В империи все спокойно

Глава 7. Реакция

Алдераан. Вскоре после приземления Тантива 4.

Лея, одетая уже более комфортно, нежели сенаторская тога, просматривала новости. Тот парень — был явно не так прост. Несмотря на то, что новостная лента была забита информацией о трагедии, но пока никто из официальных лиц не выступал. Говорилось только о пресс-конференции, созываемой губернатором Ларкиным — явно тот пытается отбелить свою репутацию. Хотя его смерть и даже казнь сейчас мало волновала Лею — она видела каков этот «человек» в жизни. Вещание внезапно прервалось сообщением о срочных новостях.

Лея перенастроила головид, так чтобы он транслировал сообщение на большой экран.

— Отец, — она позвала Бейла. — Официальная конференция, посмотрим, какую очередную сказку они сообщат во имя «В Империи все спокойно.»

Бейл Органа вошел в зал и встал, опираясь на спинку стула.

— Ты говоришь, что один из политиков предложил идею, которая спасла многих? Думаешь его покажут?

— Надеюсь, — Лея подперла кулачком подбородок, чуть склонив на бок голову. — Мне все интересно — кто же он?

Оби-Ван вошел следом, вставая рядом с дверным косяком. В том, кем являлся парень, он не сомневался, но если Люк выжил, если Вейдер его не убил, а даже обучил многому — значит он действительно важен и дорог ситху. Тогда какой он ситх, если у него есть дорогой человек. Или Люку отведено другое место? Но он не темный, не светлый, он просто Одаренный, обученный владеть Силой на уровне дипломата. Значит, из него не делали темное оружие, что довольно странно для ситхов.

— Император и Вейдер лично прибыли на планету, — Лея была поражена, как и Бейл Органа — в Галактике происходили куда более значимые события, но эти двое крайне редко появлялись где-нибудь вместе, особенно Палпатин, который вообще старался не покидать Корускант.

— Крайне странно, — поддержала его Брейя, пришедшая на зов Леи.

На проекторе появилась имперская шестеренка, в центре которой был рисунок Галактики — символ официальной пресс службы Императорского Двора.

Диктор вкратце описал предыдущие события, сообщая, что Император лично проведет конференцию, и что все идет в прямом эфире.

Возникло изображение какой-то площадки, окруженной Алой Гвардией, в центре стояла трибуна, а рядом расположились перешептывающиеся и немного обескураженные журналисты. Внезапно раздался гимн Империи, и все встали, а к трибуне откуда-то из-за импровизированной сцены вышел Император, ведомый неким светловолосым сосредоточенным молодым человеком.

И именно к этому молодому человеку было приковано внимание всех собравшихся в зале Дворца Алдераана.

Бейл слишком хорошо помнил Анакина Скайуокера, чтобы сейчас не узнать Люка — он сжал губы, набирая воздуха, чтобы не выругаться в голос. Когда первая волна удивления прошла — он повернул голову в сторону Кеноби, спрашивая лишь одно:

— Это он?

Старый джедай лишь кивнул, подтверждая все подозрения консорта.

— Но он же должен был погибнуть. Ситхи не оставляют.

— Я не знаю, — мотнул головой Кеноби. — Его зовут Люк.

— Тссс, — зашипела на них Лея и Император начал свою речь, в которой он неоднозначно дал понять, что мальчик — сын Главнокомандующего, чем вызвал откровенный шок у Леи — она впала в пространный ступор, а когда справилась с ним через несколько мгновений произнесла лишь. — Он же нормальный, не Темный, — Она смотрела только на учителя.

Тот подтвердил ее слова:

— Мы разберемся с этим, но чуть позже, — он внезапно улыбнулся в усы, услышав замечание про пилотирование.

В речи Люка Лорд Вейдер внезапно из Ужаса всея Империи превратился в заботливого и понимающего отца. Одной фразой, одной шуткой Люк умудрился изменить репутацию Темного Ситха не только в глазах всей Империи, но и в глазах бывшего учителя. Может быть Падме, умирая, была права? В нем все еще есть Свет?

Ведь если бы не было — неужели он занимался бы воспитанием мальчика, не сделав при этом его Темным? Неужели надежда для этой Галактики еще не потеряна? Судя по отношению к нему Императора, да и не совсем Темный Инквизитор, давали предпосылки для других мыслей, куда более далеких от мести за уничтоженный Орден, которые его вели долгие годы. Мести за убитую семью, которая на самом деле не совсем и мертва. Или хотя бы Мати. Она была при Люке, его положение определить реально — значит он сможет ее найти, или хотя бы узнать ее местоположение.

Вырвало его из размышлений замечание королевы Брейи:

— Он правду сказал, она была приемной дочерью Палпатина, так как Леди Джобал вторым браком была за еим замужем, — и женщина глянула на Лею, в том, что Лея — дочь ее троюродной сестры Падме Амидалы, Брейя знала, но теперь открылось, что у девочки есть еще и брат с отцом. И очень всемогущим отцом.

— Кажется, нам только что представили нового наследника Империи, — тихо заметил, все еще находящийся в шоке Бейл. — И если твоя оценка верная — и парень не ситх, то нас ждут интересные времена. А все-таки он действительно достоин своей матери, — с этими словами он удалился.

О том, что вице-король Альдераана был влюблен в свою коллегу Королева знала, но никогда ни словом, ни делом его в этом не упрекала. Не полюбить Падме было невозможно. Она была похожа на огонь, горящий ярко, но недолго. Муж не изменял ей, не хранил голографии под подушкой, но тот огонек восхищения, который она видела в его глазах всякий раз, когда он видел выступление яркой коллеги, заставлял ее еще больше убеждаться в своей никчемности — она не могла подарить ему ребенка, о котором он так мечтал, она не умела быть яркой. Последняя попытка стать ветреной и яркой обернулась для нее трагедией, и если бы не подоспевшая тогда Варла — она бы стоила ей жизни.

Несмотря на это — дочку Падме она воспитывала как собственную и любила ее не меньше, чем любила бы своего ребенка.

Кеноби снова покачал головой. Ему нужно было убедиться, что мальчик не ситх, ведь водил же Палпатин за нос весь Совет и Орден.

***

Центр Империи (Корускант). Империал Сити. Императорский Дворец. То же время

Леди Варла внимательно наблюдала за происходившим за сотни световых лет от нее, вышивая очередной платок. Со стороны могло показаться, что эта женщина — образец выпускниц школы для аристократок: прямая спина, руки, занятые вышивкой причудливого орнамента, возможно именно такими представлялись древним жены аристократов в те времена, когда на Корусканте еще росли деревья.

Но Леди Варла не была женой аристократа — она была дочерью Императора со всеми вытекающими из этого последствиями, в том числе и обладанием Силой.

Несмотря на возраст (а вышеупомянутой Леди уже перевалило за пятьдесят), ее кожа не потеряла прежнюю упругость, а волосы — прежнего цвета. Хотя, волосы — результат работы известного парикмахера и качественной краски, то лицо и кожа — ее собственные, чем она немного даже гордилась — к пятидесяти годам сохранить цвет и упругость не прибегая к пластическим операциям.

Завершал образ аристократки плащ, накинутый на плечи.

Но даже вышивка в руках не была атрибутом царственного аристократизма — это была тренировка на внимательности и точность, ведь если бы вы подняли ее платье, то обнаружили бы кобуру, в которую был вставлен продолговатый предмет примерно с локоть длиной. И если вы сведущи в оружии джедаев Старой Республики, то без труда опознали бы световой меч. А в широких рукавах ее платья было несколько метательных ножей.

Не стоило недооценивать Леди Варлу. Она владела тем оружием, что носила всегда с собой. Но даже если вы обезоружите женщину, то не надейтесь — Силы вы ее лишить не сможете, тогда узнаете — каково это на своей шкуре ощутить гнев рассерженной женщины. Или милость ее лечения. Потому что Леди Варла получила образование не в Ордене с его догмами Светлой стороны, и даже не у отца, с его ситхским видением, Леди Варла училась в своей семье.

Женщина смотрела новости. Первые кадры, показанные с места трагедии заставили ее подпрыгнуть и устремиться к собственному гардеробу. Может быть Вейдер (судя по реакции последнего) был больше обеспокоен судьбой своего сына (в чем она не сомневалась), чтобы смотреть еще и на других участников операции, а вот Леди Варла заметила еще одного очень знакомого для нее человека, что и заставило ее подорваться с места.

Набрав номер дочери, она дождалась, пока та ответит и улыбнулась:

— Привет.

— Здравствуйте, мама, — дочь явно была в шоке от произошедшего. — Я в порядке.

Варла позволила себе легкую улыбку.

— Слава Силе, надеюсь, что вы все вернетесь домой живыми и здоровыми. Я улетаю на Набу, мне надо кое с кем встретиться, но когда я вернусь, мне надо поговорить с тобой и Люком.

Мара кивнула головой.

— Прости, сейчас начнется выступление Императора, мне надо спешить.

— Да, конечно, Мати, — так называла ее только мама и еще кто-то, но его она не помнит, хотя у него на руках она чувствовала себя защищенной и любимой. Но спрашивать об отце у матери Мара боялась. — Верь только своим чувствам — слова большинства — лишь шелуха, защищающая их мысли.

— Я знаю, пока, — дочь попрощалась уже куда менее формально и отключилась.

— Береги себя, доченька, я тебя люблю, — произнесла Леди Варла в уже темный экран и пошла собирать вещи в дорогу, одновременно слушая выступление своего отца и племянника.

Бедный мальчик. Он даже не подозревает какой кошмар свалится на его голову. Она до сих пор благодарна отцу, что он не рассказал никому о ее реальном происхождении. Даже когда он был Верховным Канцлером, почти никто не знал о том, что у Палпатина есть дочь. Тогда это было обосновано тем, что непутевая дочь сбежала от своего отца, как только ей исполнилось восемнадцать — какой удар по идеальной репутации. А когда спустя три года после становления Империи, ее из того места, который она считала домом, забрал отряд штурмовиков вместе с дочерью, она была удивлена, что отец послушал ее и не стал представлять ко Двору. Именно тогда она впервые почувствовала в нем Свет. Тот самый, который когда-то давно был в нем, до его встречи с ситхом, до той аварии, когда он пожертвовал своей сущностью, чтобы спасти ее. Могла ли она винить его в этом, если для своей собственной дочери бы пошла на такое же, не задумываясь?

Отправив записку отцу на его личный коммуникатор, Леди Варла, не взяв с собой никакой охраны, отправилась на личном корабле на Набу. Там она сможет поменять приметный корабль на что-нибудь другое и направиться дальше по маршруту.

Можно считать, что она снова сбегает от отца.

***

Борт ВЗР «Миротворец». Открытый космос.

Люк лично опрашивал военных. Те сотрудничали с ним беспрекословно. Парень интересовался испытаниями, подземными работами. Оказалось, что недалеко в этих местах проводились подземные взрывы, направленные на исследования по добыче энергии, что содержалась под корой планеты. Подобная энергия до этого была найдена только на Набу, благодаря чему планета стала очень богатой. Однако, во время одного из испытаний взрыв поколебал покоящуюся в недрах энергию, что вызвало всплеск, отразившийся на всей планете.

Люк велел связаться со специалистами Набу, чтобы проконсультироваться, возможно ли это остановить. Те прислали команду специалистов. Среди которых была двадцатишестилетняя геолог Рио Наберри. Команда приступила к исследованиям, но, в отличии от своих предшественников, они не производили взрывов.

Люк лично встретился со специалистами, чтобы узнать, есть ли возможность остановить катастрофу. Один из седовласых специалистов подошел к нему и пожал руку.

— Что скажете? Можно остановить катастрофу? — Люк был собран, стараясь говорить твердо, но одновременно уверено.

— Думаю да, но только одним способом.

— Каким?

Старик посмотрел на Рио Наберри, предложившей столь радикальное решение. Фамилия, хоть и была знакома Люку, но он знал, что клан Наберри довольно обширный, и не факт, что конкретно эта представительница приходится ему родственницей со стороны матери, но на заметку взял.

— Вообще-то — самое разумное — оставить все как есть, голубая энергия — не игрушка, но не известно, когда кончатся эти извержения. Но леди Наберри предложила несколько нестандартное решение.

Рио кашлянула.

— Я предложила построить заводы по переработке энергии. Так как почти все извержения находятся в зоне геологической стабильности и слой твердых пород довольно широкий, то на них вполне можно развернуть производство. Это уменьшит давление голубой энергии и вулканическая активность прекратится. Но. — Рио опустила голову. — Это может привести и к дальнейшей эскалации катастрофы.

— Какова вероятность эскалации?

Молодой геолог потупила глаза.

— 20%, если строительство будет производиться без ошибок.

— Очень большой процент. Может пострадать мирное население.

— Но если оставить все как есть. Все равно придется на несколько лет эвакуировать планету.

— Тогда производство следует делать полностью автоматизированным, температуро- и сейсмоустойчивым.

— Это естественно. Просто во время строительных работ можно. расширить трещину.

— Надо сделать расчеты.

— Я уже подготовила предварительный. — женщина без раздумий протянула ему отчет и выкладки.

— Я хотел бы ознакомиться с ними.

— Конечно, но я хотела бы попросить вас об одолжении. Уговорите на некоторое время присоединиться к проекту Бевела Лемелиска, он очень опытный инженер.

— Сделаю все, что в моих силах.

— А насчет гуманитарной помощи, моя сестра — сенатор сектора Чоммел. И мы готовим гуманитарный груз. Также Движение помощи беженцам Набу готово оказать посильную помощь, в том числе и принять определенное количество на Набу и на других обитаемых планетах Сектора. Сейчас готовятся необходимые условия.

— Спасибо, я организую транспорт для вывоза жителей. Нам нужны биологи и зоологи- нужно забрать растения и животных, чтобы сохранить виды.

— Спасибо. Эээ. можно поговорить с вами наедине? — женщина внезапно стала чуть более неуверенной.

— Да, разумеется.

Рио чуть поклонилась. И подняв глаза склонила голову на бок. Люк призвал Силу. Геолог отчетливо думала, где бы они смогли поговорить один на один.

— Прошу за мной. — Люк привел ее в свой кабинет.

Госпожа Наберри поклонившись последовала за ним. Как только дверь закрылась, она протянула ему небольшой кристалл.

— Думаю это ваше.

Люк проверил его Силой на опасность и только потом активировал. Там были документы на владение некой виллой на Набу, однако имени владельца не было.

— А имя впишите сами, какое нравится. Не думаю, что вы будете использовать свое собственное.

— Это. взятка?

Рио рассмеялась, прикрывая ладошкой губы.

— Нет, — глаза искрились от только ей понятной шутки.

— Но тогда зачем? — а вот Люка начало задевать, что он не понимает смеха этой странной женщины.

— Она ваша. Вилла принадлежала вашей матери. После ее смерти перешла к ее сестре. Но после последнего обращения Императора, мама поняла, кто вы и, зная, что я отправляюсь сюда, передала документы, — все же снизошла до объяснения Рио, продолжая улыбаться своему (как оказалось) двоюродному брату.

— О. я. подумаю.

— Берите. Она ваша.

Люк решил проверить сказанное и через терминал сделал запрос на информацию. Оказалось, действительно у его матери есть старшая сестра, у которой две дочери. Рио и Пуджи. И виллой действительно владела Падме, но после ее смерти, она перешла ближайшему родственнику — ее сестре. Рио оставила кристалл на столе и вышла, все еще улыбаясь чему-то своему.

***

Люк долго вертел кристалл в руке. Он снова вызвал к себе Рио.

— А. почему вы отказываетесь от виллы в мою пользу? — не доверять никому, кроме определенной части лиц, было вбито в него с детства. Тем более тем, кто набивается к тебе в родственники, делает дорогие подарки, оказывается внезапно родственником, который молчал долгие годы. Хотя, они же сами похоронили информацию под таким количеством лжи и полуправд, что не стоило удивляться, что Люка считали погибшим вместе с матерью.

— Ну, вы же на самом деле должны наследовать ее. Это было бы не правильно, — в Силе была только честность, ей действительно от него ничего не надо, но по приезду домой — он поговорит с Леди Варлой.

Люк заполнил графы.

— Расскажите о моей матери. — Люк мягко улыбнулся.

— Разве ваш отец не рассказывал о ней? — удивление Рио было не наигранным — ведь по тому, как Анакин Скайуокер носился с Падме, словно с Богиней, можно было судить что тот без умолку о ней будет рассказывать сыну.

— Он. предпочитает не вспоминать, — ему не надо было говорить, что воспоминания о матери каждый раз причиняют его отцу боль, и даже покров Темной Стороны не дает от этого облегчения.

Двоюродная сестра опустила голову.

— Понимаю. Она была самой лучшей, — Рио села, подперев голову кулачком. — Один из лучших политиков своего времени. Она могла урегулировать любые конфликты. А в жизни. в жизни просто очень веселой, доброй. — Она рассказывала о проведенном вместе со своей тетей временем, свои ощущения от общения с ней, про Озерный Край, про некоторые истории из детства, что так любили рассказывать мама и бабушка.

Люк слушал запоем. Рио продолжала рассказывать как они проводили вместе отпуска тети в Озерном краю. Как к ним однажды приехал Анакин Скайуокер.

— Мама тогда еще пошутила, что это единственный парень Тети Падме, которого она привела в дом и познакомила с родителями.

Люк улыбнулся.

— Он любит ее до сих пор.

Внезапно обнаружившаяся родственница опустила глаза, в которых стояли слезы, а Люк после этих слов погрустнел:

— Простите.

— Ничего. Мне, наверное, пора. Вы прилетайте, мы будем рады. Я перешлю вам голофотографии тети. Из семейного архива, если вам конечно надо.

— Да. у отца ничего не осталось.

Рио кивнула и вышла. «Или остались, но он их точно держит там, где никто не увидит.»