Твари не в паре (СИ)

Глава 16. За мою жизнь, за мой мир!

После растерянной паузы разбойники взревели. Они явно не ожидали такого исхода, поэтому исполнились особой ярости. Группка воинов стояла между пропастью и ордой злобных существ, которые желали им смерти. Хуже всего было то, что тело Расвела лежало совсем неподалеку от преступников. И у них явно были плохие планы насчет него.

— Их надо отвлечь. — рихон сказал это в полный голос, из страха, что его могут не услышать. Сверв кивнул и приветливо с разбегу врезался в толпу. Это действие он сопроводил диким ревом, который смог заглушить звук из пятнадцати глоток.

Тем временем Олитен подбежал и подхватил тифлинга на руки. Секунда растерянности сменилась решимостью и он понес его в сторону пропасти, подальше от заварушки, которая немедленно скрутилась водоворотом вокруг деятельного дворфа.

Рихон положил тело на землю и положил руку ему на лоб. Целительная магия не хотела отзываться. А просто уже больше месяца или даже двух! Раньше откат составлял не больше двух недель. Возможно, подействовало сильное истощение или же другой мир не давал благословению пробиться.

Наконец на кончиках пальцев начало появляться слабое покалывание, но немедленно исчезло. Мор, который подбежал сзади и охранял выразительную композицию, насколько хватало его сил, перекинул кинжал рихону.

— Охраняй ты. Совсем ничего не можешь без своей магии.

Хотя пока что никому не было до них дела, терять бдительность не стоило. Все-таки врагов слишком много. Олитен встал на страже, наблюдая за обстановкой. Там творились просто удивительные вещи, которые требовали отдельного описания. Тем временем Мор деловито пощупал пульс и прислушался к биению сердца. Некоторое время казалось, что все бесполезно, но наконец раздался неуверенный стук.

— Сердце не задело. — отчитался фермер. — Но нужна срочная помощь.

Он снял с себя тунику и принялся рвать ее на длинные полосы. В первую очередь пришлось вытащить клинок и туго перевязать грудь, чтобы не допустить потери крови. Потом также позаботиться об остальных ранениях.

Рихон принял у Мора эльфийский меч и легко крутанул его в руке.

— Мне подойдет.

— Ты умеешь обращаться с мечом? — удивился человек.

— При жизни я был храмовым рыцарем. — скупо улыбнулся тот, вспоминая приятную тяжесть клинка. — Сияющий, очевидно, меня забыл, так что время мне вспомнить свой девиз.

Он замолк и Мору пришлось поторопить его.

— И какой?

— Защищай то, что тебе дорого. — хищно улыбнулся Олитен. Видеть такую улыбку на обычно добром и миролюбивом лице было как минимум странно. Поэтому Мор стряхнул с себя наваждение и решил, что ему показалось.

— Пока мы ему ничем больше не поможем. Будем надеяться, что организм сам справится. А мы пока больше нужны в другом месте.

Со стороны может показаться, что эти двое проявили преступную небрежность к здоровью своих еще живых друзей, на которых наседали сразу пятнадцать разбойников. Однако нужно поподробнее рассмотреть происходящее.

***

Девушкам не было абсолютно ничего видно. Они жались к скале, ошарашенные сначала тишиной, а потом оглушительным ревом. И если драконоидка пыталась определить исход поединка, то ее спутницы понимали еще меньше. Однако скоро статистов разметал бодрый дворф, который с молотом врезался в шеренгу и покатил ее подальше.

От неожиданности двое, которые стояли скраю, перекатились сразу в пропасть и сразу сгинули. Лира только с сожалением провела свой метательный нож и кинжал, которые пропали безвозвратно. Наконец ситуация немного устаканилась — разбойники окружили Сверва, который успешно отмахился молотом и не давал зайти сзади или сбоку. Однако существа не оставляли подобных попыток, желая отомстить за такой унизительный финт.

— Прошу прощения, мне пора. — радостно сказала Грындебиз и, вытащив кинжал, юркнула к этой толпе. Ей даже удалось перерезать горло одному из них, пока ее не заметили и не начали целеустремленно преследовать.

А Эль не могла оторвать потрясенного взгляда от тела тифлинга, с которым что-то делали друзья. «Наверно, их погребальные обычаи», — отрешенно подумала она, отгораживаясь от этой мысли. Один мужчина, которого она пустила в свое сердце, пусть и с самого краешку, немедленно умер.

«Как будто это не могло подождать до конца боя. Если еще мы победим». — но она стряхнула с себя оцепенение и взяла в руки эмоции. Повезло, что никто не догадался взять с трупа метательный нож. Тело предводителя уже успели лишить двух мечей, которые валялись рядом. Но и с таким оружием можно доставить немного неприятностей.

Эль мишенью выбрала разбойника, у которого в руке был один из этих коротких мечей. Он не совсем понимал, что с ним делать и просто наугад тыкал в сторону Сверва. Успеха такая тактика не имела никакого.

Так что Эль со спокойной душой вонзила ему нож прямо между лопаток и отобрала свое оружие, как оказалось. Для надежности пришлось контрольным вонзить клинок в шею. А потом рубануть по спине следующего. Заметив наконец опасность, разбойники бросились врассыпную и началась мешанина, характерная для любого массового боя.

Именно в этот момент подоспели Олитен и Мор. Лира также обратилась в ягуара, хорошенько потянулась и бросилась в гущу схватки, сшибая врагов одной лапой. Особого вреда это им не наносило, зато сбивало концентрацию и отвлекало от других. Так было, пока один из преступников не рубанул ее наотмашь мечом по задней лапе.

Хромая ягуара немедленно обернулась к обидчику, ощерила зубы и попробовала прыгнуть. Но травмированная лапа подвела ее, поэтому пришлось атаковать осторожно и с земли.

Временный владелец второго меча, похоже, уже пожалел, что затронул мирно гуляющую кису. Ему, конечно, тоже досталось лапой, но это же такие пустяки. Яростно показанные клыки теперь вызывали гораздо большие опасения. Он даже выставил меч в дрожащих руках против медленно приближающегося хищника.

Некоторые пытались по дороге пырнуть ягуару метательными ножиками, но она лишь лениво отмахнулась хвостом, разбросав это оружие по земле. Сверв только поблагодарил за такое решение, сразу опуская молот на согнутые спины и головы. В большинстве случаев это не давало никакого эффекта, больно противники попались мощные и непробиваемые.

Зато одного оглушенного мгновенно упаковала Грындебиз, которая не вступала в открытую схватку. Она умело ускользнула от своих противников и занималась самым присущим разведчикам и шпионам делом — добивала раненных и подкрадывалась со спины. К сожалению, оказалось, что теперь разбойники готовы к такому повороту и так легко не дадутся.

К тому же бычьи шеи некоторых просто не получалось перерезать с размаху. Так что драконоидке приходилось вместо триумфального удара еще и быстро улепетывать, скрываясь между ногами дерущихся. А вот с ловкостью и маскировкой у нее никогда проблем не было.

Олитен и Мор отвлекли находящихся с краю разбойников, явив собой прекрасную связку. Не умеющий хорошо обращаться с кинжалом фермер отвлекал на себя внимание лишних противников, не давая приблизиться к себе. Рихон тем временем ловко вертелся среди сразу пяти соперников. Отражая удары и успевая легким эльфийским клинком нанести порезы там и тут, он был похож даже не на опытного воина, а на хорошо заведенную юлу.

Фермер в это время прыгал с места на место, тыкая кинжалом в открытые участки и успевая отбежать до получения ответного удара. Хотя сильного урона это не наносило, но один-двое постоянно были вынуждены отворачиваться от мечника. А тот уже не терял времени.

Эль с присущей ей высокомерностью взяла на себя сразу трех противников из оставшихся десяти. Однако довольно быстро оказалось, что это было критической ошибкой. Они успешно ее теснили, не давая развернуться во всю ширь. Девушка очень хорошо знала мечный бой и выгодные связки, однако оказалась не готова к подлым приемам.

Трое разбойников удачно работали вместе, не собираясь давать ей поблажек или останавливаться для объяснений ошибок. Первый реальный бой принес много новых ощущений, так что эльфийку довольно скоро загнали в угол. Ее спасало только то, что меч был только у одного из мужчин.

Он довольно неплохо с ним обращался, однако с эльфийской реакцией сравниться не смог. Его страховали подельники с метательными ножами, не давая девушке сдвинуться в сторону или достаточно пространства для любимых финтов. Так что ситуация оставалась примерно равномерной. Исход боя могла решить только выносливость бойцов. Стоило кому-то ослабить внимание и дело было бы решено.

На долю дворфа остался только уже знакомый ему гориллоподобный разбойник. Он не собирался церемониться с мелким досадным обстоятельством, поэтому бодро бросился в бой и попытался прихлопнуть Сверва ладонью. Это могло увенчаться успехом — дворфы вообще не очень ловкие, но в данном случае коротышке помогли опыт и выучка.

Он откатился в сторону и поудобнее перехватил молот. Замах для удара получился отличным, однако проще было остановить мчащийся поезд. Горилла просто не заметила этого удара, лишь слегка поведя рукой.

Инерцией дворфа немного снесло в сторону пропасти, так что пришлось полностью сосредоточиться. Отступать было некуда — сзади зиял провал, сбоку лежал спеленутый тифлинг, а спереди надвигался враг.

Разбойник взревел и подпрыгнул, всем своим весом опустившись на землю. Почва затряслась и пошла трещинами. Дворф был вынужден ступить вперед. Гориллообразный ухмыльнулся и снова подпрыгнул, всем весом опустившись на два мощных кулака. Трещина между ним и дворфом расширилась и начала потрескивать.

Сверв побежал вперед, однако враг не дремал, не давая ему пересечь черту. Корни, которые пока еще удерживали пласт земли, постепенно рвались и трещина расширялась. Наконец ширина провала достигла критического значения. Дворф побежал по наклонному куску почвы и из последних сил прыгнул, вложив в этот прыжок все свои способности.

Ему удалось одной рукой зацепиться за корни возле самого края устойчивой части, однако самому забраться никак бы не получалось. Он висел и удерживал второй рукой молот, не имея возможности укрепить свое положение. Пласт, на котором раньше стоял дворф, наконец полностью отвалился и с ужасным свистом скрылся в мрачных глубинах.

Гориллообразный довольно ухнул и побежал в общую свалку. Сверву просто повезло, что тот не догадался заглянуть за край. Враг решил, что дворф упал и больше не появится на его глазах. Кое в чем он оказался прав — Олитен увидел все происходящее и бросился на помощь, бросив своих врагов.

Те помчались следом, но никак не успевали за быстроногим рихоном. Зато ему дорогу преградил разбойник, похожий на гориллу и намеревающийся закончить и его жизнь тоже. С целью он явно промахнулся, поскольку Олитен элегантно повернулся и несколькими быстрыми ударами в жизненно важные точки закончил бренное существование врага.

Рихон заметил то, что прошло мимо внимания Сверва с заботами о сохранении собственной жизни. Трещина, которая прошла в опасной близости возле бессознательного Расвела, подрыла грунт. Тот начал понемногу осыпаться, приближаясь к телу. К моменту стычки с гориллоподобным тело уже наполовину свешивалось и вот наконец рухнуло вниз.

Рихон отбросил в сторону меч, сразу подобранный одним из преследующих его разбойников, и большими скачками достиг края пропасти. Не заметив висящего неподалеку дворфа, он просто сиганул вниз. Уже в полете Олитен осознал всю глупость своего поступка. В попытке спасти друга он забыл о немаловажном факте — его магия так и не вернулась.

При наличии магии Служителя он летать, конечно, не смог бы, однако замедлить падение было в его силах. Тогда они бы мягко приземлились и вернуться было бы гораздо проще. Выход бы нашелся, в свой отряд Олитен верил, как ни во что в жизни до сих пор. Однако никакого спасения не было.

Рихон не стал паниковать или сокрушаться о потерянной жизни. В конце концов, он уже раз умирал и ничего удивительного для него в этом ни было. Поэтому он в полете поймал бесчувственное тело тифлинга и обвил его туловище руками и ногами. Нужно было хотя бы ему подарить призрачный шанс выжить, раз для будущего Служителя все закончено.

Олитен явно не думал, что он умрет именно так и так рано. Жизнь рихона была условно бесконечной — они не болели, не старели и не умирали. Однако несчастные случаи, травмы и даже убийства никто не отменял. Конечно, постоянные молитвы Сияющему давали шанс на спасение, однако малый шанс. Но парень все равно закрыл глаза и начал молиться.

Сверву довольно скоро стало очевидно, что бесплодное висение никакой пользы не принесет. Промелькнувшего Олитена он тоже не заметил. Дворфы вообще довольно егоистические существа. Корни, на которые он опирался всем весом, уже начали опасно потрескивать, а спасения все еще не было видно. В принципе, он мог и не ожидать.

Лира все еще пыталась погрызть разбойника с мечом, Эль продолжала свое безуспешное противостояние, а Мор с Грындебиз взяли не себя несчастных брошенных рихоном преступников, не дав им заскучать.

Наконец измученный дворф, видя, что другого выхода нет, разжал руку и выпустил верный молот. Его не получалось в этой ситуации поднять и забросить на край, слишком неустойчивая была опора. И уцепиться покрепче он тоже не позволял, занимая ладонь.

Сверв наконец схватился за корни двумя руками и подтянулся наверх, буквально выкинув себя на поверхность. Там он отполз подальше и затих, не имея сил для других действий. Сейчас его можно было спокойно убивать без особых проблем. Хорошо, что всем было не до этого.

Дворф глубоко переживал, не считая нужным скрывать свои слезы. Он потерял свой молот, врученный ему на совершеннолетие. Этот молот — особое оружие, которое получает каждый дворф рода в означенное время. Малыш может сам выбрать наиболее подходящий вариант, для чего тренируется с всеми видами оружия.

Конечно, представителю рода Карающего Молота рекомендовалось выбирать именно молот, однако при другом выборе никто бы и слова не сказал. Косились бы и обсуждали за спиной, но в лицо осуждать было запрещено.

Оружие новому совершеннолетнему дворфу ковали все живые мужчины семьи вместе. Оружие освящалось в храме Отца Дворфов и омывалось в Священном Ручье. Оно придавало силу своему владельцу и мощность, ведь волшебные руны на нем вырезали женщины рода Карающего Молота.

И теперь это оружие, напитанное силой и молитвами целого рода, летело вниз в глубокую пропасть. Так что, когда внизу грохнуло и вверх вспышкой полетели вперемешку облако пыли и яркое сияние, дворф даже не удивился. Это был логичный закономерный результат — такой восхитительный молот не мог нанести меньших разрушений.

Однако ему пришлось присесть и даже встать на ноги в полном изумлении. Над краем пропасти показались большие белоснежные крылья, от которых исходило нестерпимое сияние. Оно окутывало хрупкую фигурку, которая легко удерживала на руках мощное тело тифлинга.

От этого вида все вокруг остановились.

***

Жестоко брошенных рихоном разбойников взяли на себя Мор и Грындебиз, стараясь их отвлечь от остальных. Хотя разведчица довольно хитро обращалась с кинжалом, ей приходилось немного прикрывать неопытного напарника. Однако одного из пятерых врагов им все-таки удалось уложить.

Мимо пятился последний разбойник, которого теснила ягуара. Он все успешнее от нее отмахивался. Уже умудрившись поранить ей губу возле клыка, и поставить еще несколько болезненных ран. Сил на последний рывок ей не хватало и она просто угрожающе рычала, иногда размахивая когтями.

Однако преступник боялся все меньше и меньше, постепенно начиная теснить оборотницу и даря ей довольно чувствительные уколы, выжидая время для решающего удара. Лира понимала, что это ее последний бой — она теряла много крови и сил каждую минуту.

Злобно сверкнули глаза, она кинулась в решающий прыжок. Раненная лапа подвела и ягуара полетела по наклонной, едва успевая цапнуть соперника. Разбойник поднял меч — ему как раз было удобно вонзить меч ей прямо в грудь.

Лира прикрыла глаза — смотреть в глаза смерти оказалось невыносимо мучительно. Когда ягуара прошла в паре с разбойником мимо второй раз, уже пятясь и безнадежно щерясь, Мор не выдержал. Он оттолкнул плечом одного из мужчин и бросился сзади на противника оборотницы. Не зная никаких финтов и не умея связать его боем, он выполнил единственный известный ему прием — просто изо всех сил пырнул того ножом под левую лопатку.

Со злости и отчаяния он первый раз сделал все правильно. Меч выпал из руки разбойника и он повалился на землю с кинжалом в спине. Зато в стоящего Мора на полном ходу влетело тело ягуары, сбив с ног и его. Человек остался лежать на земле, а Лира покатилась дальше.

На глазах ее тело таяло, и она превращалась в девушку.

— Тихо-тихо. — он бегом бросился к ней и поднял голову. Она смутно улыбнулась, не сумев сфокусировать взгляд. — Не бойся, я с тобой.

Девушка ничего не ответила и потеряла сознание. Зато моментом воспользовалась Грындебиз. Пока разбойники провожали взглядом эту эпичную сцену, она в несколько приемов покончила с двумя из оставшихся четверых. А дальше для нее не было практически никаких проблем.

Эль уже тоже начала выдыхаться, к радости мужчин. Ее движения становились медленнее и вот-вот она потеряла бы способность защитить себя. Но за спиной мечника взлетел вверх большой сук и с размаху опустился ему на голову. Не теряя времени, эльфийка всадила меч в грудь одному из разбойников и быстро взмахнула в сторону второго.

Тот шустро отпрыгнул, но его это не спасло. Девушка догнала его танцующим шагом и, совершив обманный финт, всадила меч прямо в сердце. А потом добила оглушенного тем же методом, не собираясь поддаваться мифической жалости. Да она и не собиралась появляться.

— Я-я-я е-е-ег-г-г-го у-у-у-уби-и-ила. — заикаясь, попыталась высказаться Литира, которая с огромными глазами стояла позади. В ее руках мелко дрожала та самая палка, которой она и огрела мечника.

— Первый бой, я так посмотрю. — успокаивающе сказала эльфийка. — Ничего страшного. Все хорошо. Иди посиди вон там в уголочке.

Для нее самой это был первый бой, но казалось, что все это началось несколько лет назад и теперь у нее достаточно опыта для любых свершений. Дриадесса мелко покивала и ушла в указанное место. Отпустить палку она так и не догадалась. Зато эльфийка бросилась на помощь шпионке, так что вдвоем они быстро разобрались с оставшимися разбойниками.

И тут Олитен появился над краем пропасти, держа на руках бесчувственного тифлинга. Он осторожно опустил Расвела на землю и сложил крылья. Смотреть сразу стало гораздо легче, ведь сияние тоже пропало.

Он положил руку на лоб другу и быстро провел сканирование. Делать это стало гораздо проще, ведь магия не просто вернулась, а и стала гораздо мощнее. Он мысленно вознес молитвы Сияющему, который не бросил своего сына и помог в трудную минуту.

Эль, видя все это, бросилась к Расвелу, и упала рядом с ним на колени.

— Он жив? — с безумной надеждой она посмотрела на Олитена. Тот кивнул, не отвлекаясь от своих важных задач.

— Не умирай. — зашептала девушка, поглаживая тифлинга по руке и не замечая, как текут обжигающие слезы. — Пожалуйста, останься со мной. Теперь я без тебя не могу. Ты не знаешь, как мне было тяжело без тебя. А теперь будет еще труднее, ведь теперь я знаю, как должно быть.

Олитен все молился, раны понемногу затягивались.

— Все, пока больше ничего нельзя сделать. Возможно, потом.

— Как? — впала в негодование Эль, рассматривая бесчувственное тело. — Ты его так бросишь?

— Не переживай. — Расвел открыл глаза и внимательно посмотрел на нее. — Теперь я точно поправлюсь и заставлю тебя ответить за свои слова.

Она плакала и улыбалась одновременно, однако говорить что-то еще не спешила. Зато рядом немного громыхнуло и появилось знакомое облако, которое разразилось приветственной речью.