надеждой смотрели в светлое будущее. За их спинами развивались флаги стран и империй, которые они освобождали шаг за шагом. Батальная и торжественная картина поражала настолько сильно, что Ризар специально искал такое место, откуда ее видно не будет.

Ему всегда казалось, что среди тел погибших демонологов был он сам.

Почти оба занятия по физической подготовке, что стояли в расписании, Ризар провел за чтением трудов Д. Конли по биологии. Он надеялся отыскать способы справиться с одолевшей его болезнью. Все чаще появлялось головокружение, а несколько дней назад, когда он проснулся, обнаружил, что одеяло покрылось ледяной коркой. Все это являлось симптомами состояния Эгьюста. Вылечиться можно было лишь одним способом – избавиться от застоявшихся староцитов.

В задумчивости Ризар провел по странице пальцами. Другими словами, ему необходимо было запустить масштабный магический процесс. Что бы такое придумать?

Еще до окончания второго урока, Ризар покинул библиотеку. Однако стоило ему распахнуть дверь, как та с грохотом в кого-то врезалась.

– Что ты творишь?!

Ризар поднял раздраженный взгляд на парня, стоящего у входа. Думается, даже если бы тут висела табличка «Осторожно, дверь», он бы об нее еще и оперся.

Четвероклассник (цифра на воротнике пиджака говорила сама за себя) был значительно выше его и глядел сверху-вниз со злостью, смешанной с омерзением.

Внезапно он расплылся в ехидной улыбке.

– А, так ты первогодка.

Он выглядел точно так же, как на фотографии, которая была прикреплена к досье: прямоугольное лицо, глубоко посаженные глаза, придающие ему суровый вид, темные волосы, уложенные на правый бок. Типичный пример мальчика, которого у девочек принято возводить в культ, и, судя по репутации Берина Кокслиша, так и было.

Его окружали шестеро таких же подтянутых и широкоплечих парней (разве что с лицами им повезло куда меньше), скорей всего, одноклассники. И каждый из них глядел на «предводителя» компашки с гордостью.

– Ну что, – сказал Берин, – как будешь просить прощения, мелюзга?

Он поправил воротник, так что луч света попал на цифру четыре и больно ударил по глазам Ризара. Тот поморщился.

Друзья Берина заржали, скаля зубы, и демонстративно принялись хрустеть костяшками. На лице каждого было написано, что они ждут не дождутся шанса показать выпендрившемуся новичку его место.

Все повторялось.

При виде шрама на щеке Берина, Ризар невольно усмехнулся. Красиво нарисовано, но этого мало, чтобы обмануть его. Ризар слишком хорошо знал, как выглядят настоящие шрамы.

– Чего молчишь? – ласково протянул Берин. – Боишься? Не бойся. Я мелких не бью, поэтому, если ты сейчас же попросишь прощения, я оставлю тебя в покое.

Гогот ребят заглушил звонок. Довольно иронично было осознавать, что его могут побить под мелодию, прославляющую деяния людей. В коридоре появились первые зеваки. Совсем скоро вокруг них соберется большая толпа.

– Я жду, – поторопил Берин.

– Какое мне есть дело до человека, который так старается произвести на других впечатление, что рисует себе шрам?

Ризар был абсолютно спокоен. В отличие от этого олуха, он обладал кое-чем ценным – головой с работающими мозгами.

Берин заметно побагровел, а ученики вокруг зашептались. Они еще надолго запомнят первого красавца академии с красной от ярости физиономией.

– Интересно, как я узнал? – продолжал Ризар. – Просто увидел. И если тебе никто об этом до сих пор не сказал, то, поздравляю, ты собрал вокруг себя людей, которым на самом деле плевать на тебя.

Дружки Берина обменялись вопросительными взглядами, не зная, смеяться им над словами наглого мальчишки, или же плакать, так как тот вывел Берина из себя. Они как никто знали, что в таком состояние ему плевать, кто под горячую руку попадется.

Некоторое время толпа разглядывала Берина. Его-то любой в академии узнал бы сразу, а вот Ризара в лицо не знал никто, кроме одноклассников (и тем пришлось бы еще минут пять вспоминать). Когда зеваки устремили на него сочувственные взгляды, стало ясно, что они прогнозируют его верную смерть. Посмотрим.

К удивлению Ризара, Берин не сразу ринулся в бой. Вместо этого он глубоко вдохнул и рассмеялся.

– Уж не тот ли это гений, что держит в страхе всех учителей?

– Сам додумался? – с вызовом ответил Ризар.

Он никогда не жаловался на свой низкий рост. Не повезло с набором генном и все. Правда, слишком часто люди повыше смотрели на него, как на противное насекомое. К такому, конечно, привыкаешь, но легкий налет обиды все равно остается.

– Выходит, я прав. Ты тот самый Ризарий Скайлез.

Ризар искоса оглядел азартные лица в толпе. Снаружи он никак не поменялся, но вот внутри… Стук сердца постепенно ускорялся. Может, эти люди и не знали его лица, но зато слышали имя, а еще были знакомы с его репутацией. И той самой историей. Ожидания от их с Берином потасовки мигом возросли: в голодных глазах читалась жажда зрелища.

– Наш физрук говорит, что ты лишь болтать горазд, – протянул четвероклассник, его друзья одобрительно загалдели.

– Правда? – без интереса уточнил Ризар и как бы невзначай отбросил сумку с плеча в сторону.

– Точно, – угрожающе осклабился Берин. – А раз так, мне ничего не стоит побить тебя!

Крик положил начало их драке. Толпа оглушающе взвыла. Однако, кулак, который должен был попасть в нос Ризару, разрезал воздух и едва не задел кого-то из зевак: Ризар успел отскочить в последний момент.

Второй удар – опять промах.

Шаг влево, вправо. Два назад. Ризар ловко избегал атаки, немного перенося тело в сторону. Удар вправо, влево. Он уклонился сначала в одну потом в другую сторону. В толпе повисло громкое «Ах!». Тот самый Берин Кокслиш проигрывал какой-то малявке! Хотя стоит ли засчитывать это за поражение, ведь сам мальчик ничем ему не ответил.

Вперед зевак вылезли первогодки и начали с хохотом поддразнивать старшеклассника.

– Предсказуемо, – без капли эмоций выдал Ризар и отклонил голову совсем чуть-чуть, позволяя кулаку пролететь в паре сантиметров.

Берин замер с поднятыми руками.

Ризар воспользовался этим моментом, чтобы восстановить сбившееся дыхание. Хоть он и старался не показывать этого, но с каждым скачком ему становилось все тяжелее. В свое время Ризар потратил немало усилий, чтобы разобраться в теории рукопашного боя. Он легко подмечал, как перед выпадом напрягаются мышцы, быстро представлял траекторию будущего удара, просчитывал возможные стратегии нападающего. И этого хватало, чтобы даже с его ловкостью, избежать пару тумаков.

Но кроме знаний, у него еще был предел, после которого он уступит в скорости и проиграет. И предел этот стремительно приближался.

– Только и умеешь, что убегать! – закричал Берин и вновь нанес удар.

Ризар метнулся в сторону толпы за секунду до атаки, и только это его спасло.

– По правилам академии драки запрещены, – снисходительно пояснил он. – В отличие от богача, вроде тебя, я за свое место держусь. Мне не нужны проблемы. Но так как я даже не пытался тебя ударить, выходит, дрался только ты.

– Что ты несешь?!

Берин бил – Ризар уклонялся.

Казалось, это могло бы продолжаться вечность, но вскоре всем стало ясно, что силы Ризара постепенно сходят на нет. В какой-то момент он запнулся о собственную ногу и едва не налетел на первогодку. Део! Если бы это было настоящее сражение, в котором можно было использовать магию, он бы этого Берина уложил еще в первую минуту. Но сейчас они просто играли. Если он как-то навредит своему сопернику на глазах у такой толпы, его мигом поставят обратно на учет в Отделе.

Кислород заканчивался слишком быстро, дышать стало почти нечем. Ризар скосил глаза на коридор, где, как штормовое море, бушевали зрители. Поскорее бы явилась заместитель директора.

Движение справа! Ризар обратил внимание на напряженные мускулы. Собирается оттолкнуть его назад? Ага, ловушка. Он наклонил голову и присел, а Берин пролетел мимо и врезался в стену под гром аплодисментов.

– Тебе конец, – рявкнул парень и бросил в толпу ненавистный взгляд.

Ризар невольно усмехнулся.

– Уверен? Что-то пока я не заметил ни намека на твою победу.

– Хватайте его! – гаркнул Берин.

Ризар почувствовал, как руки грубо скрутили за спиной. Ударили сзади по ногам – он рухнул на пол. Поморщился от резкой вспышки боли в коленях, но тут же опомнился и вернул лицу надменное выражение. То самое, за которое его так ненавидят.

– Даю тебе последний шанс, – прошипел Берин и угрожающе навис над ним. Прямо как скала, которая вот-вот рухнет. – Если извинишься вот так, на коленях, я тебя пощажу. Что выбираешь?

Если уж играть негодяя, то играть до последнего мгновения.

– А сам-то как думаешь? – Ризар растянул губы в ехидном оскале.

– Поднимите его на ноги. Не люблю бить лежачих.

Его подняли настолько резко, что голова закружилась. Ризар тяжело задышал: рассмеяться сейчас было бы очень неуместно, и все же это было именно тем, что ему вдруг захотелось сделать. До чего поразительна жизнь!

Все повторялось.

Но сейчас Ризар был куда сильнее. Он обладал магией и хитростью. И не было в мире ничего, что могло бы переиграть это сочетание.

Опытные маги способны высвобождать староциты не только через руки, но даже через ступни. В этом случае нет необходимости касаться земли, чтобы быстро провернуть какое-либо заклинание. Так и Ризар: он направил магию в пол, и плитка за ним покрылась льдом.

Берин намеренно долго замахивался. Это было своего рода жертвоприношение в его честь. Он хотел продемонстрировать всем, что никто не смеет насмехаться над ним, даже первогодка. И наконец…

Удар!

Из последних сил Ризар подался в сторону. Парни пытались удержать его на месте, но поскользнулись. Все трое полетели на пол.

Кто-то закричал.

Показалось, словно плечо выскочило из сустава. Болезненный разряд прошелся по всей руке. На секунду он даже пальцы ощущать перестал. Ризар сцепил зубы, чтобы не застонать. Скорей всего, это просто неприятный ушиб, после которого останется синяк. Не страшно. Его все равно никто не увидит. Голову заполонил гул, сквозь которое не могло пробиться ни единое слово.

Он попытался подняться, как вдруг воротник сжался вокруг горла.

– Ты покойник, – все-таки расслышал Ризар слова Берина.

Тот схватил его за пиджак и поднял так, что их лица оказались на одном уровне. Ризар висел в воздухе, чудом не задыхаясь в одежде, как в петле.

Он осторожно оглянулся: там, где его держали еще секунду назад, по полу катался дружок старшеклассника. Парень обхватил руками лицо и истошно выл. При виде крови на пальцах, Ризара замутило, и он спешно отвернулся.

Но все равно продолжал ухмыляться.

– Я сотру это наглое выражение с твоей рожи! – заорал Берин и занес руку…

– Это еще что такое?!

Миг – и толпа растаяла в воздухе. Даже товарищи Берина исчезли, завидев заместителя директора на горизонте. Только смотрительница библиотеки застенчиво выглядывала из-за двери.

– Ничего, – промямлил Берин, натянул вежливую улыбку и медленно поставил Ризара на пол.

– Как я и думала, – грозно зарычала женщина, – драка. Опять ты, Берин Кокслиш, к маленьким пристаешь?

– Что вы, – прошипел тот сквозь зубы, – мы просто вели светскую беседу, которая постепенно переросла в эмоциональный спор.

Завуч с презрением осмотрела место происшествия (к тому моменту лед почти полностью растаял и был уже незаметен). С хмурой миной она подняла хнычущего четвероклассника, который продолжал прикрывать нос, словно боялся, что тот отвалится.

Перед тем как отвести его в медпункт, она оглянулась:

– Не ожидала, что увижу здесь Ризария Скайлеза.

Тот пожал плечами и состроил невинное лицо. Заместительница поморщилась и крикнула:

– Разошлись немедленно!

Берин оскалился и потопал к лестнице на второй этаж. Ризар чувствовал его взгляд, когда поднимал с пола сумку, и тихо порадовался, что идти ему предстоит в другую сторону.

На урок он опоздал. Без стука распахнул дверь в класс, бросил формальное «Извините» и занял уже родную парту в последнем ряду. Мистер Деметр, преподаватель основ магии, замялся при виде его, а когда в кабинет заявилась Лиора, выдохнул:

– Вот все и собрались.

Ризар наблюдал за дергающимся учителем с издевкой. Этот человек представлял из себя настоящие ничтожество. Чудо, что такого как он вообще приняли на работу в академию.

– Сегодня мы поговорим об источнике магии и уровнях.

Ризар его не слушал.

Как обычно, он занялся упражнениями, предоставленными для самостоятельного решения. Когда с половиной было покончено, Ризар переключился на свежий выпуск научного журнала.

Но как только он открыл первую статью, раздался тихий треск: от пальцев обеих рук по столу расползались ледяные змейки. Ризар отдернул их, и ощутил, как температура вокруг него начала падать. В глазах потемнело.

В этот раз все происходило куда быстрее. Не было предупреждающей боли.

– Мистер Скайлез? – послышался вдалеке голос учителя. – С вами все хорошо?

Когда Ризар уже собрался ответить, сознание покинуло его.

* * *

Лиора едва сдерживалась, чтобы не уставиться на Ризария. Вместо этого она упрямо глядела в окно, хотя смотреть там, откровенно говоря, было не на что. Интересно, что творилось в его голове, что он решил сцепиться со старшеклассником? Захотел вернуть то время, когда с ним психологу приходилось работать?

А впрочем, это не ее дело. Лиора кивнула собственным мыслям. Она всего лишь наблюдатель. Ее задача – проанализировать его поведение и выявить какие-либо подозрительные отклонения, если такие будут… Но как тут проанализируешь, когда ей даже смотреть на него противно. В этом заносчивом мальчишке раздражало буквально все! Его пустой взгляд, дворовые манеры, надменная ухмылочка и, конечно, ум, из-за которого он постоянно брал первые места.