Вааагх или орки наносят ответный визит. Книга 2

Глава 3.

- Тормози. - Водяной привычно положил ладонь правой руки на рукоять пистолета с глушителем, что торчала из кобуры, а пальцем левой взялся за ручку открывания двери. Сидящий за рулем тягача Косой плавно выжал педаль, переводя рычаг коробки передач в нейтральное положение. Грузовик с цистерной подкатился к мощным створкам ворот и замер, пыхтя двигателем - коммандос отдал команду гретчину не глушить.

Водяной хлопнул дверью, покидая машину. Со времен его последнего посещения Базара почти ничего не изменилось - также на воротах дежурила охрана, также из-за стен слышался ор и крики торговцев, воняло горючкой и дерьмом сквигов. Единственное, что отличалось от прошлого Базара - это наличие многочисленных постов охраны, введение жестких правил и кучи патрулей. Как только незнакомый грузовик в сопровождении охраны появился на горизонте, так наблюдатели сообщили охране и часовые заняли свои места за пулеметами, а навстречу выдвинулся конвой, который "вежливо" проводил незнакомцев к воротам Базара. Створки усилили, стены отремонтировали и территорию немного расширили для приема конвертопланов Серого или вертолетов Кривого. Как оказалось, в пустыне летающая техника имелась только у этих кланов, побережные орки по воздуху не перемещались. Бомбовоз Летучего отряда приземлялся прямо на песок и следы от тяжелой машины до сих пор отчетливо просматривались. Точно также как и отпечатки опор вертолетов. Топор вспомнил и об этом своем союзнике и обеспечил ему доступ в лагерь, ограничив, однако, в габаритах техники. Хотя Водяного это не волновало - перед ним стояла определенная задача, которую необходимо выполнить.

Болт четко указал, что нужно сделать - разузнать про нападение на наземную базу эльдар. Кто, когда, от кого получил информацию и кто контролировал и планировал такую операцию. Чтобы не вызывать подозрений и бросать тень на свой клан, кэп предложил разработать Водяному легенду и коммандос сразу же понял, что от него требуется. Благодаря приказу босса словно приоткрылось новое окошко, через которое потек ручеек информации. Сейчас Водяной стал разведчиком, шпионом в тылу врага, и должен соответствовать принятому образу. Пришлось нацепить на себя "стандартный" доспех, принятый в среде орков - нагрудник, наплечники с шипами, ременные перевязи с кобурами, штаны с нашитыми на них пластинами, отчего последние потяжелели. Ботинки Водяной решил не менять - оставил привычные и удобные, тем более, что под протез ступни подходила только эта обувь. Они внешне не слишком отличались от остальной орочьей обувки, но позволяли неслышно передвигаться, а кованые носки с острыми шипами - наносить смертельные удары. Про шлем Водяной тоже не забыл и напялил этот атрибут босса себе на голову. Ибо сейчас он глава небольшого клана, что находится далеко на юго-западе, почти возле заснеженных гор. Занимается добычей и перегонкой топлива, потому что оркам достался небольшой мобильный заводик юдишек, а также торгует водой и древесиной, потому что до леса рукой подать. Однако металла у клана недостаточно, поэтому босс, услышав от орков Пятна о том, что на Базаре засел новый лидер, который ведет политику объединения, решился совершить рейд, дабы выгодно поторговать, ну и заодно обсудить вопрос о вступлении. Судя по следам многочисленных шин, здесь побывал уже не один малый клан и охрана, разглядев вылезшего из грузовика босса, слегка расслабилась, понимая, что нападать на них не будут. Эти орки не самоубийцы, не за тем приехали.

Водяной направился к трем оркам, что вышли из калитки ворот. Роста он с ними был примерно равного и те могли решить, что перед ними обычный штурмовик, если бы в свою команду разведчик не подобрал всех невысоких, сразу же подчеркивая свой статус. За рулем машин сидели толковые гретчины вроде Косого, пара из которых были механиками Болта. Мек сразу же выделял более смышленых и учил их разбираться в машинах, куя специалистов. И, что самое удивительное, у него получалось. Наверное, один из орочьих Богов хранит нашего лидера, подумал Водяной, раз дает ему такие способности распознавать даже в мелком гретчине его предназначение. Младшие братья орков были такими же как и старшие, только с весьма размытой спецификой. Но талантами обладали и кэп как-то ухитрялся разглядеть их и приставить каждого к нужному делу.

Начальник охраны подошел к крупному приземистому орку и чуть прищурился, разглядывая босса и его технику. Тягач с цистерной, хоть и был латанным-перелатанным, но впечатление развалюхи не производил - масло не капало, резина не лысая, сидящие на бочке гретчины вооружены огнеметами и самострелами. Он хорошо рассмотрел окованное железом дерево и ровные стрелы, что лежали в ложах "баллист". У этого клана проблемы с огнестрелами и их мек использовал то, что было под рукой. Наконечник вполне пробьет его нагрудник, подумал начальник охраны, а гретчин, что сидит за орудием, уже хитро прищурился и только ждет команды от босса. Глава караула кинул взгляд на две машины сопровождения и три байка - техника вполне соответствовала его ожиданиям. Легкие рамные конструкции, обшитые тонкими листами металла в качестве защиты. За рулем по гретчину, на местах стрелка - орки. Видимо здесь босс не доверял соплякам. Начальник вернул свой взгляд к боссу, который молча встал перед ним. Не начинает разговор первым, выжидает, подумал орк. Хитрый гад, я бы его шлепнул сразу, но варбосс велел всех незнакомых запускать, предварительно опросив. Сейчас в пустошах грядут перемены и стоять у них на пути глава охраны не собирается, иначе окажется в яме со сквигами в качестве кормежки.

- Кто такие? Зачем пожаловали? - начальник выжидающе уставился на Водяного.

- Орки с юго-запада. - Кратко ответил тот. - Приехали поторговать.

- Чем?

- Есть горючка и вода. - Коммандос сделал паузу. - Я слышал, у вас тут с питьем напряженка, так что мы можем помочь. К обоюдной выгоде. - Его речь начальнику не понравилась. Слишком умный, решил тот и тут же сам ответил на свой вопрос - а другие боссами не становятся.

- Нужно все оформить документально. - Стоящий слева от начальника орк зашуршал бланками. - Название клана?

- Лесовики. - Водяной ткнул пальцем в изображение ветки. - Мы возле леса живем, отсюда и имя. - Пояснил он.

- А чего в пустыню поперлись? - не выдержал правый, спросив коммандоса. Водяной, однако не спешил отвечать и орк разозлился. - Эй, я с тобой говорю!

- Он имеет право голоса здесь? - ровным голосом осведомился босс, обращаясь к начальнику, который пожевал губами и выплюнул приказ.

- Сивый, заткнись-ка по-хорошему. - После чего обратился к Водяному. - Я задам тебе тот же вопрос - чего вы в пустоши поехали?

- Услыхали от соседей, что здесь можно выгодно поторговать. - Пожал плечами коммандос. - Места у нас глухие, неосвоенные, металла мало, а леса много. Но багги с деревянными колесами и на паровом ходу что-то плохо едет.

- Понятно. - Кивнул начальник. - А соседи у вас кто? Те, от кого ты услышал про Базар.

- Их босса зовут Пятка, такой же небольшой клан, как и у нас. - Сразу же пресек последующие вопросы Водяной. - Они дальше в пустыне живут, собирают металл и меняют его у нас на горючку. В наших краях ее много.

- Такого босса как Пятно знаешь? - начальник примерно сообразил из каких далей приехали эти орки. Да, путь неблизкий.

- Это крупный барыга, мы ему иногда бенз сдавали.

- Бенз? - Удивился начальник. - Это еще что?

- Это топливо. - Степенно ответил Водяной. - Лучше чем горючка, но хуже, чем бустер. Машина резвее и быстрее едет, даже в красный цвет красить не нужно. - Он кивнул в сторону стоящей рядом с воротами дежурной тачки охраны, всю сплошь залитой краской.

- Красное едет быстрее. - Буркнул Сивый, но продолжать не стал, покосившись на начальника.

- Наш мек говорит, что это чушь собачья. - Водной сложил руки на груди, как это делал Болт. - Правильно отрегулированное зажигание, подача топлива в карбюратор и чистые свечи творят чудеса.

- Ничего не понял. - Мотнул головой начальник, - но если вам помогает, то катайтесь на здоровье. Значит, говоришь, горючку привезли?

- Бенз. - Повторил Водяной. - Лучше, чем горючка.

- Откуда он у вас? - полюбопытствовал начальник.

- Секрет клана. - Коммандос так поглядел на орка, что тот понял, мол, сам-то думай, что спросил. В пустошах каждый выживает как может. Если клан владеет эксклюзивом, то разработкой явно делиться не будет, предпочитая торговать.

- Как скажешь. - Начальник немного обиделся, но виду не подал. - Так, с названием клана и родом деятельности мы выяснили. Теперь, как тебя зовут? Ты босс или его помощник?

- Босс. - Водяной взглядом прошелся по троице. - Зовут Шлем. - Он постучал по рогатой каске. - Легко запомнить. - Левый записал. - На сколько вопросов нужно ответить, чтобы я уже проехал? А то жарковато у вас тут что-то. - Коммандос потер шею. - И ветра почти нет.

- Не испаришься, не водяной. - Снова буркнул Сивый и словил неодобрительный взгляд от начальства. Мол, думай, с кем говоришь. Пускай клан и маленький, но его босс может доставить неприятностей и все из-за одного придурка. Это сейчас он такой спокойный и выдержанный под пулеметами, а потом вернется с подмогой и вынесет эти ворота к Горке. Его, конечно, убьют, но вот страже это уже не поможет. Водяной отыгрывал свою роль босса качественно и решил не обращать внимания на недоумка.

- Численность клана? - продолжил задавать вопросы начальник.

- Небольшая.

- Сколько на балансе имеется единиц техники?

- Чего?

- Короче, сколько машин в клане?

- Тебе-то это зачем? - Водяной набычился.

- Варбосс ведет статистику. - Объяснил начальник. - Хочет знать у кого сколько техники, чтобы прикинуть, сколько еще нужно построить для "вааагха".

- Вааагха? - Водяной сделал удивленное лицо. - А против кого? На этой планете живет еще кто-то, кроме нас?

- Не, - отмахнулся начальник. - Сейчас Рычащий Топор, наш уважаемый варбосс, выдал всем мекам кланов техзадание. Кому-то машины строить, кому-то космические леталы. Это если клан богатый или союз нескольких кланов, как Техи с Клыками и Шатунами. С них он потребует одну леталу и перевозку парней до цели. Если не выполнят, то... - начальник провел себя когтем по горлу, - меки Топора достроят на их производственной базе.

- Я их все равно не знаю, так что мне похрен, чего ваш варбосс от них хочет. - Прикинулся шлангом Водяной. - И что? Босс каждому такие задания раздает?

- Если клан мелкий, как у тебя, то попросит немного техники и участие в "вааагхе". - Охотно пояснил командир караула. - Кто не с нами - тот против нас. - Припомнил он слова босса.

- Понятно. - Кивнул коммандос. - Так я могу уже проехать или еще будешь вопросы задавать? А то время идет, хотелось бы уже встать к прилавку и начать торговать - нам потом еще несколько дней назад пилить, а в пустыне неспокойно.

- Так сколько машин в клане?

- Все перед тобой. - Водяной ткнул большим пальцем себе за спину. - Грузовик с цистерной, пара багги и байки. Если продадите нам металл или сломанную технику, то будет еще - мы все возьмем.

- Ну, это ты с продавцами решай. - Начальник посмотрел на левого. - Все записал?

- Нужно еще количество гретчинов, снотлингов и сквигов узнать. - Ответил тот, посмотрев список с вопросами. - А также в каких отношения клан с соседями.

- Пиши - в дружеских. - Произнес Водяной. - А насчет сколько мелкоты - то я ее не считал. Кто-то дохнет, кто-то появляется. Да и неинтересно мне это.

- Напиши - немного. - Посоветовал начальник. - В натуре, нахрена это нужно? - согласился он с коммандос и отстегнул с пояса бирку-пропуск. - Это тебе на проезд техники и проход на территорию Базара. Так как ты первый раз, то объясню - тачки поставишь где свободное место есть. К чужим не лезь и к себе не пускай - у нас тут хоть и охрана, но воришки тоже, бывает, промышляют. За оскорбление тебя или твоего клана можно подраться, но только в Круге - случайные схватки запрещены и тогда оба в яме сидеть будете. Если на тебя наедут в толпе, то зови патруль - он разберется. Что еще? - припомнил начальник. - Сделки, заключенные с торговцами на твоей совести. Обманули - сам виноват. С каждой сделки босс забирает себе десятину на формирование "вааагх". Это немного, поверь, раньше тут Толстый сидел, так он больше брал. - Поделился начальник. - Ну, вроде все. Жареный, открывай! - крикнул командир и створки ворот стали медленно распахиваться перед грузовиком.

Водяной вернулся в кабину и плюхнулся на сиденье.

- Куда рулить? - спросил Косой, аккуратно заезжая во внутренний двор.

- Вставай там. - Водяной решил встать, как и Болт, наособицу.

Разномастных машин во дворе было полно - трехколесные байки и табуретки с рулем и сиденьем соседствовали с крупными грузовиками, танками и даже боевыми вагонами - ощетинившимся многочисленными пушками крупными машинами. Куча брошенной и сломанной техники сейчас подвергалась переборке и ремонту - Топор взялся за дело всерьез. Гретчины под руководством меков разных кланов резали и пилили металл, снимали движки и копались в их потрохах, разбираясь с поломками. Колеса лежали отдельно и по размерам, точно также как и остальные запчасти. Топор готовился к войне.

Внутри тоже произошли изменения - торговую часть отделили стеной, перерабатывающий завод пыхтел вовсю, производя топливо, к бочкам с горючкой подъезжали машины, заправлялись и катили в пустоши. Кто в патруль, кто на разведку, кто - нести слово варбосса. Топор большое внимание уделял пропаганде и работе с малыми кланами, зазывая на торговлю. Все это Водяной знал и так.

Косой остановил грузовик, заглушил двигатель и посмотрел на командира.

- Что дальше?

- Выметайся из кабины, сейчас расскажу. - Коммандос уже покинул свое место. - Всем строиться! - проорал он.

Его парни подтянулись быстро - облаченные как и Водяной в различную броню, разведчики споро выполнили приказ. Орк взял с собой восемь диверсантов и с десяток гретчинов - сил отбиться вполне хватит, тем более, что позади следовало крупное прикрытие, в любой момент успевающее подойти на помощь. Понятно, что не огнеметами и деревянными стрелами они бандитов отгонять будут, эта бутафория служила одной единственной цели - запутать возможных наблюдателей Топора. В каждой багги таился целый арсенал всевозможного оружия, а досмотр охрана почему-то не провела. Это тебе не парни Кривого, увешанные всевозможными детекторами. Через этих раздолбаев бомбу пронести - раз плюнуть. Неужели Топор этого не понимает? Или же у него в воротах есть скрытая рамка сканера? Все может быть. Он ведь тоже хитрый босс, себе на уме. Водяной зыркнул по сторонам.

- Так, Пластун, Тихоня, Мрак, остаетесь на хозяйстве. С вами водилы - далеко от машин не отходить. Располагайтесь, готовьте еду, обустраивайтесь, короче, делайте вид, что приехали надолго. Тень и Ползун, пойдете по сквиговым рядам - Док кое-что заказал, для него надо будет купить. - Водяной сунул руку в карман и достал мешочек с зубами. - Если не хватит, то вернетесь к машине, там в сундучке еще есть.

- Торговаться можно? - спросил Тень.

- Обязательно. - Кивнул Водяной. - Запомни, сейчас ты не воин, а ушлый торговец, который из-за зуба удавиться. Тебя, Ползун, это тоже касается. Так, теперь Шептун, бери трех гретчинов, кого хочешь, пройди по оружейным рядам, приценись к поделкам меков. Ну и послушай, о чем орки говорят, слухи собери. Вас это тоже касается. - Ткнул пальцем в Тень и Ползуна Водяной. - Топтун - со мной. - Коммандос кивнул и Водяной подкинул на ладони бирку-пропуск. - Сейчас всех запишем на проходной - и вперед.

Все оказалось намного проще - охрана, едва завидев пропуск, кивнула и препятствий чинить не стала. Что еще больше насторожило Водяного. Непонятная беспечность, которая может вылезти боком. Коммандос не был так уверен, что Топор расслабился и решил, что в пустыне ему ничего не угрожает. Хотя... орк скользнул взглядом по толпе и заметил, что административная часть отделена высоким забором, да и на завод просто так не пройдешь. Вот туда его даже по бирке не пустят, он уверен. Нечего там пришлому орку делать. В принципе, правильно. Пускай торговцы шумят в своих рядах и имеют свободный вход на рынок - в запретной зоне им делать нечего. От смены пропускного режима Базар только выиграет - больше зубов потечет в карман к Топору. Да и техника торговцев опять же под присмотром, Водяной в этом уверен. За каждым кланом следят и если наблюдатели заметят непонятную возню, то тут же доложат кому следует. Потому и пустили их так быстро на территорию без досмотра - смысл возиться, если дальше двора техника не пройдет, а вероятные враги, едва достав пушки, тут же скончаются от выстрелов в голову: вон те вышки - идеальная позиция для снайпера. Коммандос сразу же заметил, что на стволах пушек чужих тачек стоят заглушки, чтобы не стреляли попусту. Орки посчитали, что его стрелометы опасности не представляют. Ну-ну, хмыкнул Водяной, Болт позаботился и об этом. Наконечники не простые, а с мощной взрывчаткой. Мек три дня готовил машины, пока ушастая валялась на койке. И на сундучки прицепил специальные приборчики, чтобы сканеры ничего не увидели. Это если сквига-нюхача пустить вдоль машин, то да, тот сразу же обнаружит подвох. А вот технику можно обмануть, что их босс и сделал. Голова, восхитился Водяной. Теперь еще мне нужно не ударить в грязь лицом, как Болт говорит и вызнать все про нападение. Одна зацепка у него есть - Мятый. Но к боссу его не пустят, так что нужно разговорить кого-нибудь из его клана, символы коммандос помнит наизусть. Также как и символы его дружков.

Как всегда в торговых рядах бегали гретичны и мешались под ногами. Войдя на территорию орки разделились как и приказал Водяной и быстро смешались с толпой таких же зеленых громил. Коммандос направился к продавцам топлива, надеясь перехватить кого-нибудь из покупателей до того, как он заключит сделку с официальными лицами, чтобы выгодно продать горючку. Ну и поговорить, конечно же.

У прилавка торговца топливом ничего не изменилось - все также утомительно стояли в очереди и ждали, когда же им отпустят хоть пару бочек горючки. По прошлому разу Водяной помнил, что они заливались на терминале - сейчас же к нему доступа не было. Подъезды к заводу закрыли стеной, протянули трубы и подключили к колонкам. Теперь машина подъезжала к заправке, расположенной с внешней стороны рынка во внутреннем дворе, орк вылезал и протягивал гретчину бумажку с каракулями продавца, а тот уже отпускал необходимое количество. Не иначе как у юдишек подсмотрели, решил Водяной. Этот Топор вообще многое у них взял и строит общество по их подобию. Похоже, много книжек начитался, вот его и прет. Кстати, надо бы про библиотеку тоже выяснить, ведь откуда-то он их взял. Водяной подошел к стоящему крайним орку и спросил:

- Покупаешь?

- Ага. - Кивнул тот и покосился на новичка. - Как будто не видишь?

- Вижу. - Ответил коммандос. - Очередь длинная, а торгаш что-то совсем не шевелится. Разомлел от жары?

- Да это варбосс навел тут свои порядки. - Проворчал покупатель. - Сейчас каждого записывают сколько горючки взял, да из какого клана. Потом пока он посчитает, да тебе бумажку напишет, вот время и пройдет. Еще какую-то печать придумали, чтобы орки сами себе не выписывали. А печать только у продавца. - Орк разозлился.

- Хочешь качественную горючку купить? - тихо спросил у покупателя Водяной и орк подозрительно посмотрел на него.

- Втридорога? - презрительно спросил он. - Перекуп?

- Горючка моя. - Чуть громче ответил коммандос и постучал пальцем по значку клана. - Я ее сам перегонял и сюда приехал, чтобы поторговать. Нарушить монополию, так сказать. - Водяной хмыкнул. - Ну так что, будешь брать или я к другому сейчас подойду? - Он мотнул головой в сторону следующего в очереди, который прислушивался к разговору. Символ клана на его рукаве показался Водяному знакомым и он тут же сообразил, что это один из подельников союзного с Мятым босса. Вот это наш клиент, усмехнулся про себя коммандос.

- Буду. - Тут же согласился орк. - Я Тиски. - Он протянул ладонь и Водяной пожал ему предплечье. - Из клана Решительных Рубил.

- Босс клана Лесовиков. - Ответил ему Водяной. - С предгорий. Торгую водой и бензом.

- Бензом?

- Гораздо лучше горючки. - Коммандос заметил, что ухо впереди стоящего орка дернулось - тот явно увлекся разговором. - Зальешь в свою тачку - сразу же разницу почувствуешь. Только прежде зажигание надо отрегулировать иначе в карбюратор стрелять будет.

- Ты еще и мек?

- Мой мек так объяснил. А регулировку тебе мои гретчины проведут. Не за так, конечно. - Водяной посмотрел в начало очереди, где покупатель так и не отошел от прилавка, продолжая обсуждать покупку с торговцем. - Ну что, покупаешь?

- Покупаю. - Кивнул Тиски.

- Я тоже! - повернулся к нему впереди стоящий орк. - Достала эта очередь!

- Не ори - бенза на всех не хватит. - Предупредил его Водяной. - Пошли.

Орки в очереди начали оглядываться на ушедших и кто-то уже подумывал пойти за ними, но их вроде как не приглашали и они нерешительно мялись. Водяной обратился к второму орку.

- А тебя как зовут?

- Легкий. - Ответил тот и тут же продолжил. - Я самым мелким в клане родился, чуть-чуть гретчина перерос. И вес у меня был сквиговый, так что босс меня так и назвал.

- Понятно. - Кивнул Водяной. - А босс у тебя кто?

- Громила. - Ответил Легкий. - Он даже Ездока по росту догнал.

- Вот как? А Ездок это кто?

- Да его завалили недавно. - Ответил вместо Легкого Тиски. - Тут, короче, схватка между боссами была и нынешний варбосс победил. И вот эту фигню с горючкой замутил, что мы сейчас все страдаем. Его-то парни в обход очереди заправляются, это мы на общих основаниях. Даже те, кто в союз с Топором входит.

- То есть союз с ним никаких привилегий не дает? - спросил Водяной.

- Цены на Базаре для нас ниже. - Ответил Легкий. - И тылы прикрыты - если кто другой нападет, то Топор за клан впишется. А так... больше никаких ништяков нет. И даже нападать на пустынные банды запрещено - варбосс все ждет, когда все к нему приедут и в союз вступят. Как он там сказал: кто не с нами - тот против нас. - Припомнил орк. - Наш босс решил, что он с Топором. Ну и мы, понятно, тоже.

- Ясно. - Кивнул Водяной. - А под Ездоком как было?

- Да нормально было! - ответил Легкий. - Мы в кулаке все пустыню держали, во как! - Он погрозил в пространство.

- Ага, ври, да не завирайся! - возразил ему Тиски. - Держали они! Самая крупная банда у вас была, не спорю, но за горючкой вы также на Базар к Толстому ездили или напрямую у Качка брали, чтобы ваши меки жижу в топливо перегнали. И на караваны вы нападали.

- А вы как будто не нападали? - взъярившись, спросил Легкий. - Здесь все так жили! А Базар нейтральной территорией был и торговля тут шла не чета нынешней - все можно было купить! А сейчас?! - Орк остановился и начал загибать пальцы на правой руке, считая. - В очереди за горючкой стой, десятину с каждой сделки заплати, бумажку с расчетом получи, на выходе с базара предъяви, что ты "налог" заплатил. - Сказал незнакомое слово Легкий. - А если в обход сделку заключил, то на тебя охрененный штраф наложат, да еще и в яму посадят!

- Это что же, нас тоже могут? - спросил Водяной, притормозив. - Если я вам из бочки бенза солью без всяких бумажек, то меня же и оштрафуют? А как мне тогда торговать?

- В торговую палату надо было обратиться, там тебе выпишут бумажку с разрешением. - Сказал Тиски, также остановившись. - Потом придут и оценят общую стоимость товара и сразу же вычтут "налог". И не важно сколько ты продашь - заплатить его все равно придется вперед.

- Этак они всех продавцов с Базара отвадят. - Проворчал Водяной.

- Ну а я про что! - возмутился Легкий. - Поэтому многие сейчас на Базаре между собой договариваются, а потом напрямую торгуют.

- Хочешь сказать, что босс об этом не знает? - спросил коммандос. - И как он таких хитрецов наказывает? Все имущество отбирает?

- Не знаю. - Задумался Легкий. - А ведь точно, Мятый все время со своей бандой куда-то выезжает. Наверное, выслеживает, а потом нападает - этим только мелкие кланы занимаются, у кого парней немного. А потом гретчины из пустыни сломанную и сожженную технику притаскивают.

- А Мятый - это кто? Еще один местный босс или помощник Топора, что с ним пришел?

- Раньше у нас с ними союз был, - начал объяснять орк, - мы вместе налеты устраивали и караваны грабили. А после того, как Ездок помер, то Топор Мятого к себе приблизил и Ржавого вместе с его парнями в свой клан принял. И начал им персонально задания давать - оба постоянно в разездах. Какие, никто не знает, нам не докладывают. - Легкий засмеялся. - Наверное, эти боссы слишком уж прогнулись перед Топором, вот он теперь им плюшки и отсыпает.

- Ниче они не прогнулись. - Возразил Тиски. - Мятого Топор взял, потому что тот базу ушастых разорил и постоянно про это напоминал на каждом шагу. Мы там тоже поучаствовали, но так, больше как пушечное мясо - первыми шли. А его парням все ништяки достались - постреливали по раненым, да трофеи собирали, пока наш док бойцов латал. - Орк почесал затылок прямо как Болт. - Мятый потом перед Топором хвастался, что он, типа, почти в одиночку базу взял. Да вот хрен бы он без нас справился!

- А почему? - задал наводящий вопрос Водяной. Как удачно он наткнулся на этих орков, спасибо Горке с Моркой. А то пришлось бы по косвенным признакам и слухам восстанавливать события и это заняло бы много времени. Нет, ушастая все рассказала, как было, но нужно заслушать версию противной стороны. Ибо в ней возможно наличие необходимой информации, которая и выведет к предателю. Кэп здраво рассудил - если среди эльдар есть свой, который смог организовать подобное нападение, то он же легко разнюхает, чем клан занимается в ущельях и тогда прощай далекий космос. Если с орбиты не ударят, то нападения замучаемся отбивать. И потом, Видящая все честно рассказала, какой сюрприз их ожидает. И попросила за это помощи. Правда, помощь уже превысила все доступные лимиты, но Болт все же согласился. Что это, он к ушастым неровно дышит? Сначала себе одну завел, теперь вторую. Хотя... Док на Видящую так смотрел, что Водяной понял - у медика руки чесались ей что-нибудь лишнее прикрутить и посмотреть, что из этого получится. Да и Болт общался с ней не как с Ульрисой. С девчонкой он ведет себя нежнее, что ли, а с этой как с обычным парнем - конкретные вопросы, конкретные ответы. Ну и подкалывает иногда, у нашего кэпа это особенность такая, ее никто не избежал. Он же мек, хрен его знает, чего у него там в башке повернулось. Но идеи он выдает классные и стоящие и сейчас Водяной вынужден играть в шпиона. И ему нравится! Коммандос это внутренне чувствовал и был благодарен боссу за подаренную ему возможность проявить себя. Орк и так являлся в клане не просто правой рукой кэпа, а кем-то вроде минибосса, но при этом не оспаривал власть вождя, а наоборот, старался делать все для процветания клана. Мысли мигом пронеслись в голове и Водяной "вернулся в реальность", слушая болтовню орка.

- Да потому что парней у него мало было, а ушастые, хоть и мелкие пи..сы, а бойцы тоже хорошие. Мы когда вниз по шахте спустились, то нас уже ждали и половина тут же полегла под их обстрелом. - Ответил Тиски. - Если бы им с тыла незнакомый отряд не ударил, то все бы там остались. А Мятый потом спустился, типа добивать, варбосс хренов! - Легкий на это ничего не сказал, видимо, тоже был согласен с Тисками. - И вся слава ему досталась - он же базу разгромил! На весь лагерь еще несколько дней хвастался, ходил. Да если бы не мы и не Тощий, хрен бы у него чего вышло - ушастые еще на подходах там всех положили, я врать не буду.

- Так ты же сказал, что там отряд был? - "припомнил" Водяной. - Они-то как там раньше оказались?

- Не знаю. - Развел руками Тиски. - Где-то по другим проходам пролезли, наверное.

- А это орки Мятого были? Или какие чужие?

- Не, - мотнул головой боец, - я же сказал, незнакомые. Никаких символов на броне вообще не было. Быстро перещелкали ушастых из бесшумного оружия и внутри базы скрылись. У них такие пушки были с насадками толстыми - стреляешь очередью, а пламени из ствола не видно и звука нет.

- Так может это отряд Гнилого Зуба был? - задал наводящий вопрос коммандос. - Я слышал, что есть в песках такой неуловимый босс, который всем жизнь портит. Про него Пятка рассказывал и парни Пятна.

- Зуба в пустыне завалили. - Ответил Легкий. - Я точно знаю, я в налете на его лагерь участвовал. - Орк фыркнул. - Да это лагерем-то и не назовешь - стены тонкие, поставлены наспех. Такое ощущение, что Зуб все время кочевал, чтобы на одном месте не сидеть. Потому, наверное, его так долго поймать и не могли.

- Но все-таки поймали?

- Ага, - кивнул Легкий, - советник Ездока его лежку сдал. Сказал, что пора с ним кончать, он все планы испортит. Ну мы и подорвались. - Орк почесал затылок, как это недавно сделал Тиски. - Правда, потом Клыки откуда-то нарисовались и пришлось оттуда быстренько драпать - наш босс с Щербатым связываться не захотел. Да и никто не хочет.

- А Щербатый кто такой? - послушаем версию местных орков, решил коммандос.

- Натуральный зверь. - Ответил вместо Легкого Тиски. - Здоровый и могучий. - Орк посмотрел на здание администрации. - Наверное, он бы и Топора в легкую завалил, это не увалень Ездок, который только пиво жрал, да мясо ел. Щербатый, в натуре, боец каких поискать. Он, кажется, с Кривым скорешился. Это который хозяин Обменника - менового места в ущельях типа нашего Базара. Но до него далеко ехать. - Орк махнул в сторону плато. - Он чего-то с Толстым не поделил и поэтому его парни тут не появляются. Так, на собрание боссов приезжали и сразу же свалили.

- Но Топор ему гонцов отправил и Кривой не стал кочевряжиться, своих послал. - Ответил Легкий орку. - Ты видел, на каких они тачках приехали?

- Ага. - Кивнул Тиски. - Крутые машины. Пушки - отпад. А броня! - Орк мечтательно закатил глаза. - Мне бы такую.

Водяной усмехнулся. Похоже, он этим двоим для разговора не нужен - вон как о ништяках Кривого мечтают. Пускай болтают, глядишь, еще что-нибудь полезное брякнут.

- Разевай пасть пошире, может мяса наложат. - Хмыкнул Легкий. - Видел, как ихний мелкий босс Мятого разделал? И этого, как его, высокого такого? Тот чего-то там вякнул в его сторону, так он ему шею свернул. И броня ему для этого была не нужна - голым справился. Все видели, что схватка честная была и никто вякнуть потом на него даже не пытался.

Водяной испытал прилив гордости за своего босса и чуть было не сорвался, но вовремя прикусил язык. Коммандос внутренне обругал себя последними словами - вот так скажешь что-нибудь невпопад и сорвется операция. Надо следить за своими чувствами.

- Его наверное Щербатый научил. - Предположил Тиски. - Тот бы сразу Мятого в гости к Горке отправил одним ударом.

- Может быть. - Не стал спорить Легкий.

- А что делал Щербатый в пустыне, если он вместе с Кривым в ущельях сидит? - спросил Водяной. Он-то знал ответ на этот вопрос, но вот выяснить, что по этому поводу думают орки было бы любопытно.

- Да хрен его знает. - Пожал плечами Легкий. - Может проветриться вылез да пострелять. Мясников с Кровомесами ему мало стало, вот он и решил пустынные кланы пограбить.

- А это еще кто? - Коммандос замотал головой. - Тут столько кланов, что у меня уже башка распухла их запоминать.

- Здесь не ваша глушь, босс. - Засмеялся Легкий. - Тут крупных лагерей полно, а мелких итого больше. Мясники и Кровомесы - это банды диких орков, они шахты и проезд в ущельях заняли и сидят, дань собирают. Изредка нападают на мелкие конвои или на тех, кто на их территорию заедет, а так в основном не высовываются. И не торгуют ни с кем, хотя на металлах сидят. Я слышал, что они совсем дикие, даже не понимают, что породу можно переплавить и рубилы отковать.

- Как будто ты понимаешь. - Усмехнулся Тиски. - Сам-то откуда мекские словечки знаешь?

- Да я в помощниках у нашего Мастера ходил несколько лет! - возмутился Легкий, а Тиски на его спич заржал. - Что, не веришь?!! - взревел орк. - Да я тебя сейчас! - он замахнулся кулаком.

- А ну-ка тихо! - отдал командным голосом приказ Водяной, да так, что оба тут же присмирели, вспомнив, кто они и где они. И кто перед ним. - Хотите подраться - есть для этого Круг. Но потом, после того, как у меня топливо купите. А пока шуметь не нужно, а то вон, уже патруль к нам пробирается. - Коммандос кивнул в сторону вооруженных орков, проталкивающихся через толпу покупателей. Едва услышав крики, они уже спешили разобраться. Оба спорщика разом присмирели.

- Что тут происходит? - спросил старший. - Драка?

- Нет, - ответил за обоих Водяной. - Парни просто немного разгорячились в разговоре, но теперь все в порядке - они нашли "канзензуз". - Припомнил словечко из готика коммандос.

- Чего?

- Короче, компромисс.

- Ты мне в уши вату не пихай, говори яснее. - Старший начал злиться.

- Все вопросы уже решили и парни драться не будут, так понятно? - Орк даже не понимал, что Водяной над ним насмехался.

- Смотрите у меня тут. - Мазнул он на прощание взглядом по спорщикам и продолжил свой путь.

- Фууух! - выдохнул Легкий. - Пронесло.

- Да, в патрулях у Топора служат парни, которые умных слов не понимают. - Тиски с уважением посмотрел на Водяного. - Спасибо, босс.

- Всегда пожалуйста. - Кивнул в ответ тот. - У меня осталось еще несколько вопросов касаемого этого дела о нападении на базу ушастых. Ты про какого-то Тощего говорил, что если бы не он, то ничего бы не вышло. Может быть он этими незнакомцами командовал?

- Не. - Мотнул головой Легкий. - Тощий - это разведчик клана Ездока, один из лучших. Вроде Ржавого, только работает всегда один. Проберется в лагерь так, что ты даже не заметишь, как он из твоего кармана все зубы вытащит и стрелялу разрядит. Он, короче, какой-то спец. Байк у него самый быстрый, чтобы скоренько с места свалить. Он странный и больной на всю голову - какие-то краски смешивает все время ими мажется. И потом броню почти не носит, предпочитает какие-то тряпки выкрашенные под цвет пустыни, да еще и с лоскутками. Короче, еб...ый на всю голову. И работает всегда один, ни разу не видел, чтобы у него своя команда была.

Значит, единственный коммандос в их лагере, подумал Водяной, с навыками разведчика. Раз нет представителей его вида, то его так и плющит и орк испытывает постоянный стресс. Как бы действительно рассудком не помутился, надо бы его вытаскивать оттуда поскорее. Кэп у меня правильный, он поймет.

- Тощий сказал, когда нам в трубу лезть. - Вспомнил Тиски. - Вроде бы там какую-то сигналку должны были отключить, что ли. И план базы показал. Откуда он у него?

- Так на базе уже орки были? - спросил Водяной. - Как же тогда вас ждали, если там уже кто-то был?

- Да я и сам не знаю. - Развел руками Тиски. - Если интересно, можешь у Тощего спросить, только он все равно не расскажет, скрытный он какой-то, наособицу всегда держится. И живет вне лагеря. Однако его палатку в песках не сразу и найдешь - с пустыней сливается, так что надо предварительно о нем в лагере спросить.

- Интересно. - Кивнул Водяной и хлопнул себя по коленке. - Обязательно спрошу его, заинтересовала меня эта история с базой ушастых. Вдруг у них еще одна есть? - орки задумались о такой перспективе. - Так где мне этого Тощего найти? Он тут?

- Не, он в старом лагере Ездока должен был быть. - Припомнил Тиски. - Это под которым база ушастых и была. Там, правда, обвалилось все, но не все орки оттуда ушли - сейчас живут на краю ямы.

- Зачем продолжать жить в таком месте?

- Вода. - Ответил Легкий. - Не в обиду сказано будет, босс, но это у вас в горах там рек полно, пей хоть из любой лужи. А тут с этим туго, кто источник занял, тот и главный. Ездок на одном из таких сидел - там юдишкино оборудование оставалось и труба с водой, вот с нее-то и капало. А как базу взорвали, то яма большая возникла, в нее вода натекла и постепенно прибывает. Там теперь, типа, озеро.

- "Асиз". - Припомнил слово Тиски. - Там вдруг из песка зелень полезла, когда вода стала течь. Все так удивились, особенно сквиги. Они ее сразу же и сожрали почти всю, но док не дал и загнал зверей обратно в яму. Там, короче, теперь вроде запасного лагеря - орков много осталось и домов тоже, не разбирать же их. Вот Топор и распорядился, чтобы источник воды охраняли, раз уж там все равно живут. - Орк помолчал, подумав. - Тощий место менять не будет - не любит он этого. Пропадает, правда, надолго, но всегда возвращается. Как там он однажды сказал, - Тиски напряг память. - "Нужно иметь безопасную лежку", вроде того.

- Понятно. - Кивнул головой Водяной. - Ладно, тогда пошли в эту торговую палату бумажку получать. Вы двое первые в очереди будете, можете даже хоть сейчас тачки к моей цистерне подогнать. - Орки заулыбались. - Только покажите, где у них тут администрация.

- Вон то здание, а проходная вон там. - Махнул рукой Тиски. - Тебе же бирку выдали?

- Вот она. - Показал коммандос.

- Ее предъявишь на входе - сюда на Базар проход свободный. Тебя только одного пустят. - Орк покосился на Топтуна, который всю дорогу молчал и изображал телохранителя. - Там покажут и расскажут, что делать и где чего писать.

- Ясно. - Кивнул коммандос. - Тогда до встречи. На моих машинах такие же отметочки, - Водяной показал на схематично изображенное дерево на знаке, что прикол на грудь, - мимо не пройдете. Скажете, что от Шлема за бензом, вас пропустят, но наливать пока не будут - меня дождутся. А я постараюсь успеть.

- Погоди, я с тобой. - Вызвался Легкий. - Меня на проходной знают, скажу, что к боссу, а сам проведу тебя куда надо, а то долго будешь по комнатам бегать и нужного орка искать. Развели тут писанину... - недовольно закончил боец.

- А сколько у тебя топлива в бочке? - спросил Тиски. - А то, может, я еще клиентов подгоню? - И сам же ответил, хотя Водяной не спрашивал. - Мы тут с парнями в рейд собирались, а горючки мало, вот и решили заправиться. Босс разрешение дал. - Оправдался он. Типа это не его инициатива.

- Зови, мне зубы нужны - купить надо кое-что. - Согласился коммандос. - Ну давай, веди. - Обратился он к Легкому и орк чуть ли не вприпрыжку побежал к проходной, а Тиски поспешил за своими товарищами, радуясь, что так удачно наткнулся на этого дремучего торговца, который даже не в курсе местных терок. Сейчас он посмотрит на его машины, запомнит их хорошенько, а потом отожмет себе. И сам станет боссом. И этот Шлем сам покажет ему свой лагерь, в котором Тиски будет править. Орк так сильно этого захотел, что припустил еще быстрее, чтобы перетереть с парнями возникшую тему.

На удивление Синойлы ее силы восстанавливались быстро. Буквально день назад она валялась на койке и даже не могла сесть на попу, но на следующее утро легко приподнялась на локте. Правда потом пришлось снова полежать в бессознательном состоянии - орки, будь они прокляты, все-таки провели над ней свои зверские эксперименты. Ее лицо украсили две линзы видеокамер, намертво впаянные в металлический корпус. Чтобы протез не свалился, орки "прикрутили" его к костям черепа и залили каким-то своим медицинским гелем, чтобы ткани и металл "срослись". А в рассечение вставили какую-то свою непонятную штучку и прокинули от нее провод до киберглаза. Едва Синойла пришла в себя, то чуть не сошла с ума - один глаз видел нормально, а вот второй в каких-то полузеленых тонах, да еще и с помехами. Эльдарка машинально схватилась за протез, но дежурившие рядом доктор и мек не дали ей этого сделать, придержав руки.

- Ну, как ощущения? - спросил тогда Болт.

- Все зеленое и рябит. - Пожаловалась эльдарка и мек хмыкнул. Он держал в руках какую-то коробочку, от которой к голове Видящей тянулись два проводка. Угол обзора у камеры был потрясающий - около ста пятидесяти градусов. Так не бывает, подумала она, но тут же оборвала себя. Как это не бывает, когда есть? Болт в этом время настраивал изображение и картинка постоянно менялась.

- А сейчас? - он подкорректировал цветовосприятие, а потом протянул руку и щелкнул чем-то на корпусе протеза. - Ночник был включен, надо бы поставить защиту на тумблер.

Зрение тут же пришло в норму, но все равно было как-то неудобно обозревать пространство. Ничего, мозг справится. Синойла не стала закатывать истерик по поводу операции орков - она понимала, что сейчас полностью зависит от них и было бы глупо сопротивляться. Поблагодари зеленых за то, что они тебя не убили после того, как ты им рассказала планы эльдар в отношении них. Вот ты сама и стала предателем, подумала грустно Синойла. Сотрудничаешь с орками и выдаешь им секретную информацию. Но я хотя бы не планирую нападение на лагерь эльдар, успокоила она себя, и не устраиваю бойню. Я клянусь, что обязательно найду этого предателя и он получит по заслугам, неважно он это или она. Я свершу свой суд над ним и даже Хаззаш не сможет мне помешать, если захочет. Его я уже поставлю перед фактом. Ну и что он мне тогда сделает? Синойла усмехнулась своим мыслям. Я и так уже в Изгнании, лишилась камня душ, так что хуже не будет, только добровольно отправится в объятия Той-Что-Жаждет, но я этого не сделаю, нет, не дождетесь! Вы используете орков для своих целей, я проделаю нечто подобное и хватит уже раскисать, пора браться за работу.

- Дайте мне зеркало! - потребовала она и Болт кивнул. Ульриса передала эльдарке требуемое, а Док помог ей сесть и придержал за спину, чтобы не откинулась назад на койку. Синойла долго рассматривала себя, шов кожи, который примыкал к металлической пластине. Две небольшие линзы - одна выше другой - имели защитные шторки, чтобы "глаза" не вышибли. Эльдарка поворачивала голову так и эдак, рассматривая себя. Постарались, нечего сказать. Она, конечно, была не красавица, но милое личико подмечали многие. Сейчас же оно превратилось в уродливую маску - орочий протез занял почти поллица.

- Кошмар! - вынесла она вердикт и орки ухмыльнулись. - Будь вы мон-кей, я бы еще поняла, но орочьи технологии на теле эльдар!! Такого я не припомню.

- Значит, будешь первая. - Мек отсоединил провода и убрал коробочку в отделение подсумка. - Значит, смотри, я установил тебе термосканер и ночник, переключается вот эти тумблером сбоку. - Он снова протянул руку и щелкнул - изображение опять стало мутным. - Ночью будет четче - сейчас линза дает засветку. - Он щелкнул еще раз и орки превратились в силуэты с тепловыми отпечатками. Было странно их видеть одновременно нормальными и в таком образе. - А это термосканер, включается вместе с ночником, без его активации не работает. - Болт вернул все тумблера в первоначальное положение. - Хочешь пользуйся, хочешь нет - дело твое.

- Я... благодарна вам, что вы вернули мне зрение. Хотя бы часть его. - Выдавила из себя Синойла слова признательности, считая, однако, иначе. Лучше остаться одноглазой, чем с ТАКИМ протезом!!

- Не благодари - мы оба получили ценный опыт в протезировании, так что мы квиты. - Док улыбался во все свои клыки. - Я уверен, что как только вернешься к своим, то сразу же снимешь с себя эту штуку.

- Учти, пусть демонтируют осторожно - в нее встроена взрывчатка. - Предупредил Болт и Видящая напряглась. - Это чтобы ушастые не смогли изучить наши технологии. - Сердечко эльдарки забилось гораздо ритмичнее от осознания того, что она носит в голове взрывпакет. Видимо, все ее чувства отразились на лице, поэтому орки оглушительно захохотали. - Расслабься, это шутка!

- Тебе стоит к ним привыкнуть. - Произнесла Ульриса. - А теперь баиньки - когда спишь организм быстрее восстанавливается.

И дикарка оказалась права - Синойла за два дня почти поправилась и пыталась вставать с койки, чтобы разминать затекшие мышцы. Ульриса ей в этом помогала также как и один из гретчинов, что все время присутствовал рядом. Хотя он больше спал, чем работал, но девчонка имела в лагере определенное влияние, поэтому зеленая сопля ее слушался и не перечил. Он понимал, что стоит ей пожаловаться, как огребет от боссов по самое не могу.

Девчонка все время присутствовала в "лазарете" и Синойле кроме как с ней не с кем было вести разговоры. Можно было, конечно, гордо молчать, показывая свое презрение к представителю "низшего" мира-корабля, но Видящая понимала, что это не выход. Да и потом, было интересно послушать историю девчонки, которая сама не знала кто она. Еще в первую встречу Синойла почувствовала наличие сторонних вибраций в ее теле и решила, что все поняла о ее природе, но после того, как ей самой пересадили часть костей и плоти сквигов, то уже не была так уверена в своем суждении. Да и девчонка явно относилась к ней с настороженностью и раскрываться не спешила. Судя по ее поведению, для Ульрисы это было обычным состоянием.

- Так ты здесь раб? Или нет? - задала первой вопрос Синойла. Она знала историю эльдарки и, чтобы наладить первоначальный контакт с ней, решила задавать нужные вопросы. Сейчас она лишена своих способностей, но не навсегда же. И ей придется некоторое время провести с Ульрисой, которая сразу же восприняла Видящую в штыки еще с той первой встречи. Что ж, горько признала Синойла, ты не знаешь, когда и с какой стороны тебя ударит молот судьбы. Можно испортить отношения с хорошим знакомым, а потом придется к нему же обратиться за помощью. Как это сейчас вышло с ней. Кто бы мог подумать, что орки окажутся более благородны, чем некоторые эльдары? Да, они согласились помочь, потому что Синойла обещала предоставить им информацию, но все же сделали вид, что забыли, как она вела себя с ними. Как Зираэль, со вздохом подумала Видящая. Который тоже считал себя умнее и важнее других и получил от судьбы за это по носу. Похоже, что теперь пришло ее время расплачиваться. Или ей дали еще один шанс? Видящая этого не знала.

- Разве у меня на шее висит железное кольцо? - немного резко ответила девчонка, но потом вспомнила слова Болта, чтобы она была с эльдаркой помягче. - Нет, я не рабыня здесь.

- Как же ты попала в этот клан? Сразу, как только твой кораблик упал в пустыне?

- Как будто ты не знаешь! - огрызнулась Ульриса. Что ж природу очень сложно изменить, особенно если ты росла среди таких вот снобов как эта Видящая. Имеющие более развитые от природы пси-способности всегда смотрят на тех, кто их лишен, сверху вниз. И эта ушастая чума не исключение. Зачем Болт дал ей искусственный глаз? Могла бы и одним обойтись, не переломилась бы.

- Представь себе - не знаю. - Ответила в том же духе Синойла. Похоже, попытка наладить дружеские отношения не удалась. - Ты ведь в курсе, что я лишена психических сил. Пока. И мысли твои прочитать не могу.

- Побудь-ка немного в моей шкуре. - Злорадно отозвалась девчонка, но потом смутилась, заметив, как насупилась Видящая, для которой потеря способностей все равно что удар под дых. - Извини, из меня иногда прет всякая дурь.

- Заметно. - Ответила та.

- Ладно, чего ты там хотела спросить? - пошла на уступки Ульриса.

- Как ты оказалась в этом клане? И откуда у тебя шрамы на груди? - полюбопытствовала Синойла. - Я еще в первую встречу заметила.

- Меня Болт выкупил из рабства и дал свободу. - Ответила Ульриса. - А шрам... это меня звери мон-кей потрепали, а Док потом вылечил.

- Вскрыл также как и меня? - уточнила Синойла.

- Ну да. - Кивнула девчонка. - Поковырялся в теле, нарастил кости, еще что-то там сделал. Я теперь наполовину орк. - Похвасталась она. Видящая уловила в ее словах вроде как гордость от того, что она принадлежит к клану зеленых.

- Скорее на четверть. - Хмыкнула она и провела пальцами по собственному шраму. - Я тоже стану такой как ты?

- Наверное. - Пожала плечами Ульриса. - Надо у Дока спросить.

- А зачем он тебя выкупил из рабства и отпустил? - вернулась к первому вопросу Видящая.

- Я сама спрашивала, но Болт все время отшучивается. - Девчонка задумалась. - Он ничего не делает просто так, какая-то причина для этого была, но я ее не знаю. Хотя бы он хорошо ко мне относится, прямо как к... - она задумалась. - Но этого не может быть - орки не знают, что это такое!

- О чем ты?

- О семье. - Серьезно сказала Ульриса. - Для орков, начиная от самого крутого босса и заканчивая мясным сквигом все семья. Они ведь все друг другу родственники - родились из одной грибницы. И все мужики, ну, то есть... - эльдарка засмущалась, - выглядят как мужики, только без половых органов. И проблем у них связанных с этим тоже нет - гормоны в башку не ударяют. Они от "вааагха" дуреют, но это другое.

- А ты этого опасаешься? - Синойла не сказала боишься, но и так понятно.

- Да. - Честно ответила Ульриса и вдруг передернула плечами. - Когда я улетала с мира-корабля, то первой моей остановкой была пиратская станция, на которой видели корабль моих родителей. И там, в кабаке, я увидела, как грязный мон-кей сношался с рабыней-эльдар! - Девчонка скорчила такую рожу, как будто проглотила невероятную кислятину. - А ей как будто нравилось! Или это было притворство? - спросила она сама себя. - Я когда это увидела, то меня прямо накрыло всей той грязью и похотью, которая струилась ото всех, кто там присутствовал. А потом они заметили меня и... короче, благодаря этим пиратам я и шлепнулась здесь.

- Не понимаю. - Помотала головой Синойла. - Тебя преследовали и повредили твой корабль? Как же тебе удалось уйти в прыжок?

- Только заступничеством богини, наверное. - Пожала плечами Ульриса. - Я дважды меняла курс, пока топливо не закончилось. - Она замолчала. - Теперь у меня есть корабль и я могу лететь куда захочу... но... не хочу.

- Почему?

- Мне нравится здесь. - Девчонка смотрела на Видящую честными глазами. - Орки относятся ко мне как к равной, а вот близкие родственнички только и могли, что гонять из угла в угол сироту. - Ульриса замолчала, думая, рассказать Видящей о своих родителях или нет, но потом решила, что вреда не будет. - Я не знала своих родителей, никогда их не видела. А когда спрашивала о них, то получала противоречивые ответы. То они были прославленными воинами, то пилотом и воителем, то тайными агентами или же вообще Арлекинами, которые подбросили нежеланное дитя. Но все сходились в одном - я появилась здесь после прибытия "Гордости Ханна", разведывательного рейдера. - Ульриса смотрела на Синойлу и в ее взгляде читалась твердость. - Я хочу знать, кто я. Кто мои родители и почему они меня оставили.

- Может, лучше не стоит? - вспомнила рассказ девчонки Видящая и сопоставила со своими воспоминаниями.

- Я готова к тому, что правда может быть жестокой и неприятной. - Ульриса сжала кулачки. - И Болт меня в этом поддержит.

- Болт? Глава клана? - удивилась Синойла. - Он обещал тебе найти родителей? - эльдарка кивнула. - Но я не понимаю, почему он с тобой возиться?

- И я не понимаю. - Вздохнула девчонка. - У меня есть предположение, но оно бредовое и говорить о нем я не хочу.

- С орками любые бредни становятся реальностью. - С уверенностью произнесла Синойла. - Расскажи, облегчи душу. - И тут же вспомнила про камень. - Проклятье, с этими орками я совершенно забыла про камень душ!

- Он тебе не нужен. - Махнула рукой Ульриса. - У меня его не было с рождения до моего совершеннолетия, да и потом я его носила не больше четырех лет. Орки, что продали меня в рабство все отобрали, в том числе и камень души. Уверена, они выбросили безделушку в песок, не понимая, что это. Их ведь в первую очередь интересуют технологии, а не камушки. - Эльдарка вздохнула. - Я здесь уже полгода и как видишь, я вполне себе здоровая и бодрая. - Она крутанулась вокруг своей оси, демонстрируя тело.

- А мне нужен! - резко ответила Видящая, садясь на койке. - Та-Что-Жаждет может постепенно пить мою душу и в итоге я умру!

- Как это - пить душу? - не поняла Ульриса.

- Ну... - Синойла и сама не понимала, как такое возможно. Она просто слышала это от своей наставницы, а та от своей, но вот задать подобный вопрос ей не приходило в голову. - Наверное, Та-Что-Жаждет устанавливает контакт с моей душой и медленно питается ее энергетикой. - Неуверенно произнесла эльдарка.

- Ты сама-то поняла, что сказала? - ехидно спросила Ульриса. - Питается энергетикой, - передразнила она. - Если уж такой сильный бог Хаоса способен подключаться к расе эльдар, то пить по глоточку он явно не станет, а залпом осушит бокал. Вот когда ты умрешь, тогда да, может быть, но даже с этим я не согласна. Как говорила моя наставница - мы не знаем, что происходит после смерти и никто нам не расскажет, потому что вернувшихся обратно нет и спросить не у кого. Все остальное - наши теории.

- Души попадают в варп. - Уверенно сказала Синойла. - Это все знают.

- Ты правда так думаешь? - задала провокационный вопрос девчонка. - Или же тебе так сказали и ты слепо следуешь догмам?

- Откуда в твоей голове такие мысли? - насторожилась Видящая. - Не демоны ли их нашептывают? - тут она вспомнила о своей метке, однако местный чудила не обнаружил в ней скверны. Чудеса.

- Просто, оказавшись среди орков, я научилась задавать правильные вопросы. - Ответила мудро Ульриса и стала загибать пальцы на правой руке. - Во-первых, что мы знаем об орках? Только то, что это зеленые громилы, которые убивают всех подряд и грабят планеты? Да, они это делают, не спорю, но, оказавшись среди них, я увидела их общество изнутри. Это только внешняя сторона медали, внутреннюю никто не видит. И вот что я тебе скажу - это стереотип. Орки легко месятся между собой, прямо как кланы Сейм-Ханн, ну и чем они отличаются от нас? Если они видят сильного врага, то немедленно объединяются против него, забывая прошлые обиды. И потом, действительно ли сами орки ходят в набеги? - Ульриса посмотрела на Синойлу. - Не эльдары ли их все время направляли? На этой планете они сидят уже очень давно и, как видишь, до сих пор не выбрались в космос. Что им мешает? Нехватка деталей или отсутствие варбосса? Ни то и не другое - их устраивает нынешнее положение вещей. Уверена, что они так бы и остались сидеть на планете, совершенно не стремясь к захвату - орки сами регулируют свою численность и не только с помощью пушек. Вспомни мон-кей, которые плодятся с невероятной скоростью и требуют все больше жизненного пространства. Грибница орков способна остановить рост спор, законсервировав их на будущее. Когда перед кланом встает угроза - орки начинают усиленно плодиться, чтобы противостоять ей. Как только она исчезает - все приходит в норму. Закон природы. - Ульриса задумалась. - И вообще, там, где прошел орк, тут же возрождается жизнь. Травы начинают расти, а звери - охотиться. - Девчонка ткнула пальцем в Синойлу. - В твоем теле сейчас есть часть орков, но при этом ты чувствуешь себя прекрасно. Разве это не доказательство того, что орки сами приспосабливаются к местным условиям, не переделывая их под себя? Представляешь, что они могли бы достичь, превратив бесплодные планеты в цветущий рай? А ведь в Войне в Небесах орки были нашими союзниками и вместе мы боролись против общей угрозы. Так не мы ли постарались сделать их такими?

- Твои вопросы... слишком сложные. - Выдавила из себя Синойла. - У меня нет на них ответов.

- У меня тоже, но я, хотя бы пытаюсь их искать, а не прячу голову в песок! - Ульриса зашагала по комнате. Остановившись, она ткнула пальцем в Видящую. - Ты смогла на себе убедиться, что орочьи технологии невероятно сложны и непонятны, к тому же они прекрасно работают с эльдарскими телами точно также как и с орочьими. Разве это не доказательство того, что раньше мы были союзниками? Что орочьи доктора также легко ставили на ноги эльдарских воинов? Делали их тела прочнее и лучше. Биотехнологии орков просто недоступны для нашего понимания и это печально. И потом, они не знают, что такое варп! - Ульриса с удовлетворением заметила удивление, отразившееся в живом глазу Видящей. - Представь себе! Их чудилы знают про нематериальный мир, но остальные о нем не имеют ни малейшего понятия. Точно также как и демонов они воспринимают как обычных противников! Тем более, что недавно Болт предлагал "пастукать" Ту-Что-Жаждет!! Для него это не более чем серьезный сильный противник. Возможно, именно в этом кроется секрет орков? В том, что они не испытывают страха перед тварями варпа и не делают камни душ, чтобы избежать с ними встречи? - Ульриса замолчала и присела на стул. - Скажу тебе по секрету, Чароплет считает, что варп - это крючок Древних. Которые просто подсадили все расы нашей галактики на эту иглу, дарующую сверхвозможности. Он тебе говорил, что чудилы используют собственные резервы организма для плевков пламенем или метанием молний?

- Что-то такое припоминаю. - Хмуро сказала Синойла, которой этот разговор не нравился, но вот заткнуть девчонку она не могла - пси-способности ее покинули и не желали возвращаться. А снова ругаться не хотелось.

- Чудила сбрасывает излишек в виде огня, плазмы или электрических разрядов, но может также их накапливать. Они не пользуются энергиями варпа - у них есть своя собственная. Словно их организм черпает ее из какого-то другого источника, но это точно не имматериум. Поэтому у тебя способности и пропали, - Ульриса ткнула пальцем в эльдарку, - твой мозг не выдержал перенапряжения и отключил их, чтобы ты не впала в безумство или же кому, дабы не растерять те крохи, которые ему сейчас доступны. Медитации помогут тебе вернуть их, ты знаешь, но прежде, как сказал Чароплет, нужно восстановить биоэнергетику тела, а вот с ней у эльдар неважно.

- Что за биоэнергетика такая? - ворчливо спросила Синойла.

- Колдун объяснил бы тебе лучше, я сама не до конца поняла. - Ульриса поскребла затылок. - В двух словах через наши тела проходит огромный объем энергии, который можно использовать. У орков это в крови, мы же заимствуем из варпа. Но Чароплет считает, что так могут все расы во Вселенной, в том числе и мы, просто мы забыли как это делать, хлебаем из чужого источника, не желая использовать свой. Настоящие способности атрофировались, а это так, суррогат. Да и ведем мы себя как паразиты, заимствуя чужое и ничего не отдавая взамен. И, как итог, порождение Той-Что-Жаждет. - Девчонка покосилась на Видящую. - Это ведь мы виноваты, что произошел прорыв иной реальности в нашу, этого-то ты отрицать не будешь.

- Не упоминай. - Строго сказала Синойла. - Падение - величайшая трагедия эльдар. Да и ты... говоришь, как отступник! Наши пути - это было единственное верное решение в той ситуации!

- Да? А почему тогда эльдар рождается все меньше и меньше? - спросила Ульриса. - Причем население на мирах-кораблях не растет, зато Ушедшие чувствуют себя прекрасно!

- Они дикари! - возразила эльдарка. - Они сознательно оборвали связь с варпом!

- Правда? - удивленно спросила Ульриса. - Что-то не сходится - в колониях психически одаренных эльдар, конечно, меньше, но они появляются также как и все остальные. Естественным путем. И присутствие в варпе Той-Что-Жаждет как-то не пугает ушедших. Может быть они не такие уж и дикари? Например, как жители Сейм-Ханн? - невинно задала вопрос девчонка и Видящей пришлось признать, что крыть ей нечем. - Каждый из миров-кораблей считает себя чуть ли не пупом Вселенной, возможно от этого все беды? Я не призываю к революции или к энерговампиризму, как это делают темные. Я просто хочу знать правду.

- Энерговампиризм?

- Заимствование чужой энергии для восполнения своей. - Объяснила Ульриса. - Мы черпаем ее из варпа, а они - от нас. Ведь сами себя лишили доступа к источнику. Они ее растрачивают слишком быстро, совершая свои мерзкие поступки и ее необходимо восполнять, чтобы жить дольше. Это и есть энерговампиризм - существование за счет энергии других. Страдания и мучения жертвы наполняют их гораздо сильнее и быстрее, чем радость или смех. Так сказал Чароплет.

- Это позволяет им жить долго и кормить Ту-Что-Жаждет. - Убежденно ответила Синойла. - Не слушай бредни всяких старых орков. Темные придумали этот способ, дабы избежать участи быть поглощенными.

- И опять это чужие слова. - Девчонка сложила руки на груди и положила ногу на ногу, приняв закрытую позу, неосознанно сопротивляясь словам собеседника, отрицая их. - А где твои собственные? Разве ты сама, хоть и считаешься Видящей, не задавала себе подобные вопросы? Как получилось так, что возникли темные? Если ли вероятность, что это потомки бежавших от Падения в Паутину эльдар? Тех самых, которые и привели нашу расу к этой катастрофе? И они продолжают заниматься тем же самым - жестокими убийствами, пытками и половыми извращениями? Точно также как это делают пираты мон-кей и прочие похотливые ксеносы? - Синойла молчала. - Молчишь? - казалось, Ульриса была удовлетворена. - Подумай над этими вопросами на досуге - сейчас у тебя времени много.

- Откуда они вообще возникли в твоей голове? - не выдержала Видящая. - Ты еще так молода...

- Болт попросил меня обучить методикам медитации новорожденного чудилу. - Ответила Ульриса. - И единственное, что тот освоил в совершенстве - это сон в сидячем положении. Как бы я ни старалась, но донести до него правильную мысль не смогла - орк просто не понимал, что от него требуется. А потом пришел Чароплет, чудила клана Кривого и натурально вправил ему мозги ударом посоха в лоб. Рыгач сразу же на задницу шлепнулся, я думала от этого удара он умом повредиться, но нет, живучий оказался. Я спросила у словоохотливого колдуна, почему так и он многое мне разъяснил, как сам понимал. Я тогда ему не поверила и начала сама задавать вопросы, на которые у того не было ответов. И при этом он не корчил из себя мудрого учителя, с пафосным видом разъясняющего молодежи прописные истины!! - воскликнула девчонка. - Чароплет сразу же признавал, что не знает ответа на тот или иной вопрос и спрашивал у Голоса, но даже тот не мог дать подсказку. Значит, время для них еще не пришло. Либо нам предстоит найти ответы на них самим.

- Что за голос? - спросила, насторожившись, Синойла.

- Наверное, так общаются с ними их Боги. - Пожала плечами Ульриса. - Я же думаю, что орки-специалисты, будь то меки, коммандос, летуны или чудилы, подключаются к информационному полю их расы, откуда и черпают свои знания. Иначе как объяснить то, что Болт состряпал тебе протез на коленке буквально из запчастей? Он никуда за ними не ездил - разломал один из мон-кеевских когитаторов, выдрал нужное, спаял и отдал Доку, который все это подключил к твоему мозгу через "адаптер". - Произнесла орочье слово девчонка. - Так ты можешь видеть. Ну и у кого теперь технологии круче?

Видящая замолчала - поступившую информацию нужно было еще осознать и переварить. Ульриса встала со стула.

- Ладно, приходи в себя пока. А я пойду узнаю насчет обеда - теперь тебе можно есть орочью пищу без опаски. Но начинать с мяса все же не следует - желудку нужно привыкнуть. Так что грибная похлебка подойдет в самый раз.

Девчонка удалилась, оставив Синойлу в компании гретчина, который совершено не обращал внимания на разговор двух эльдарок, мастеря какую-то поделку, сидя на полу. Вопросы поставили Видящую в тупик, но она нашла в себе силы признаться, что какое-то рациональное зерно в них есть. Но идея отыскать свой камень душ все же не покинула ее - за столько лет она привыкла носить его на груди и не собиралась отказываться от этого.

На следующий день Синойла попробовала вставать, опираясь на неожиданно сильную руку Ульрисы. Худенькая девчонка оказалась крепкой и сильной, наверняка это результат работы орочьих "модификаций". С другой стороны Видящую поддерживал гретчин. Так эльдарка доковыляла до окна и выглянула во внутренний двор лагеря.

Сначала она решила, что орки заняты своим излюбленным делом - с радостью мутузят друг друга почем зря. Но нет - там босс проводил тренировку. Орки и гретчины выстроились перед ним в несколько рядов, хлопали в ладоши, махали руками и ногами, скручивали и наклоняли корпус, демонстрируя мощные мышцы. Каждый был абсолютно голым, только ботинки на ногах, чтобы не обжечь ступни о горячий песок и перчатки на ладонях. Кто-то старательно махал руками, кто-то пытался лениться, но "тренер" все подмечал и тут же выписывал лодырю пендаля. Так что с площадки слышались недовольные вопли гретчинов и смех орков. После зарядки зеленые все скопом кинулись на босса, чтобы его побить. Синойла удивилась, как это он смог допустить подобное и остолбенела от того, что увидела в дальнейшем. Болт использовал приемы рукопашного боя, разделывая нападающих под орех. После того как последний гретчин полетел кувыркаться по песку, босс призвал всех строиться и разбил по парам, чтобы орки смогли отработать показанные им приемы, в том числе и с ножом. Лысые громилы принялись возиться друг с другом на песке. Если кто-то входил в раж схватки, то Болт его быстро утихомиривал и все возвращалось в норму. Синойла наблюдала из окна и никто ее в сторону не гнал, словно оркам было наплевать, увидит она их секреты или нет. Собственно, разговор с Ульрисой и увиденное дали Видящей пищу для ума.

После тренировки Болт погнал всех на водные процедуры и сам с удовольствием опрокинул на себя ведро холодной воды. Гретчины вопили и жались в кучку, но босс, хохоча, все-таки окатил их из душа. Орки более стойко переносили процедуру помывки, а некоторым даже нравилось. Быстро обсохнув под лучами жаркого светила, орки разбрелись на посты, менять не проводивших тренировку часовых или выполнять порученную боссом работу. Сменившимися караульными уже занимался кто-то другой - штурмовик размерами поменьше Болта принялся покрикивать, но получалось у него плохо. Сам же босс оделся в привычный ему камуфляж и потопал проверить Видящую. Синойла вернулась и села на койку.

- Как самочувствие? - спросил, входя, босс.

- Уже лучше. - Ответила эльдарка. - Вам удалось что-нибудь узнать о нападении? - Синойла знала, что орки отправили караван разведчиков куда-то в пустыню с целью выяснить все о нападении на базу.

- Пока нет - Водяной на связь не выходил. - Болт не скрывал информацию. - Сколько тебе еще нужно для восстановления? - Док улетел к Кривому по делам и сейчас кэп из начальства в лагере остался один. Ну, кроме колдуна.

- Дня два, может три. - Ответила вместо эльдарки Ульриса. - Она поднялась только сейчас, ходит-то с трудом.

- Усилить питание. - Отдал распоряжение Болт и девчонка кивнула. - Ставь малую капельницу с витаминами. - Это уже касалось гретчина, - только смотри, не переусердствуй. Мышцы нужно разминать, поэтому почаще ходи или крути воображаемые педали в воздухе. - Мек почесал затылок. - Что еще? Воды много не пей - почки будут усиленно работать и выводить микроэлементы, а тебе это сейчас не нужно. В общем, разминайся, тренируйся, медитируй или чего вы там делаете. Как только будешь готова, сходим, проведаем Того-Кто-Сидит-В-Скале.

- Что если это демон? - тихо спросила Синойла. - Если его потревожить, не станет ли хуже?

- Ну, ты же туда уже наведалась. - Пожал плечами Болт. - Чем мы от тебя отличаемся? И потом, там могут заваляться юдишкины ништяки, которые мне пригодятся. - Орк помолчал. - Я не верю в демонов, пока не увижу их своими глазами, а вот в хитрое отпугивающее устройство - да. - Он посмотрел на Видящую. - Юдишки - они такие. Сделают какую-нибудь мудреную хрень и потом сами же ее пугаются. - Болт засмеялся. - Ладно, поправляйся.

Мек ушел заниматься своими делами - контролировать процесс добычи нефти, а также подремонтировать изношенное оборудование или же устроиться с маленькой мастерской бывшего механика и заняться конструированием. Синойла последовала рекомендациям босса - ела грибной суп и пыталась жевать вареное мясо, жареное ей не давали и гретчин-медик готовил только для нее. Ульриса не отходила ни на шаг, что слегка нервировало эльдарку, но после того разговора девчонка стала относиться к своей соплеменнице как-то более мягко. Что сказалось на их отношениях друг к другу.

Синойла часто засыпала в течение дня и иногда просыпалась посреди ночи. Сейчас же она выплыла из объятий сна от мерзких звуков и ора. Подскочив на койке, она удивлено уставилась на Ульрису, которая стояла возле окна и притоптывала в такт разносившейся по лагерю "музыке". Да, это тебе не музыканты мира-корабля, подумала эльдарка, садясь на кровати. Синойла встала, коснулась босыми ступнями холодного пола и тихо подошла к девчонке, выглянув в окно.

На месте, где утром совершалась тренировка, горел костер, вокруг которого собрались орки и гретчины. Босс сидел на перевернутом ведре и терзал струны какого-то инструмента, горланя песню, а остальные устроились рядом кто на чем и орали невпопад, считая, что чем громче крикнул, тем лучше. Синойла прислушалась к словам и прекрасно их поняла - пели орки нудно и подвывая, но ей удалось разобрать фразы.

- Говорят мы орки Морки! - кричал босс. - Как выносит нас земля! Дайте что ли пушку в руки, да напасть на эльдаря!!

- Ой-ля-ля, ой-ля-ля, да напасть на эльдаря!! - орали припев гретчины.

- Завтра дальняя дорога выпадает эльдарю.

У него блестяшек много, а добычу я люблю.

Ой-лю-лю, ой-лю-лю, а добычу я люблю.

Эльдаря и тушка бита, бит и весь его отряд!

Дело будет шито-крыто, орки правду говорят! - тут босс подмигнул и гретчины с орками неистово заорали:

- Ой-ля-ля, ой-ля-ля, завтра грабим эльдаря!!

Один из мелких сопляков вскочил на бочку и начал неистово отплясывать, тогда как "музыканты" исступленно колотили в днища ведер, играющих роль барабанов. Слушатели прыгали на месте и лупили друг друга в экстазе, выражая таким образом радость. Босс тоже орал вместе со всеми, наслаждаясь "своей музыкой". Синойла поморщилась. Она слышала о "творчестве" орков от разведчиков и теперь воочию углядела, что примитивная дикарская музыка зеленокожих не шла ни в какое сравнение с изысканностью мелодий эльдар. Особенно когда артисты танцевали, а музыканты аккомпанировали им. Но, что самое удивительное девчонке нравилось и она даже пыталась им тихо подпевать.

Гретчины и орки закончили плясать и стучать и уставились на босса в ожидании новой песни. Болт не стал их разочаровывать, чуть подтянул струны и прошелся по ним когтями.

- Сияющий огнями город, он ждет отпечатков наших ног.

Звездная пыль - на сапогах.

Затаившийся с засаде юдишкин боец, не нажатый им вовремя курок.

Зеленые парни с пушками в руках.

Символ клана - на рукаве, пулемет за спиной, пистолет в кобуре,

Пожелай мне удачи в бою, пожелай мне:

Не валяться на красной от крови земле.

Пожелай мне, пожелай мне удачи! - Болт пел и его никто не перебивал, слушали проникновенно и молча, внимания словам босса и представляя себя на месте наступающих орков. Спина Ульрисы напряглась и выглядела как деревянная, словно ее тоже проняло и девчонка шевелила губами, повторяя слова песни. Синойла тихонько коснулась ее плеча.

- Что с тобой? - спросила шепотом эльдарка.

Ульриса резко повернулась к ней и ее расширившийся зрачок постепенно вернулся к своему нормальному состоянию.

- Ты не чувствуешь? - спросила девчонка удивленно.

- Что именно?

- Единения! - воскликнула Ульриса. - Я ощущаю его внутри себя, словно меня обнимают чьи-то нежные и в то же время сильные руки! И одновременно эти руки обнимают их всех, начиная от Болта и заканчивая самым маленьким снотлингом, сквиги не в счет! В них так уютно и комфортно, создается чувство безопасности и защищенности. И еще я как будто разделяюсь на несколько частей и ощущаю каждого орка и гретчина, что сейчас пляшет во дворе. И вот это действительно здорово!! - Девчонка была невероятно возбуждена, это было заметно и без пси-способностей.

- Не понимаю. - Покачала головой Синойла, чуть отступив на шаг. Орочьи колдуны, что, проникли в голову к эльдарке и установили в ней ментальные закладки? И теперь могут контролировать ее разум? Она слышит их музыку, тогда как Видящая - просто какофонию звуков и непрерывный вой. Правда, в последней песне она вдруг смогла осознать некоторые слова, но это не считается, просто случайность.

Ульриса отвернулась от окна и уставилась на эльдарку.

- Видимо, ты еще слишком мало времени провела среди них. - Задумчиво произнесла девчонка. - Ты не можешь ощутить Единения, оно наступает тогда, когда Болт собирает всех вместе и начинает рассказывать о чем-то или же песни поет. Я его точно ощущаю и, - она пощелкала пальцами в воздухе, - как бы становлюсь к оркам ближе. - Ульриса замолчала. - Похоже, что тебе еще рано их слушать, может быть потом, через луну, другую, получится.

- Я не желаю участвовать в орочьих плясках. - Твердо произнесла Синойла. - И уж тем более не буду разделять с ними их Единение!

- Это твоя судьба. - Глаза девчонки вдруг неожиданно сверкнули, а голос стал немного хрипловатым. - Либо ты принимаешь их уклад, либо умрешь. - Она закрыла глаза и, когда снова их открыла, то была уже прежней. Синойла с испугом смотрела на нее. - Что?

- Ты понимаешь, что сейчас только что произнесла? - осторожно спросила эльдарка.

- Конечно. - Кивнула Ульриса. - Тебе нужно немного времени провести среди орков и ты прочувствуешь Единение.

- Этого не будет! - Видящая сделала отвращающий жест рукой. - Я не хочу становиться такой же одержимой как и ты! И мне нужен мой камень душ! Срочно!

- Чего это ты так разоралась? - удивилась Ульриса, услышав, что песня закончилась и орки с гретчинами начали расходиться - кэп объявил отбой. - И при чем тут одержимость?

- У тебя уже давно нет камня души, ты сама сказала! - Синойла наставила на Ульрису указательный палец. - Ты - лакомая добыча для демонов, один из них уже проник в твое тело и говорил со мной!

- Да?!! - глаза девчонки расширились от удивления. - Ты уверена?

- Уверена! - Синойла твердо стояла на ногах. - И твои разговоры про камни души и прочее орочье дерьмо - это дело рук демона! Он уже завладел тобой и хочет завладеть мной!

- Что за шум, а драки нет? - спросил, входя в помещение Болт - он услышал крики снаружи и пришел проверить, не вцепились ли две "подруги" друг дружке в волосы.

- Она утверждает, что у меня внутри сидит демон. - Тут же наябедничала на Синойлу Ульриса.

- Она одержима! - заявила Видящая. - Только что она сказала мне, что если я не примкну к вам, то умру! А сама не помнит, что говорила это.

- Это правда? - Болт повернулся к Ульрисе и та развела руками.

- Я не знаю, я правда не помню, чтобы говорила нечто подобное.

- Тогда позовем Чароплета, он разберется. - Болт поднес рацию к губам.

- Разве он не улетел вместе с Доком? - удивилась девчонка.

- Он заинтересовался Видящей и остался здесь. Чароплет, зайди. - Произнес Болт в рацию. - Тут у нашей гостьи помутнение рассудка, голоса всякие потусторонние слышит.

- Это у нее помутнение. - Буркнула Синойла. Рация ничего не ответила, однако вскоре на пороге появился чудила.

Он посмотрел на стоящих перед ним эльдарок, вытянул руку вперед сначала к одной, потом к другой, после чего повернулся к Болту.

- Все в порядке, я не чувствую чужого присутствия.

- Значит, она одержима не всегда - демон просто затаился! - продолжала упорствовать Синойла.

- Что тебе известно о природе демонов? - спросил с любопытством чудила.

- Это сущности варпа, которые могут высасывать души и занимать материальные тела. - Немедленно ответила Видящая как на экзамене. - Подмену обнаружить очень сложно - демоны любят и умеют маскироваться. Они пожирают знания и эмоции жертвы и могут долго обманывать даже близких ей, выдавая себя за оригинал.

- Все это так. - Кивнул Чароплет. - Но почему ты думаешь, что в ней сидит демон?

- Она сказала слова, которые не помнит.

- Что если ее устами с тобой говорил не демон, но Бог? - спросил чудила и Синойла помедлила с ответом.

- Этого не может быть. - Твердо сказала она.

- Разве? - удивился Чароплет. - А что мешает божеству связаться с тобой через кого-то? Возможно, он хотел тебя предупредить о том, чего совершать не следует. Ибо каждый Бог забоится о своих детях.

- Такое мог сказать только демон. - Буркнула Синойла.

- Повтори. - Потребовал Болт.

- Что-то вроде того, чтобы я приняла ваш уклад. - Видящая поочередно посмотрела на орков. - Иначе я умру. Демоны любят игры разума.

Болт и Чароплет переглянулись.

- Слова божества не всегда ясны и понятны и трактовать их можно по-разному. - Произнес, помедлив, чудила. - Ты высказала свою интерпретацию, но как они звучали в настоящем?

- Дословно я не помню. - Синойла даже удивилась тому, что ее память смогла зафиксировать только отпечаток послания. А ведь она на нее никогда не жаловалась и та ее еще ни разу не подвела. - Что-то связанное с моей судьбой и выбором.

- Вот это уже лучше. - Чароплет выглядел довольным. - Я думаю, что это сам Горка говорил с тобой. Или Морка. Или оба сразу. И они тебя предупредили. - Загнутый крючком палец указал на Синойлу. - Не вздумай хитрить и останешься жива. Будь с нами честной и все у тебя получится. - Чудила развернулся и вышел из комнаты.

- Куда он? - не поняла Видящая.

- Он все сказал. - Ответил за колдуна Болт. - Теперь решение за тобой. - Мек посмотрел на Ульрису, после чего уставился на Синойлу. - Мы заключили с ней соглашение и, похоже, за ним наблюдают Боги. Не разочаруй их. - Кэп повернулся, чтобы выйти и бросил. - Сейчас всем спать - утром разберемся, что к чему.

Синойла настороженно посмотрела на Ульрису, которая вдруг щелкнула зубами и расхохоталась, довольная своей шуткой.

- Не бойся, не съем я тебя! Пора бы тебе уже научиться доверять этим оркам.

- Этого не будет. - Тихо произнесла эльдарка и направилась к койке. Ее убеждения были сильны как никогда и их стоило укрепить медитациями.

Синойла села прямо на холодный пол и закрыла глаза. Только она хотела сосредоточиться, как руки Ульрисы вздернули ее вверх.

- Не сиди на холодном полу. - Строго сказала девчонка. - От болячек Док тебя лечить не будет - он может заменить кости и мышцы, но исцелить от простуды - вряд ли. Постели хотя бы одеяло.

- Не трогай меня! - прошипела в ответ Синойла, раздраженно выдернув руки. - Я сама знаю, что делать!

- Вроде взрослая, а такая дура. - Покачала головой Ульриса, после чего пожала плечами. - Ну, как хочешь, я не твоя мать, чтобы заботиться о тебе.

- Не смей поминать мою мать! - Синойла угрожающе направилась к девчонке и посмотрела на нее сверху вниз. - Ты даже мизинца ее не стоишь!

- Конечно, - согласно кивнула Ульриса и Видящая удивилась тому, что девчонка не рассердилась, - я стою гораздо больше, как минимум орочьего кулака. - Ответила она язвительно. - Спи и выздоравливай поскорее - Болт уже засиделся в этом лагере, ему хочется как можно быстрее оторвать башку Тому-Кто-Сидит-В-Скале и ты нас проведешь в его обитель. - Девчонка также развернулась и вышла в ночь, оставив Видящую одну - даже гретчин куда-то подевался.

Синойла вздохнула, посмотрела на одеяло и... решительно взяла его, сложив вчетверо и удобно устроившись на нем. Девчонка права - это ее откровение вывело Видящую из себя. Да еще и присутствовавшие рядом орки... нужно заняться укрепляющими медитациями и спросить совета у Богов. У своих Богов, а не орочьих, которые только и могут, что пудрить мозги малолетним эльдарским девчонкам. Ее же не проведешь, недаром она удостоилась звания Видящей в таком возрасте. Синойла закрыла глаза и ушла в себя, привычно устанавливая контроль над разумом. Она не заметила, как плавно погрузилась в сон и ее тело мягко подхватили чьи-то руки. Чароплет стоял рядом, вытянув руку над Видящей, а Ульриса и Укол положили легкую эльдарку на койку и ушли, оставив в покое. Сон - лучшее лекарство. А насчет голоса... что ж, шутка удалась. Болт придумал, как попугать эльдарку и Ульрисе пришлось немного потренироваться, пока она спала. Хорошо, что колдун был в курсе и провел "обряд" как надо. Сейчас Видящая станет как шелковая - будет опасаться и ее и орков. Сбежать не сбежит, но каверзу вряд ли устроит - все-таки получила "предупреждение" от Богов! А их надо выполнять. Бедняжка, подумала Ульриса, как же ей запудрили мозги на мире-корабле! Она не просто не хочет задавать вопросы, она даже не желает их слышать! А ведь это так интересно - узнать правду. Как там говорят мон-кей, без знания прошлого нет будущего, так вот это в полной мере относится и к эльдарам. Странно, этой расе так мало лет, а они уже так многого достигли. Наверное, это благодаря короткой жизни. За такой малый период нужно успеть сделать так много! Взять хотя бы этих синемордых у-ормов тау, они же тоже живут недолго. Даже мон-кей считают их дикарями, но эти дикари смогли за короткий срок овладеть технологиями, вполне соперничающими с таковыми у мон-кей или эльдар. Хотя нет, эльдар они точно не переплюнули, решила Ульриса, точно также как и орков. Вот выйдет Болт в космос, найдет какую-нибудь пушку некронов и бах - создаст чудо-оружие, равное по силе и мощности. И тогда все мон-кей с тау вместе взятые дружно возьмутся за руки и чесанут от орков с такой скоростью, что пятки засверкают. Кстати, у тау есть пятки или нет? Задумавшись над этим вопросом, Ульриса подошла к костру, возле которого сидел Болт и перебирал струны "гитары".

- Ну как? - спросил он.

- Чароплет усыпил ее. - Ответила девчонка. - Сказал, что чем больше спит - тем лучше. Меньше болтает и вынюхивает здесь. - Ульриса села на еще теплый песок возле костра и уставилась на огонь. - Ты ее убьешь? - спросила она немного погодя.

- Если бы хотел - уже убил бы. - Ответил Болт, откладывая гитару. - Видящая может быть нам полезна. Например, я не уверен, что она все рассказала о планах эльдар, самое вкусное оставила на потом. Чароплет мог бы выяснить, конечно, но тогда ушастая лишилась бы разума, а я вроде как заключил с ней сделку. - Мек искоса посмотрел на девчонку. - Наша помощь в обмен на ее жизнь. Так что придется выполнять - последствия ты уже видела.

- Да уж... - Ульриса поежилась, - нужно сперва думать, прежде чем давать обещания.

- Сейчас она калека - ты сама сказала. И не опасна для нас. - Кэп пошевелил угли и искорки взлетели вверх. - Без поддержки с орбиты и своих воинов, без способностей читать мысли и призывать этих рогатых хреновин, по сути такой же изгой как и ты. - Он помолчал. - Я уважаю ее решение - обратиться за помощью к своему бывшему врагу. Для этого нужно иметь сильный внутренний стержень и невероятную храбрость, а также ум. Хороший противник. - Болт посмотрел на Ульрису. - А сейчас против ушастых играет точно такой же, если не лучше. И каковы его планы относительно нас - неизвестно. И вот это меня беспокоит, так что без ее помощи не обойтись - мы нужны друг другу. - Мек встал с ведра. - Когда я найду этого предателя и прихлопну его, то потом подумаю, что делать с ней.

- А со мной? - спросила Ульриса. - Ведь ты обещал.

- Ты знаешь. - Орк смотрел на мелкую девчонку сверху вниз. - Пойду принесу одеяло - ночью холодно.

- Как ты не мерзнешь? - Пробормотала эльдарка. - Днем - пекло, ночью - морозилка, а он в тоненькой куртке разгуливает.

- Пустыня. - Мек посмотрел в темноту. - Ложись ближе к костру - он будет гореть еще долго.

- Ага, чтобы по мне запустили ракетой? - ехидно спросила Ульриса. - Которая залетит на огонек? Отличная мишень!

- У меня есть, чем ее перехватить. - Орк улыбнулся. - Спи уже.

Болт растворился в темноте спящего лагеря и Ульриса посмотрела в огонь. Странное дело, но она точно знала, что ей опасность не грозит, наоборот, мек сделает все, чтобы она выжила. И вот это настораживало эльдарку, потому что она не понимала истиной природы этого желания. А бред воспаленного сознания не принимала на веру.

Утро началось как обычно с воплей гретчинов и напутствующих пинков. Болт собрал всех, провел зарядку и водные процедуры, после чего связался с базой и заказал дирижабль - к его подлету бочки уже будут полны. Кривой был доволен - топлива стало хватать с лихвой, да еще и высшего качества, так что он начал продавать излишки другим кланам и увеличил количество рейсов за медью. У Щербатого прибавилось работы, чему тот тоже был несказанно рад - если здоровяк не открутит пару орочих голов, то для него день прожит зря. Правда мелкие банды не спешили нападать на защищенный конвой, так что Щербатому приходилось самому искать себе приключений на задницу. Он даже пару раз нападал на шахты Мясников, чисто прощупать оборону и уже подкатывал к Болту с предложением нахлобучить диких. Но мек пока был занят своими делами и просто передал Щербатому часть своих новорожденных штурмовиков, чтобы потренировались "на кошках", оставив себе коммандос и два подразделения для охраны.

Синойла открыла глаза, уставилась на траченный ржавчиной потолок комнаты и тяжко вздохнула. Начался еще один день среди орков, вопли и крики которых она слышала через окно. Иногда от них начинала болеть голова, но потом приходил колдун и все проходило. Все-таки они на меня как-то воздействуют, решила Видящая, вставая с кровати и начиная разминку. "Модифицированное" тело нужно было тренировать и именно этим она занялась с утра. Каково же было ее удивление, когда организм четко начал выполнять ее команды, при этом не испытывая боли. Синойла провела разминочный комплекс, потом села на шпагат, упершись руками в пол и медленно начала приподниматься, вытягиваясь вертикально в стойку.

- Браво! - раздался знакомый (уже знакомый? Как она научилась распознавать голоса орков?) голос Болта и тот захлопал в ладоши. Самообладания Синойлы хватило на то, чтобы закончить упражнение и, оттолкнувшись руками, ловко приземлиться на ноги. Она даже поклонилась орку, выражая движением тела "благодарность", хотя от нее так и веяло сарказмом. Мек прошел внутрь помещения, за ним как всегда маячила девчонка, таскавшаяся как хвостик. - Что ж, я вижу, что ты готова к прогулке. Но сперва нужно испытать тебя, чтобы я бы уверен.

- Испытать? - удивилась Синойла. - В чем?

- В схватке. - Коротко произнес орк и достал ее меч. О Богиня, они нашли ее меч!!!

Синойла медленно приблизилась к Болту и протянула обе руки, чтобы с благоговением взять свое оружие, роднее которого у нее не было ничего на свете. Оружие отчистили от грязи и смазали - на лезвии остались видны следы. Орки позаботились о ее мече, не понимая, что силовому клинку смазка не нужна. Но тем не менее их забота была приятна Синойле. Она посмотрела на орка, в глазах эльдарки сквозила истинная благодарность.

- А камня душ вы не нашли? - с затаенной надеждой спросила она.

- Нет. - Мотнул головой Болт. - Я не знаю, как он выглядит.

- Такой перламутровый камушек в металлической оправе на цепочке. - Немедленно произнесла Синойла.

- Все равно, что искать иголку в стогу сена. - Орк повернулся к двери. - Пошли.

- Куда?

- Примерим броню. Посмотрим, правильно ли я снял мерки.

- Броню? - непонимающе спросила эльдарка. - Вы отремонтировали мою броню?

- Нет. - Болт вновь отрицательно качнул головой. - Я сделал новую - старая в хлам.

- А мне? - обиженно спросила Ульриса. - Мне ты ее не сделал! - в ее голосе звучало столько укора, что орк рассмеялся.

- Тебе еще рано. - Ответил он. - Ты все равно останешься в лагере и не пойдешь с нами.

- Ну уж нет! - девчонка уперла руки в бока. - Я иду и точка!!

Болт посмотрел на нее сверху вниз, понимая, что упрямее "этого барана" он точно тут никого не найдет.

- Ладно, как хочешь. - Пожал он плечами. - Второй комплект твой, забирай.

- Ага, значит ты с самого начала хотел взять меня с собой! - торжествуя, указала пальцем на Болта Ульриса.

- Не хотел, но ведь ты же не усидишь, так что пришлось бы тебя с собой тащить. И потом, там могут оказаться юдишкины когитаторы, а лучше тебя в них никто не разбирается.

- Ну, запустить их ты бы смог и без меня.

- Я могу выдрать из них нужные мне запчасти, все эти их программы и команды сводят меня с ума. - Пошутил орк. - Ладно, пошли.

Они пересекли двор, при этом Синойла ловила на себе любопытные взгляды орков и гретчинов, которые отвлекались от работы. Она искоса наблюдала за обстановкой в лагере и быстро поняла, что этот клан не просто отличается от остальных - он совершенно другой. Смотреть с орбиты это одно, а взгляд изнутри - совершенно другое.

Во-первых - дисциплина. Никто не прохлаждался, все заняты делом. При этом команды начальников выполнялись быстро и в срок. Синойла поймала себя на мысли, что находится посреди военного лагеря мон-кей - те тоже терпеть не могли солдатскую леность и старались немедленно найти служивым занятие. И если там оно было по большей части бессмысленно, то здесь орки и гретичны выполняли какую-то полезную работу. Так трое мелких сопляков возились с починкой багги - один занимался сваркой, второй резкой, а третий, весь перемазанный маслом, разбирал двигатель. Мек свернул к ним по дороге, указал на недостатки и пошел дальше, а гретчины, вытянувшись в струнку, приложили пальцы к голове и продолжили работу.

Болт провел девушек в мастерскую, где на верстаке лежала миниатюрная броня с тканевым подкладом.

- Надевайте. - Махнул он рукой.

Ульриса тут же взяла первый попавшийся шлем, одела себе на голову, примерив и передала Синойла - мол, не мой размерчик. Да, это не произведение эльдарских мастеров, подумала Видящая, принимая убор и одевая себе на голову. Ей он тоже оказался большим, девчонка же вообще под ним ничего не видела. Эльдарка опустила забрало, проверяя сектор обзора. Неплохо, но тяжелый, зараза, шея начнет быстро затекать и уставать. Синойла сняла шлем и посмотрела на доспехи, выглядящие чисто по орочьи - мощный толстый нагрудник, наплечники, наручи и поножи.

- А полегче ничего нет? - спросила она и пояснила. - В этом мне будет тяжело двигаться.

- Броня сделана из легкого сплава. - Ответил Болт. - Штурвал привез материал по моему заказу, - пояснил он, - так что вам должна подойти. Ну или идите в камуфляже. - Он махнул рукой в сторону сшитых костюмов, состоящих из крутки и штанов.

Синойла все же решила примерить броню и попыталась напялить на больничную пижаму подкладку, но ничего не вышло.

- Снимай и одевай на голое тело. - Посоветовал орк. - Ткань не такая грубая, как выглядит, натирать кожу не будет.

- Отвернись. - Попросила Видящая.

Орк фыркнул, но все же отвернулся и даже вышел из помещения. Ульриса посмотрела на эльдарку.

- Их не надо стесняться - орки это не пираты мон-кей, половым возбуждением при виде голой эльдарки не страдают. - Она быстро скинула с себя одежду и натянула подкладку, а потом и броню. - Помоги застегнуть ремешки. - Попросила она.

Синойла немного резко потянула подвязки и защелкнула замки. Ульриса помахала руками, проверяя, как сидит на ней доспех - металл не давил на грудь и это было хорошо. Хотя, то, что она имела и грудью-то не назовешь, но, похоже, Болт учел ее анатомические особенности и сделал небольшую выпуклость. Точно также как и для Синойлы, которая тоже решилась примерить доспех. Ульриса искоса посмотрела на Видящую - тетка старше ее и грудь у нее больше. Девчонка мысленно сравнила ее и свои физические параметры и решила, что Синойла жирновата для эльдара, у нее же сплошь мышцы и кости, никакого жира. Настоящая воительница! Ульриса взяла с верстака нож мека и пару раз тыкнула им в воздух, воображая, как убивает противника. Девчонка, усмехнувшись, подумала Синойла, заметив ее движение. Как есть дитя. И что она тут делает? А что здесь делаешь ты, закономерно задало вопрос сознание и Видящей пришлось сосредоточиться на одевании, дабы не опуститься в бездну размышлений.

- Скоро вы там? - спросил орк из-за двери. - Возитесь уже полчаса, shopogoliki, блин!

- Что он сказал? - спросила Синойла.

- Попросил поторапливаться. - Ульриса натягивала поножи и "бронированные" сапоги. - Не стоит заставлять его ждать.

Видящая последовала ее примеру и вскоре обе эльдарки вышли из мастерской в полном боевом облачении. Вокруг Болта уже собрались свободные орки и даже несколько гретчинов бросили работу и присоединились к зрителям. Синойла ощутила себя как будто она на сцене театра и сейчас ей предстоит сыграть сложную роль. Меч приятно успокаивал и эльдарка положила на него ладонь. Кто-то из орков вскинул ствол оружия и направил его на Видящую, но мек повел рукой и воин опустил пушку. Болт сделал широкий жест, мол, прошу.

- Идем. - Решительно произнесла Синойла, выходя в центр двора, где до этого скакали орки.

Зеленошкурые немедленно образовали круг, в который вышел их вождь. Одетый в камуфляж, он даже не удосужился напялить на себя броню, а из оружия у него имелся только тесак, размерами с руку Синойлы и превосходящий в длине ее меч. Орк был высок, широк и уверен в своих силах. Его глаза смотрели спокойно, он не подбадривал себя рыком или криками, не колотил кулаками в грудь, молчали и все остальные и Синойла в который раз удивилась. Ей приходилось участвовать в схватках с орками и она знала, что зеленые - прекрасные бойцы, ничем не уступающие в реакции эльдарам. И победить громилу, для которого разрез кожи глубиной в лезвие меча не более чем царапина, чрезвычайно сложно. Только ловкость и хитрость обеспечивали победу. Но при этом каждый поединщик орал что есть силы и немедленно кидался в драку, забывая о тактике. И с ним можно было справиться. Сейчас же перед ней стоит опытный боец и ставит Видящую перед выбором. Синойла понимала, что если посрамит босса перед его парнями, то те немедленно начнут передел власти и тогда прощай ее надежда выполнить задание. Поэтому надо будет поддаться, но незаметно. Эльдарка решительно тряхнула головой и взяла меч в правую руку, перетекая в защитную стойку. Орк вытащил свое оружие, держа его как заправский пират и неспешно двинулся к ней.

Девушка не поняла, как он так быстро оказался рядом. Вот только что громила наступал, раз, и он уже тут. Синойла поспешно отбила мечом атаку орка, отскочила в сторону, уходя от следующего замаха и атаковала сама. Все мысли о том, чтобы поддаться, мигом вылетели из ее головы. Она провела серию фехтовальных движений, заставляя Болта немного отступить, но тот вдруг резко присел и провел подсечку - Синойла только и успела, что подпрыгнуть, уходя от неожиданного движения. Приземлившись, она атаковала сама, направив острие меча в грудь орка, пока тот возился на песке, пытаясь встать. В сознаний пронеслась мысль, что этого делать не следует, но было уже поздно - движение не остановить. Видящая подсознательно ощутила, как клинок проникает в плоть и достигает сердца мека и попыталась сдержать движение, однако... атака пропала впустую. Проклятый громила специально заманил ее в ловушку. Он как-то ловко извернулся на спине, принимая ее тело, отнимая меч и отбрасывая его в сторону. Синойла ощутила, что натурально связана по рукам и ногам сильным орком - тот придавил ее к песку и навалился сверху. Девушке было тяжело удерживать такого громилу и она непроизвольно часто задышала - орк сдавил грудную клетку. На лбу выступил пот.

- Ниплоха. - Сказал Болт, вставая и рывком поднимая за руку Синойлу. - В следующий раз просчитывай движения противника - тебя так легко запутать.

Орки значительно покивали, соглашаясь со словами босса, после чего разошлись по своим делам. Мек заботливо отряхнул песок с брони Синойлы и подобрал свой тесак, на котором не осталось даже зарубки - только сейчас Видящая поняла, что привычно активировала силовой клинок, а вот у орка подобного оружия не было. Как же он сумел отразить ее атаки, спросила сама себя Синойла, вспоминая, что Болт ловко парировал ее атаки тесаком.

- Можно посмотреть твое оружие? - попросила она.

- Смотри. - Орк протянул ей тесак и Видящая чуть не уронила его - тот был неожиданно тяжел.

Она внимательно оглядела лезвие - зарубки были, но незначительные и на остроту не влияли. И то она смогла из рассмотреть только своим электронным глазом - для обычного каверны в металле незаметны.

- Как? - спросила она.

- Секрет. - Ответил мек, вкладывая оружие в ножны. - Скажу только, что силовой клинок не берет этот сплав.

- Орочьи технологии. - Поддакнула Ульриса, наблюдавшая за схваткой. - А со мной сразишься? - спросила она.

- Маловата еще. - Орк щелкнул ее по лбу шлема и девчонка, нахмурившись, почесала лоб под каской. - Учиться, учиться и еще раз учиться. - Он засмеялся. - Для тебя одной разминки маловато, дерись хотя бы с гретчинами, что ли, по росту они как раз подходят. И такие же бестолковые, как и ты.

- Ага, только они все избегают этого. - Надувшись, ответила Ульриса. - После того, как Губа получил от меня звиздюлей по полной, так ни у кого такого желания не возникает.

- Я-то, допустим, смогу сдержаться, - заметил Болт, - а вот кто-то из парней - нет. Так что погоди пока со схватками - пушка всяко надежнее будет. - Он повернулся к Видящей. - Завтра полетим к бункеру, остаток дня посвяти восстановительным тренировкам и привыкай к броне. Можешь даже с ней позаниматься, лишним не будет. - Он ткнул пальцем в сторону Ульрисы. - Только не пришибите друг друга в порыве страсти. - Орк хохотнул.

- Хорошо. - Ответила Синойла, склонив голову в знак почтения. Прокрутив в голове картинки боя, она поняла, что орк мог прикончить ее двумя первыми ударами, но, по понятым причинам, не сделал этого. Болт уловил в ее голосе досаду.

- Ты неплохо дралась, но и я не самый лучший фехтовальщик. - Слова босса удивили Видящую. Он признает свою слабость? Странно, ни один босс так не сделает! - Есть гораздо лучше и сильнее меня. Например, Щербатый. Или Топор. - Болт посмотрел на вышку. - В общем, даже мне есть куда стремиться.

- Нет предела совершенству. - Брякнула Ульриса и, когда оба посмотрели на нее, спросила: - Что?

- А девочка умнеет. - Проворчал мек. - Ладно, мне надо кое-что сделать, займитесь пока друг другом. - Босс направился к мастерской.

- Ну что, молодое дарование, - сказала Синойла, - хочешь драки?

- Всегда готова. - Ульриса ударила клинком по щиту, который держала в левой руке. - Только отключи силовое поле меча - у меня-то клинок из обычной стали, а не сверхпрочного орочьего сплава.

- Хорошо. - Видящая приготовилась к обороне. - Нападай.

И девчонка с криком кинулась в драку.

Тяжелый вертолет шел над лесом, едва касаясь верхушек деревьев. Синойлу пустили в кабину пилотов и сейчас она, направляя летуна, просто указывая направление. Орочья система координат отличалась от эльдарской и те просто не поняли, где именно находится бункер, так что пришлось поработать указателем. Сначала вертолет покружил над полусожженной деревней мон-кей, где орки уже собрали все трофеи, какие смогли. Просеивать пепел им не хотелось, поэтому зеленые просто забрали весь металл в уцелевших домах и ушли. А уже от деревни, зная координаты, Синойла сориентировалась и указала направление. И именно к большой горе вертолет и направился. Пилот только подлетал и начал искать место под площадку, как Видящая ощутила внезапный страх в груди. Ульриса тоже поерзала на сиденье.

- Может, ну его на фиг? - спросила она Болта по внутренней связи. - Видящая права - там что-то есть.

- Плющит? - усмехнулся орк. - А ведь я предупреждал, чтобы сидела на базе. Нет, поперлась, расхитительница гробниц, блин! Сиди теперь в вертолете и далеко не отходи.

- А что если он вас там покромсает? - спросила девчонка.

- Не покромсает. - Уверенно ответил мек. - И не таких уродов обламывали. - Он вспомнил одного полевого командира террористов и замолчал.

Штурвал нашел подходящую площадку и опустил машину. Орки выпрыгнули из вертолета и быстро рассредоточились, прикрывая технику.

- Рыло, возьми четверых, прочешите лес в районе посадки. - Распорядился Болт. - Шорох - на тебе секреты, устрой гнезда для наблюдателей там, где посчитаешь нужным. Заметите диких сквигов или еще какую тварь - валить на месте, некогда разбираться. Пердун, охраняй леталку, пятеро тебе в помощь. - Мек посмотрел на слегка напрягшегося орка. - Да ладно, не бзди, Рыло и Шорох рядом, если что помогут. Остальные - за мной.

- А почему Пердун? - спросила Синойла.

- Потому что когда пугается, то пахнет плохо. - Пошутил Болт и орки засмеялись. - А вообще Пердун толковый командир, исполнительный. Он просто когда родился, то наших испугался - народу слишком много собралось посмотреть на новенького. Вот и дунул со всего маху.

- Кэп! - с укоризной в голосе произнес орк. - Ты же знаешь, у меня с кишечником проблемы. - Попытался оправдаться он.

- Я ему сказал, что если совершит нечто героическое, то сразу же получит новое имя. - Поделился откровением Болт. - Вот он из кожи вон и лезет, чтобы сменить его.

- Станет не Пердун, а Серун! - захохотал один из орков.

- Лепеха, заткнись-ка, а. - Ответил на это штурмовик. - У самого-то имя как куча сквигового дерьма.

- Чего?!! - возопил тот в ответ. - Да я тебя щас!!

- Тихо! - Рев Болта перекрыл вопли недовольных орков. - Разорались тут, имена им не нравятся! Как я сказал, так и будет, зарубите это себе на... на языке. - Про нос явно говорить не стоило - его у орков почти нет. - А то живо вас переименую в Бздунов, братьев-близнецов!

Орки замолчали, обдумывая перспективы, и обоим они не понравились, так что решили промолчать. Босс у них нрава крутого и вполне может осуществить задуманное. Так что лучше заткнуться и делать свою работу хорошо.

Орки выстроились в цепочку и потянулись ко входу в бункер. Пока зеленые орали друг на друга, чужое давление на Синойлу ослабло, но стоило им заткнуться, как эльдарка снова ощутила слабое потустороннее присутствие. А зеленые шагают себе как ни в чем не бывало. Она же знала, что орочий разум достаточно примитивен и его легко взять под контроль, так почему здесь это их свойство не работает? Они под пси-щитами, выдало мысль сознание, вот почему ничего не ощущают. И щитов этих мек понаделал много, готовился, сволочь! Хитрый и умный, гад! Синойла злобно посмотрела на спину впереди идущего Болта. А мне и девчонке так ничего и не выдал, урод. Не захотел или не сумел сделать? Ответа у меня все равно нет. Неожиданно ее догнал Чароплет и оплел своими пальцами запястье.

- Дай-ка сюда. - Произнес он, отнимая меч. - А то поранишь кого-нибудь ненароком.

- Думаешь, ее там будет плющить? - спросил, останавливаясь, Болт.

- Уверен. - Кивнул колдун и вытянул руку вперед. - Ушастая права - там что-то есть.

- Всем - внимание. - Объявил мек и орки подобрались. - Не бздим, заметим что-то необычное - сразу же стреляем. Только не своим в спину.

Синойла с чудилой была согласна - не хватало еще попасть под контроль Того и покромсать своих же союзников. Тогда она точно не выполнит задание. И Хаззаш не узнает, кто предатель. Или, может быть он именно этого и добивается? Но зачем тогда посылать ее? Эльдарка отринула от себя эти мысли и сосредоточилась на воспоминаниях - вход должен быть где-то здесь.

Дверь нашлась быстро и только потому, что была приоткрыта. Синойла не помнила, закрывала она ее за собой или нет. Вроде закрывала. Девушка указала пальцем на щель и орки быстро задвинули ее за спину - началась их непосредственная работа. Видящая наблюдала, как один из них встал слева от двери и потянул за край створки, открывая, остальные приготовились стрелять. Из прохода пахнуло затхлостью и тьмой и орки друг за другом быстро проникли внутрь - двигались они плавно и бесшумно. Чароплет поручил охрану девушек одному из орков и сам прошел в бункер. Оттуда не слышалось ни звука - орки быстро рассредоточивались по помещениям. Эльдарки ждали, когда их позовут и вскоре рация пискнула.

- Заходите, Чароплет вас проводит. - Это был Болт.

Внутри все осталось по-прежнему - пыль на полу и следы ее сапожек, затоптанные ботинками орков. Свет метался где-то впереди - зеленые шарились по комнатам, разыскивая трофеи. Чароплет ждал рядом со входом и положил обоим девушкам руки на головы.

- Это чтобы вы не сошли с ума. - Пояснил он. - Фон довольно сильный, даже я чувствую.

В голове неожиданно разлилось спокойствие и умиротворение и Синойла ощутила прилив сил. То же произошло с Ульрисой и обе эльдарки слегка повеселели. Они прошли дальше по коридору, упершись в бойницу, из которой торчал пулемет мон-кей. Кто-то из орков уже оторвал станину с мясом и разглядывал приглянувшийся трофей. Размер, правда, маловат, но если попросить Болта, то тот наверняка сделает из этого нормальную стрелялу, думал боец, пристраивая находку себе за спину. Эльдарки прошли мимо и оказались в коридоре с выходящими в него дверями - множество комнат, в которых уже хозяйничали орки. Чароплет не стал задерживаться и провел их дальше по коридору, где оказался лифт. Шахта вела вверх и вниз и Синойла задрала голову, разглядывая темноту.

- Поднимайтесь по тросам. - Раздалось сверху. - Лифт отключен.

- А включить? - спросила Ульриса.

- Сначала надо генератор найти, а он внизу и шахта кабиной заблокирована. - Ответил голос Болта. - Резервное питание отключено, но динамо-машина есть. Поднимайтесь.

- Тросы в смазке! Я испачкаюсь! - пожаловалась Ульриса.

- Ничего, отмоешься. - Прозвучал ответ.

Эльдаркам ничего не осталось, как подчиниться. Они полезли наверх и вот тут накрыло обеих. Что-то страшное, мерзкое и гнилостное пахнуло из шахты и Ульриса, взвизгнув, утроила усилия, быстро перебирая ногами. Она почувствовала, что кто-то схватил ее за лодыжку и тянет вниз. Девчонка начала отпинываться от чужака, повиснув на руках. Тот сопротивлялся и даже несколько раз ударил ее по голени, что придало девчонке еще больше сил. Неожиданно она поняла, что осталась совсем одна - голос Болта куда-то пропал, освещенная до этого фонарями орков шахта погрузилась во мрак и темнота стала густеть. Ее липкие нити протянулись к Ульрисе и та попыталась их избежать, быстро ползя вверх и раскачиваясь на тросе, но ноги не хотел отпускать этот вязкий кисель тьмы, что пер снизу.

Внезапно что-то ударило ее по голове и сознание девчонки помутилось. Когда она очнулась, то увидела знакомые рожи орков - над ней склонился Болт и Чароплет. Повернув голову, она увидела, что Синойла также лежит рядом.

- Неслабо вас накрыло. - Мек покачал головой. - Целенаправленно били. Чуть вниз обе не сорвались, да еще и пинаться начали. Хорошо я догадался вас вырубить.

- Где это я?

- В бункере, где же еще. Пока Чароплет с вами - вы в безопасности.

- Я же просила тебя - сделай мне такой же пси-щит. - Ульриса с укором во взгляде уставилась на мека.

- Я не всесилен. - Развел тот руками. - Я знаю, как изготовить эту штуку для орков, но для ушастых - нет. У вас есть природные способности и он, по сути, не нужен.

- Но у меня-то нет!

- Я же предлагал тебе не лезть сюда, но ты ведь упертая. - Болт отвернулся и прошел к когитаторам. - Ладно, все это лирика. Короче, резервное питание я запустил, - один из гретчинов, высунув язык, крутил рукоять малого генератора, - когитаторы работают, но лифт - нет. Найди мне план бункера и где установлена эта штука. Я ее сломаю и все будет хорошо.

- Как штука? - спросила Ульриса, вставая. Чароплет не держал на ее макушке руку, но при чудиле было как-то спокойнее.

- Та, что выворачивает вам мозги наизнанку. - Болт всмотрелся в загрузочный экран. - Я думаю, что в подвале стоит устройство, отпугивающее живых. Какой-нибудь генератор альфа-волн или еще что-то в том же духе.

- Уверен? - подала голос Синойла. Она, кряхтя, встала. - Я ощутила дыхание Хаоса, это был так похоже на одного из их... - Она осеклась и осторожно осмотрелась. - Где это мы?

- Командный центр. - Кратко ответил орк. Ульриса уже плюхнулась на кресло и бодро застучала по клавишам. - Отсюда юдишки отдавали приказы. Может тут найдется кое-какая информация. - Болт постучал по столу когтем. - Ладно, я пошел вниз, Чароплет, останься с ними, чтобы их опять не плющило. - Чудила кивнул.

Пока Болт стучал молотом по кабине лифта, проникая внутрь, Ульриса быстро просмотрела данные, хранящиеся в когитаторе. Орк был прав - это был резервный командный центр защиты планеты от вторжения зеленых. Мон-кей поработали на совесть, все тщательно замаскировав. Порыскав по архивам, девчонка нашла упоминание о том, что здешних обитателей зачистили и периодически время от времени, когда появлялось новое поколение из спор, проводили военные спецоперации. Люди чувствовали себя хозяевами на планете, пока из центра пустыни не пришла орда - орки прятались и копили силы - а сверху не обрушились несколько их кораблей. Командующий силами планетарной обороны был уверен в том, что группировка сможет отразить удар и очень удивился, когда к зеленым присоединились эльдары. Они точечными орбитальными ударами уничтожили основные гарнизоны на планете, предоставив зеленокожим карт-бланш на возврат этого мира. Орки яростно атаковали мон-кей, тем не удавалось сдерживать их натиск, боеприпасы заканчивались, послать сигнал о помощи в соседние миры они не могли - ушастые выбрали удачное время для нападения. Планету отрезало варп-штормом и астропаты потеряли связь. Люди сражались отчаянно, но противопоставить могучим громилам ничего не могли - постепенно орки смяли их оборону, кого-то убили, кого-то угнали в рабство и стали хозяевами этого мира. Тогда командующий принял решение активировать устройство, чтобы, как было написано в архивах: "ввергнуть эту планету в Хаос". Чтобы она не досталась никому. Ему возражали, просили, даже попытались убить, но тот словно обезумел и все-таки добился своего. Ульриса просмотрела несколько последних видеозаписей, где мон-кей бесновался, пораженный скверной. С его телом произошли хорошо знакомые изменения и только совместными усилиями солдат мон-кей бесноватого удалось уничтожить. Девчонка сообразила, что тут произошло и испугано посмотрела на нахмурившуюся Синойлу, которая, вцепившись в спинку кресла, читала и смотрела из-за спины эльдарки в экран монитора. Ульриса запустила крайнюю запись.

На дисплее возникло лицо какого-то механизированного мон-кея, кажется, это последователи какой-то их религии, припомнила Ульриса. Она нажала кнопку воспроизведения и тот заговорил металлическим голосом - рта у него не было, только динамик, скрытый под броней. У него, кроме живого правого глаза и части скулы, все лицо было закрыто металлом, от которого какие-то трубки тянулись под алый капюшон.

- Мастер второго ранга Сим Аврелий. - Представился мон-кей. - Командующий Абдул Хасан Фарух оказался подвержен скверне Хаоса и был отстранен мною от должности. В следствие введенного на планете военного положения, а также смерти планетарного комиссара Клейтона, я взял на себя смелость назначить ему высшую меру наказания - смерть. Приговор был приведен в исполнение скитариями моего отряда Бруно Титом и Даниэлем Скаром. Также своим решением я закрываю доступ в этот бункер и покидаю его с остатками выживших и отключаю установку. Ибо не хочу, чтобы скверна Хаоса и Губительные Силы поглотили этот мир, пускай даже если он достанется ксеносам, ибо угроза чрезвычайно велика. Конец сообщения.

- Тут есть еще одно. - Заметила Ульриса. - От того же мон-кея. Записано буквально несколькими минутами позднее.

- Включай. - Распорядилась Синойла, обратившись в слух.

- Мастер второго ранга Сим Аврелий. - Снова представился мон-кей. - Мне не удалось отключить "Подавитель" - командующий успел сделать свое черное дело и сломать управляющий контур. Но перевести установку в холостой режим я смог. Дабы до нее не добрались ксеносы и не запустили вновь, я заминирую бункер. Датчики биосканера смогут определить принадлежность... - дальше Ульриса не слушала.

- Болт, Болт, выбирайтесь оттуда!! - закричала она в микрофон рации. - Нужно скорее уходить - скоро тут все взорвется?

- Ты уверена? - спросил орк.

- Да!! Мон-кей заминировали тут все, чтобы вам не досталось!! - орала в рацию девчонка.

- Я никаких мин не нашел. - Отозвался орк. - А вот эту штуку, что плющит вам мозги - легко.

- То есть как это не нашел? - удивилась Ульриса, а Синойла тронула ее за плечо.

- Останови запись. - Она вгляделась в мелькающие кадры. - Похоже, что он не успел установить взрывчатку - на бункер напали. - Видящая указала пальцем на повернувшего в сторону голову мон-кея. Ульриса снова запустила запись с той точки, где прекратила слушать.

- ... могут определить принадлежность расы ксеносов и активировать "Подавитель". Едва это произойдет, как через десять минут мины взорвутся, уничтожая всех и установку. Я сделаю все так, что экранированный контейнер не пострадает и Хаос не вырвется наружу. Кон...

- Мастер, на нас напали. - Раздался голос за кадром и послышалась стрельба. - Нужно уходить.

- Необходимо установить заряды. - Отозвался тот - запись продолжала идти и все действие, произошедшее много лет назад, эльдарки наблюдали на экране.

- Я займусь этим. - Произнес еще кто-то.

- Скар, это эльдары. - Сказал кто-то другой. - Они подавили сопротивление в главном коридоре и выходят к лифту. С ними пара псайкеров!

- Я спускаюсь. Уходите через верх, если что, я взорву свои батареи.

- Послужи делу Омниссии, брат.

Воин ничего не ответил и запись прервалась. Синойла посмотрела на Ульрису и Чароплета.

- Почему же он не взорвался?

- Не дошел. - Пожал плечами чудила. - И записи они не скрывали от чужаков, решив, что мины сделают за них всю работу, а мы не успеем сюда добраться.

- Ударный отряд воинов аспекта сработал вовремя. - Пробормотала Синойла. - Вот почему Хаззаш считал это место безопасным - установка работала в холостом режиме и воины ничего не почувствовали. Так почему же один режим сменился другим? Что же в нее запихали эти проклятые мон-кей? - спросила Видящая сама себя.

- Не знаю. Может, спустимся вниз и посмотрим? - спросила Ульриса, вставая. - Планы бункера я захвачу с собой - он не такой уж большой. Да и я уверена, что эльдары все вытащили из кладовых, оставив бесполезные мон-кеевские поделки.

- Воины аспекта - не мародеры. - Высокомерно произнесла Синойла. - Им нет дела до чужого барахла - они провели зачистку и покинули это место, посчитав безопасным.

- Ну да. - Кивнула девчонка. - Вы же Биэль-Тановцы, все такие из себя благородные, не то что мы, дикари из Сейм-Ханн.

- Да как ты смеешь обвинять нас?! - Синойла задохнулась от возмущения и тут чудила ослабил защиту.

Обеих эльдарок прижало страхом и в помещении тут же послышались скребки когтей, а в чернеющей провалом шахте лифта ворочался кто-то большой и страшный. Девушки немедленно приготовились к отражению атаки, как ощущение чужого давления пропало.

- Успокоились? - спросил Чароплет и обе, насупившись и посмотрев друг на друга, кивнули. - Тогда идем вниз. Раз вы разбираетесь в этих юдишкиных поделках, то вам эту штуку и осматривать.

- А как мы полезем по тросам? Вдруг нас опять накроет? - спросила Ульриса.

- Не накроет. - Ответили по рации - девчонка оставила канал открытым и Болт все слышал. - Сейчас я запущу лифт, он вас и привезет.

- Там внизу страшно. - Пожаловалась Ульриса, заглянув в темную шахту.

- Ничего, Чароплет рядом. - Ответил орк.

Помятая кабина с огромной дырой в потолке прибыла почти сразу же с его словами. В ней лежал какой-то металлолом - Ульриса не сразу признала, что это тот самый механизированный мон-кей, который должен был спуститься вниз. Кости выпирали из металлического остова, кое-где даже сохранилась кожа и мышцы - в помещении было сухо как в гробнице. Не повезло, подумала она, входя в широкую кабину и отпихивая останки в угол. Чудила приподнял их концом посоха, пошевелил и оставил в покое - для него они не представляли интереса.

Кабина поехала вниз и плавно затормозила - столетний механизм работал как часы и Болт уже подумывал, как его выдрать отсюда. Эльдарки вышли и мек призывно махнул рукой, уводя куда-то влево по коридору. Здесь было множество комнат, где хранились продукты, боеприпасы или запчасти. Также присутствовала пара мастерских с инструментом и техника. Генератор еще не работал и орки обходились фонариками.

- А как?... - спросила Ульриса, показав рукой наверх.

- А вон. - Болт махнул рукой в сторону двух выходящих из комнаты здоровенных орков. - Для подъема лифта есть ручной привод.

Синойла покачала головой - сильны, ничего не скажешь. Удержать тяжеленную кабину на весу, да еще и с тремя бойцами внутри, это надо постараться. Видящая не знала, что оркам помогал редуктор со стопорами на случай усталости крутильщиков. Конструкция была рассчитана так, чтобы ей пользовались слабые юдишки - здоровенные орки могли легко крутить ворот одним пальцем. Болт в это время привел их к какой-то установке, напоминающей торсионный генератор мон-кей. Шар внутри, опоясанный тремя кольцами, которые медленно вращались. На кольцах и шаре виднелись какие-то знаки и эти изображения очень не понравились Синойле ибо она сразу же признала символы Хаоса. Орк сложил руки на груди.

- Я так и не понял, откуда он черпает энергию для вращения - кабели раскиданы по всему помещению, но к генератору не подходят, а автономного источника энергии я не нашел. Может быть он у него внутри? - Мек обходил установку по кругу. - И провода идут куда-то вверх. - Он указал пальцем.

- Наверное, это датчики биосканера. - Сообразила Ульриса. - А установка... мон-кей говорил что-то про Хаос. Что если они запитали ее от варпа?

- Так и есть. - Произнесла Синойла, подходя к шару и внимательно изучая его. - Эти глупцы ничего лучше не придумали, как поместить внутрь кого-то из младших демонов!

- Уверена?! - воскликнула Ульриса и Видящая кивнула.

- Он заперт там уже давно и души редких заблудших сюда путешественников питают его. Если разрушите его оболочку, то он вырвется на свободу и немедленно вселиться в кого-нибудь из нас. - Синойла ткнула себя в грудь пальцем. - Мы без камней души, значит станем для демона желанной добычей - наши тела станут для него материальным воплощением. На орков он даже внимания не обратит.

- Тогда уходите отсюда. - Произнес Болт. - Я остановлю эту штуку.

- Как? - спросила Ульриса. - Мон-кеям это не удалось, они хотели тут все взорвать!

- Так и сделаем. - Кивнул орк.

- Демон вырвется на свободу! - возразила Синойла. - Вы этого хотите?

- Ну, они же на что-то надеялись? Значит, знали, что делают.

- Мон-кей сказал про какой-то экранирующий контейнер. - Припомнила Ульриса. - Наверное, он внутри этой штуки. Раз остановить вращение колец невозможно с помощью техники, то от взрыва они пострадают и их заклинит. Наверное так.

- А если вот так? - спросил Болт и, подхватив молот, которым вскрывал потолок лифта, со всей силы ударил по креплению кольца.

- Сдурел?!! - выкрикнула Синойла, пытаясь остановить зеленого дурака, однако было уже поздно.

Шар загудел от удара, а кольцо соскочило с пальца и прекратило свое вращение. Воздух в помещении загудел, задрожал, слабое марево тронулось на стоящих перед установкой ксеносов.

- Бей! - выкрикнул Чароплет, вытягивая руки вперед, сдерживая рвущееся наружу Зло. - Сломай кольца - они усиливают его возможности!!

Болт принялся кромсать кольца и шар, превращая их в груду металлолома. С каждым ударом кто-то словно взвизгивал и пытался атаковать, эльдарки это явственно ощущали на себе. Неосознанно, они прижались друг к другу, заключили себя в объятия и закрыли глаза, вознося молитву ко всем эльдарским Богам сразу. В ушах слышался звон металла, орочье кхеканье и ругательства. И что самое интересно, чем крепче было словцо, тем почему-то меньше ощущалось чужое влияние, словно с каждым матюгом Болт загонял гвоздь в крышку гроба демона. Наконец, давление ослабло до такой степени, что Синойла открыла глаз и защитную шторку на протезе и посмотрела на то, что натворил зеленый болван.

Шар упал со своего постамента и откатился в угол. Кольца представляли собой фрагменты конструкции и валялись по отдельности на полу. Болт опустил молот и отдышался. Он колотил как заведенный, понимая, что причиняет боль эльдаркам, сам не ощущая чужого давления. Где-то там, на грани разума, он понимал, что совершает глупость, но орочья уверенность, что все делает правильно, творила чудеса. Словно кто-то шепнул ему на ухо, что именно необходимо сделать и Болт поверил, что это поможет. Именно так, поверил и эта вера принесла свои плоды - поверхность шара во вмятинах, кольца искорежены до неузнаваемости, а установка уничтожена. Хотя не совсем. Орк шагнул к шару и, сунув железную рукоятку молота в щель между пластинами, даванул, используя как лом. Мышцы напряглись, металл заскрежетал и отогнулся в сторону. Болт заглянул внутрь и присвистнул - на растяжках внутри висел какой-то контейнер.

- Ведьмы, идите сюда. - Позвал орк. - Что это?

- Экранирующий пси-контейнер мон-кей. - Тут же опознала находку Синойла. - В таких они перевозят артефакты, имеющие контакт с варпом. И эти идиоты умудрились запихать его сюда, да еще и использовать!! Придурки! - бушевала Видящая. - Видите эти нити? Это волноводы для снятия энергии!! Они могли легко открыть портал в Хаос и притащить сюда любого из демонов!!

- Теперь понятно, почему их командующий сошел с ума. - Покачала головой Ульриса и посмотрела на орка, потом перевела взгляд на Синойлу. - Ну? И чего будем с этой штукой делать?

- Оставлять ее здесь нельзя. - Твердо сказала Видящая. - Ее нужно спрятать и как можно глубже. Установить охранные заклинания, запечатать ритуалом Забвения, но даже тогда нельзя быть уверенным, что ее не найдут не смогут использовать.

- Все это хорошо и прекрасно, но ты не забывай, что мы орки и понятия не имеем о ваших ритуалах. - Заметил Болт. - Нам чего-нибудь сломать или башку проломить, это мы можем. А про магию всякую мы не знаем, и без нее неплохо обходимся.

Синойла вспомнила про Единение и задумалась. Наверное, орк в чем-то и прав - объединив разумы они становятся сильнее и пробить эту ментальную защиту практически невозможно.

- Изгнать его обратно в варп. - Подал голос Чароплет. - Это ведь можно сделать?

- И демон станет сильнее. - Видящая смотрела в лючок, в который было видно кусочек какого-то камня, в котором заключена часть сущности демона Хаоса. - Это только его часть, поэтому она так активна - остальная сущность ищет ее и если найдет... то местечковый "вааагх" покажется вам игрой в песочнице.

- Что, все так плохо? - спросил Болт.

- Орды демонов и созданий варпа заполонят этот мир. - Отозвалась глухо Синойла. - Они будут изменять планету под себя, физика реальности сойдет с ума, всюду будет литься кровь и мерзкие жертвоприношения только усилят влияние Хаоса. И все из-за глупой ошибки мон-кей!! - она посмотрела на Болта. - Этот контейнер ни в коем случае нельзя открывать и уничтожать - может случиться прокол в имматериум, закрыть который ни я, ни вы не в силах!

- Ладно, я понял, Хаос - это плохо. - Болт поднял ладони вверх. - Что ты предлагаешь? Взять контейнер с собой? А если в моем лагере кто-то сойдет с ума? Любопытных полно, обязательно кто-нибудь залезет, куда его не просят. Раз эту штуку не уничтожить, то ее можно спрятать. Сейчас-то она на ваши мозги не действует?

- Да, влияние существенно ослабло, когда усилитель был уничтожен. - Согласилась Синойла и задумалась. - Единственное решение, которое приходит мне в голову - это вывезти контейнер с планеты и доставить на мир-корабль. Старейшины должны знать, что с ним делать.

- А что если они подкинут его кому-нибудь? - спросила вдруг Ульриса. - Например, тем же мон-кей? Пока те будут разбираться с ордами демонов, эльдары снова провернут какую-нибудь свою интригу под шумок.

- Они не пойдут на это. - Уверенность в голосе Синойлы прозвучала как-то натянуто. - С Хаосом шутки плохи.

- Откуда ты знаешь? - коварства в вопросе Ульрисы было хоть отбавляй. - Старейшины устраивают "вааагх", совершенно не заботясь о жизнях исполнителей, так почему они должны думать о проблемах каких-то дикарей? Пошлют отряд на какую-нибудь планету и откроют крышку.

- Эльдары никогда этого не сделают! - воскликнула Синойла. - Мы всегда боролись с проявлениями Хаоса, спасая не только свои, но и чужие миры! Старейшины не позволят этому случиться!

- А темные? - спросила настырная девчонка. - Они могут легко выкрасть контейнер у старейшин и открыть его прямо посреди мира-корабля! Вот демону будет славная закуска! - Ульриса всплеснула руками.

- И что ты предлагаешь? - спокойно и ровно спросила Синойла.

- Увезти его как можно дальше от живых планет. - Скороговоркой выпалила Ульриса. - Да хоть в Пятно Хаоса его запустить, пусть там болтается подальше от остальных!

- Давай-ка я тебе кое-что объясню. - Лекторским тоном произнесла Видящая. - В этом контейнере находится часть демона. ЧАСТЬ, понимаешь ты это?! Значит, где-то присутствует все остальное и, возможно, не в целом состоянии. Возможно, я не утверждаю наверняка, только возможно, что это весьма могущественный демон, который в прошлом был разбит на осколки и заперт в них. А что будет, если их объединить, то я даже не представляю что в итоге появится на свет, возможно, еще один Темный Бог. Ты этого хочешь?!! - Синойла потыкала пальцем в грудь Ульрисы.

- Нет. - Тихо отозвалась та.

- Хотя бы на это у тебя соображалки хватило. - Похвалила ее Видящая и посмотрела на молчащих орков. - Я предлагаю забрать контейнер отсюда, чтобы никто его больше не нашел и спрятать. Пока в надежном и безопасном месте на планете, а потом, когда вы соберетесь в космос, я скажу, где его можно схоронить.

- А как же отвезти старейшинам? - вернула идею Синойлы обратно ей Ульриса.

- Твои слова не лишены смысла. - Проворчала Видящая, вспоминая, как с ней самой обошлись на корабле. Холодное осуждение это еще самое малое, что она испытала. - Столкнувшись с этой проблемой, - она указала на помятый шар, - я уже не знаю, кому могу доверять в этом вопросе.

- Нам ты можешь доверять. - Произнес Чароплет. - Я помогу тебе. - Он посмотрел на Болта. - Видимо, именно это хотели сказать нам Боги.

- О чем ты? - не понял тот, намекая на то, что имела место быть шутка, а не откровение Богов.

- Наши судьбы связаны. - Чудила закрыл глаз. - Я чувствую, что есть кто-то, кто может помочь, такой же изгой. - Он сосредоточился и на лбу выступили капельки пота. - Слишком далек и неявственен образ, размыт, не могу уловить. - Чароплет покачнулся и стоящий позади него орк поймал колдуна. - Переутомился, нужно отдохнуть. Дайте воды. - Тут же колдуну протянули фляжку с холодной родниковой водой, специально набранной для него и Чароплет осушил ее одним глотком. - Хорошо! - чудила быстро восстановил силы.

- Так, все на воздух. - Объявил Болт и активировал общую связь. - Никакие вещи отсюда не брать - на них может быть пси-отпечаток этой хреновины. - Он указал на шар и в динамиках раздался хор разочарованных голосов. - Если у кого найду какую-нибудь фигню, которую тот спи..ил отсюда - лично за уши подвешу. - Мрачно пообещал босс. - Рыло, тащи взрывчатку. Снесем эту гору до основания.

- А где мы спрячем контейнер? - спросила Ульриса. - Может быть оставить его здесь? Место глухое, необжитое, тем более местные и так его стороной обходят.

- Влияние части сущности ослабло, - заметила Синойла, - а все живые существа очень любопытны и сразу же почувствуют, что здесь относительно безопасно. Ты хочешь полагаться на случай? - девчонка отрицательно мотнула головой. - Я предпочитаю держать такие вещи на контроле. - Видящая посмотрела на ковыряющего стенку шара Болта, который собирался извлечь контейнер. - Экран из металла мог ослабнуть со временем, лучше всего поместить его в стазис-поле и зарыть под гранитной скалой - излучениям имматериума очень сложно пробить кристаллические породы.

- Нужно порыскать в местных горах, чтобы найти подходящее место. - Произнесла Ульриса.

- Ага, чтобы нас срисовали с орбиты? - спросил Болт, оторвав уже несколько пластин. - И потом покопались на месте схрона? Нет уж, прятать нужно так, чтобы не догадались. Положи на самое видное место и убеди всех, что это безделушка и тогда твой клад никогда не найдут.

- И что ты предлагаешь? - спросила орка Синойла. - Поставить контейнер посреди лагеря и замуровать его в скульптуру?

- А почему нет? - пожал плечами Болт. - Только нужно защитить всех остальных от него. Говоришь, его защита ослабла?

- Время не щадит никого, а генератора стазис-поля у контейнера нет.

- Стазис-поле..., стазис-поле, - пробормотал мек, куроча шар, - ага, сообразил, темпоральная ловушка! Одна секунда там, сотни лет здесь. Что ж, это может сработать. Ну и корпус из чистого адамантия, думаю, подойдет.

- Адамантия? - удивилась Синойла. - Где ты его возьмешь?

- Места надо знать. - Значительно отозвался орк и вытащил наружу контейнер. - Тьфу, бл.., к нему даже прикасаться неприятно, как будто испачкался. - Болт вытер ладонь о штаны.

- Скверна Хаоса. - Отозвался Чароплет и посмотрел на мека. - Заверни его во что-нибудь и неси в узелке. Потом пройдешь обряд Очищения. - Болт кивнул и положил контейнер на пол, поискав глазами какую-нибудь крепкую тряпку или одеяло.

- Пора выбираться отсюда. - Кэп наконец-то нашел то, что ему нужно, взвалил ЭТО себе на спину и направился к лифту. - Поднимайте нас. Рыло, взрывчатку притащил?

- Да, кэп! - отозвался сверху орк.

- Спускай вниз, я сам установлю заряды.

- Может нам выдрать из когитаторов их накопители? - спросила Ульриса. - Там может быть много интересного.

- Займись. - Разрешил Болт и посмотрел на Синойлу. - На них-то проклятие не распространяется?

- Не знаю. - Пожала плечами та. - Думаю, что нет - командный центр высоко.

- С паршивой овцы хоть шерсти клок. Вот и ладушки, пошарим там, возьмем то, что нам может пригодится. - Мек поудобнее устроил на спине погань, что сидела в контейнере. - Чароплет, приглядишь за мешком, чтобы особо любопытные не заглядывали?

- Обязательно. - Серьезно отозвался чудила. - А кто нарушит приказ, того я превращу в мясного сквига.

Стоит ли говорить, что все орки, кто это слышал, и близко к мешку не подходили.

Заряды Болт установил быстро, предварительно вычистив командный центр почти досуха - Видящая и Чароплет дали добро. Орки повеселели, а то ходили грустные - как это, наведаться в юдишкин бункер и остаться без трофеев? Непорядок. Впрочем, босс каждому пообещал по новому ножу или стреляле, так что парни наперебой начали изливать свои желания гретчинам, помощникам мека, пока тот занимался закладкой взрывчатки. Болт не понадеялся на радиодетонатор, нашел там же провод и протянул на выход к машинке. Когда все загрузились в вертолет, он быстро закрутил рукоятку и нажал кнопку, запрыгивая в леталку. Мощный взрыв сотряс гору, порода схлопнулась и вершина немного осела. С нее полетели камни, вековые деревья, что росли на склонах, накренились, некоторые сломались под натиском обвала. Вертолет пошел вверх, отваливая в сторону и орки наблюдали за деяниями кэпа. Штурвал еще немного поболтался над горой, потом мек отдал приказ и нагруженный вертолет полетел к нефтяной вышке - опасный контейнер лежал отдельно и к нему не приближались. Болт строго настрого запретил туда лазить.

Как только вертолет коснулся опорами песка, к меку подбежал гретчин-связист.

- Кэп, кэп! - кричал он. - Водяной несколько раз пытался с тобой связаться!

- Есть новости. - Болт повернулся к Синойле. - Пошли.

Он провел эльдарку в комнату связи, оставив Ульрису охранять контейнер. Щелкнул тумблерами и поднес микрофон к губам.

- Кэп на связи.

- Здесь Шлем. - Произнес Водяной. Мек понял, что рядом крутится кто-то посторонний, поэтому разведчик назвался "легендарным" именем. - Товар продали, все пучком. Взяли боеприпасов, стволов несколько штук, электронного барахла и лечебных сквигов. Еще что-нибудь нужно? Заказывай, пока я здесь.

- Тачки есть?

- Не продают, делают для себя. - Ответил Водяной. - Я тут узнал, что в бывшем лагере Ездока можно технику надыбать, там недавно нехилый замес случился и полно парней полегло. Тачки бесхозными стоят, за бесценок отдают. Короче, тебе надо?

- Надо. Парней тебе навстречу выслать?

- Высылай, а то один не справлюсь. - Отозвался Водяной.

- С кем там по поводу тачек перетереть можно?

- Есть один тип, к нему подвалю и вопросы порешаю. Ты как сам, подъедешь?

- Не, тут тема нарисовалась стремная, надо бы разрулить. - Болт посмотрел на Синойлу. - На несколько дней буду занят. Я к тебе Рыло с парнями пошлю.

- Заметано. Тогда до связи. - Водяной отключился.

- И что это было? - спросила Синойла.

- Водяной кого-то нашел, кто непосредственно знаком с ситуацией или же участвовал в нападении. - Перевел ей Болт. - Как только отъедет от Базара, то сразу же свяжется и расскажет новости более подробно. Запросил поддержку. Хм, видно там ничего не изменилось, все так и хотят барахло у новичков отжать. Рыло!! - позвал мек.

- Я здесь, кэп! - штурмовик быстро подбежал на зов босса.

- Бери свой отряд и садитесь в вертолет. - Распорядился Болт. - Водяному нужна помощь. Шорох, ты тоже с ним полетишь. - Коммандос кивнул. - Штурвал знает, где Базар, постарайтесь как можно быстрее оказаться поближе к нему. Свяжитесь с Водяным, он, если срисует погоню, то скажет, где засаду устраивать. Возьмите тяжелое оружие - ракетометы и гранатометы. - Болт почесал затылок. - Вертолет сильно не светите, если запалят, то валите всех.

- Понял. Может с Базы кого-нибудь вызвать? - спросил Рыло.

- Далеко, не успеют. Да и Водяной не совсем дурак, сюрпризы для нападающих у него с собой, справится. Его только подстраховать надо. Все, летите. - Мек махнул рукой в сторону вертолета и орки, пополнив боеприпасы и взяв пушки крупного калибра, галдя и веселясь, поспешили загрузиться.

- Ваш разведчик что-то узнал? - спросила Синойла.

- И, похоже, кто-то проявил к его активности нездоровый интерес и мне это не нравится. - Нахмурился Болт. - Подождем связи с Водяным, он расскажет подробности.

Ворчун прошел к боссу с докладом - сколько зубов удалось заработать за день, какие кланы были включены в состав его "Империи", кто отказался, потери среди бойцов и приобретенные трофеи. Правая рука всегда собирал информацию, анализировал ее и предоставлял Топору, который уже решал, что делать дальше. Такая задумка начала приносить свои плоды еще на Побережье, когда молодой босс столкнулся с первыми проблемами. И понял, что ситуацию можно переломить, если заблаговременно собрать информацию и предвидеть события. Поэтому опирался не только на Ворчуна, но и на Разряда. Чудила тоже был полезен в решении подобных вопросов.

- Что там у тебя? - спросил босс, привычно поигрывая кинжалом.

- Наше влияние растет, уже много мелких кланов изъявили желание присоединиться к нам. - Произнес Ворчун. - Меки восстановили уже почти половину техники из той, что лежала грудой металлолома у Толстого во дворе. Поставки топлива от Качка происходят в срок, нападения на караваны снизились - Мятый и Ржавый перебили все пустынные банды в радиусе нескольких сот километров. Далеко пока не забирались - там чужая территория и союзные боссы на своей земле наши отряды не потерпят.

- Что ж, хорошо. Как идет строительство летал?

- На Побережье три уже почти закончили, пустынники даже не начинали - ресурсов мало.

- А что насчет Кривого? Ты выяснил, у него есть готовое судно?

- Наверняка есть, но он молчит. Техи - самый продвинутый в этом отношении клан, к тому же имеющий опытных бойцов и кучу меков. У них обязательно должно быть что-то такое, тем более, что один из упавших "Крушителей" так и не нашли. - Ворчун помолчал. - Недавно Клыки уничтожили несколько банд возле своих границ, а их босс провел пару налетов на шахты Мясников.

- Это с которыми договориться невозможно? - уточнил Топор.

- Да. - Кивнул Ворчун. - Диких среди них слишком много, а специалистов - мало. Хорошее пушечное мясо, правда контакт с ними до сих пор наладить не удалось. Они сразу стреляют, не спрашивая.

- Сыграй на том, что Клыки на них наезжают - подкинь боеприпасов и пушек. - Топор задумался. - Усиление Кривого в регионе мне не нужно - многие и так к нему ездят закупаться, а тут, если Мясники нападут на его лагерь, и перекроют дороги, то торговцы будут вынуждены ехать сюда.

- Может все же снизить размер десятины? - спросил Ворчун. - Многие уже недовольны и готовы ехать торговать к Кривому.

- А на какие шиши я буду корабли строить? - спросил Топор. - Сами-то они явно раскошеливаться не намерены!

- Топор, ты и так ввел для меков кланов обязательное условие по постройке летал и требуешь еще. - Заметил Ворчун. - Орки, хоть и в большинстве своем тупые, но считать зубы умеют. И чем их у них меньше, тем для нас хуже.

- Это такая полтика. - Усмехнулся Топор и вытащил из-под задницы книжку. - Почитай, ознакомься. - Он протянул помощнику печатный талмуд. - Сначала взвинти цены под потолок, а потом опусти до нужного тебе значения. И все будут радоваться тому, что ты услышал их просьбы. - Орк засмеялся. - Иди.

Но Ворчун не ушел. Он уставился на босса и произнес:

- Появился еще один новый клан. Численность маленькая, тачки так себе, бойцы - плюнуть и растереть. Но, - орк воздел палец вверх, - их топливо превосходит по качеству ту горючку, что гоним мы. Они называют ее бенз и распродали все до капли.

- Где они ее взяли?

- Их босс чрезвычайно скрытный, он так и не рассказал. Похоже, понял, что послал под видом покупателя соглядатая.

- Произведи захват, доставь его сюда и разговори.

- Я думаю, что за ним нужно проследить - захватить всегда успеем. - Покачал головой Ворчун. - Босс сказал, что им досталось какое-то старое оборудование юдишек, на котором они и производят перегонку. Но любое оборудование ломается и его нужно ремонтировать, а металла у них много. Бойцы вооружены по большей части самострелами, стрелял всего несколько штук. Либо у них крутой мек, либо они что-то не договаривают.

- Согласен. - Топор поразмышлял чуток. - Откуда, говоришь, они?

- С края пустыни, клан "Лесовики". - Заглянул в записи Ворчун. - Ведут дела с неким Пяткой, а тот уже знаком с Пятном.

- С юга значит. - Босс задумался. С Пятном ссориться не хотелось. Южные боссы согласились на сотрудничество, но только в случае серьезного нападения на клан. Туда же присоединился и Серый со своими летунами. А у него аэродром и бомбилы с леталами, техника серьезная, такой у Топора мало. - Тогда так - пошли отряд Ржавого, пусть проследит за ними. Остальных парней отгоняй, а то вдруг кому в его тупую башку придет идея ограбить новичков. Хотя как-то же они сюда добрались?

- Думаю, что их босс схитрил и в пустыне его ждет основной отряд. - Ворчун сверился с записями. - Или же он представитель нескольких малых кланов. Перед выездом он связывался с неким Кэпом и спрашивал у него, что еще нужно купить.

- Не с тем ли кэпом? - Топор намекнул на союзника Кривого.

- Все может быть - уши погреть не удалось. - Посетовал Ворчун.

- Шатуны отжали у Качка месторождение как раз где-то на юге. - Припомнил Топор и посмотрел на орка. - Что если Кривой решил поторговать, используя мелкий клан втемную?

- Или же это разведчики Шатунов прикинулись чужаками. - Выдал мысль Ворчун. - Я знаю, что в их клане несколько коммандос - это они провели диверсию на Базаре и помогли захватить его Ездоку.

- Им-то это зачем? - удивленно спросил Топор. - Помогать своему противнику?

- Наверное, Кривой затеял какую-то непонятную игру. - Пожал плечами Ворчун. - В книжке такого не было.

- Не добрался ли этот урод до библиотеки? - спросил вслух сам себя Топор. - Вот что, передай-ка на Побережье приказ - все хранилища взять под наблюдение и сформировать для захвата возможных чужаков группы бойцов. Пусть сидят и не высовываются. И разберись с этим новым кланом - я хочу знать кто они на самом деле. Все, иди.

Ворчун кивнул и покинул помещение - у него впереди было много работы.