Убивать чтобы жить (9)

Глава 13

— Удиви нас. — произнесла Геката. — Может он прямо на этом корабле?

— Не настолько близко, — направляясь к выходу из зала, ответил я. — Кстати, отлично поработали с Левиафаном. Как раз то, что нужно. Юра, ты не против, если я возьму управление на себя?

— С чего бы? — отозвался Гефест. — Только он ещё не готов. Я корабль экстренно с верфей забрал, чтобы дать тебе в морду.

— Достойный ход, — без тени насмешки, ответил я.

— Только бессмысленный, — проворчал генерал. — Ты бы видел ту морду, которая вылезла из искаженного пространства! Я думал, что хана нам всем и Саашели в придачу.

— У меня не было другого выбора, Юра, — на ходу произнес я. — Хорошо, что вы успели настроить маяк.

— Видишь? — взглянув на Гекату, наставительно поднял палец Юра. — А ты говорила, что надо обязательно убить при этом десять тысяч разумных существ.

— Что? — от удивления я даже остановился.

— Это моя вина, хозяин, — пискнула Ма. Она тоже пошла с нами, но держалась рядом с Настей. Асклепий старался больше молчать и копил информацию. — Я исходила из технологий своей расы.

— Этот момент я не учёл, — вынужден был признать я. — Неужели вы были готовы убить десять тысяч человек только из-за сообщения представительницы враждебной расы?

— А что нам оставалось? — резко ответил Настя. — После того, что ты сделал с Сердцем Мира, мы вообще считали тебя погибшим.

— Почти так и было, — не стал спорить я.

— Ты не ответил на мой вопрос насчет Сеятеля, — напомнила Настя. — Почему ты предполагаешь, что он где-то рядом?

— Я не предполагаю, — возразил я. — Мне это точно известно. Вопрос в том, получится ли у нас узнать что-то действительно стоящее.

Мы двигались в направлении мозгового центра Левиафана. Первое, что я сделал — это просканировал весь корабль и создал схему всех палуб. Так было проще ориентироваться на громадном судне. Можно было подключиться к оборудованию удаленно, но я решил использовать более привычный способ, чтобы не травмировать разум живого судна.

— Моё пробуждение на Аркадии не было случайным, — свернув к грузовому лифту, продолжил я. — Поглощение судна неизвестной расы дало много интересных данных. Сеятели готовились к этому моменту очень долго.

— Мы обнаружили несколько мертвых Идеалов, — внезапно произнес Юра. — Когда пытались разбудить наших для создания дополнительного фронта. Некоторые погибли триста-четыреста лет назад.

— Это была уже шлифовка плана, — ответил я. — Так сказать, подготовка к финальной стадии. У меня пока нет полной картины, но всё началось задолго до того, как погибла Конфедерация.

— Не может быть, — недоверчиво воскликнула Настя.

— Когда речь идет о цивилизации, планирующей свои действия на десятки тысяч лет, нет ничего невозможного, — ответил я. — В момент пробуждения я был слишком слаб, чтобы полноценно анализировать окружающую обстановку. Если честно, то даже с полным резервом я бы вряд ли что-то заметил. Помните что такое направленный сейсмолуч?

— Мы использовали эти штуки для атаки подземных убежищ ящеров, — ответил Юра. — Неплохо работало. Дестабилизация материковой породы заставляла Лирдагов вылезать даже из самых глубоких нор.

— Чем-то подобным шарахнул по моему укрытию корабль Сеятелей, — кивнул я. — В его базе данных была запись об активации оборудования и направление атаки. Причем оборудование находилось где-то на территории, занятой бандитами. Отследить первоначальный источник сигнала при это невозможно. Сама техника была уничтожена сразу после использования. Семь сотен лет назад её зарыли на максимальном расстоянии работы от моей подземной базы.

— Даже если бы ты смог его обнаружить, то добраться бы не вышло, — произнес Юра. — Слишком много препятствий и мало данных.

— Верно, — подтвердил я. — Но я даже не задумывался на этот счет в тот момент. Как не задумывался о всех странностях рядом с местом моего пробуждения. Например, пара охотников, которые притащили меня в деревню местных, находились под действием искаженного варианта Системы Лирдагов. Вряд ли они даже сами знали, как оказались именно в том месте в нужное время.

— Очень тонкое воздействие, — покачал головой Асклепий. — Если я правильно понимаю, то верховный разум расы Лирдагов очень остро реагирует на любое вмешательство в работу своей Системы.

— Великая Мать была обязана игнорировать любые действия Сеятелей, — тихо произнесла Ма. — Даже если они вредили её планам или влияли на процесс добычи энергии.

— Цепочка событий и встреч привела меня в деревню лесовиков, — продолжил я. Мы добрались до мозгового центра Левиафана и я осторожно лег на управляющий выступ. Текущие возможности позволяли мне спокойно работать с системами корабля и не отвлекаться при этом от разговора. — Странное место со странными людьми. Идеально подходящее для временной базы и с лояльным населением, которое заранее было подготовлено к моему появлению.

Разум Левиафана вздрогнул от моего подключения. По судну прошла дрожь, словно живое существо испытывало дикий ужас. Что-то подобное было с судами Лирдагов, когда они ощутили рядом присутствие чудовища с изнанки мира. Я без всяких усилий подчинил корабль своей воле и начал процесс изменения. Некоторые функции нужно было доработать для моих целей, а некоторые убрать вовсе.

— Последний визит на Аркадию заставил меня задуматься о том, для чего это всё было сделано, — произнес я. — Столько усилий и никаких гарантий на успех. У меня никогда не было личных контактов с расой Сеятелей, а имеющийся в базах данных портрет не давал полной информации. У Сеятелей не было никаких причин строить свои планы, основываясь на моих действиях. Все построенные мной модели ломались на моменте ключевой цели общего плана. Возрождать человечество эта раса не планировала. Уничтожать тоже. В чем тогда смысл?

— Ваш психотип можно классифицировать, как Защитник, Вячеслав Васильевич, — произнес Асклепий. — Базовые настройки после разморозки не были изменены. Поэтому можно было предположить, что вы станете восстанавливать свою расу и защищать людей. Для этого, на первом этапе было необходимо восстановить работу глобальной сети и ликвидировать угрозу Лирдагов на планете. Дальше процесс масштабируется и выходит за пределы одной звездной системы. Итогом становиться ваша гибель или восстановление изначальных границ территории Конфедерации.

— Верно, — кивнул я. — И в этом мне должно было помочь подразделение псевдо идеалов на основе технологий Сеятелей. Но я прошёл мимо этой закладки и события стали развиваться немного иначе. В какой-то момент я даже подумал, что вышел из доступного коридора, но потом обнаружил на Марсе подарки Апаты. На данный момент я склонен считать, что она стала главным проводником воли Сеятелей на территории бывшей Конфедерации. Возможно, Юлька встретила эту расу после второй войны или чуть позже. Записанное её сообщение служит подтверждением. Участие Апаты в создании Несущих Слово и сотни псевдо идеалов не подлежит сомнению.

— Она не могла предать человечество, — хмуро произнес Юра. — Юлька та ещё оторва, но ни один Идеал физически на это не способен.

— Если только он не считает, что действует исключительно в целях выживания и развития человеческой расы, — возразил я. — С этим мы будем разбираться позже. Когда лично встретимся с Апатой.

— Если она всё ещё жива, — вставил Гефест.

Левиафан развернулся под действием моих силовых полей и лег на другой курс. До места назначения добираться было около часа. Можно было и быстрее, но я не хотел тратить дополнительную энергию на короткий прыжок. Её и так не хватало на завершение процессов восстановления.

— Определенно жива, — ответил я. — Судно Сеятелей двигалось к объекту, который в базе Великой Матери называется Омниссия. Вероятно, это что-то вроде космической станции или крупного астероида.

— Почему не планета? — тут же уточнила Настя.

— Потому что Омниссия может менять своё местоположение в пространстве, — произнес я. — Может конечно и планета, но тогда затраты энергии на её перемещение через искаженное пространство будут очень большие. И след будет оставаться достаточно долго, чтобы его могли учуять обитатели изнанки. Я предполагаю, что Апата находится на этой станции. Она должна была принять полный отчет о ходе операции от автономного модуля Среднего Осколка.

— Значит у тебя есть координаты расположения этой Омниссии? — спросил Гефест.

— Нет, — покачал головой я. — В этом и проблема. Сеятели слишком хорошо подошли к вопросу своей безопасности и использовали дополнительные протоколы, которые полностью уничтожили все маршруты судна за последние тысячи лет.

— Этот корабль настолько старый? — удивленно вскинул брови генерал.

— Для техники Сеятелей понятие времени не имеет смысла, — поднимаясь с управляющего выступа, ответил я. — У него другие задачи и другие циклы работы. Если на борту нет живых существ, то они могут автономно работать десятки тысяч лет. Корабль с Аркадии действительно был уже старым, но он уже был таким, когда люди на Земле ещё не знали, что такое огонь.

Я создал узкий канал связи и направил его в сторону космического ретранслятора. Передавать сообщение через глобальную сеть посчитал неправильным и поэтому сделал всё своими силами.

— Мы немного отвлеклись, — возвращаясь к изначальной теме разговора, произнес я. — Дима совершенно правильно заметил, что мой психологический портрет позволяет просчитать примерное направление развития ситуации. Допустим, уровень расчета вероятностей у представителей расы Сеятелей находится на совершенно другом уровни. Допустим, они смогли вычислить не только мой визит в главное хранилище человеческой расы, но и модернизацию моего тела. Итогом стала совершенно новая сущность, возможности которой этой расе были также известны. Что дальше?

— Дальше уничтожение Лирдагов, — пожала плечами Настя. — Это единственное адекватное направление применения новых возможностей. Вряд ли эти Сеятели рассчитывали, что ты займешься многовековой медитацией и познанием себя.

— Определенно не рассчитывали, — улыбнулся я. — Но и длительная война не в их интересах. Это ослабит обе расы и нарушит структуру более глобального плана с кристаллоидами.

— Они тоже… — посмотрел на меня Юра и на его лице постепенно проявилось выражение глубокого удивления. — Погоди-ка… Сеятелями они называются потому что… сеют эти каменюки по всей Галактике?

— А ты хорош, генерал, — тихо рассмеялся я. — Мы коснулись краешком чего-то очень странного и непонятного. Увидели только крошечный кусочек общей картинки и я намерен посмотреть на её полный вариант.

— Ахилл… — задумчиво посмотрев на меня, произнесла Настя. — Может я сейчас скажу глупость, но считаю, что не стоит начинать конфликт с этой расой. Мы до сих пор не представляем, как работают кристаллоиды. Пусть ты разобрался зачем они нужны, но масштабы деятельности Сеятелей и технологии, которыми они обладают, нам не по зубам. Стоит сосредоточиться на восстановлении человечества и возрождении наших технологий. Мы…

— Наши технологии — всего лишь побочный эффект, — невозмутимо ответил я. — Ошибка, благодаря которой одна из множества рас смогла выйти за пределы общего плана. Если ничего не делать сейчас, то мы сможем спокойно существовать ещё одну-две тысячи лет, а потом всем скопом радостно подохнуть во благо целей высшей цивилизации.

— Почему? — моментально напрягся Гефест.

— Потому что в нашем мире есть определенные циклы, — твердо произнес я. — Зима сменяет лето. День сменяет ночь. А цикл развития кристаллоидов завершается Великой Охотой. Довольно интересное мероприятие, которое Сеятели проводят каждые примерно десять тысяч земных лет. В процессе этой охоты используются все доступные мощности подключенных к кристаллоидам существ. Их происхождение и строение при этом не имеет никакого значения. В дело идет все. Раскиданные по Галактике разумные кристаллы получают сигнал и начинают сбор энергии. Выглядит это примерно так же, как геноцид в звездной системе Сердце Мира. Только его инициатором должна была стать сама Великая Мать.

— Это хренова прорва энергии! — даже не пытаясь представить себе подобный объем, проворчал Юра. — Для чего им столько?

— Так и цель охоты не мелочь всякая, — ответил я. — Сеятели охотятся на таких же тварей, которую я встретил в искаженном пространстве. И эта история длится уже несколько сотен тысяч лет.

— И за всё это время они не сумели добиться полноценной победы? — удивленно спросил Асклепий. — Вы, конечно, меня извините, Вячеслав Васильевич, но звучит это крайне странно. Высокоразвитая раса, которая может позволить себе планирование на горизонте в тысячи лет и обладающая такими возможностями, просто не может использовать один и тот же метод на протяжении всего периода своего существования. Они обязаны как-то развиваться и искать другие средства достижения своей цели. Это естественный процесс. Я уже не говорю о том, что внутри подобного общества могут возникать разные направления и внутренние конфликты. Даже если это общество существ, живущих миллионы лет и изменения происходят крайне медленно.

— Видимо, мы попали как раз в ту ситуацию, когда было принято решение попробовать что-то новое, — просто ответил я. — По крайней мере, именно так мне сейчас видится всё происходящее. До Великой Охоты ещё около двух тысяч лет. Этого достаточно на отработку нового сценария и принятие решения о дальнейших действиях. На мой взгляд, катализатором стало необычное использование человечеством принципов работы кристаллоидов. Вместо того, чтобы подчиниться высшему разуму, люди разобрали его на части и поставили себе на службу. И даже переформатировали привычный алгоритм работы этих созданий с помощью сознания своего вида. Нас.

— А потом был ряд попыток выйти на контакт с представителями корпуса, — задумчиво произнес Гефест. — Выбирали только боевиков и отличившихся в ходе первой войны. Аякс и Гектор считались практически равными по силе тебе. Борей был слабее и его проверили первым. Это только те, о ком мы точно знаем.

— А когда ничего не получилось, решили изменить подход и отправить меня в свободное плавание, — добавил я. Сенсоры Левиафана уже фиксировали открытие мембраны на ближайшей ангарной полости космического ретранслятора. Разум судна доложил, что через десять минут мы будем на месте.

— Это не имеет смысла, — покачал головой Дмитрий. — Слишком много случайных факторов. Невозможно удаленно отследить все процессы и своевременно принять верное решение. Вы могли погибнуть на любом этапе ещё до модернизации, Вячеслав Васильевич. Это могло нарушить всю структуру плана, потому что полноценной замены у Сеятелей не было.

— Это не совсем так, — произнес я. — Если посмотреть на текущий состав нашего корпуса, то становится понятно, что противник рассматривал разные варианты. Геката обладает схожими со мной возможностями по оперированию энергией. Гефест может использовать дополнительные инструменты, чтобы компенсировать особенности работы энергосистемы своего тела. Как видите, Сеятели неплохо подготовились. И один из запасных вариантов был использован, как только возникла угроза потери основного подопытного. Как вышло, что вы решились на модернизацию до моего возвращения, Настя?

— Это было спонтанное решение, — ответила девушка. — Мы рассматривали разные варианты и пришли к выводу, что я нахожусь в оптимальном состоянии для эксперимента.

— И ничего не натолкнуло тебя на мысль начать подготовку к этому опасному мероприятию? — с интересом спросил я.

— Нет, — покачала головой девушка. — У меня же не было доступа к сети и никаких личных контактов. Так и сидела у себя в каюте. Разве что…

Геката замолчала и удивленно посмотрела на меня. Я видел, что она пытается найти другое объяснение, но у неё явно ничего не получалось.

— Могу попробовать угадать, — предложил я. — К тебе кто-то зашёл в гости и сказал, что сильно беспокоится по какому-то вопросу. Что люди могут окончательно исчезнуть, если ничего не предпринять прямо сейчас.

— Не совсем так, но очень близко, — кивнула Настя.

Мы направились к переходной кишке, которая соединяла станцию и Левиафан. Судно было настолько огромным, что перекрывало большую часть орбитальной станции. По пути все молчали, обдумывая мои слова.

— Удаленный контроль не нужен, если представитель Сеятелей постоянно находится рядом, — хмуро произнес Юра. — А он был не просто рядом. Он стал главным во всех важнейших процессах и структурах. Без него мы бы и близко не добрались до текущей точки. Дерьмо, как же так?

Наша группа миновала переход и вышла в ангарную полость. В ней было совершенно пусто. Только у дальнего выхода стояла одинокая мальчишеская фигура.

— Привет, — подойдя ближе к Ерме, произнес я. — Как дела?

— Были значительно лучше до того, как ты прислал мне своё сообщение, — бледно улыбнулся мальчишка.