В мире слепых и одноглазый - король (СИ)

=== Глава 28. Спасти любой ценой ===

Я должен спасти её, должен спасти.

Это единственная мысль, что занимала моё сознание весь путь от Корусанта до Мустафара. Тейт сделал своё дело, обеспечив мой беспрепятственный вылет с планеты-города. Не обошлось без сложностей, но ведь не просто так я стал генералом Великой Армии Республики. Пришлось немного надавить на нужных людей. В любом случае нужно будет отблагодарить клона-коммандира как следует, но позже. Сейчас я лишь сижу и жду, жду когда закончится этот бесконечный коридор гиперпространства.

Я знал, что мой полёт будет долгим, но что настолько. Вероятно, это потому, что я просто не мог усидеть на месте. Долгие путешествия в замкнутом пространстве звездолёта дают время подумать. Я использовал это время с пользой, в конце концов осознав, что во всём случившемся виноват не Палпатин и даже не пресловутый Орден, а только я сам. Как можно было не ощутить волнения любимой, как можно было лишний раз не удостовериться, что всё в порядке?

Я представил масштаб проблемы для которой мне предстояло найти решение. Но чем ближе я был к Мустафару, тем отчётливей понимал, что я могу не просто не успеть, а что если я даже и успею, убедить Асоку в своей правоте будет крайне сложно. Канцлер этим и славится: он умеет промывать мозги, навязывать свою волю и тем самым добиваться поставленных целей. Но от слов к действию. Мой корабль вышел из гиперпространства.

Во всём происходящем я усмотрел некую иронию. Как бы я не хотел избежать разговора на Мустафаре, этот вулканический мир так и норовил стать поворотной точкой даже изменённой истории. Главное, чтобы итогом не стала дуэль. Не очень мне хочется гореть в этом промышленном аду и уж совсем не хочется видеть Асоку в огне.

Приземлившись на платформу рядом с базой сепаратистов, я немедленно направился к укрытию лидеров КНС в надежде, что тогрута ещё не успела их всех убить. Я думал, что поиски займут у меня много времени, но я ошибался. Стоило мне приблизится ко входу на территорию горнодобывающей фабрики корпорации «Клеггер», как вдали я заметил до боли знакомые мне очертания.

Асока сидела на полу рядом с дверью, уткнувшись лицом в колени и накрыв голову руками. Она не шевелилась и не издавала абсолютно никаких звуков. На секунду я опешил, ведь и в энергетическом плане тогрута была на себя не похожа. Странная смесь из страха и облегчения была единственным, что я сейчас ощущал. Девушка не излучала обычной жизнерадостности и меньше всего походила на ту самую Асоку, которая нашла меня и стала моим другом, а в последствии и любовью всей моей невероятной жизни. Я замедлил шаг, опасаясь нарушить хрупкое спокойствие вулканического мира.

— Асока… — я аккуратно присел на корточки перед ней. Услышав своё имя, тогрута вздрогнула, но поднимать голову не торопилась. Она прекрасно знала, что этот голос может принадлежать только мне. — Асока, — уже более настойчиво повторил я. — Что с тобой? Ты не ранена?

Но Тано и не собиралась отвечать на мои вопросы.

Глубокий вдох и вот я в который раз обращаюсь к Силе в надежде получить ответ хоть на что-то. Великая молчала, но зацепка всё же была: я не ощущал присутствия ни одного живого существа в радиусе ста метров, только Асоку. Я встал на ноги и незамедлительно направился внутрь здания, сжимая ладонью рукоять светового меча. Краткая экскурсия по базе лишь подтвердила худшие из моих догадок.

Тогрута убила всё живое на этой фабрике. Тела неймодианцев, муунов и хатт знает кого ещё лежали безжизненные во всех частях здания, а разрубленные дроиды явно указывали на бойню. Тихо выругавшись, я пошёл обратно к девушке, с которой теперь, видимо, предстоит серьёзный разговор. Я нашёл её в том же состоянии, в котором оставил, но что-то было по-другому.

— Я видел тела, — холодно произнёс я, встав перед ней на колено.

Я замешкался, подбирая, нужные слова и вот в моей голове уже была готова целая речь. Однако вместо того, чтобы выслушать, Тано бросилась мне на шею и расплакалась. Я, конечно, мог предположить нечто подобно, но всё же был удивлён. Не успев отойти от лёгкого шока, я услышал её несвязную речь.

— Мне сказали, а я поняла, что выбора нет. Они больше не казались мне злыми, но я знала, что просто должна. Канцлер сказал, что его ученик прибудет сюда и тебя тоже пошлют. Ты должен был умереть от его руки, а я не хотела. Это всё сон. Я молила Силу, чтобы она указала мне на другой путь, но я не могла остановиться. Я же успела? Успела?

Девушка всё крепче сжимала меня в своих объятиях, а картинка в голове стала потихоньку складываться. Видимо, Палпатин внушил Асоке, что у него есть какой-то ученик и что он убьёт меня. Но, насколько я знаю, ни на какой Мустафар меня посылать не собирались. Наверное он ей солгал, а она повелась. Ситуация приобретала ужасающий оттенок. Девушка была, что называется, невменяемой. По крайней мере, так мне казалось.

— Асока, — я положил руки на её талию и обречённо покачал головой. — Что же ты наделала?

Услышав это, тогрута прекратила плакать и медленно отстранилась от меня. Наконец я смог взглянуть в её глаза, цвет которых теперь никак нельзя было назвать голубым. Они были жёлтыми — следствие совершённых убийств. Тонкие дорожки слёз в купе с плохим освещением являли страшную картину падшего джедая. Только позднее я понял, что внешность была самым незначительным из изменений.

— Что ты сказал? — спросила Асока, казалось, не веря в то, что я мог такое произнести. — Что я наделала? Я тебе жизнь спасла! Я остановила войну!

— Асока, — тогрута буквально на глазах теряла контроль. Я пытался успокоить её, но она не желала слушать.

— Это всё ради тебя, Сэм! Я сделала это потому, что люблю тебя! Какое право ты имеешь меня осуждать? — девушка встала на ноги в то время пока я всё ещё стоял на колене. В её взгляде читались гнев и ненависть. — Прав был канцлер. Ты меня не любишь… Тебе наплевать на меня!

С этими словами Асока выставила руки вперёд, а я слишком поздно понял к чему это было сделано. Меня что есть силы отбросило куда-то назад. По пути я снёс какой-то ящик и в конце концов приземлился лицом на металлический пол взлётной площадки. Стоило больших усилий просто прийти в себя. Такого мощного толчка я, кажется, никогда не испытывал. Я, конечно, знал, что гнев придаёт сил, но чтобы таких?

— Тебе больно? — сзади послышался знакомый, издевательский голос, а вслед за ним я услышал как активируется один из световых мечей тогруты. — Представляешь как больно было мне знать, что ты умрёшь?

— Асока, ты не так поняла, — я поднялся с колен и повернул голову в сторону подходящей ко мне Тано, но слушать меня она и не собирались.

— А теперь усиль эту боль в десятки или даже в сотни раз и ты поймёшь, что я испытала, когда подтвердились худшие из моих опасений: я тебе безразлична.

Её тонкая рука занесла меч над головой, и только тогда я понял, что она не шутит. Я не собирался сражаться, но мои рефлексы оказались сильнее меня, а наши мечи — скрещены. Но в этот раз это была не тренировка. Она действительно хотела меня убить.

В совместных спаррингах я успел приноровиться к её стилю, частенько предсказывая приёмы, которые она хочет применить, но с переходом на другую сторону изменилось и ведение боя. Асока стала более дерзкой и безрассудной в совершаемых действиях, но от этого не менее смертоносной. А ведь это она ещё не достала второй меч, хотя, мне и с одним проблем хватало. Умело меняя хватку и даже атакующую руку девушка прижимала меня то к стене, то к краю платформы. Если бы я так не боялся зацепить её, то действовал бы решительней, возможно, даже давно обезоружил Тано, но я не мог плясать под дудку Палпатина, ведь именно такого исхода он и добивался.

— Остановись, Асока! Это не ты! — я не оставлял попыток образумить тогруту, но она была непреклонна.

— Я заставлю тебя почувствовать мою боль! — отчего-то каждая моя фраза лишь усиливала гнев девушки.

Ещё одна атака и, усмотрев брешь в моей обороне, Тано наносит удар ногой в живот. Всё бы обошлось, не будь этот приём пропитан Силой. Как и в прошлый раз меня откинуло на довольно приличное расстояние, в этот раз на площадку ниже уровнем.

Я должен её остановить пока ещё не слишком поздно.

Столько лет я оттачивал своё мастерство, не понимая при этом, что есть та, сражаться с которой всерьёз я не могу в принципе. Я не подвергну её жизнь опасности или риску, но и бездействовать глупо. К моему счастью, Асока не спешила со мной расправиться. Её неторопливость дала мне время. То, что я видел, было похоже на настоящее помешательство. Тогрута не могла думать ни о чём кроме сражения. Но эта же фанатичность натолкнула меня на мысль. Почти сразу в голове возник план. Идеальным его вряд ли назовёшь, но выбора сейчас у меня нет. Придётся вспомнить уроки Бейна.

Я встал на ноги в ожидании пока тогрута спустится вниз. Теперь она настроена куда решительней: вот и второй меч активирован, а сама девушка неспешно подходит ко мне. Эта Асока совершенно отличалась от той, что была на Мортисе. Её чувства внушают мне страх, но, если я хочу её спасти, действовать нужно незамедлительно.

— Я ненавижу тебя! — переходит на крик Тано. Её слова не причиняют мне боли, ведь я знаю, что она врёт сама себе. — Как я могла быть настолько глупой?

— Хочешь убить меня? — немного отстранённо спрашиваю я, сжимая рукоять меча.

— Да! — она ускоряет шаг.

Расстояние сокращается, а вместе с ним и отведённое мне время. Но нужно ждать. Она ещё недостаточно близко. Я знаю Асоку лучше, чем кто-либо, но даже мне сложно предугадать момент нападения. Однако в этот раз удача оказалась на моей стороне. Девушка бросается в мою сторону, готовясь поразить меня прямо в сердце. Лучшего момента и не придумать.

— Я люблю тебя, — только и успеваю сказать я.

Последние слова срываются с уст Сэма, и тут он видит то, что ожидал увидеть. Здравый смысл ненадолго возобладал над зомбированным сознанием Асоки. Она услышала то, что ей нужно было услышать, но было уже слишком поздно. Девушка просто не может остановить атаку. Её меч проходит сквозь грудную клетку парня точно в области солнечного сплетения.

Тогрута смотрит в глаза Сэма и видит как жизнь покидает тело её возлюбленного. В какой-то момент она счастлива, рада его смерти, но вскоре понимает: что-то пошло не так. Задумчивый взгляд внимательно изучает лицо парня пока к девушке не приходит осознание того, что она совершила. Смысл оказывается утерян, логика — нарушена, а взгляд парня стал единственной вещью, что привлекала Асоку. Наконец остатки сил покинули Сэма, тело обмякло, и он стал падать на пол. Девушка тут же деактивировала меч и на ходу подхватила парня, упав с ним на колени.

Тогруту пробрало окончательно. Суровая действительность очень больно ударила девушку. Гнев перерос в непонимание, непонимание — в плач, а плач перерос в настоящую истерику, ведь случилось то, о чём Асока напрочь забыла и чего так боялась последние полгода. Её видение в точности сбылось: Сэм погиб от ранения световым мечом в грудь на Мустафаре. Будучи не в силах поверить в реальность происходящего, девушка попыталась привести парня в чувства. Она судорожно начала трясти Сэма и бить его по щекам.

— Сэм, очнись. Пожалуйста, Сэм. Не бросай меня. Это всё просто сон, просто сон! Ты не можешь умереть!

Асока продолжала повторять этот набор фраз и действий, но с каждым разом лишь чётче понимала, что это конец. Вскоре девушка просто не смогла выносить ту картину, что застыла перед её глазами. Память сыграла с тогрутой злую шутку. Снова и снова в голове прокручивались последние минуты жизни любимого.

— Как я могла? Я не хотела. Почему это случилось?

Тано была не в силах на чём-то сосредоточиться, потому что куда бы не посмотрела, перед глазами стояла картина клинка, словно в режиме замедленной съёмки проходящего сквозь тело.

Девушка больше не могла выносить эту жестокую реальность. Она взмолилась, чтобы это прекратилось, чтобы кто-нибудь пришёл и забрал её страдания, оградил от них. Невозможность принять стала проклятием, поставившем девушку на грань между отчаянием и сумасшествием. И вот чья-то рука появляется перед лицом, закрывая глаза и погружая тогруту в другой мир. Занавес. Конец.

Расчёт был безупречен, но из-за моего же плана кровь стыла в жилах. Я решил дать Асоке то, чего она хочет. Я создал невероятно мощную иллюзию в тот самый момент, когда она начала ускоряться для атаки. Бейн рассказал об одном из сложнейших способов ввести в заблуждение одарённого. И вот простой обман разума, только усиленный многократно, привёл к тому, что вместо реальной картинки тогрута увидела то, что хотел я, а именно видение моей смерти — то чего она боялась и то ради чего убила всех на той базе. Не будь она изначально ослабленной, ничего бы у меня не вышло, так что можно сказать, что мне повезло.

Но то зрелище, которое мне довелось увидеть, я не забуду никогда: Асока плакала, хватая руками воздух. Со стороны это было похоже на очень сильную галлюцинацию душевнобольного человека. Она просила, видимо, мою мёртвую иллюзию не умирать, просила, чтобы это всё оказалось игрой разума, сном. Выносить этого я просто не мог, но надо было держаться. Зачем это всё надо? Моей целью было довести Асоку до высочайшей точки морального изнеможения, чтобы я мог спокойно вырубить её. Возможно, этот вариант был не самым разумным, но отчего-то именно он показался мне самым логичным.

Сражаться смысла не было, тем более, что мне не хотелось повторять ошибки Скайуокера. Выбери я другой путь, всё могло бы закончиться настоящей смертью. Но мой способ сработал. Мне удалось вырубить Асоку, не прибегая при этом к насилию. Я отнёс тогруту на звездолёт прямиком к медицинскому дроиду, который констатировал, что состояние девушки стабильное.

Единственным желанием было убраться с этой проклятой планеты. Хотя, нет. Было ещё одно. Плевать что об этом подумают другие, но я лично хочу выбить из Палпатина всю дурь. Надеюсь, магистры всё же схватили его, а не казнили на месте. Если так, то Сидиус легко не отделается. У меня остался последний туз от Бейна в рукаве и я с удовольствием его использую. Этот недоимператор ещё очень пожалеет о том, что сделал. Я был готов закрыть глаза почти на всё, но вовлечение Асоки — это то, что я ему никогда не прощу.

Проложив курс на Корусант и включив автопилот, я отправился к тогруте. Дроид как раз закончил все необходимые манипуляции и по моей просьбе оставил нас наедине. Я жалел лишь об одном — что не могу стереть из воспоминаний Асоки последние двадцать четыре часа её жизни. Хотя, кое-что я всё-таки смог сделать. Я взял тогруту за руку, чтобы забрать все негативные эмоции, в плену которых всё ещё находилась девушка. В прошлый раз этот приём, применённый на Скайуокере, вышел мне боком, больно ударив по мне лично. Но в этот раз мне удалось почти полностью оградить Асоку от того, что она испытала на той злосчастной планете, оставив только картинку прошлого, но никак не чувства.

Я просидел с тогрутой ещё какое-то время, оправляясь от «операции». Конечно, хотелось ни на секунду от неё не отходить, но в данном случае лучше наверное оставить её одну, да и мне нужно какое-то время побыть наедине с собой. Но только я собрался покинуть комнату, как Асока открыла глаза.

— Привет, — натянуто улыбнулся я, глядя на девушку, которая не спешила переводить на меня взгляд.

— Где я? — тихо спросила Тано.

— На моём корабле. Мы летим домой, — казалось, только сейчас Асока начала вспоминать. Она закрыло лицо ладонями, но через секунду убрала руки и ошарашенно посмотрела на меня, а я заметил, что цвет глаз пришёл в норму.

— Ты живой!

— Конечно, живой, — усмехнулся я. — И ты тоже жива.

— Но как такое возможно? Я же, — Асока замялась, не зная как выразить мысль.

— Убила меня? — девушка опустила глаза. — Нет, не убила. Это была иллюзия. Прости, что пришлось прибегнуть к такой вынужденной мере, но я не знал как ещё тебя остановить. Ты была сама не своя.

Наступило молчание. Тогрута не знала что сказать. Возможно, она видела укор в моих глазах, а может просто не хотела вспоминать Мустафар и всё, что на нём произошло. Мне бы тоже хотелось стереть эту планету из своей памяти, но я понимал всю важность нашего разговора.

— Асока, — позвал я девушку. — Ты ни в чём не виновата.

— Но я поверила ему, — поверженно произнесла Тано. — Поверила в его ложь и чуть не лишилась самого дорогого, — я присел на койку рядом с девушкой и приобнял её за плечи. Она не сопротивлялась, даже наоборот — подалась ко мне.

— Нет, Асока. Это я чуть не лишился самого дорогого, — я почувствовал как тогрута сильнее зарывается носом в ткань моей туники. — Не переживай. Мы со всем разберёмся. Главное, что ты спасена.