Ты проиграешь, маг!

Глава 10

Эрика

Темно, страшно и зябко! Как можно быть, такой глупой? О чем я думала, когда соглашалась на эту авантюру? Надо было послать Дерейка до завтра и идти спать, хотела ведь! Со всей ответственностью заявляю: свидание на кладбище – отвратительная затея! Даже ради цели, которая может казаться, какой угодно великой, не нужно на это соглашаться.

Потому что ночью на кладбище ну очень страшно, если ты не некромант, а обычная девчонка, которая любит цветы, шоколад и традиционные развлечения. Мне с трудом удавалось сохранять невозмутимость и поддерживать с Дерейком разговор, и то, я постоянно вздрагивала и отвечала односложно, потому что бояться и болтать сложно.

Когда что-то неведомое завыло из темноты, я взвизгнула, как институтка, и инстинктивно дернулась к Дерейку, который тут же обхватил меня за талию и прижал к себе не растерявшись. Его объятия были крепкими, а бок теплым. Это что все затеяно, чтобы безнаказанно меня полапать? Ну глупо же, поэтому я вывернулась из его рук, попытавшись сохранить остатки гордости.

– Прости, что-то выло… – смущенно отозвалась я и, поежившись, оглянулась по сторонам. Ночное кладбище не стало приветливее. Захотелось сбежать домой.

– Ну это же кладбище! – как ни в чем не бывало, отозвался Дерейк. – Конечно, тут постоянно что-то воет! Ты таблички видела? Но все, что тут воет безопасно. Не переживай. Так, следы недоработок некромантов.

Как у него все просто! Ну воет что-то! Ну забыли некроманты пару призраков и скелет! Подумаешь? А то, что я могу остаться заикой никого не волнует!

– Знаешь, мне не нравится такое свидание, ну правда… – призналась я, понимая, что мне надоело изображать восторг.

– Я напугал тебя? – покаянно поинтересовался парень и сделал шаг навстречу, чтобы приобнять меня за плечи и проникновенно заглянуть в глаза. – Прости, пожалуйся. Я сам тут провожу большую часть времени и знаю, что нечего бояться. Не подумал, что тебе может быть некомфортно!

– Если приглашаешь девушку на свидание, нужно все же думать, – буркнула я, слегка оттаивая, но не настолько, чтобы продолжить прогулку. – Вот серьезно! Я рада, что тебе на кладбище комфортно. Но неужели, тебе другие девушки не говорили, что свидание на кладбище – это жутко, а не романтично?

Дерейк не нашел, что ответить. Видимо, такой чести, как свидание среди могилок и памятников удостоилась только я. Я решила, что с меня хватит и развернулась к выходу, но противная напугавшая меня тварь снова дала о себе знать леденящим душу воем. Между кустами мелькнула какая-то тень. Это было последней каплей. Я заорала и кинулась спасаться. Как назло, самым безопасным тут был Дерейк, и я снова инстинктивно кинулась к нему. Некромант же! Кто, как не он, может защитить испуганную девушку на кладбище? На сей раз страх был сильнее, и я с разбега запрыгнула парню на руки, крепко обняв его за сильную шею.

Он, конечно, ничего не скажу, поймал меня, но сам равновесие не удержал, и мы рухнули к какой-то из могил. Я удачно приземлилась сверху и даже не ушиблась, а вот Дерейк не уверена, но парень мужественно молчал, только с шумом выдохнул сквозь сжатые губы. Пока падали, задели вазу со свежими цветами, она кувырнулась, и белые бутоны на длинных стеблях художественно рассыпались вокруг. Если бы не были на кладбище, пожалуй, это могло бы быть даже романтично. А так ассоциации рождало не самые радужные.

Дерейк лежал на земле, раскинув руки, и ржал, я прижималась к нему сверху, испуганно вцепившись в воротник рубашки, и не спешила отцепляться. Вот кто он после этого? Мне страшно, а ему весело!

– Мерзавец! – завопила я, понимая, что его смех вывел меня из себя, и я не готова сейчас играть в симпатию. Я размахнулась, пытаясь ударить парня, но Дерейк просто обхватил мои запястья и очень ловко перевернул меня на спину. Теперь я лежала на земле и беспомощно взирала на смеющегося парня. Дерейк был красивым мерзавцем. Не парень, а мечта любой девушки, но не моя! Потому что мне все же хотелось, чтобы за красивым фасадом скрывалось не гнилое содержание.

– Зачем ты привел меня сюда? – возмущённо пробормотала я, стараясь скрыть смущение. Парень был так близко и склонился так низко, что его длинная челка щекотала мне щеку, теплое дыхание ощущалось на губах. Я поймала потемневший взгляд, и на миг подумала, что Дерейк меня сейчас поцелует, а я не уверена, что остановлю его. Интересно, почему мерзавцы так хорошо целуются? От воспоминаний губы пересохли, а щеки вспыхнули. Но парень меня удивил. Он вскочил сам и потянул меня за руку, поднимая меня.

– Валятся на земле холодно, – с очаровательной улыбкой сообщил он и это меня подкупило. Сердце тут же растаяло, а мозг превратился в розовое желе. Как быстро мы, девушки, ведемся на элементарную заботу. – Простынешь, Молли… – Дерейк выглядел смущенным. – Я, правда, не хотел тебя напугать… не злись. Прости, что так вышло, и дай мне еще шанс, пожалуйста!

– Не хотел? А зачем ты привел меня на кладбище ночью?

– Если ты еще минут десять потерпишь… я все тебе расскажу, – пообещал парень. – И даже больше, покажу.

Я посмотрела на него очень внимательно, прикидывая, стоит или нет продолжать это откровенно неудачное свидание. Наверное, я бы отказалась, потому что замерзла, устала и была напугана. Но все же решила дать шанс Дерейку. Может, потому, что он казался искреннем и расстроенным. А может быть, просто, я законченная эгоистка, которая ни на миг не может забыть о своем коварном плане.

– Ну так, что, Молли? – с заметным волнением уточнил парень.

Лунный свет отражался в его глазах, и это обезоруживало. Дыхание перехватило, а пульс ускорился. Ненавижу себя за это!

– Хорошо. – Я медленно кивнула, и когда Дерейк протянул мне руку, без раздумий ее приняла. – Но при одном условии.

– Каком? – заинтересовался парень и снова взглянул на меня своими колдовскими глазами, заставляя терять разум и волю. Я даже головой потрясла, чтобы прогнать наваждение, и все же ответила:

– В следующий раз место для свидания выбираю я.

– Идет. – Он очаровательно улыбнулся, и я совершенно некстати заметила, что снова глупо улыбаюсь и столбенею. В голове розовая вата. Нет-нет-нет. Я не хочу так реагировать на парня! Только не Дерейк Стафшер! У меня на него совсем другие планы!

Мы медленно шли по кладбищу, держась за руки. Мне по-прежнему было страшно, и я изредка вздрагивала, но в целом получалось не скатиться в позорную истерику. Меня отвлекала близость Дерейка и моя реакция на нее. Очень неправильная реакция. Я бы хотела остаться совершенно равнодушной к улыбкам парня. Только трезвый расчет и ничего более.

Луна освещала тщательно выметенную дорожку, которая вела мимо могил к склепам. Больше в кустах ничего не выло, только иногда подозрительно шуршало, и я почти полностью расслабилась. Прогулка еще не начала приносить удовольствие, но и негатив пропал.

– Смотри.

Дерейк затормозил и придержал меня за руку. Мы остановились на возвышении, между несколькими старинными склепами. Один из них был почти полностью затянут засохшим вьюном. И выглядел он очень и очень старым. Камень раскрошился, а плющ придавал этому месту еще более жуткую атмосферу.

– Вообще, я хотел показать тебе еще склеп Лавизов, но потом подумал, что, наверное, ты не оценишь, – сказал Дерейк. – Поэтому смотри на него со стороны. Вон он! – Парень махнул в сторону того самого небольшого старого здания, увитого плющом. – Но наша конечная цель не он.

– А что? – поинтересовалась я.

Дерейк встал у меня за спиной. Я чувствовала тепло его тела и слышала, как гулко бьется сердце. Одной рукой парень обнял меня за талию, а другой показал на небо.

Я послушно подняла голову к полной луне и увидела, как вокруг нее собираются светящиеся точки. Они то приближались, то удалялись, словно танцевали какой-то странный танец.

– Что это? – не удержавшись, спросила я, как завороженная, следя на мерцающими огоньками.

– Это неприкаянные кладбищенские души. – отозвался Дерейк. – Их видно только тут, с другого места не разглядишь. А здесь свет падает таким образом, что мы можем наблюдать за их танцем, но только в полнолуние. Скажи, красиво ведь?

– Не то слово, – пробормотала я, наблюдая, как в небе танцующие огоньки, выстраиваются в причудливые фигуры. Разбегаются и вновь собираются.

– Теперь ты понимаешь, почему я сегодня позвал тебя сюда? – нежно шепнул он мне на ухо, скользнув губами по мочке уха. – Завтра уже не увидишь.

– Это так… – призналась я, поворачиваясь в его руках, и замерла, мигом забыв все слова и уставившись на губы Дерейка, на длинные тени от ресниц на щеках. На непослушную, упавшую на глаза челку.

– Как так? – спросил Дерейк и прижал меня к себе теснее, наклоняясь и сокращая расстояние между нашими губами.

– Красиво… – прошептала я, и в этот момент его губы накрыли мои.

Я совсем не сопротивлялась. Стыдно признаться, но я ждала этого момента с тех пор, как увидела Дерейка на пороге нашей с Молли комнаты. В этот раз поцелуй был тягуче-нежным. Завораживающим. От него подкашивалась коленки и кружилась голова. Этот парень определенно умел целоваться так, что любая девушка теряла голову. Волшебно, нежно и увлекательно.

Я непроизвольно обняла его за шею и на некоторое время забыла, по какой причине он целует меня, а я отвечаю. Мне казалось сейчас, что между нами все искренне. Не было ни спора, ни злости, ни желания проучить. Только его губы, целующие меня, и руки, которые обнимали так, словно я самое большое сокровище в его жизни. Жаль только вместе с завершением поцелуя, растворилось и волшебство. Для Дерейка – это просто игра, как и для меня.

Обратно мы шли в потрясенном молчании. Мои губы до сих пор покалывало от поцелуя, а перед глазами стоял танец призраков. Дерейк оказался прав, это свидание было незабываемым, но в следующий раз мы все же договорились встретиться в более традиционном месте. В центре города, покататься на колесе обозрения, побродить по набережной, поесть мороженого и посмотреть на красоты королевского бутика. В общем, делать все то, что принято на одном из первых свиданий. Я предвкушала простые человеческие радости, не омраченные кладбищенской атмосферой.

Дерейк готов был отправиться на прогулку уже завтра, но мне необходима была передышка. Я очень не хотела впадать в зависимость от его губ. Я очень сильно боялась влюбиться в парня, которого намереваюсь кинуть, а не влюбится в Дерека было сложно, вот и приходилось делать все, чтобы этого не произошло. Например, давать себе несколько дней, чтобы прийти в себя. А потом у Дерейка были тренировки. В магболе начинался соревновательный сезон, мне тоже не стоило пропускать занятия в группе поддержки, хотя изначально я пришла туда ради Дерейка и можно было бы забить, но мне казалось, что это будет выглядеть как бегство от Присс, а перед ней я не хотела показывать слабость. Вот и приходилось тренироваться на полном серьезе, постоянно улучшая свои показатели. Зато Присс так забавно злилась, а другие девочки из группы с каждым днем проникались ко мне все большим уважением. Мы даже стали пусть не подругами, но хотя бы приятельницами. Не со всеми, конечно. С верной свитой Присс мы друг друга игнорировали. Между нами установилось нечто похожее на вооруженное перемирие.

А еще мне хотелось доработать артефакт. Я думала об этом и днем, и ночью. Как все творческие люди, в момент создания чего-то нового я становилась невозможной и крайне увлеченной. Творческий процесс выходил на первый план, я переставала нормально питаться и общаться с друзьями, проводя все время в мастерских, благо теперь я туда имела неограниченный доступ. Поэтому с Дерейком получилось встретиться только в воскресенье через неделю, практически единственный свободный и у него, и у меня день.

Все это время я усердно училась, делала артефакты и получила свой первый заказ, которому радовалась, как ребенок. Ко мне подошла наша с Молли одногруппница и попросила кольцо, потом еще одна, а в субботу ко мне явились те две девушки, подслушав разговор которых я и узнала про ключи, и тихонечко попросили себе по кольцу или кулону.

– Только… – Одна потупила взгляд. – Ты Андреасу не говори, что мы у тебя взяли, а то беситься будет. Потом вообще ничего не продаст. Он вредный!

Нет уж, ругаться с Андреасом себе дороже! Мне самой это было невыгодно. Чем дольше, он не знает о появлении у него конкурентки, тем проще всем живется. Правда, очень скоро я поняла, что долго скрывать от Андреса факт появления в академии нового талантливого артефактора не выйдет.

Мы сходили с Дерейком на свидание, и оно было значительно менее неловким и более веселом, чем наше первое на кладбище, я объелась мороженым (и это было правильное решение, так как после первой половины октября резко похолодало и ударили дожди), что напрочь отбило желание есть что-то холодное. Начало хотеться горячего пунша или глинтвейна. После этого выхода мы стали официально считаться парой, и это привлекло ко мне разное, в том числе ненужное внимание со стороны студентов. Заказы посыпались как из ведра, и в один и таких не прекрасных дней меня выловил злющий Андреас. Сбежать от него не вышло. Парень меня поймал на пятом этаже в двух шагах от комнаты Дерейка, в которой жил первую учебную неделю. Теперь я знала, что покои самого Андреса расположены этажом ниже.

– Молли, ты совсем обнаглела? – наехал он меня, размахивая руками.– У тебя совесть имеется?

– В смысле? – Я как раз шла к Дерейку с крафтовым пакетом фирменной выпечки Руби, мы договорились встретиться после пар. Он обещал подтянуть меня по истории магии. Я, конечно, понимала, что это всего лишь предлог, но пошла все равно, правда, приготовила парню небольшой сюрприз.

– В прямом! – возмущался Андреас. – Ты какого демона продаешь артефакты направо и налево? Ты слишком борзая для первокурсницы!

– Так покупают же. – Я пожала плечами, намереваясь пройти мимо, но парень был настроен продолжить этот неприятный разговор.

– Ты отбираешь мой бизнес!

– Просто надо быть чуть трудолюбивее и честнее! – парировала я. Выпад про бизнес меня насмешил. Все студенты выживают, как могут, и только Андреас устраивает скандалы! Вон на бытовом факультете каждая вторая студентка предлагает пошив платьев к зимнему балу. Кстати, не забыть бы записаться. И им поддержка, и мне экономия.

– Вот не была бы ты девушкой… – с угрозой начал рыжий, но я только пожала плечами. Андреас порядком утомил.

– Но и тут тебе не повезло! – вздохнула я с показным сожалением и пошла дальше, решив, что разговор закончен, хочет того мой злобный собеседник или нет.

– А его нет в комнате! Зря идешь! – мстительно бросил мне в спину Андреас, но я только презрительно фыркнула.

– А у меня ключ есть! – продемонстрировала я. Дерейк, и правда, задерживался на тренировке, тренер гонял их нещадно перед предстоящим матчем между факультетами. Нас Присс отпустила чуть раньше.

Странно, но она почти перестала ко мне цепляться, правда, было у меня подозрение, что это затишье перед бурей.