Ущербная для Темных Драконов, или выжить в Академии Магии (СИ)

Глава 40. Когда равенство пахнет грязью

По спортивному залу пробежал дружный шепоток неодобрения, но принц лишь ледяным взглядом заставил всех замолчать.

— Н-но… Ваше высочество…

— Молчать, — отрезал принц. — Выполняйте приказ, адепт.

Парень склонил голову, повинуясь.

— Леди… — он повернулся ко мне, протягивая руку и помогая подняться.

Я осторожно вложила ладонь в его руку, и наши глаза снова встретились. Не отказываться же от помощи, когда ее предлагают. Еще и после такого. Вот и я не стану. Особенно от наследного принца!

— Благодарю вас, ваше высочество, — тихо сказала я, чувствуя, как снова краснею.

— Не стоит, — спокойно ответил он, внимательно изучая меня взглядом. — Вы ведь Мария де Краутколф, если не ошибаюсь?

Я медленно кивнула, пытаясь не выдать нервозности. Значит, он тоже узнал, что я выдавала себя за другого человека. Который также оказался светлым магом, черт его дери! Ведь во мне ничего темного не было.

И все же наши гляделки затягивались.

От серых глаз принца становилось неуютно, страшновато и как-то вообще неспокойно. Если герцог был фруктом с понятным вкусом (хоть и слегка ядовитым), то насчет принца Дэриана я могла сказать одно — его вкусовые качества были покрыты густым туманом неопределенности.

Я толком ничего не знала об этом персонаже, кроме того, что он любил покупать то, что ему нравилось. Особенно не спросив разрешения владельца. Если это не его брат, конечно же.

Но сейчас важнее было другое. На его запястье, почти небрежно выглядывая из-под белоснежного манжета дорогой рубашки, красовалась знакомая до боли метка двух драконов.

Серая, тонкая, изящная, словно кто-то специально старался не портить совершенства его аристократической кожи. Когда наши взгляды пересеклись, и мы одновременно поняли, что разглядели метки друг друга, стало понятно одно — попала я в историю, которая определенно пахла неприятностями.

Принц еле заметно усмехнулся, словно подтверждая мои мысли. А в мыслях я не особо разобралась, как избавиться от этой метки. А то связала она меня с двумя опасными личностями…

Я осторожно отступила, надеясь, что его внимание переключится хоть на кого-нибудь другого.

Но, увы, взгляд принца продолжал прилипать ко мне, словно я была какой-то особенной диковинкой. В спине неприятно зачесалось, и я готова была побежать прямо сейчас.

Хоть куда-нибудь.

— И какими судьбами здесь Его Высочество? — шепнула за спиной адептка.

— Понятия не имею… разве у королевских особ не загруженный график?

— Полагаю, не особо, раз он выкроил время в своем плотном графике, чтобы спасти эту ущербную… — ядовито заметила другая девушка.

Захотелось развернуться и метнуть в их сторону тапок. Но вместо этого я смерила их только крайне осуждающим взглядом.

Хотя, справедливости ради, вопросы девочки задавали правильные. Что он здесь делал? Не мог же наследный принц просто прогуливаться по академии темной магии, спасая светлых девочек от произвола темных адептов?

Определенно, у него были свои далеко идущие планы. И это меня пугало даже больше, чем угроза потерять волосы.

— Тишина, адепты, — властно приказал принц.

Моментально воцарилась мертвая тишина. Даже Лина заткнулась, перестав прикрывать шляпой свою многострадальную лысину.

— После переговоров с ректором было решено, что особую программу по подготовке аристократов-магов буду вести лично я, — с непринужденной грацией объявил принц Дэриан. — Как один из темных магов, лично приложивший руку к ее созданию, я буду наблюдать за ее воплощением.

Адепты удивленно переглядывались, явно не ожидая подобного поворота событий. Я тоже не ожидала! Бежала от смерти, а получила… пипец какой-то.

— Вы не будете обучаться по старой программе. Вы станете первопроходцами новой, и от ваших успехов зависит корректировка дальнейших занятий, — продолжал принц, холодно и властно обводя взглядом всех присутствующих.

Ура, теперь мы официально подопытные кролики. Кажется, ничем хорошим это не закончится. Особенно лично для меня.

— Ко всему прочему, хочу заметить, что любые подстрекательства будут наказуемы мною лично. Помните, что вышедший закон позволяет учиться всем светлым магам, у кого на то есть способности и причины, — добавил он, специально выделив слово «светлым».

Ого, вот это поворот! Принц решил вступиться за ущемленную часть общества? Странный он какой-то… светлый, что ли, в душе? Или просто хотел меня окончательно запутать?

— Пусть учатся со светлыми, если хотят! Но зачем унижать этим древних темных? — презрительно вскинулась Лина, снова забыв про свою несчастную лысину.

— Все вправе учиться вместе, — отрезал принц холодно и с таким авторитетом, что у меня даже мурашки пробежали. — Я не потерплю в своей стране неравенства.

Лина громко засопела от возмущения, явно не согласная с таким решением.

— Но не с ущербными же… — пробормотала она себе под нос.

— Ущербными? — холодно переспросил принц, услышав каждое ее слово, хоть Лина и пыталась говорить шепотом. — Позвольте спросить, чем же они хуже темных?

Лина замялась, нервно теребя подол платья. Смотри, чтоб тебе лысину не отбили. А то я б побоялась принцу вставлять свои пять копеек.

— Они… они даже грязнее нас! — наконец выдала она, найдя самый «убедительный» аргумент.

Я не выдержала и фыркнула. Вопиющая глупость, сказала бы я на аристократическом языке. Весьма тонкий, достойный представитель темной знати аргумент: чистота крови, грязь и все такое.

Ирония судьбы в том, что именно Лина выглядела самой неопрятной из всех здесь присутствующих.

Особенно с ее лысиной.

— Грязнее? — принц с насмешкой приподнял бровь, излучая такое презрение, что Лина мгновенно съежилась.

— Ваше недовольство принято, адептка, — спокойно ответил принц. — Раз уж речь зашла о грязи, то почему бы вам всем не породниться с ней прямо сейчас?

Я замерла, внутренне напрягшись. Что это он задумал?

— Адепты, немедленно выбегаем на улицу и делаем двадцать кругов вокруг академии, — скомандовал принц абсолютно серьезно.

Двадцать кругов?! Да он явно желал нашей скорой смерти! Я с ужасом посмотрела на остальных — на лицах большинства застыло такое выражение, будто им объявили смертный приговор.

— Но… но это слишком большая нагрузка! — жалобно возмутилась какая-то девушка.

— Потерпите, — жестко оборвал ее принц, взглядом остановив любые дальнейшие попытки протестов. — И заодно станете наконец-то одинаково грязными. Сравняетесь в правах и возможностях, так сказать.

Он специально посмотрел на Лину, чтобы она точно поняла, кого нужно благодарить за этот веселый забег.

— Бегом! — резко скомандовал он, не оставляя нам никаких шансов на возражения.

Мы дружной, обреченной толпой потащились к выходу. Я обреченно посмотрела на Кэтти, которая уже почти плакала.

— Прости меня, Мария, но кажется, сегодня мы умрем молодыми, — всхлипнула она.

— Не драматизируй, — я сжала кулаки и натянуто улыбнулась. — Зато мы умрем грязными и равными. Хотя бы по версии Его Высочества.