Убивать чтобы жить 3

Глава 18

Я дотянулся до устройства и взял его в руки. Обычный планшет, которые когда-то продавали в обычных автоматах на улицах даже самых захудалых поселков приграничной зоны. Сейчас это была невероятная ценность и едва ли не единственный способ передачи информации в современном обществе.

На экране отображалось всего несколько файлов. И я сразу понял какой именно из них мне нужно просмотреть.

Список недовольных

В обычной ситуации это могло означать что угодно. Недовольные всегда были, есть и будут. Это нормальное состояние общества, когда при любом раскладе имеются те, кто против. Против текущего режима, против изменения налогов, против глобального потепления… Иногда просто против. Потому что так можно реализовать себя в обществе.

Для нас сейчас имело значение только одна прослойка подобных людей. Те, кто был недоволен сложившимися условиями и правлением Наместника Лирдагов. Такие люди тоже в этом мире были. Просто они не заявляли о себе, а работали в общей системе, как тот же Спат.

— Откуда взял? — просматривая данные и автоматически загружая их в БСО, спросил я. В файле имелись не только имена. Там был примерный размер территории, состав группировок, запасы ресурсов, способ кормежки Рразуу и готовность его изменить при малейшей возможности. Последнее было явно навеяно моим отношением к данному вопросу, а значит файл недавно правили или составляли сразу в таком виде.

— Где взял, там уже нет, — неопределенно отмахнулся Спат. — Могу ещё добавить, что из Центра к нам сейчас спешат семь десятков Безымянных на верховых ящерах. За две Ноды отсюда идет сбор вожаков. Тысячу человек, а может и больше наберут. Что скажешь насчет списка?

— Требуется всесторонняя проверка, — честно ответил я. — Доверять подобной сводке безоглядно не стоит. Откуда данные о силах Наместника?

— Оттуда же, откуда эта штуковина, — усмехнулся Спат.

— Понятно, — неопределенно ответил я.

— А если я тебе скажу, что готов поручиться за каждого из этих людей? — тут же спросил толстяк и пьяно икнул.

— То я отвечу, что несколько дней назад ты говорил про своих соседей только ругательства, — невозмутимо ответил я. — И что среди них нет ни одного нормального человека, который бы принял твоё предложение о переходе на другой источник биоматериала для Рразуу.

— Что ж… — проворчал Спат. — Твоя правда, Ахилл. Эту штуку мне принес один мой очень хороший знакомый. Сам понимаешь, при нашей жизни обсуждать подобные вопросы себе дороже. Поэтому приходится искать обходные пути. Но я верю Перцу. Он адекватный, пусть вожаком в своей Ноде так и не стал. Сейчас их главный погиб и он пытается занять его место. В обход приказа Наместника. Главе Центра сейчас не до разборок в окраинных Нодах. Перец обещает, что перейдет на нашу сторону, если мы поможем ему удержать власть.

— Я подумаю, — отозвался я. Предложение выглядело очень сомнительно. Каким бы прекрасным человеком не был знакомый Спата, я отчетливо понимал, что доверять ему не могу. Даже на первый взгляд имелся ряд подозрительных моментов с этим списком.

Во-первых, если Перец не был главарем Ноды, то откуда у него могли взяться такие подробные данные о других вожаках? Я искренне сомневался, что ребята вроде Волка станут разговаривать на равных с рядовым бойцом и делиться с ним своими секретами.

Во-вторых, скорость доставки готового файла с возможными союзниками была просто невероятной. Перец или его человек, должны были выдвинуться в путь ещё до того, как остыли сбитые глайдеры Безымянных.

Ну и в-третьих… Поправки данных под приятный исключительно для меня формат выглядели притянутыми за уши.

Может я просто разучился доверять людям за последнее время, но обстановка в этом мире не располагала к доверию. Скорее наоборот. В любом случае, я обязан был проверить полученные данные. К счастью, некоторые из указанных в файле территорий находились на границе зоны покрытия нашей системы. Может я бы и так туда заглянул, чтобы уничтожить ретрансляторы. А так будет ещё один повод проверить участников списка.

— Где можно нормально поесть? — поднимаясь из-за стола, спросил я. — Мне и ребятам из моего отряда?

— Мичка! — оглушительно взревел толстяк и дверь в комнату тут же распахнулась. На пороге появился звероватого вида мужик с излучателем на поясе. Рука помощника Спата лежала на оружии, а колючий взгляд разом охватил всю обстановку.

— Звал? — пробасил Мичка.

— Отведи Ахилла в мою столовую. И весь его отряд тоже. Пусть накормят их от души, — лениво произнес Спат, словно в призыв слуги вложил все оставшиеся силы. — Если узнаю, что зажали чего-то, то всех выпорю. И тебя тоже.

— Слушаюсь, — слегка поклонился слуга и хмуро посмотрел на меня.

— Иду, — усмехнулся я.

Столовая правителя Ноды была рассчитана человек на тридцать. Настоящий обеденный зал. Меня усадили за большой стол. Бойцы отряда подтянулись через пять минут. Следом за ними ворвались в зал несколько девиц, которые начали быстро расставлять перед всеми тарелки и посуду.

Честный и ещё пара мужиков изо всех сил выкатывали на стол свою героичность, стараясь впечатлить девушек. Рядом со мной уселись Борча и Дитрас. Я хмуро смотрел в стол. Аппетит как-то пропал. Даже запах печеного мяса особо не трогал.

— Что ты знаешь о Перце, Борча, — в какой-то момент спросил я.

— Неплохой мужик, — с набитым ртом ответил подчиненный и с огромным трудом проглотил здоровенный кусок мяса. Как не удавился только? — Ходит в Старших у Зураба. За две Ноды от нас. Он у него вроде посыльного.

— Дипломата? — уточнил я.

— Это кто? — не понял Борча.

— Тот, кто улаживает всякие споры и передает волю своего хозяина, — пояснил я.

— Точно, — весело улыбнулся Борча. — Он самый! Перец бывал у нас довольно часто. Спат даже как-то раз набил ему морду, когда тот что говорил против Наместника.

— Понятно, — задумчиво ответил я.

Некоторое время ели молча. Я вяло ковырялся в тарелке и обдумывал ситуацию. Потом решил, что тянуть смысла нет и начал потрошить Борчу на предмет информации по каждому имени в списке. Некоторых подчиненный не знал, а про других не мог сказать ничего конкретного. Зато описание тех, о ком информации у десятника было достаточно, практически полностью сходилась с данными файла. Кроме отношения к кормлению Рразуу. Об этом Борча вообще сказать ничего не мог.

Разошлись только после полуночи. Мичка отвел меня в подготовленную комнату и ушёл. А я снял доспех и улегся на кровать, уставившись в потолок. Прошло уже двое суток с момента первого столкновения с Безымянными. Я дважды обыграл Наместника на его поле и теперь оказался в положении ожидания.

Ответный ход противника был уже сделан. Если выкинуть из расчетов десяток модификантов во главе с Титанами, то ход получался довольно логичным. Чего-то такого я и ожидал. Общий сбор верных подданных и отправка в зону боевых действий лучшего подразделения для ликвидации проблемы. В первый раз было пять Безымянных и двести бандитов. Во второй — двадцать пять и шестьсот. В третий — семьдесят и полторы тысячи.

Масштабы росли довольно быстро. Видимо, хозяин Центра привык решать проблемы исключительно с помощью голой силы. Такие враги мне нравились гораздо больше. Просчитать их было в разы легче.

Я бы на месте Наместника собрал всех Теней, что были в его распоряжении и отправил в расположение врага пешим ходом. Главный враг, учитывая собранные данные, может и смог бы выжить, но при этом остался один. Без серьезной поддержки войск, без офицеров и с разгромленной в хлам базой. Хорошо, что я был на своем месте, а не на месте Наместника.

Уснуть смог только когда выгрузил все текущие задачи в БСО. Их оказалось настолько много, что собралась целая очередь. Ночной анализ сводок становился нормой. Старые привычки возвращались очень быстро.

Утром проснулся одним из первых. По крайней мере, во дворе никого не было, а во всей резиденции стояла тишина. Первые люди появились только через час. За это время я успел пройтись до крепостной стены и осмотреть установленные там турели. Охват каждой перекрывал две соседние. Размеры города оказались не так велики. О рейдерах можно было не переживать. «Вьюги» вполне могли справиться и с частью модификантов. Если доживут и не будут уничтожены Титанами ещё на подходе.

На этот случай стоило подготовить запасной план, но ни ресурсов, ни техники для него не было. Я и так выжал из территории рядом с Лесом максимум. Шесть сотен вооруженных ополченцев. Восемь защитных установок. Человеческая система с одной опорной Нодой, а может и с двумя, если хватит времени. Выглядело это всё очень неплохо.

— Довольствуйся малым, — хмыкнул я. — Но стремись к большему.

Это правило часто выручало меня в сложных ситуациях. Далеко не всегда мы шли в бой полностью к нему подготовившись. И ещё реже у нас в распоряжении было всё, что нам действительно было нужно в войне с Лирдагами. Иногда исход боя решала какая-то мелочь, вроде вовремя подорванной энергостанции врага. И на этот счет у меня тоже имелись определенные идеи.

Система Лирдагов не могла хранить в себе весь объем накопленной энергии. Она начинала рассеиваться. Ящерам приходилось строить глобальные накопители. В зависимости от мощности ближайших узлов, такие накопители могли иметь просто колоссальные размеры. Однажды в такой кристалл был переделан целый спутник планеты на территории врага. Потеря этого накопителя лишила энергии несколько флотов противника разом.

На этой планете он тоже имелся. Я не знал где, но был уверен, что он есть. Чужие использовали этот мир и всех его жителей в качестве источника энергии. Значит она должна была где-то собираться перед отправкой дальше. Возможно, её забирали физически, просто меняя кристалл. Но более вероятно, что рейз-энергию отправляли единым импульсом, когда набиралась критическая масса.

Если перехватить контроль над накопителем, то можно было устроить массу интересных сюрпризов всем. И Наместнику, и Лирдагам, и всем остальным. Особенно обрадуются мои сородичи. На отправку сигнала Идеалам я был готов потратить весь ресурс планетарного накопителя. Эта была лучшая инвестиция из всех возможных. Со своими проблемами я мог разобраться самостоятельно.

— О чем задумался, командир? — весело спросил Честный. Он, вместе с остальными бойцами отряда, вышел из казармы и сразу направился ко мне.

— Думаю, чем вас озадачить сегодня, раз уж вчера все выжили, — улыбнулся я в ответ. — Готовы к новой вылазке?

— Какие есть варианты ответа? — тут же задал встречный вопрос Честный.

— Сам как думаешь? — произнес я.

— Тогда готовы, — вздохнул боец. — Завтрак будет?

— Если успеете пока я разговариваю со Спатом, — шагая ко входу в главное здание, отозвался я.

Правителя Ноды я безжалостно разбудил. Спат отрубился за тем же столом, где я оставил его вчера. Тогда он был не в состоянии о чем-то разговаривать. Сейчас было не намного лучше. Соображал толстяк туго, но всю необходимую информацию выдал.

Я запросил у него четыре повозки для транспортировки оборудования и отряд бойцов. Три десятка человек было вполне достаточно, чтобы обеспечить безопасность второго опорника. Его я решил ставить на другой стороне леса. Это было достаточно далеко от зоны первого удара. Если все силы противника будут направлены на главное поселение Спата, то второй опорник мог уцелеть. Чтобы его найти, нужно было точно знать что искать. Первичную зачистку территории мы провели и сейчас все передвижения наших сил оставались для противника тайной.

Группа выдвинулась в путь через час. Наверное, это был самый технологичный караван в этой местности за последнюю тысячу лет. Шесть летающих повозок. Почти четыре десятка полностью снаряженных бойцов. Десяток рабочих модулей и пара защитных установок. Более чем достаточно, чтобы привлечь внимание вероятного противника. Поэтому я решил двигаться к нашей цели через лес.

Выбранная для установки опорника Нода была ничем не примечательна. Небольшое поселение. Вожак и вся его группировка погибли ещё на первом этапе Большой Охоты. Лагерь с главаря стоял пустым.

Для гарнизона это был практически идеальный вариант. Укрепление было сильно проще, чем у Волка, но тоже из камня. Главным плюсом был размер лагеря. Около сотни метров в диаметре. Две Вьюги полностью перекрывали периметр и друг друга.

— Разгружайте! — спрыгивая на землю, приказал я. — Тащите всё в подземелье. Установкой я займусь сам. Рыжий!

— Здесь! — четко ответил командир будущего гарнизона. Действительно огненно-рыжий мужик, заросший бородой до самых глаз.

— Отправь людей на осмотр лагеря, — начал инструктаж я. — Вы должны знать здесь каждый угол. Сам тоже пройдись, чтобы понимать где и что находится. К вечеру прибудут ещё несколько транспортов с провизией. В идеале, вы должны иметь возможность пересидеть за стенами пару дней до подхода подкрепления. Ну или продержаться столько, сколько сможете. Как закончишь с осмотром — приходи ко мне. Покажу чем и как вы можете пользоваться для улучшения защиты лагеря.

— Понял! — коротко отозвался Рыжий и тут же начал раздавать приказы.

Я с минуту смотрел на разбегающихся в разные стороны бойцов, а потом пошёл ко входу в подземелье. Туда уже тащили первые модули и нужно было проследить, чтобы их не раскидывали где попало, а сразу расставляли по местам.

Самым защищенным участком подземелья было логово Рразуу. Я приказал тащить всё оборудование туда. В основном зале ещё воняло тухлой органикой, но слизь на полу уже засохла. Через несколько дней уже ничего не будет напоминать о стоявшем тут много десятков лет Ретрансляторе Лирдагов.

«Готов?» — даже не сомневаясь в ответе своего Оператора, написал я в личный чат.

«Готов!» — мгновенно ответил Ерма. — «Ты начинай, а я подхвачу.»

Потянулись долгие часы монотонной и кропотливой работы. Необходимо было правильно подключить все модули и соединить их с системой. Мало было просто подключить оборудование. Необходимо было внести множество корректировок работы всей структуры и добавить новые функции.

В прошлый раз это всё делал Ерма. Вместе у нас получалось гораздо быстрее, но скорость всё равно оставляла желать много лучшего. Через пять часов пришлось сделать небольшой перерыв. Все основные процессы были уже запущены. Теперь системе требовалось время на смену архитектуры.

Командир гарнизона уже давно ушёл. Потом вернулся и снова ушёл. Отвлекать меня он побоялся и это было очень разумное решение. На третий раз я сам помахал ему рукой, подзывая ближе и начал инструктаж.

Во втором опорнике участвовали некоторые узлы, которые действительно можно было использовать во время осады. Я показал Рыжему, как пользоваться Аминой и Саванной. Этого было достаточно на первое время. По-хорошему, нужно было включить в состав отряда защиты пару инженеров, чтобы они могли своевременно устранять неполадки, но где их взять? У меня даже на основной базе сидел всего один мальчишка, который недавно научился пользоваться своим даром Оператора.

Рыжий оказался достаточно сообразительным, чтобы усвоить всё с первого раза. Пока завершалось подключения второй опорной Ноды, я успел озадачить всех подчиненных доставкой защитных комплексов на стены лагеря. Мы успели их подключить и даже испытать в деле — определили максимальную дальность для наземных целей.

«Готово!» — сообщил Ерма.

«Запускай.» — коротко приказал я и пространство передо мной расцвело ворохом системных сообщений.

Каждое из них было важным и знаковым, но я просто смахнул их в сторону, потому этим можно было заняться позже. После активации новой части системы, зона покрытия резко увеличилась и Брист тут же выдал тревожный сигнал. Именно на картинке от этого модуля и сосредоточил всё своё внимание.

— Началось, — рассматривая приближающиеся к нам маркеры сил противника, произнес я.