Урус-хаи

Глава 1. Утро в новом мире или Лиха беда начало.

Алексей Рюмин проснулся оттого, что в его глаза бил яркий солнечный свет. Рядом с кроватью в охотничьей стойке замер пойнтер Бим.

- Бим, что такое ты увидел? - сонно потягиваясь, спросил Алексей. Покосился на сладко посапывающую жену.

- Гав? - отозвался пес.

- Ладно, щас покормим тебя, - произнес Алексей, вставая и подходя к окну.

- Пиу? - пискнул сидевший на наружном козырьке дракончик. Его зеленая чешуя радугой переливалась в солнечном свете.

Алексей зажмурился.

- Белая горячка... - подумал он. - Блин... Но я же вчера не пил. Разве что бутылку пива с Гошкой и Макарычем у ларька продавщицы Наташки уговорили... Или... это бред, сон? А может, шиза подкралась тихо и моя крыша, шурша шифером, уехала?

Внезапная мысль пронзила сознание мужчины:

- Стоп, а солнце-то откуда? Мои окна же выходят на север! И... что же там такое видно на западе? Горные вершины?

Алексей открыл глаза. И солнечный свет и дракончик никуда не исчезли.

- Или это необычный сон или реальность - протянул мужчина. Больно ущипнул себя за руку, посмотрел на собаку.

- Бим его видит. Я вижу. Следовательно, ты что, сбежал из секретной лаборатории? - спросил Алексей у дракончика.

- Пиу! - пискнул в ответ дракончик, широко разевая пасть и показывая ярко-красный раздвоенный язык.

- Жрать хочешь - сделал верный вывод Алексей и распахнул окно.

Зинаида пробудилась от странных звуков, завизжала. И немудрено. Ее муж кормил кусочками мяса довольно попискивающего дракончика.

- Молодец, Дракоша! - весело говорил Алексей - Верно. Голос!

- Пиу!!! - пискнул дракончик.

В дверях появился сын семьи Рюминых, восьмилетний Федор и хмуро сообщил:

- А свет нам опять вырубили... - мальчик замер, разглядывая дракончика. - Вот это да! - воскликнул Федя - Откуда он взялся?!?

- Думаю, от генетиков удрал - знающе заметил отец.

- А чем его кормить? - спросила жена. - Ладно, сейчас пойду холодильник проверю. Боюсь, как бы не пришлось продукты разбирать...

- Ничего, жена - сказал Алексей - Свари сегодня куриный суп и котлеты накрути. Заодно и дракончика снова покормим. А я пойду другу позвоню. Он в лаборатории работает, у них там генетикой животных занимаются. Наверное, дракончик оттуда сбег.

- Пиу! - пискнул дракончик, услышав про кормежку.

Час спустя растерянный Рюмин ел на кухне приготовленный женой салат из моркови и кормил дракончика нарезанными кусками мяса.

- Газа тоже нет, а воду обещают дать только к вечеру - пожаловалась жена - А что твой друг говорит?

- Павел очень удивился. Сначала спросил - сколько же я "ёрша" внутрь употребил. А когда я сказал ему - 'Света ведь у вас тоже небось нет, вот он, наверное, и сумел сбежать. Не секрети, мы же вместе воевали на второй Чечне, я секретность понимаю', он знаешь, что ответил?

Жена посмотрела на мужа и вздохнула:

- Дорогой, это значит - мы в психушке и давно, вот что.

Рюмин посмотрел на Зинаиду:

- Что ж, поехали вместе в институт. Покажем профессору дракончика.

- А может не надо? - возмутился сын - Я ребят - Катьку и Сашку позову. И Леньку, сына дяди Павла, приглашу - скажу, что хочу показать ему нечто интересное. Уж своему сыну дядя Павел поверит! А в институте на дракошке опыты же делать станут!

- Ладно-ладно! - замахал руками Алексей. - Зови ребят. Хорошо, что мобильники еще работают.

Катька и Сашка топтались у подъезда высокого дома, где жил их друг Федя Рюмин.

Непоседливая Катька, девочка лет семи, уже нарисовала 'классики' и прыгала по клеточкам. Сашка ходил взад-вперед от дверей подъезда к скамейке.

- Что творится на белом свете! - ворчал он. - Мир просто спятил. Не работает телефон, электричества нет, нет газа, пропала вода. Я так и не смог принять свой утренний душ! Где же это видано? Режим дня надо соблюдать неукоснительно.

- Ладно, не ворчи! - засмеялась Катя. - Федька ведь обещал показать нечто особенное!

Хлопнула дверь подъезда, на пороге показался порядком утомленный Федор. А на плече мальчишки сидел... дракончик. Самый настоящий! Он так и переливался радужной чешуей.

- Ой, как здорово! - захлопала в ладоши Катя - Эта игрушка у тебя откуда?

- Японская игрушка - важно заявил рациональный Сашка. - Японцы у себя насобачились таких роботов делать, глаз не отвести!

В этот момент дракончик раскрыл пасть, пискнул, чихнул, выпустив из ноздрей две струйки дыма. Затем распахнул маленькие крылья, взлетел с плеча Федора, сделал невероятный пируэт в воздухе и сел прямо на голову Сашки!

- Ой! - завопил мальчик - Он же живой! Убери его, а то ухо мне откусит!

- Пиу! - весело пискнул дракончик.

- Дракоша, тихо! Тихо! - Федор подскочил к Сашке и осторожно отцепил от него драконёнка.

- Это невероятно! - прошептала Катя - Он вправду живой! Можно погладить?

- Можно - кивнул Федя. Сашка протянул руку и погладил дракончика по перепончатому крылу.

Тут к дому подъехал старенький 'Мерседес'. Из него вылез мужчина в новом сером костюме и в сопровождении мальчика лет девяти направился к дому.

В этот момент из подъезда вышел отец Федора, Алексей Петрович. Он вел на поводке Бима. За ним появился кто-то из растерянных соседей.

Мужчина увидел Алексея, затем заметил дракончика на руках возбужденных ребят, растерянно протер очки. Сконфуженно заулыбался:

- Леха, извини, что я не поверил! Но к нам начали поступать сообщения от горожан, что они видели дракончиков. Дерутся с воронами, голубей ловят. Да и у нас в институтском саду сторожиха поймала дракончика, он, представляешь, яблоки воровал! И еще я видел горные вершины.

- Пиу! - пискнул Дракоша.

Восходило солнце. Белоснежный теплоход шел по синему морю. Несколько туристов, выбравшихся на палубу после ночного сна, любовались позолоченным солнечными лучами не по-осеннему ясным небом.

- на мотив 'Волги-Волги' разносилась песня над Угличским водохранилищем.

Старпом Филипп Котенкин недоуменно нахмурился.

- Где же Калязинская колокольня? - и поднес к уху рацию:

- Рулевой Фокин! Мы проходили уже Калязин?

- Нет... - ответил голос рулевого Фокина. - Вы же знаете, когда появились эти странные огни, капитан приказал идти на самой малой скорости, а туристы, если помните, в большинстве спали, а кто оставался на палубе, решил, что это какая-то иллюминация, фейерверк...

- Штурман Александров! Что показывает радар?

- Электротехник его чинит. С помощью своего мастерства и какой-то матери.

- А что с ним?

- Экран показывает какую-то хрень. Как будто берега Угличского водохранилища раздвинулись на пару сотен километров.

- Ладно... - процедил сквозь зубы старпом. - Сейчас пойду будить капитана. А ваш электротехник пусть немедля вновь собирает радар.

Капитан Румянцев нервно закурил сигарету 'Беломорканал'. Посмотрел на экран радара.

- Что там со связью?

- Помехи.

- Что-нибудь разобрать удалось?

- Говорят - сдавленно хихикнул штурман - что теперь город Углич, из которого мы вышли в 23.00 вечера, находится на побережье большого моря!

- Моря? Так и сказали - моря, а не водохранилища? - нахмурился капитан. Посмотрел на экран радара и решительно сказал:

- Радар показывает на берегу какие-то поселения. Приказываю идти на самой малой скорости. Матросам вести наблюдение. Туристам ничего пока не говорить - нам только международного скандала не хватает!

Мальчик и девочка с корзинками в руках шли по берегу Рунного моря. У их длинных худых ног бились о скалистую грудь берега морские волны.

- Тринти! - крикнула девочка - посмотри, что я нашла!

Тринти подбежал к ней. Девочка держала в руках большого морского ежа.

- Молодчина, сестренка! - одобрительно кивнул мальчик. И тут он насторожился. Прислушался, прикрыл ладонью козырьком от бьющего в лицо яркого солнца, вгляделся в горизонт.

- Что ты там увидел? - тревожно спросила девочка.

- Элайза... там белый корабль без парусов и весел... Он идет к берегу. Бежим!

- Зачем?

- Помнишь дедушкину сказку про корабль смерти? - прошептал мальчик.

И испуганные дети побежали к громадной скале, возвышавшейся на берегу моря.

Круизный теплоход 'Ольга' бросил якорь в удобной морской бухточке.

У борта толпились недоумевающие туристы, среди которых выделялись толкиенисты в эльфийских костюмах и алюминиевых кольчугах, нагло выдаваемых за доспехи гномьей работы. И конечно, сразу было видно политкорректных европейцев - в руках они сжимали длинные палки из полотна, а щитами служили мягкие подушки...

- Мистер кэптен! - на плохом русском языке спросила крикливо разодетая дама, заправляя вытравленный перекисью водорода локон за острое "эльфийское" ухо - Что происходит? Ведь экскурсия сюда, в лес, не предусматривается?

- Кхм... - проворчал капитан Румянцев. - Просто возникла неисправность в машинном отделении. Считайте, что это внеплановая остановка. Не беспокойтесь. Да и полагаю, пассажиры не откажутся размять ноги, прогуляться по лесу.

- Ладно! - прошипела миссис - Только учтите - если по вашей вине мы задержимся здесь до вечера, я постараюсь разорить исками ваше пароходство. Мое время стоит дорого! И я, Арабелла Шмидт, выиграла уже сто пятьдесят исков!

С этими словами она раздраженно развернулась и зашагала по берегу.

Капитан Румянцев мрачно поглядел вслед удаляющейся тощей фигуре.

К нему подошел третий помощник Юрий Мадахин.

- Кэп, разрешите доложить!

- Ну, что происходит? - нахмурился капитан.

- Радар отремонтирован, связь налажена. С главным офисом в Волгограде связи нет. Удалось связаться с Угличем и туристической конторой нашего пароходства в Рыбинске. Только... - моряк оглянулся, откашлялся.

- Только что? - поторопил капитан.

- У нас серьезные проблемы. Я лично знаю директора конторы - он твердый реалист, не верит в фантастику. А сейчас он какой-то подавленный.

- Что он говорит?

- Что произошел перенос. Большую область в хрен знает сколько километров перебросило к черту на рога - понизив голос, сообщил моряк. - Так ему сказали надежные люди в мэрии.

Капитан посмотрел на небо, хмуро констатировал:

- Что ж, придется нам разбираться. Одно утешает - никакая миссис Арабелла нас не оберет до нитки. В случае форс-мажора капитан судна не виновен, как и судовладельческая компания.

Мадахин согласно кивнул.

Бронислава Чердакова, пятнадцатилетняя толкиенистка из Кракова, восхищенно оглядывала лесную рощицу. От нее веяло тайной, она явственно ощущала древнюю дикость этого места, так непохожую на давно ставшие частью цивилизации леса чопорной и безумно-политкорректной Европы. Девушке даже показалось, что вот-вот из-за этой скалы выйдет седобородый гном, или на поляне появится прекрасная эльфийка...

Она огляделась, увидела на берегу большую скалу. Шаловливо улыбнулась, подхватила с песка пакет, забежала за скалу. И присела от испуганного визга.

Бронислава захлопала глазами от безмерного удивления. Две фигурки, стоявшие у скалы, не пропали. Два маленьких гоблина. Ростом едва до пояса девушки, ушастые и зеленокожие.

Один... вернее одна, в коротком стареньком платьице, прижалась к скале и визжала. Другой гоблин... нет, гоблиненок, одетый в кожаные штанишки, обнажил кинжал.

- Не трогай нас! Уходи на свой призрачный корабль! - отчаянно заявил он. - Я буду защищать мою сестренку!

Бронислава замерла и медленно спросила на языке квенья, указывая на море.

- Это Рунное море?

- Будто сама не знаешь? - поднял брови мальчуган - Вы, эльфы, такие колдуны. Не знаешь, чего и ожидать от вас. А ты, видно, полуэльф. Уши обычные. Небось рождена человечихой от знатного эльфа! И, да, это Рунное море или Золотое, как называют его у нас, зеленокожего народца!

Бронислава засмеялась.

- Нет, я человек.

- Не верю! - бросил мальчик - Люди не строят таких кораблей. Наверняка, вы приплыли с востока Рунного моря, искать ваших средиземных родственничков.

Бронислава усмехнулась:

- Если я скажу, что была вчера в городе под названием Углич, поверишь?

Мальчик нахмурился, девочка подала голос:

- Она не врет. Такой город... существует. Или существовал в древности... Может... какой-то могучий волшебник перебросил этот волшебный корабль из прошлого? Больно странные доспехи у этих воинов! И мечей нет, только палицы какие-то.

Бронислава кашлянула, достала из пакета кулек.

- Дети, хотите пирожки?

- Пожалуй, можно - настороженно сказал мальчик.

Девочка-гоблинша шагнула к женщине, доверчиво протянула руку.

Капитан Румянцев ходил по берегу, когда послышались удивленные голоса туристов.

Он обернулся и увидел картину - юная девушка лет пятнадцати вела за руки двух... зеленокожих, длинноухих малышей.

- Что это за зрелище? - только и смог произнести он

Кто идет за "Романовским"?

Гномы Бифур и Сафур чокнулись бутылками с надписями "Клинское" и "Романовское". Вокруг гномов уже валялись несколько пустых бутылок.

- Великолепное пиво! Просто великолепное! - восхищенно произнес Сафур.

- Да, хорошее пиво - покивал Бифур - Только 'Романовское' получше 'Клинского' будет.

- Рада, что вам понравилось - кивнула, обнимая юных гномов за плечи, невысокая пышногрудая девушка. - А вы самые настоящие гномы?

- Конечно! - усмехнулся Бифур, поглаживая свою длинную черную бороду и демонстрируя витой браслет весьма изящной работы - Это настоящий мифрил, вот пощупай... А ты - классная! - восхищенно окинул он замаслившимся взглядом стройную фигуру девушки с тонкой талией.

В стоявших на полянке черно-зеленых палатках послышалась возня.

- О! - воскликнула девчонка - Ребята проснулись. Эй, Луниэль, Диман, Черный Хоббит, Дрон, Анька, Танюха! Просыпайтесь! К нам гости пришли! Гномы самые настоящие...

Два часа назад, на рассвете, Бифур и Сафур, не так давно отметившие пятидесятилетие, получили приказ от командира разведывательного гномьего десятка Двалина осмотреть область, где ночью происходили странные явления и падали огненные шары.

Дело в том, что на местах падения огненных шаров гномы иногда находили 'небесные камни', которые ценились как отличная добавка в разные сплавы. А в старину добавляли и в мифрил... Изготовленное с добавлением определенной доли небесных камней, "гномье серебро" становилось несокрушимым - об такую кольчугу ломались даже орочьи топоры и мечи, а расплавить могло разве что пламя Ородруина. Гном, нашедший такие небесные камни, обретал высокий авторитет в глазах сородичей.

Немного погодя гномы вышли... к лесу.

- Странно - пробурчал Сафур, сверяясь с выданной им десятником грубо начерченной картой - Здесь должна быть степь. Леса не может быть здесь по определению. Энты, что ли, его вырастили?!? Вряд ли, мы бы знали.

- Интересно... - сказал Бифур - Я чую, что не так уж далеко оттуда пахнет отличным месторождением железа! Еще я чую запах Крови Арды откуда-то издалека.

- И откуда они взялись? - недоуменно воззрился на старинного товарища Сафур, втянул воздух. - Ты прав. Надо посмотреть.

Гномы сжали в руках топоры и исчезли под деревьями.

Медленно, осторожно они шли по шелестящим под ногами опавшим листьям.

- Странно... - пробурчал Бифур. - Много необычных деревьев, ни одного мэллорна не видно, да и сосны и ели какие-то не такие...

- Смотри, что я нашел! - сказал Сафур, поднимая странный коричневый сосуд с земли и обнюхивая его. - Клянусь, там было пиво, и неплохое. Но кому понадобилось тратить драгоценное стекло, чтобы сделать бутыль для пива?

- Может, это особое пиво такое? Специально для королей готовят? - предположил Бифур.

Сафур пожал плечами, положил бутылку в заплечный мешок и гномы двинулись вперед. Вскоре они набрели на лесную дорогу. Бифур остановил товарища.

- Смотри, здесь телега проехала. И странно - на дороге лужи, словно дождь прошел. А ведь прошлой ночью дождя вообще не было!

- Телега? - нахмурился Сафур, наклоняясь к дороге и осматривая странные следы. - Если это и телега была, то несомненно телега колдуна. Проехала тут вчера.

- Почему?

- Лошадиных следов нет. А где ты видел телегу без лошади? Клянусь сокровищами Одинокой горы, это либо колдовство... либо творение высокого Мастерства!

- Вот бы узнать как это делается... - завистливо вздохнул Бифур. - Такая телега бы нам пригодилась.

- Для чего?

- Например, железную руду возить от шахт к кузницам.

- Хорошая мысль - одобрил Сафур. - Пойдем по следу, проверим.

Пройдя какое-то время по странным следам, гномы вышли на поляну. Бифур встрепенулся и потянул друга за руку в кусты.

- Что ты увидел?

- Смотри.

На поляне расположились несколько палаток необычных расцветок. Горел костер. У костра спиной к гномам сидела девушка в странной одежде. Недалеко от палаток стояли две повозки без лошадей.

- Оркесса? - шепнул Сафур.

- Нет, - мотнул головой Бифур, рассматривая девушку - Я был в стычке с орками в прошлом году. Это человек. Но необычный. Совсем не похожа ни на эсгаротцев, ни на гондорцев. Уши нормальные - значит, она не эльф.

- Что делать будем?

- Попробуем поговорить - заявил Бифур - Гномы мы или нет? Посмотри, у нас топоры, а у нее нет оружия. И может, нам удастся вызнать, как самобеглые повозки делать...

- Эльфы же нам войну устроят! - проворчал Сафур. - Обвинят в снюхательстве с Врагом.

- А мы им ничего не скажем. Будут повозки бегать только внутри шахт, а наружу показываться не станут... Слышишь? Она поет... Странно. Она поет про наших героев, павших у Мории... Откуда она знает про это событие?

Гном шагнул из кустов к девушке.

- Здравствуйте! - решительно произнес Бифур.

Маргарита Волкова (среди своих толкиенутых друзей-приятелей - эльфийка Галадриэль), сидела у костра и задумчиво поглядывала на пляшущие языки костра. Девушка сочиняла очередную балладу о битве гномов и орков за Морию. Для пробы Маргарита пропела несколько строк. Тут басистый голос позади нее произнес:

- Здравствуйте.

Рита вскочила и обернулась. На нее смотрели два низкорослых, крепко сбитых человека, держащих в руках топоры.

- Кто вы?

- Странно - удивленно заметил рыжебородый - В ваших краях, что, гномы не живут?

- Не живут - согласилась Рита.

Чернобородый представился:

- Я Бифур, а это мой друг детства Сафур. Мы - гномы с Железных Холмов. Разведка.

- Хотите я вас пивом угощу? - спросила девушка.

- Пиво? - одобрительно кивнул Сафур - Давай, угощай!

- Белуга-один! Белуга-один! Вызывает Дельфин-главный, - запищала рация.

Командир рыбинского ОМОНА Василий Иванов поднес к уху рацию.

- Говорит Белуга-один. Докладываю - отряд в полном сборе, направляемся на учения, приближенные к боевым.

- Отлично - произнес Дельфин-главный - Так вот, срочно направляйтесь по Ярославскому шоссе. Только что какой-то шофер звонил оттуда. В НПЗ им. Менделеева охрана тоже подтвердила, что утром мимо прошли неизвестные. Похоже, банда. Они сейчас на дороге жгут машины, мешают дорожному движению. Немедленно стрелой туда!

- Сколько них?

- Пятьдесят примерно наберется.

Василий обернулся к товарищам:

- Едем! Всем держать автоматы наготове.

Через полчаса на горизонте появились дымы. Донесся девичий крик.

Два БэТээРа омоновцев пролетели поворот и остановились.

- Мат-перемат!!! - выдал длинную тираду Касьян Сидоров, недавно прошедший Чечню. - Да это же "духи"! Е-мое, они резню учиняют...

На глазах омоновцев здоровенный бандит вытаскивал из машины отчаянно сопротивляющуюся девушку.

Автомат в руках Касьяна выплюнул язычок огня и огромный волосатый тип, похожий на китайца, завалился набок. Девушка-заложница упала рядом, очевидно, потеряв сознание.

Несколько громил, крушащих машины на шоссе, замерли, оглянулись. И с криками бросились вперед...

Залаяли "калаши", зататакал пулемет БТР...

- Всех гражданских погрузить в машины! - приказал Василий. - Бойцам занять боевые позиции!

- Есть, кэп!

Пока бойцы занимали позиции, а Касьян и Федор грузили девушку, потерявшую сознание, в машину, Василия тронул за руку сержант Николай:

- Посмотри.

- Что? - обернулся Василий.

Из-под капота командирского УАЗа струился пар, а в решетке радиатора, точно посреди фар, торчала длинная черная стрела...

- Что за хрень?

- Это еще не все - произнес Николай, показывая на труп несостоявшегося убийцы - Я его обыскал. Из вооружения - только топор и еще странный нож.

На ладонь капитана лег нож. Черный, с костяной рукояткой и золотой надписью на незнакомом языке.

Откуда-то впереди послышались боевые крики - навстречу омоновцам бежали громилы с дикой раскраской на лицах... или мордах?

Пулеметчик Василий Тарасов холодно поймал бандитов в прицел, длинная очередь полоснула по воздуху над головами неизвестной банды. Преступники мигом попадали лицом на землю, выкрикивая что-то непонятное.

Перенос в Арду пришелся на третий день нашей разведки. Археологической, разумеется. Кто не знает, что это такое, поясню: перед строительством любого объекта предварительно по закону необходимо провести экспертизу земельного участка на предмет наличия/отсутствия на данной территории археологических памятников. Для этого фирма, которая собирается строить объект, заключает хоздоговор с археологами - с местным университетом или частной лавочкой, те в свою очередь оформляют открытый лист соответствующей формы и выезжают на разведку. Сам процесс разведки представляет собой копку определенного количества шурфов 2×2 метра и глубиной до материка. Если в процессе разведки обнаруживается что-либо интересное она, как правило, плавно переходит в аварийные раскопки археологического памятника.

Вот в такую экспедицию в районе Рыбинска я и нанялся этим летом, разумеется, не обошлось без рекомендаций со стороны моего начальника, с которым я работал в Сибири, откуда я собственно сам родом, но серьезный список мест, где мне приходилось копать, впечатлил местных Шлиманов и Картеров, словом меня взяли.

Сам момент перемещения мы честно проспали. Что поделать - ударные земляные работы на свежем воздухе действуют не хуже самого крепкого снотворного. Сюрпризы начались утром. Причиной, которая заставила народ проснуться, стали звуки присутствия в лагере чужих людей. Надо сказать, что местное население одна из самых больших проблем археологов во все времена - святая убежденность обывателей, малознакомых с реалиями археологии, в том, что археологи ищут и находят золото килограммами, неистребима. Поэтому, время от времени в душе какого-нибудь аборигена возникает желание, пойти потребовать от приезжих поделится найденным... Обычно, такие ситуации удается разрешить мирным путем, но нехорошие прецеденты все же бывали. Когда на подозрительные звуки народ начал осторожно выползать из палаток, перед нами открылась картина маслом:

Возле хозяйственной палатки, где хранились наши запасы еды, стоял бомжеватого вида субъект в каких-то обносках и сжимал в руке внушительный тесак. Судя по звукам, доносившимся из хозки - там находился кто-то еще. 'Бомж' сообразив, что его заметили, повел себя очень агрессивно: подняв тесак, он без единого звука кинулся на нашего шефа - Дмитрича, вся вина которого состояла в том, что он вылез раньше и окликнул наглеца. На беду злодея, к этому времени успел выползти из палатки шофер нашей 'буханки' - Саня Петренко, отслуживший срочную в отряде спецназначения 'Витязь', и успевший побывать в Дагестане, он вылез из палатки, взяв с собой на всякий случай любимый карабин 'Сайга'. Как Саня успел выстрелить, никто объяснить не мог. Сам Александр потом отделывался пространной фразой типа 'Мастерство не пропьешь'. Нападавший рухнул замертво. Услышав выстрел, второй субъект сделал попытку выскочить из палатки, но споткнувшись о растяжки, свалился на землю. Пока он пытался встать, Дмитрич со всего размаху приложил его по голове своей именной лопатой.

Да... Ситуация - хуже не придумаешь. Разборка с местными. Результат - один жмур, еще один - без сознания. Придется связываться с полицией, а дальше следственные действия, допросы в прокуратуре, а Сане еще и 105-я кажется, светит...

После того как, в лагере был наведен относительный порядок, Дмитрич собрал личный состав экспедиции на 'совет племени'. Кроме сакраментального: 'Кто виноват?' и 'Что делать?' На повестке дня стоял еще вопрос: 'Какого овоща?'. Кто-то из студентов предложил сделать из убитого и пленного скифское захоронение, запомнить координаты, а потом через пару сезонов приехать и раскопать. Умник был обложен матом с нескольких сторон, после чего глупых советов не предлагал. После того как страсти вокруг остряка улеглись, Дмитрич начал звонить властям. Выслушав ответ дежурного, профессор, доктор исторических наук, завернул такой длинный боцманский загиб, что заслушались все. Не сказав больше ни единого слова, шеф подошел к 'буханке' и включил радио.

По радио диктор зачитывал сообщение, которое даже мне показалось чистой фантастикой: 'Режим чрезвычайного положения... Катастрофа... Перенос в другой мир...' - словом бред сивой кобылы. Я, конечно, допускаю, что среди наших журналистов найдется свой Орсон Уэллс[1], но чтобы настолько...

Я встал и подошел к убитому, от трупа несло немытым телом, будто он не мылся всю жизнь. Рост метр семьдесят - метр семьдесят пять. Дальше, интереснее - лицо. Очень смуглый, раскосые глаза, скошенный как у питекантропа на картинке лоб и... Клыки, выступающие на пару сантиметров изо рта и сверху и снизу. Блин, чистый орк. Ролевик, что ли одичавший? Ага, что у нас тут еще? Прикид - из кож и меха, неважно выделанных, кстати, на поясе ковыряльник, смахивает на полноценный охотничий нож, но из плохого железа. Тесак кстати, тоже так себе - весь зазубренный и неухоженный со следами ржавчины...

Тем временем, к лагерю подъехал милицейский 'уазик' с начальством. Из машины выбрался местный 'Анискин' экипированный почему-то в бронежилет, каску и вооруженный, кроме пистолета, еще и АКС-74У. Его сопровождали два хмурых сотрудника ОМОНа снаряженных также, только вместо 'ксюх' - АК-74М, и за счет телосложения выглядевшие более грозно.

После того как, участковый обозрел место происшествия он только сдвинул каску на затылок и выдал фразу не более заковыристую чем ранее произнес Дмитрич...

Приехавшие полицейскийы подтвердили услышанное нами по радио сообщение. Добавив от себя, что по некоторым, пока не проверенным, данным занесло нас аж в самое настоящее Средиземье, то есть в Арду. Ничего хорошего, кроме головной боли, эта новость нам не прибавила.

Во-первых, стало ясно, что хоздоговор накрылся медным тазом и вторую часть денег нам не заплатят, ибо головной офис конторы-заказчика находился в Москве, а территориальное отделение средствами не распоряжается.

Во-вторых, дальше оставаться на этом месте стало опасно, ночные гости могли быть равно как дезертирами, так и разведкой, и не важно, чьей - просто заблудшей банды, или рейдовых отрядов Саурона/Сарумана, от крупной ватаги голов в тридцать - сорок мы одними лопатами и Саниной 'Сайгой' не отобьемся.

Внезапно мне в голову стукнули две своевременные мысли, после чего я развернулся и полез в свою палатку.

Из палатки я вышел уже со своим контрабандным монгольским луком, добытым по большому блату через моего сибирского начальника из самой Монголии, разница с аналогичным спортивным экземпляром в силе натяжения - восемьдесят килограммов против сорока. Пара минут, чтобы натянуть тетиву, ага в колчане полтора десятка стрел с игольчатыми наконечниками для стрельбы по мишеням. Эх, мне бы штук пятьдесят стрел со срезнями, но это пока голубая мечта идиота.

Закончив с луком, я подошел к 'невинно убиенному' орку и начал внимательно осматривать его одежду. Уф.... Вроде бы, ни 'багрового ока', ни 'белой длани' нигде нет, хотя это еще ни о чем, не говорит. В разведке опознавательные знаки носить не положено.

К нашему великому удивлению, полицейскийы никаких претензий нам не предъявили. Формальности же, свелись к процессу составления весьма лаконичного протокола, сбора с членов экспедиции объяснительных и съемок места преступления на цифровую 'мыльницу'. 'Груз 200' и пришибленного орка загрузили в милицейский 'уазик'. На прощание Омоновцы нам дали совет возвращаться в Рыбинск...

Как только милицейская машина тронулась, последовал ехидный комментарий типа: 'Спасибо, а то бы мы сами не догадались'. Дмитрич поспешил своим командирским авторитетом пресечь возможный бессмысленный треп, отдав команду собирать лагерь.

Лагерь был собран в рекордный срок. Пока мы паковали рюкзаки, и грузили их в наши 'буханки', я начал усиленно вспоминать, что я знаю о Средиземье, и как это нам всем может помочь. Первые две книги 'Властелина колец', мною были прочитаны еще в классе эдак седьмом. Ну а сейчас, я уже давно вышел из подросткового возраста, когда изрядно романтизированным событиям трилогии я мог бы доверять на слово...

И так что мы имеем:

Средиземье - это левая нижняя часть большого материка в мире, который называется Арда. Много южнее этого материка находится Валинор - закрытая VIP территория, с пометкой только для эльфов. Где-то там же, на дне океана покоится Нуменор - жертва последней Войны гнева. Так, география самого Средиземья см. карту. Главная раса, которая определяет основной вектор в политической жизни региона это Светлые эльфы, они же, по-видимому, и главный тормоз научно-технического прогресса. Ну не верю я ни на йоту, что за три тысячи лет третьей эпохи в Средиземье еще не распространены даже арбалеты. У нас за меньший срок человечество в космос полетело, а тут как было раннее средневековье, так и осталось. Если вспомнить особую нелюбовь эльфов к гномам и их настойчивые попытки развести гномов на деньги... Я не говорю уже о странных совпадениях, касающихся крупнейших городов гномов: то дракон Смог на Одинокую гору нападет, то орки вместе с Барлогом на Морию... Словом, странно все это.

Ага, дальше. Основным геополитическим противником 'светлых' государств является Мордор - государство, населенное искусственно измененными существами, то есть орками. Его глава опальный майяр - Саурон, известный экспериментатор, в особенности в области генной инженерии и магии. Объявлен местными авторитетами 'Саддамом Хусейном', то есть фактически поставлен вне закона, но пока он на эти авторитеты в силу своего могущества чихал.

Теперь обозначим основных игроков на политической шахматной доске Средиземья:

Ну, Саурон это понятно, в Алой книге он выставлен главным и эдаким безликим злодеем, который хочет всех поработить с помощью артефакта - Кольцо Всевластия. Что из себя это колечко представляет, мы точно не знаем, так: Кольцо из металла желтого цвета, возможно золота. Не нагревается в огне, после попытки проделать над кольцом данную процедуру, на внутренней стороне проявляются письмена со слов Гэндальфа - якобы на языке Мордора. После надевания владелец становится невидимым. Опять, таки со слов Гэндальфа, кольцо может свести с ума владельцев, за исключением изготовителя. Данное утверждение, на мой взгляд, является спорным, поскольку у трех из пяти носителей кольца (Исильдур, Бильбо и Сэм) никаких психических отклонений выявлено не было, а раздвоение личности у Смеагорла/Голлума могло иметь другие, не зависящие от свойств кольца причины. Странным кажется также тот факт, что Гэндальф активно старался не допустить владение кольцом людьми, готовыми взять ответственность за Кольцо Всевластия на себя. На фоне этих фактов, покладистость принятое Фродо решение и поразительно быстрое с ним согласие других членов совета кроме Боромира, настораживает. Тем более, настораживает обстоятельство что, после Мории ЕДИНСТВЕННЫЙ член отряда, который был не согласен с действиями Гэндальфа, героически погибает. При этом предварительно его обвиняет Фродо в помешательстве.

Гэндальф Серый, он же Митрандир - личность скользкая. Вроде бы маяр и считается могущественным магом, но почему-то подрабатывает ярмарочными фокусами и фейерверками в глубокой провинции. Главное достоинство данного персонажа - вовремя исчезнуть, а затем вовремя появится и в дальнейшем снимать дивиденды. А фактически выходит так, что грязную работу за него делают другие. Активно лоббирует интересы своего подельника Арагорна.

Арагорн - личность темная, без определенного рода занятий и места жительства. Принадлежит к так называемым следопытам, на какие средства живет неизвестно. Утверждает, что является потомком Исильдура и имеет законные права на престол Гондора. В доказательство чего, таскает с собой обломок эльфийского клинка, настаивая, что он де принадлежал Исильдуру и это его семейная реликвия. Имеет влиятельные связи в Светлом совете (Арвен дочь Элронда - владыки Ривендейла, является его возлюбленной, а владычица Лориэна Галадриэль приходится Элронду тещей).

Интересы эльфов в Войне кольца, как и в прочих войнах с 'силами зла' - сдерживание Мордора преимущественно за счет людей и создание благоприятной ситуации для эвакуации в Валинор (в силу эльфийского бессмертия у эльфов должен быть ОЧЕНЬ низкий прирост населения а, следовательно, общая численность эльфов не должна превышать 50 тыс. - расчеты С. Б. Переслегина и К. Еськова).

Саруман Белый - маг-отщепенец. Владыка Изенгарда. Вступил в сговор с Сауроном. Известен своими алхимическими экспериментами и опытами в области генной инженерии. Вывел Урук-Хаев - специальную боевую разновидность орков. Зафиксирован факт применения взрывчатых веществ орками при обороне Хельмовой пади. После поражение от Рохана, и разгрома Изенгарда энтами, был посажен под домашний арест в башню Ортханк, впоследствии бежал. Захватил власть в Хоббитании и был убит в результате революции, устроенной Фродо и Ко.

Гондор и Рохан в Войне кольца как субъекты политики рассматривать нельзя, так как их вступление в войну носило автоматический характер и закончилось гибелью правителей обоих государств и сменой правящих династий.

Все эти мысли и свои предложения, вытекающие из моего анализа, я позже изложил в своем меморандуме.

Что делать? Кто виноват?

Мэр города Рыбинска Юрий Ласточкин собрал в конференц-зале своих подчиненных:

- Итак, коллеги, мы в полной жопе!

- Как? Что? Почему?

Ласточкин покашлял и сказал:

- Первое, что я скажу - судя по всему, произошел перенос большой части Ярославской области вместе с областным центром в неизвестный мир. Горы, которые мы видим сейчас - Ласточкин указал на окна конференц-зала - это граница наших земель с землями чужого мира.

Все молча посмотрели в окна, где открывался живописный вид на далекие снежные шапки гор.

Ласточкин продолжил:

- Как вы уже знаете из доклада главного инженера города, утром прекратилась работа основных коммуникаций - отключились водопровод, электроснабжение, приказало долго жить отопление и газоснабжение. Мало того, у наших коллег в соседних городах - Тутаеве, Ярославле, Мышкине - та же обстановка. Большие перебои на Ярославской ТЭЦ с топливом. Но это еще не все! Сегодня утром наши омоновцы столкнулись с бандой. Данная банда применяла холодное оружие для уничтожения гражданского имущества. Убито несколько человек. Омоновцы потеряли одного бойца, но уничтожили банду и захватили трофеи, пленных. Сейчас их доставят.

Ласточкин достал из кармана пиджака мобильник, позвонил.

Через десять минут дюжие омоновцы ввели двух странных людей, закованных в наручники.

Людей?

Присутствующие "отцы города" вскочили на ноги. Кто-то шарахнулся к стене.

Оба "человека" были высокими, под два метра ростом, в черных пропотевших рубашках, кожаных штанах.

Один из омоновцев положил на стол мэру большой рюкзак.

- Смотрите - продолжил Ласточкин, подняв и помахав в воздухе топором на длинной рукояти - это было основным оружием этих неизвестных преступников. Еще - он продемонстрировал большой костяной лук - вот это, и это - появилась кольчуга странного покроя... - Что вы скажете?

К Ласточкину приблизился начальник УВД подполковник Сергей Мехов.

Полицейский внимательно рассмотрел оружие неизвестных.

- Интересно... - произнёс Мехов. - У меня есть приятель, раньше работали вместе, но потом он после ранения в Чечне в две тысячи первом вышел в отставку и увлекся реконструкторством. Изучает эпоху мечей, щитов, кольчуг. Мы немало общались за пивом, и я много чего от него нахватался. Так что запросто отличу древнерусскую кольчугу от тевтонской... Но вот про эту вообще не могу сказать, какой она эпохи. Но кольчуга несомненно ручной поковки... Лук - композитный - долго сушился, из отличного дерева. А кость... - рога лука отделаны человеческой костью!

Затем Мехов повернулся к одному из пленных:

- Кто вас, козлов, послал? Отчего на чужой территории беспредельничаете? Тут, между прочим, мазу держит Саня Кулак, вряд ли он обрадуется беспорядкам, устроенными вами, отморозками...

В ответ детина что-то невразумительно пробурчал. Слова звучали вроде и знакомо, но смысла абсолютно не было. Тут начальник УВД всем своим видом напоминая охотничью собаку, учуявшую дичь, быстро подошел к мордовороту и что-то неразборчиво для других спросил.

У того в ничего не выражавших глазах вдруг зажглась искра какой-то отчаянной надежды и он быстро-быстро залопотал на языке все более похожем на русский. Вот смысла от этого только совершенно не прибавилось.

Подполковник, жестом оборвав говорящего, подошел и немного пошептался с районным прокурором, после чего со словами "щас переводчика найду" достал мобилку и отошел в сторону. Говорил тихо и до присутствующих доносились только обрывки разговора: "... динозавр твой окаменелый... вывод... прокурор рядом... важно..." Наконец, раздраженно и довольно внятно произнеся "да заправят тебе полный бак, успокойся" удовлетворенно ухмыльнулся и объявил: 'минут через сорок - час будет, а пока может, перерывчик сделаем?"

Срок в сорок минут оказался слишком оптимистичным.

К исходу второго часа ожидания под окнами раздался характерный звук прогоревшего глушителя и главный полицейский решительно двинулся встречать прибывших.

Еще через десять минут ожидания в зал наконец вошел в сопровождении капитана и трех прапорщиков ФСИН со здоровенной овчаркой низенький, худенький морщинистый человечек неопределенного возраста, одетый в робу характерного полосатого окраса и неизменный атрибут под условным наименованием "БРС".

- "Вот, знакомьтесь, осужденный Иванов Николай Петрович"[2]. Пусть попробует поговорить с теми уродами. Кажется, они друг друга поймут, души родственные".

Все были поражены, когда здоровенный, наглый детина, начавший говорить, чуть ли не срываясь на ор, услышав в ответ несколько тихих слов Иванова, вдруг побледнел (а вернее посерел). И упал на колени.

Разговор шел долго, около получаса.

Наконец старый зэк попросил увести собеседника, и, повернувшись к присутствующим, дрогнувшим голосом произнес:

- Спасибо, что позволили настоящую блатную музыку перед смертью услыхать". - в глазах отпетого рецидивиста стояли слезы. Видя недоумение на лицах, старик пояснил:

- "Я ведь уже девятый десяток разменял. 18 ходок у меня. Первый раз по малолетству, "за колоски" закрыли. Пригрел меня тогда такой же старый, как я сейчас, медвежатник. Показался я похожим на сестриного правнучка[3]. Он и научил меня. Не думал, что еще услышу, да и детство горькое вспомнилось. А так говорили еще при Александре-освободителе. Сейчас молодежь так уже не говорит, уходят традиции, беспредельщиков много".

- Что он вам рассказал? - поинтересовался мэр.

- Много интересного. Приходилось мне однажды заграничный фильм по роману английского прохвессора Толкена, или Толкача вроде - точно не вспомню - позыркать. Про страну Средиземье, где наших братков с их паханом Сауроном всякая шваль поставить на место желает, типа мохноногих карликов. И там еще показывали, как те карлы у Саурона колечко дорогое свистнули и к вулкану несли...

- Ближе к делу, уважаемый, - сказал Мехов.

- А то - ответил старый уголовник - что мы все как раз в этом самом Средиземье теперь. 'Неведомая сила занесла'. Урки местные, Алгук и Уварак, так и сказали. Утром стояли они на стреме, увидали - молнии сверкают, гром грохочет - а затем сияние ударило - и степь вокруг исчезла... Они дорогу странную заметили, послали гонца к командиру их Второй армии, генералу Оларазагу, а сами кодлой по дороге пошли, разведать что и как. Вот тут и столкнулись с самобеглыми повозками... - нашими тачками то есть.

- Сколько бойцов у них? - поинтересовался Ласточкин.

- Двадцать тысяч мечников, и пять тысяч всадников на Варгах - волчарах ихних - ответил старый зэк. - Вот их орки-разведчики и искали. Но сомневаюсь, что найдут... Похоже, что они свалили в наш мир.

Ласточкин обернулся к Виталию Сидорчуку, руководителю городского МЧС:

- Я приказал выслать две "АНнушки" облететь периметр области переноса - ответил Сидорчук.

Зазвенел мобильник в кармане полковника Виноградова. Он достал телефон из кармана, выслушал взволнованный доклад, повернулся к остальным и мрачно сказал:

- Поздравляю. Война с местными началась! У города Мышкина уже идут бои местного значения. Сначала наша мафиозная братва схлестнулась с орками, а затем и полиция с солдатами из военной части подтянулись - заваруха как раз у деревни Федоровка...

Ласточкин выпрямился во весь рост:

- Господа, в связи с отсутствием в Ярославле Губернатора области, Главы Думы Ярославской области, мэра города Ярославль и многих представителей властных структур, Я, как глава второго по величине города области, БЕРУ ВСЁ БРЕМЯ ВЛАСТИ на себя. Константин Петрович - обратился он к полковнику Виноградову - немедленно поднимайте в ружье все имеющиеся у нас военные силы и объявите полную боеготовность.

Саурон метался по своему замку в Барад-Дур.

- Куда они подевались?!? КУДА!!!!

Вторая армия орков и восточных воинов, которая должна была пройти севернее Рунного Моря и разгромить Железные Холмы гномов, ИСЧЕЗЛА! Абсолютно бесследно. И самое главное, с ними исчезло секретное оружие Чернофагора, могущественнейшего из восточных колдунов, присягнувших Саурону... Как, впрочем, и сам маг.

Теперь Первая орочья армия, вместо того, чтобы отсечь Эсгарот от возможной помощи из Гондора и обрушиться всей мощью на северные земли, должна была действовать совсем иначе. А это означало, что противник успеет собрать все силы для отпора.

Что теперь делать? Что?

Саурон ударил в висящий у трона колокол.

Вошли Девять Кольценосцев.

Король-призрак низко поклонился. Саурон с наслаждением прислушался к волне испытываемой назгулом боли и ненависти.

Постукав пальцем по длинной ручке трона, Саурон произнес:

- Вот ты, ты и ты! - указал он пальцем на назгулов - Вы очень провинились передо мной, когда не сумели догнать и поймать жалких мохноногих коротышек. Орки и то работают лучше вас! Поэтому...

Назгулы опустились на колени.

- Вы отправитесь к Рунному морю и выясните, куда пропали войска, приведенные магом Чернофагором. Командиру Южной армии передайте приказ - ни на что не отвлекаясь, двигаться к Эсгароту и Дейлу. Эти города должны быть разрушены дотла! А вы - у Рунного моря действуйте по обстоятельствам!

В 3.30 в залах ГЭС завыли сирены. Полусонные рабочие третьей, "собачьей" смены, матерясь, разбегались по местам.

- Напор воды падает!

- Уменьшить сброс воды в Волгу!

- Есть!

- Счетчики показывают - уровень воды в водохранилище снижается!

- Сделать сброс еще меньше, до оптимального минимума!

Злой начальник ГЭС, Иван Трегубов, который в эту ночь был оторван от очень важного и ответственного дела - подарка супружеского тепла жене Татьяне, матерясь, отдавал приказы...

Наконец, он, волоча ноги от усталости, вышел в комнату отдыха. Замер, уставившись в окно.

- Что за хрень?

И было отчего поразиться старому рабочему. Перед его глазами предстало... горное ущелье.

Где-то вдали слышался грохот водопада. Само ущелье медленно заполнялось водой.

Над ущельем медленно, нехотя поднималось солнце. Но... в нем было нечто как-то странноватое... Как-то не так... - Иван не мог точно сказать. Не так и все! Чужое, неродное солнце...

Иван осмотрелся. Плотина разместилась в самом узком месте ущелья, буквально заткнув его, как пробка бутылку.

На западной стене ущелья появились точки, похожие на суетящихся всадников.

Иван взял с подоконника бинокль, направил его на вершины ущелья.

Эти всадники были облачены в необычные доспехи. Лошади под ними ржали, дергались, стараясь отойти от страшного места. Всадники рассматривали плотину с ошалелым видом.

- Странно... Они похожи на каких-нибудь кочевников... - подумал Иван и достал из кармана рубашки мобильник.

Вождь степного племени Холд Меткая Стрела решил, что вступать в войну с орками нехорошо для племени. Племя Холд всегда жило само по себе. Оно не признавало над собой ничьей руки - ни Саурона, ни жителей Эсгарота... Даже власть древних королей гномов не распространялась на гордое племя. Степняки занимались своими стадами, поиском пропитания для своих жен и детей. И несмотря на войны Средиземья, племя постепенно разрасталось.

Если же приходили завоеватели - племя попросту снималось со своих мест и уходило на север, к берегам Рунного моря. Туда, где река Буян, она же Стремительная, пробивала себе путь сквозь горные утесы Орлиного Ущелья - или как зовут его орки - Ущелье Саурона и там, среди скал, племя пережидало опасность.

Но в эту ночь изменилось все в истории племени Холд.

Все началось с грохота, как будто небо сошло с ума, яркие блики, сполохи, огненные шары, испугали людей племени, в эту ночь никто не спал. Люди упали на колени, а шаман начал биться головой о землю, умоляя Великих Духов о пощаде...

Затем - вместо привычных гор, шатров, небольших кустов, все вокруг людей племени, затянулось серой дымкой...

А потом... - упала большая вода. Вода хлынула в ущелье, крушила скалы, подхватывала перепуганных людей, шатры закрутились в водоворотах и были смыты водой. Пытаясь спастись от воды, люди, срываясь, карабкались на вершину ущелья. Воинам удалось прийти в себя первыми, они вскочили на лошадей и погнали табун к выходу из ущелья, постепенно пытаясь загнать лошадей на возвышение.

Вождь племени не понимал, как же им удалось пережить эту ночь...

Погибло много стариков, пропали вещи, шатры, женщины племени были хоть и выносливы и неприхотливы, но они в первую очередь спасали детей.

Когда взошло солнце, глазам людей племени предстало... Неведомое.

В месте, где река с шумом пробивалась через длинное узкое место - Горло Орла, теперь раскинулась широкая равнина с городом. А то, что было Горлом Орла, надежно закрыла белая неприступная стена, с которой в реку падали бушующие водопады...

Выслушав доклад Трегубова, высокое начальство выслало вертолет МЧС на осмотр ущелья.

А в то же самое время вождь и старейшины племени - уцелело их мало - совещались в невесть как сохраненном шатре Совета племени и жарко спорили.

Столетний Седой Ковыль настаивал на том, что надо уходить поскорее, пока сошедшие с небес боги не покарали выживших.

Шаман племени Череп Орка же заявил:

- Несомненно прибыли боги нашего племени, чтобы помочь нам победить всех врагов. Под рукой посланцев богов племени будет легко и спокойно!

Долго совещались люди племени Холд - и тут в шатер вбежал старший сын вождя.

- Отец! Там! Прилетели боги! Они прилетели на большом железном драконе!

Старейшины и вождь выскочили наружу и застыли. Затем рухнули на колени.

Вертолетчики-эмчеэсовцы Фарид Асланов и Василий Вепрев много видели на своем веку. Они вывозили из Чечни раненых, участвовали в ликвидации разных аварий и катастроф. Но это...

Это было странно. Очень странно.

Перед летчиками раскинулось совершенно незнакомое ущелье. Река бушевала, атакуя гидроэлектростанцию и заполняла своими водами громадную трещину ущелья.

- Сколько энергии... - покачал головой Вепрев - Одно точно, как только наладят электричество, жить будем.

- Да - кивнул Фарид. - Моя мать сейчас в больнице, врачи говорят, что беспокоиться не надо, у них автономный запас на дня три.

- Смотри! - поднял брови Вепров - что это такое?

- Это? Похоже, цыганский табор. Наверное... Нет, это не цыгане! Это... кочевники! Да, точно, кочевники, как в кино "Чингисхан".

- Посадим вертолет рядом с ними - решил Вепров.

Когда вертолет сел на плато, Вепров распахнул люк и высунулся наружу. Помахал рукой перепуганным людям. Те отреагировали странно - они упали на колени. Какой-то молодой воин помчался к шатру.

- Странно - посмотрел Вепров на напарника - Они ведут себя так, словно никогда не видели вертолета!

- Верно - кивнул Фарид - А разве рядом с Рыбинском имеется ущелье?

- Нет - нахмурился Василий.

- Вот в том и дело - проговорил Фарид. - Ладно, заглушим винты... О, вот и вожди кочевников - указал он на высыпавших из большого шатра людей. - Попробуем с ними поговорить?

- Рискнем - кивнул Василий.

Он распахнул правый люк вертолета и вылез наружу - навстречу неизвестным. Вслед за ним выбрался и Фарид

Вожди кочевников, как назвал их Фарид, рухнули на колени и бессвязно заговорили.

- Фарид - нахмурился Василий - Ты понимаешь, что они говорят?

Фарид внимательно вслушался в тарабарщину кочевников. Посмотрел на Василия:

- Знаешь, они, по-моему... уверены что мы боги. Их боги.

- Ого! - присвистнул Василий. - Как поступим?

- Осмотрим лагерь, сфотографируем, и заберем вождя со старейшинами. Представим их мэру, пусть разбирается.

- Решено - сказал Василий, достал цифровой фотоаппарат и заснял группу людей. Фарид закурил сигарету.

Кочевники удивленно таращились на них.

Вождь сдерживал себя, чтобы не убежать, подобно трусливой женщине. Сын сказал правду - это были боги. Они прилетели на невиданном драконе с четырьмя крыльями на спине и длинным хвостом.

Один бог поднял к глазам какой-то черный ящичек, другой зажег белую палочку и стал пускать ртом дым. От запаха дыма кружилась голова, но вождь терпел.

- Несомненно это Паувак, бог правды и Ойего, бог огня и шаманства... - думал вождь. - Паувак читает наши души и записывает наши проступки, а Ойего проверяет, соблюдали ли мы в точности наши обряды в их честь.

Наконец боги опять заговорили между собой. Вождь посмотрел на шамана, поморщился - шаман был почти без сознания.

- Неужели он боится, что боги узнали про его хитрости? - подумал вождь. - Ладно, раз шаман не может приветствовать богов - значит, это сделаю я, вождь!

Он поднялся на ноги и поклонился богам.

- Народ Холд приветствует вас, боги Ойего и Паувак!

Затем вождь пнул трясущегося шамана в бок.

- Шаман! - прикрикнул он - что с тобой? Разве не видишь? Боги пришли. Приветствуй же их!

Шаман закивал и начал бормотать молитву, а также бил в бубен.

По знаку вождя две девушки зажгли пучки пахучей травы и начали размахивать ими перед богами.

Фарид переглянулся с Василием.

- Они воскуривают перед нами свой ладан - кивнул Василий. - Я сейчас прихвачу с собой лекарства и бинты. Ты ведь заметил, среди этих кочевников много раненых.

Он вернулся к вертолету и забрал медицинский ящик первой помощи.

Фарид же обратился к кочевникам, стараясь говорить понятнее - речь кочевников частью походила на татарский, но мелькали и слова похожие на кавказские:

- Мы, Ойего и Паувак, рады, что наш народ живет в согласии с законами, которые дали вам мы, боги, и соблюдает их! Мы пришли, чтобы своей властью защитить вас, своих детей от царящего в мире зла! Нас прислал наш отец, Единый, чтобы везде воцарился вечный мир! Чтобы не было войн, насилия, убийств...

Медленно к Фариду приблизилась какая-то молодая женщина. Она с мольбой потянула его за руку, указывая правой рукой куда-то.

Фарид и Василий зашагали за ней.

На расстеленной на траве шкуре неизвестного зверя лежал мальчик лет семи. Его ноги были неумело перебинтованы.

Василий ощупал ноги ребенка. Ребенок застонал. Женщина с надеждой смотрела на богов.

Вождь уважительно кивнул - теперь он не сомневался в божественности пришельцев. Ибо богам подобает заботиться о детях - будущем опекаемого ими народа! А этот ребенок, единственный сын самого лучшего охотника племени Разящий Молот, был как раз самым тяжелым из раненых. Даже шаман Череп Орка, перевязав раны малыша, долго качал головой и сказал, что отныне судьба ребенка в руках богов. И надо же, боги пришли. Пришли оберегать племя.

Вождь посмотрел в сторону Мордора и вздрогнул - далеко на горизонте темнела черная дымка. Да, похоже, Зло подняло руку на самые основы мира! И если сами боги спустились с неба, потрясая сотворенную ими землю, следовательно... Однако если боги пришли, несомненно они должны были привести и могучее войско?

Меткая Стрела расправил плечи - скоро Мордор горько пожалеет, что замыслил окутать Светлый мир пеленами Зла, Мрака и Хаоса...

Тем временем к богам несмело потянулись страждущие. Одним боги давали какое-то питье, другим перевязывали руки какими-то белыми полосами.

Вождь приказал заколоть и зажарить жирного барана.

К тому времени, когда боги закончили лечение, баран был изжарен и прекрасная дочь вождя Белая Уточка поднесла богам блюдо с лучшими кусками мяса.

Боги с радостью разделили трапезу с людьми, а затем Фарид обратился к вождю.

- Ты добрый вождь! Мы, боги, приглашаем тебя и самых почтенных людей твоего племени в наш город.

Вождь выпучил глаза. Чем же его отличили боги? Чем таким он заслужил такую милость?

Он несмело произнес:

- Но ведь... никто не возвращался оттуда! - вождь указал на небо.

- Не бойся - усмехнулся Василий - Наш отец, Единый Господь, за одну ночь сотворил там город для нас - он указал на равнину, где виднелся незнакомый удивительный город. - Чтобы мы могли защищать вас. И все враги скоро узнают на себе защиту богов!

- Хорошо... - кивнул вождь.

Первым на вертолет погрузили раненого мальчишку, а затем в пассажирском отсеке притулилось несколько людей - вождь, шаман, и двое старейшин. Вертолет загудел, поднялся в небо и полетел к городу...

Зоя Ивановна Федотова, дипломированный психолог, тридцати пяти лет, и как сейчас модно называть, ясновидящая и экстрасенс, досматривала последний, самый сладкий сон. Слабо шуршала шелковая пижама, сонное дыхание плавно переходило в рывки, Зоя просыпалась.

Привычку вставать ровно в шесть тридцать она выработала еще с тех пор, как только переехала в эту квартиру, после смерти бабушки, с молодым мужем, тогда еще младшим лейтенантом.

Правда, в этот дом, Зоя возвращалась, так как жила, тогда еще с родителями, до пятого класса, здесь же у неё осталась хорошая подруга Ольга.

Как оказалось, Оля вышла замуж за сослуживца мужа - Николая и у них, ко времени возвращения Зои родился сын Николай Николаевич.

Молодые семьи часто и весело вместе проводили время. У Зои с Володей через год родилась единственная радость, солнышко - Леночка. Так часто бывает в жизни военных, и ничего нельзя поделать, но пришлось Володе оставить семью, и назад из точки Ч. он уже не вернулся.

Как потом рассказывали сослуживцы Володи, он до последнего момента прикрывал эвакуацию раненых солдат. Леночке тогда едва исполнилось три года. Николаю посчастливилось вернуться, и он помогал Зое с Леночкой, чем мог, но ведь у него была и своя семья, а злоупотреблять добротой подруги Зоя не хотела.

Однажды вечером Зоя решила, что хватит воспоминаний, и решила разобрать вещи, которые остались от бабушки Елены Порфирьевны, мамы отца Зои, высокой, красивой женщины, с шикарными каштановыми волосами, именно такой она осталась в воспоминаниях Зои. Каково же было удивление Зои, когда в вещах бабушки, она нашла огромный кованый сундук, а в нем, свечи, карты, пучки каких-то трав и тетрадь в кожаном переплете, в которой были записаны всевозможные комбинации карт. Карты, тоже были необычные, старинные, возможно, даже сделанные вручную, и от нечего делать, Зоя разложила простейший расклад.

Как потом оказалось, карты не обманули. Следующий раз Зоя раскинула карты для Оли, и опять же подсказки не подвели. Позвав всех подруг, Зоя сразила их сложным гаданием с рассказом, что было и будет.

Книжка толкований и на этот раз не подвела, и подружки были шокированы, Зоя знала такое... Что и сами они порой скрывали от себя.

Так, на следующее утро и родился частный предприниматель, ясновидящая и экстрасенс Зоя Федо.

Семь пятнадцать. Зоя сладко потянулась, еще никогда ей не было так хорошо. Тело просто, и Зоя села на кровати, скрестив ноги, вот, вздох, и открыв глаза, она задохнулась, вокруг все пульсировало разноцветными нитями. Нити окутывали все предметы в комнате, но больше всего нитей клубилось вокруг Зои.

- Леночка, солнышко, зайди ко мне, - стараясь не выдавать в голосе панические нотки, прокричала Зоя.

- Ага, ма, а у нас воды нет, и электричества тоже - из соседней комнаты хриплым голосом ответила девочка, и тут же пришлепала, и не открывая глаз, в коротенькой ночнушке и огромных мохнатых тапках, устроилась в кресле.

- Милая, как ты себя чувствуешь? - вкрадчиво спросила Зоя.

- Нормально, а что?

- Лен, а ты ничего подозрительного не видишь? - холодея от ужаса спросила Зоя.

Лена нехотя приоткрыла глаза пошире, глянула вокруг, на мать, и вдруг, подскочив с кресла, издала оглушительный визг. Затем визг окрасился в радостные интонации, девочка разводила руками в пространстве, как будто гладя воздух, развернулась, подпрыгнула и побежала за гаечным ключом, которым тут же простукала по батарее какой-то мотив.

- Ма, сейчас Колька прискачет, я чай поставлю, о-о, а газа тоже нет,- вдруг интонация голоса изменилась, - Ма, иди сюда.

Накинув халат, Зоя кинулась в кухню. Лена стояла около плиты, указывая пальцем на неё, а над закрытой конфоркой горел алый огонек.

- Что это? - Зоя подошла поближе.

- Я подумала, вот бы загорелось, оно и загорелось, - понимание этого факта, все больше нравилось Лене, - она сжала руку в кулак и огонек погас, а в дверь забарабанили.

- Это Колька, - кинулась девочка к двери, -Колька, привет, а я ведьма...

- Здравствуйте Зоя Ивановна, привет Ленка, а у нас нет ни воды, ни газа ни света... Что? Почему это ты решила? - высокий подросток с перевязанными в хвостик волосами, снимал кроссовки и одевал, приготовленные только для него тапочки.

- А, вот гляди, - и Зоя, затаив дыхание увидела, как над ладонью её пятнадцатилетней дочери, сначала робко появился, а затем начал разрастаться огненный шарик.

- Файерболл, - восторженно округлил глаза Коля, - Поедешь с нами на ролевку, дадим тебе роль магички, все будут в отпаде, - сразу меркантильно заявил парень.

От двери послышался стук.

- Зоя, Лена, это я, мой оболтус у вас?- голос Оли с трудом слышался из-за бронированных дверей.

- У нас, у нас, привет, теть Оль, - Лена, потеряв по дороге к двери одну тапочку, уже открывала дверь, и пропрыгав обратно, похвасталась:

-А меня Колька на ролевку берет, я буду магичкой, то есть я и так магичка...

- Как же, как же, еще бы его кто отпустил на ролевку, пока английский не пересдаст, никакой ролевки, - поддразнила Оля, входя на кухню, - Выпускной класс, поступление, а он взял моду, волосы распустит и на ролевку... У нас нет ни воды, ни электричества, ни газа, вообще что они там себе думают, в ЖКХ... Зоя, что такое, что-то случилось? Ты так странно смотришь...

А Зоя не могла отвести взгляд от ярких струй, что окутывали Олю и темного пятна, пульсирующего у левой груди.

- Оля, у тебя тут что-то... непонятное,- Зоя поднесла руку к темному пятну.

Ольга оглянулась на притихших детей, вздохнула:

- Так детвора, не хотите прогуляться? Погода хорошая, суббота на дворе, так и быть Коля, можете поехать к твоим сумасшедшим друзьям-ролевикам.

Индейский клич вырвался и у Коли, и у Ленки, как будто и не было этих двух лет разницы. Ленка тут же, пока мамы не передумали, поскакала одеваться, а Колька - за мобильником.

Через 10 минут дети, попрощавшись, выскочили из дома, все это время Зоя задумчиво грызла печенье, поглядывая на Ольгу.

Отойдя от окна, Оля подсела к столу:

- У меня рак, начальная стадия, операцию назначили через две недели... Как ты узнала?

Зоя потрясенно выдохнула:

- Я вижу... Сегодня утром что-то изменилось... Я все вижу в ярких струях, линиях, клубках, все они разноцветные, и только тут - абсолютно черный клубок, будто змеи шевелятся...

В дверь опять застучали...

- Зоя, Зоечка, это Вера, Баба Вера...Открой пожалуйста, нужно поговорить...

- О, конкуренты пожаловали, погоди, сейчас поговорим, - Зоя пошла к двери.

Вера Дмитриевна, она же Баба Вера, действительно была конкуренткой Зои в предвидении, у неё не было ни карт, ни толкований, но это не мешало ей уверенно пророчить, основываясь, как она говорила, на видениях. Толчком для её провидческой деятельности, как частного предпринимателя была книга старинных российских гаданий, которую травница Вера случайно приобрела на местной барахолке.

И хотя её 'пророчества' часто не исполнялись, это не мешало самозабвенно ворожить, хотя как травница, составитель лечебных снадобий, Баба Вера не знала себе равных.

Баба Вера, ещё далеко не старая женщина, в строгом терракотовом костюме, на средней высоты каблуках, с умело подведенным макияжем, ворвалась в квартиру и с ходу проскочила на кухню.

- Добрый день, - вежливо поприветствовала вошедшую Оля.

- Да какой добрый, я тут с самого утра с ума схожу, - фыркнула Вера.

- Что случилось? - наконец Зоя догнала ураган по имени Вера.

- Зоенька, - лицо Веры неузнаваемо скривилось,- со мной травки разговаривать начали, шепчут мне, одна говорит, я от кашля помогу, другая просит позвать к ней другую травку и вместе они обещают бледную немочь вывести. И все шепчут и шепчут прямо в моей голове. - Зоенька. Что мне делать? Помогите.

Зоя и Оля переглянулись.

- Это с утра началось?- вкрадчиво спросила Зоя.

- Да, - высморкавшись в тонкий платок, вопросительно подняла на неё глаза Вера.

- Со мной тоже с утра кое-что произошло...

Коля и Лена быстро шли по переулку.

- Лен, а ну еще...

Лена уже пятый раз послушно зажгла огонёк.

Колька опять восторженно округлил глаза:

- И как это у тебя получается? - и попытался опять потрогать шарик.

- Ну сколько можно, Коль, уж ожёгся не раз, где говоришь твои друзья?

- Как звонил, так говорили, что едут в город, там какая-то встреча фантастов, они каких-то знакомых встретили, и везут их туда. Поедем?

- Ок! - кивнула новоиспеченная ведьмочка. - Кажется, нам нужен четвертый автобус?

- Да, номер четыре - кивнул Коля - А вот и он идет.

Бифур и Сафур мужественно стискивали зубы, чтобы не позориться перед людьми странного народа. Гномы с трудом терпели дикую смесь запахов, стоявших в салоне автомашины.

Они смотрели в опущенные стекла самобеглой повозки, на которой их везли в город Мышкин. Как сказала девушка с эльфийским именем "Галадриэль" - к "фантастам".

За окнами автомобиля - так русы называли "самобеглую повозку" - мелькали деревья, необычные поселения, люди в странных одеждах. Машина обогнала лошадь, везущую повозку сена.

Сафур покачал головой.

- Вот это машина! Несется быстрее любой лошади!

- Да - кивнул Бифур - Надо будет сообщить...

- Не сотнику - закончил Сафур - Самому Королю Под Горой Даину Железная Пята. За такую новость...

- Он сделает нас тысячниками и мы сможем САМИ отдавать приказы этому придире Трейну, нашему сотнику - мечтательно вздохнул Бифур. - Это же надо - вдруг обнаружить неизвестный, и притом сильный народ! И почему раньше никто не слышал про этих русов? Купцы обязательно бы принесли новости...

- И посмотри - знающе заметил Сафур - дома, которые мы видим - отнюдь не новые. Словно их построили годы назад. И этот смрад от машины... Пахнет Черной Кровью Арды.

- Все ясно - сделал верный вывод Бифур - Их автомобили бегают с помощью этой самой Крови Арды.

- Бензин? - удивленно подняла брови сидевшая впереди Галадриэль - она смотрела на гномов.

- Точно - кивнул Бифур - Вы называете этим словом Кровь Арды? У Мории, глубоко в подземельях, течет целая река крови гор!

Вскоре машина въехала в город. Гномы, вытаращив глаза, прилипли носами к стеклам машины, рассматривая неведомый город.

- Город Мышкин - сказала Галадриэль.

Наконец машина толкиенистов с необычными пассажирами подъехала к большому зданию с надписью "Дом Культуры".

Люди и гномы выбрались из машины. Галадриэль огляделась и замерла. Около дома собралась группа красивых светловолосых девушек, наряженных в темно-зеленые плащи, под которыми блестели черные доспехи. Одни рассматривали на столике лоточницы сувениры и поделки, две девушки напропалую кокетничали с краснеющим до ушей молодым охранником. Ржали привязанные к длинной оградке газона лошади.

- Темные эльфийки! - проговорил кто-то из гномов - не то Сафур, не то Бифур.

- Ты уверен? - подняла брови Рита.

- Да! - проворчали гномы, поудобней перехватывая свои боевые топоры.

Одна из девушек-амазонок приблизилась к Рите и ее спутникам и свысока оглядев гномов, протянула:

- Приветствую вас, малорослики бородатые!

- У, дылда! - протянул гном - Поглядел бы я, как ты в тоннелях продержишься против орков или подземных тварей при твоем росте!

- А вы - по деревьям лазите... хм, пожалуй, как орочьи плоды - орки их осенью обожают собирать!

- Что? - побурел гном, взмахнул топором.

Эльфийка ловко отпрянула.

- Наших бьют! - закричал кто-то от лотка сувениров.

Девушки обнажили мечи, кое-кто натянул луки, целясь в гномов.

Бифур и Сафур, крутя топорами в воздухе, стали спина к спине.

И тут...

- Бум! - между драчунами взорвался огненный шар. По ушам ударили вопли сигнализации автомашин.

Кто-то зажал уши, кто-то бросил меч.

- Что это такое! - откуда-то появилась возмущенная девочка. В ее правой руке сиял файерболл.

Эльфийки круглыми глазами уставились на нее.

- А ну, прекратить драку! - приказала девочка. - Недостойно детей Древних в час бед иль чудес затевать свары между собой!

- Итак, уважаемые коллеги-авторы! - Величавый Андрей Карахов, автор нашумевшей на весь мир трилогии "Парни из будущего", пророкотал громовым голосом, перекрывая начавшееся волнение в зале. - Произошло самое невероятное, что мы могли предположить. Мы не раз и не два отправляли наших героев куда угодно. Они кидались с гранатами под немецкие танки, они создавали Империи, брали Историю под уздцы и поворачивали эту непокорную, не побоюсь этого слова, кобылицу, на неведомые пути-перепутья. Но никто из нас не мог даже вообразить, что окажется в положении своих героев. Остается задать риторические вопросы - кто виноват и что делать?

Поднялся Влад Лисовский, обладатель премии "Оскар" за "Лучший военный сценарий" и кошмар прозападных СМИ - после успеха снятого по его циклу романов "Особая Миссия" одноименного сериала миллионы людей во всем мире теперь посмеивались, читая русофобские статьи, и не на шутку увлеклись русским колоритом - так, либерастические газеты США с тревогой отмечали, что американские подростки теперь вместо того, чтобы тусоваться по улицам, предаваясь свободе самовыражения, сейчас со вниманием смотрят русские сериалы "Особая Миссия" и "Гостья из Будущего", а некоторые увлеклись робототехникой и авиамоделизмом...

- Мое мнение - заявил Лисовский - это не падать духом. Кто мы, писатели? Властелины умов. Писатель в чем-то подобен самому Богу - он сотворяет новый мир. Он способен даже повернуть свой мир на указанный им путь. А к пропасти или горней вершине - это уже зависит от совести человека, осмелившегося поспорить с Творцом. Я считаю, что необходимо установить контакт с аборигенами мира, где все мы оказались...

- Да - согласился Александр Крузенштерн, автор великолепного романа "Вечный покой в Москве" и цикла "Волга - Андуин". - Товарищей чекистов здесь очевидно, не присутствует - он насмешливо посмотрел на Константина Харьковцева, автора "Область уходит в прошлое". - Харьковцев утром с группой товарищей ездил на машине к границе "Зоны" и обнаружил только лесостепь, лишенную каких-либо признаков дорог.

- А что я? - не остался в долгу Харьковцев - Зато я хотя бы установил, что мы не находимся в СССР эпохи Сталина. Только вот вопрос - где точно? Как известно, близ Рыбинска гор не наблюдается...

- А где же? - все задумчиво посмотрели на Валерия Орешкина, автора цикла "Век Обреченных".

Орешкин задумчиво обозрел коллег по перу, откашлялся.

- Смею думать, что выяснится все это только после встречи с местными жителями. Во всяком случае именно так поступил мой герой - и поставил Орду на колени.

- Нас много и мы в тельняшках! - весело выкрикнул Денис Рысенков, у друзей просто Рысенок Дэн - Разве не так? - посмотрел он на Глеба Карпышева, автора "Победоносного Варяга".

- И главное, чтоб нас не нашли однажды в воронке... - подтвердил Андрей Иванищев.

Тут вошел молодой офицер в кожаной куртке и зеленых, под камуфляж, штанах.

- Писатели-фантасты здесь? - поинтересовался он.

- Да, мы фантасты - ответил Карахов.

- Вот - раз вы все про попадание напридумывали - вам и разбираться! - бросил офицер - и посторонился. - Проходите, леди Светланиэль!

В зал скромно прошла высокая стройная девичья фигура, закутанная в изумрудный плащ. Мужчины смотрели на нее с восхищением, женщины с ревностью.

Девушка отбросила капюшон.

- Приветствую Вас в Средиземье! - колокольчиком прозвенел голос юной эльфийки, дочери правительницы темных эльфов, обитающих в лесах близ Рунного Моря, Русуданиэль...

Карахов сглотнул и произнес:

- Приветствую вас, миледи.

- Уважаемые сиры фантасты - ответила эльфийка. - Моя мать, правительница темных эльфов Русуданиэль, желала бы принять у себя Ваше ответное посольство...

Рысенок подскочил, восторженно глядя на очаровательную девушку.

- Карах, вы как хотите, но я отправлюсь в посольство. Предлагаю направить послами к эльфам специалистов по толкиеновскому Средиземью!

- Хорошо - кивнул Карахов - Кто из вас, друзья, хочет посетить эльфов?

- Я - поднялся Сергей Фреринов. - Я знаю язык квенья...

Он повернулся к Светланиэль и произнес что-то на мелодичном языке.

Девушка залилась румянцем.

- Ах, - произнесла она - Я рада, что вы сочли меня жемчужиной Средиземья...

Фреринов недоуменно захлопал глазами.

Светланиэль продолжала:

- И мы будем рады видеть Вас в гостях у королевы... Мне также приказано встретиться с повелителем вашего удивительного города...

Правительница народа Темных эльфов, прекраснейшая Русуданиэль, внимательно взглянула на свою очаровательную дочь.

- Светланиэль, ты желаешь посетить место, где всю ночь наблюдалось странное сияние?

- Да, - кивнула Светланиэль. - Я спрашивала у Камня Предсказаний. Он говорит, что там многие женщины нашего народа найдут себе мужей!

- Хорошо бы - вздохнула Русуданиэль. - Пятьдесят лет назад все мужчины нашего народа пали в Битве Пяти Воинств у Одинокой горы, куда они явились по призыву короля Трандуила... Рожденные в то время девочки уже должны найти себе мужей. Иначе пройдет еще двести лет - и наш народ исчезнет. А воины Степи не желают вступать в наше племя...

- И немудрено - согласилась Светланиэль. - Они привыкли к беспрекословному подчинению женщины мужчине. И не могут признать, что женщина тоже может быть воином!

- Вот-вот - кивнула королева, хлопнув в ладоши.

Крепкий мужчина, лишенный каких-либо признаков растительности на лице, покорно поднес к ней поднос, где лежали разнообразные плоды. Русуданиэль взяла сладкий фрукт, надкусила.

- Посмотри, доча, на того раба. Разве это, после Обряда Подчинения, мужчина? Нет, просто слуга. И толку от него - разве что прислуживание, развлечение в постели или когда захочется зачать девочку. Мальчики уже пятьдесят лет не рождаются...

Светланиэль прищурилась.

- Мама, я постараюсь найти мужчин. Истинных Мужчин... У меня уже есть план... - она наклонилась к матери и что-то зашептала ей в ухо.

Выслушав дочь, Русуданиэль одобрительно кивнула.

- Отлично. Я дам тебе пятьдесят амазонок.

- Хорошо, мама.

Отряд прекрасных девушек верхом на изящных лошадках расположился под высокими деревьями. Светланиэль ждала опытных разведчиц Дамиэль и Лилуэль.

И вот они быстрыми тенями выскользнули из кустов к ее лошади.

- Ну? - нетерпеливо спросила Светланиэль.

Дамиэль оглянулась, протянула:

- Вот там, к северу, начинается чужой лес.

- Чужой? - изумилась Светланиэль.

- Да, не наш лес. Редколесье исчезло, вместо него теперь дремучие леса. А еще мы заметили идущий по Рунному морю большой колдовской корабль.

- Колдовской?

- Да - Лилуэль зябко поежилась. - Он шел без парусов и весел, а еще я ощутила исходящую от него странную силу. Словно ощупывает все окружающее...

- Глаз?

- Похоже, но не то. Глаз Тьмы злой, а этот... Равнодушный какой-то. Просто смотрит.

- Наверное это какой-то волшебник приплыл на своем корабле - высказалась лучшая подружка принцессы Поллианниэль. - Просто его палантир увидел, что мы не враги. Оттого и такое ощущение?

- Возможно - кивнули разведчицы и продолжили - Как вы знаете, Ваше Высочество, три дня назад орки стали лагерем севернее Рунного моря. Большая многотысячная армия.

- М-да - нахмурилась Светланиэль - Они что-то замышляют? А то недавно мы отбили нападение фуражирного отряда орков.

- Принцесса, представьте, орки исчезли!

- Что-о?

- Да-да! - растерянно воскликнула Лилуэль. - Вся армия. Мы обнаружили только небольшое поселение. Там солдаты.

- И кто?

- Не знаю - потерянно пожала плечами Дамиэль - Они в странной зеленой одежде, их только острый глаз эльфа... - Дамиэль помедлила - да еще и гондорца - ветерана заметит. Мечей, кольчуг нет, только какое-то оружие. Оно так странно гремит и хлопает.

- На обратном пути вы кого-то встречали?

- Заметили отряд орков - кивнула Лилуэль. - Они шли к той странной деревне, а потом... мы слышали хлопки и грохот!

- Вперед! - бросила принцесса. - Если неведомые солдаты сцепились с орками - вряд ли это враги. Может они служат тому волшебнику?

Орк Фулгулак нырнул за высокий кирпичный забор.

Только что на его глазах рухнул огромный тролль Дубяга. Тролль должен был выломать ворота странной крепости, но не успев даже взмахнуть чудовищным молотом, свалился замертво. И единственной раной была булькающая кровью дырка в груди...

Это было совершенно непонятно!

И тут Фулгулак почувствовал боль в груди. Он опустил глаза - в груди торчала эльфийская стрела.

- Все в порядке - улыбнулся Фулгулак - Это был просто сон... Страшный сон.

И он побежал по лугу к хижине старого деда. Ловить рыбу...

Светланиэль посмотрела с высоты седла на лежащего у стены крепости убитого орка. Орк улыбался.

- Что ж, пусть будет добрым его путь в Неведомое - пожелала девушка. Повернулась к подружке - Поднимай белое знамя!

А потом открылись ворота. Люди в странной одежде - и о, какие у них красивые, мужественные лица! - не забыла отметить эльфийка. - вышли наружу, сжимая в руках непонятное оружие...

Затем ее на ступенях большого дома выслушал комендант крепости. Покачав лысой головой, он достал какую-то странную трубку - переговорные кристаллы что у них такие? - и долго беседовал с кем-то неведомым.

Вскоре прибыли две самобеглые повозки. Одна из них была большой, на восьми колесах и зеленого цвета. Вторая - черного цвета и очень красивой.

Светланиэль и трех ее подруг-телохранительниц посадили в самобеглую карету и они поехали - как сказал лысый комендант крепости, к "фантастам". Наверное это титул каких - то важных людей.

А остальные воительницы мчались на конях вокруг движущихся машин почетным эскортом.

Карахов внимательно выслушал рассказ принцессы Светланиэль.

- Мы вам поможем! - заявил Фреринов. - Ради такой красавицы, как вы, я готов отправить Саурона в нокдаун!

Светланиэль приблизилась к писателю, вгляделась в его глаза.

- Готов ли ты просить моей руки у моей матери, ее Величества Русуданиэль?

- Да, - кивнул Фреринов. - Позвольте пригласить вас на дискотеку?

- А что это?

- Это такое замечательное место! Где танцуют и слушают музыку!

- Интересно... - протянула Светланиэль. - Я видела таких железных коней - два колеса, мощное туловище и седло... И громко шумят...

- Это мотоцикл! - с готовностью пояснил Фреринов. - Он у меня есть...

- Когда мы ехали туда, я видела, как парень вез девушку на этом... мотоцикле. И она смотрела на него так... Ты меня покатаешь?

- Обязательно.

Тут в зал ворвалась эльфийка.

- Принцесса! Там гномы! Собираются драться!

Неожиданно послышались вопли сигнализации. Испуганная эльфийка шарахнулась, споткнулась, и упала бы, если бы не Карахов. Он прыгнул к ней и ловко поймал на руки. Посмотрел в испуганные зеленые глаза и замер. Эльфийка тоже замерла в крепких руках признанного фантаста...

...Светланиэль повертелась у зеркала, осматривая себя.

- Что скажешь, Поллианниэль? - спросила она у подружки.

- Отпадно! - кивнула подруга.

- Действительно! - согласилась Светланиэль.

И вправду, стоило посмотреть на это зрелище!

Обе эльфийки были облачены в кожаные куртки-косухи и штаны. На плечах эльфиек висели изящные черные сумочки.

Завершали это зрелище прически - так, если Светланиэль предпочла просто завязать волосы в два конских хвоста, а также вплести нити в тонкие косички, то... Поллианниэль сделала себе прическу "ирокез".

В вырезах курток блестели черные кольчуги - с ними эльфийки так и не расстались.

- Вот и отлично - согласилась Светланиэль - Едем на дискотеку с нашими парнями.

Эльфийки выскользнули из бутика.

Около бутика Фреринов и Карахов верхом на мотоциклах терпеливо ожидали своих очаровательных девушек.

- Поехали, дорогой! - Поллианниэль, прыгнув в седло мотоцикла, нежно обвила Карахова за талию и чмокнула возлюбленного в ушко.

Два мотоцикла, рыкнув, рванули с места.

Дискотека гремела на всю ивановскую. Ди-джей Семен Громыхало был счастлив по уши - ему удалось все-таки запустить старый генератор. А друг, работавший на ГЭС, обещал, что через день-два все заработает как нужно, надо только обследовать плотину...

Мелкорослые Бифур и Сафур увивались вокруг девушек-толкиенисток, желавших потанцевать "с настоящими гномами".

Лена была гвоздем программы - она стояла на сцене рядом с ди-джеем и жонглировала файерболлами.

Разумеется, присутствовали на этой дискотеке и эльфийки. Они с удовольствием танцевали с парнями, кое-где уже жарко целовались парочки.

И тут...

Появился какой-то кавказец. Он приблизился к Карахову и Светланиэль.

- Я хочу, урус, танцевать твою девочку. Затем ее ужинать буду! - сказал он.

Карахов нахмурился. Светланиэль произнесла.

- А у нас эльфиек принято иначе - я моего мужчину танцую всегда и с другими мужчинами танцевать не стану - пусть тебя кто-нибудь из моих подруг танцует!

Кавказец набычился. Его рука метнулась к поясу.

Светланиэль бросила несколько слов и кавказец замер соляным столбом. Точно так же, как пара сопровождавших его телохранителей.

Принцесса подозвала какую-то эльфийку. Эта девушка могла бы быть очень красивой, но ее лицо наискосок пересекал страшный шрам от орочьей сабли.

- Слушай, Дамиэль, - указала принцесса на кавказца - что скажешь про этого мужчину?

Дамиэль оглядела его, облизнула губы розовым язычком.

- Он очень красивый! - улыбнулась она. Схватила рукой за грудки мужчину, запечатлела смачный поцелуй на губах. - Скажи, я тебе нравлюсь?

- Да! - кивнул кавказец. - Вы так прекрасны... Я Гиви, меня весь город знает!

- Отлично, - улыбнулась эльфийка и обратилась к принцессе - Ваше Высочество, могу ли я взять этого мужчину в свои мужья?

Благословляю! - взмахнула Светланиэль рукой.

Вокруг правых рук Дамиэль и Гиви засияли кольца света... и вот на их месте появились браслеты.

- Вот муж твой - сказала Светланиэль - Отныне вы сочетаны силой Света. Пусть он сражается и пусть будет отцом твоих детей... Согласен, Гиви?

- Согласен - кивнул он - Сейчас всю братву мою соберу и поедем по велению жены моей, куда она скажет! - Повернулся к телохранителям - Берем жену мою и едем всей братвой. Будем оркам - беспредельщикам их место указывать...