Творя божественное зло

Коллектор для сброса отходов реактора Волчьего логова

Ренк и Гельмгольц вели свои машины через большую пещеру, залитую светящейся в темноте водой. Если не знать источник света, то здесь была даже по-своему красиво. Несмотря на показную бесстрастность Гельмгольц был наделён редкой даже для соляриан способностью видеть прекрасное. Будь он художником, обязательно попытался бы запечатлеть эти сталактиты, переливающиеся всеми оттенками зелёного, почти чёрные сталагмиты, по которым бегают блики фосфоресцирующей воды, потревоженной двумя Сагиттариями.

— Дурдом какой-то, — бурчал себе под нос Ренк, стараясь дышать как можно реже. Запасы воздуха в их загерметизированных роботах были далеко не бесконечны. — В глазах уже рябит. Откуда здесь столько этого дерьма?

— Они слили всё, что было в реакторе, — предположил Гельмгольц, — чтобы затормозить нас.

— Думаешь, нас сдали? — скрипнул зубами Ренк.

Ему очень хотелось выместить на ком-нибудь накопившуюся злость, но бить сталактиты со сталагмитами глупо, а кроме самого Ренка в пещере находился лишь Гельмгольц.

— Скорее всего, у пиратов есть кто-то знакомый с тактикой Геблера. Наши действия предсказали и приняли меры.

— Мы так предсказуемы?

— Для тех, кто знаком с нашей тактикой, да.

Они не переставали разговаривать, обмениваясь короткими репликами, хотя и тратили воздух. Из-за того, что отходов оказалось больше, движения обоих роботов замедлилось, и им пришлось принять дополнительную дозу «Мексамина». И у Ренка, и у Гельмгольца кружилась голова из-за суженных сосудов, перед глазами бегали чёрные мухи, и в любой момент кто-то из них мог упасть без сознания. Чтобы хоть как-то отвлекать друг друга она говорили без остановки.

— Выходит, у них есть такой человек?

— Эти пираты в прошлом солдаты Аве, не смирившиеся с режимом Шахана. К тому же их возглавляет старинный приятель нашего маршала.

— Сигурд Йарро, — не сказал, а скорее выплюнул имя Ренк. — Этот возвышенный ублюдок, сбежавший на Поверхность после смены власти в Аве.

— Без сомнения он ублюдок, — кивнул Гельмгольц, — но с нашей тактикой знаком хорошо.

— Значит, на выходе ждём сюрприз, — криво усмехнулся Ренк.

Ему уже не терпелось разнести кого-нибудь на куски.

Однако первым сюрпризом стал поток воды — обычной, не светящейся от радиации. Он обрушился на обоих Сагиттариев как только роботы покинули пещеру и направились к трубам, откуда в коллектор сливаются отходы реактора. Трубы эти были достаточно большого диаметра, чтобы по ним мог пройти, хоть и сильно пригнувшись, боевой робот. Именно они извергли поток бесценной в пустыне воды на Сагиттариев Ренка и Гельмгольца.

— Нас почистили? — спросил Ренк, первым заводя своего робота в громадную трубу.

— Драться с двумя светящимися от радиации роботами врагам, видимо, не хочется, — согласился Гельмгольц.

Двигаться по скользкой наклонной трубе роботам было сложно, к тому же пришлось согнуться в три погибели. Обычные боевые машины Аве или Алимариса тут не прошли, а вот более стройные Сагиттарии, снабжённые специальными когтями на стопах и руках, вполне.

А вот в техническом помещении их ждала куда более предсказуемая встреча. Два робота — один красного цвета со шлемом, украшенным щегольским пером, второй — серо-стальной. Оба были далеко не рядовыми моделями, скорее всего, реликты времён войны империи с Поверхностью, выкопанные и отреставрированные пиратами. Первый обозначал себя как Бригандир, второй — Фафнир.

— Ну, наконец-то! — выпалил Ренк, вскидывая энергетическое ружьё.