Тыква, король и магическая косметология. Правдивая история мачехи

Глава 8

— Добрый вечер!

— Ох! — я схватилась за сердце и слегка закатила глаза. — Ваше величество, вы меня напугали.

— А вы пунктуальны, моя маленькая богиня…

— Ну что вы говорите, какая богиня…

— Богиня красоты и нежности… Венера моя…

Ох, Мерлин! Разве можно было устоять?

Наша встреча в полночь у амбара состоялась и была… м-м-м… скажем прямо весьма пикантной.

И неожиданной.

Потому что его величество сразу перешёл к делу.

Ну, после первого поцелуя, разумеется.

— Я слышал, вы продаёте какие-то ящики красоты?

Так… Вечер переставал быть томным.

Я в ужасе представляла, что мне сейчас пришьют какое-нибудь дело, ну, уплата налогов там, или нецелевое использование магических средств…

И снова вышвырнут из страны! А королевств, где бы я хотела и могла бы жить в принципе почти не осталось!

Северная Сегирия с ледяными драконами? Нет, спасибо, я тут в уголке постою.

Знойные Шарм-эль Дубая? Где в полдень на песке можно сварить кофе, пожарить яичницу, и сварится самому? Тоже, такое себе удовольствие. Особенно, если у тебя нет доступа в роскошные замки местных шейхинов, где ледяной воздух нагнетается теми самыми ледяными драконами из Сегирии, которые находятся в услужении у падишахов. Доступ-то получить я могла, с моими-то способностями! Но это надо время, силы…

Ой, нет, вот прямо никуда я не хочу переезжать, от слова совсем!

Я хочу жить тут, я тут привыкла.

Нет.

Не совсем правда, конечно, сомнительно, но ёкай…

Я бы осталась тут. Если бы могла выходить в свет. Появляться на балах, во дворце! Выдать, наконец, своих несносных девчонок замуж — голубая мечта всей моей, такой недлинной ещё двадцатисемилетней жизни!

И что этому Эдуарду от меня надо? Я готова заплатить налоги. Я готова даже оформить эту, как её… самомагическую занятость! Только бы меня не трогали!

— Я хотел бы купить…

— Купить?

Его слова ввели меня в ступор.

Я опешила, реально не особенно представляя, что мне делать.

Купить…

Король. Мужчина. Красивый мужчина.

Собирался купить у меня женский бокс с косметикой?

Для кого?

Ревность взлетела до небес так быстро, словно была обута в пресловутые сапоги-скороходы.

То есть этот дамский угодник вызвал меня на свидание — а вызов реально походил на вызов на свидание, да еще обозвал богиней красоты и впился в меня дерзким поцелуем! — чтобы заставить продать ему мою косметику для какой-то ушлой бабёнки?

— Хм… ваше… ваше величество, я…

— Можешь звать меня просто Эдик, моя госпожа, и да, я очень хочу этот твой Ящик.

— Вы…Ты…Ох, Мерлин…

Король решил действовать совершенно нечестными методами засунув свою руку мне в декольте.

Мерлинова печать, это было приятно, конечно, но…

— Ваше… величество, вы… вы… вы хотите сделать кому-то подарок?

Я решила зайти немного издалека. Если этот подлец пристраивается ко мне, а сам собирается отдать мою продукцию какой-то профурсетке столичной — мало ему, то есть ей, не покажется.

Я понимала, что за свою инициативу могу точно оказаться политической эмигранткой и быть высланной у такое место, что льды Сегирии почту за благо, но всё-таки… пусть только попробует подарить Ящик какой-то бабёнке, наложу проклятие чистого лица, чтобы у этой куколки было постоянное гнойное акне! А еще чирьи по всему телу!

Я не кровожадная. Просто не люблю делиться своим и любою портить кровь людям.

О, нет, Эдуард, конечно, моим еще не был. Но!

Он же пришёл ко мне?

— Подарок? — король смотрел на меня удивлённо, — В смысле?

— Мой Ящик Пандоры… бьюти-бокс с косметикой, за который идёт война в магическом пространстве. Вы хотите его кому-то… презентовать?

— Вот еще, глупости! Я хочу презентовать его себе!

— Что?

Он… серьёзно?

Нет, я видела, конечно, что Эдуард явно ухаживает за собой, но чтобы косметика?

— Дорогая, вы же видите, от постоянных переездов моя кожа имеет бледный вид и шелушится! Я должен поддерживать водный баланс, но мне это не всегда удаётся, еще и мыло в разных домах, где мы останавливаемся бывает весьма скверного качества. Моя кожа страдает!

О, Мерлин, он говорил об этом так, словно его кожа по меньшей мере страдающие во время неурожая крестьяне!

И в то же время — как я его понимала!

И мне было его на самом деле жаль.

— Ох, ваше величество! У многих в вашем королевстве абсолютно отсутствует тяга к прекрасному.

— Это вы о чём?

— О мыле! И вообще, я считаю, что народ нужно просвещать! Говорить о проблемах с кожей, рассказывать о том, как от этих проблем можно избавиться…

— Вы хотите сказать, что продажи ваших Ящиков Пандоры надо поставить на поток и заниматься рекламой на государственном уровне?

— Вы читаете мои мысли, Эдуард!

Никаких мыслей у меня, конечно, не было. Я же не дурочка! Я всё понимала. Кому нужны чистые руки и румяные щеки, когда жизнь простого народа и так не слишком проста? Неурожаи. Налоги. Инфляция. Санкции!

О, как в наших королевствах любили накладывать друг на друга санкции!

Хлебом не корми, а дай придумать что-то, чтобы насолить соседу.

У него много соли? Ввести пошлину на соль. Сто процентную! Чтобы мало не показалось. Ввели пошлину, рухнул рынок магической псевдовалюты? Ничего страшного, подумаешь, десяток биржевиков приказали долго жить, зато у нас санкции! Рынок валюты упал? Новые санкции, запрет на перелёты ледяных драконов над королевствами Линды и Блинды. Им, видите ли, драконы погоду портят! Давным-давно доказано, что пролёт даже стаи из ста драконов, не может принести зиму летом! Но эти две дамочки упёрлись.

Что сказать? Ничего не скажешь.

Хорошо, если на мои Ящики санкции не введут.

— Простите, ваше величество, я отвлеклась, так что вы хотите? Бьюти-бокс?

— Хочу, моя дорогая. И бьюти и не только.

Его рука на моей талии стала жёстче, король притянул меня к себе, и…

— Отец, это ты?

— Сынок?

Эдуард отскочил от меня как ошпаренный, ручки даже стряхнул, поганец, и вылупился на своего сыночка так, словно сыночке-корзиночке пять лет в обед.

А сыночка ростом с башню единорога в Караванне!

Здоровый лоб.

На таком пахать надо!

Но на лице страдания.

Понятно, прЫнц изволит беситься с жиру! Ну, ничего, стану его тёщей, научу родину любить.

— Отец, я гулял… здесь так красиво. Жаль, что мы раньше тут не были. Знаешь, я встретил девушку.

Стоп! А вот это уже было интересненько.

Я навострила ушки.

Какую это девушку от мог тут встретить? Анну? Эльзу?

Я тоже… балда! Надо было догадаться, что дитятко пойдёт прогуляться. Нужно было заранее продумать, где они могут с ним встретиться.

Хорошо, что он кого-то из них нашёл.

— Она очень милая, правда, совсем некрасивая, но это неважно.

Милая и некрасивая?

Точно Анна. Красивой мою младшую, увы, не назовёшь, но это всё лишний вес.

Да, да, и не надо ругать меня за бодишейминг! Я не то, чтобы против толстух, но лишний вес — это, как правило, нездоровье! И бороться с ним надо. А дочь моя забила на всё это, и…

— У неё смешное круглое лицо, но зато очень нежный голос, она так поёт!

Нежный голос?

Засомневалась я, что это про Анну, голосок у неё грубоват, да и с пением не задалось, ей как будто Сегирийский медведь на ухо наступил.

Но и на Эльзу не похоже, Эльза тощая как селёдка.

Неужели…

Тут до меня дошло! Наконец-то!

Как до утки, на третьи сутки!

Золушка!

Вот мерзавка!

У неё дел невпроворот было, а она, значит, по лесу с принцами таскается?

Что ж… это моя недоработка, значит завтра моя дражайшая падчерица будет работать еще больше!

Еще больше Ящиков Пандоры! Еще больше денег.

Мимо казны.

Пока.

Но… если его величество захочет поставить производство на поток…

— Ах, отец… я иногда думаю, может… может быть не стоит мне жениться пока? Я не чувствую, что я готов. Я даже не знаю, какая девушка мне может понравиться?

Я стояла ни жива, ни мертва.

Жениться?

Значит, принц всерьёз собирается жениться? Вернее, король собирается его женить? Значит на том самом балу, который состоится аккурат на Самайн, принц будет выбирать невесту?

Я должна, нет, я просто обязана добыть себе и дочкам приглашение на этот бал!

Я буду не я!

— Сынок, дитя моё, вот увидишь, когда ты её увидишь… ох, прости за тавтологию. Встретишь свою девушку, и сразу поймёшь, что это она!

— Как я это пойму, отец?

— Поймёшь! Мы, мужчины нашего рода, всегда это понимаем. Поэтому я до сих пор и вдовец. После смерти твоей матушки не нашёл никого, кто мог бы встать со мной рядом!

Конечно, не нашёл!

По амбаром в ночи с замужними дамами таскается, где уж тут найти любовь всей жизни!

Не знаю почему, но мне было просто дико обидно!

Нет, ну каков лицеме-ер!

— Прости, папа, я пойду. У меня в голове роятся слова. Кажется, сегодня ночью я напишу новые стихи.

— Напиши, сынок, сочини песню и завтра её будет распевать всё наше королевство!

Принц ушёл, я увидела, как Эдуард смахнул слезу украдкой.

Очень странный мужчина. Но кто я такая, чтобы судить?

— Бедный мальчик. Его мать умерла, когда он был совсем ребёнком. А я… я не смог привести в его детскую мачеху.

Я хмыкнула. Подумаешь, мачеха! А что такого плохого в мачехе?

Нормальные мы! И детей любим!

Да, да, любим! И Золушку я тоже по-своему люблю.

Этой девчонке нужна была тяжёлая рука. В смысле тот, кто держал бы её в ежовых рукавицах.

А кто, если не я?

— Вы прекрасный отец, ваше величество. — Чувствую, что королю просто необходимо это услышать. Он протягивает мне руки и я падаю в его объятия.

Он лицемер, конечно, но…. Весьма импозантный и… крупный. Во всех отношениях.

О, Мерлинова голова! Это просто…

Неприлично! Неприлично, Елена, замужней даме так думать. Хотя, о чём ей еще думать, если муж о ней не думает.

— Елена, ты прекрасна, ты такая нежная, хрупкая, такая…

Знаю, знаю, все вы говорите одинаково.

Но, что поделать?

Мы, красавицы, слишком падки на лесть, поэтому…

Поэтому я закатываю глаза, заламываю руки, и позволяю королю сделать немного больше дозволенного. А он… он выцеловывает дорожку от моих губ, по шее, до уха, и…

— Так что с Ящичком, милая, можно мне получить хотя бы один экземпляр? Разумеется, не бесплатно, я готов заплатить больше. Двойной номинал. Нет, тройной. М-м-м?

Да чтоб тебя!

Метросексуал коронованный!

— Ваше величество, ну, разумеется, я… я буду очень стараться, но, вы же сами понимаете…

Что он должен понять я и сама еще толком не понимала, но перед глазами маячил логотип моих ящичков, которые мы придумали вместе с Магиссой. Этот логотип должен быть повсюду!

В газетах, в журналах, на магивизорах. И магические колонки должны начинать утро с рекламы:

— Внимание, внимание, кто еще не купил новый бьюти Ящик госпожи Елены, нашей королевы! Только сегодня одна штука в руки со скидкой! Налетай, торопись, покупай, не скупись!

Так, ну, с королевой я, возможно, загнула, хотя…

Хотя… почему бы и нет?

Если я буду действовать чётко и по плану…

Эдуард хочет вернуть своей коже упругость и блеск? Для этого ему нужно всего-навсего жениться!

А что? Разве я плохо придумала?

— Моя дорогая, неужели я не заслуживаю получения вашего сокровища?

Он говорил это, а его рука самым наглым образом шарила у меня под кринолином.

Интересно, что он имел в виду под «сокровищем»?

— Ваше величество, ах, ваше величество!

— Да, дорогая? Я весь внимание. Я весь ваш!

— Я… я должна подумать.

— Подумать? — он отстранился, посмотрел на меня удивленно. — О чём вам думать? Я ваш король!

— Это я знаю. И в этом-то и загвоздка.

— Какая? — он не понимал.

А вот в моей голове уже начинал вырисовываться приличный план по захвату власти и короля.

— Ящик Пандоры, который я выпустила, конечно, может удовлетворить и закрыть ваши базовые потребности, но если вы хотите большего…

Я думала, думала, мысли летели одна за другой.

Нет, ну, в принципе, Ящик Пандоры был, скажем так, не привязан к гендеру. То есть кремы, которые я готовила для женщин могли подойти и для мужчин, но…Что, если подойти к заказу Эдуарда индивидуально, и?

Додумать он мне не дал.

— О, да, я хочу большего.

Сказал, и опрокинул меня на стог сена. И я могла бы растаять, но в этот момент женщина расчётливая взяла верх над женщиной чувственной, и я его притормозила.

— Ваше величество, спокойно. Дело серьёзное.

— Дело? — он, кажется, опешил.

— Именно! Дело! А не баловство. Мы с вами взрослые люди и давайте решать вопрос по-взрослому.

— Что?

— Я готова предоставить вам желаемый Ящик. Но я могу сделать кое-что получше.

— Получше? Но…

— Я могу создать ящик специально для вас. Под тип вашей кожи, под ваш гендер. Это будет совершенно уникальная разработка.

— И… и что же вы хотите взамен?

— Чего хочу я?

Стать королевой, дурачок!

Я обольстительно улыбнулась, но сказала совсем другое.

— Сущий пустяк. Приглашения на бал для меня и моих дочерей, ну и… разрешение на продажу, производство, рекламу, прибыль без НДС, беспошлинную торговлю….

— Я всё понял, понял, притормози…