В лесах Фелиции

Глава 19. Между двух огней

(год 3502 От восшествия на престол династии Сун, период Ханьлу, день 2)

«…История галактической цивилизации началась очень давно, даже по меркам вселенной. Первые, официально упоминаемые источники и археологические раскопки, говорят, приблизительно, о пятидесяти тысячах лет. Именно таким возрастом датируются развалины так называемой цивилизации Предтеч. Никто не знает, как они выглядели, и какой тип цивилизации строили. Так как больше, кроме развалин, к настоящему времени, от них ничего не осталось. Почему они ушли и куда остается только гадать. Но достоверно известно, что около тридцати тысяч лет назад, на месте развалин цивилизации Предтеч появилась Империя Джоре. Причем возникла она тоже неожиданно, складывалось ощущение, что одно из существовавших тогда варварских племен неожиданно обнаружило некий артефакт, или комплекс сооружений, который позволил дикарям завоевать сначала свою планету, а затем и всю галактику. Это могла бы быть эпическая история, если бы она сохранилась. Но увы, библиотеки и документальные источники тоже, в большинстве своем не сохранились.

Достоверно известно только одно, что она спокойно существовала, экономика развивалась, население планет увеличивалось, глобальных конфликтов, кроме локальных войн между аристократическими домами тоже не было. Но и эти войны служили дополнительным стимулом для развития. Ученые искали пути для экспансии в другие галактики, а сами Джоре углубились в духовное и физическое совершенство своей расы, не брезгуя при этом и генетической коррекцией. Так же, за десять тысяч лет своего существования, Джоре подняли на небывалую высоту уровень своих технологий, которые были основаны, скорее всего на знаниях предтеч. Найденные артефакты Джоре, в разы превосходили все, что создала нынешняя цивилизация и постоянно будоражили воображение охотников за сокровищами.

А затем все упоминания о цивилизации Джоре отсутствуют. Достоверно, о том, что произошло не известно. Однако, судя по оставшимся объектам в разной степени разрушения — была война. Только вот кого, и с кем историки гадают и строят теории до сих пор. Гипотезы самые разные, от гражданской войны, до столкновения с архами — разумными паукообразными, которые на своих астероидах ульях, раз за разом, с периодичностью в несколько тысяч лет, проходят через Содружество, оставляя за собой только дымящиеся развалины, мертвые планеты и кладбища кораблей. Эти кладбища тоже стали целью охотников за сокровищами, но это уже совсем другая история. В дальнейшем, около пяти тысяч лет назад, на остатках цивилизации Джоре появились так называемые Старшие Расы, такие как Сполоты, Аграфы и Мзины.

Сполоты всегда делали упор на развитие псионики, и очень сильно напоминали людей, хотя никто бы их с людьми не спутал. Однако на контакты с государствами Содружества они не идут, сталкиваются с человечеством крайне редко, и достоверно расположение их центральных планет также не известно. Цивилизация Мзинов более известна, хотя и печально. Мзины сделали акцент на совершенствовании тела, и достигли в этом таких больших высот, что даже усиленные самыми совершенными имплантами космо-десантники не могут с ними сравниться. Иногда, за очень большую оплату, Мзинов нанимают как наемников, и это всегда ведет к смене правительств в самых крупных государствах Содружество. И оплату принимают эти сверх-воины только в виде редких ресурсов, растений или продовольствием высокого класса. Расположение материнской планеты также не известно, как и конкретный участок космоса, где они обитают. Самые известные из старших рас — это Аграфы…»

Я оторвался от экрана и устало потер глаза, все же читать с экрана не так удобного, как в виртуале, но вот такой я устаревший тип. Потягивая затёкшую от долгого сидения спину, я продолжал обдумывать прочитанную информацию. Если Сполоты действительно вы глядели как инопланетяне похожие на смесь человека с элементами рептилии, но при этом были весьма красивы, со сходной физиологией, то Мзины — типичные прямоходящие коты, с когтями, клыками, хвостами и ушками на голове. Однако никакого сходства с анимешными бакенеко не имели. По одной только внешности было ясно — это воины, жестокие и умелые. Однако же физиология почему-то также необъяснимо похожа с человеческой. И наконец Аграфы. Больше всего похожи на сказочных эльфов из земной мифологии, хм, в том числе и поведением.

Высокомерным и холодным до крайности. Хотя кроме красоты и остроконечных ушей, также очень похожи на людей, очень совершенных людей, которые в своем развитии сделали упор как на псионику, так и на физическое развитие. В каждом направлении они были слабее чем Сполоты и Мзины, но более гибкие и приспособляемые. Как я понял из текста, именно они «держат» масть в так называемом Содружестве. Я побарабанил пальцами по голографической консоли. Как много оказывается можно узнать из банков памяти нейросетей, которые мы извлекли из голов пришельцев. Хотя, какие они пришельцы! Космические пираты обыкновенные! Давайте называть вещи своими именами. И прилетели они нас грабить. А логи недо-ИскИна дали понять, что корабль очень долго от кого-то удирал, после чего находился в очень плачевном состоянии. Именно этим обуславливалось то, что нас не добили, точнее Конфренко.

Информации в, казалось бы, самых привычных для обитателей Содружества предметах, было очень много. Особенно в, так называемых, имплантах на память, которые в обязательном порядке ставились на практически все нейросети, кроме базовых. И никто из тех, кто ставил себе этот имплант даже не догадывался, что кроме буфера для записи информации с пластинок информационных баз, перед их последующим изучением, эти импланты записывают практически все мало-мальски интересные события в жизни разумного. Никто даже не задумывался, а нафига вообще такой банк памяти ему в голове! А по срабатыванию определенных триггеров, сливают ее в инфосеть, где уходит тому, кому надо, уходит. Поэтому если кто-то думает, что анонимные счета являются анонимными, а координаты нелегальной базы в диком космосе, действительно тайными, просто наивный простодушный мечтатель.

И именно в таким вот данным и получила доступ Медея, после чего вывела мне краткую выжимку из этой информации. Ну и, конечно, все явки, пароли, тайники, координаты и многое другое. Кому все это надо, да тому, кто любит все контролировать. И нет, это не СБ различных империй, королевств и прочих государств. Все шло в мощные банки данных, после чего анализировалось мощными ИскИнами и отправлялась куда-то. И куда я догадываюсь. Ведь смотрящие, те, под кем находится это самое содружество тоже нуждаются в подробной информации о происходящем на подконтрольной территории, а тут разумные сами, капля за каплей, рисуют подробную «картинку» текущей ситуации, причем, в реальном времени. А вообще эти самые Аграфы — очень интересные экземпляры. Внешне — типичные эльфы из нашего фэнтези. Именно они восстановили, по найденным обрывкам информации, три основополагающие технологии, на которых держится современная цивилизация.

А именно: нейросети, базы знаний и гипердвигатели. Технологии их производства держатся в строжайшем секрете, нейросети поставляются в виде заготовок-зародышей, гипердвигатели поставляются уже готовыми. Открытыми оставили только производство информационных баз, и то, эти самые базы подлежат строгому лицензированию. И если у Джоре все пластинки с базами многоразовые, то, то потомки пошли намного дальше, сделав их одноразовыми, которые покрывались трещинами и становились непригодными к использованию после скачивания с них информации. А без лицензионных баз можно управлять только хламом со свалки, и то не всем. Вокруг империи Аграфов, около двух тысяч лет назад, сформировались другие империи, которые вскоре объединились в Содружество Центральных Миров. Из центра шли нейросети, базы знаний и гипердвигатели, там же велись самые современные исследования, строились современные корабли и многое другое.

С окраины же поставлялись ресурсы и люди. Имеется в виду, что велся отбор самых лучших. И чем ценнее и лучше специалист, тем ближе к центральным мирам он мог поселиться. Самые развитые регионы примыкали вплотную к империи Аграфов. И, соответственно, в распоряжении руководящей верхушки были самые лучшие умы Содружества. Это приводило к тому, что на окраинах за великое счастье считали корабли и базы знаний четвертого-пятого поколений. В это же время армия центральных империй получала технологии восьмого-девятого поколения. А Доминация Аграфов переходила на одиннадцатое и двенадцатое поколения. Такая система сплачивала Содружество сильнее чем все придуманные человечеством законы вместе взятыми.

Возникшие в государствах социальные напряжения, сбрасывались в войнах между империями, которые поощрялись как двигатель прогресса. За войнами следили специальные Арбитры, которые являлись высокопоставленными аристократами крупнейших Домов Аграфов. Война не могла начаться без предупреждения. Силы атакующих не могли более чем в десять раз превышать силы обороняющихся. Оставшихся в живых после сражения не добивали, а обязаны были спасти. Ибо жизнь разумного, по закону, бесценна. Ты мог выбросить его в космос, но только в скафандре, с запасом регенерационных картриджей, а потом сообщить координаты сброса на ближайший пост космического патруля любого государства. Эти же правила распространялись и на жизнь вне войн. То есть если тебя избили десять человек и заставили под запись, или как здесь говорят, «под протокол», расстаться с имуществом, но при этом не убили и не оставили умственно неполноценным, а наоборот вызвали бригаду медиков, то это считалось вполне законным.

Еще одним абсолютно незаконным деянием в Содружестве считалось производство нелицензионных нейросетей, гипердвигателей и незаконное копирование информационных баз. Но вот незадача, за последнюю тысячу лет, такие лицензии никому не выдавались. Сначала процесс по разным причинам затягивались, а потом, самым таинственным образом, жаждущие производить такие вкусняшки люди, куда-то пропадали. Если же ловили на контрафакте, то могли выжечь такого умника вместе с планетой до скального основания. И в некоторых имплантах на память были упоминания о таких историях. И это было естественно и логично, ибо угрожало безопасности всего Содружества.

Сложившаяся ситуации устраивала всех руководителей, абсолютно всех правителей крупнейших государств. А вяканье всякой мелочи никого не интересовало. В крайнем случае в такой, «непослушной» стране, мог произойти переворот, и самым радикальным образом поменяться правительство. Знакомая ситуация, не правда ли? Но из законов Содружества были и исключения. Это так называемые местные законы. На различных стациях и планетарных поселениях, правила устанавливали владельцы по своему разумению. Поэтому по прибытию на частную станцию, надо было сначала узнать правила поведения на станции, и лучше еще до стыковки. И такая жизнь всех устраивала. Потому что выживают сильнейшие, а на вопли слабых никто внимание не обращает.

Вот в такой котел с кипящим говном нашему молодому сообществу и предстояло окунуться, и в нем жить, да еще и умудриться при этом выжить. И отказаться от этого было нельзя, ведь улетевшие пираты, обязательно вернуться. Не могут они оставить такую «вкусную» систему без присмотра. Тем более, что по снятой все с тех же имплантов, все обломки кораблей Джоре могли сделать сказочно богатыми не только каждого отдельного человека, но и целое государство. И стоимость этих обломков исчислялась не в деньгах, а в технологиях, которые могли из отсталого окраинного государства, создать новый центр силы. Если ему позволят конечно, все же не думаю, что «смотрящие» не контролируют такие вещи. Вот и у меня теперь начинается гонка со временем. Мне надо добраться до этих обломков раньше других, а потом еще и суметь воспользоваться ими. Зачем мне это вообще нужно, да потому, что до задницы страшно.

И страшно вот почему. Вы думаете, что добрые инопланетяне заберут вас в космос, обучат, а потом отпустят, чтобы вы жили и богатели, на радость, доброму королю. Ну-ну. Не забывайте, что в Содружестве есть такое явление как рабство. Самое настоящее с рабским высокотехнологичным ошейником, или еще хуже, с рабским мозговым имплантом. Самыми крупными образованиями Содружества являлись две империи Аратан и Авар. Аратан напоминала конституционную монархию в Британии, в ней были официально запрещены работорговля и наркоторговля. В Аварской империи было официально узаконено рабство, и за торговлю наркотиками, за исключением особо убойных, и то без лицензии, не преследовали. Аварская империя была раем для разнообразных кланов, картелей. Там можно было найти все возможные и невозможные удовольствия. С рабами делали все что угодно вплоть до модификации тела по желанию владельца.

В Аратане можно было относительно спокойно свободно жить и работать, но контроль был намного более жёсткий. Служба безопасности империи прозывала своими ниточками всю империю, и старалась контролировать все что возможно. Но некий вариант рабства был и там, и называлось оно кабальный банковский кредит и корпоративный пожизненный контракт. Но тут мои подданные пролетали, так как они были пусть и с невысоким интеллектом, но зато поголовно были псиониками. И у пиратского командира десанта нашлась информация, что псионов любого ранга продавали именно Аграфам. Многим тут же приходит на ум то, что таких псионов собираю в кучу, а потом воспитывают их в патриотическом ключе, позже женят мужчин на красивых эльфийках, для получения одарённого потомства, а женщины-псионы не знают отбоя от остроухих женихов! Но, это очень большая ошибка.

После обстоятельно изучения всех данных, Медея вывела мне заключение, что скорее всего, псионикам просто отрезают головы, после чего делают из них живые ИскИны. Да, ля того, чтобы делать устройство способное контролировать целую систему, нужен сильный у очень интеллектуальных псион, но на обычный фрегат сойдет и кто-нибудь попроще. Например, мою бестолковку могут воткнуть для контроля космической станции. И как-то так исторически сложилось, что моя голова мне стала сильно дорога хотя бы для того, чтобы носить шлем скафандра, а еще я в нее ем. Кроме того, есть еще одно дело, из-за которого могут разобрать по камушку всю планету. И это дело — наличие у нас информационных баз Джоре. Например, только за те, простенькие базы, которые есть у нас, могут передраться между собой крупные империи. А за те, что могут быть на разбитых кораблях… я даже и не знаю, что могут сделать заинтересованные разумные!

Я окинул огромный зал заседаний внимательным взглядом. Удивительно, как быстро пополняются наши ряды. По сравнению с первым собранием, людей стало раз в пять больше. В основном, конечно, количество народа увеличивалось за счет глав новых поселений. Их было видно сразу, так как они вели себя более скромно и робко что ли. Не привыкли на равных общаться со столь могучими практиками, и тем более, что эти самые практики снисходят до нормального разговора с простыми людьми. Это удивительно, но и на земле, и в государстве на далекой Фелиции, почему-то хуже всего относились именно к тем людям, которые являются основой этого самого государства, на которых оно, собственно, и держится. В советское время эту ситуацию пытались переломить, но, тем не менее, стоя в очередях за продуктами и покупая их по карточкам, горожане продолжали презирать деревенских. Буду надеяться, что с введением категории гражданства, будут уважать именно за категорию, а не за место жительства и профессию. Пока я размышлял, все приглашенные уже собрались. Поэтому я встал и начал говорить:

— Приветствую высокое собрание!

Шум ответных приветствий слился в невнятный гул. Необычным в этом собрании было то, что юношеских лиц, в этот раз было меньшинство, а главы поселков были представлены мужчинами от тридцати лет и старше. С детским садом было навсегда покончено, но я опять отвлекся, а надо было говорить с народом, и разъяснять ситуацию:

— Как вы, наверняка, помните, я обещал вам, что мы полетим к звездам! Но случилось так, что звезды пришли к нам сами, точнее к нам пожаловали небесные бандиты, так называемые — пираты. Но парни нарвались на императора, и теперь их небесная лодка упала недалеко от нашего города! — снова раздался шум, и поднял руку, чтобы успокоить собрание.

— Тихо! Это не самая плохая новость, есть и похуже! — зал потрясенно замолчал.

— Для начала, хочу вам сообщить, что скоро можно ожидать императорские войска, но тут мы их встретим. С этим проблем нет, лес как был, так и останется проклятым, способным переварить любое количество желающих умереть! — зал одобрительно загудел.

— Самая плохая новость в том, что пираты вернуться! Они сбежали, но возле нашего мира есть очень много сокровищ, оставшихся от наших предков. А именно летающие лодки Древних Джоре. И теперь, после того как сбежали, они обязательно вернутся, но уже с крупными силами! И тогда на нас обрушится огонь с небес, на нас посыплется каменный и стальной дождь, который уничтожит многих жителей не только в Конфренко, но и у нас! А затем они просто соберут оставшихся в живых и заберут в такое рабство, что смерть покажется благодеянием! Времени у нас мало, поэтому придется собраться с силами, самим подняться в небо и самим захватить летающие лодки наших предков, и встретить небесных бандитов полностью готовыми и вооруженными, они еще пожалеют от том, что когда-то им пришла мысль прилететь к нам! — собрание снова зашумело, но кроме воплей одобрения были и голоса разума.

— Ген Ма, а как мы туда сами поднимемся? — спросил Мо Ни.

— О тут все просто, но в то же время очень сложно! — ответил я, — Мы получили корабль бандитов, который упал около города, и я, осмотрев его, понял, что такие вещи мы сможем сделать сами, немного, но сможем. Но тут есть и не очень хорошая новость, к этому придется привлекать все население Пелагус-Сити.

— Но это ведь не все? — не унимался один из моих лучших разведчиков.

— Естественно, это не все! От пришельцев нам досталось много брони и оружия, я подчеркну, брони и оружия, которые мы сможем легко воспроизвести, а значит надо набрать отряд разведки, Небесной Разведки, и это дело я хочу поручить тебе, Мо Ни, ты будешь первым из нашего народа, который поведет наших воинов в небо!

— Да, Босс, я не подведу! — одарил себя кулаком в грудь возбужденный необычной и почетной задачей парень.

— Есть еще одна новость! — продолжил я, — У пиратов тоже были нейросети, но такие примитивные, что их можно не только ставить, но и извлекать, и использовать повторно до трех-четырех раз, а также снимать с трупов. По сравнению по сравнению с нейросетями наших Древних Предков у пиратов, конечно, полное убожество, есть и преимущество, их можно будет поставить нашим братьям, из тех, что являются сильными бойцами, но, увы, не блещут интеллектом. Собственно, в отсутствие нормальных рекрутов, эти сети и используют, устанавливая их сильным и агрессивным дикарям. Конечно, такие сети больше напоминают специфический и узкоспециализированных рабский имплант, но, это позволить нам в короткое время подготовить большое количество бойцов абордажных команд!

— А зачем нам абордажные команды! — раздался вопрос из зала.

— Я так считаю, что к нам не один раз прилетят любители сокровищ, поэтому и небесных кораблей нам понадобится много, вот абордажники и будут их захватывать…!

Таких вопросов было еще много, поэтому заседание продолжалось далеко за полночь. Вопросов было много, задач еще больше. Это только кажется, что космический флот, пусть даже примитивный можно собрать в кустарной мастерской, нет надо создавать специальные заводы, на которых будут исследоваться и создаваться комплектующие. Ведь даже простейший космический бот состоит из сотен тысяч деталей. Я попытался работать в своей мастерской, но пусть и с грехом пополам, мне удалось только собрать корпус будущего корабля, ну и пара крупных блоков. Для полного воссоздания бота только моими силами уйдет от одного до двух лет. А в нашей ситуации, на счету каждый период. Нет времени ждать. По моим подсчетам, если не ошибается Медея, а я еще не знаю такого случая, чтобы она ошиблась, то времени осталось мало, надо за пару лет как минимум укрепиться в системе, а это значит, что действовать надо быстро, и пофигу на Императора, Конфренко ждет большое ограбление, в основном на человеческие ресурсы, остальное, кроме содержимого подземелий, мне нахрен не надо.

И все же этот самый кибер-зародыш, невероятно крутая штука. Достаточно было только спланировать будущие цеха нового завода на контрольной панели, в удобном реактора, потом разместить их на местности, и нажать на подтверждение. После этого перенаправить харвестеры с ресурсами в зону стройки. Через несколько дней я получил готовые постройки. Причем в них были уже готовые сборочные стапели, 3Д-принтеры, сборочные стенды для блоков управления, и многое другое. Единственное, чего не было, так это дроидов, которых обычно использовали для нудной и монотонной, по мнению Джоре, работы. Вот вместо этих дроидов и предполагалось использовать техников от третьего ранга и выше. И хотя по меркам Древних — это не рационально, но где теперь те предки, а у нас на носу первая космическая война, или первая орбитальная. Я рассматривал с высоты своего дворца, расстилающиеся внизу леса, и думал о том, что как же все это мелко и незначительно, по сравнению с тем, что нас ожидает!

А на сборочной площадке нового завода постепенно обретал очертания наш первый космический корабль, хм, ну пусть кораблик. Каркас того самого будущего корабля я перетащил из своей мастерской на доделку, и теперь его, как муравьи, облепили согнанные со всего города техники. Блин, да мы даже сантехников, и тех мобилизовали, и я тоже сам себя мобилизовал, настолько важным было то, что мы задумали. Я как представлю, что по моему городу пройдет орбитальная бомбардировка, от злости аж все скручивается внутри, а еще от бессилия. От вида того, что усилиями всех доступных древних технологий, и всех более или менее обученных моих людей, мы даже примитивный космический бот, будем строить несколько периодов. И это при наличии образца и нескольких десятков мощных ИскИнов, без который мы вообще ничего бы не смогли.

Я подошел к кораблю, и с трепетом погладил по матовому черному боку. В это время я увидел, как на прочное основание начали перемещать малый реактор, реактор от нашей грави-платформы. Я вообще в конструкции нового корабля старался по максимуму использовать комплектующие от техники Джоре. Даже такие простые делали, как балки корпуса и то изготавливались из материалов созданных по технологии Древних. Они были и легче, и прочнее того, что использовали пришельцы. А те же реакторы тратили в разы меньше топлива. Хотя это и не точно, так как при ближайшем рассмотрении в боте оказались установлены не реакторы, а очень емкие батареи-накопители. И это, кстати, было неплохо. Потому, что не везде можно было использовать именно реакторы, а технологий батарей у нас не было.

Теперь же многие гражданские изделия, типа индивидуального транспорта, можно было оснащать не дорогущим, как по ресурсам, так и по трудозатратам, реактором, а установить дешевую батарею, которую можно было заряжать либо от домашнего реактора на фермах, либо от общественного на стоянках. И так во всем, технологии пришельцев были намного проще и дешевле, чем изделия по схемам Джоре. И именно это позволяло насытить именно гражданский сектор товарами на основе высоких технологий. Что это давало, а давало это переход из средневековья сразу в век космических технологий, из-за чего менялось сознание людей, они сами того не зная, становились людьми с новым мышлением. Это можно сравнить с тем, что в двухтысячном году наличие сотовых телефонов было признаком высокого статуса, а через двадцать лет отсутствие мобильного телефона у человека воспринимали как опасную странность или как признак неполноценности. Пример не слишком удачный, так как люди стали не просто другими, они превратились в биологические придатки своих гаджетов.

Но в нашем случае, при массовом вбросе бытовой техники в массы, мы имели столь же массовый переход сознания людей на третий уровень развития. А это значит, что что можно установить больше нейро-преобразователей, больше нейросетей, больше техников, больше космических кораблей. Пусть не сразу, но это будет. А вообще это был интересный опыт, по преобразованию средневекового феодального общества, в общество технически развитого капитализма. Коммунизм хоть и был хорошей идеей и целью, я отмел как несвоевременный. Он, конечно, хорош, но только как идеология мирного времени. А для стимуляции быстрого развития одной идеологии мало, людей надо стимулировать материально. Очень меня вдохновляли идеи Ден Сяопина. Сочетание, казалось бы, несовместимых идеологий в одном обществе, это было бы идеально.

Но все было предсказуемо, чтобы дать людям технологии, надо было изменить их сознание, а чтобы вывести их в космос, надо было изменить сознание и структуру общества. А для этого людям надо было дать цель. И целью было не мифическое «Светлое Будущее», а самое натуральное космическое господство. И тут пираты были очень кстати. И не только как доноры доступных технологий, а как самый лучший стимул для быстрого развития. Какой может быть самый лучший стимул — ВЫЖИВАНИЕ. Я, вместе со своими подданными был помещен между двух огней, между угрозой из космоса, и между Императором Конфренко. Жить хотят все, и при этом не в рабских ошейниках. А если при этом не надо ничего превозмогать, кроме самого себя, когда у тебя есть инструменты, технологии, материалы, достаточное количество еды и возможность полноценного отдыха. В таких условиях люди могут вручную свернуть горы! Ну или захватить галактику!