В поисках ответов

Глава двадцать четвертая

— Великий, первая партия будет готова к отправке завтра. Надеюсь, нам наконец удастся наладить постоянный поток накопителей.

Лина боялась, что Великий в очередной раз проявит несдержанность, как уже не раз бывало. Вопрос организации производства затянулся на полгода. Гладко было на бумаге, как говорится в земной поговорке. Масса всевозможных мелочей полезла из всех щелей. Пришлось пахать с утра до ночи. Завод работает всего неделю, и лишь второй день на полную мощность.

— Процесс затянулся, но все шло в пределах допустимых отклонений, — донесся ответ голос Энрике.

Для экономии энергии связь между мирами организовывали только голосовую. Сейчас Лина была этому очень рада. Великий не видит раздражения на ее лице. Надо же — в пределах допустимых отклонений, а сколько ей попили крови со сроками. Оказывается такая задержка была запланирована изначально. С другой стороны начальство понять можно, подчиненных нужно подгонять, чтобы не расслаблялись.

— Предлагаю сделать небольшую передышку сроком на месяц. За это время обучим новый персонал на реальном оборудовании. Постепенно начнем монтировать второй цех, — Лина говорила уверенно, хотя боялась, что ее не услышат. Услышали половину и еще добавили нагрузки.

— Две недели, потом будете монтировать еще одну линию, но под землей. Вам в задачу ставится создание секретного производства. Никто не должен знать о его месторасположении, кроме узкого круга людей. Место уже подобрали, через две недели начнете работы. Доставка не место всего, только порталом. Портал поставите стационарный с транзитными точками переходов, чтобы не отследили.

— Две недели мало, мы все здесь вымотались без отдыха.

Лина хотела получить больше свободного времени в свое распоряжение. Оставалось совсем немного расчетов, чтобы завершить свою задумку. Компьютер получился даже лучше того, которым она пользуется сейчас. Разбирая структуру своего компьютера по косточкам, Лина обнаружила секретные закладки от производителя. Маги могли вмешаться в работу компьютеров без ведома владельца. Дверца черного хода была для них постоянно открытой. Конечно пользователи о таких возможностях не знали, возможно догадывались. Скоро у нее будет свой компьютер с особыми возможностями, нужно лишь немного времени. Сейчас Лина пыталась это время для себя выторговать.

— Шпионы с Рааса активировались за последнее время. Две наших группы, отправленные с разведкой к ним, не вернулись. Времени на отдых у нас нет. Идет усиленная подготовка вооруженных сил, Атл переполнен солдатами. Есть мнение — рассказать людям про магию как можно быстрее. Мы на пороге войны и нам очень нужны накопители, поэтому две недели.

— Хорошо, — вздохнула девушка, понимая, что большего вытребовать не получится.

— Все инструкции получишь на почту через неделю. Я свяжусь с тобой позже. До связи Лина.

— До связи, — девушка уже хотела отключить связь, как Энрике вновь заговорил.

— И еще, я хотел сказать лично от себя — спасибо. Ты просто молодец, я в тебе не ошибся. Спасибо дочка, — маг прервал связь.

Мелочь, но Лине вдруг стало по-настоящему приятно. Энрике назвал ее дочкой как-то тепло, по-отечески. Она никогда не знала настоящего отца, маг, принявший ее не в счет. Да она называла его отцом, но это были больше отношения учителя с ученицей. Слова мага задели какие-то струнки в ее душе. Лина никогда не думала, что такая простая фраза сможет заставить ее сердце забиться учащеннее. Хватит лирики, — одернула себя девушка. У нее есть две недели, нельзя терять время.

Тело было ее родное, и даже компьютер с накопителем оказался на месте. Самый сложный этап операции позади. Лина больше всего переживала, что у нее возникнут сложности на этом этапе. Попасть в изнанку в собственном теле оказалось непросто, но она справилась. Созданный ею компьютер был надежно спрятан в теле под кожей. Комп вместе с накопителем нового типа, созданный на ее предприятии. Придержать два кристалла для себя оказалось не сложно, никто не должен их хватиться быстро. Сейчас ей уже все равно. Разрушив изнанку, она сама здесь погибнет. Потерять жизнь не страшно, ведь этого места в мире не должно существовать. Лина чувствовала, что поступает правильно. За Макса, за все, что сделали тени, она отомстит. Все ее неприятности с Ираном ведь тоже начались из-за книги связанной с этим местом.

Опустившись на колено, Лина коснулась рукою пола. Холодный камень, обычный на ощупь, что в нем особенного. Она знала, что. Здесь все не настоящее, этого места нет, изнанки нет. Она перелопатила все доступные материалы и составила представление об этом месте. Понять бы еще кто такие хранители, но такой информации нигде не было. Зато изнанка существует и Лина найдет к ней подход.

Холод камня не обманул девушку. Она чувствовала, в его структуре непривычный ток магии. Не магии в привычном понимании, а чего-то похожего, родственного. По ее задумке при помощи компьютера она сможет подобрать код, способный вывести систему из равновесия. Дальше начнется лавинообразная реакция разрушения. Так же произошло, когда она освобождала из заточения магию на Земле.

Компьютер начал свою работу, активировав написанную Линой программу. Два небольших обработчика запущены, как вспомогательные модули, ускоряя процесс. Сколько потребуется времени Лина не знала. Девушка готова была ждать, сколько потребуется. Месть не требует спешки, главное, чтобы ее не заметили тени. Именно поэтому она никуда не пошла, оставаясь на одном месте. Главное успеть запустить процесс, дальше его ничто не остановит.

Ждать пришлось долго. Невзирая на охватившее девушку волнение, она умудрилась задремать, сидя на полу. Судя по отчету программы о процессе, проспала она довольно долго. Зато долгожданный писк компьютера оказался лучшим в ее жизни сигналом к пробуждению. Код был выведен в трехмерную конструкцию, ожидая дальнейших действий. Лина потянулась к нему, немного напитав силой. Легкая вибрация пошла по окружающему пространству. Не было необходимости прикасаться к полу, сам воздух, вообще все в изнанке было не настоящим. Это просто определенным способом сплетенные структуры непонятной магии. Нет у этого места твердой основы, лишь ненужные обитатели. Теперь с этим будет покончено навеки.

Энергия из накопителя полилась в заклинание мощным потоком, заставляя пространство вибрировать. На минуту Лина испугалась, что ей не хватит энергии, но нет, компьютер не подвел. Код был рассчитан очень точно — идеально. Энергия не тратится впустую, она действует точно по назначению. В накопителе оставалась четверть заряда, когда процесс вышел в неуправляемый режим. Интересно, как будет рушиться пространство вокруг? Что останется на месте этой структуры, когда процесс завершится? Лина с восхищением смотрела на плод своих действий. Вокруг все искажалось, камень под ногами потерял очертания, превратившись в серую непонятную массу, пока еще твердую. Скоро ничего этого не будет. Интересно, сами тени разрушатся вместе с местом или останутся парить в небытие? Тоже мне, хранители. Она разваливает их мир, а они ни сном ни духом.

Словно прочитав ее мысли, за спиной девушки появилась тень. Из разрушающегося пространства соткался силуэт, постепенно становясь, все более четким. Силуэт из серого дыма превращался в живой, обретая краски. Через десять секунд за спиною Лины стоял Максим. Он не улыбался. Слегка наклонив голову, Макс смотрел на Лину с задумчивым видом. Казалось его не волнуют метаморфозы происходящие с окружающим пространством. Максим смотрел на Лину, ничего не предпринимая. Девушка, почувствовав неладное, повернулась.

— Максим, — Лина кинулась ему на шею. — Ты живой, я так надеялась, — девушка уткнулась в его плечо.

Макс осторожно обнял Лину, словно боясь спугнуть.

— Все будет хорошо. Ты просто немного запуталась. Твоя жизнь пошла по неверному пути и ты теперь не можешь отыскать правильный путь.

— Какой путь? Мне ничего не нужно. Я уничтожила изнанку, скоро здесь ничего не останется. Я готова была погибнуть ради своей цели, а теперь не знаю, как поступить. Я не знаю, как отсюда выбраться вместе с тобой. Но я постараюсь, я спасу тебя Макс.

— Ты ничуть не изменилась, — обняв девушку за плечи, Макс отодвинул Лину, чтобы рассмотреть повнимательнее. — Маленькая, неугомонная девчонка, желающая изменить мир, — рука Макса погладила щеку девушки.

— У тебя холодная рука, — на лице Лины счастливая улыбка. — Постой. Ты ведь умер в источнике на моих глазах, — девушка попыталась отстраниться, но руки Максима держали крепко. На его лице появилась снисходительная улыбка.

— Ты запуталась, наделала глупостей, я пришел дать тебе второй шанс.

— Кто ты? Ты из этих теней?

— Не совершай прошлых ошибок.

После этих слов Лина почувствовала, что у нее забрали жизнь. Ее тело умерло мгновенно, не почувствовав боли. Она поняла, что проваливается в темноту — медленно, безвозвратно. Максим в последний момент что-то сделал и она на короткий миг почувствовала равновесие. Необъяснимое, ни с чем не сравнимое чувство нахлынуло и пропало, как наваждение. Лина вдруг поняла, что поступала неправильно — она ошибалась. Просто не все нужно знать простым смертным для их же блага. Сознание угасало быстро, оставляя лишь чувство стыда за ее глупое стремление разрушить мир.

Тело Максима несколько секунд стояло на месте. Затем легким взмахом руки он остановил изменения пространства, запущенные Линой. Мир вернулся в свое привычное состояние. Только тело девушки стояло на прежнем месте, безжизненным манекеном. Словно налюбовавшись делом своих рук, Макс растворяет оба тела в пространстве. Только на месте его тела остается след легкой дымки. Больше ничто не напоминает о произошедших здесь событиях.

— Эля, Эля, — кто-то тряс Лину за плечо. Голос девичий, звонкий, скорее маленькой девочки.

Какая Эля, она Лина. Почему так больно, где она вообще, почему темно? Воспоминания вдруг нахлынули разом. Она Лина, ее убил Макс, или тень. Ей было стыдно, она ошибалась, но почему она жива?

— Эля, не молчи, открой глаза. Только не умирай, — голос готов был расплакаться. Точно, нужно просто открыть глаза, что Лина и сделала.

Камни вокруг, незнакомые деревья над головой и испуганная девочка рядом. Тип лица странный, раньше Лина такого никогда не встречала. Вытянутое, худое лицо с большими голубыми глазами, маленькие заостренные ушки с кисточками на кончиках. Перед ней вовсе не человек.

— Где я?

— Ты только не волнуйся, похоже, ты сломала руку и ногу. Мне так кажется. Извини, но мне пришлось позвать Тину. Я одна не справлюсь.

— Так, что тут? — раздается поблизости строгий голос. Женщина постарше, с похожим типом лица в облегающем охотничьем костюме.

— Вот, Эля упала, — сбивчиво забормотала девочка.

— Упала? Сколько раз я вам говорила, как почувствуете крылья не торопитесь лезть повыше. Разминка, работа на укрепление и лишь потом полеты, — назидательным тоном сказала женщина.

— Да, мы так и делали, разминка, — за спиной девочки распахнулись два больших крыла сотканных из магии. Лина завороженно на них смотрела. Постепенно стало приходить понимание происходящего. У нее теперь тоже есть такие крылья, она сможет летать. Спасибо Макс, — из глаз девочки покатились слезы.

— Поздно плакать, радуйся, что выжила, — заворчала женщина, накладывая на конечности какие-то заклинания. Лина видела их, она чувствовала магию, понимала, что сможет ей пользоваться.

— Эля, где ты его нашла, — восхищенно произносит девочка. Лина смотрит, куда направлен ее взгляд. Оказывается девочка смотрит на руку Лины, в которой зажат маленький полевой цветок синего цвета. Максим тогда сказал, что он подходит под цвет ее глаз. Лина улыбнулась через слезы, — спасибо Макс. Спасибо за тот короткий миг, когда позволил почувствовать равновесие. Спасибо, что дал второй шанс. Она постарается использовать его более рационально. Она все поняла и ничуть не обижается. Все будет хорошо.

Мужчина со шрамом на левой щеке сидел на придорожном камне. Правой рукой он брал с левой ладони семечки, чтобы раскусив, выплюнуть шелуху в придорожную пыль. Человек никуда не торопился, наслаждаясь теплом летнего дня. Таких спокойных моментов выдавалось не много. Точнее, он сам не готов был отдыхать. Быть хранителем занятие хлопотное. Равновесие миров вещь настолько нестабильная, что нужен глаз да глаз.

Попав в вереницу случайностей, Максиму посчастливилось стать уникальным хранителем. В его сути остались намертво вплетенными несколько частичек человеческой сути. Звездочки были надежно скрыты от посторонних глаз его новым телом. Собственно телом это назвать сложно. Сгусток основы мироздания, первородной энергии, наделенной разумом. Теперь это его новая суть, благодаря которой он может создавать любые предметы или тела по своему усмотрению. Немного сложнее с разумом, его лучше выращивать из тех самых звездочек, направляя путь развития, в противном случае получишь подобие робота. С учетом того, что именно в живых телах развивается основа мировой магии, никто не тратит времени на ненужные эксперименты. Раньше пробовали, но много тысячелетий назад забросили это занятие, как неперспективное.

Относительно особого статуса Макса — он единственный из хранителей, кто легко может подолгу находиться в любом из материальных миров. Те самые звездочки, даже в малом количестве помогают обмануть природу. Все дело в сути теней, состоящей из чистой энергии. Попадая в обычный мир, окружающее пространство пытается вступить в реакцию с основой мироздания в чистом виде. В сути Макса присутствует несколько частиц живого существа и с ним такого не происходит. Коллективный разум хранителей решил, что нужно использовать данную ситуацию с максимальной пользой. Максим теперь путешествует по мирам в поисках белой заразы, к которой у него выработался иммунитет.

Белая дымка, с которой он борется, не что иное, как частички сути хранителей из соседней галактики, если можно таким словом описать скопление миров. Однажды хранители не удержали равновесия и этого оказалось достаточно для соприкосновения двух разных мирозданий. Чуждая нам суть проникла в один из миров и теперь пытается развиваться. Наши силы не равны, ведь мы у себя дома и нам здесь позволено все, в отличие от гостей. Я могу создать предмет простым желанием, у меня все коды в сознании, а вот гостям приходится все проделывать сложными манипуляциями. Они никогда не смогут заменить хранителей, но вред принести могут.

Хуже всего, что они рассказывают о хранителях обитателям миров. Живые всегда отличаются любопытством и конечно пытаются найти путь в изнанку. Когда знаешь, это совсем просто, ведь она рядом — стоит лишь протянуть руку. Только там нет места для живых, это дом для хранителей. Все, что я там видел, будучи человеком — виртуальный мир. Даже камеры с узниками — плод воображения. Нет там никаких стен, построек. Да, есть узники, представляющие опасность для равновесия. Иногда смерть такого живого может нанести куда больше вреда, чем заточение. Приходится применять меры по изоляции.

С Линой я мог поступить так же, заточив на многие века в виртуальную клетку. Меня никто не журил, за тот поступок, понимали, что во мне есть несколько звездочек. Они почти ничего не меняют, но иногда я могу поступить не так, как поступил бы обычный хранитель. С той же Землей, я, не задумываясь, столкнул людей с Магросами — другой техномагической цивилизацией. Будет война, погибнут миллионы, зато равновесие будет сохранено. Земляне, почувствовав силу, строили планы по захвату соседних миров. Пришлось применять меры. Никакого сожаления или угрызений совести я не чувствовал. Невозможно объяснить, как это — чувствовать равновесие мироздания. Немного напоминает игру в шахматы — видишь будущее на много ходов вперед. Хранители нечто напоминающее невероятный по способностям интеллект. Последствие любых действий я вижу на много веков вперед. Только так можно просчитывать вероятности, чтобы вовремя вмешиваться. Я могу посадить сейчас дерево и оказаться в этом месте через сто лет. События будут спрогнозированы точно, я увижу все отметины на коре, обломанные ветки — все. Для человека звучит невероятно, для хранителя — необходимость.

Создавать новую порцию семечек было лень, поэтому я решил, что пора. Отряд приближался, нужно успеть раздать инструкции. Передо мною появился Пятачок. Просто появился. Чтобы перенести его через сердце изнанки, не нужны никакие затраты магии, ведь я хранитель, оперирующий другими знаниями и возможностями.

— Хозяин, как ты это делаешь? Я ничего не почувствовал, — в очередной раз удивляется демон. Хотя, какой он демон — каранз, обыкновенный житель своего мира, но я привык считать его демоном.

— Маленький еще.

— Ответа не дождешься, как всегда, — вздыхает Пятачок.

— Зачем тебе ответ? Даю тебе шанс поразмяться — радуйся.

— Радуюсь, только маловато.

— Что? Да ты Пятачок совсем офигел. Неделя не прошла с последней разминки.

Мне было от чего возмущаться. Пятачок действительно неплохо разминался, убивая по моему приказу. Его энергетический запас заметно подрос, душ он пожрал не мало — так еще жаловаться надумал. Он дома и так ходит, выкатив грудь, ему все завидуют. Придется лишить его наград, то есть энергии — пусть поплачет.

— Чего сразу офигел, я же побольше заданий прошу, ну чтобы побольше людей у противника в отряде, — с мечтательным выражением на морде заговорил демон.

— Есть одно задание, народу тьма — хочешь?

— Хочу, — обрадованно откликнулся дурень.

— На Заргонде, — произнес я название мира.

— Издеваешься, да? — тут же погрустнел Пятачок.

А нечего было себя самым крутым на свете считать. Возомнил, что он непобедим. Даже не подумал, что я задания по его способностям подбираю. Разозлил он меня тогда — пришлось отправить в техномагический мир.

— У меня, хозяин с того раза дырки не зарастают, — принялся жаловаться на судьбу слуга. Врал безбожно, все на нем заросло, я вижу. — Не стыдно верного слугу на эти, как их — игольчатые пулеметы посылать? Я так стараюсь, а меня никто не ценит, — притворно вздохнул Пятачок.

— Ты меня пытаешься разжалобить? Так я тебя мигом домой отправлю, шкуру залечивать.

— Чего сразу домой, я готов идти в бой. Только на пулеметы не надо больше — пожалуйста.

— Болтун ты еще тот. Слушай задание. В километре отсюда отряд. Сорок воинов охраны, три мага и две девочки. Твоя задача уничтожить девчонок.

— Так я всех положу.

— Нет, хотя бы одного оставь в живых, нужно, чтобы тебя запомнили.

Сколько раз объяснять ему, что он для этой цели и нужен. Мне самому не трудно уничтожить этот отряд, не сходя с места, но эффект будет не тот. В маленькой девочке эмиссар белых, занявший тело во время болезни. Отсюда и принимаемые меры. Никто не должен почувствовать или заподозрить воздействия изнанки. Не стоит давать белым повод для разглагольствования. Мне еще второго культа Лаара не хватало, а ведь может зародиться, если ничего не делать.

— Уговорил, одного оставлю, — великодушным тоном заявляет Пятачок.

— А в пятак?

— Чуть что, сразу в пятак, — обиделся слуга, даже нос потер. Знает, что не шучу, уже проходили.

— А чего ты сегодня без оружия? Где твоя дубинка?

— Сломалась.

Действительно сломалась, вижу вереницу событий. Отчитывать его поздно, хотя тот инцидент случился по его вине. Ладно, сделаем подарок. Дубинка появилась в воздухе, поблескивая металлическими шипами.

— Эта не сломается, — уверил я Пятачка.

— Центр тяжести немного смещен вперед, — пожаловался демон, покрутив оружие.

— А так? — изменить параметры своего творения совсем не сложно.

— Другое дело, — демон азартно крутил дубиной. — Отправляй.

— Окажешься прямо за спинами магов.

— Понял, — успел сказать демон, исчезая в портале.

Портал пришлось открыть магический, чтобы не навлечь подозрение на хранителей. Шаг вперед, чтобы взмыть в небо черной птицей, так удобнее проследить за результатом. Хлопотное это дело, равновесие, — думал я, набирая высоту.