Туман – Неведома зверушка

Глава 10

Глава 10

— Что-то концентрация Тумана совсем к утру упала. Свяжись с заводами, узнай: не запускали ли они дополнительные мощности.

— Зачем? Дежурство почти завершилось. Тебе работать охота?

— Старик все равно спросит. Полторы единицы падения. Такое раз в год бывает.

— Вот когда спросит, тогда и ответим. А пока я и пальцем не пошевелю.

— Иван выбросил рюкзак и пенал из под золота, господин. Оба предмета остались в машине уборщика, припаркованной на стоянке перед башней. Иван взломал машину и взял оттуда одежду и сумку.

— Молодец. Зря парня считают глупым, он нас еще удивит.

— Как будем его искать, господин? Без следящих меток это невозможно. Россия большая.

— Искать? — древний вампир задумался, — Прежде всего, премию уборщику выдай, дополнительную. Компенсируем ему расходы.

— Сделаю.

— А вообще, откуда у уборщика машина? — встрепенулся Глава Семьи, — У нас уборщики так хорошо зарабатывают?

— Не сказал бы. Как везде, — мужчина пожал плечами, — Думаю, как везде. А уборщик из Рода Мухиных, он при инициации на мага пострадал и ядра не получил. В Роду ему не место, но присматривают за убогим. Денег дают, точно. К нам на работу устроили, скорее всего, в ближайшее время вежливо попросят обратить. Мухины с Царем в хороших отношениях, государь не откажет. Совет Семей тоже против Мухиных не пойдет.

— Ясно

— Что будем делать с Иваном, господин?

— Ничего. Ушел и молодец. Он сейчас не приоритет. Первым делом, узнай, по какому описанию его Розы искать будут. Важно понять, как они Ивана своим агентам описали.

— Молодой человек красивой наружности.

— Точно знаешь?

— Ну…

— Вот и убедись, что наши данные верные! Дважды проверь.

— Понял.

— А искать мы Ивана будем в конечной точке его маршрута.

— Урал слишком большой.

— Так не зря его Большим Камнем называют, но кроме Урала есть еще Кавказ и Север.

— И что, нам везде…

— Везде, Николай, везде.

— У Семьи нет такого количества надежных людей.

— Плохо, Коля, но это я и без тебя знаю. А потому, найди десяток верных и надежных. Пусть они и занимаются поисками.

— Этого слишком мало для получения результата, господин.

— Этого хватит. Главное, чтобы они держали уши и глаза раскрытыми. Иван не тот, кто долго сможет скрывать свои возможности. Денег я ему дал много, но рано или поздно они закончатся, и тогда у него только один путь — в Охотники. Если не дурак, документы он себе на Перевертыша сделает. И очень скоро, так или иначе, прославится. Слухи поползут. Понял что делать?

— Да, господин.

— Хорошо. И еще. Прежде всего, пусть наши люди обращают внимание на Охотников по имени Борис. Так Ивана ранее звали и, скорее всего, он вернется к этому имени. Человек — раб привычек. Будем этим пользоваться.

— Глава Весов заявил, что уничтожил искусственного выродка.

— Врет, подлец. Сергей никогда не позволит убить своего Птенца. Не тот это вампир, чтобы идти против собственных принципов. Он их за четыреста лет ни разу не менял.

— Прикажете атаковать и вырезать Весов?

— Ты идиот или меня проверяешь? А?

— Виноват!

— Виноват. Кретин. Какая атака? А?

— Нападем на их убежища, найдем выродка и докажем…

— Кому докажем? Царю? А Царь в ответ докажет, что мы предали страну, и вырежет нашу Семью под корень.

— Совет не позволит…

— Совет будет только рад. Или ты думаешь, наши земли и место в столице никому не интересны? Или все-таки найдутся желающие? А?

— Так что нам делать, дед?

— Будем искать выродка обычными методами. А как найдем — убьем и голову его в подарочной упаковке Сергею отправим.

— А война?

— Что нам толку с той войны, если Мечи ей только рады будут? Или у тебя Весы контракты на охрану перехватывают? А?

— Тогда я прикажу искать по всем вокзалам, отправлю людишек по пути на Урал искать похожего парня… Что сейчас-то не так, дед?

— Подарил же Туман внука, — покачал головой древний вампир, — Тебе больше трехсот лет — ты головой когда думать начнешь? Какого похожего парня ты искать будешь, кретин?

— Так ведь есть описание: молодой, смазливый…

— И под это описание подойдет масса народа, особенно среди магов, что любят себе красивые мордашки делать в ущерб всему остальному. Хочешь поссорить Семью с каким-нибудь Орденом или Родом? А?

— Никак нет!

— Но поссоришь, так как проследить за каждым похожим парнем наши людишки не смогут, а чтобы выслужиться, будут вынуждены их хватать и проверять. А на Урал много молодых магов из могущественных Родов ездят — себя показать, на людей посмотреть, силы проверить. Конфликт будет неизбежен. Да и бесполезно выродка сейчас искать.

— Бесполезно? Почему?

— Искать по поездам глупо. Сергею больше четырех сотен лет, в отличии от тебя, дурака, он хитрый и умный вампир. Точно знаю, у Весов во Владимире есть несколько тайных убежищ. Мелкий выродок в одном из них ближайшие недели две или три проведет.

— Но зачем? Ему надо бежать из столицы как можно быстрее! Здесь наша власть.

— А документы? А?

— Туман мне в голову!

— Он у тебя из нее и не выходит. Новые чистые документы дней десять делать. Денег своему выродку Сергей сколько надо даст, оденет его правильно, как мага, например. Артефактов не пожалеет, прикроет. Не подкопаешься. В поезде к такому подступаться — себе дороже будет. Или ошибемся или сил задержать не хватит.

— Так делать-то что, дед?

— Пусть наши людишки город шерстят, все тайные логова Весов поднимают. Надо показать, что мы не потерпим присутствия выродка в столице. Сергей этого от нас ждет, подготовился хорошо, но делать надо. Может повезет, чем Туман не шутит, найдем его лежку. А тем временем собери команду надежных людишек, и пусть они потихоньку на Большой Камень едут.

— Что им там делать?

— Пусть всех новеньких, кто вступает в команды Охотников, перетряхивают. Наш выродок он кто? А?

— Кто?

— Вампир он. Дорога у него только одна — в Охотники. Документы у него будут чистейшие. Скорее всего, вообще настоящие. Надо будет — Сергей Царю в ножки упадет. Но суть свою вампирскую, выродку не поменять. Любой серьезный сканер его сразу определит как вампира. Понял? Это в поездах ему документов мага и артефактов скрывающих хватит, а дальше сущность настоящую проявлять придется. Без этого никак, преступником объявят.

— Понял. Но если Весы своему выродку дадут любое количество денег, зачем ему идти в Охотники?

— Первый разумный вопрос за вечер! Но тут все просто. Сергей захочет утереть мне нос. Сергей тщеславен. Ему не понравилось, как его повозили мордой об стол на Совете. Дать Птенцу денег и спрятать его на окраинах страны можно. Там контроля мало, одинокого вампира могут и не заметить. Но тогда выйдет, что на Совете его правильно мордой по столу возили. Понял?

— Нет, дед, не понял.

— Дурак. У Весов сейчас один путь — оправдать свои эксперименты и показать, что от них есть польза. Мелкий выродок должен будет раскрыть свои способности в опытной команде Охотников и показать всему царству, что стране нужны именно такие вампиры, — новые, а не мы старички. Ясно?

— Теперь понял, дед.

— Хорошо. Так что пусть наши людишки ищут и проверяют всех свободных вампиров в командах Охотников на Урале… И знаешь. Пусть на Севере и Кавказе тоже проверяют.

— Кавказ? Это же смерть для вампира.

— Чем Туман ночью не шутит.

— Глава Весов объявил о смерти своего искусственного выродка.

— Врет. Сергей никогда не убьет Птенца.

— Это официальная позиция Семьи? Мне объявить о ней?

— Зачем? Это у Роз с Весами давний конфликт. Так что пусть Сёмочка решает свои вопросы сам. Семья Кувшинов в этом больше не участвует.

— Но как же быть с новым видом вампира? Зачем мы тогда вообще влезли в это дело? Сергей Геннадьевич не тот вампир, который простит нам столь враждебные действия в отношении его Семьи.

— Дружба с Весами нам тоже не нужна. Эти царские холопы слишком многое о себе думают, сидя на чужих землях. Осаживать их время от времени это правильная стратегия, которой наша Семья придерживается уже не первое столетие.

— Как быть с искусственным выродком?

— И нам, и Мечам, и Совету, совсем не нужны никакие «новые вампиры». Нас и так все устраивает. Но вот в чем дело: выродок один. Других нет.

— Об остановке исследований Сергей Геннадьевич ничего не заявлял.

— И не заявит. Весы лишь курируют данные исследования возможностей крови тумаников. Заказчик лично сам Царь. Он же за все платит. Информация точная.

— Но тогда получается, что все сделанное нами бессмысленно?

— Не скажи. Сегодня мы щелкнули по носу Весов и показали Царю свое недовольство. Через годик-другой еще одна ситуация возникнет. Мы вновь обозначим свою позицию. Итак год за годом. Время на нашей стороне. Даже Царь не может вечно игнорировать наше мнение.

— Но ведь исследования уже завершены и они успешны.

— Успешны? Эксперимент, в результате которого появился сразу взрослый вампир из пробирки? Не смеши. Шутка Тумана, не более. До успеха экспериментов с нашей кровью еще годы и годы. Время, как всегда, на нашей стороне. Торопиться не следует.

— Этот ублюдок посмел в открытую заявить, что результат его мерзких опытов мертв. Врал и издевательски усмехался прямо в глаза.

— И тебя это задело?

— Никто не смеет врать Мечам.

— Ты уже достаточно взрослый, чтобы не верить в этот пафосный бред, что преподают новичкам.

— Наша Семья живет этим!

— Наша Семья живет тем, что контролирует половину территории столицы и три четверти ее производств. Все остальное — просто удобная пропаганда.

— То есть, Весы не будут наказаны за свою дерзость? Мечи проглотят это?

— Поменьше пафоса! Мы уже показали Весам их место. Хочешь давить на них дальше? Хочешь довести дело до войны Семей?

— Мы легко вырежем этих жалких рабов Царя!

— Не легко, но вырежем. А потом Царь вырежет нас, такой повод он не упустит. Так что успокойся, друг мой. Все наши цели достигнуты. Мы выиграли. Снова. Порадуйся. Семья Мечей сильна как никогда.

— А выродок?

— Его найдут и убьют Розы. Зачем нам делать чужую работу за которую не платят?

— Великий государь, — Сергей Геннадьевич преклонил колено и голову, стоило царю появиться в палате, и вампир остался в этой позе, дожидаясь, пока владыка России займет свое место на троне.

— Слышал я, твои умудрились родить на свет неведомую зверушку.

— Птенца, великий государь.

— Птенцы из пробирок не появляются.

— Да, великий государь.

— Поднимись.

Сергей Геннадьевич поднялся с колен и посмотрел прямо в глаза Царя.

— Слышал я, что убил ты зверушку.

— Да, великий государь.

— В глаза врешь.

— Как можно, великий государь.

— Молодец. Своих до конца защищать надо.

— Благодарю, великий государь.

— Рано благодаришь. Мне в государстве мир нужен. Птенец твой поперек горла некоторым встал. Прочие поддержать их рады. Слишком многие заинтересовались твоим успехом, и не всех я могу укоротить. Волю слушай мою, повторять не стану. Эксперименты продолжайте. Интересны они мне. Денег на них вдвое больше давать буду. Всех недовольных этими исследованиями записывай и мне докладом посылай. За угрозы твоей Семье, Роз и Мечей я оштрафую. Официально за другое, но им объяснят за что на самом деле. Если не успокоятся — прогневаюсь. Зверушку, птенца твоего, подальше спрячь. Слышать о нем ничего не желаю. Вне закона он. Услышу — казню. Новых, ему подобных, пока не плоди. Рано.

— Кровопийца ушел, государь?

— А ты его здесь видишь?

— Я приказал своим людям найти искусственную тварь. Скоро его поймают.

— Зачем тебе это?

— Весы сотворили погань, которая не имеет права на существование.

— И ты решил, что я это одобрю?

— Зачем нам эта искусственная Тварь, государь?

— Мне любопытно на нее посмотреть.

— То пустое любопытство, государь. Тебе оно не к лицу. Мои люди вскроют Тварь и посмотрят на его ядро. Лучше послушай, что я для тебя придумал.

Следующие десять минут Владимир сосредоточенно слушал о том, какие еще варианты развития магической силы можно попробовать ради поднятия ранга. Но стоило двери за визитером закрыться, Царь не скрываясь нахмурился.

Глава Личного Царского Приказа человек, конечно, крайне полезный, но последние лет десять он ведет себя так, будто лучше других знает, как именно Царю себя развивать и совершенствовать. И началось это сразу после того как Глава сам взял Шестой ранг силы.

Теперь в голову лезли мысли, которых там раньше никогда не было: а не хочет ли Глава усилиться за счет Царя, дабы получить заветный Седьмой ранг и стать вторым таким магом в России? Но главное — не ограничивает ли Глава Личного Приказа развитие самого Царя?

Усилиться самому, ослабить конкурента — и можно будет бросить вызов, заявить права на трон. Почему нет?

Раньше подобное было невозможно, и Царь даже не думал в этом направлении, но теперь условия изменились, и если бы не полезность Главы Личного Приказа, Царь бы уже задавал ему разные интересные вопросы в Пыточных Палатах.

Глава Особого приказа явился сам, будто почувствовав, что Царь желает его видеть. Но вопросы были заданы совсем не те, что крутились в голове Царя в эту минуту.

— Как там поживает наш Отшельник?

— Дежурные самолеты, как всегда, были им проигнорированы. Как всегда, удалось определить его местоположение — он его немного поменял, но в целом обитает в прежнем районе. Больше никаких изменений не зафиксировано, государь. Фон прежний.

— Это хорошо.

Всего сто лет назад Европа, да и весь остальной мир, были сильно взбудоражены новостью о появлении нового мага Седьмого ранга. Событие исторического масштаба произошло почти внезапно. Никому до этого неизвестный маг из какого-то третьесортного Ордена прошелся по Альпам и уничтожил там всех сильных Тварей, заодно резко подняв себя до Шестого ранга.

После столь феерического заявления о своей силе, новый архимаг явился к королю Бургундии и в ультимативной форме потребовал для себя некоторые ингредиенты и большое количество контума — концентрированного Тумана, стратегического ресурса для любой страны. Получив желаемое, — король Бургундии просто не стал конфликтовать со столь неоднозначной персоной, от которой было не очень понятно чего можно ожидать, — маг принялся активно медитировать сутки напролет. И при этом стал резко расти в силе. Спустя некоторое время стало понятно, что еще немного и маг возьмет Седьмой ранг. На фоне этих новостей король Бургундии даже стал вести тайные переговоры с Россией и Византией на тему его переезда в эти страны вместе с семьей. Ну а что делать королю, если в его стране появится тот, кто значительно сильнее и его и всей его армии? Тут ведь даже идиоту понятно, что новый Великий Архимаг захочет забрать себе трон.

Вскоре нарушитель спокойствия всей Европы, и правда, прорвался и стал пятым магом Седьмого ранга на Земле. Но трон оказался ему не нужен. Вместо этого он взял корабль и приказал отвезти его в Ирландию. Там он и обосновался, запретив кому-либо приближаться к острову, а заодно выгнав всех, кто там пытался жить до этого. И вот уже сотню лет он безвылазно сидит в Ирландии и явно пытается прорваться на мифический, недостижимый и пока никем не покоренный Восьмой ранг, а весь остальной мир замер.

И было отчего!

Во-первых, молодой итальянский маг дошел до Седьмого ранга меньше чем за сто лет. Такой результат не показывал еще никто и никогда. Одно это уже заставило всех с опаской посматривать на конкурента.

А во-вторых, к сожалению, никто не знал чего ждать от Чезаре, и что он будет делать, если все-таки станет первым магом Земли Восьмого ранга. Остальные архимаги более или менее знали друг друга, давно поделили и мир и зоны контроля. Даже не воевали друг с другом лично, предпочитая устраивать разборки руками своих куда более слабых слуг. Новый сильный маг был никому не нужен. Особенно маг, помыслы и намерения которого непонятны.

Четыре Великих Архимага Земли даже собирались вместе и обсуждали возможность дружно навестить выскочку в Ирландии и уничтожить его там. Но не рискнули. Битва пяти Великих Архимагов могла плохо сказаться на всем остальном мире. На Ирландию плевать, но у четверки ведь и собственные страны имеются.

С тех пор просто следили. И, конечно, сами пытались прорваться на заветный Восьмой ранг. Но пока результатов не было ни у кого, в том числе и у Ирландского Отшельника.

— О ситуации в Семье Весов слышал?

— Да, государь.

— Что думаешь?

— Непонятную зверушку лучше уничтожить. Пока нет ясности, чем Туман пошутил в этот раз, рисковать не стоит.

— А если зверушка ключ к Восьмому рангу?

— Прикажете поймать?

— Найди и следи.

— Его многие захотят убить. Защищать?

— Пока просто следи.

— Думаете, государь нарушит свое слово?

— Нет. Но прямого обещания не ловить Ивана Владимир нам не давал.

— Тайный приказ?

— Тайному приказу Иван не интересен.

— Тогда…

— Да. К сожалению, кроме Тайного приказа есть еще и Особый приказ, а кроме него Личный приказ. Эти будут ловить. К счастью, за пределами столицы сил и влияния у них немного.

— Многие будут рады выслужиться. Тем более перед Личным Приказом.

— Многие это не все. И ты зря недооцениваешь тех, кто будет рад подставить Личному Приказу подножку. И таких будет куда больше.