Тыква, король и магическая косметология. Правдивая история мачехи

Глава 10

— Золушка, дитя моё! — передразнивала я мачеху чуть не плача.

Почему мне так не везло?

Что со мной не так?

Почему именно в тот момент, когда я лунолика, страшна как Мерлинова смерть, отвратительна, я встречаю принца!

Самого прекрасного принца из самой прекрасной сказки!

Я сидела на своём самом любимом месте.

На мосту. Свесив ноги в жутких деревянных башмаках.

На самом деле, башмаки были очень удобные. Хорошо, что мачеха об этом не знала! Она ведь напялила их на меня, думая, что мне будет плохо? А мне было хорошо! Ноге удобно, отличные, не сильно тяжелые, функциональные башмачки.

Нет, конечно, мне хотелось иметь туфельки!

Я даже грезила о прекрасных туфельках, на каблучке, аккуратных, с бантиками! Нет. Я понимала — ну куда я буду в них ходить? Золу из каминов в спальнях сестёр выметать? Или полоть огород? Сажать новые и новые розовые кусты?

На балы-то ведь нас не приглашали!

Да если бы и пригласили.

Точно не меня!

А мне… мне так хотелось посмотреть на бал! Хотя бы одним глазком!

Мама давным-давно рассказывала, что познакомилась с папой на балу. Они танцевали вместе, и он отдавил ей все ноги. А ноги её были обуты как раз в такие вот волшебные туфельки с бантами!

Эти туфельки были хрустальными, их маме подарила фея.

Еще мама говорила, что есть легенда — эти туфельки помогают найти свою судьбу.

Вот только мама умерла. Туфли пропали.

И теперь моя судьба — прочищать камины, дышать золой, и даже не мечтать о счастье.

Нет, вру! Мечтать всё-таки можно!

Поэтому я и села на мосту, свесила ножки и глядя на ночное звёздное небо тихонько запела:

— Хоть поверьте, хоть проверьте, у меня живёт дракон. Он питается компостом, потому большой как слон. А еще дружу я с волком, вместе воем на луну. Воем мы вдвоём так громко, спать мешаем колдуну. Па-ра-ру-рам, пабада-бадам… па-ру-ра-ру-ра-ру, пара-рам, пабада-бадам…

— Какой нежный у вас голос, паба-дам.

— Ой!

Я так перепугалась, что чуть не рухнула с моста!

Тот, кто нарушил моё уединение меня поймал.

А вот башмаки улетели в воду. Но не утонули, они же деревянные!

Я смотрела на него во все глаза, хлопая своими.

А он смотрел на меня.

Принц! Милый принц! Такой… необыкновенный, и…

Боже, она так меня разглядывал!

Я смутилась, отвернулась, посмотрела на своё отражение, которое было хорошо видно в лунном свете на глади воды.

О, Мерлин…

Я ведь была уродиной!

А он… он так красив!

— Какая ты…

— Простите, ваше высочество, мне надо идти…

— Куда ты, дитя, не убегай! Спой мне еще. А я пока достану из воды твою обувь.

— Я… я не знаю, что спеть.

— Твоя песня была прекрасна. Паба-дам. Спой мне её еще раз. Дивный у тебя голос, жаль что…

Я знала, что он хочет сказать! Жаль, что ты так некрасива!

Ненавижу мачеху!

Ненавижу!

Ненавижу!

«Дитя моё, это неконструктивно!» — в моей голове уже который раз звучал странный голос. Мне казалось, что это мама со мной говорит.

Но может я сошла с ума.

— Спой, дитя, мне так грустно сегодня.

— Вам грустно? Вы же принц! Как вы можете грустить?

— А ты думаешь, принцы не грустят? О, еще как! Увы…

— Но… почему? У вас есть всё о чём только можно мечтать!

— Нет, не всё… совсем не всё. Знаешь, я всё время чувствую себя так, словно от меня оторвали половинку, оторвали и украли, увезли, спрятали! Половинку моего сердца. Моей души! И я хожу теперь неприкаянный, а где-то такая же ходит она…

— Ох, как красиво вы говорите! И так грустно! Правда…

Я заплакала, вытирая слезы фартуком.

— Ты плачешь? О, Мерлин, ты так чувствительна!

— Мне всё время всех жаль! — всхлипывая объясняла я, — мачеха постоянно меня ругает.

— Мачеха? Ты сирота, бедное дитя…

— Мой отец жив, но я тоскую по матери.

— Я тоже тоскую. Мы с тобой так похожи…

— Похожи?

— Мы вместе тоскуем. И мы чувствительны. Смотри, я тоже чуть не плачу. Хотя я мужчина, мне плакать нельзя.

— Какой бред! И сексизм!

— Что?

— Так говорят о предвзятом отношении к какому-либо полу. Обычно к женщинам, но бывает и к мужчинам.

— Кто ты, дитя? Одета как служанка, а говоришь как учёная дева…

— Какая разница, кто я… Человек.

— Человек… Самый лучший человек, которого я встретил за это время. Жаль, что ты так…

— Так некрасива, да?

— Нет, при чём тут красота? Красота внутри…ты бедна. Отец не позволит мне жениться на бедной девушке. Скоро бал. Осталось всего несколько дней.

— Бал?

— Да, бал. Отец попытается женить меня. Найти невесту.

— А вы не хотите жениться?

— Я хочу найти ту, с которой могу говорить обо всём, как с тобой. Ту, которая будет моей половинкой. Я пригласил бы тебя на бал, но…

Неужели? Неужели моя мечта сбудется?

Пожалуйста! О Мерлин Великий и справедливый! О, богиня Аврора!

«Никогда ничего не проси. Сами всё предложат и дадут !» — снова звучал в голове назойливый голосок.

— Прости, но я не могу тебя пригласить. И даже если бы мог… Как ты придёшь? Ты…

Моё сердечко выпрыгнуло из груди, упало в прозрачную воду лесного ручья и утонуло там, растерзанное…

Ах, принц, милый принц… Если бы вы знали!

— Приходи посмотреть на бал! Ты сможешь? Тебя отпустят?

— Посмотреть? — я смотрела на него, хлопая глазами, мечтая, чтобы действие яда осы внезапно пропало, и он бы увидел моё истинное лицо! Ах, впрочем, разве в лице дело? Я для него простая служанка, нищенка… Да, так и есть. Мой отец всего лишь лесник. И приданого у меня нет. И связей тоже.

— Ты будешь стоять под окнами, увидишь, как там торжественно и великолепно, а потом… потом я выйду к тебе, и принесу мороженое. Ты ведь любишь мороженое, дитя?

«Я люблю вас, принц!» — хотелось мне сказать. Так говорили мои глаза. Так пела моя душа!

— Хоть поверьте, хоть проверьте, это будет славный бал, если встретит принц принцессу, если с ней он…танцевал…

— Не пой, пожалуйста. А то я на самом деле заплачу. А мне нельзя. Я ведь принц. Я мужчина. Приходи. Обязательно будь под окном. Я верю, что случится настоящее чудо. Я верю, милое дитя!

С этими словами он вскочил с места и побежал. Скрылся в лесу.

«Как олень»… подумала я, стирая слезу украдкой.

А что если… Что если и вправду прийти туда?

Под окна дворца?

Я только одним глазком посмотрю!

Одним глазком!

— Золушка, дитя моё!

О, если бы я могла испепелять!

Мерлин! Почему ты не наградил меня боевой магией?

— Иду, матушка!

И я пошла к ней. И снова полночи занималась этими дурацкими ящиками красоты.

Не только я, конечно. Пауки, слизни, землеройки, воробьи и синички, сколопендры, жабы, лягушки, саламандры, гадюки… Все мои друзья.

Утром короля и принца нужно было накормить завтраком.

Мачеха меня даже из кухни не выпустила!

Неужели она узнала, что я была с принцем?

Елена могла гордится собой! Превратила меня в пугало огородное!

Она ехидно улыбалась, а я…

Я мечтала, что смогу пойти ко дворцу! И взглянуть на бал, хоть одним глазком!

В половине двенадцатого король и принц отбыли из нашего дома.

А я побежала в лес, упала на опушке и горько, горько плакала.

— Дитя моё, это ты? Что с тобой? Почему ты так горько плачешь? Дитя?

Это был принц! Принц!

Я повернулась к нему, а он отпрянул

О, богиня Аврора! Я забыла, как я ужасна!

— Дитя…

Я побежала к мосту. Встала на него, прячась от принца, посмотрела в воду.

Я снова стала сама собой! Только носик немного опух от слёз!

— Дитя!

— Ах!

— Эдуард! Сын мой! Куда ты пропал!

— Мерлин… Дитя, не убегай, прошу!

Но я не могла остаться.

Я не хотела, чтобы он видел меня такой!

Что толку! Если бы я могла быть прекрасной принцессой! Если бы у меня было приличное платье и туфельки.

Мечты… мечты…

«Мечты иногда становятся реальностью, дитя. Если ты очень этого хочешь!»