В поисках бессмертия (том3)

Глава 24

Валенвуд — Крепость лесных орков — Стронг — Роща Страж Леса

В крепость Ларгасбур твердыню клана Друблог мы вернулись до темноты. Меня с сыном вождя Куртагом сразу по прибытии пригласил к себе вождь Башнаг.

Вождь клана с Шаманом племени и Видящей матерью, внимательно выслушали мой рассказ о сложившейся ситуации с травницей. Я слово в слово изложил претензии личного представителя Лесного бога Лозы клану лесных орков, проживающему на этой заповедной территории.Также я передал вождю, что от принятых мер по отношению к «возмутителям спокойствия» и дальнейшего поведения племени будет зависеть останется ли клан на обжитом месте.

Вождя племени во время рассказа сидел мрачнее тучи и яростно сверлил глазами своих помощников. Последние сидели тише воды и ниже травы, боясь взглянуть Башнагу в глаза.

После моего рассказа на пару минут воцарилось неловкое молчание. Наконец, вождь не выдержал и рыкнул на своего сына.

— Ты, Муртаг, моя правая рука в клане, куда смотришь? Молодые лоботрясы вместо того чтобы обучаться военному делу должным образом, находят время и место для для своих дурацких забав. О любых происшествиях в племени тебе должны тут же докладывать твои подчиненные. Или ты сам там развлекался вместе с ними?

— Виноват, отец, не уследил. Это произошло во время охоты, а я в это время был в дозоре. Я в тот же день об этом узнал. Молокососы уже сильно жалеют о своей выходке.

— Я тебя предупреждала, Башнаг — вмешалась в разговор Видящая. Сны мне несколько дней приходили тревожные — весточки от Лесного бога. А ты только отмахнулся — не приставай,, мол, со всякими пустяками.

— Мать, помолчи, я тебя прошу.Не трави душу, и так тошно…

— А ты, что скажешь, духовный отец? Кому как не тебе должно знать о настроениях в племени? — обратился вождь к Шаману.

— Я своей вины, вождь, не снимаю, — повинился старик. Времена меняются, к сожалению, в худшую сторону. Давно нет для орков славных дел. Нечего вспомнить и нечем гордиться. Дети Малаката прозябают в рутине будничных, в основном, хозяйственных и житейских дел. Вот и лезет молодым в голову всякая дурь — кровь то молодая играет. Разве забыл ты славный вождь, каким ты был в их годы?

— Да, было время, — просветлел лицом вождь. Но тут же натянул на себя грозную маску вождя племени. Виновных накажем — я лично поглажу их против шерсти, чтобы другим не повадно было. Но, я думаю, что нам нужно направить энергию молодых в нужное русло. Посланник Иффри говорил о Талморе, который в последнее время стал чувствовать себя хозяином нашей земли. Нужно сбить с наглецов спесь. Я свяжусь с вождями других кланов. Проинформирую «о наших бедах», так сказать. И, самое главное, попробую подвигнуть родичей на совместное противодействие наглым альтмерам.

Малакату, думаю, это понравится. Да, и нашим «горячим головам» также. Лесным оркам, для бодрости Духа действительно нужны славные дела. Все заканчиваем эту канитель. У меня голова раскалывается от всего этого…

На этой положительной ноте мы и расстались.

Поужинали. На ночь нас устроили в гостевом доме. И ранним утром, не мешкая мы тронулись в путь. Лесные орки выделили нам сопровождающих, которые вывели нас к тракту по кратчайшему пути. На прощание Муртаг сказал буквально следующее — " Грядет большая война, и мы, лесные орки, не останемся в стороне. Валенвуд это наша общая Родина"

Идя по тракту, мы вскоре догнали наш караван паломников, который вышел из Сильвенара в обратный путь два дня назад. И в составе каравана безопасно добрались до Рощи Страж Леса к вечеру следующего дня. На этом наше необычное путешествие закончилось без особых происшествий, если не считать потери члена команды — наш товарищ по Школе хаджит Саху покинул нас по личным и понятным нам мотивам.

Утром меня пригласил для собеседования Наставник Агран, он же руководитель проекта по стажировке молодых аколитов Храма. Тепло по дружески обнял меня и пригласил за рабочий стол.

— Поздравляю, Стронг. Твоя «стажировка» прошла выше всяких похвал. Результаты заоблачные. Мы не ожидали такого в данной операции. Сразу два легендарных артефакта айлендов в нашей коллекции с минимальными для нас затратами, если не считать потери Саху. Хотя, этого следовало ожидать — не сегодня так завтра. Завербованный агент Талмора или быстро ломается или находит лазейку, чтобы уйти в подполье.

— Вы правы, Наставник. Саху, в нашем случае, просто повезло встретиться с соплеменником, который также был готов уйти от Талмора куда подальше. Надеюсь, им повезет на родине. Неплохие были каджиты…

— Как ты считаешь, Стронг, вам просто повезло с Сердцем Валенвуда или здесь не обошлось без божьего промысла?

— Я думаю, второе, Наставник. На артефакт в Сильвенаре нас просто навели и помогли его увести из под носа талморцев, которые также вышли на след реликвии. Чувствуется божий промысел. И, кроме того, душитель Лоза в землях клана лесных орков от имени Иффри передал послание нашему Элу. Эл должен будет забрать на Каменистой гряде еще один подарок Лесного бога. Боги Великого леса на нашей стороне, Наставник.

— Похоже на то, Стронг. Узнаем, что за подарок и тогда будем делать должные выводы.В ближайшие дни Эл должен будет сходить на гряду за подарком.

— Я понял, Наставник. Про Эла вы все знаете из моих донесений. Хочу поделиться своими впечатлениями насчет второго аколита, Хайджа. Выше всяких похвал. Особенно проявил себя молодцом в крепости орков, где наши парни не побоялись вступить в спортивное единоборство с тамошними удальцами. Выступили достойно и впечатлили тамошнюю молодежь. Так вот, хочу сказать, что и второго аколита — Хайджа мы скоро также потеряем. Он определенно вознамерился нас покинуть. Ему у нас определенно нравится, но он не может противостоять зову Хиста. По его словам, Хист зовет всех аргониан, которые в данный момент за пределами Чернотопья, вернуться на Родину. Что-то у них назревает серьезное…

— Да, я знаю из истории. Такое уже случалось в Аргонии. Причем, неоднократно. Если Хист зовет, то Родина в опасности. Может быть Талмор затевает очередную войну… Время покажет, Стронг. Жалко терять такого способного аколита, но удержать силой мы его не можем.

— Кстати, молодой мастер, как много ты знаешь о Талморе? Это мне нужно знать в связи с предстоящим заданием, которое тебе предстоит выполнить в ближайшее время.

— Лишь в общих чертах, Наставник. Это правящая в Доминионе партия на текущий момент. Партия альдмери шовинистического толка, ставящая альтмеров выше всех рас в Тамриэле. Вот и вся информация, которой я владею на сегодня.

— Я немного пополню твой багаж знаний о Талморе, Стронг. Это тебе пригодится в дальнейшем. Кстати, нынешний Доминион Альдмери уже третий по счету на протяжении известной нам истории Тамриэля.

Практически нет никакой информации касательно даты возникновения Талмора, молодой мастер. Известно лишь, что он пришёл к власти в одно время с зарождением Первого Альдмерского Доминиона королевы альтмеров Айренн.

Члены Талмора являлись членами гражданской администрации новообразованного государства и осуществляли контроль за хозяйственной деятельностью на территории Доминиона. Кроме того, в их функцию входило распространение идей Доминиона на вновь присоединённых территориях, дипломатия, а также интеграция в состав государства босмеров и каджитов, распространение среди них альтмерских идеалов.

Хочу отметить, что многие члены Талмора были ярыми националистами и существовала двойственная ситуация, когда с одной стороны они должны заниматься распространением культуры и традиций высоких эльфов, а с другой — уважать традиции входящих в Доминион народов.

Как бы то ни было, Вторым Альдмерским Доминионом руководил уже Талмор — это факт.

— А какова причина появления первого Доминиона и кто входил в его состав в то время, Наставник Агран?

— Небольшой экскурс в историю,Стронг, чтобы все разложить по полочкам.

Согласно хроникам тех лет разброд и шатание в Империи в период междуцарствия несли зло отнюдь не только самой Империи: в то время как имперцы незаконно вторгались в пределы Валенвуда — грабили поселения, вырубали и жгли лес, — соседи Эльсвейра совершали схожие набеги на земли каджитов, разоряя приграничные поселения. Это были лишь набеги, бороться с коими эффективно было весьма проблематично, особенно в Валенвуде, ослабленном гражданской войной царствующей династии Валенвуда Каморан.

Поэтому,решив воспользоваться слабостью извечных противников, Кабал, главенствующая фракция Империи, санкционировала полномасштабное вторжение в Валенвуд, противостоять коему ослабленная страна была неспособна.

В отчаянии король Валенвуда Аэрадан Каморан воззвал к древним договорам, подписанным некогда с королевством Алинор, призвав последнее на помощь. И Алинор явился. Объединённые армии альтмеров и босмеров изгнали захватчиков со своих земель, после чего, согласно всё тем же договорам, королева Айренн объявила о создании Альдмерского Доминиона и призвала всех, кто разделяет её убеждения, присоединиться.

" Ваша королева повелевает!

Во мне нет ненависти к расам людей, но они юны. Как и всеми детьми, ими движут эмоции. Им недостает мудрости, которая приходит с возрастом. Я скорее предпочту видеть на Рубиновом троне младенца альтмерских кровей, чем позволю их капризам править Тамриэлем. Альтмеров, босмеров и каджитов объединяет высокий интеллект, уравновешенность и трезвость мысли. Мы не ищем богатства или поживы. Наша цель не господство и не власть ради самой власти. Сегодня мы скажем свое слово. Сегодня мы заберем обратно Рубиновый трон, принадлежащий нам по закону и по велению богов. Соединим наши ряды. Королева Эйренн"

Измождённые набегами имперцев каджиты откликнулись на зов новообразованного Доминиона, войдя в его состав, после чего войска Доминиона вошли в провинцию и,таким образом, обезопасили её от последующих набегов. Итак, первый Доминион как союз архипелага Саммерсет, Валенвуда и Эльсвейра состоялся в 580 году второй Эры.

Второй Доминион, молодой мастер,был создан во 2Э 830 году, когда соседний с Саммерсетом Валенвуд погрузился в хаос междоусобного противостояния различных претендентов на трон династии Каморан. В этот период соседи начали активно вмешиваться в этот конфликт, поддерживая те или иные его стороны. Так, непосредственным поводом для создания Доминиона стало вмешательство имперцев, поддержавших оппозиционную Анаксемесу Каморану фракцию. В ответ на это Анаксемес обратился к своим союзникам-альтмерам и те, совместно с босмерами, воссоздали единое правительство, Талмор, что и привело к созданию союза. В обмен на трон Анаксемес Каморан стал вассалом Алинора на долгие годы.

Хочу отметить, что правление Талмора пользовалось не сильно большой популярностью в Валенвуде, но Доминион, все-таки, сумел использовать разношерстные племена лесных эльфов для атак на позиции имперцев, тем самым препятствуя их усилению. После появления в Сиродиле крепкой имперской власти Тайбера Септима, нападения со стороны Доминиона пошли на убыль. Но, альтмеры снова собрали под своими знамёнами маормеров и даже, возможно, каджитов из Эльсвейра. Альдмери сохранили господство на море, держа в ежовых рукавицах пространство от мыса Голубого раздела до моря Топал. Противостояние Империи и Доминиона закончилось крушением Второго Доминиона, чему поспособствовало наличие в руках имперцев главного козыря, медного бога Нумидиума, полученного после соглашения Тайбера Септима и Вивека. История Второго Альдмерского Доминиона заканчивается во 2Э 896 году, когда Саммерсет и Валенвуд стали провинциями Империи.

И. наконец, молодой мастер, приближаемся к логическому завершению этой истории.

Третий Альдмерский Доминион, или просто Доминион Альдмери, — могучая империя, основанная в 22 году Четвертой эры. Ее создателем является Талмор — группа радикально настроенных альтмеров с островов Саммерсет, исповедующих господство Меров над людьми.

Желая возродить Первый Доминион Альдмери, Талмор начал успешную экспансию в сторону Валенвуда и Эльсвейра, а также частично успешную против имперцев в Сиродиле и Хаммерфелле. После вхождения в Третий Альдмерский Доминион Валенвуда и островов Саммерсет, Доминион начал активно усиливать свое влияние по всему Тамриэлю в ущерб сиродильской империи Мида. Первым на пути экспансии Доминиона оказался Эльсвейр. Каджитские королевства Анеквина и Пеллетин присоединились к Доминиону в качестве вассалов, после чего конфедерация Эльсвейра была расформирована. Однако эта экспансия привлекла внимание имперцев, которые вскоре перешли в открытое противостояние с Доминионом, получившее название Великой войны. Война была кровопролитной и долгой. Ресурсы обеих сторон были истощены и пришлось заключать мир.

После заключения договора под названием Конкордат Белого Золота, Третий Доминион Альдмери укрепил свою власть и влияние, которого эльфы не знали со времен Первого Доминиона. Уверенный в победе над империей Мида, Доминион продолжил свою экспансию на остальные провинции Тамриэля. Несмотря на напряженную обстановку, Доминион все же установил с империей дипломатические отношения.

Вот такова вкратце история зарождения, становления и развития Доминиона Альдмери, Стронг.

— Благодарю за науку, Наставник. Сложная и запутанная история получилась, однако. С одной стороны, альтмеры — наши защитники на протяжении многих тысячелетий, а с другой стороны держат нас все время в ежовых рукавицах, лишая возможности реального самоуправления и развития. Реально, получается, Альдмери проводят свою выгодную только им политику, прикрываясь словами о равенстве и братстве двух близких по духу и происхождению народов.

— Ты правильно отметил, мой мальчик. Мы в руках Альтмеров лишь инструмент для достижения их Великих Целей. В их жизненной философии четко прослеживаются мысли, отражающие их истинную сущность.

Наставник Агран взял со стола потрепанную книжку и зачитал отдельные выдержки из нее, отмеченные закладками.

* Альтмеры считают, что жизнь это тюрьма, что существование это насилие, полное старения, болезней, неприятностей, и иных страданий, и каждое поколение ослабляет гены их предков. Но при этом они продолжают размножаться, не любят самоубийств, и ценят родословные и детей. А единственные известный вид, который пытается обрести бессмертие, чтобы жить и исполнять свою цель.

* Альтмеры размножаются только с теми, кого они считают достойными, и только альтмерами. Если ребенок получается не с теми чертами, что нужно, его убивают, считая, что это благо и он не будет мучиться, и может вернуться в следующий раз, в правильное тело.

* Альтмеры неизменны и постоянны. Но при этом, они самая разнообразный вид, так как все те, кого они изгоняли из Саммерсета, менялись радикальным образом иными верованиями, и уже совершенно не похожи на своих предков.

* Альтмеры самая магически развитая раса, именно поэтому они могут успешно противостоять внешнему миру.

* Альтмеры считают, что они в ответе за младшие расы и должны о них заботиться, так как они потомки первейших и сильнейших духов. Но нет, они не первейшие. И считают всех, кроме себя, отребьем.

* Альтмеры считают, что они обладают самой верной религией и мировоззрением.

* И они ещё хотят разрушить мир, и снова стать богами.

* Высокие эльфы считают себя единственной идеальной расой. За несколько сотен поколений они довели себя до такой расовой чистоты, что теперь внешне почти полностью идентичны друг другу.

* Альтмеры презирают других эльфов как неотесанных мужланов, и едва ли считают их настоящими расами.

* Размножение с отклонением от чистоты линии считается ужасным и немыслимым преступлением, и служит верным доказательством того, что рассматриваемый индивидуум не обладает необходимой расовой чистотой.

* Альтмеры чрезвычайно уважают порядок и от рождения тяготеют к ношению униформы и употреблению формальных оборотов в разговоре. Их деревья и домашние животные также были выведены, чтобы соответствовать идеальным стандартам, каким соответствуют они сами.

* Высшие эльфы упаднические и самовлюбленные. Главным достоинством они считают внешний вид, набор хороших манер или стиль поведения. Осознающие свое аристократическое положение, они окружают себя богатством и роскошью, работами великих художников, и всем самым лучшим, но не способны по-настоящему оценить ни одну из этих вещей.

Это не мои личные выводы, молодой мастер. Я по памяти перечислил тебе выдержки из дневника имперца Эрика из Гизы — посла Императора Ремана Сиродила на островах Саммерсет.

Что касается идеологии, пишет посол —

«Талмор пропагандирует крайне правый национализм, согласно которому даже нечистокровные альтмеры приравниваются к низшим расам. Между тем, к босмерам, каджитам Доминион относится относительно терпимо. Всех несогласных с подобным режимом Талмор безжалостно уничтожает, преследуя недовольных даже за пределами Доминиона. Такая политика позволяет Талмору практически исключить возможность мятежа на островах Саммерсет…»

— А каким Богам молятся эти самовлюбленные и заносчивые чистоплюи, Наставник? Или они себя возомнили новыми Богами.

— До этого еще пока не дошло, Стронг, но уже где-то на грани этого.

Официальная религия Альдмерского Доминиона, а значит и Талмора, — это Культ Предков т.е. почитание аэдра включая Восемь, иногда называемых «эльфийскими богами». Подобно большинству эльфов, талморцы весьма невысокого мнения о Лорхане. Талоса же они вообще не считают богом (официально) и всеми силами пытаются истребить его почитателей, которых считают еретиками.

Официально, цель Талмора — это начало Новой Меретической Эры, в которой власть над Тамриэлем должна снова вернуться в руки эльфов, как это было много веков назад.

Кроме того, существует теория, которая утверждает что высшая цель Талмора — создание особо мощного Прорыва Дракона, призванного вернуть Меров в состояние божественных Эт’Ада. Добиться этого Талмор хочет путём уничтожения Нирна — «Материальной Тюрьмы» согласно мировоззрению альтмеров. Талос каким-то образом мешает осуществлению этих планов, и именно поэтому Доминион так рьяно преследует его почитателей: нет верующих, нет и божества.

На сегодня все, молодой человек. У меня на сегодня плотный график. Будем считать, что первую вводную по Талмору я тебе дал. Иди отдыхай и осмысливай услышанное. Можешь посетить Храмовую библиотеку и почитать материалы по теме. Предчувствую, что скоро нам предстоит вплотную заняться Талморским посольством в Сильвенаре.

Я поблагодарил Учителя за урок и мы разошлись по своим делам. Дела, похоже, вскоре предстоят серьезные…