Утопающий во лжи 13

Глава 18 Дрожь времени или предвкушение такой желанной добычи. Атория Варлей Со

Будучи уже готовой к переходу на план Тьмы, я получила срочное донесение от этой двуличной твари Таталема. Он через своего курьера сообщил, что ему требуется дополнительное время на подготовку к походу. Не эти слова, конечно, были в донесении, и мысль послания оказалась, естественно, завуалирована, но суть я уловила сразу. Опять же, этот поступок «родственничка» не только нарушал все мои заранее подготовленные планы, так ещё приход его оруженосца с донесением в родовой дворец выставлял на всеобщее обозрение нашу с Таталемом связь. Особенно для тех, кто понимает больше остальных. Что было совершенно неприемлемо. Ведь среди стражи родового особняка было немало личных доносчиков Тиурия.

Этой же ночью встреча с этим двуличным демоническим светоносным выскочкой сразу же началась донельзя отвратительно. Словно что-то неожиданно кардинально изменилось в его поведении, а ведь он практически полностью поддался моему очарованию и навыку соблазнения. При этом мне пришлось крутиться как нурглу на вертеле, исправляя ситуацию!

— Ты же не думаешь, что столь редкую карту я решусь взять с собой в мир Тьмы или того безумнее, изучать самостоятельно прямо сейчас? — с издёвкой в голосе спросил Таталем, при этом словно бы и не желая слышать от меня ответ.

— Я не могу провести подобную карту навыка через депозит в центральном банке, для передачи в твою личную ячейку. Потому как в этом случае это будет уже не акт дарения между членами одной семьи, когда будет достаточно лишь письменно уведомить тысячника, а именно оформление торговой сделки. За которую мало того, что центральный банк сдерёт огромный процент, как за проверку, так и за хранение ценного депозита. Так ещё о передаче тебе невероятно редкого, уникального навыка будут знать, можно сказать, все и я говорю не только о нашей провинции, даже в столицу может просочиться эта информация. Ты же должен это понимать, дорогой Таталем… — начала было я объяснять, казалось, прописные истины, но этот самодовольный выскочка, проклятый демон прервал меня.

— Мне это не интересно! Мы либо оставляем на хранение мою оплату за миссию в моей ячейке в центральном банке Когтей Зарема, либо ты отправляешься в свой мир Тьмы без меня! — безапелляционно заявил Таталем, но сделал он это не просто со скучающим лицом, а со злорадством на своей морде. При том именно в этот миг, пусть и всего на мгновение, но мне показалось, что его лицо искривилось в гримасе, именно демонической, так, словно он издевался надо мной и решил показать свою истинную сущность.

— Карта навыка Перекрёсток миров уникальна и к распространению не подлежит без особого разрешения. К тому же кому попало её продавать нельзя, как и выучить без одобрения. Поэтому, если провести её через торговую сделку как оплату услуг, к примеру, а не как дар в целях укрепления силы семьи Со… — и вновь договорить мне этот проклятый тщеславный демон не дал.

— Моя обворожительная Атория, значит, пусть это будет другой навык, к примеру карта Тени кровавого озера Бухраша'Тайо С ранга, меня устроит и он, ведь проку большого от способности сбегать от противника в родной мир Асшор я не вижу. Я вообще ни от кого сбегать не собираюсь и думаю, моё возвращение из мира Ссшор это прекрасно продемонстрировало, мою храбрость и силу. Так что, оставь предложение изучать подобные карты навыков для трусливых аристократишек, что боятся собственной тени. В любом случае, хоть тот, хоть другой навык, с большой долей вероятности будут проданы. Мне сейчас куда важнее видится получить свободные очки Системы, чтобы ещё больше увеличить силу своей сотни, да и налоги заплатить тогда будет чем, — уже с мечтательными нотками в голосе произнёс этот выродок. — Но не думай, что я возьму жалкую сотню тысяч ОС, я уже давно понял, что с твоей миссией всё не так просто и хочу за это куда больше!

Ещё бы ты не вернулся из мира Ссшорс! Ведь для демона, владеющего кровавой магией, эти ничтожные жуки точно не противники, с их жалкой сенсорикой, настроенной лишь на всплески маны. Так что вернуться в теле туповатого Таталема, не удивительно, что у этого демона это удалось. Вот теперь только его надменность и заносчивость сыграли с ним злую шутку, ведь он уже возомнил о себе невесть что! Возгордился, что его никто не смог раскрыть, жалкий демонический выкормыш. Хотя стоит отметить, что как-то же он смог ужиться в одном теле с источником Света или вообще принять его в свою душу и энергетическую структуру, а значит, слабым данный демон точно быть не может.

Так вот сам факт, что это уже давно не Таталем, мной был установлен уже приличное время назад и это не подлежало сомнению. Всё же артефакт Мастера не мог ошибиться, считав вибрации в один из моментов, которые могут исходить лишь от демонических тварей.

Слишком искусен был созданный мастером артефакт, чтобы в нём хоть на миг сомневаться. Однако проблема сейчас заключалась совершенно в другом и что с этим делать, я совершенно не понимала. Потому как никаких карт высокоранговых навыков у меня не было и в помине. Ведь необходимые данные я всего лишь собиралась внести с помощью вуали иллюзии, как и слепок ментальных воспоминаний о том навыке, который запросит Таталем. Чтобы при возможном изучении он не заподозрил неладного.

Впрочем, ряд дорогостоящих карт и артефактов, конечно, имели место быть в моём личном хранилище. Так что этого светоносного демона я намеревалась доставить на план Тьмы к моему мастеру не сказать, что совсем бесплатно, хотя итог так или иначе будет один. Слишком уж важны для моего Мастера сильные души, окроплённые Светом. Ведь несмотря на возможность купить карту навыка Малый маяк Света или Сродство со Светом, истинно укрепляется и проникает в магический источник эта капризная стихия очень редко. Либо превращая существо в одержимого фанатика Света, либо вообще сводя его с ума, лишая хоть каких-либо гоблинских страстей. Вплоть до отсутствия желания есть, пить и спать. Такие же вот экземпляры с полной синергией магического источника и стихии всегда ценились очень дорого. Словно поймать Старшего преата, древнего и могучего, и удержать его на поводке. Их души были огромны и стоили соответственно непомерно дорого.

— Дорогой мой Таталем, разницы особой нет, какой это будет навык, ведь если проводить его через центральный банк, это окажется слишком накладно для меня, неужели ты так жаждешь ввергнуть меня в столь значительные траты? — коснувшись руки этого хвастливого демона, влила я ещё больше энергии душ в свой навык обольщения и словно бы он поддался.

Однако даже так, спор этот был на удивление очень долгим. Таталем, казалось, впервые никуда не спешил и был рад со мной пообщаться и словно бы мой навык обольщения на него оказывал всё более серьёзное влияние. Он и комплиментами не переставал осыпать меня.

Вот, к сожалению, только с его позиции сдвинуть, этого демона, так и не удалось. В то же время как его дыхание, касания моего тела, всё это свидетельствовало о его практически полном подчинении моим чарам обольщения. Да будь он хоть десять раз демон, но против навыка D ранга, ему разве что интеллект выше пятидесяти пунктов мог помочь. Чего в принципе быть не может. Уж кто-кто, а жалкие демоны никогда этой характеристике большого внимания не уделяли. Как и гоблины. Что уж говорить, если у самого тысячника Тарака Кровавого данный параметр не достиг и сорока пунктов?

К тому же и доводы его выглядели более чем разумными, да и отсрочку он просил всего лишь на один день. Я изначально заподозрила что-то неладное, когда он потребовал передать ему карту навыка официально через проверку банком, так, словно он почувствовал, что это высокоранговая подделка. Однако, когда Таталем поддаваясь моим чарам и произнёс эти слова, мои опасения словно пропали в одно мгновение:

— Если ты так боишься лишних трат, тогда мне нужно проверить перечень товаров в уплату моей работы ещё раз, чтобы подобрать вариант для себя лично, которые продавать и хранить в личной ячейке в центральном банке не придётся.

Причём этот выкормыш Хаоса не удовлетворился списком на бумаге и буквально вынудил предоставить ему перечень на моём интерактивном планшете. Который он с почти детским восторгом в глазах просматривал (необразованный провинциальный демон, что тут скажешь?). Подбирая один из тридцати представленных вариантов карт навыков и артефактов, которые я могла ему в реальные сроки доставить.

Более получаса он вчитывался в перечень товаров, одними губами, словно сам с собой рассуждая и споря о плюсах и минусах того или иного лота. Часто спрашивая у меня совета и в какой-то момент я даже на миг забыла, что это коварный демон, а не обворожительный такой молодой хобгоблин.

— Думаю, я определился, — полностью довольный собой, Таталем указывал на пункт с названием Паразитический червь Бездны Далерис Аурсуш, — этот артефакт мне по нраву и уж точно он выглядит перспективнее и интереснее, чем навык трусов и ничтожеств Перекрёсток миров.

При том, что изначально я была уверена практически на сто процентов, что именно навык побега этот демон захочет получить, ведь он давал огромные преимущества. Тут хоть демон, хоть гоблин, любое существо беспокоится в первую очередь о своей жизни. И уж точно я не ожидала, что Таталем выберет один из моих старых, и в чём-то можно сказать, бесполезных артефактов.

— Откуда ты вообще знаешь о Паразитическом черве Бездны Далерис Аурсуш? — с неподдельным интересом спросила я.

— Всего лишь частое посещение библиотеки крепости Когти Зарема, закрытой секции для офицеров, — с какой-то неведомой мне гордостью в голосе произнёс Таталем. Так, словно часть души гоблина всё ещё была жива, или демон лишь ловко притворяется, что куда более вероятно.

— Ты хоть понимаешь, для чего их используют?

— Ну, тут мне кажется, моя дорогая Атория, ты уж чересчур принижаешь мои умственные способности, — саркастично, недовольно насупив брови, произнёс Таталем. — Да и что может быть проще, чем в ближнем бою активировать артефакт и освободить червя Бездны в сторону своего противника?

— К чему тебе оружие, столь могучее, к тому же одноразовое и способное уничтожить лишь одну цель, одну душу? — непонимающе спросила я. При этом пытаясь осознать, для чего, естественно, не Таталему, а демону, занявшего его тело, мог понадобиться червь Бездны? Кого он с его помощью хочет убить? Тарака? Или Тежара? Потому как не сказать, что червь был ультимативным оружием, но если момент подгадать правильно, тот же Старший жрец может и сгинуть, ну или наглый, возомнивший о себе чересчур много, сотник Таталем погибнет от его гнева.

Так-то подобное живое оружие никто официально не запрещал. Ведь червь, сжирая душу выбранной жертвы в полной мере то ли переносил тело в один из слоев Бездны, то ли именно что воздавал с её помощью почести самой Бездне. Или же просто таким образом тварь эволюционировала? Тут сказать однозначно сложно, слишком уж высокоранговым было это энергетическое возмущение, чтобы с моим уровнем восприятия в почти пятьдесят пунктов разобраться в нём, точнее, осознать его описание.

Да и специализированных навыков такого толка у меня на вооружении тоже не было. Однако, так или иначе, паразитический червь Бездны исчезал после высвобождения из сковывающей артефактной сферы окончательно и бесповоротно. Как, впрочем и цель, которая первой оказывалась перед его взором.

Сложные в поимке черви Бездны, которые водились на одних из самых нижних слоях, если двигаться вниз вдоль спирали. Они являлись в какой-то мере знаковым атрибутом силы и власти, конечно, не в жалком мире Асшор, а в слоях Бездны. Опять же, они наиболее эффективны были против существ, защищённых энергетическими барьерами. Ведь их энергетический объём или вернее говоря, потенциал, уже не имел никакого значения, червь Бездны преодолевал его без каких-либо проблем. Впрочем, если противник сможет сбежать, то червь вцепится в следующее существо, так что ошибиться с применением очень даже можно.

На этом фоне мне было совершенно неясно, зачем демонической твари, захватившей тело Таталема, подобный артефакт. Ведь ряд карт навыков выглядели куда как перспективнее. Да и продать червя Бездны будет очень сложно, вне зависимости, что в определённых кругах его цена может легко составлять и три сотни тысяч очков Системы. Однако, если исходить из безрассудной логики демонов, порождений Хаоса, то иметь могучий артефакт, способный перевернуть ход битвы с ног на голову, выглядит для него более чем подходящим решением.

Впрочем, некоторые твари предпочитали держать рядом с собой подобный артефакт, по одной простой причине, как оберег на удачу, как символ принадлежности к Бездне, к самой её сути. Как атрибут силы и власти. Хотя по этому поводу с мастером мне ещё не доводилось общаться, может, мне до конца неведомо предназначение червя Бездны? Так что главное, чтобы Таталем взял его с собой. В любом случае, лично мне вреда подобное создание нанести не сможет.

— Это тебя не касается, впрочем, ты же должна понимать, моя дорогая Атория, что возможность сметать сотни, пусть даже тысячи слабых существ одним ударом, на самом деле ничего не стоит, ведь и опасности они не представляют. В отличие от могучих сущностей, особенно учитывая, что скоро мне предстоит отправка в мир Паккот и некоторые планы на столь могучий артефакт в связи с этим у меня определённо есть, — в какой-то мере недовольно, но всё же ответил на мой вопрос Таталем, — или же ты отказываешься расплатиться со мной подобным артефактом?

— В принципе, проблемы в этом я не вижу, однако, надеюсь столь опасный артефакт ты не станешь проводить официально через центральный банк? — кровожадно улыбаясь, спросила я.

На этом, можно сказать, наш торг и закончился, хотя конечно я и сделала вид, что серьёзно пошла ему на встречу, чтобы ещё сильнее снизить его бдительность. Таталем согласился на вариант артефакта Паразитический червь Бездны Далерис Аурсуш D+ ранга, который он, что главное, против меня использовать не сможет. В этот миг мне в его разуме, в этих его ядовитых потоках Света, словно удалось различить алчные, безмозглые порывы простого демона. Который слишком уж зазнался, укрывшись от невзгод в моём мире Асшор. Впрочем, его поведение в целом не изменилось, да и жажда заполучить статусный артефакт Бездны, который можно было увидеть лишь у Владык, с его стороны выглядела более чем обосновано.

В итоге отложить начало нашей миссии на слой Бездны нам всё же пришлось, чтобы я успела забрать артефакт из своего хранилища. При этом Таталем всё же вынудил, по другому и не сказать, чтобы передала червя Бездны я ему заранее. Поэтому, мы утром, перед самым рассветом вновь с ним встретились. В какой-то мере переживания у меня всё же имелись, что он учудит что-то с моим артефактом. Благо, для его использования требовалось влить достаточно много душ, сжигая кристаллы и даже так, снятие печати стазиса для длительного хранения занимало более суток. В принципе именно поэтому я пошла навстречу и согласилась передать артефакт не перед самой отправкой в мир моего мастера.

Этот проклятый демон был невероятно счастлив, впрочем, как и я, ведь никаких карт навыков, тем более Перекрёсток миров D+ ранга, в хранилищах моего Мастера никогда и не было, как, впрочем, и у меня. Слишком редкий и даже я бы сказала, невероятным он был. Да что там говорить, я сама с удовольствием выучила бы подобный навык, чтобы не тратить сотни кристаллов душ для каждого прорыва пространства.

Этой же ночью в пустынном пригороде Северного Оркуса я дожидалась Таталема, вся в предвкушении возвращения в родной план Бездны. Туда, где возродилась, туда, где прошли сотни лет моего существования, пока я не нашла своего Мастера.

Вспышку перемещения я заметила с трудом и словно ощущая неосязаемую опасность, использовала Продвинутую боевую форму призрачной старии. Невероятно затратную по расходу энергии Тьмы и душ, но при этом дающую на целую минуту практически абсолютную возможность игнорировать любой урон, даже стихиальный.

Попытка же рвануть в сторону не увенчалась успехом, противник оказался однозначно быстрее и перемещался странными рваными движениями, словно нарушая законы тяготения. Причём на миг словно бы и моё тело перестало хоть что-то весить, ещё до того как форма призрачной старии до конца активировалась.

В следующий же миг, слишком быстро, чтобы это было возможно даже осознать, из моего сердца, средоточия души уже торчал клинок Света! Параллельно с этим в ухо хрипел надсадный голос чудовища, древнего Багрового охотника, но пугал не он сам, а слова, что он произнёс на языке Высшей речи демонов:

— Мастер более не нуждается в твоих услугах…