Ты волшебник, Гарри!

Глава 8

— Здравствуй, Гарри, — улыбнулся невысокий мужчина.

Перед мальчишкой, вошедшим в комнату для свиданий, сидел неизвестный ему человек средних лет. Точно начинающему некроманту определить возраст не получилось. С виду незнакомцу было лет двадцать пять не больше, но седые волосы на голове мягко намекали, что всё не так просто. Ко всему этому на левой брови был рваный шрам, а на виске проглядывал, словно плешивое место, след от ожога.

— Здравствуйте, — кивнул мальчишка и задумчиво замер.

— Меня зовут Игорь. Я из рода Рожевых, — представился мужчина.

Гарри спокойно вздохнул и, пройдя к креслу, уселся напротив. Тщательно скрывая свое раздражение, мальчишка закинул ногу на ногу и уставился на собеседника, который не спешил развивать разговор.

— Что вас привело ко мне? — спросил Гарри, устав от простых гляделок.

— Дело. Меня к тебе привело дело. Совершенно случайно я выяснил, что в этом заведении находится человек с довольно сильным даром смерти.

Гарри не смог сдержаться и хмыкнул.

— Насколько я успел выяснить, тебе тут не сильно нравится, — вздохнул представитель Рожевых. — У меня есть к тебе предложение.

Гарри, глядя в холодные глаза собеседника, спокойно спросил:

— В чем оно заключается?

Мужчина, явно почувствовавший настрой, откинулся в своём кресле и с прищуром оглядел парня. Несмотря на то, что он был уверен в своем плане, что-то внутри него переворачивалось. Ощущение неправильности и опасности не раз спасало Игоря из самых трудных ситуаций, и сейчас оно просто вопило о неприятностях.

— Почему вы замолчали, Игорь? — спросил Гарри, все так же сверля собеседника взглядом.

Рожев не отводил взгляд и продолжал смотреть в глаза собеседника.

— Поведайте мне, зачем пришли, — подтолкнул к разговору мальчишка.

Повисла пауза и тишина.

Гарри всё ждал, что представитель рода предложит ему вступить в род на правах слуги, но тот не торопился. Слишком хорошо Игорь знал свою чуйку и сейчас пытался найти выход из сложившейся ситуации. Опытный военный и неплохой интриган еще не знал о том, что вокруг этого мальчишки уже закрутились события, и о нем знают не только Рожевы. О нем уже знали в магистрате, о нем знали в Москве, о нем хлопотали Мусаевы. Всего этого Игорь еще не знал, но чуйку он свою чувствовал. Затея пахла серьёзными проблемами.

— Не хотите? Что же. Тогда я вам поведаю немногое из моих занятий со штатным психологом, — произнёс Гарри. — Странное дело, но к сожалению, сила человека сильно влияет на характер. И чем больше сила, тем сильнее влияние. Говорят, что все великие маги были немного… с прибабахом. Геннадий «Тишина гор», говорят, мог неделями замирать на месте в раздумьях. Перед тем, как переломить Уральский хребет, он замер на месяц. А вот Савелий «Ярость» был жутко импульсивным. Когда погиб его младший сын во время столкновений с династией Цинь, он примчался на их земли и устроил филиал ада. И плевать ему было на перемирие и прочие договоренности правящих династий. Именно поэтому с давних времен даже маги задались вопросом, как это контролировать? Есть масса старых, малоэффективных и современных психологических уловок и техник.

Игорь Рожев молча слушал мальчишку не прерывая, и ощущение, что неприятности связаны именно с ним, всё усиливались.

— Что же касается меня, то… Тут все не менее опасно, чем с пиромантами. Злобность, обидчивость и злопамятность. Многие говорят о спорном чувстве юмора некромантов, но тут мне кажется, что дело непосредственно в личностях. И самое главное, что я заметил, изучая историю моих «коллег» по силе… У них у всех была непростая жизнь. — Тут Гарри вздохнул и задумчиво почесал подбородок. — Так сложилось, что все они прошли тяжелые испытания в жизни. В частности, есть упоминания о том, что часть детства Глеб Мрак провёл в ужасных условиях. Отец его жутко не жаловал, морил голодом и частенько держал в холодной яме. Как итог — Глеб угробил отца, и тот умер в муках. Не знаю, что там было на самом деле, но фраза моей мамы не кажется уж такой абсурдной.

Гарри подался вперёд и, всё так же глядя в глаза собеседника, произнёс:

— Суть её в том, что чудовищ из некромантов делает не их сила. Их делают такими другие люди, своим отношением и поступками, — Гарри хмыкнул. — Отчасти мне кажется, что в этом есть свой смысл. Сила меняет людей, но вектор этих изменений и личность формирует общество. Да… В этом прослеживается четкая и понятная мысль.

Снова повисла пауза, которую не спешил нарушать собеседник. Мальчишка усмехнулся и спросил:

— Что же вы молчите, Игорь? Вы не произнесёте то, ради чего пришли?

Рожев тяжело вздохнул. Все это время он так же, как и Гарри, не отводил взгляда от глаз собеседника.

— Зачем мне это произносить, если я знаю ответ? — после паузы всё же ответил Игорь.

— Разумно… — кивнул Гарри и умолк.

Мальчишка решил больше ничего не говорить. Он молча уставился на собеседника, встреча которого пошла не по плану.

Рожев же подался вперёд, сплел пальцы в замок и спросил:

— Уже всё знаешь? Раз знаешь, то будешь мстить.

Гарри хмыкнул и опустил взгляд на его руки. Тонкие пальцы, ухоженные ногти, белоснежные манжеты, торчавшие из-под рукава пиджака, и часы.

Часы были обычными, а вот синяя звезда на весь циферблат отчетливо намекала парню, что его жажда мести и раздражение ни к чему хорошему не приведут.

— Враги… враги это хорошо, — не сводя взгляда с часов, произнёс Гарри. — Враги помогают держаться в тонусе… Да. Пожалуй, первое, за что я возьмусь, когда доберусь до знаний, будут проклятья.

— Ты понимаешь, что мы боевой род? Нам ведь будет проще тебя уничтожить, а потом понести заслуженное наказание. А тебе еще расти, учиться… — пригрозил Игорь.

— Уверен, я уничтожу вас первыми, — поднял взгляд на мужчину Гарри.

— А кишка не тонка?

Гарри молча вздохнул и начал выпускать силу из рук, которые лежали на мягких перилах.

Не прошло и секунды, а кожа прямо на глазах начала расползаться. Показался синтетический наполнитель и чёрная древесина, что под действием силы тоже начала превращаться в труху. Кресло заскрипело.

— В ваших силах не доводить ситуацию до прямого конфликта, — спокойно предложил молодой некромант и даже не моргнул, когда ножки кресла превратились в труху, и оно с глухим стуком рухнуло на пол.

При виде чистой силы, которая на глазах превратила сиденье в кучу хлама, Игорь поднял взгляд на Гарри и спросил:

— Если такая возможность ещё существует, я бы ей с удовольствием воспользовался.

— Тогда для начала я хочу оказаться дома. С мамой, отчимом и горячим чаем. Остальное мы обсудим вне этих стен, — произнёс Гарри и поднялся, направившись прочь из комнаты.

Когда он вышел, Игорь тяжело вздохнул, покосился на остатки кресла и встал.

— Когда писали, что с некромантами тяжело… я не об этом думал, — пробормотал он, но тут дверь открылась, и в неё вошел старший брат и глава рода Рожевых.

— Владимир? Что ты тут делаешь?

Брат молча сделал несколько шагов к нему и молниеносным ударом влепил ему в скулу. От мощнейшего удара Игоря отшвырнуло назад. Мужчина сбил своим телом кресло, на котором сидел и кубарем прокатился по всей комнате.

— С утра мне позвонил Магомед Мусаев. Поболтали с ним. Он мне про молодого парня с даром смерти рассказал. Представляешь, его у матери отобрали и в интернат отправили, — произнёс Владимир, рассматривая свой кулак. — Я сначала подумал, он намекает на что-то. Думаю, братец же у меня не идиот, чтобы свой стандартный фокус с некромантом проворачивать. Искренне заверил его, что Рожевы тут непричем.

Игорь с трудом поднялся и схватился за подоконник, чтобы не рухнуть от головокружения. Он тщетно пытался проморгаться, но один глаз, со стороны удара, мгновенно затянуло теком.

— А потом мне позвонил Александр. Спросил: зачем наш поверенный ездил в Министерство одаренных. Потом поинтересовался, почему сразу после него состоялось заседание, на котором вынесли незаконный вердикт на изъятие ребенка из семьи без согласия матери.

— К-какой Александр?

— Третий, Игорь. Третий. Император наш.

Младший брат замер с приоткрытым ртом, а Владимир хрустнул кулаком и упёр в брата тяжелый взгляд.

— О чем ты думал? Что выдернешь некроманта из семьи, от родной матери, и тебе всё сойдет с рук?

— О нем не должны… были узнать…

Старший брат сделал шаг вперёд и произнёс:

— Скажи, что ты все исправишь. Просто скажи… Или я убью тебя. Прямо здесь и сейчас, — прошипел сквозь зубы Владимир. — Убью и отдам твою самонадеянную башку этому мальчишке. Всё остальное отправлю в императорскую канцелярию, в качестве извинений.

— Я… я всё исправлю, — сглотнул Игорь.

Гарри шел с довольной миной и чемоданом в руке.

Небо было ясным, пригревало солнышко и ноги шлепали по небольшим лужицам на дорожках. До ушей доносилось далекое пение птиц, а глаза созерцали приближающийся пропускной пункт.

Пара фраз, щелчки замков и через несколько минут мальчишка оказался за пределами интерната.

Обернувшись на мощные ворота и забор с колючей проволкой, он хмыкнул и произнёс:

— Как срок отмотал, ей богу…

Вздохнув, он направился по дороге вперёд. Погода была прекрасной, и январская оттепель только поднимала настроение. Около километра он прошёл пешком и собирался добраться до более крупной магистрали, где уже была возможность вызвать такси или сесть на остановку общественного транспорта. Сообщать маме о своём освобождении он не хотел, чтобы не выдергивать её с работы. Да и сюрприза тогда бы не вышло.

Однако, вопреки его ожиданиям, как только он вышел на пригородную кольцевую дорогу, он обнаружил, что его уже ждали.

Дорогой, длинный, черный лимузин без колес и гербом рода Рожевых на борту.

Как только Гарри его заметил, дверь открылась, и из него показался незнакомый мужчина. Высокий, широкоплечий и совершенно не похожий на предыдущего переговорщика, которого он видел в комнате для свиданий.

— Беленький? — пробасил здоровяк, дождавшись, пока Гарри к нему подойдёт.

— Он самый. Меня ждёте?

— Тебя. Меня зовут Владимир. Я глава рода Рожевых, — произнёс он и протянул руку для рукопожатия.

Гарри взглянул на нее, а затем вздохнул и пожал.

— Подбросите до дома?

— Конечно. К тому же нам есть о чём поговорить.

— Это точно, — хмыкнул Гарри.

Водитель подхватил чемодан начинающего некроманта, а сам мальчишка забрался внутрь шикарного транспортного средства и разместился напротив главы рода.

— Что же, я рад, что ты не затаил обиду. И да, я прошу прощения за то, что натворил мой младший брат.

— У него довольно спорные методы, — хмыкнул мальчишка, уже заметивший на руке главы рода копию часов, которые видел на Игоре. Только вот звезда на нем была зелёного цвета. — Простите, что сбиваю вас, но у меня вопрос не по теме.

— В чём же он заключается?

— Часы… У вас у всех часы со звездой на весь циферблат? И что означает цвет звезды?

— А, это… Это наша традиция. На нашем гербе клинок с лозой, но звезда всегда была на наших боевых отрядах. Так проще отличить своих в бою, чем разбирать что там за герб. А цвет… это скорее относится к специализации отряда. И нет, я не целитель. Я маг земли, но моей силы едва хватило на колледж.

— Понимаю, — кивнул Гарри.

— Что же до моего братца…

— Он не пришёл.

— Я решил, что лишний раз провоцировать вас не стоит, — хмыкнул Владимир, тяжело вздохнул и взглянул на мальчишку. — Увы, обычно мы не вмешиваемся в жизнь одаренных и забираем в свой род только тех, у кого реальные проблемы и нет финансового состояния обучить ребенка.

— То есть вы не всех в интернат запихиваете?

— Нет конечно. Это не наши методы. Между теми родами, что пекутся о своей магической мощи, есть негласное правило. Не заставлять насильно магов вступать в свой род. Это правило выросло не из благородства, а из-за элементарной безопасности. Нередко такие насильственные методы приводили в итоге… К печальным последствиям.

— Предательства?

— И не только, — хмыкнул Владимир. — В современных же реалиях… Есть еще и негласное правило относительно интернатов. Мы не суемся на чужую территорию, а чужие рода не суются на нашу.

— Дележка способных одаренных, — кивнул Гарри.

— Именно. А с тобой… с тобой вообще вышло все сложно. И поверь мне, тот, кто это затеял, понесёт наказание.

— А сюда вы приехали лично, чтобы?.. — не закончил фразу мальчишка.

— Чтобы удостоверится, что мы друг другу не враги, — закончил за него Владимир. — Поверь, последнее, что нужно нашему роду — конфликт с некромантом.

Гарри вздохнул и задумчиво почесал подбородок.

— Мы не враги. Друзьями вряд ли будем, но не враги. Пока… Это точно, — кивнул начинающий некромант.

— Это радует, — вздохнул Владимир. — О мстительности некромантов, знаешь ли, ходят легенды. Мы готовились к гораздо более серьёзным проблемам.

— Понимаю, — кивнул Гарри.

Автомобиль уже взмыл в воздух и несся в сторону города, к дому Гарри, а глава рода Рожевых тем временем продолжил:

— Ну, раз мы не враги, то можем обсудить… я бы назвал это «компенсацией за неудобства».

— Деньги? Деньги это, конечно, хорошо, — улыбнулся Гарри. — Но не главное.

— Хорошие слова, — кивнул Владимир. — Что ты хочешь?

— Всё, что у вас есть по моему ремеслу, — задумчиво произнёс Гарри, глядя в окно и наблюдая проплывающие под машиной пейзажи.

— Увы, в нашем роду не было некромантов. Совсем, — вздохнул Владимир. — Да, у нас есть кое-какая литература, да, есть один артефакт, но…

— Но?

— Данную литературу ты можешь найти в любой приличной библиотеке по магии. А артефакт — это откуп рода Мрак за помощь в… одной старой истории. Штука, по сути, бесполезная.

— Меня это устроит, — кивнул Гарри, после чего спросил: — А какие у вас отношение с этим родом?

— Скажем так… в нашей истории был период, когда мы тесно сотрудничали.

— Тогда, может, вы мне расскажите, почему род Соколовых и род Мрак… Конфликтовали?

— Старая история, — вздохнул Владимир. — Соколовы и Мрак в своё время были родами побратимами. Глеб Мрак и Василий Соколов были не разлей вода. Пару раз они действовали вопреки интересам родов, чтобы прикрыть друг друга. Вот только никто не вечен, и Василий Соколов покинул этот мир. А потом род Соколовых трижды предал клан Мрак. Сын Василия Георгий недолюбливал Глеба… Некоторые говорили о прямой ненависти.

— А что сейчас с этими родами?

— Соколовы выродились. Их земли сейчас принадлежат Громовым. Мрак еще держится, но тоже… почти закончился. Последний представитель рода шестидесятилетний старичок-затворник. Думаю, он уже списал себя и свой род.

— Вот как… — произнёс Гарри, заметив за окном знакомую местность. Летающий автомобиль приближался к его дому.

— В любом случае, завтра тебе доставят все книги, что у нас есть по некромантии, и «Ловца душ». Да, и не воспринимай это как угрозу или наглость, но… Не хочешь все же присоединиться к нашему роду? Не слугой, а полноправным членом семьи.

— Вы сейчас серьёзно? — поднял брови Гарри.

— Ну, попытка не пытка, — пожал плечами Владимир. — К тому же, тебе в любом случае придётся примкнуть к кому-либо. Прости, это не в укор тебе или твоей семье, но денег… денег, чтобы оплатить обучение, ни у тебя, ни у твоей семьи нет. И в ближайшей перспективе не будет.

Гарри перевёл взгляд за окно, где уже был виден его дом.

— Возможно. Возможно, вы правы, но это решение будет позже.

— Если что — наше предложение будет в силе. И не обессудь, но мы будем присматривать за тобой и твоей семьей. Безопасности ради.

Автомобиль окончательно приземлился, а начинающий некромант кивнул.

— Я вас понял и запомню предложение. А пока… я хочу увидеть маму.

Знаете, я много чего нового попробовал в этом интернате… из еды, разумеется. И стейки, и кремовые супы с креветками… Даже невообразимо легкий и при этом сочный бисквит. Однако… ни один из них не мог потягаться со вкусом с маминой котлеты.

Да, фарш был немного грубоват, и он был из магазина. Да, мама слегка перекладывала чёрного перца, но… Может, это какой-то выверт сознания, но мне почему-то эти котлеты кажутся в десятки раз вкуснее тех стейков и супов, что я пробовал в интернате.

Вот я и сидел на кухне и уплетал одну котлету за другой, видя добрую улыбку мамы. Петя же умчался за тортом и мороженым в честь моего возвращения.

Что же касается моего выбора…

Знаете, если бы я был восьмилетним мальчишкой, то затаил бы обиду — это точно. Но мне не восемь… Вернее восемь, но не мне… В смысле… К черту! Вы меня поняли.

Кто я сейчас? Мальчишка восьми лет от роду. Неродовитый. Без денег. Какой из меня противник? Да никакой. По сути, тогда в разговоре с Игорем я блефовал. Ничего бы я не сделал. Меня бы просто прибили, но я очень надеялся. Надеялся и верил Боре. И судя по скорости, с которой меня выпнули из интерната — я все делал правильно.

Конфликтовать с самым влиятельным родом в моём родной городе и окрестностях — это верх глупости. Поэтому я и решил спустить всё на тормозах. Тем более знак в виде синей звезды на циферблате Игоря прямо намекал — конфликт может выйти боком.

Разумеется, я кое-что поимел с этой ситуации.

Да, от денег я отказался… Скажем так: «По этическим причинам». Нет, я не бессеребренник и не прочь бы жить в квартире побольше. Только вот последнее, что мне хотелось бы слышать о себе среди благородной богемы, так это то, что меня можно купить.

Нет, у меня не было планов по завоеванию аристократии. Не было планов по поводу статуса в этой новой России. Но я чётко себе отдавал отчет в том, что я не остановлюсь на школе, и меня не устроит колледж. Я хотел добиться окончания университета и статуса полноправного мага с ненаследуемым дворянством. А с припиской «продается» я имел бы потом кучу проблем.

Но и совсем ничего не взять было бы… Крайне странным поступком. Поэтому я и выбрал в качестве платы то, что мне было нужно. Информация.

Да, я знал ритуал призыва назгула, я точно был уверен, что он придёт, но… Уверенности в том, что Патруш будет меня учить элементарной некромантии, у меня не было. Нет, не потому что он злой или жадный. Он элементарно мог этого не знать.

В любом случае, надо было это проверить и переговорить с Патрушем.

Но это всё чуть позже.

Сначала восстановление в школе одаренных, учеба и разбор того, что мне предоставит клан Рожевых.

Да, еще надо было придумать, что делать с занудой, оказавшейся в нашей с Борей сбалансированной компании.

А…

Да.

Событий было много, и поначалу мне казалось, что это просто глупость одной самоуверенной девчонки.

А начиналось всё с обычного обеда в нашей столовке.

У Бори полная тарелка котлет, а у меня были тефтели с запеченными овощами. Нашу стройную и слаженную работу челюстями прервал женский голосок, заявивший следующее (цитирую): «Будете жрать одно мясо — сдохнете, как моя кошка Люся, а дерьмо будет вонять хуже дохлых мышей».

Мд-а-а-а… Катя — очень необычная девочка.