Ты проиграешь, маг!

Глава 4

Мне было холодно и немного страшно. Я в жизни не могла подумать, что меня коснется нечто подобное. Никогда мне еще не устраивали темную. Что дальше по списку? Меня побьют в туалете? Способны ли те, кто решил меня проучить, не открыть дверь и оставить меня тут до прихода уборщиков? Это ведь очень долго, и я не смогу постоянно поддерживать магией тепло воды. Сердце стучало в ушах, и начала накрывать паника.

Когда дверь в душевую резко открылась, я не стала медлить и разбираться, ударила сразу же и рванула прочь. Я даже не смотрела, кто передо мной, потому что кровь стучала в висках, а в глазах потемнело от страха. Но диверсия не удалась. Выпустивший меня из заточения оказался крепким, высоким, а я была дезориентирована. Мокрое полотенце сползало, зуб не попадал на зуб, а пол оказался на редкость скользким. В результате мы с моим спасителем или недоброжелателем, так сразу и не разберешь, полетели на пол.

К счастью, я упала вполне комфортно – на мягкое, и только сейчас, пожалуй, я осознала, что открыл душевую мне парень, который сейчас сжимал меня в объятиях, потому что я устроилась на нем сверху. Горячие руки обжигали поясницу и чуть ниже, сердце билось, как испуганная птица, а дыхание сбивалось. Никогда в жизни я не оказывалась в такой двусмысленной и неловкой ситуации.

Я испуганно уставилась в ошалевшие синие глаза под длинными черными ресницами, тени от которых падали парню на щеки. Красивый засранец. Как ни крути, похоже, нас с Дерейком вместе сводит судьба. Ну, или запереть меня в душевой – это тайный план парня для сближения.

– Рыжая, ты фурия! – выдохнул он и поморщился, когда ему на нос упала капля воды с моих волос. – С ума сошла, что ли? Ты зачем меня хочешь убить?

– А зачем вы меня заперли в душевой? – с обидой спросила я, даже не пытаясь прекратить водопад с волос. Капельки падали на лицо Дерейку, но, кажется, он их даже не замечал.

Мне было ужасно неловко, и, наверное, стоило уже освободить парня и сползти с него. Но я совершенно не была уверена, что сумею это сделать, не потеряв полотенце по дороге, поэтому так и лежала, вжимаясь своим мокрым и холодным телом в его горячее.

Парень не спешил убирать руки, а я боялась сделать лишний вдох.

– Молли… – прокряхтел Дерейк. – Так ведь тебя зовут? Может быть, слезешь с меня?

– Я бы рада, – заметила я и завозилась, нажим рук на спину усилился, а Дерейк шумно выдохнул и с угрозой пробормотал.

– Мо— о— лли…

Его тело словно окаменело, и лежать стало чуть менее удобно.

– Это еще что? – Я дернулась, но вспомнила про полотенце и замерла.

– Я живой парень! – ничуть не смущаясь заявил нахал. – А ты практически полностью раздетая девушка, которая лежит на мне. – Какая еще должна быть реакция?

– Никакой! Никакой не должно быть! Мы ведь даже почти не знакомы.

– А вот этот момент мое тело совершенно не волнует. Ну, ты будешь с меня слезать или продолжишь провоцировать?

Последнее он произнес низким хриплым шепотом прямо мне в губы. Щеки вспыхнули, а сердце снова зачастило. Вот же наглец! Сейчас Дерейк казался каким угодно, но не ледяным.

– Глаза закрой! – приказала я.

– Зачем?

– Ты идиот? – искренне удивилась я и сама положила холодную ладонь на его лицо, пытаясь одновременно сползти в парня, удержать свободной рукой полотенце и не дать Дерейку открыть глаза. Получалось это не очень хорошо, но все же я справилась и проворно отползла в сторону.

Пол в раздевалке был ледяным, поэтому я поднялась и поставила одну замерзшую ступню на другую, замерев, словно мокрая цапля. Не сказала бы, что так стало теплее, но хотя бы мерзла только одна нога, а не вся я. Представляю, какой у меня был видок, но вот поднявшийся с пола Дерейк смотрел на меня потемневшим, тяжелым взглядом, и я не могла его прочитать. Смеяться парень точно не собирался.

Зуб не попадал на зуб. Полотенце облепило все тело, волосы висели мокрыми сосульками, и от того, чтобы разрыдаться меня удерживала выдержка, воля и папино наставление, которое я запомнила еще из детства: «Несцы! Мужики не рыдают».

За восемнадцать лет жизни я так и не решилась сказать папе, что я девочка. Видимо, он все же считал воспринимал сыном, только очень странным – в юбке и с длинными волосами. Но эти отличия не давали мне права, быть слабой. Вот я и не рыдала, даже когда очень холодно, обидно и зло.

– Ты совсем замерзла, – сочувственно отозвался Дерейк, посмотрев на меня, и сделал шаг вперед, снимая с плеч пиджак, который тоже был мокрым.

– Стой, где стоишь! – осекла его я, выставив перед руку. Хватит с меня на сегодня неловкости.

– Хорошо! – Он поднял руки в примирительном жесте и действительно замер на расстоянии.

– А теперь убирайся! – велела я.

– И что, даже «спасибо» не скажешь? – хмыкнул он в ответ на мою грубость и демонстративно привалился к шкафчику.

– Я не уверена, что есть за что, – призналась я. – Я же не знаю, кто меня запер. Вдруг ты? Не сам, конечно, но участвовал в этом.

Дерек усмехнулся и показательно закатил глаза.

– А мне кажется, ты прекрасно знаешь, кто устроил тебе эти неприятности, Молли. И прекрасно понимаешь, я тут ни причем.

В словах парня имелся определенный резон, но меня все равно не покидали сомнения.

– Допустим, – нехотя согласилась я. – Но откуда ты узнал и как тут оказался? Я не очень верю в случайности.

– Я тебя умоляю! – парень снова закатил глаза. – Я не участвую в грязной девчоночьей возне. Услышал, что Присс решила тебя проучить, и подумал, что тебе может потребоваться помощь. Видишь, оказался прав. А ты мне нос разбила и даже «спасибо» сказать не хочешь. Мне, между прочим, было больно. И мокро.

Я посмотрела на парня немного виновато, но нос его выглядел вполне прилично, лишь немного опух, а вот рубашка и штаны, правда, пострадали. О том, что я его ударила, напоминало еще небольшое пятнышко крови на воротнике рубашки. Признаю свою вину. Я сначала посушила Дерейка, а потом себя, но парень вместо благодарности лишь сморщился. Кажется, у нас обоих были проблемы с умением сказать «спасибо».

– Вот кто тебя учил так с вещами обходиться? – с досадой спросил он. Рубашка на груди, и правда, стояла колом, и создавалось впечатление, что ее пожевал кто-то очень голодный, но так и не сумевший справиться с дорогой шелковой тканью, да и брюки утратили свою форму и стрелки. Но зато все было сухим!

– Ну прости, если бы я знала, что тебе больше нравится ходить мокрым, конечно, не стала бы вмешиваться, – надулась я. Ведь, действительно, хотела, как лучше.

– Бытовая магия не твой конек, – резюмировал парень.

– Конечно. – Даже спорить не стала, направляясь к своему шкафчику. – Я стихийный маг, неплохой артефактор, а не бытовой маг! Сделать красивое колечко, сережки или колье – пожалуйста, а убраться и привести в порядок одежду – это не ко мне. Это на бытовой факультет, там готовят ответственных жен для аристократов.

– Но самые-то элементарные заклятья можно было отработать? – не согласился со мной Дерейк. – Это банально удобно.

– Вот стервы! – возмутилась я, игнорируя бурчание парня, про удобство бытовой магии. – Они украли мою одежду! Я не готова разгуливать, к их радости, по улице в полотенце!

– Ну… – парень пожал плечами. Похоже, он не сильно-то удивился. – Значит, подберешь себе что-нибудь из этого.

Он дернул дверцу приоткрытого шкафчика, рядом с которым стояла чья-то забытая сумка, и вытряхнул блузку, юбку и пиджак. Как иронично, пиджак был фиолетовый – цвета бытового факультета.

– Предлагаешь надеть чужие вещи? – возмутилась я.

– Владелица будет не против, – как ни в чем ни бывало, отозвался Дерейк. Будто благословение владелицы помятой юбки как-то меняло эту гадкую ситуацию. С согласием или без, влезать в чужие вещи не хотелось, но для приличия я спросила:

– А ты откуда знаешь?

– Эй, Лайма! – завопил парень в закрытую дверь. – Ты подарила Молли свою форму! Ее таинственным образом исчезла из раздевалки. Не знаешь, как это произошло?

– Что? – донеслось из коридора. – Только посмейте тронуть мои вещи!

– Лайма, ты подарила, – повторил Дерейк. – Считай это платой за молчание. Мне кажется, это еще недорого.

– Молчание о чем?

– О том, что ты травила первокурсницу. Лично расскажу тренеру, вылетишь из группы поддержки, никакая Присс не спасет. Тебе понятно?

– Да подавитесь! – прошипели из коридора.

– Вот видишь она не против, – заметил Дерейк совершенно спокойным и уверенным тоном, а я покачала головой.

– Я бы назвала это иначе.

– Да, как хочешь называй, просто переоденься и пошли уже отсюда. У тебя выбор или идти по коридорам в полотенце или в чужой форме.

Выбор был очевиден, хоть и совершенно мне не нравился. Я, скривившись, взяла чужие вещи. А если они грязные? А если потом воняют? Мне кажется, все эти мысли у меня промелькнули в голове, пока я поднимала с лавки блузку.

– Не хочешь выйти? – спросила я. – Ты мне помог. Я тебе благодарна, но переодеваться хочу в одиночестве.

– Честно? Не хочу.

– Ну можешь убраться отсюда без желания!

Дерейк хмыкнул и покачал головой, но все же вышел, а я поймала себя на мысли, что снова повела себя, как идиотка. Вместо того, чтобы договориться с парнем о свидании, снова его послала.

Но в свое оправдание я могла сказать лишь, что выходка Присс выбила меня из колеи, и я, вообще, не очень хорошо соображала. Вот ведь стерва! А если бы Дерейк не услышал? А если прошел мимо? Как долго бы меня держали взаперти. И кто именно? Явно Лайма, ее назвал Дерейк, но это имя мне ровным счетом ничего не говорило, а я жаждала мести. И где мои вещи? Они же совершенно новые и сшитые на заказ. У меня всего два комплекта формы. И если с платьями, юбками и блузками было проще, то вот пиджаки цвета факультета еще попробуй купить! Зла не хватает!

Я брезгливо переоделась в чужую одежду, взяла сумку, которую, к счастью, не тронули, там были деньги и планшет, и вышла в коридор. Представляю, как я выглядела. Наспех высушенные волосы, которые торчали в разные стороны, как у деревенской ведьмы, блузка на три размера больше и болтающаяся на бедрах слишком короткая юбка. Просто красавица!

Когда вышла из раздевалки злая, как фурия, с удивлением заметила, что Дерейк никуда не делся. Он, по-прежнему, стоял тут, подпирая плечами стену. Длинноногий, высокий и красивый. В отглаженной рубашке, которая еще пять минут была приведена в порядок мной (а после этого вещи можно было только выкидывать), но Дерейк словно успел переодеться, и пятна крови на воротничке не было, брюки с идеальными стрелками. Как он, бездна его забери, это делает?

Напротив Дерейка у стены стояли три девушки в спортивной форме и злобно смотрели на дверь раздевалки. Вот и причина моих неприятностей!

– Вы! – прошипела я, игнорируя парня и уверенно направляясь в сторону девчонок. – Где мои вещи?

– Можешь покопаться в помойке, – нагло фыркнула рыжая, похоже, не испытывая ни малейших угрызений совести за порчу имущества. – Тебе несказанно повезло, что Стафшер за тебя вступился! Не знаю, зачем ему это надо! Но он не всегда будет рядом.

– Лайма, ты же отдаешь себе отчет, что я все слышу?

Лайма фыркнула и отвернулась от парня, бросив мне:

– И ты должна мне блузку и юбку! Поняла?

– Пришлю курьером, – выплюнула я и выразительно посмотрела на Дерейка, который, наконец, отлепился стены.

– Ну нет! – Он поднял руки, словно защищаясь от меня. – Не надейся. Я не курьер.

– Ну, значит, найдешь на помойке! – сказала я Лайме, пожав плечами. Бегать с чужими шмотками по академии у меня точно желания не было. – Тебе там копаться не привыкать!

– Что ты сказала? – вызверилась она, наступая. Девушка была выше и крупнее, но вряд ли у нее имелось четверо старших братьев, с которыми все детство приходилось бороться за место под солнцем.

– Брейк! – рыкнул Дерейк, и мы послушно заткнулись. Как-то само получилось. Голос у парня оказался командный, а интонация не терпящей возражений.

Девицы не нашли что ответить, поэтому я гордо пошла по коридору, ни на кого не оглядываясь. Не сразу заметила, что Дерейк последовал за мной. Интересно, зачем? Какое-то время мы шли молча.

– А ты забавная. Я представлял тебя другой, – признался он, когда мы отошли на значительное расстояние.

Я тоже представляла себе его другим. Дерек из моих мыслей не приходил на помощь девушкам в беде, даже если и преследовал свои цели. Но вслух я сказала совершенно другое.

– А ты меня представлял? – Я обернулась к нему и посмотрела удивленно.

– Ну… – кажется, парень смутился. Меня это позабавило. Маска ледяной статуи с него практически слетела. – В общем, ты не так поняла. Ты действительно интересная и забавная.

– Не совсем тот комплимент, который мечтает услышать любая девушка, – призналась я. – Но, в любом случае, спасибо, что вытащил. Сидеть в холодном душе было не прикольно.

– Да не за что. – Дерейк смущенно пожал плечами. – Присс в последнее время совершенно слетела с катушек. Не видит границ. А ты… если что, обращайся, я всегда помогу, рыжая.

– Правда? – обрадовалась я. Помощь мне была нужна, правда, не совсем в том вопросе, который подразумевал Дерейк.

– Ну да. Хочешь, провожу до комнаты? – предложил парень. Так как шли мы вдвоем к выходу из спорткомплекса, предложение показалось мне привлекательным и логичным, поэтому я без раздумий согласилась.

– Хочу. И раз уж ты обещал мне помощь, не подскажешь, где можно найти эклеры? Штучек десять.

От неожиданности Дерейк даже остановился на вымощенной дорожке, ведущей от спорткомплекса в сторону общаги.

– Штучек десять эклеров? – воскликнул он. – Ты нормальная?

– Не совсем. – Смысл скрывать очевидное? – Но какое отношение к этому имеют эклеры?

– Да никакого, – усмехнулся парень и зябко поежился. Ну улице был пронизывающий ветер и мелкий, осенний дождик. А Дерейк, в отличие от меня, был без куртки. – Любишь заесть стресс сладеньким? – спросил он.

– Да нет. Равнодушна к пирожным и тортам, – отмахнулась я. – Просто нужно попросить поощрения у соседки по комнате. Я ее немного подставила.

– Вы же прожили вместе всего одну ночь! – удивился Дерейк. – Когда ты успела?

– Вот поэтому эклеров нужно штучек десять, – задумчиво побормотала я, уходя от ответа. – Не меньше. В столовой купить? Как думаешь, там есть? И можно ли их есть… каламбур какой-то получился.

– Может быть, еще остались, но я знаю место лучше. Руби Бонфаер – пятый курс бытовой факультет готовит так, что пальчики оближешь! У нее всегда есть что-нибудь вкусненькое.

– И эклеры? – с надеждой уточнила я. На лице Дерейка мелькнуло сомнение, но парень хоть и не очень уверенно, но ответил.:– И эклеры, возможно. Спросить в любом случае стоит.

– А где она живет?

– Там же, где и я. На пятом этаже в апартаментах.

– Да? Я там еще не была. Так что планы меняются! Не ты провожаешь меня, а я тебя. Такого опыта у меня еще не было, – призналась я и тут же совершен неожиданно даже для себя чихнула.

– Ты не простыла? – обеспокоенно спросил меня Дерейк, а я прислушалась к своему позорно поддавшемуся заразе организму. Организм молчал.

– Нет, вроде бы…– пробормотала я не очень уверенно.

– Может, стоит принять какое-нибудь укрепляющее зелье? Зайдем в лекарский корпус? Он тут недалеко.

– Нет, – я отмахнулась. – Я не болею. Никогда. Это просто минутная слабость. Пылинка в нос попала.

– Правда?

– Правда, – сказала я, излучая уверенность.

Но после этих слов чихнула еще раз. Дерек смотрел на меня совсем уж задумчиво, а я всю дорогу до общаги хлюпала носом. Неужели, и правда, заболеваю? Да быть такого не может! Я не болею! Я дочка генерала. Я могу спать на снегу, есть сырое мясо и ходить босиком по холодной плитке!

Мы расстались с Дерейком на пятом этаже. Он показал мне, где находится комната Руби, а сам свернул в противоположную сторону. Когда за парнем зарылась дверь в его апартаменты, я внезапно поняла, что он так и не позвал меня на свидание, а я не проявила инициативу. Но бежать за ним было совсем странно, и я решила, что никуда не спешу. Нужно сначала помириться с соседкой, а потом уже думать о свидании.

Оказавшись у нужной двери, я решительно постучала, надеясь, что хозяйка будет у себя. Мне повезло.

– А у тебя эклеры есть? – с надеждой спросила я, уставившись на открывшую мне дверь миловидную блондинку в фартуке. На носу у нее, как пудра лежала мука.

– Ну, ты даешь! – фыркнула она. – Я же не кофейня и не кулинария! Есть меренговый рулет. – Руби замолчала, словно решая, нужно ли мне сообщать дополнительную информацию, но потом все же добавила. – Почти целый.

– Почти целый? – переспросила я. – Это как?

– Это так! – возмущенно воскликнула она. – Эрик, мать его Дарквотер, не успел сожрать все. Вовремя заметила, но гад, понадкусывал! Но если отрезать неровный краешек и положить в коробочку должно получиться весьма симпатично.

– А коробочка у тебя… – заикнулась я, но договорить не успела. Руби меня перебила.

– Нет, коробочки у меня нет. Есть рулет.

– Ага, почти целый… – пробормотала я себе под нос. – Давай свой почти целый меренговый рулет. Если мне повезет, то с его помощью получится получить почти прощение у подруги. С эклерами, конечно, было бы надежнее. Но лучше меренговый рулет, чем ничего.

Руби скрылась в глубине своих апартаментов, пошуршала и через две минуты вытащила мне коробку. Судя по этикетке из-под чайника.

– Вот и коробочка нашлась! – радостно заявила она, протягивая мне надежду на примирение с Молли. – Только проверь, чтобы претензий не было.

В коробке лежал он. Ароматный и воздушный меренговый рулет украшенный сверху несколькими крупными ягодами малины и элегантной веточкой розмарина. Тонкая белковая корочка потрескалась, словно рулет покрыли кракелюрным лаком, а на срезе виднелость что-то белое и воздушное с тонкой ягодной прослойкой. Я шумно сглотнула. Надеюсь, Молли в знак примирения разъест со мной этот рулет, а не слопает в одиночестве.

– Ну как? – поинтересовалась Руби.

– Он восхитителен, – честно призналась я.

– Вот и замечательно! С тебя двести пятьдесят лир. Коробочка в подарок. Приходи еще.

Я расплатилась с Руби и вышла в коридор. Надеюсь, что Молли уже вернулась и получится с ней поговорить. Я весьма бодро дошла почти до комнаты, но где-то между переходом в учебный корпус и нашей дверью меня осенило.

Обиженная Молли никуда не денется, чего не скажешь о Дерейке. Он, конечно, заслужил месть и все такое прочее, но, как говорит папа, «даже плохой человек способен на хорошие поступки».

Дерейк Стафшер, определенно, сегодня совершил хороший поступок и заслужил почти целый меренговый рулет. Ну и я, надеюсь, окажусь чуть ближе к исполнению своего плана. На самом деле, в голове у меня была знатная каша. Я одновременно хотела угостить Дерейка меренговым рулетом и отомстить за весь обиженный девичий род.

Точнее, я хотела угостить того Дерейка, который меня спас, и отомстить тому, который без раздумий поспорил на бедную, безответную Молли. Знать бы какой из этих Дерейков настоящий! Почему же все так сложно? Было бы проще, если бы сегодня меня спас кто-то другой! Я бы не сомневалась, пытаясь разгадать, какая из личностей Дерейка настоящая!

«Вот и разберусь!» – решила я и развернулась на сто восемьдесят градусов. Несколько человек, спешащих по своим делам, шарахнулись от меня в сторону. Еще бы! Растрепанная рыжая девица в одежде явно не со своего плеча сначала замерла в коридоре, как столб, а потом развернулась и резко понеслась в противоположном направлении, трепетно прижимая к себе коробку, на которой нарисован зеленый чайничек.

Я бежала по лестнице, перескакивая через две ступени. Мне важно было добраться до комнаты Дерейка, пока я не передумала и не струсила. Сейчас, как никогда хотелось отказаться от своих планов, но я знала, что назад повернуть нельзя. Условия спора выставлены, и Дерейк будет пытаться в этом споре победить, чужое имя присвоено, а значит, я не могу отказаться от собственных планов. Или могу? Если сейчас признаться парню, что я не Молли, а Эрика. Интересно, откажется он от спора или нет? И даже если не откажется, я-то могу в этом не участвовать, а Молли и так все знает и не поддастся парню. Идея была заманчивой, хоть и казалась мне несколько трусливой. Я терпеть не могла отказываться от своих планов.

Когда занесла руку, чтобы постучать в дверь Дерейку, я так и не смогла решить для себя, стоит прекратить игру, поверив, что парень не так плох, как показался самого начала. Или же идти до конца.

Я замерла с поднятым кулаком, чувствуя, как лихорадочно о ребра бьется сердце. Хороший или плохой? Сказать или не сказать? Пока я мучительно размышляла, дверь в комнату парня резко открылась прямо перед моим носом и я, взвизгнув, отскочила в сторону. Меренговый рулет вырвался из рук и шмякнулся на пол с печальным глухим звуком (вряд ли он выжил), а я растерянно замерла, с открытым ртом.

– Ты что тут делаешь?

«Демонова же бездна…», – пронеслось у меня в голове, и я попятилась.