Тыква, король и магическая косметология. Правдивая история мачехи

Глава 13

— Не мешай нам веселиться, изверг!

Великий Мерлин! А что еще я должна была сказать?

Никогда не берите мужа с собой на бал!

Особенно если там шведский стол и «олл инклюзив» с напитками!

Нет, сначала всё было вполне пристойно.

Дворец короля Эдуарда сверкал огнями. Вокруг него в небе летали тысячи волшебных фонариков, а еще свечи в виде тыкв. Это было прекрасно!

В воздухе ощущался аромат корицы, тыквенного латте и имбирных пряников.

Волшебные мелодии сменяли одна другую.

Мы вошли в холл, украшенный паутиной, тыквами, скелетами и летучими мышами. Не очень оригинально, конечно, но таков был Самайн!

Король встретил нас радушно. Улыбнулся мне многообещающе, а когда я согнулась в поклоне протянул мне руку и шепнул:

— Ваши средства для ухода за кожей — просто чудо! Надеюсь, вы не оставите меня без помощи теперь, я просто подсел на ваши сыворотки!

— Ваше величество, я в вашем распоряжении. Вся.

И еще раз наклонилась так, чтобы моё декольте не оставляло у него сомнений.

От короля исходили волшебные флюиды, и я их поймала. Как и нежный шёпот, возникший в голове.

«В полночь, моя дорогая, всё снова случится в полночь!»

Не то, чтобы я была не готова…

О, нет, я была полностью готова!

Но вот… эти семейные дела!

— Мама, принц посмотрел на меня два раза!

Ох, Мерлин, спаси, богиня Венера помоги!

— А мне принц сказал — проходите, проходите!

— Разумеется, ты своей кормой закрыла проход всем, кто танцевал!

— А тебя зато видно везде, потому что ты самая долговязая! И ты даже выше принца!

— Неправда, я ниже, это всё каблук! Негодяйка Золушка специально выбрала для меня такие туфли!

— Просто в другие твоя лапа не влезла!

— Кто бы говорил!

— Крошки мои… — я очаровательно улыбнулась, потому что мимо меня проплывал король в танце с какой-то неуклюжей старой каргой, — крошки мои, заткнулись! И пошли в атаку! Принц свободен!

Стоило мне это произнести, как крошки реально ринулись в атаку, а я начала скучающе обмахиваться веером.

Нет! Мне совсем не было скучно!

Я была счастлива!

Наконец-то бал!

После стольких лет, Елена? Всегда!

О, да! Всегда для меня балы были самым приятным местом. Я обожала их смолоду. Сколько всего случалось на балах! Ах, воспоминания юности… молодости… Зрелос…

Стоп! Какой еще зрелости? Мне ведь всего двадцать семь!

Я молода, хороша собой…

Вот только куда этот король запропастился?

А муж? Где мой лесник?

Я сделала круг и к своему неудовольствию застала мужа распивающим волшебный эльфийский кэль, он стоял рядом с каким-то старым пнём, и они о чём-то весьма экспрессивно беседовали.

Впрочем, почему мне быть недовольной?

Муж в кои-то веки занят!

Не пилит.

Конечно, кто еще кого пилит.

Но сегодня я не нахожу в этом ничего приятного.

Приятно пилить короля!

Кстати, где он?

Ох уж эти мужчины! Разбежались как… тараканы!

Я усмехнулась своим мыслям и последовала дальше по залу, глядя по сторонам в надежде зацепить взглядом знакомую алую мантию, подбитую горностаем.

Удивительно, куда это он запропастился, думала я?

Но в этот момент королевский распорядитель три раза ударил посохом по полу, выпустил в воздух сверкающий фейерверк и объявил:

— Бал открыт. Танцы!

Танцы я любила как никто, но ведь танцевать я хотела с королём?

В душе зрела обида.

Я была как девчонка, которую красивый парень поманил пальцем, наобещав золотые горы и бросил, оставив в омуте разочарования!

Но нет, разумеется, я не стану грустить! Еще чего!

Уговаривала себя сохранять присутствие духа и улыбку, хотя у самой на душе скребли горгульи с башни знамения, которая стояла посреди столицы Золотого песчаного королевства.

Я направилась к выходу на террасу, предположив, что король может быть там. Но по дороге меня остановили два герцога — я хорошо их знала, оба любили охотиться в наших угодьях. То есть, в угодьях короля, за которыми смотрел мой Арман.

Меня пригласили на танец, и я… согласилась!

Я ведь на бал приехала, не так ли?

Тацуя медленную, Сегирийскую паванну я глядела по сторонам.

Где же ты, королёк, отзовись!

Увы, величества я не узрела, зато узрела моих дочурок!

И — бинго! — Эльза танцевала с принцем!

Мама мия! Неужели свершилось!

Ох, не зря я принесла жертву богине любви и плодородия.

Ну и…сказать по секрету, была еще одна ма-аленькая тайна.

Магический феромон, рецепт которого разыскала моя колонка Магисса! Совсем немного его было нужно. Еще был необходим волос принца, кстати, не составило труда его добыть. Просто капнула на подушку, на которой он спал в нашем доме немного мёда. Волосы и прилипли. Да, да! И никакого волшебства!

Ну, собственно, и на его папеньке это тоже должно сработать.

Вот только где его найти?

Наконец мне показалось, что мантия мелькнула у входа.

Я вытянула шею, выглядывая из-за плеча герцога.

Так-так! Это что еще за…

Рядом с королем стояла какая-то девчонка!

В роскошном голубом платье. Таком пышном, что казалось, покрутись она, его подол покроет половину зала!

Волосы её сияли золотом, а вот лицо…

Лица я не видела.

Оно было словно скрыто тонкой магической вуалью.

Мерлин меня побери!

Неужели… конкурентка?

Так-так-так!

Король что-то говорил, но я не слышала. У меня в ушах шумела кровь и ярость.

Нет, надо же? Только нацелишься на красивого и состоятельного мужчину, как тут же…

Треньк!

Словно что-то щелкнуло в моей голове. Но я не могла понять что.

И голос зазвенел в ушах.

«Король будет твоим, если ты совершишь хоть один достойный поступок, Елена, сегодня Самайн, ночь настоящего тёмного волшебства. Но ты должна обратиться к свету…»

К свету!

Еще чего!

Ничего хорошего от этого света я не видела!

Отец свалил в закат, мать казнили на рассвете.

Я вообще не очень-то люблю солнце. От него у меня веснушки на носу и аллергия!

Свет!

Ничего хорошего не…

Но подумать я не успела, потому что мой кавалер остановился прямо напротив короля.

Короля, который смотрел на меня так…

Как мышь на сыр, как лиса на колобка, как Белоснежка на отравленное яблоко, как Рапунцель на новую расчёску, как Спящая красавица на чашку кофе!

Как влюблённый Шекспир на свою музу!

Шекспиром звали придворного поэта королевы Линды, а его музой, естественно, она. Увы, он прекратил писать свои оды на какое-то время, а потом… потом нашёл новую музу. Какие всё-таки эти поэты… Развратники!

— Моя дорогая, вы сегодня обворожительны!

Еще бы, мой милый, я старалась!

Поклонилась, стараясь улыбаться нежнее.

— Я хотел бы пригласить вас на тур вальса…

— Так в чём дело, пригласите?

— Увы, оказывается распорядитель уже поставил меня в пару с вдовствующей королевой Сатрапии.

Я почувствовала больной укол в сердце.

Значит, как в полночь по амбарам бегать, как со мной? А как вальс танцевать, так с Сатрапией?

Что ж…

Улыбнулась еще более приторно.

— Как вам будет угодно, ваше величество. Я не в обиде…

В смертельной!

— Я всё понимаю.

Негодую!

— Я бесконечно благодарна вам за то, что вы пригласили нас на этот волшебный бал, посвященный Самайну. Ночь тёмных…

Что б тебе пусто было!

— Уверена, мы с вами еще сможем потанцевать и не раз!

Я тебе после свадьбы устрою, напыщенный индюк, ты у меня узнаешь, что значит обидеть красивую ведьму!

— Разумеется потанцуем, моя драгоценная! — он склонил голову, приближая свои губы к моему уху. — В полночь!

Далась ему эта полночь!

Ну… ничего, я подожду.

Меня снова и снова приглашали танцевать.

Мой лесник уже собрал вокруг себя поклонников эльфийского и кентаврийского.

Анна, как ни странно, имела огромный успех у понаехавших с Высокогорья сыновей ночи — их так называли за необычный, иссиня-фиолетовый оттенок кожи, они слыли страшными колдунами и невероятно умелыми любовниками.

Эх, я даже позавидовала доченьке.

А Эльза…

Стоп, где была Эльза? Она ведь должна была танцевать с…

— Матушка! Он… Он… он бросил меня и кинулся к не-е-ей! Ваше зелье не сработало!

— Закрой рот, дура!

Я потащила дочь в закуток за гардинами, достала из-за рукава платок, вытерла ей сопли и слёзы. Косметика осталась на месте — слава моей Магиссе! Это она нашла рецепт водостойкой туши!

— Рассказывай.

И она рассказала!

Оказывается, эту незнакомку в голубом привёл король, они так мило беседовали, словно были дружны много лет, а потом подошёл принц и…

— Ну и всё! Она увела его у меня!

— Увела! А зачем ты его отпустила, ворона?

— А как мне его удержать?

— Руками! Мужчину надо удерживать обеими руками!

— Кто бы говорил! Сама-то без короля!

Я не удержалась и влепила этой дылде пощечину.

— Мать надо слушать! Что теперь делать?

— Я не зна-аю! Только они уже полчаса едят мороженое на террасе!

Полчаса… Полчаса погоду не сделают.

Я выглянула в зал, посмотрела на часы…

До двенадцати оставался час и пятнадцать минут.

Не так много времени, чтобы устроить личную жизнь дочери.

Я ринулась было на террасу, но…

Меня словно держали какие-то невидимые путы! И голос в голове звенел.

«Свет, Елена! Свет! Твоё имя означает — факел! Ты должна стремиться к свету, а не множить тьму!»

Что за…

Какая-то ерунда происходила. Я не узнавала сама себя. Я словно застряла в водовороте противоречий.

В голове как осы роились мысли.

Если принц сейчас встретить свою судьбу и эту будет не моя Эльза — пусть так и будет.

Что? Нет!

«Я не хочу!» — кричала моя душа.

«Ты должна смириться» — словно пели невидимые фейри осыпая пыльцой.

Мне всё-таки удалось добраться до двери, я открыла её и тут же упала в объятия короля.

— Моя дорогая, а я уже жду вас!

— Но ведь… ведь еще целый час?

Я посмотрела на башенные часы, а король усмехнулся.

— А вот и нет! Я захотел продлить волшебство этой ночи и приказал перевести всё часы на час назад!

Король засмеялся, привлекая меня к себе.

Он поцеловал меня страстно, и в этот момент над нашими головами распустился с треском огромный фейерверк!

Я видела, как люди подбегают к окнам, выскакивают на балконы, кричат — «ура!», «да здравствуют принц и король», «счастливого Самайна»!

А мы стояли в крохотном алькове, скрытые от всех невидимой мантией и целовались!

Ах, каким же сладким был его поцелуй!

— Елена! Наконец-то я могу вам сказать, сказать о том, что чувствую, сказать о…

Но он не успел договорить!

Бам!

Первый удар главных башенных часов раздался над нами.

— Вовремя! — сказал король, и снова впился в мои губы страстным поцелуем.

Бам!

И еще, и еще… он что-то шептал, я отвечала, мы смотрели друг на друга как влюблённые голубки, а темное звездное небо Самайна стало почти белым от количества мерцающих звезд выпущенных из пушек зарядов.

Бам!

И я была счастлива!

Бам!

Искренне счастлива!

Бам!

Ну… почти.

Бам!

Потому что в голове моей зрел вопрос, если я выйду за короля, могу ли я пристроить дочь за принца?

Бам!

И что будет с Арманом? Даст ли он мне развод быстро?

Бам!

А ведь еще надо простроить Анну!

Бам!

И не забыть о Золушке!

Бедное дитя, она так хотела на бал…

Бам!

Ну, в другой жизни, детка!

Ба-а-ам!

— Одиннадцать…

— На самом деле двенадцать, любовь моя. Счастливого Самайна!

— Счастливого Самайна!

У меня голова шла кругом, и в этот момент…

В этот момент как-то всё закружилось вокруг, завертелось вихрем, взвилось…

Я увидела шестерку белоснежных лошадей, запряженных в изысканную, элегантную золотую карету, такую круглую, как тыква…

Принцесса в голубом вскочила в неё, кучер взмахнул своим длинным кнутом, и они понеслись, почти полетели по небу!

Что стряслось? Почему она убегает?

Куда она убегает?

И где принц?

— Отец! Отец, где ты? Отец!

Король оттолкнул меня — за это он ответит! — снял магические чары и предстал перед сыном.

— Что случилось, мальчик мой?

— Она… она сбежала! — на принце лица не было, он был таким несчастным, что я даже головой покачала от жалости.

Глупая гусыня! Как могла какая-то неизвестная девчонка так издеваться над чувствами такого пылкого, нежного, страстного…

Стоп, Елена, тебе двадцать семь, а ему двадцать? Ты его на пятнадцать лет старше, уймись!

— Что случилось?

Спросила я выходя из тени.

— Она покинула меня. Моя мечта! Моя любовь…

— Не волнуйся, сынок, мы найдём её!

— Но как? Я ведь не знаю даже её имени! Только её глаза, прелестные волосы, трепетные губы и… вот эта хрустальная туфелька.

Принц протянул ладонь, на которой стояло крохотное произведение искусства, такое необыкновенное, что у меня горло сдавило от невиданных чувств.

Это всё поцелуи короля! Подействовали на хрупкую девичью нервную систему!

— Как я узнаю её, если она не оставила ничего? Только аромат своей кожи, жар поцелуев и…туфельку!

Никогда еще я не соображала так быстро.

Принц — влюблённый идиот, им можно вертеть как хочешь.

От принцессы-незнакомки осталась только туфля.

Как её найти? А что если…

— Ваше величество, ваше высочество, позвольте сказать…

Я откашлялась, учтиво выступая вперед.

У меня созрел адский план.

Мерлин помоги!