Уроборос - 2. Ураррат Сияющей Медузы

Глава 8

Конечно, они увязались за мной. Заодно они принесли мне столик, на котором расставили напитки. Другой я принёс сам и выставил на него раковины с различными духовитыми густыми жидкостями, типа жидкого мыла. Девчонки тут же сунули свои носики туда, и недовольно сморщились. Не впечатлило. Но я их быстро отогнал, ибо нечего тут критику разводить.... Сам знаю, что не совершенство! Парфюмерия, и довольно дорогая, у "аборигенов" присутствовала. И пожалуй покруче, по своим свойствам, чем я видел в реальности. Не очень-то удивительно, с учётом магов-алхимиков.

Кинув на раковину "магему" - так я называю заранее просчитанное магическое умение, я стал дожидаться прогрева воды. Решётку нагрева из металла я давно убрал как отсталую технологию. Теперь моих магических сил хватало, чтобы использовать саму раковину как источник нагрева воды. Более чем хватало... Температуру сделал комфортно-горячую, надо погреть старые кости, однако.

- Ты набираешь воду в раковину Камня-убийцы? - внимательно наблюдая, как по системе труб наливается вода из ёмкости, спросила очевидное Имасс.

- Точно!

- Зачем?

- Имасс, разве ты никогда не мылась горячей водой?

- Почему это? Очень даже часто. Бывает даже раз в десять дней, а если на суше, то и чаще. Нам, девушкам это надо больше, знаешь ли, чем вам, мужикам. Одного Отца-Океана мало, хоть мы и бываем в нём каждый день.

- И сколько горячей воды достаётся одной девушке раз в десять дней?

- Ну, кувшин! - Она обрисовала руками ёмкость литров на пятнадцать, - такой вот примерно. Льём друг на друга из него в специальной комнате.

- Обалдеть!

- Что? - Не поняла моего восклицания Имасс.

- Целый кувшин! Ужас! Ну, а я вот люблю объёмы чуть побольше!

Без ложного стеснения быстренько скинул одёжку и с довольным «уфф» погрузился в парящую воду. Вынырнув, я распластался на лежачке, раскинув руки на борта раковины, и с улыбкой поглядел на озадаченные мордашки девчонок.

- Хорошо!

Некоторое время они смотрели то на мою довольную рожу, то друг на друга. После того как я отпил через соломинку ягодного морса и демонстративно закатил глаза, Аккит не выдержала.

- Если я сейчас не попробую этой ванны, я себя никогда не прощу! - заявила она.

- Добрый господин, уверена, не станет гнать своих верных служанок, ибо мы всегда должны быть с ними рядом! - поддержала её Имасс, - Таковы условия ставки!

- Эй-эй-эй! Рядом, не значит у меня на голове! Соблюдайте личное пространство своего господина!

- Чушь какая! Тут полно места! - фыркнула Имасс, скидывая шорты и перекидывая стройную бронзовую ножку в раковину. - Ах! Горяченькая! Придумают же - личное пространство!

Аккит оказалась быстрее своей подруги. Стремительно раздевшись, она решительно перескочила бортик и плюхнулась в воду, породив небольшое цунами....

- И-и-и-и.... Хорошо-о-о!

- О да! Просто великолепно! - согласилась Имасс, погрузившись по самый подбородок.

- Это бытовая магия, детки! Боевик тут лишь смог бы устроить кипяток и тучу пара!

Некоторое время они молча наслаждались впечатлениями, отмякая в горячей воде, и смотрели на меня с легкой улыбкой. Я тоже глядел на них и улыбался. Хорошенькие они всё же. Как таким не улыбнуться. Тем более что ноги, и мои, и их невольно соприкасались друг с другом, хотя можно было расположиться так, чтобы этого избежать. И от этих прикосновений у меня... гм, да...

Девчонки хитро переглянулись....

- Сидите на месте! - пресёк я их попытку, уловив яркий ментальный, сексуальный посыл шибающий от них, словно запах дешевого дезодоранта.

- Но почему?! Мы же видим, чувствуем, что мы тебе нравимся! - Удивилась Аккит.

- По кочану! - ответил я строгим голосом, - Давайте пока оставим всё как есть. Я серьёзно. Девочки, не стоит меня провоцировать, я нормальный мужчина, но.... давайте оставим, пока, всё как есть.

Имасс тронула за плечо Аккит, которая хотела что-то сказать, и качнула головой. И Аккит промолчала. Она умная девочка.... Повисла неловкая пауза, которую не стоило затягивать, да и отвлечься бы мне надо от... гм, да....

- Как вам ванна?

Девчонки охотно сменили тему, бурно выражая восторги по поводу такой прекрасной штуки. И восхитительно, и великолепно, и никогда такого не испытывали, и никто не испытывал, и даже не слышали о таком...

- Ну это вряд ли, - передавая кокосики с напитками им в руки, не согласился я. - Думаю, сухопутные чмыши что-то подобное имеют. По крайней мере, те, кто побогаче.

- Что, прям раковину вот такого Камня-убийцы? - Не поверила Имасс. - Что бы ты знал, господин, раковины, попадающиеся Морскому народу, никогда не продаются на сторону! Если они встречаются нам на пути, то мы всегда их забираем. Чаще всего мы находим их уже пустыми и на предельной глубине. Есть в Темной Бездне существа, с которыми и Камню-убийце лучше не встречаться. Мы поднимаем эти раковины, чистим, измельчаем и плавим с разными добавками в специальном алхимическом растворе. Потом наносим его в жидком виде на поверхности Ураррат, которые постоянно соприкасаются с водой. Он быстро застывает и образует защиту от размокания дерева, от ракушек-прилипал, от мелких созданий-паразитов, которые обожрут, поточат и издырявят незащищенное дно Ураррата, оглянуться не успеешь.

- Он называется - хууст. Готовят такое покрытие и из других раковин, разнообразных панцирей крабов, креветок, донных ползунов и даже чешуи некоторых рыб, но из Камня-убийцы получается лучший состав, - не смогла не вступить в разговор Аккит, - Защитный покров хоть и крепок, но обновлять его необходимо. От этого зависит жизнь города. Никто из сухопутных чмышей не может иметь ванну из раковины Камня-убийцы. Её им просто не продадут.

Хм... Защитный слой этого хууста видимо не только крепкий, но, вероятно, настолько токсичный, что справляется с прессингом обрастания днища, этого извечного геморроя моряков? Это очень интересно. Ещё одна "статья" торга с кланом Сияющей Медузы. Ах, как правильно я придумал - иметь у себя под боком двух классных, говорливых особы!

- Если ты продашь нам эту раковину, Господин Мо, ты получишь много денег.

- Дура! - оборвала её Имасс. - Зачем господину деньги? Он уже отказался от них только вчера.

- Ну тогда... тогда пусть поменяет на что-нибудь!

- У него всё есть! Он сам это сказал. Забыла?

- Сама дура! Откуда ты знаешь, что ему надо?

- Тихо, девочки! - Я брызнул на них водой, "охлаждая" эмоции. - Тихо! Не надо ругаться. Есть многое, что мне необходимо, - при этих словах Аккит показала язык Имасс. - Но, ванну я точно не продам. - Теперь Имасс показала язык Аккит. - У меня и без этого есть что предложить клану Сияющей Медузы. А что касаемо сухопутных чмышей, я думаю, вырубить из камня что-то подобное не проблема. И уж маг-бытовик заставит работать её легко.

- А? - Девчонки переглянулись. - А ведь и правда...

Мы сидели и балакали о разном, легко и непринуждённо. Словно старые друзья, а не две голых и доступных красотки и один старый перец, который ещё ого-го! Или опять, ого-го... Я подогревал воду, не давая ей остыть, и даже по чуть-чуть поднимал градус. В горячей воде можно просидеть долго....

- Лаллий, её Ваттар назвал Невестой Бездны. Судя по реакции окружающих - это что-то плохое? Что-то очень оскорбительное для всех ныряльщиц? Или очень личное? Можете рассказать? Если в этом, конечно, нет ничего такого, что не должны слышать уши посторонних и чужаков.

- Ваттар урод! - резко прореагировала Аккит, зло хлопнув ладонью по воде. - Ему ещё откликнется его поганый язык!

- Тише, Аккит, - тормознула её Имасс, - Господин должен знать ответ на этот не простой вопрос.

Немного помолчав, она начала:

- Невестами Бездны у нас называют женщин, которые не могут иметь детей. По той ли причине, по иной ли, но не могут. Это очень, очень большая редкость среди Морского народа. Но случается.... И увы, это как раз тот случай, когда ничего не помогает. Ни сильнейшие эликсиры, ни могущественные маги, ни горячие мольбы Ушедшим Богам.

Я не стану утверждать за всех женщин Океании, но именно для нас материнство - основополагающая цель в жизни. Мы живём ради этого, мы дышим этим, мы стремимся к этому. Рано или поздно каждая, если не погибнет раньше, получить то, что требует наша суть - ребёнка. Не первой женой, так второй, не второй, так третьей... или пойдёт в семью свободной женой. Это когда кроме ребёнка и помощи на первое время от отца ничего не ждут, а ребёнок воспитывается матерью и её ближайшими родственниками, если такие, конечно, есть. Но это хуже, чем стать третьей женой. Есть и ещё один, совсем редкий способ, испытать счастье материнства. Если совсем не сложилось в жизни с мужчинами, то к определённому возрасту старшие матери клана найдут возможность и мужчину, который поделиться семенем. Люди суши часто осуждают наши обычаи, многие считают нас распутными и беспринципными, готовыми лечь под мужика. Готовыми, Господин Мо, да! Готовы на многое! Ради ребёнка! И при этом мы весьма разборчивы. Такова наша суть. Суть женщин Морского народа. Но у нас, господин, что бы не случилось, никогда не бывает брошенных детей! Хотя у народов суши сделать ребёнка на стороне для мужчины, понести женщине вовсе от неизвестного, а потом и бросить на произвол судьбы - не редкость. Причём не только среди бедных. Сколько бастардов благородных кровей загнулось по тёмным подворотням от голода и холода, не знает никто. Но эта их жизнь. А наша жизнь - наша.

Именно поэтому женщине Морского народа не иметь детей - великое несчастье. Лишение основного смысла жизни. Таких и называют - Невестами Бездны. Ибо только там, в тёмных мрачных глубинах ждёт их Великий Кракен, который оплодотворит их и они будут рожать его Ужасную Свиту. Таковы наши поверья, Господин Мо. Правда ли это, про Кракена, нет ли, и как там всё обстоит на самом деле, ни кто не знает точно, но бросать несчастной женщине, вслух, при всех, такое оскорбление - это уже не просто шалости языка. Это уже отсутствие всяческого ума.

- И это касается любой женщины, господин! - Аккит не смогла себя долго сдерживать. - А тем более сказать такое Лаллий! - она покачала головой.

- Надо пояснить тебе, господин, кто на самом деле Лаллий. - Вновь перехватила инициативу Имасс. - Лаллий, из рода Первых Капитанов! Родом она из Ураррат клана Чёрного Пилоноса. Когда-то, совсем молоденькой девчонкой, она сумела отхватить такого же молодого, но очень перспективного мага воздушной стихиии стать первой женой. Очень красивая, умная, из богатой и влиятельной семьи, отличная партия, казалось бы... Но, надо сказать, что мага воздушной стихии, без которого Ураррат вообще не может долго качаться на груди Отца-Океана, нельзя просто соблазнить богатством, властью или чем-то подобным, их у него, при желании, и так будет отсюда и до дна. И красоты вокруг такого вертится более чем достаточно. Тут может помочь завоевать такого только большое чувство, страстная любовь, причём с его стороны. И всё у них было... А вот детей нет. Иногда и у мужчин такое бывает. Даже искусные маги, и те бессильны это исправить.

Он думал на себя, она грешила на себя. Он предлагал попробовать забеременеть от другого, она, страдая, умоляла проверить себя с другой женщиной. Оба отказывались и винили себя.... Любовь.... А потом он погиб. Во время очень сильного шторма. Огромная волна ударила его о башню и утянула за собой, несмотря на привязную верёвку. Только обрывок и остался.

Она горевала, конечно, но как сама говорит, молодости свойственно легче сносить удары судьбы. Через несколько лет её благосклонности добился довольно молодой, но опытный ныряльщик. Удачливый, если и не богатый, то как минимум состоятельный, весёлый, красивый.... И опять у них не было детей. Теперь уже Лаллий знала - это её вина. В то время впервые были произнесены недобрым языком страшные слова для любой женщины - Невеста Бездны. И увы, они были истиной. Но всё же то, что она пошла второй женой, и то, что от первой у мужа было уже трое детей, слегка примиряли её со своей судьбой. С детьми она нянчилась, как с родными. Чтобы доказать всем, а прежде всего себе, свою полезность, она пошла в ныряльщицы. За двадцать лет она многому научилась у своего мужа. А за счёт своей врождённой чуйки на опасность, способностей, наследуемых потомками Первых Капитанов, ума и решительности, добилась больших успехов и заслуженного уважения не только ныряльщиков, но и остальных моряков. И казалось, что уже всё, что жизнь уже сложилась... Пусть и не так как мечталось в юности.

Однажды тройка ныряльщиков, в которой был её муж, нырнула... и не вернулась. Многоопытная, удачливая, слаженная тройка. Так бывает. И ни каких следов, даже намёка на то, что там произошло. Прошло немного времени, и вот уже старший сын мужа, который любил Лаллий не меньше, чем свою родную мать, служивший в следопытах, погибает со своим товарищем на одном из малоизученных островов в лапах свирепого хищника. И в этом тоже ничего необычного для бытия нашего народа... Но первая жена, не выдержав двойного горя, в состоянии помутнения рассудка, кричала, что это виновата Лаллий - Невеста Бездны. Из-за неё уходят из жизни мужчины, которые её любят. Кричала, грозила, проклинала, а потом бросалась на колени и умоляла уйти куда-нибудь, хоть в туже бездну в гости к Великому Кракену, лишь бы подальше.... У неё был ещё и младший сын, который тоже любил Лаллий, словно родную мать. И Лаллий ушла.... Не в бездну, конечно, род Первых Капитанов не производит на свет слабых телом, а уж тем более духом. Лаллий ушла на другой Ураррат. Ураррат клана Сияющей Медузы.

Очень скоро она стала главой свободных ныряльщиц. Многие, очень многие, солидные матроны авторитетных семейств когда-то были её ученицами, многие подругами, а кое-кто подругами очень близкими. Несколько десятилетий она была главой, имела всё - достаток, влияние, авторитет. Она входила в Совет Старших, с правом голоса от свободных ныряльщиц. Иногда у неё появлялись мимолётные мужчины, но ничего серьёзного, пока однажды, неожиданно для всех она не сошлась с пожилым вдовцом, авторитетным воином, и весьма не бедным мужиком. У него было две жены, которые к тому моменту скончались по разным причинам. Они нарожали ему кучу детишек, так что звание Невесты Бездны его нисколько не пугало. Наоборот, говорил он, это горячит кровь: потягаться с самим Великим Кракеном за красивую женщину - достойная цель настоящего мужчины. Была ли у них любовь? А кто знает? Об этом Лаллий никому не рассказывала. Даже ближайшим подругам.... Но она вдруг ушла из ныряльщиц, вышла из Совета, занялась хозяйством вдовца, его обиходом, и детьми, теми, которые помладше.

А потом был налёт Окклит! Третий муж Лаллий погиб, а она даже царапины не получила, хотя сражалась на самом сложном участке, под водой, как и многие ныряльщики и ныряльщицы.... Оставив всё, даже то, что ей было положено по закону от мужа, старшим детям, она снова ушла в свободные ныряльщицы....

- Лаллий очень сильная женщина. Но никто не знает, что на самом деле твориться в её душе, - грустно улыбнувшись, закончила Имасс эту печальную историю.

- После гибели третьего мужа, мужчины обходят её стороной. - включилась Аккит. - Она не подаёт вида, и сама не стремится к сближению, но мы-то знаем, как её огорчает сама ситуация.

- Придурки, - фыркнула Имасс, - можно подумать, она одна такая, кто пережил трёх мужей. Есть дамы, которые за свою жизнь потеряли мужиков и поболе...

- Мы, свободные ныряльщицы, её семья. Не стану утверждать точно, но кажется, что и живёт она ради нас.

- Да, да, - поддержала её Имасс. - Живёт скромно, комнатка маленькая, хотя может позволить многое. Поддерживает детей последнего мужа, и хорошо так поддерживает. Нас, если что-то кому очень надо, то вещью какой одарит, то таньгой займёт. Отдашь, значит отдашь, а не отдашь - даже и не напомнит.

- Ну, таких хитрожопых у нас не водиться, - не согласилась Аккит.

- У нас нет, но прецеденты бывали...

- Хм... понятно... А вот я не первый раз слышу - род Первых Капитанов? Это что?

- Если вкратце и без многословных подробностей, это из наших преданий старины глубокой, которые, тем не менее, во многом истинная правда.

- Давай пока вкратце...

- Очень, очень, очень давно, был большой-пребольшой остров. - Начала голосом заправской сказительницы Имасс. - И не было вокруг него на месяцы плаванья во все стороны ни одного клочка суши. На этом острове жил народ, который ещё не назывался ни Дети Океана, ни Морской, но моряками они уже тогда были изрядными. И вдруг, в один из далеко не прекрасных дней, остров быстро начал погружаться в воду. Такое очень редко бывает с небольшими островками.

- А иногда они всплывают! - вставила Аккит.

- Да, иногда всплывают. И не перебивай! - Она возмущённо поглядела на Аккит и та, в ответ, притопилась по самые глаза. - Подобного случая с таким, как наш остров-прародитель, больше история не помнит. - Имасс опять повернулась ко мне и продолжила: - Так вот, именно в тот момент, трём десяткам из самых умелых, удачливых, авторитетных вождей пришел во сне Отец-Океан и рассказал, как построить первые Ураррат и спасти свой народ. Наши предки, благодаря усилиям просветлённых вождей, вняли голосу Отца-Океана и построили самые первые Ураррат, чем и спаслись. Именно тогда началась история Морского народа. Конечно те Ураррат, были не чета нынешним, не все смогли выдержать трудностей скитаний по бескрайним просторам. До тех мест, где стали попадаться острова, добралось лишь двадцать три Ураррат. И случилось это через долгие, долгие годы. В награду за стойкость, самоотверженность, единение в достижении цели, Отец-Океан наградил всех своих детей долголетием, способностью долго задерживать дыхание, без последствий для здоровья нырять в глубину и быстро выныривать, и ещё кое-чем. А вождей правящих Ураррат, которых и назвали Первыми Капитанами, ещё и особой магией. Они всегда знают, в каком месте находится их Ураррат, относительно любого острова или клочка суши, на который только лишь ступала их нога хоть раз в жизни. Ночь ли, солнечный день вокруг, непроглядный туман, дождь стеной, ураган с ветром и молниями - всё равно! Первые Капитаны и их прямые потомки всегда знают своё место среди бескрайних вод, и не только ближайший путь до нужного берега, но и лучший маршрут.

- Мы верим, - опять не выдержала Аккит, - стоит кому-то из Морского народа осесть на суше, у того Отец-Океан отберёт свои подарки.

- Да. Верим. - Кивнула головой Имасс. - Но даже если это и не так, то мы всё равно останемся качаться на безбрежной груди нашего отца. Мы - Дети Океана, Морской народ, и этим всё сказано....

Некоторое время висела молчаливая пауза.... На небе тихо проявились средь ранних сумерек самые яркие звёзды, предвестницы небесной феерии.

- Так, малышки мои, наговорили вы мне с три короба, надо всё это обдумать, осмыслить. Переспать, так сказать, с этим...

- А может тебе, господин, лучше переспать, так сказать, с кем-то другим? - приподняла бровку Имасс.

- Всё! Водные процедуры на сегодня закончены! Хлебнем чайку и спать. Сегодня был плодотворный, но не легкий денёк. Дядюшке Мо требуется отдохнуть. Так что брысь отсюда!

- Хи-хи.. - выдала Имасс, и неспешно, демонстрируя всю себя, вылезла из ванны. Аккит, безобразница такая, тоже вроде начала вылезать, но ловко так подскользнулась несколько раз, мотая у меня перед носом аппетитной попкой...

- Аккит!

- Ох, господин, ну помогите же, не видите, ни как не выберусь!

- Я сейчас возьму хворостину, и как помогу....

Девчонка, под смех подруги, моментом перескочила край ванны.

- М-м-мэ... - Показала мне остренький язычок и они, посмеиваясь, неспешно удалились в сторону пещеры....

- Крепитесь, гражданин Мо! - посоветовал я сам себе, глядя на их ладные фигурки. - Или... может, ну её в Бездну, эту обликоморале....

Сегодня я спал как белый человек, на "шелковых" простынях и наволочках. По сути, это конечно был не шелк, но по ощущениям один в один, а значит, он и есть. У девочек оказалась хорошая производительность. Всё сделано аккуратно, подшито стежок к стежку, ровненько. Кожа от соприкосновения с бельём испытывала просто какое-то звериное наслаждение, хотелось постоянно елозить всем телом, ощущая эту непередаваемую гладкость. Не ожидал, что меня так вштырит, честное слово....

- Завтра мы будем в Ураррат. - Негромко произнесла Аккит. - Девчонки набросятся с расспросами.... Вкусная, незнакомая еда, ванна из Камня-убийцы, которого господин сразил собственноручно, ножницы, именные ножи... и вообще. Имасс, ты сможешь об этом промолчать?

- Нет. - тихий вздох в ответ.

- А меня просто разорвёт, если я этого не расскажу! Господи, что же нам делать?

- Расскажите, - я пожал плечами. - Ничего тайного в том, что вы тут услышали или увидели, нет.

- Уи-и-и... Здорово....

- Всё, спите!

Через некоторое время...

- Но почему, господин? - Тихо спросила Имасс, приподнявшись на локте и пристально смотря в мою сторону. - Что так цепко держит тебя? Неужели она так могущественна, так прекрасна, повелительница сердца твоего, что даже мы, вдвоём, не можем получить чуть-чуть, малую кроху тепла души твоей?

- Честно? Не знаю. Уж точно не в вас дело. Видно, действительно прожитые годы смиряют бурление в крови и уже не так ты реагируешь, как бывало в молодости, на красивое и манящее... Это и не плохо, и не хорошо, это другой взгляд на окружающее тебя. Другая эстетика жизни... Всё видится несколько иначе, чем в возрасте Ваттара. Даже желанная красота юного тела.

- А мы... - Через некоторое время тишины тихо проронила Аккит и не закончила фразу. Но я и так понял, что она хотела сказать. А ещё больше почувствовал.

- Вы прекрасны, мои малышки, прекрасны. Просто пусть всё, пока, будет так, как есть.

- Мы подождём... - прилетело в ответ из темноты.

- Здравствуй, здравствуй, дорогой гость! - Эттах крепко пожал мне предплечье. - Вот и настало время серьёзных разговоров!

Как и договаривались, к обеду мы были уже на палубе Ураррат Сияющей Медузы. Аккит и Имасс, как только они высадились, тут же схватили свободные ныряльщицы и, словно вожделенную добычу, практически оторвав от палубы, на весу, утащили для вдумчивого расспроса. И хорошо, если не для допроса, хе-хе....

Ну а я вновь был встречен представительной делегацией из Эттаха, бро Кхаа и конечно, малышки Атти.

Прошло немного времени, как мы засели в знакомой переговорной за круглым столом, куда симпатичные девчули наставили тарелок с лёгким закусинусом и слабым выпивонусом. И это правильно! Традиция обсуждать дела под таким оформлением, оченно близка русскому человеку. Респект Морскому народу за это отдельный!

Ещё к нашей компании присоединился главный инженер, назовём его должность так, бро Титлу, уже знакомый Аллих, глава от моряков бро Стимм. От мужиков ныряльщиков - брутальный такой перец, покрытый шрамами и наколками с ног до головы, молчаливый бро Маас, от женщин, что не удивительно, малышка Лаллий. А вот ещё одного типуса, уже официально представленного мне как бро Оккор, главного от торговли, и по совместительству отца Ваттара, видеть в этой компании я не очень-то желал. Но, увы, наши желания, не совпадают с нашими возможностями, гораздо чаще, чем нам бы этого хотелось. Фактически, на этой встрече собрались основные главы совета Города на Волнах. Разговор предстоит весьма серьёзный.

Он и начался, как только мы дружно закинулись салатиками и запили их кто чем пожелал...

- Итак, - слово взял бро Кхаа, оглаживая свою козлиную бородку, - Господин Мо, как представители клана Сияющей Медузы, мы, без лишних заходов с глубины, говорим тебе, что имеем интерес к твоим вещам, умениям и может быть, знаниям. Имеешь ли ты к нам интерес?

- Несомненно, бро Кхаа, несомненно. И давай проще, без господина. Просто Мо или Странный. И если ещё откинем излишний официоз и напряжение, то вовсе будет замечательно. Я открыт для торговли с достойными купцами Морского народа, которые торгуют честно, но себе не в убыток.

Последняя фраза вызвала улыбки и лёгкие смешки, и лишь папаша Ваттара чуть поморщился.

- Да, мы такие, - с улыбкой кивнул Эттах. - И, как сказал бро Кхаа, не будем заходить с глубины. Нас интересует твоё оружие, доспех, очень интересует предметы для подводного погружения, - главы ныряльщиков и ныряльщиц синхронно кивнули головой, - И возможно ещё что-то.

- Что-то, о чём расскажут малышки Аккит и Имасс, когда вы их подробно расспросите?

- Конечно. - Не поведя бровью согласился Эттах.

- Что ж, ваша позиция понятна. Но я сразу скажу, что много готовой продукции, которая вас интересует, у меня нет. Да и вряд ли появиться. Поэтому я предлагаю торговать прежде всего технологиями.

- Технологиями? - переспросил Титлу.

- Да! Технология, на языке моего народа, означает процесс изготовления чего-либо. Рецепт, знание о том, как сделать механизм, алхимический раствор, тот же нож или огромный Ураррат.

- Ураррат?

- Ну, технология строительства Ураррата мне не нужна, но надеюсь мысль вы мою поняли.

- Хм, да... - бро Кхаа снова погладил бороду, - мы тебя поняли.

- Да, это интересно. - Покивал глава инженеров. - И какими технологиями ты хотел бы торговать сам, а какие хотел бы получить от нас?

- Надо освободить место на столе.

По щелчку пальцев Эттаха девочки в момент унесли тарелки, оставив лишь выпивку, да ещё и столешницу протёрли. Я залез в свою новую сумку и извлёк несколько листов тонкой кожи, на которых были чертежи, и расстелил их на столе.

- Представляю вам механизм под названием «редуктор». За счёт системы передаточных шестерёнок может поднимать большие грузы.

Над чертежами склонились заинтересованные головы инженера, мага и капитана, где я подробно в деталях, разных проекциях изобразил обычный подъёмный редуктор из самых простых. Остальные прореагировали не очень.

- Вы зря так расслабленно относитесь к этой штуке, уважаемые главы других ведомств, - попенял я им. - Этот редуктор можно использовать в любой сфере жизни Ураррат. Один, я повторяю, один человек, может с помощью такого механизма поднять на борт Ураррат не то что маленький тихх, но и большой. Садки, где вы разводите всякую живность, которые через блоки поднимают четверо мужчин, легко, с помощью редуктора, сможет поднимать и опускать даже ребёнок. Представьте - затаскивать на палубу тяжести со дна будут не несколько человек, а одна женщина! Хоть камни тащи, хоть вязанки брёвен! Быстро натянуть корабельные снасти, без особых усилий, - я пристально посмотрел на главу моряков, - пожалуйста!

При абордаже, зацепив вражеский борт кошкой, можно легко подтащить вражеский Ураррат не усилиями десятков людей, медленно и упорно, а в несколько человек, быстро и легко. Мощным редуктором, большего размера и с большим числом передаточных шестерёнок можно вообще башню зацепить и завалить её. Несколько таких редукторов, если их сделать ещё мощнее и с ещё большим количеством передаточных шестерёнок, может вытащить на берег даже Ураррат.

Вот теперь интерес появился и у остальных. И если не к чертежам, как к таковым, то к моим словам точно.

- Детали необычные, принцип взаимодействия, тоже вижу в первый раз, - бормотал технарь, а бро Кхаа только головой кивал - но это определённо, очень интересно.

- Обратите внимание вот на этот момент, - я указал на соответствующую деталь. - Это храповик. Замена вашему убогому чопику. Позволяет не раскручиваться подъёмному барабану при ослаблении усилия. Крутнул ручку и забыл.

- Так-так, а это что? - ткнул пальцем инженер.

- Пружина. Есть разные варианты конструкции храповика, вплоть до беспружинного.

- Интересно...

- Интересно, не спорю, - подключился Оккор. - Но нам, - он абстрактно махнул рукой, - трудно разобраться в чертежах, и, не сомневаясь, что это всё работает так, как вы и говорите, уважаемый Странный, хотелось бы убедиться в этом лично.

Все уставились на Оккора.

- У меня достаточно умений и ума, дабы понять, что это будет работать! - Довольно резко ответил Титлу.

- Я тебе верю, бро Титлу, а ещё больше - своим глазам.

Инженер хотел сказать что-то резкое, но я его перебил.

- Давайте не будем зря сотрясать воздух. Бро Оккор имеет право сомневаться. Я могу сделать рабочий образец. Небольшой. Но это время и материалы и уже не проходит по разделу - технологии, а по разделу - готовая продукция. Поэтому, бро Оккор, надо будет оплатить это отдельно. По справедливой цене! - Я пристально поглядел ему в глаза.

- Справедливо, - проскрипел бро Кхаа и утвердительно клюнул своим огромным носом.

- Я, например, верю Мо. - пожала плечами Лаллий. - А кто не верит, тот пусть и платит.

Оккор злобно зыркнул на неё, а потом по сторонам, и понял, что тут ему поддержки не видать. Но и отступить от громких слов - это потерять лицо.

- Хорошо! - Он хлопнул ладонью по столешнице. - Я заплачу сам. Но пусть он представит действующий механизм.

- Договорились. Послезавтра будет тебе образец.

Этот гадский папа ещё не знает, какую я ему свинью подложу. Он думает, что я ему модель из железа сделаю, а он, заплатив, на полном основании заберёт её себе. Счаз-з... Забрать-то заберёт, только она будет маленькая, рабочая, и из дерева. Прочного, но дерева. У меня почти всё готово для такой модельки. Я тут в носу не ковырялся, такой вариант, что придётся представит рабочий механизм, уже рассматривал. Я вообще готовился к этому разговору, можно сказать, с первого дня, и много чего сделал.

Я постучал по чертежам пальцем:

- Но давайте не будем углубляться в технические детали. Это мы потом обсудим отдельно со специалистами. Перейдём к следующему "блюду" из моей, так сказать, кухни. Предложу другие технологии, и озвучу то, что я за них хочу.

- Согласен, - кивнул Эттах.

- Поддерживаю! - поднял руку Аллих.

- За, - улыбнулась Лаллий.

- Озвучь! - Проскрипел бро Кхаа.

- Талреп. - Я раскатал ещё пару чертежей. - Несколько видов. От самого простого до навороченного. Предназначен для стягивания верёвок, для их сильной натяжки и тому подобных вещей. Есть образец. Недёшево. Для лучшего пояснения, что такое резьбовое соединение, вот - болт и гайка. Кстати, этот принцип резьбового соединения продам отдельно.

- Беру, - кивнул головой инженер, задумчиво глядя в чертёж.

- По тому же принципу, - я развернул ещё один чертёж. - Но с обратным действием - домкрат. Несмотря на малые размеры, поднимает довольно большие тяжести. Образец тоже есть. А вот это, уже называется - пресс. Тот же самый принцип винта...

- Тут на чертежах, насколько я понимаю, указаны размеры и цифры, знакомые нам. Ты тоже пользуешься "Имперской Долей"?

Хе... Имперская Доля! Надо же, как ловко тут всё устроили. Чтобы не плодить ненужных сущностей во всех мирах, явно введена метрическая система и арабская цифирь. Умно, однако.

- Хм, метрическая система. Так у нас её называют. Довольно проста и очень удобна, и привычна, что самое главное...

- Оружие! - слегка приподнял ладонь Аллих.

- Сразу скажу, на оружие сильно не рассчитывайте. Какие-то отдельные вещи, ножи, или ещё что, продам, но очень дорого. - Я посмотрел на главного по военной части. - Не от жадности. Такого металла у меня совсем немного. И оружие из него делается не быстро. Технологию, если хотите, передам, но она вам слабо поможет. Поэтому возьму не дорого. Отчего так, объясню бро Кхаа отдельно, что бы не отнимать время, он вам потом расскажет.

- Доспех продам. Разберёте на составные части, сообразите, как делать подобные, если есть такой интерес. Там нет ничего сверхсложного.

- По подводному снаряжению: технологию продам, всё расскажу и покажу, как и из чего делать. Нужен будет огненный маг-бытовик и кто-то из техников посмышлёней, ещё желательно спеца, кто хорошо режет по дереву.

- Отдельно продаю рецепты на эластичную резину.

Я выложил на стол кусок тянущегося жгута, - прорезиненную ткань - большой квадратный кусок ткани, пропитанный "жидкой" резиной.

- Прорезиненная ткань - назовём её плащёвка, не пропускает воду. Можно делать непромокаемую одежду для моряков, обувь, накрывать что-то от дождя, брызг и влаги, шить герметичные мешки. У плащёвки много способов применения.

- Жгут! - Я взял образец и с силой растянул его, потом вернул в прежнее состояние. Скрутил вдоль, свернул колесом. - Как видите, он принимает свою прежнюю форму, как бы я не пытался его деформировать. Толщину и ширину можно делать разную. Применений у него ещё больше. В том числе и по военной части. Прежде всего, на замену верёвок, которые скручивают рычаг баллисты на ваших башнях. Поверь, Аллих - это гораздо лучше ваших самых эластичных канатов. Можно использовать как амортизаторы, прокладки между трущимися деталями. Вывешивать вместо кранцов, скрученных из пучков водорослей, как у вас. Такой вид резины очень вязкий, толщину в пять сантиметров не пробьёт ни одна стрела, ни один дротик.

- Тяжелая… - с сомнением проговорил Аллих, покачав жгут в руке.

- А я и не призываю одевать в резину бойцов. А вот защитить что-то толстыми, хорошо амортизирующими листами можно. Но сразу предупреждаю, есть существенный недостаток - хорошо горит.

Я снова сунул руку в волшебную сумку:

- Ещё один механизм - подводное ружьё. Или лучше - Самострел. Намного эффективней простых гарпунов. Использует принцип растяжения жгута. - Я оттянул резину и зафиксировал её на спусковом механизме.

- В обращении всё просто. Сюда вставляем короткую стрелу или дротик, - я показал образец, - нажимаем курок! Сейчас стрелять не станем. Потом попробуете, но поверьте, для ныряльщиков вещь необходимая. Под водой стреляет уверенно метров на десять-двенадцать. На воздухе, и того больше. Бьёт сильно, человека с близкого расстояния - насквозь. Можно добавить катушку со шнуром и специальным дротиком, - я ловко дооснастил самострел названными девайсами. - При выстреле в рыбу, например, стоит попасть и уже она никуда не денется. Только знай подтягивай за шнур....

- Дай! - Протянула руки Лаллий.

- Держи. - я передал ружьё ей в руки - Потом всё тебе подробно покажу. Этот продам как образец для ознакомления. Технологию тоже продам, но отдельно. Пока всё....

- Хм... - бро Кхаа переглянулся с членами совета и поймав, от них положительный посыл, огладил бороду. - Изрядно. И интересно, да! Берём всё. Что хочешь взамен?

- Технологию состава, которым вы покрываете дно Ураррата от разрушения дерева и его обрастания всякой гадостью. Технологию изготовления вот такого вот полотна, - я ткнул в тонкую, но очень прочную дверь. - На моей родине такое называют фанера. Хочу изучить языки, желательно магическим образом, если такой существует. Общий Имперский, Ороос, Мио, Подгорного народа, и возможно Хобол, а также Бацхвари.

- Последнее - сразу нет, - поднял руку бро Кхаа, - Никто не знает их языка. Если и общаются иногда, то только на общем. Хобол - это недоразумение Ушедших, даже своего языка не имеют, говорят на общем, коверкая его кто во что горазд.

- Хорошо, тогда письменность Империи.

Бро Кхаа согласно кивнул головой.

- Краткий обзор этих народов. Кто, что, каково политическое устройство, жизненная философия, традиции... Хотелось бы взглянуть на карты изученных островов и Великой Суши, - я посмотрел на Эттаха, - если такие вообще есть и если это не величайший секрет. Попрактиковаться в алхимии под присмотром опытных наставников, возможно приобрести некоторые рецепты.

Ещё хочется узнать о магии. Ничего особо секретного, - поспешил пояснить я, видя как приподнялись мохнатые брови бро Кхаа. - Чуть подробностей, кто такие маги, какие бывают, чем сильны. Так же интересуют некоторые аспекты магических дисциплин, в частности об артефакторике. Вот где-то так, пока....

Некоторое время все присутствующие молча переглядывались между собой.

- Что, товары совсем не интересуют? - недовольно поджал губы Ваттаров папаня.

- Почему, интересуют. Не многое правда, но кое-что возьму. Даже монет возьму, чуть-чуть.

- Монеты? А почему позавчера на ставку не взял?

- Тогда были не нужны!

- А теперь нужны?

- А теперь да!

Некоторое время глава от торговцев пристально глядел на меня, наверное, ждал ещё каких-то комментариев, но так и не дождался.

- Ты воистину - Странный!

- Воистину, аминь! - я окинул взглядом всех присутствующих. - Что скажете на мои хотелки, уважаемые главы?

- В целом договорились! - проскрипел бро Кхаа. - А по отдельным пунктам, и цены, будем обсуждать отдельно.

- Честно, но не в ущерб себе...

- Именно....

Ну, а дальше началась торговля... С инженером Титлу мы быстро договорились. Меняем резину на фанеру и защитное покрытие. Бонусом, как я и обещал, все чертежи и плюс чертёж карабина, как простого, так и с пружиной и системой страховки от самораскрытия. В ответной любезности мне покажут чертежи Ураррата, есть оказывается такие, и довольно подробные, и все наличные карты островов и материков.

С Аллихом, на счёт оружия, более предметно, договорились пообщаться позже....

Так как большинство моих хотелок касалось епархии бро Кхаа, то мы остались в тесном кругу, я, он, Эттах, и, что не удивительно, Атти. Оценить и поторговаться за остальные чертежи и действующие образцы Титлу доверил главному магу. И таки не зря, я вам скажу. Не знаю, насколько успешен бро Кхаа как маг, но торговался он отчаянно, с азартом и большим удовольствием. Ну, я тоже не лыком шит. Восточные базары, и иже с ними Юго-Азиатские, где мне приходилось бывать не один десяток лет, это вам не гламурные бутики, где что написано на бумажке, то и отдай! На тех базарах, если выторговывая мелкую денюжку, не поклялся всеми родственниками и богами, не проклял раз сто жадного продавца, не воззвал к небесам о своей тяжкой доле и полном разорении, то тебя там в упор видеть перестанут. Низкий ты, не достойный человек! А вот если проделал всё это, да ещё и слезу умудрился пустить - то всё, в доску свой, очень уважаемый покупатель. Не знаю, правда, как сейчас там дела обстоят, но в далёком двадцатом веке, было всё ещё так. Да.

Ну, и ведение бизнеса в России - это тоже отдельное искусство. Куда круче восточных базаров, хе-хе... Кто в теме не даст соврать! Так что, бро Кхаа наскочил на меня словно Титаник на айсберг. Ко "дну", конечно, я его не пустил, но поиметь с меня больше, чем я хотел поиметь с него, в частности, и с других в целом, ему так и не удалось. Впрочем, ни кто из нас от этого особо и не расстроился. Тут главное процесс... Процессом же бро Кхаа, и Эттах, мало влезавший в это дело, остались довольны.

Языки и письменность, как я и хотел, мне передадут напрямую, магическим способом, прямо из разума в разум. Главный маг бро Кхаа, это и проделает. По одному за один приём и с суточным перерывом. Что мозги не спалить, так он сказал. В этот суточный перерыв, с утра и до обеда, он же, Эттах, может ещё кто нужный, будут просвещать меня, о народах проживающих на Океании. О магии будем говорить отдельно, и только с ним. Что ж, вполне устраивает.