- Хотя, знаешь, - она сделала шаг назад, - схожу ка я к Тэнн. Она не вышла вчера, мало ли, может что случилось. И живёт она тут неподалёку. – С каждым словом она была всё дальше и дальше от меня. – Пока, Сайлекс!
Глава 10.
Меня разбудил звонок телефона. Пока я спал, он выпал из кармана и закатился под диван, и чтобы ответить на звонок, мне пришлось бы не только встать, но ещё и двигать его. Ну или можно просто проигнорировать этот жуткий звук и подождать, пока трезвонить перестанут. Трезвонить не переставали. Должно быть, это Алистер.
- Внемлю, братишка!
- Немедленно приезжай в больницу. – Протараторил он, явно взволнованный, а я ещё не до конца проснулся чтобы вспомнить о том, что случилось накануне. – Как можно быстрее.
- Да что случилось то? Уже есть результаты анализов?
- Они не нужны, - по ту сторону слышался гул и топот, - мой прибор в университете не барахлил.
Эти слова подействовали на меня лучше ледяного душа. Я схватил пиджак, завалившийся за кресло, и тот час вылетел из дома. До этого момента, я готов поклясться, мне было плевать на этого ребёнка и на его мамашу. Но сейчас перед глазами мелькали ужасные изображения, что получил аппарат УЗИ, и мне стало плохо. Плохо настолько, что я влез в забитый людьми вагон электропоезда и мне было абсолютно наплевать, как на меня смотрели люди. Какое мне до них дело? Пусть смотрят, пусть завидуют, какое это вообще имеет значение и почему меня это так пугало раньше? Память о том, что растёт в утробе Алессы – вот что важно, и вот что по-настоящему пугает.
Мой путь до больницы прошел как в тумане. Может я просто не до конца проснулся, а может боль пульсировала в голове настолько сильно, что я и не заметил, как оказался около палаты Алессы, где меня ждал брат.
Вид у него был неважный, а у меня, наверное, и того хлеще. Обмолвившись с врачом парой фраз, который я пропустил мимо ушей, Алистер простоял рядом со мной несколько минут, в то время как я зачем-то уставился на план эвакуации, и потом сказал:
- Что будем делать?
- Я – лабораторная крыса, - я не узнавал собственный голос, - а ты – врач. Ты и думай.
- Это твояжена, я не могу принимать это решение вместо тебя.
- Я… - Я сейчас просто не способен трезво мыслить. – Здесь есть лаборатория?
- Конечно, правда, куда более убогая, чем твоя в БиоВиме, но всё же…
Я прошел мимо поста медсестёр и зашел в кладовую. Пухленькая, коротко стриженная женщина в белом халате тот час запротестовала, возмущённая тем что я без спроса полез туда, но стоило мне показать ей свой пропуск, выданный на работе, она тут же утихла. Я взял шприц и несколько пластиковых колб и вернулся к палате Алессы.
Она сидела на кровати, лицо её было белым, белее, чем от генома - просто снег. Глаза красные, опухшие, она, должно быть, плакала всё утро, как врач сообщил ей о том, что увидел. Мне стоило предупредить этого безмозглого кучерявого коротышку, чтобы он не говорил ей ничего, но уже поздно.
Я вошел в палату, и взгляд красных глаз жены медленно передвинулся на меня. Она ничего не говорила, долгий плач напрочь лишил её голоса, да и сказать ей было нечего. Она считала, что этот ребёнок мой, и возможно думала, что только поэтому я на ней женился. Теперь она знала какого урода носит, и была уверенна, что я от неё уйду. Как бы мне этого хотелось, но наш уговор с Джейсоном не имеет сроков и условий: мне придётся быть её мужем долгие мучительные годы.
Я присел рядом с Алессой на край постели, продезинфицировал участок рядом с веной и набрал практически полный шприц. Чтобы узнать причину подобной внезапной мутации, мне понадобится много образцов и уйма времени. Может, она даже уже родит к тому моменту, как я смогу понять, что же произошло.
Молча, я надел на шприц колпачок и вышел из палаты. Увидев ту пухленькую медсестру, я попросил её отвести меня в лабораторию. Она оказалась неподалёку.
Действительно, количество оборудования и реагентов здесь было много меньше, чем имелось в моём распоряжении на работе, но чтобы проводить качественные реакции много не нужно. Мне предстояло найти наркотический след в биологическом стоге сена. Будь это образец крови любого нормального человека, не живущего в Дории, было бы куда сложнее, но эта алая жидкость, что течёт в венах практически всех дорийцев, чиста. Несмотря на ошеломляющее число синтетических продуктов и химических примесей, которые находятся в пище, все они не оставляли и следа ни в крови, ни в тканях, нигде. Страдает только мозг.
Первые несколько проб были проверены стандартными методами, к которым я прибегаю едва ли не ежедневно. Цель их всех одна и та же, но подходы разные, благо, оборудование больничной лаборатории позволяло провести их все. По нулям. Дальше – интереснее. В течение нескольких часов я разбирал образцы крови по молекулам, рассматривая по-отдельности едва ли не каждую. Попытался определить вид возможного наркотика и даже проверял на те, которых, вроде бы, в Дории нет вообще. Всё чисто. В течение пяти часов результаты анализов были одни и те же – ничего, никаких лишних компонентов, образцовые образцы, хоть эталон с них рисуй.
Алистер заходил пару раз и пытался со мной заговорить, но я даже не смотрел в его сторону. Я пытался воспринимать всё это как работу, отторгая мысли о том, что изучаю ДНК Алессы. В нем нет отклонений, совсем.
Ближе к вечеру, когда прошло уже несколько часов, как я просто сидел на стуле в центре лаборатории, покачиваясь из стороны в сторону, я вспомнил своего преподавателя по аналитической химии, а вместе с тем, и некоторые наши лабораторные работы первого курса специализации. Помимо аналитической биохимии и всего, что следует за ней, мы так же проходили общие курсы по каждому из существующих видов химий. Курсы были недолгие, лишь для общего развития, но мне вспомнился ещё один метод, о котором я совсем забыл, поскольку она очень редко применяется в сфере, где я работаю. Это стандартная методика анализа сложных растворов на определение различных компонентов. Маскирование – связывание различных ионов в сложные комплексы, чтобы они не мешали определению нужного компонента. На тот момент, невзирая на всю глупость задумки, идея показалась мне неплохой.
Взяв последний оставшийся образец крови, я опустил шприц в пробирку, довел раствор до удовлетворительной концентрации, разбил его на фракции, на двенадцать образцов, и принялся добавлять в них демаскировочные компоненты, из тех, что я помнил, а после принялся по новой рассматривать каждый из образцов, проводя над ними стандартный методики.
Добравшись до седьмого образца, каждую из пробирок я предусмотрительно и по привычке подписал, я пришел к заключению, что человек, изобретший этот наркотик, был гением.
- Нашел. – Я разбудил уснувшего на кресле Алистера, и протянул ему кружку кофе.
- И что же это? Галлюциноген?
- Понятия не имею, что это. Я нашел только части молекулы. Насколько я могу судить, в крови он очень быстро распадается, возможно, под действием глюкозы, но это ещё предстоит установить. Его концентрация невероятно низка, так что или он накапливается в организме, или выводится, а может маскировочных агентов несколько, но я не знаю какие они.
- Маскировочные агенты наркотиков? – Алистер потёр глаза и сделал глоток. – Это что-то новенькое.
- Кто бы его не синтезировал, он не хотел, чтобы формула была установлена, а потому он сделал всё, чтобы скрыть следы.
- Надо бы разобраться, что это за дрянь и доложить нашему с тобой руководству.
- Не сейчас.
Алистер посмотрел на меня, я на него. Он поджал губы, готовый что-то сказать, но у него будто язык не поворачивался, чтобы заговорить о том, что сделать необходимо.
- Ты сможешь провести операцию?
- Я никогда не делал аборты.
- Полагаю, сотрудники больницы вообще отродясь скальпель в руках не держали. Так что такую операцию провести можешь только ты.
- Тогда нужно организовать подготовку. – Он встал с кресла и потянулся, громко зевнув. – И наверное придётся самому делать анестезию. К такому жизнь меня не готовила. – Алистер усмехнулся. – Это займёт некоторое время. Сам понимаешь, она беременна, а с учетом того, сколько в её крови всякой дряни, о которой мы не знаем, я боюсь, любая анестезия может её прикончить. Мне кажется, безопаснее будет её избить, чтобы спровоцировать выкидыш, чем пичкать её предоперационными препаратами. Если ты в крови с трудом нашел следы наркотика, на то, чтобы определить, в каком состоянии находятся её внутренние органы, могут уйти недели, не без твоего непосредственного участия, конечно.
- Других вариантов нет?
- Ну… - Алистер сощурился и уставился вдаль, будто где-то в его собственной тени он увидел старого знакомого. – Я могу устроить ей гормональную встряску. Реабилитация после такого может быть очень долгой и мучительной, но риск для здоровья значительно меньший.
- Значит, делай. – Я встал и медленно двинулся в сторону выхода.
- Куда ты?
- В бар.
Должно быть, из всех баров Инсмира я выбрал самый отвратительный. Здесь пахло мочой и потом, и люди здесь околачивались соответствующие. Большинство посетителей были или уже вдрызг пьяными, или они просто не успевают трезветь. Но, надо отдать должное, благодаря плохому освещению и смраду, всё выглядело куда более живым и натуральным, чем прочий дорийский мир снаружи.
Я сел за стойку бара и заказал самый правильный напиток из всех, что можно пить в Дории – водку. Никаких искусственных примесей, ароматизаторов и имитаторов вкуса. Просто разбавленный до нужной концентрации спирт. Раньше я был любителей хорошего тёмного пива, со своим особенным вкусом, а с такой прелестью, как солёные орешки или рыбка, потягивание этого напитка превращалось в удовольствие. К счастью для меня, сейчас не та ситуация, когда мне хочется взять пару бутылочек, забраться на диван и читать книжки, проводя время в своё удовольствие. Нет. Мне хочется напиться, и для этого нет напитка лучше, чем обычнейший спирт. Правда, как мне и показалось с самого начала, бар я выбрал самый отвратительный, так что даже водка здесь имела вкус, и вкус этот был дерьмовый.
После пятой рюмки я перестал замечать металлический привкус, а ощущение, что во рту сдох голубь, и вовсе пропало. Отличный бар. Здесь всем плевать на меня, равно как и мне – на них всех. Сиди себе тихо, сажай печень, никому нет до этого дела. Удивительно как позитивно алкоголь влияет на мою нервную систему. Час назад меня колотило от всего, что произошло за прошедшие сутки, а сейчас, добивая десятую рюмку, меня беспокоит исключительно то, что вот та деваха, единственная, у которой ноги не такие кривые, как у всех остальных, может меня послать. Да какой там, я же красавчик и обаяшка, а как выпью, у меня ещё и последние тормоза отказывают.
Прихлопнув двенадцатую рюмку, и поборов рвотный порыв, прежде, чем идти и щипать за задницу эту старушку, что-то мне подсказывало, что молоденькие в этом баре не ошиваются, я прикинул, чем для меня чреват длительный запой. Алесса будет поправляться после выкидыша по меньшей мере месяц. Джейсон не появлялся в лаборатории довольно давно, а если вдруг он всё же возникнет, то я обязательно что-нибудь придумаю. Конечно, стоит ему узнать о том, что с его славной дочуркой и драгоценным отпрыском что-то случилось, например – выкидыш, он тот час поднимет на уши едва ли не весь город и найдёт меня очень быстро, но у меня в руке тринадцатая рюмка и мне, честно говоря, плевать. Труднее всего будет объясняться с Алистером. Он уже переживал мои запои и не единожды выводил меня из них. Последний был, кажется, на третьем курсе. Он будет очень долго полоскать мне мозги про то, что хорошо, что плохо, и вообще, что это я раскис, но, БАХ, пошла четырнадцатая, и мне уже на всё плевать, даже на брата.
Какая удача, деваха увидела, что я на неё посматриваю, и сама уже медленно движется ко мне. Это замечательно, я не любитель начинать разговоры, правда, посреди этого меня может стошнить. Всё же, я сутки ничего не ел, а алкоголь натощак бьет похлеще, чем при любых других обстоятельствах.
По дороге к отелю меня стошнило дважды, или трижды, я почти протрезвел, однако у дамочки оказалась с собой бутылка чего-то очень сладкого на вкус. Помню, что меня колотило, морозило, но после пары кусков черствого пирога меня хватило не только на две увеселительные ночи без сна, но и ещё на уйму разносортного дорийского алкоголя. Когда ты пьян, тебе вообще плевать на вкус, а когда пьян я, мне плевать на всё, и никакой высокий интеллект и гениальность, о которой любили поговаривать все, кто меня знает, не пробуждает во мне здравый смысл.
У моей жены выкидыш, более того, я вообще женат, мой папаша, превративший нас с братом в мутантов особого отбора, оказался жив, и если он прознает о том, что мы здесь, нам не здобровать; я понятия не имею о том, как лечить геном, я ни на шаг не продвинулся к тайне барьера, мой брат, скорее всего, прознав про то, чем я тут занимаюсь с этой девахой, пропитается ко мне презрением особого формата. А дамочке этой оказалось сорок девять лет. На этом всё. Здравствуй туман.
Глава 11.
Меня хватило всего на два дня. Сколь бы тяжелым не было похмелье, и сколь сильной бы не оказалась жажда продолжить пьяное разгильдяйство, утром третьего дня моя голова оказалась почти свежей, карманы – пустыми, та женщина не украла только телефон (видимо их тяжело перепродавать), и во мне грело желание как можно скорее вывести формулу наркотика, отравившего Алессу и её плод.
На панели телефона ярко мигали сообщения, в том числе о множестве пропущенных звонков от Алистера, но связываться с ним и объясняться у меня не было никакого желания. Я наспех принял душ, привёл себя в приличный вид и отправился в лабораторию.
Минус-первый этаж был наполнен множеством стажеров. Они старались вести себя тише, кто-то читал методичке по работе в лаборатории, кто-то пытался делать примитивные анализы, некоторых усталая миссис Хесноу учила смешиванию растворов. Мне стало её жалко. Она чрезвычайно неглупая женщина, которая могла бы заниматься куда более интересной работой, нежели обучение практически с нуля людей с улицы, но больше некому было этим заниматься.
Стараясь оставаться незамеченным, чтобы Бани Хесноу не принудила меня делиться опытом со стажерами, я прошмыгнул в дальний тёмный коридор и двинулся к своему участку лаборатории. Кроме меня и Джейсона, никто больше не имеет сюда доступа, и, судя по тому, что всё оборудование и реагенты стояли ровно там, где я их оставил, начальник так и не объявился. На мгновение, во мне даже заиграла тревога, не случилось ли с ним чего, но стоило мне надеть халат и достать пробы крови Алессы, как всякое волнение как рукой сняло, и я погрузился в работу.
Оборудование моей лаборатории позволили установить фрагменты обнаруженных ранее молекул меньше чем за два часа, из которых почти час ушел на приготовление демаскирующих агентов, коих здесь попросту не было, но исходных реагентов для их приготовления здесь в избытке.
Сделав множество заготовок, я настроил аппараты на максимальную точность и, поставив образцы на световую панель, встал у оптического стола. Таких игрушек не было даже в университете: там все по старинке пользовались микроскопами разных форматов, а это!.. Поместив образцы в ячейки, я набрал нехитрую комбинацию, и вскоре на светящемся белом столе стали вырисовываться сначала смазанные, а зачем всё более чёткие картинки. Порядка сорока изображений, каждое из которых требовало детального изучения, а каждый из образцов – целого ряда анализов.
Ввиду того, что исходное соединение распалось, мне предстояло сначала определить молекулярную формулу каждого из фрагментов, затем перепробовать все возможные их комбинации, а с учетом того, что некоторые из звеньев могли разложиться полностью, после мне предстоит синтезировать каждое из полученных на бумаге соединений, а затем возиться с крысами.
Работа с людьми никогда не пугала меня так, как работа с крысами. Хотя пугала – это сильно сказано, мне просто жалко этих маленьких белых красноглазых животных, жалко тыкать в них иголки, жалко их потомство, в которое тоже надо тыкать иголки, а затем вскрывать и их, и их родителей, чтобы установить все возможные изменения. Но разводить крыс гораздо дешевле и проще, чем ставить опыты на людях, хотя, в учебниках по истории естественных наук есть тому подтверждение, опыты на людях оказываются куда более эффективными.
Расшифровка формул каждого из фрагментов возможного наркотика занимала уйму времени. Количество допустимых комбинаций ошеломляет, что уж говорить про возможные изомеры и структуры, ведь стоит присоединить атом водорода к какому-нибудь другому атому углерода или кислорода, как свойства соединения меняются, и зачастую очень сильно.
На то, чтобы покончить с этапом лабораторный экспертизы, у меня ушло полторы недели. Я засиживался на работе допоздна, правда, пару раз засыпал, но не более. Примерно установив модели каждого из имеющихся фрагментов, я приступил к своей нелюбимой части – работе с бумагой. Увы и ах, но расчеты занимают большую часть времени любого ученого. Я прекрасно справляюсь с этим видом работы, однако не могу сказать, что мне это очень нравится. Следующие две недели я реже появлялся в лаборатории, в основном, я сидел в номере отеля, где не так давно меня ограбила не самая красивая женщина, и, потягивая отвратительное на вкус пиво, расписывал все возможные комбинации каждого из фрагментов.
Как-то вечером, спустя три недели после начала исследований, карандаш, стилус, которым я царапал на планшете очередную формулу, вдруг замер в моих руках и я задался вопросом: зачем я устанавливаю формулу вещества? У меня есть куда более важные заботы и цели, а этот препарат, сколь бы пагубно он не влиял на молодое поколение, ни на шаг не продвинет меня к секрету лечения генома или, тем более, к тайне барьера.
Неспособный отжать стилус, я взглянул на выведенную только что формулу, а затем принялся перелистывать страницы и просматривать те, что я получил ранее. Готов поклясться: что-то в моём подсознании подсказывало мне, что если сложить полученные фрагменты определённым образом, получится молекула, которую я ранее уже видел, но никак не могу вспомнить, где же. Тупиковая ситуация, для разрешения которой необходим трезвый взгляд свежей головы. Допив вино, я поставил бутылку в угол комнаты, где стояли остальные, и завалился спать.
Трезвость ума и сон не помогли. На следующий день, и в день после того фрагменты никак не складывались. Что уж говорить: все органические соединения похожи друг на друга, особенно если разбить их на составляющие. Сотни возможных комбинаций, и ни одна из них мне не казалась правильной. Требовался свежий взгляд, и тогда я отправился на работу, в надежде застать там если не Джейсона, который невесть куда запропастился, то хотя бы миссис Хесноу.
К своему великому удивлению, я застал Джейсона, точнее, он застал меня. Я распечатывал наработки, чтобы показать их миссис Хесноу, когда мой начальник вошел в кабинет. По одному взгляду можно было сказать, что у него есть ко мне претензии, и они никак не связаны с моей работой. Нам с ним предстоял сложный разговор, которого я хотел как можно дольше избегать.
- Сайлекс, - голос Джейсона был таким холодным, что мне стало не по себе, немного, - что ты натворил?
- Я сделал то, что должен был. – Я отложил распечатки на край стола и вышел в центр комнаты, не совсем готовый к тому, что меня сейчас будут отчитывать. Даже не отчитывать: меня будут судить, и тому есть веская причина.
- Ты помнишь условия нашего с тобой соглашения? Я развязал тебе руки, я заполнил все пустоты твоей биографии и даже создал личность твоему брату, в обмен на то, чтобы ты стал отцом моего внука. – Он сел в моё кресло и сложил руки перед собой. – Меня не было несколько недель, и я и подумать не смел, что ты… - Джейсон поджал губы и громко сглотнул. – Убьешь этого ребёнка.
- Это было необходимо. Когда мы проводили очередной осмотр…
- Ты должен был стать ей мужем и отцом её ребёнка, Сайлекс! – Прокричал начальник, и весь холод сошел на нет – его заменила ярость.
- Я был готов к этому, но результаты осмотра заставили меня принять такое решение.
- Кто ты такой, чтобы решать, жить нерождённому ребёнку, или нет?! Да, официально, ты её муж, но это был не твой ребёнок, и ты не имел никакого права так поступать! Я нахожусь в шаге от того, чтобы уничтожить и тебя, и твоего брата!
- Ты не видел того, что видел я, Джейсон! – Не ожидая от себя такого, я тоже повысил голос. – Я видел плод, и то, чем это было, никак нельзя назвать нормальным и здоровым человеком. Это был мутировавший уродец, которым место в куст-камере! И сейчас я работаю над тем, чтобы понять, почему это произошло!
- Сайлекс, я просматривал материалы всех её осмотров, и на том, что был полтора месяца назад, я видел своего внука. Нормального здорового ребёнка, который должен был появиться на свет меньше чем через две недели! А ты говоришь мне, что видел признаки мутации?
- Это удивило меня не меньше тебя, даже Алистера, а он проработал в морге почти год. Произошла внезапная резкая мутация в период от двадцать четвёртой до тридцатой недели беременности. Я никогда не видел подобного и даже не слышал о таком, но я видел то, что видел, и я не мог позволить этому существу появиться на свет.
- Сайлекс…
- Она принимала, Джейсон, она принимала очень странный и сложный препарат, формулу которого я никак не могу установить.
- И когда же она его принимала? Я проверял её каждую неделю до беременности, а после это делали её врачи по моей указке!
- Я тоже не сразу обнаружил остатки препарата. Когда я увидел на УЗИ то, что увидел, единственным объяснением могли быть только наркотики, и очень тяжелые. Мы положили Алессу на обследование, и я сутки проторчал в лаборатории больницы пытаясь найти хоть что-то, что могло бы объяснить мутацию. И я нашел. Остатки синтетического органического соединения, которое очень быстро распадается под действием сахара и само же вяжется с железом крови так, что его невозможно обнаружить. Когда я понял, что она принимала, я дал добро на аборт.
- Ты дал добро на то, чтобы твой брат спровоцировал выкидыш! Ты видел Алессу? На ней лица нет! Она мямлит что-то, как сумасшедшая, ничего не ест, ни с кем не говорит, сидит дома, уставившись в потолок!
- А как иначе? Проводить операцию было слишком опасно! Анестезия могла её прикончить! Не говоря о последствиях хирургического вмешательства. Алистер сказал, что этот способ – самый безопасный! И я верю ему!
Джейсон замолчал, переваривая то, что услышал, да и я старался не издавать лишнего шума. Он в отчаянии. Понятно, что он был очень рад узнать, что у его дочери будет ребёнок. Это было очевидно ещё в тот день, когда он предложил мне всю эту аферу. Уверен, он знает о демографической проблеме, и сейчас чудо рождения – это действительно чудо. Для него беременность дочери была подарком судьбы, хотя не знаю, заслужил ли он её даров. Здесь дело обстоит не в том, что он так уж сильно беспокоится за здоровье дочери. Он прекрасно знает, что депрессия вскоре пройдёт и Алесса поправится, а вот сможет ли она вновь забеременеть – это сложный вопрос. Джейсон - потомок старинного дорийского рода, и на его безмозглой дочери род этот может прекратиться, и это ему очень не нравилось. Но всё же, теперь у его дочери есть муж, полноценный человек с полным набором генов, и к тому, что дальше сказал мне Джейсон, я был готов:
- Мне нужен наследник. И ты мне его дашь. – Тихо проговорил он,
- Нет. – Тут же отрезал я, не желая ничего объяснять, но зная, что такой ответ Джейсона не устроит.
- Что значит – нет? Ты её муж, ты будешь с ней спать, и ты будешь отцом её ребёнка, который будет и твоим.
- Нет.
- Сайлекс, ты не понимаешь всю шаткость своего положения? Один звонок, и тогда и тебя, и твоего брата не станет.
- Меня не смущает перспектива спать с твоей дочерью, как бы я к ней не относился, но я не могу позволить себе стать отцом.
- У тебя нет выбора.
- Джейсон, послушай…
- Я не собираюсь тебя выслушивать! Ты – никто, и всё, что у тебя сейчас есть – всё благодаря мне! И мне нужен наследник, мне нужно успеть научить его быть человеком прежде, чем я ослепну! Я не хочу, чтобы если Алесса все-таки когда-нибудь родит, её ребёнок был таким же как она. Безмозглым наркоманом. У него не будет такого папочки как я, которым пристроит ему красивого муженька с умом где надо. Ты дашь мне наследника, Сайлекс!
- Я не могу! – Теперь я закричал почти во весь голос и резко взмахнул руками. Мимолетный всплеск эмоций быстро отступил и тогда я сложил руки на груди и, не поднимая глаз на Джейсона, попытался ему объяснить. – Нет, я не бесплоден, с этим всё в порядке. Но я знать не знаю, какая дрянь течёт в моей крови и каким может оказаться мой ребёнок.
- О чем ты говоришь? – Торопливо зашептал Джейсон, прежде чем его глаза округлились в неверной догадке. – Ты тоже сидишь на этом порошке?!
- Триэль, Джейсон! – Прикрикнул я. – 3-L. Не надо притворяться, что ты впервые слышишь это название. Я прекрасно понимаю, что ты выбрал меня в супруги своей дочери не потому, что тебе так уж нужны кадры, точнее, не только поэтому. Ты знаешь обо мне, и ты прекрасно знаешь о моём брате. Всё дело в том проекте, о котором тебе было известно, или ты даже был частью его. Так или иначе, ты был в курсе, что таковой вообще имел место быть. А раз так, то тебе известно, что и меня и брата пичкали черт знает какими препаратами, и я не ручаюсь, что если мы с моей женой, - на этом слове у меня соскочил голос, - сможем зачать, то этот ребёнок не окажется таким же уродом, что она уже носила.
Джейсон не мог проронить и слова, просто смотрел на меня и слушал.
- Я в долгу перед тобой. Не только за все те возможности, что ты мне дал этим договором, но и за то, что ты, зная о моей причастности к этому проекту, не выдал меня. Не знаю, правда, кому ты мог бы передать эту информацию, но уверен, жаждущих моей крови найдётся не мало.
Я подошел к столу и наклонился, приблизившись к Джейсону слишком близко:
- Дай мне время, чтобы я смог разобраться в том, что произошло с плодом Алессы, и в том, что течёт у меня по венам. Дай мне время, пару лет, и Алесса и я ещё молоды, и как только я смогу понять, что не так с нами обоими, я даю тебе слово, у тебя будет наследник. И я воспитаю его умнее нас обоих.
- Прости меня, Сайлекс.
Эти слова меня поразили сильнее, чем мог бы электрошокер. Я не ожидал их услышать и не понимал, за что он извиняется. Должно быть, он считает себя неправым, что позволил себе так говорить со мной, хотя он наверняка видел результаты обследования Алессы и прекрасно понимал, почему я так поступил. Я всё понимаю и считаю, что он имел право на эту сцену.
- Я тоже должен извиниться. Мне следовало…
- Не за это, Сайлекс. Я дал волю чувствам, но я всё понимаю. Я прошу прощения за другой мой проступок.
Мои глаза медленно полезли на лоб.
- Те препараты… Ты ищешь их следы в своей крови. Они были получены здесь. В этой самой лаборатории.
Глава 12.
Нет ничего удивительного в том, что серия препаратов под общим названием «Хель» была получена именно здесь. Гениальных учёных, способных разработать нечто подобное, не так много во всем мире, что уж говорить только лишь о Дории. Не удивлюсь, если Джейсон, миссис Хесноу и их мистический «предшественник», чьего имени я так ни разу и не услышал, вместе работали над проектом. Поэтому, услышав полное раскаяния и слёз признание Джейсона, я слишком-то изменился в лице. Разве что улыбнулся. Мне приятно осознавать, что его доверие ко мне доросло до этого, или, может, ему действительно стыдно, что продукт его труда погубил столько детей, это абсолютно неважно.
Конечно, эти слова повлекли возникновение целого водоворота вопросов в моей голове, а так же выводов, а вместе с этим и чувство облегчения. Теперь мне не придётся устанавливать препараты – достаточно будет попросить Джейсона дать мне формулы и я уверен, что он мне не откажет.
Несколько минут мы смотрели друг на друга. Джейсон ожидал от меня реакции на его слова, возможно он думал, что увидит гнев или злобу, но я продолжал молча смотреть ему в глаза. Мне хотелось спросить его о многом, и вопросы по-прежнему плодились как микробы в благоприятной среде. Однако, я не люблю решать сразу множество задач, это путает мысли и мешает достижению цели. Сейчас мне есть над чем работать, а тайна проекта 3-L может подождать.
- Спасибо. – Сказал я ему. – Спасибо за откровенность.
- Я предоставлю тебе все нужные материалы, из тех, что у меня есть.
- Джейсон, у нас с вами, кажется, есть работа. Ты занимался поисками изъятых из нижнего архива документов. Пожалуйста, сосредоточься на этом.
- Но разве тебе не хочется узнать всё о проекте?
- Хочется, и ты не представляешь, как сильно, но я предпочитаю начинать новую работу, закончив предыдущую. И сейчас я устанавливаю формулу наркотика, на котором сидела Алесса. Я должен узнать, что это за вещество, и действительно ли оно так влияет на организм человека. Насколько мне известно, этот наркотик чрезвычайно популярен среди молодёжи, и возможно, многие в будущем столкнуться с теми же проблемами, что и Алесса. Если это так, я, как гражданин Дории, - мы с Джейсоном одновременно усмехнулись, - должен предотвратить подобное.
Я кивнул начальнику, развернулся на каблуках и двинулся к выходу из кабинета. Когда дверь за мной уже почти закрылась, Джейсон кинул мне в след:
- А зачем ищешь компоненты в её крови?
Я идиот.
Признавать подобное всегда неприятно, но, хотя Джесон не успел договорить, я понял, что он имеет ввиду. И действительно, несмотря ни на что, я идиот. Потратил две недели, провёл часы в лаборатории и ещё больше за письменным столом, сводил формулы, и мне даже в голову не пришло, что есть куда более простой путь установления препарата: проанализировать сам препарат.
Мне потребовалось время чтобы вспомнить название того злачного местечка, где я впервые встретился с Алессой. Прошлый опыт посещения бара «Фиа-Ра» ничему меня не научил, а потому я снова отправился туда не просто в неподходящей одежде, но в костюме. Теперь среди всех меня выделяла не только крайне неординарная внешность, но ещё и неподходящая одежда.
Однако, после чрезвычайно интересного разговора с Джейсоном, я чувствовал себя на подъеме. Легкость шага, просветление в мыслях, и то, как на меня таращатся все вокруг, теперь мне даже нравится.
Среди многих девушек, с которыми я когда-либо вступал в связь, была одна, так сказать, особенная для меня. Единственная, с кем я состоял в длительных отношениях, продолжавшихся, не много не мало, полтора года. Её звали Элен. Даже сейчас, после очень болезненного для нас обоих разрыва, я вспоминаю о ней с теплом в душе. Потрясающая девушка, очень красивая и интересная. Особенно меня в ней привлекало то, что я ничего не понимал и до сих пор не понимаю в её профессии – она искусствовед. Мы познакомились на какой-то выставке, куда меня вечно таскали Алистер с Анной. Элен никогда не скрывала, что позвала меня на свидание исключительно потому, что ей понравилась моя внешность. Это здесь в Дории я так уж сильно выделяюсь среди всех, в прочем мире красивых людей куда больше, но меня она считала чем-то исключительным. Странно, что она так же не отзывалась об Алистере, хотя внешность у нас с ним идентичная. Элен всегда очень нравилось видеть меня в костюме, а на выставке я был как раз в нём. После знакомства и пристального рассматривания, Элен бесцеремонно подошла ко мне, сняла с моей шеи галстук и расстегнула пару верхних пуговиц рубашки. «Так гораздо красивее» - сказала она тогда, и этим меня просто покорила.
Даже после нашего расставания за мной осталась привычка постоянно носить костюм без галстука, и я не раз замечал, что это производит должный эффект на людей. Смешно, как много значит внешность.
Тот клуб открывался в девять вечера, так что я успел съездить домой и немного вздремнуть. В отличие от предыдущего раза, сегодня у входа выстроилась очередь из дюжины молодых людей, разукрашенных так, будто они присутствовали при взрыве фабрики по производству гуаши. Не желая терять время, я прошел мимо них и беспрепятственно вошел внутрь, деловито, то дружелюбно, пожав руку бугаю на входе, который даже улыбнулся, открывая передо мной дверь.
Здесь ничего не изменилось. Молодые мужчины и женщины лежали на столах, в то время как волшебная синяя жижица дарила им ощущения. Я лишь мельком взглянул на них и тот час подошел к стойке бара. Пухлая длинноволосая барменша подмигнула мне, и налила рюмку того, что здесь называют виски. Странно, что тут вообще продают спиртное, ведь это, прежде всего, нарко-бар, и видно, что мало кто здесь пьет, но всё же. Одним глотком я опустошил рюмку, подозвал барменшу к себе и решил задать ей весьма прямой вопрос:
- Что это за вещество они принимают?
- Это «Туман радости», - ответила она, - полторы тысячи за раз. Чтобы попасть на стол есть целая очередь, но тебя, красавчик, я могу пропустить без очереди.
- Мне не интересно, спасибо. Я хочу знать вот что: насколько тяжелым наркотиком является это вещество?
- Наркотиком? – Барменша вскинула брови и усмехнулась. – Ты из органов, да? Послушай, я уже много общалась с вашими ребятами и обновила лицензию на продаже тумана, так что…
- Лицензию? – Меня это немало удивило. – Это легально?
- Красавчик, эту жижу делает один мой друг и совладелец бара. Он получает её на основе какого-то лекарства. Туман не вызывает зависимости и безвреден для здоровья. Правда, отходняк от него несколько болезненный, но он выводится из организма меньше, чем за сутки.
Я не знал, что на это сказать. Мне сразу показалось странным, что вывеска в этот притон слишком яркая, но чтобы на это вещество была лицензия – это уж чересчур. Если её выдали, то, надо подумать, препарат проверяли и много раз. Мне следует проверить записи в БиоВим, может там и проводились испытания.
- И давно на это выдают лицензию?
- Да уже лет двадцать мы этим помышляем. – Барменша пожала плечами и налила мне ещё рюмку. Я выпил её и поставил рядом с ещё двумя уже пустыми.
- Тебя не удивляет, что я задаю все эти вопросы?
- Красавчик, - она оставил бутылку и опёрлась руками о стойку, - сюда приходят люди самые разные. Это сейчас здесь молодняк, бывают и другие. Постарше, посолиднее. Все хотят… почувствовать. Они задают все те же вопросы, что и ты.
- Значит, это не тот препарат, что я ищу.
- А что же ты ищешь?
- Ты знаешь Алессу?
Барменша нахмурила брови, пытаясь припомнить, и я помог ей, достав телефон и показав фотографию жены.
- Да, но она сюда уже с год не заходила. Она всё время тусовалась с Дереком на втором этаже. С ней что-то случилось? Она пропала?
- Нет, с ней всё в порядке. Это моя жена.
- Повезло ей.
Я улыбнулся, выпив ещё рюмку. Та ещё гадость на вкус.
- У неё возникли проблемы со здоровьем, и я боюсь, что они могут быть следствием употребления тяжелых наркотиков.
- Такую дрянь в моем баре не продают.
- Ты уверена?
Барменша нахмурилась ещё сильнее и кинула злой взгляд на второй этаж. Не оборачиваясь, я понял, что Дерек сейчас там.
- Она вроде как была его девушкой, - поправив волосы, она облизнула губы, - и я видела, как они что-то добавляли в напитки.
- В алкоголь?
- Да… Я прекрасно знаю, что ни лекарства, ни, тем более, наркотики нельзя мешать со спиртным, а потому и стою за стойкой бара, чтобы следить что те, кто идёт на стол, пить не будут. Дерек – золотой мальчик. Он не из элиты, как ты, но у него богатый отец, какой-то высокий пост в полиции. С Дереком бывали проблемы и у нас был уговор, что он не станет приносить всякую дрянь в мой бар, но… Он ясно дал мне понять, что если я стану на него давить, он настучит отцу и прикроет заведение, так что я почти за ним не слежу. Проблем он не доставляет, клиентов не трогает. Может он и закидывается какими-то таблетками. Тебе стоит спросить у него.
- Спасибо. – Я приложил кредитную карту к терминалу и ввёл четырёхзначное число. Мне всегда нравились честные люди, так что она заслужила эти деньги.
Я встал из-за стойки и меня пошатнуло. Я сам и не заметил, как выпил пять рюмок, так что в ногах чувствовалась дрожь, а в голове возник гул. Но это ничего, даже в таком состоянии я могу получить то, зачем пришел.
Я поднялся на второй этаж, и в этот раз у лестницы не было бугая. Пара крепких мужиков стояли слева и справа от всё той же безвкусно-красной бархатной кровати, где лежал Дерек, а к его груди прильнула девушка, которая, скорее всего, была без сознания.
Больной извращенец. Дерек попивал красный бурлящий напиток и смотрел на людей, что лежали на столах. Когда кто-то из них громко стонал, находясь в наркотическом экстазе, Дерек прикусывал губу и поглаживал девушку по груди, то сжимая её, то разжимая. Мне не понять этого странного пристрастия, но и дела мне до этого тоже нет. Я вышел в центр балкона и встал прямо перед кроватью.
- Ты загораживаешь мне вид, - прокряхтел Дерек. За прошедшие восемь месяцев голос у него сильно осип. – Ребят, - он кивнул бугаям и те тот час двинулись на меня.
- Алесса была беременна. – Сказал я раньше, чем они приблизились ко мне.
- Кто? – Усмехнулся тот, и факт того, что он даже не помнил её, несказанно меня взбесил.
- Год назад здесь лежала она.
- А, та шлюха. – Дерек засмеялся, погладив девушку по волосам. – Мне-то какое дело?
Держи себя в руках. Бугаи остановились в паре шагов от меня, и вдвоём они с легкостью скрутят мне руки.
- Ты пичкал её наркотой, и мне нужно знать, чем именно.
- Не знаю о чём ты. Ребят, уведите его.
- Ты сын какой-то шишки в полиции? – Я улыбнулся. – А я – сотрудник лаборатории БиоВим с шестым уровнем доступа.
Дерек цокнул языком.
- Видимо, ты знаешь про уровни, а у твоего отца, скорее всего, уровень не выше четвертого. Если я захочу, завтра я могу написать заявление и потребовать взять у тебя всевозможные пробы из самых труднодоступных участков тела, чтобы определить, не наркоман ли ты часом. Вряд ли проблемы будут у твоего отца, а вот тебе достанется.
- Что тебе нужно?
- Мне нужно вещество, которым ты пичкал мою жену.
- О, так ты женился на этой шлюхе? – Из его пасти снова полился хриплый смех, а у меня задрожали руки. Я не слишком хороший боец, но мне очень захотелось сделать ему больно. И я могу.
- Препарат. Дай мне его.
- Тоже захотел ширнуться? Раз уж ты живешь с этой овцой, то, наверное, ты постоянно думаешь об этом.
- Ещё одно подобное высказывание в её адрес, и ты больше никогда не сможешь ходить.
- Пошел ты!
Он был в неадекватном состоянии. Возможно пьян, но, скорее всего, под кайфом, а потому он уже забыл половину того, что я ему сказал. На самом деле мне не хочется связываться с ВимВью, чтобы приструнить этого урода, а потому лучше разобраться здесь и сейчас. Потому что я тоже в неадекватном состоянии.
Оба белоснежных бугая двинулись на меня. Я сделал шаг в сторону и схватил одного из них за локоть. Кажется, я так же делал в прошлый раз. Очень сильно сжав кисть, я надавил на сустав так, что бугай закричал от боли и упал на колени. Второму бугаю хватило одного моего взгляда, чтобы не подходить.
- Мне просто нужен препарат, я не хочу вас калечить. – Я отпустил локоть и снова подошел к постели.
- Калечить? Ребят, что вы с ним возитесь, он меньше вас в два раза.
- Я всегда был слишком ленив, чтобы заниматься спортом и учиться драться, но я все же врач по образованию и отлично помню расположение болевых точек на теле человека. Хватит ломаться, и просто дай мне образец препарата…
- Да ты запарил уже!
Он был слишком не в себе. Мне стоило понять это и прийти в другой раз, наверное, пораньше, хотя бар только открылся и можно предположить, что Дерек пришел сюда уже под кайфом. Он выхватил из под подушки тонкий черный пистолет и выстрелил в меня. Я не рассчитывал на такое развитие событий.
Я видел, как летит пуля, но мне не хватило доли секунды, чтобы отвести её в потолок. Я успел лишь чуть сменить угол направления, и раскалённая сталь врезалась в плечо бугая, только что вставшего с пола. Тот снова вскрикнул и схватился за рану.
- Какого, Дерек?! – Крикнул он.
- Я… - Тот отупело посмотрел на оружие в своей руке и подвёл дуло к глазу, рассматривая его. – Какого…
- Теперь у тебя в любом случае будут проблемы. А теперь – препарат.
Дерек заморгал, не понимая, что я ему говорю, и посмотрел на девушку, спавшую у него на груди. Черт возьми. Она не спала.
Я сделал несколько шагов назад и вытащил из кармана телефон. У меня нет знакомых в полиции или каких-то других правоохранительных органах, поэтому я торопливо пролистал список контактов и набрал Джейсона.
- Поверить не могу, что Алесса встречалась с этим отбросом. – Джейсон ходил из стороны в сторону по полупустой комнате ожидания, где стояли пара кресел, диван и бойлер с водой. – Мне страшно подумать, что на месте этой бедной девушки могла быть она. – Его лицо было очень хмурым, и из под сгущенных бровей он смотрел на меня.
- Она и была на её месте, просто никогда не принимала так много. – Ответил я. – Судя по всему, наркотик очень быстро разлагается в крови, так что, чтобы вызвать передозировку, ей нужно было принять очень много. Алесса, видимо, чуть умнее, чем мы с тобой думаем.
- Что ты вообще делал в том клубе?
- В баре. Я подумал, что нет смысла возиться с анализами Алессы, и куда проще и быстрее будет найти само вещество. Я решил начать с бара, она ведь там частенько бывала. И влип.
- Ты беспокоишься, что всплывёт твоя история? Не волнуйся об этом, Сайлекс. В твоём личном деле не к чему придраться.
- Это замечательно, но я хотел получить от Дерека вещество, а теперь не знаю, у кого ещё его можно найти.
- Клуб перевернули вверх дном, и если что-то обнаружили, это наверняка отправят на анализ к нам. Я тебе сообщу, если что.
- Хорошо.
В комнату вошел Алистер. Я вскинул брови, не понимая, что он тут делает. Наверное, его пригласили как эксперта осмотреть тело, но по выражению лица брата я понял, что дело совсем не в этом.
- Вы Джейсон Куо? – Обратился брат к моему начальнику, протягивая ему руку. – Алистер Келори.
- Да уж видно. – Джейсон был явно чем-то недоволен, и своё недовольство он выражал глядя на меня. – Спасибо, что приехал.
- Ага. – Алистер цокнул языком и посмотрел на меня так, будто я переспал с девушкой его мечты. – Вы не оставите нас?
- Конечно. Я оформлю ему пару дней отпуска. – Джейсон снова кинул на меня странный взгляд и быстро вышел из комнаты.
- Ты что творишь? – Зашипел Алистер, снимая портфель. – Ты снова начал пить?
- Ну я выпил пару…
- Пару!? Да ты лыка не вяжешь! – Он достал тонкий короткий шприц и вонзил мне его в руку. – Ты что натворил, ты вообще представляешь? И зачем было звонить Джейсону? Не мог позвонить мне?
- Ну так я…
И тут я понял, как сильно у меня заплетается язык. К горлу подступила тошнота, голова стала резонировать, тело – дрожать. Я приложил руку к губам, стараясь подавить рвотный порыв, но от пальцев несло спиртом. Я был пьян в стельку, или даже сильнее. Я пытался что-то говорить, но язык заплетался и изо рта вырывались несвязанные булькающие звуки.
Вещество, которое вколол мне Алистер, очень быстро подействовало, и вскоре моё тело стало послушным и мягким. Брат стал рыться в карманах моего пиджака, нашел удостоверение, карточку и ключ от номера в отеле, где я сейчас живу. Алистер продолжал говорить со мной, но в большинстве своём это была высокопробная брань в мой адрес. Он был очень зол, я его не видел таким уже давно, если не сказать – никогда.
В комнату зашли несколько полицейских. Наверное, им следовало бы меня арестовать, но дипломатичность брата позволила нам вскоре уйти. Я висел на его плече, ноги с трудом передвигались. Мы достаточно скоро дошли до отеля, и я даже не помню, как упал на кровать и уснул.
Глава 13.
- Дерека будут судить. – Сказал Алистер, протягивая мне стакан с водой и очередную порцию таблеток. – В том числе и за причастие к смерти той девушки. Бар «Фиа-ра» теперь, скорее всего, закроют.
- И хорошо. Там продавали какую-то дрянь, имитирующую сексуальное наслаждение. Если таких мест много, неудивительно, что произошел упадок рождаемости. – Я закинул таблетки в рот и запил водой. – У тебя сегодня разве нет лекций?
- Я взял выходной.
Я облизал быстро пересыхающие губы и отвёл взгляд в сторону. Мне стыдно. Не столько потому, что я напился, сколько из-за того, что мне пришлось беспокоить Джейсона и брата. Особенно брата.
- Зачем… - Начал он медленно произносить. – Зачем ты снова начал пить?
- Ну я…
- Я понимаю, много всего произошло, но алкоголь очень плохо на тебя действует.
- Как и на всех…
- Особенно на тебя.
- Прости. – Я всё не решался посмотреть ему в глаза. – Правда, прости. Я сам не понял, как начал выпивать. Это само…
- Это называется алкоголизм, а ты – заядлый алкоголик. Тебе в университете было мало? Тебя чуть не выгнали!
- Прости. – Снова повторил я, не сводя глаз со штор, наглухо перекрывших окна, так что я даже не знал какое сейчас время суток.
- Как дела у Алессы? Когда её выписывали, она выглядела очень неважно. Мне казалось, её стоило оставить под наблюдением ещё на неделю.
- Я не знаю как дела у Алессы. - Сухими ладонями я потёр лицо, а потом мой взгляд всё же упал на брата, и в его глазах замерло что-то.
- Что значит – ты не знаешь? Когда ты последний раз её видел?
- Последний раз я её видел в больнице три недели назад.
Нож, которым Алистер чистил яблоко, соскользнул и поранил ему пальцы, но это нисколько его не обеспокоило: на лице, а, в особенности, в глазах читалось всё ещё непонятное мне что-то.
- Ты хочешь сказать, что эти три недели ты живешь здесь? В отеле? И знать не знаешь как твоя жена?! – Его голос сорвался на крик, отозвавшийся резкой болью в моём сердце. – Мать твою, Сайлекс, у неё был выкидыш! Она в депрессии! Ей нужен уход! Она может покончить с собой!
- Если она покончит с собой, я точно узнаю…
- Сайлекс! – Он вскочил со стула и схватил меня за шкирку. Даже сквозь мягкую обивку кресла я почувствовал сильный удар. – Ты совсем сума сошел! Она твоя жена!
- Можно подумать, я хотел на ней жениться! – Не выдержав, я тоже закричал, но от этого хватка Алистера стала только сильнее.
- Что б тебя, - прорычал он сквозь плотно сжатые зубы, тряхнув меня ещё раз, - хотел ты на ней жениться, или нет, но вы – супруги, и ты за неё отвечаешь! Джейсон очень помог нам, и доверил тебе свою дочь, а ты запил и бросил её одну?!
Я посмотрел на Алистера и понял, что речь здесь идёт не только о его жалости к Алессе. Да, брат много добрее меня и сочувствия у него много больше. Я видел этого много раз и прекрасно отдаю себе в этом отчет. Но в этих его криках в мой адрес звучали отнюдь не доброта и сочувствие, в них крылось что-то большее.
- В чём дело? – Мой голос вдруг стал спокойным, а взгляд Алистера изменился и он отпустил воротник моей рубашки.
Он сделал несколько шагов назад, но не сел на стул, а отошел в другую, более просторную, часть комнаты. Сначала он усмехнулся, а потом на его глазах мне привиделись слёзы.
Идея вернуться в Дорию по окончанию интернатуры была неопровержима. С того самого дня, как мы вышли из под купола, мы знали, что мы сюда вернёмся, и я шел к этому, стараясь не делать так, чтобы никакие связи не держали меня. Потому я расстался с Элен – пришло время двигаться дальше. Развивать хоть как-то отношения, я знал, что всё равно уйду, и дальше тянуть это всё не имело смысла. Мне было больно, да. Даже по приезде в Дорию мне иногда снилось её прекрасное лицо и слышался бархат её голоса, но я подавил в себе любовь к ней. А Алистер так не смог. Он очень любил Анну, и, надо признать, она просто замечательная девушка, они были прекрасной парой, но часы тикали, эту связь нужно было рвать, а брат не мог: Анна была слишком дорога ему.
- Я знаю, что ты хотел на ней жениться. – Мне даже не надо было уточнять на ком именно. – Ты поэтому так злишься?
Алистер прикусил верхнюю губу и помотал головой из стороны в сторону. Глядя на него, на моего младшего брата, я жалею о том, что взял его с собой. Пусть бы остался в Ревинре, завёл семью, жил бы счастливо, но он не мог, и я не мог. Мы братья, мы вместе выбрались из ада, и он даже не допускал мысли о том, чтобы позволить мне одному вернуться в Дорию.
- Примерно год назад… - Произнёс Алистер.
Мне стоило уговорить его остаться.
- …у меня должен был родиться ребёнок.
Внутри меня образовалась пустота.
- В день, когда я пришел к Анне и сказал, что мы уезжаем, она сказала, что беременна. Она плакала, - голос Алистера дрожал, - она была в шоке, что я вот так просто я уйду от неё, не злилась, только плакала. И сказала, что оставит ребёнка в любом случае. Как память обо мне. И я ушёл.
- Почему ты мне не сказал? Ты мог!..
- Что я мог? – Он снова закричал. – Остаться там и бросить тебя одного? Дать тебе уйти в Дорию самому? Нет, Сайлекс! Ты – мой брат.
- Я должен был идти один…
- Нет! – Алистер набрал полную грудь воздуха, но вместо того, что бы сказать что-то, стал медленно выдыхать. – Весь пройдённый путь мы шли вместе, Сайлекс. Нет, - повторил он, - я должен быть рядом с тобой, и я хочу увидеть день, когда небо над Дорией снова станет голубым. Вопрос только в том, когда это случится. Ты пойми, - он усмехнулся, - у нас есть только наша жизнь. Если мы не снимем купол, он не исчезнет никогда, и даже когда последний дорийский житель умрёт, небо всё ещё будет алым.
- Давай я тебя выведу. Я смог прорезать купол тогда, смогу и сейчас, ты…
- Нет, Сайлекс. Нет. – Не будь Алистер врачом, у него сейчас дрожали бы руки, одна из которых немало кровоточила от пореза ножом. – Решение вернуться в Дорию было не твоим, не моим, а нашим. У нас с тобой есть цель и задачи, которые необходимо решить. Ты понимаешь это лучше меня, но прошу тебя, не стоит забывать что ты – человек, и что вокруг тебя – люди. И сейчас, - он указал пальцем на дверь, всё ещё подавляя слёзы, - ты оденешься, приведешь себя в порядок и поедешь к своей жене. Хорошо? Ни слова больше. Молча. Езжай.
Я сделал, как он сказал: принял душ и побрился. Алистер привёз мне целую сумку одежды, и впервые за полтора года я почувствовал ласковую мягкость хлопка. Практически вся одежда, продающая на прилавках Дории, - синтетическая. Не удивлюсь если узнаю, что мои костюмы и рубашки раньше были горой пластиковых бутылок. Вторичная, третичная и так далее переработка отходов – это необходимость для выживания страны, но всё же натуральные волокна кое-где производили, и одежда из них была редкой роскошью. Я не стал спрашивать Алистера где он её нашел, и вообще не стал ни о чем его спрашивать. Не произнеся больше ни слова, я сгрёб в охапку свои документы и вышел из номера. Нет никаких сомнений, что брат выпишется от моего имени.
Эта поездка была самой долгой в моей жизни: есть над чем поразмыслить, и нет сил мыслить о чём бы то ни было. Возможно, лёгкая головная боль и слабость являются следствием затяжного похмелья, или это побочные средства той горы таблеток, что мне скормил Алистер, но как бы там ни было, минуты тянулись очень долго.
Через полчаса я вышел на станции Грирент и торопливо зашагал вдоль старинных четырёхэтажных домов. После поворота налево, мне в нос ударил сильный хвойный запах: наш дом окружило бесчисленное множество еловых деревьев. А вот он и показался: новый, из тёмно-розового кирпича с крышей из коричневой черепицы, с просторным двориком, окруженным живой изгородью. Глядя на собственный дом, и понимая, что его построили не так давно, дорийцы начали казаться мне не такими уж безнадежными, раз они ещё способны творить что-то красивое.
Я прошел сквозь тёмно-серебряные ворота, прошел по дорожке, выложенной мелким серым камнем, и вошел в дом.
Ещё никогда я не видел его таким чистым. Белый пол блестел и даже скрипел при каждом моём шаге, в воздухе стоял сильных запах моющих средств с хлорной отдушиной. Пройдя мимо кухни, я краем глаза заметил, что все тарелки, чашки, кастрюли и столовые приборы аккуратно разложены по стопочкам или прозрачным стеклянным ящикам, плита едва ли не сияет. Длинный тёмно-красный ковёр, тянущийся практически через весь первый этаж от главного входа до гостиной, вдруг стал невероятно мягким, пыль исчезла даже с подпотолочных полок, где стояли уродливые, на мой взгляд, каменные фигурки.
И царила тишина. Не просто молчание пустого дома, а гробовая тишина, словно здесь недавно кто-то умер, и хозяева не желают прерывать свою скорбь. А ведь здесь и правда умер человек, пусть и нерождённый.
Я увидел макушку Алессы, выглядывающую из-за спинки кресла. Её рука безвольно поникла, свисая едва ли не до пола. Я даже не слышал, дышит ли она, хотя помню, что сопит Алесса знатно. Внутри заиграла тревога. Какой же я дурак: бросил её, одну, после всего, что она пережила. Если сейчас, когда я пересеку комнату и увижу её лицо, её глаза окажутся мертвенно пустыми, это будет моя вина, и в этот раз от этой ноши мне никак не отвертеться.
Я сделал несколько шагов вглубь комнаты, и под ногами заскрипела половица.
- Привет. – Услышал я голос жены, и у меня от сердца отлегло. – Ты голоден?
- Нет, я… Нет, спасибо.
- Славно.
Я не готов смотреть ей в глаза. Медленно и тихо, я сделал несколько шагов в сторону и опустился на край комода, где стояла пустая ваза для цветов и несколько наших фотографий.
- Ты ненавидишь меня, да? – Спросила она голосом умирающего человека, который молит о прощении.
- Нет. Алесса…
- Я видела те снимки, что получил Алистер. Доктор в больнице показал мне их, когда я попросила. Я видела это существо. Это было совсем не похоже на человека, и точно не похоже на тебя. Это был не твой ребёнок…
- Алесса, - я старался говорить так же тихо, как и она, будто звуки могли на что-то повлиять сейчас, - ну что ты говоришь.
- Но это и правда был не твой ребёнок. Я узнала о том, что беременна, в тот же день, когда познакомилась с тобой. Этот уродец был от Дерека, это точно. Мне нельзя было так поступать, но когда я увидела тебя, когда ты сказал мне, что я тебе приглянулась, я… - её голос задрожал от слёз. – Это же мечта – встретить такого как ты. Мечта! И мой отец подарил мне это.
Что?
- Ты думал, я не знаю? Такому как ты не сдалась дура и уродина вроде меня. Я всё поняла тогда же, в клубе, когда ты сказал, что коллега моего отца. Я уверена, это он всё подстроил, и предложил тебе что-то взамен. Быстрый взлёт по карьерной лестнице, да? Не молчи, скажи честно.
- Да.
- Да… - Эхом повторила она, а её рука всё так же свисала вниз, не шевелясь. – Он всегда хотел достойного наследника, и пусть он никогда не говорил этого мне в лицо, я стала самым страшным разочарованием в его жизни.
- Алесса…
- Что, Алесса? Это так. Он ведь пристроил меня в университет, но я бросила его, чтобы шляться по барам со всякими уродами вроде Дерека, а он предложил мне пить лёрну, говорил, с ним моя жизнь будет прекрасна, и никто никогда не узнает, что я на ней сижу, даже мой отец. И я пила, и спала с ним, тратила отцовские деньги на всё это…
Я слышал слёзы, но не видел их.
- И вот появился ты. Мечта. Я надеялась, что родив тебе ребёнка смогу приблизиться к тебе. Я же вижу, что ты очень холоден ко мне. А теперь… - Толи всхлип, толи смешок вырвался из её груди. – Я даже не смогла родить. А если бы и родила, то это существо стоило бы убить в тот же день. А я так люблю тебя… Я вовсе не злюсь, что ты не появлялся дома почти месяц. Я не имею права злиться. Я – никто для тебя, а заставила тебя так нервничать. Я очень тебя люблю, Сайлекс, если хочешь, я сегодня же отправлю в департамент заявление о разводе, хочешь? Сайлекс, я…
- Прекрати это повторять.
Всхлипы резко прервались.
- Что – это? Я обманула тебя! Я…
- Ты сама только что сказал, что наш брак организовал твой отец, и когда я впервые тебя увидел в том баре, я прекрасно понял, на что иду. Всё было не так плохо – наша жизнь под крышей этого дома. Да? Я работал, а ты… я не знаю, чем ты тут занималась, и честно, мне нет до этого дела, но ты – моя жена, и то, что я оставил тебя одну в такой сложный момент твоей жизни… мне следует вымаливать за это прощение, не тебе.
- Не бойся, - снова усмехнулась Алесса, - я поговорю с отцом, и после развода он не лишит тебя твоих привилегий. Я могу обставить всё так, что это я ушла от тебя, а не ты…
- Ты – моя жена.
- Это Алистер тебя надоумил? Мы с ним общались в больнице. Это очевидно, что он помешан на семье.
- Тому есть причины. И он прав. Скажи мне, Алесса, ты хочешь, чтобы я остался с тобой?
- Да, - её рука наконец-то зашевелилась, и она прикрыла ею лицо, - очень хочу, я бы всё отдала…
- Я обещал Джейсону, что ты будешь моей женой, - я оттолкнулся от комода и медленно подошел к креслу, огибая его, - и я сдержу слово. Давай попробуем…
Я посмотрел ей в глаза, и тогда в мою тёмную в тот момент голову пришло озарение. Многое, очень многое встало на свои места, и я вновь почувствовал в теле странную, но очень приятную лёгкость, глядя в две огромные карие бусины глаз.
Опустившись на колени перед Алессой, я взял её за руки и потянул на себя, неспособный отвести взгляда от её полных цвета глаз. Месяц назад, когда я последний раз их видел, они были белые, как практически у всех жителей Дории.
Сначала я улыбнулся, а потом засмеялся. Взглядом, полным непонимания, Алесса смотрела на меня, пока я хохотал, уткнувшись носом в её колени. Не знаю, сколько времени я не мог остановиться, может, минут пять. В какой-то миг мне даже подумалось, что это всего-лишь плод моего воображения, но потом я поднял голову и посмотрел в эти бездонные карие глаза.
Поддавшись сиюминутному порыву, я резко потянулся вперёд и поцеловал жену. Мою жену. Пусть она потеряла ребёнка, но это нерождённое чадо подарило полноценную жизнь миллионам граждан Дории. Я целовал её солёные от слез губы, щёки, глаза, а когда перестал, в моей руке уже был телефон и я набрал Джейсона:
- Что-то снова случилось? Всё в порядке?
- О, ты не представляешь, - я всё ещё не мог перестать хохотать, - ты просто не представляешь!
- Да что б тебя, ты снова пьян? Сейчас я позвоню Алистеру.
- Я не пьян, и мы с ним виделись меньше часа назад. Джейсон, твоя дочь создала нечто куда более прекрасное, чем ребёнка.
- Что ты несёшь? Я не понимаю.
- Сколько на твоей памяти есть сотрудников компании Вим, способных участвовать в серьезных испытаниях? Мне нужно разработать программу моделирования, а так же провести ряд сначала лабораторных тестов, а затем тестов на людях. Пожалуйста, к понедельнику, собери всех кого сможешь, где бы они ни были, в командировках, в отпусках, на пенсии, мне нужны все.
- Тебе нужно проспаться! – Прорычал он в трубку.
- Я не шучу, Джейсон. Я знаю, как лечить геном.
Глава 14.
Я не помню сколько времени мы провели в постели. Черные волосы Алессы нитями шелка укрывали мою грудь, в то время как сама она мирно спала, улыбаясь во сне. Какая же она красивая, особенно сейчас. Её волосы начали темнеть. Не знаю, какой она будет, брюнеткой или русой, или может даже рыжей, мне достаточно было смотреть на её карие глаза, почти черные. Две огромные бусины, глядящие на меня с любовью и обожанием. Странно, ведь раньше мне это так не нравилось, но теперь…
Кажется, я становлюсь Дорийцем: для меня внешность становится так же важна. Но Алесса не просто красивая женщина, она – плод моей работы. Пусть это и было случайностью, которую мне ещё следует утвердить и довести до ума, но она стала первой, кого исцелили руки братьев Келори. У меня есть мысли, что могло произойти с ней, и почему геном отступил, но сейчас мне совершенно не хочется об этом думать. Мне хочется разбудить её и снова целовать, целовать везде, пока она не охрипнет от стонов.
Мы и так вволю подурачились. Отпуск, данный мне Джейсоном, пришелся как нельзя кстати, а потому я с удовольствием валялся голый на кровати и слушал, как мирно дышит моя жена. Пусть спит. Всё же, она ещё не отошла от всего пережитого, да и я вволю постарался, чтобы отнять у её последние силы.
Аккуратно, стараясь не разбудить Алессу, я опустил её на соседнюю подушку и встал с постели. Половица предательски заскрипела, и жена заворочалась, просыпаясь. Ничего не говоря, она улыбнулась, оглядывая моё обнаженное тело, и игриво улыбнулась. Я бы не против, но у меня больше нет сил. Нет, я вроде бы не состарился, но прошедшие сутки вымотали и меня.
Я подмигнул ей, и принялся рыться в шкафу, придумывая, чтобы надеть. И тут мне на глаза попалось одно из платьев Алессы: длинное, бирюзовое, расшитое переливающимся белым бисером. Я взял его в руки и кинул на кровать:
- Как насчет сходить в самый дорогой ресторан города?
В ответ, она усмехнулась и, предварительно приняв душ и приведя себя в порядок, не надевая ничего больше, натянула чертовски красивое платье.
Хороших ресторанов в Инсмире ещё меньше чем баров. Ну что тут поделать: изоляция есть изоляция, и из имеющихся в Дории продуктов много деликатесов не придумаешь. Я знать не знал, куда идти, но супруга смело взяла меня за руку и потащила на улицу, так что рубашку мне пришлось застёгивать на ходу.
Идея пройтись пешком несказанно меня обрадовала. Хотя ноги гудели, а в голове царил туман от чудовищного недосыпа, настроение у нас обоих было просто отличное, и портить его поездкой на монорельсе мне не хотелось.
Алесса надела туфли на высоком каблуке, но уже очень скоро, буквально в паре сотен метров от дома, сняла их и понесла в руках. Её лёгкая походка изящно покачивала бёрда, не скованные нижним бельём. И как она могла мне не нравиться?
Ресторанчик оказался не очень большим: буквально пять столов, и все пустые. Глядя на цены меню я сразу понял, что завсегдатаев здесь не много, если они вообще есть, но отсутствие кого-то ещё вокруг меня только радовало.
Выбор блюд я предоставил Алессе, всё же, именно она привела нас сюда. Странно, но мы почти не говорили. Не о чем, как-то. Она богатая дурочка, а я – это я, только редкие смешки и короткие фразы, но в нашем безмолвии не было неловкости. Помню, раньше меня безмерно отвращало отсутствие тем для разговора с девушкой, но сейчас всё иначе. Мне всё равно. Я думаю о чём-то своём, и поглаживаю Алессу по руке, она же погружена в собственные мысли и поедание мясного рулета с изюмом. Эти её карие глаза что-то во мне изменили, и я знать не хочу что именно, а просто довольствуюсь тем, что сейчас ощущаю.
В ресторан вошел кто-то ещё. Краем глаза я увидел девушку с длинными светлыми волосами, не белыми, но золотистыми. Неудивительно, что представители элиты сюда захаживают. Девушка села за столик у окна и заговорила с официантом.
- Тебе нравятся блондинки? – Спросила Алесса.
- Что? – Я резко отвел взгляд от той девушки и посмотрел на жену.
- Ну, светловолосые. – Она ковыряла вилкой ломтик бекона.
- А… Ну, не знаю. Мне как то нет дела до цвета волос. Это какая-то глупость.
- Но она сразу привлекла твоё внимание. – В её голосе чувствовались тревога и ревность.
- Красивые люди всегда привлекают внимание, особенно в Дории. Я не часто вижу представителей элиты.
- Ну как же, а в зеркале?
Я не удержался и громко прыснул. Официант принёс мне какое-то непонятное блюдо, но Алесса заверила, что оно мне понравится, и действительно, на вкус оно было очень неплохим.
Мы снова молчали и ели. Вскоре Алесса встала из-за стола и отправилась в уборную, и тогда мой взгляд торопливо вернулся к той девушке. Себе-то нет смысла врать, блондинки мне действительно очень нравятся. Но когда я опустил взгляд на её столик, то увидел, что её там нет, и что она уже в двух шагах от меня.
- Не часто у нас увидишь такую красоту, - она улыбнулась во все свои белоснежные зубы и села напротив, - радует глаз.
- Спасибо. – Я вдруг почувствовал смущение, хотя с чего бы, она ведь не первая кто расхваливает мою красоту. Можно подумать, она (красота) так уж важна для мужчины, тем более моей профессии.
- Твоя фамилия Келори, я права? – Она опустила локоть на стол и подпёрла им голову.
- Да, но мне кажется, мы не знакомы.
- Лично нет, но я всё о тебе знаю, К-7.
По моей коже пробежал мороз, вскоре превратившийся в бурю, которая формировала внутри бесконечный снежный ком, тянущий меня в пропасть. Лопатка слева на спине вспыхнула огнём, ведь именно там раньше было вытатуировано это – «К-7». Много лет назад, когда мы с братом только выбрались из Дории, я голыми руками сдирал с себя кожу, только бы знать, что этого номерного знака больше нет на моей спине. Татуировку я свёл очень давно, но на том месте осталось много шрамов, оставленных моими ногтями.
Кто она такая? Почему ей известно о том, что было там написано? Откуда?..
Стоп. Я несколько раз моргнул и ещё раз, будто свежим взглядом посмотрел на девушку: золотые волосы, серые глаза, безупречный оттенок кожи. Не может быть, это просто невозможно! Я помню её! Помню!
- Т-О? Я прав? – Я не смог сдержать улыбку, и сам, даже не отдавая себе в этом отчета, поднялся на ноги. – Поверить не могу!
- Т-4. – Ответила девушка. – «О» не справилась, осталась только я.
- Да какая разница! – Я обнял Тоньё, ответившую мне взаимными объятиями. – Я так рад, что ты справилась! Это невероятно!
- Невероятно то, что ты здесь. Я думала, после побега вы с К-12 покинули Дорию. Почему вы вернулись?
- Чтобы снять купол и вылечить геном. В этом моя цель. Тоньё… - Я вдруг понял, что всё ещё не отпустил её талию и поспешно убрал руки. – Я так рад видеть тебя.
- Кто эта женщина? – Она качнула головой в сторону уборной.
- Моя жена. Долго рассказывать.
- Это дочь Джейсона Куо, Алесса. Жениться по расчету – плохой тон. – Она продолжала улыбаться.
- Будешь меня воспитывать? - У меня уже заболели щеки от улыбки, которой я не мог сопротивляться. – Ох, нам надо бы встретиться… - Я опустил руку в карман и достал визитку. – Звони в любое время.
Тоньё подмигнула мне, взяла карточку и вернулась к себе за столик.
- Сайлекс, - услышал я голос Алессы, - ты…
- Не волнуйся. – Я подошел к ней и поцеловал её в лоб. – Это моя старая подруга. Я не видел её очень много лет.
- А… - Супруга явна была обеспокоена и могла бы решить, что я солгал ей. Но это не так.
Мы доели почти молча и вернулись домой. Алессу очень обеспокоила моя реакция на Тоньё, но переубеждать её не умело никакого смысла. Она видела, как я дал ей визитную карточку, и поэтому, когда зазвонил мой телефон, Алесса едва ли не позеленела от волнения.
- Я буду поздно, скорее всего. – Я поцеловал её перед выходом, и выпорхнул из дома, окрылённый радость.
Поверить не могу, что такая случайность возможна. Вот так вот легко встретить человека, с которым у вас общего больше, чем с кем бы то ни было, разве что с Алистером, но мы всё же близнецы. Хотя то, как я нашел лекарство от генома, тоже чистой воды совпадение, но этот результат был в списке моих целей, в то время как встретить кого-то из проекта 3-L было чудом, о котором я даже не мечтал.
Она жива, она в порядке, она ходит в дорогой ресторан. Жаль, конечно, что «О» не выжила. Уверен, из тех двадцати трёх человек, которых я выводил из недр лаборатории перед взрывом, уцелели не всё. Я думал, они спрятались как можно дальше от ока моего отца и правительства вообще, но нет, она здесь, в самом сердце Дории и всего безумия, что в ней есть.
Тоньё пригласила меня в какой-то непонятный бар в другом конце города, добираться туда трудно, но мне абсолютно не было до этого дела. Монорельс ли, или людные улицы, какая разница? Мне о стольком хочется с ней поговорить!
Бар находился в двух кварталах от последней станции монорельса в очень бедном районе, а по меркам Инсмира его можно было бы назвать трущобами. Конечно, можно было предположить, что Тоньё работает на моего отца и пытается заманить меня в ловушку, но мне нечего бояться, потому что меня невозможно поймать, и она, своими глазами видевшая, на что я способен, знает это прекрасно.
Я спустился по сомнительной лестнице, над которой висело оригинальное название - «БАР», и открыл тяжелую старую дверь. За ней меня встречал эталонный бар, с тусклым светом, запахом сигарет, пожилым барменом, с хитрецой глядящим на меня, и ещё одиннадцать человек.
Они сидели за прямоугольным столом, составленным из нескольких маленьких, и о чем-то живо беседовали. Здесь был и Алистер, сидящий на дальнем стуле рядом с ещё одним, пустым. Одиннадцать генетически полноценных людей примерно моего возраста.
- А вот и К-7. – Улыбнулась мне Тоньё, жестом приглашая меня сесть за стол, но я был не в силах сдвинуться с места: я глядел на их лица.
- Я взял имя Сайлекс. – Я улыбнулся.
- Имя оригинала? – Спросила девушка с копной каштановых кучеряшек.
- Нет, оригинал звали Алекс, но его мать хотела назвать его Сайлексом.
- Ты помнишь его жизнь?.. – Удивились почти все.
- Так, всё по порядку. – Тоньё игриво пощелкала пальцами, привлекая к себе внимание. – Давайте сначала представимся.
- Полагаю, надо вставать? – Это сказал мужчина с короткими светлыми волосами, и за его словами последовал смех. – Ну, - он поднялся со стула, - я – Р-4, но зовут меня Лайнэр. Могу слышать голоса вещей. – И сел обратно
- Н-11, - та шатенка с кучеряшками тоже встала, - Эйприл, легкие метаморфозы с материей.
- КН-9, - парень в белой футболке, стройный и, видно, что очень спортивный, поднялся с места, - Нернив, увеличенная физическая сила.
- Л-29, - юноша, выглядящий очень молодо, с длинными черными волосами, закрывающими половину его лица, тоже встал, - да, мне повезло меньше всех. Зовут Торреш, я - сверхъестественный психиатр.
- Это как? – Я не понял, что это значит.
- Это значит, что я могу залезть тебе в голову и подёргать за нервишки. – Он улыбнулся и хихикнул. М-да, видно, что ему нередко приходилось этим заниматься, и крыша у него чуточку сдвинулась.
- Ц-2, - улыбнулся следующий по кругу, вставая, это был мужчина с короткими светлыми волосами, - Цэр, я не боюсь огня.
- А я – холода, - сказала девушка слева от него, пухленькая и черноволосая, - я М-О, Мартила.
«О» - оригинал. Она едва ли не единственная из всех, кто был в проекте с самого его начала до конца. Она пережила такое, чего не пожелаешь никому, но для человека, видевшего всё это, она выглядела очень неплохо.
- Р-6, - это сказал мужчина, выглядящий старше нас всех вместе взятых: его лицо испещряли глубокие морщины, кожу покрывала возрастная пигментация, - меня зовут Ллойт, и я – мастер перевоплощения, - он улыбнулся, и кожа его стала молодеть на глазах. Через пару мгновений это уже был молодой кучерявый парнишка лет шестнадцати.
- ТКН – 4, - девушка с удивительными яркими зелеными глазами встала и робко поклонилась, - Айви, я убиваю касанием.
- Это неконтролируемо? – Мне стало не по себе от знания о том, что такой дар вообще есть.
- Нет-нет, - она усмехнулась, - если бы это было неконтролируемо, я бы давно покончила с собой. – Айви очень странно усмехнулась и, опустив голову, опустилась сама. Видно, за ней кроется какая-то история, которую я не уверен, что хочу знать.
- А-О, - представился следующий по кругу, - Николас. Я могу ходить по снам.
Ничего себе. Всякого он, наверное, повидал.
- П-17, - встал со стула его сосед, - Тотт. Я … могу нагревать материалы. Как-то так.
- И последний, - Тоньё обратилась к Алистеру, улыбнувшись.
- К-12, - брат решил не вставать, - Алистер, инфракрасное зрение.
- И ты при этом врач? – Удивился Тотт.
- Хирург. Моя способность мне идёт.
- Не то слово, - подала голос стеснительная Айви, - идеальный врач, не так ли?
- Ну не знаю, идеальный ли, но никто не жаловался.
- Остался один. – Торреш посмотрел на меня, и вслед за ним взгляды всех одиннадцати человек перекинулись на меня.
- К-7, - назвал я свой номер, - Сайлекс. – Я и так стоял, не дойдя до своего места рядом с братом.
- А дар? – Поинтересовался Тот.
- А вы не помните? – Алистер усмехнулся, уставившись в пустой стакан.
- Изменение направления любых векторов. – Ответил я.
- Эм… - Торреш, да и в принципе все, не совсем поняли, о чем я. – А точнее?
Я посмотрела на брата и тот, снова ухмыльнувшись, схватил вилку со стола и кинул ею в меня. Бросок был хороший, и в случае попадания у меня на лице могли бы появиться четыре близкорасположенных отверстия. Но прибор пролетел полсекунды секунды и шмякнулся ровно в центр стола.
Девять пар глаз уставились на меня, чего-то ожидая. Конечно, я знаю чего, но предпочитаю, чтобы вопросы задавали они. Разговорчивый здесь явно Торреш и, что и предполагалось, первым сказал он:
- Когда ж ты уже пошатнёшься.
- Никогда, - я улыбнулся, пробираясь между барной стойкой и остальными к своему месту.
- Большинство из вас ещё были в наркотическом опьянении, а потому не помните этого, но именно Сайлекс был тем, кто освободил нас. Он закоротил энергосистему лаборатории и спровоцировал взрыв, успев вывести некоторых из нас.
Айви закивала, она помнила это.
- А ещё не многие помнят разговоры учёных о подопытном К-7. Самый перспективный из всех, и самый удачный. Им удалось достичь того, что его… «дар» не оставляет дефектов, как наши. Более того, именно К-7 обладает той самой способностью, что способна подавить барьер. – Объяснила Тоньё.
- Как управление векторами может это сделать? – Тотт нахмурил брови.
- А ты подумай. – Ухмыльнулся Алистер.
- И учи мат.часть. – Поддакнул я.
- Так почему же ты просто его не отключишь? – Спросила Мартила.
Я посмотрел на брата, тот на меня, и мы оба поджали губы. Есть проблемы, которые следует решить до того, как купол будет снят, не говоря о том, что полное подавление лучей, формирующих барьер, меня скорее всего убьёт.
- Я пригласила его по ряду причин, - снова заговорила Тоньё, - прежде всего: мы рады тебя видеть, Сайлекс. Неизвестно, что было бы с нами, если бы не ты.
Вы бы умерли, подумал я про себя.
- Но, меня, как дочь генерального директора компании Вим…
Дочь кого?!
- Интересует вот что: как так случилось, что страдающая геномом дочь Джейсона Куо – Алесса – выглядит практически как одна из нас. Неужели?..
- Да. – Я кивнул. – Мы нашли способ лечения генома. И именно геном является причиной, по которой ещё нельзя снимать купол.
- Мы здесь, - начал Нернив, - несмотря на все наши старания, люди очень недалёкие. Прошу, объяснись.
- Когда мы сбежали из Дории, купол был отключен на три с половиной часа. – Принялся объяснять Алистер. - За это время сюда самыми разными путями проникло множество инфекций, вирусов и прочее. Некоторые мелкие города сжигаются целиком, чтобы предотвратить вспышки эпидемий таких болезней как, к примеру, чума. Но её, кажется, уже локализовали и уничтожили. Как и многие другие. Проблема в том, что генетическая неполноценной жителей Дории привела к невероятному упадку иммунитета, организмы настолько ослаблены, что банальная простуда может убить человека. Из чего следует, что купол можно будет снять только когда всё население страны перестанет страдать от генома. В противном случае, прекрасный и бесконечный мир микроорганизмов уничтожит всё.
- Но ты нашел способ лечения генома, верно? – Цэр посмотрел на меня.
- Да, но вылечить надо всех, а не только элиту Дории.
- Насколько я понимаю, метод лечения весьма дорогостоящий? – Сразу видно, что Тоньё понимает, в чем корень проблемы.
- Весьма. Однако, корпорация Вим могла бы себе это позволить.
Мы замолчали на некоторое время и стали переглядываться. Я будто слышал, как в голове каждого из нас скрипят шестерёнки. Мы с Тоньё уставились друг на друга, а через пару минут игры в гляделки она открыла было рот, но я тут же перебил её:
- Нет, я понятия не имею чем шантажировать твоего отца.
- Есть кое-что пострашнее, чем обесцвечивание. – Проговорил Торреш. – Меня приглашали для психологического лечения людей, страдающих самой острой формой проявления генома.
О чем он? Я знать не знаю, о чём речь.
- Умственная деградация. Согласно ряду исследований, лет двадцать назад средний уровень интеллекта был много выше, чем сейчас, и дети, неспособные научиться даже произносить слово «мама», рождались черезвычайно редко. Сейчас же таких очень много.
- А дети не рождаются вообще… - Пробубнил Алистер.
- Более того, - продолжил Торреш, вздохнув, - резкая деградация может произойти с любым носителем генома. Я видел этот процесс собственными глазами. Страшное зрелище. И это не всё…
- Существует фактор мутации. – Кивнул Алистер. – Ты видел КИ-СО-7?
- Да, - кивнул тот, глядя брату в глаза, - и этот феномен происходит не только с носителями генома. Представители элиты страдают им куда чаще, чем обесцвеченные.
- Что за КИ-СО-7? – Я ничего не знал о таком протоколе.
- Кожная мутация, влияющая на плотность костей. Ещё неизученная, но взятая под наблюдение. Представителей элиты очень мало, поэтому изучить это явление сложно. Грубо говоря, согласно прогнозам некоторых врачей, - Алистер прикусил губу, - если вовремя не остановить эту мутацию, человек станет похожим на то, что росло в утробе твоей жены. – Он проговорил это очень тихо, понимая, что это – тема деликатная, но сравнение я понял прекрасно. Алистер продолжил копать под мутацию плода и, по-видимому, нашел информацию, которой не торопился делиться со мной. Значит, в мутации плода виноват не наркотик, или не только он.
- Это страшный процесс, - кивнул Торреш, - среди учёных Гос.лаба ходит слух, неподтверждённый, поскольку всё материалы по тому делу засекречены дальше некуда или уничтожены вообще, что несколько раз была допущена абсолютная мутация, и… - Он покачал головой из стороны в сторону.
- В общем, - подхватил его Алистер, отставив стакан, - есть специальная группа людей, следящих за элитой, и как только у них появляются первичные признаки мутации, за ними приезжает отряд в защитных костюмах, и больше их никто не видит. Надеюсь, меня вскоре привлекут к этой работе, я хочу узнать об этой мутации. Но это болезнь исключительно элиты.
- Этим вопросом тоже следовало бы заняться, но элита составляет порядка трёх процентов населения страны. Это до смешного мало. – Торреш откинулся на спинку стула. – Проблема обесцвеченных, которую обрисовал Алистер, куда важнее.
- Значит, нужно прежде всего заняться геномом. – Тоньё встала из-за стола и принялась расхаживать вдоль и поперёд по узкому проходу. – У кого есть какие-то идеи?
- Не знаю как с идеями, но сокрытие информации о такой глобальной проблеме - это статья. – Николас облизал губы, посмотрев на меня. – Да и к тому же, если ты вылечил свою жену, уже очень скоро о твоём открытии станет известно руководству.
- Мы говорим об исцелении всех дорийцев, верно? – Айви будто очнулась ото сна. – А для этого нам нужны средства компании Вим? Почему именно Вим?
- Они очень богаты. – Это первое, о чем я подумал.
- А ещё они в ответе за создание генома. – В следующее мгновение выпалила Тоньё. – И за создание проекта 3-L. И еще много за что.
- Откуда ты это знаешь? – Поинтересовался у неё Алистер.
- Я – Тоньё Тенчерс. Я всё знаю про этого ублюдка и его компанию. И про Маркуса Суоло тоже. Они ходят вместе в бар по воскресеньям.
- Мы можем сыграть на этом. – Вдруг осенило меня.
- На их связи? Нет, ты что. Они оба ученые, их дружба – не секрет.
- Я не про них, я про нас.
- Что, прости? – Торреш вскинул брови.
- Мы можем заявить о себе.
- Тогда мы покойники. – Тот час пробурчал Цэр.
- Сколько людей знает о нашем существовании?
- Не много. В основном это руководители и организаторы проекта, которых в лаборатории чаще всего не было. Кроме Маркуса.
- А сколько, по их мнению, выжило?
- Двое. – Ответил Николас. – Я и Тоньё.
- Мой отец считает, что я ничего не помню о лаборатории и знать не знаю о том, что у меня есть дар. – Сказала Тоньё.
- Равно как и мой. Когда я объявился, отец сделал вид, будто искал меня долгие годы и вот, нашел. – Кивнул Николас.
- А кто твой отец?
- Он был верховным судьёй. Теперь это мой пост.
- Зачем таким высокопоставленным людям ввязываться в проект 3-L? Кто-нибудь знает, какие цели они преследовали?
Все отрицательно закачали головами.
- Тогда раскрыться можем только мы. – Алистер улыбнулся и посмотрел на меня. – Если они руководили проектом, они должны знать о том, что представляет из себя К-7, и одно только упоминание о тебе испугает их настолько, насколько это вообще возможно.
- Принудить их лечить геном, просто запугав? Я не уверен, что мне удастся запугать своей силой целую корпорацию. Во сне, к примеру, я беззащитен как котёнок, и тогда меня можно будет преспокойно задушить.
- Но идея хорошая. – Торреш вскинул брови. – Ты начнешь спектакль, скорее всего, тебя поведут в верховный суд, - он повернул голову к Николасу, на что тот только ухмыльнулся, - мы соберём компромат, и в том числе, пригрозим руководству компании раскрыть общественности множество их тёмных делишек. Начнем давить на Вим с нескольких сторон.
- А если не выйдет?
- Тогда ты снимешь купол, и будь что будет.
Глава 15.
- Что вы знаете о геноме? – Этот вопрос я задал самым видным умам из всех, что ещё ходят по проклятой дорийской земле. Пусть и на месяц позже, чем я просил, но предо мной предстали полторы сотни учёных, инженеров, врачей и даже несколько программистов. Алистер тоже находился в аудитории – он стоял слева от подъема на трибуны и смотрел на меня, не сдерживая улыбки. – Вопрос этот, скорее, риторический, поскольку знаем мы о нём ровно столько, сколько публиковали в единственном инсмирском научном журнале. Геном – это феномен Дории. Существует мнение, ничем не подтверждённое, кстати, - я кинул взгляд на Джейсона, - что некогда в стенах этого здания, - это была одна из центральных лекторий ВимТека, - была разработана методика полного удаления отдельных генов из ДНК человека. Согласно тому же мнению, эта методика была открыта в рамках программы, преследующей одну высокую и, казалось бы, непостижимую цель – лечение самых страшных и опасных генетических заболеваний, которые только можно найти в медицинском справочнике.
Истина в том, что полное удаление отдельных генов из ДНК человека невозможно. Конечно, существовало множество противоречивых исследований и их результатов, но факт остаётся фактом – гены можно только прививать, удалить их полностью наука считается невозможным. Но, тем не менее, факт генома остаётся фактом. Почти сто лет назад впервые появились бесцветные люди, с белыми волосами, глазами, белой кожей, у многих даже стёрлась генетическая память о форме костей и прочей структуры тела. Многие из вас, - хотя тут я приврал, потому что таковыми были почти все, - стали жертвами той разработки. Из вашей клеточной памяти будто бы стёрлись всякие следы о том, какими вы должны быть на самом деле. Но как я уже говорил раньше, полное удаление гена невозможно, и здесь мы сталкиваемся с противоречием того, что мы видим своими глазами, и того, что видно сквозь линзы микроскопа.
Ввиду изоляции Дории от прочего мира, осталось не так много специалистов, способных разобраться с этой проблемой, но всё же, некоторые исследования проводились, и все они указывали на то, что с точки зрения любого генетика, всё вы – абсолютно здоровы. Ваши ДНК – само совершенство, будто каждый образец из всех, что я лично изучал, был искусственно создан по описанию, взятому из учебника.
- К чему вы клоните, мистер Келори? – Я не успел уследить, кто задал этот вопрос, но это неважно. – Хотите сказать, что впервые за сотню лет вы стали тем, кто продвинулся в исследованиях?
- Именно. – Непроизвольно, я улыбнулся так широко, что у меня затрещали уголки губ. – Вы когда-нибудь слышали о наркотике, под названием «лёрн»? Нет? Странно, потому что его принимает восемьдесят процентов людей в возрасте от десяти до сорока лет. Так что получается, часть из вас тоже его употребляет. В любой другой ситуации я бы сказал, что вам пора лечиться, но сейчас я говорю вам, что вы стоите на пути к исцелению. Лёрн – это сложное органическое соединение, вызывающее сильную зависимость. По типу воздействия оно объединяет все известные виды этого типа веществ воедино. Оно не оставляет очевидных следов в организме, и обнаружить его в крови очень сложно, однако биопсия любого органа сразу открывает его наличие в организме. Лёрн очень быстро разлагается в крови под действием глюкозы и вступает в реакцию с любыми анионами в крови, образуя сложные комплексы, которые обнаружить стандартными методами просто невозможно.
- Но вы обнаружили? – Это был другой голос – женский и молодой.
- Я обнаружил. Этот наркотик губителен для организма и он крайне негативно влияет на репродуктивную систему. Накопленные фрагменты лёрна провоцируют мутации плода, и пока неясно, обратим ли этот процесс, но меня сейчас интересует не это.
- Вы, кажется, сотрудник лаборатории БиоВим, верно? Вы не должны заниматься проблемой наркотиков.
- Я бы и не занимался, не будь моя жена бывшей наркоманкой.
По залу волной пронёсся шелест и шепот. Я кинул взгляд на Джейсона, но тот не выглядел расстроенным, напротив, он улыбнулся мне и кивнул, прося продолжать.
- Я пришел работать в БиоВим с одной целью, - маленькая ложь во благо красоты речи, - найти способ вылечить геном. Признаюсь, все работы, что я проводил, упирались в ту же проблему, что была у множества учёных до меня – гены есть, но они не проявляются. Факт того, что способ лечения генома был всё же выявлен - это само проявление судьбы, фортуны, да хоть воля Всевышнего, мне всё равно, как это называть. Это открытие произошло абсолютно случайно, и поэтому я не требую ни лавров, ни премии. Я собрал вас здесь потому, что мне нужна помощь специалистов разных профилей. Прошу, выслушайте меня.
Наступила тишина.
- Эти сложные комплексы очень тяжело вывести из организма и разлагаются они очень медленно. Волей случаев один бывший наркоман оказался в больнице под присмотром моего его брата, профессора инсмирского университета Алистера Келори, и он в лечебных целях ввёл пациенту микстуру, представляющую смесь разного типа гормонов. – Я кивнул Джейсону, и он включил экран, засветившийся белым за моей спиной, и на нём находилась старая фотография Алессы. – Эта женщина – типичный представитель жителей Дории. Бесцветная. Вот, как она выглядит сейчас. – Джейсон нажал на вторую фотографию дочери, и зал ахнул. – Розовый оттенок кожи, карие глаза, черные волосы, теперь они начали виться. Сейчас происходит процесс несильной перестройки тела: меняется форма ногтей, структура кожи. Возможно, будут происходить и другие изменения.
- Как это возможно? – Вопрос из зала.
- Так, что все ученые прошлого века были правы. Происходила генетическая зачистка населения, но удалять гены невозможно. Прекрасная идея о лечении заболеваний, когда-то, пусть ненадолго, переросла в модное веяние, когда люди медицинским путём пытались исправить в себе то, что им не нравилось. Компания Вим заработала на этом невероятную сумму денег, но они обманули потребителя. Дважды. Пункт первый: если ты хочешь чтобы у тебя был папин рост, а не мамин, удаление гена не поможет рецессивному стать доминантным, его место просто останется пустым. Пункт второй: оно не останется пустым, потому что удалить его невозможно. Смесь компонентов наркотина «лёрн» и особой комбинации гормонов открыла мне, что все эти годы в ДНК дорийских жителей перекрывалось другим ДНК, синтетическим. Его следы легко обнаружить, если знаешь, что искать. Эта смесь разрушает вторичное ДНК, высвобождая первичное, оригинальное, и вот, - я повернулся к экрану, глядя на свою красавицу-жену, - мы получаем это.
- Это удивительное открытие. Воистину! Прошу простить мой скептицизм в голосе, поскольку вы не первый, кто заявляет подобное, желая получить средства для разработок, - услышал я голос генерального директора корпорации Вим, - мы могли бы обсудить это за закрытой небольшой конференции, а вы зачем-то собрали здесь ведущих учёных всей Дории. Зачем?
- Вас лично я к их числу не отношу, и сюда я вас не приглашал. – Спокойно ответил я, спустившись вниз с кафедры и отключив проектор. – Мне нужны они, - я имел ввиду всех остальных, кроме Оилни Тенчерса и его свиты, - и только. Я не позволю этой корпорации подмять под себя моё открытие и заработать на лечении того, чему они стали причиной.
- Молодой человек, вы забываетесь. – Глаза Оилни, пожилого абсолютно белого мужчины блеснули сквозь толстые линзы очков.
- О, я прекрасно отдаю себе отчет о том, что говорю, мистер Тенчерс. Я раскрою детали этого открытия только в том случае, если компания Вим профинансирует разработку программы лечения генома во всей Дории, и лечения это будет бесплатным.
- Вы в своём уме? – Воскликнула его правая рука, финансовый директор Катэрина Уолш, такая же белая, как и её начальник. – Это невозможно!
- А ещё как возможно. Правда, это я хотел обсудить с советом директоров позднее, но раз вы все здесь, - я снова кинул взгляд на Джейсона, с трудом сдерживавшего смех, - то смею вам напомнить, что у генома есть последствия поопаснее внешнего обесцвечивания.
Острый взгляд Катэрины тот час поблек, но её челюсти по-прежнему сжимались от негодования. Ничего, это ещё цветочки, но мне уже удалось их разозлить.
- Я попросил собрать всех вас здесь, как я уже говорил, потому, что мне нужна помощь. Главная сложность в создании лекарства заключается в том, что для каждого человека необходимо индивидуально подбирать второй агент – гормональный набор. В Дории живёт слишком много людей, чтобы для каждого проводить серию испытаний, к тому же, в случае нескольких ошибок это может погубить организм, так что необходимо разработать масштабную исследовательскую компанию для лечения всего населения страны.
- И кто же будет всё это финансировать? – Спросил Оилни.
- Вы, мистер Тенчерс. Проблема генома стоит очень остро, и всё сведения о нём должны находиться в открытом доступе, поскольку этот вопрос затрагивает жизни всех и каждого граждан Дории. Сокрытие какой-либо информации о статусе исследований генома является прямым нарушением закона, однако я готов подставить себя под удар и умалчивать о деталях исследований до тех пор, пока корпорация Вим не гарантирует бесплатное лечение всем без исключения жителям страны.
- Мистер Келори, - эти слова принадлежали специалисту из северного города Оинум, - я понимаю, что вы преследуете благородные цели, и для всех нас, я уверен, будет честью помочь вам в разработке программы лечения генома, однако не стоит взваливать все финансовые трудности на компанию Вим. Я уверен, руководство поддержит вашу инициативу, однако сделать лечение абсолютно бесплатным невозможно. Насколько я понимаю, вы считаете, что вина за возникновение генома, как проблемы, лежит на компании Вим, однако геном возник практически сто с лишним лет назад, и нельзя винить нынешнее управление за ошибки их предшественников, пусть и столь роковые. Прошу вас, мистер Келори, не стоит шантажировать компанию.
- Что вы, что вы, это вовсе не шантаж. – Я улыбнулся во все зубы. – Эти требования – моя личная месть руководству компании.
Гробовая тишина. Никто из присутствующих даже предположить не может, в каком направлении движутся мои мысли. Даже директора, хотя они люди совсем не глупые. Не смотря на то, что Оилни Тенчерс пригрел под своим крылом клона своей дочери и принимает её как родную, что-то мне подсказывает, что даже в подсознании он не допускает возможность моей связи с проектом. Ничего подобного ему даже не приходит в голову.
- Объяснитесь, мистер Келори, или собрание окончено. – Вступилась помощница.
- При создании мне был дан номер К-7. – Я в очередной раз улыбнулся во все зубы, и словно в замедленной съёмке видел, как лицо Оилни сереет.
- Мы можем обсудить это наедине? – Он был человеком с сильной выдержкой, а потому его голос не дрожал, в отличие от нижнего левого века.
- Конечно. – Я кивнул брату. – Господа, - я обратился к прочим приехавшим сюда представителем современной научной интеллигенции, - все, кто заинтересован в участии разработки плана лечения генома, прошу вас, оставьте свои контактные данные мистеру Джейсону Куо, - тот встал и повернулся к залу, - когда мы с господином Тенчерсом договоримся, я свяжусь с вами.
Зал неспешно зашевелился, но не сразу. Переговариваясь между собой, молодые и зрелые кидали на меня взгляды. Каждому из них явно хотелось задать мне множество вопросов, и самый частый из них, это всего лишь предположение, но я думаю, звучит он так: правда ли лекарство от генома найдено?
Я старался не смотреть на этих людей. Их судьбы тоже зависят от того, смогу ли я договориться с Тенчерсом. Согласно ещё сырым и не слишком достоверным сведениям, которые я получил самостоятельно за последние пару недель, нет гарантий, что открытый мной способ лечения подействует и на последующие поколения. Требуются дополнительные исследования, и один я не в состоянии справиться с таким объемом работы: мне нужна помощь специалистов, но их надо чем-то кормить, а в случае успеха, хотя я уверен, что исследования приведут к желаемому результату, потребуются колоссальные средства для лечения миллионов граждан.
Алистер поднялся на кафедру и подошел ко мне:
- Я не слишком заигрался? – Это было первым, о чем я спросил его.
- Про месть ты загнул, но был искренен. Тенчерс явно понял, о чем ты, хотя, мне кажется, он не поверил, что именно ты – К-7.
- Поверил он или нет – не главное. Так или иначе, раскрытие любой информации о проекте «триэль» принесет огромный вред компании…
- Я не уверен. – Торопливо пробубнил Алистер, и тот час поймал на себе мой очень тяжелый взгляд. – Это – страна под куполом, и у корпорации Вим нет нормальных конкурентов. Они монополисты в нескольких сферах, и всё, что может пострадать – это их репутация, но финансово это не слишком навредит им.
- И ты говоришь об этом только сейчас? – Наверное, в моё лицо выглядело достаточно недовольным, чтобы брат стал говорить ещё быстрее.
- Другого способа я всё равно не вижу. Это как с твоей женитьбой на Алесса: мы или в ажуре, или в могиле. Только в этот раз, прошу тебя, не надо рушить свой дом.
Я улыбнулся, глядя на то, как Тенчерс шепчет своей ассистентке добыть моё личное дело как можно скорее. Нет, конечно, я этого не слышал, но догадаться было не сложно.
Вскоре аудитория опустела, и я остался один в огромном помещении с превосходной акустикой. Жаль, в Дории не производят рояли. Я очень скучаю по игре на нём. Во всей стране роялей осталось всего дюжина, и те были выставлены в музеях или в домах особо богатых граждан. В любом случае, почувствовать глубину звука рояля мне не доведётся больше никогда.
Через десять минут дверь в аудиторию открылась и высокий статный мужчина, додумавшийся побрить наголо голову, чтобы не выглядеть глупо, позвал меня и проводил в один из кабинетов.
Мистер Тенчерс, выглядящий весьма молодо, хотя ему не меньше шестидесяти пяти лет, стоял у окна, а его брови настолько прижались друг к другу, что мне на мгновение подумалось, что этот лысый человек за моей спиной сейчас пустит мне пулю в затылок. Поэтому, когда дверь за моей спиной хлопнула, я вздрогнул.
- Вы очень храбрый человек, мистер Келори. – Проговорил Оилни. – Храбрый настолько, насколько и глупый. В одиночку шантажировать руководство такой компании, как В.И.М. – это глупость, которой я не ожидал от специалиста вашего уровня.
- И всё же, мы с вами ведём диалог, а в ваших руках нет увольнительного приказа.
- Это потому, что вы заявили, что способны излечить геном. До вас уже находились люди, говорившие о том, что они продвинулись в изучении генома, но никто не заявлял, что есть реальный положительный результаты.
- Это не просто заявление – это факт. Способ лечения генома найден, осталось лишь его доработать и распространить лекарство. Но для этой компании нужно солидное финансирование. Поэтому мы с вами и разговариваем.
- Мы с вами разговариваем не по этой причине, мистер Келори.
Дверь за моей спиной снова открылась и в комнату вошли двое. Мне не нужно было поворачиваться, чтобы узнать этот шелест трения кобуры о синтетическую подкладку пиджака. Сейчас Оилни планирует узнать от меня, где хранятся записи о моих исследованиях генома, потом он планирует велеть свои людям качественно избавиться от тела, допросить Джейсона, потом пристрелить Алистера и положить мою жену на лабораторный стол для исследований. Я видел слишком много таких людей: они думают, что всё будет по их сценарию, и не верят, что кто-то может вставить строку, поворачивающую линию сюжета в ином направлении.
- Что такое К-7? – Спросил меня директор.
- Вам лучше знать. – Я не мог сдержать улыбки, довольствуясь происходящим: мне нравится осознавать, что Оилни чувствует себя хозяином ситуации, которую я могу разрешить, как мне захочется. – Вы несколько переменились в лице, услышав это.
- Что такое К-7? – Повторил он вопрос так, будто бы я мог не услышать его в первый раз, находясь в этом закрытом помещении.
- Вы мне скажите.
Оилни сощурился, разгадывая моё выражение лица, и по тому, как морщины вокруг его глаз стали меньше, я догадался, что он решил, будто я ничего не знаю о проекте. Пусть пока будет так.
- Что ж, этой информацией вы не располагаете. А теперь о деле…
- Нет никаких записей или заметок о моих исследованиях генома. – Тут же ответил я, из-за чего вся та небольшая речь Оилни вылетела у него из головы. – Вся информация содержится исключительно в моей памяти.
- Это неразумно. – Директор усмехнулся. – Получить сведения можно из любого источника.
- Вам не запугать меня болью, мистер Тенчерс.
- Должно быть, вы никогда не испытывали настоящую боль, мистер Келори. Ваш блеф об отсутствии каких-либо записей до смешного прост. Вы не умеете лгать. Записи существуют, а если и нет, достаточно вашей сегодняшней речи. Там вдоволь информации и людям, которые продолжать работать над вашим проектом, будет предоставлено достаточно материала для старта.
- И тогда священная компания В.И.М. станет целителем, который за бешенные деньги вылечит только самых обеспеченных граждан Дории, а прочие будут вынуждены поколениями работать на то, чтобы получить лекарство. Сегодня я устроил всё это представление как раз для того, чтобы этого не допустить. Теперь о существовании лекарства узнают очень многие.
- Здесь были только специалисты, мистер Келори, никаких журналистов…
- Последние опытные специалисты Дории, достаточно квалифицированные, чтобы работать над этим проектом, но никто из них не сможет его возглавить – только я.
- Вы та считаете? – Оилни присел на край стола и улыбнулся. – Слишком самонадеянно.
- В Дории недостаточный уровень образования для разработки подобной программы.
- А у вас откуда такие знания?
- Я учился не в Дории. – Максимально спокойным тоном ответил я. – И пока вы думаете, чтобы ещё мне сказать, позвольте я прерву поток ваших мыслей, и мы с вами вернёмся к разговору о К-7.
Директор заморгал, не успевая переключиться от одного моего высказывания к другому. Он бледнел на глазах, но вооруженный мужчины за моей спиной пока ещё не делали резких движений.
- Ответьте мне на один вопрос: для чего был создан проект «триэль»?
После этого Оилни может ещё и сомневался, что я один из тех детей: в современности мужчина и в сорок может выглядеть на двадцать семь лет, но в том, что мне известно о проекте уже нет никаких сомнений.
Я не ожидал выстрела именно в этот момент. Людям Оилни было достаточно одного его особенного взгляда, чтобы направить оружие мне в затылок и без колебаний нажать на курок. Это его компания, здание принадлежит ему. Если понадобится, они сожгут всё крыло, чтобы замести следы, а про Сайлекса Келори никто и не спросит: его удалят из базы так же легко, как добавили туда.
Когда я услышал щелчок, секунда для меня превратилась в вечность, а если секунда равна вечности, то любые доли, на которые она делится, становятся много длиннее.
Это оружие – настоящее, а не та игрушка, из которой в меня стрелял Дерек. Та пуля была лёгкой, её скорость – совсем не такой высокой, как эта. Не попытайся я остановиться собственные внутренние часы, эта пуля уже пробила бы мне череп.
Я развернулся и увидел лицо мужчины, выстрелившего в меня. Судя по его взгляду, это действие никак не пошатнуло и даже не потревожило его. Босс приказал, пусть и безмолвно, и он выполнил. Глупо будет направить его пулю в него же, ситуация станет слишком сложной для следствия, а вот в его напарника…
Я улыбнулся, и снова повернулся к мистеру Тенчерсу.
Второй детина упал замертво, из раны между глаз текла кровь. Оилни ошарашенно смотрел на труп своего телохранителя и какое-то время не мог выдавить из себя и слова, но шок быстро прошел. Он махнул рукой второму, всё ещё державшему пистолет в руках, и руки у него тряслись, и велел ему выметаться из кабинета.
- К-7. – Едва ли не прошептал Оилни, глядя на меня. Его ничуть не беспокоил факт смерти его телохранителя, его беспокоил я, и это замечательно. – Я и подумать не смел, что ты выжил. Надо же… - Он не сводил с меня взгляда, равно как и я с него. В этих гляделках не было ничего агрессивного, просто мистер Тенчес был удивлен до глубины души, а я жаждал вернуться к интересующему меня разговору и терпеливо ждал, когда Оилни отойдёт от шока. – Самый перспективный образец всего эксперимента. И ты выжил!
Конечно выжил, ведь это я взорвал лабораторию.
- В чем состояла цель эксперимента? – Снова я повторил этот вопрос.
- В получении образца с твоим типом силы и твоими характеристиками. Разум, способный подавлять волны барьера. Ты ведь можешь это, не так ли?
- Да. – Хотя, честно признаюсь, мне не верится, что цель была именно в этом. Неужели правительство Дории наконец поняло, к чему ведет продолжение существования барьера? Замечательно, если так.
- Так отключи его, К-7. – Мне нравится то, как дрожит голос Оилни.
- Почему вы не отключите генераторы барьера? Это было бы много проще и менее рискованно, чем проводить опасный эксперимент над последними генетически полноценными детьми.
- Потому что никто не знает, где генератор. Мой предшественник потратил полвека на то, чтобы найти сведенья о барьере, но он не сумел. Но в своих поисках он обнаружил кое-что другое, и благодаря этой находке мы смогли создать тебя и тебе подобных.
- Что за находка?
- Мы можем поговорить об этом в другом месте? – Тенчерса пугал вид мёртвого телохранителя за моей спиной.
- Мы будем говорить об этом здесь и сейчас. Ну или пока воздух не наполнится запахом трупного разложения.
- Он нашел, - Оилни облизал губы и стал потирать потные от волнения руки, - образцы крови человека, который лежит в основании генератора купола.
Что?
- Что? – Я повторил собственные мысли.
- Так и есть. На образцах была подпись – 3-Л, и кипа сгоревших документов. Кто-то старательно уничтожал все сведения о куполе и о принципе его работы. Всё, что я знаю, это что купол строится вокруг человека.
Вот почему я не могу понять, что это за волны формируют экран. Это!.. Да нет, или да. Как бы абсурдно не было даже думать об этом, но, вспоминая целый архив прочитанной мною научной фантастики, положа руку на сердце можно предположить, что барьер формирует волнами, генерирующимися человеческим мозгом. Но они не могут быть такими мощными. Это невозможно.
- Я знаю, как это звучит, К-7. Мы были потрясены не меньше твоего.
- В этой стране меня уже ничто не удивит.
- В этой стране? Ты был за экраном?
- Вернёмся к разговору о триэль.
- Да-да, - он снова кинул взгляд на мёртвого телохранителя и торопливо заговорил, - препарат был разработан в этой компании, и было принято решение запустить ряд экспериментов.
- Кто разработал методику клонирования?
- Андрэа Уоллис. Установка была обнаружена семьдесят лет назад, и потребовалось время, чтобы разобраться с ней…
- Помимо лаборатории триэль, сколько ещё существует подобных установок?
- Нам неизвестно ни об одной. И нам так и не удалось понять, как она работает, а все записи об исследованиях были в лаборатории, которую ты взорвал.
- Замечательно. Мне потребуются все имеющиеся у тебя и твоих компаньонов документы, связанные с Уоллисом, триэль, и любые другие, которые могут оказаться полезными.
- Но!..
- А теперь к разговору о геноме. Мистер Тенчерс, пока геном не будет излечен, купол, даже если мы узнаем, как это сделать, отключать нельзя. По ряду причин. Я уже подготовил для вас отчет по этому вопросу, но если вкратце: порядка восьмидесяти процентов населения страны умрёт в течение первой недели снятия экрана.
Судя по лицу Оилни, он догадывался об этом.
- Именно поэтому, я хочу, чтобы ваша компания спонсировала разработку программы по лечению генома. У вас достаточно специалистов и средств для этого.
- Я… - Он посмотрел мне в глаза. – У меня ведь нет выбора, верно? К-7, выслушай меня сейчас, пожалуйста. Я хочу, чтобы ты понял кое-что обо мне и о тех людях, что приложили руку к твоему созданию. – Оилни выждал, убеждаясь, что я его слушаю. – Запуск купола был ошибкой, которую наши праотцы допустили и которую не смогли предотвратить. Стараниями нашей компании в Дории возник геном, а вслед за ним множество страшных вещей. Создание проекта 3-L было отчаянным шагом. Мы пожертвовали жизнями собственных детей, только бы обрести надежду на спасение нас и наших потомков. То, что удалось создать тебя, то, что ты выжил, и то, что ты знаешь, как исцелить страну – это осуществление наших самых смелых надежд. Пытаться оспаривать твои действия и решения, или, тем более, попытаться убить тебя – это значит поставить крест на всём, ради чего работали пять поколений умнейших людей Дории. Я сделаю, как ты просишь, добуду средства для программы, даже если это разорит компанию, мне плевать. И я предоставлю тебе все нужные документы, какие только смогу найти. Так же, я переговорю со всеми, кто участвовал в проекте триэль, кто изучал создание купола, чтобы они предоставили тебе все сведения. Даю тебе слово.
- Мне нужно что-нибудь весомее, чем просто слово.
- Завтра будет официальное заявление.
Я сощурился.
- Оно будет сегодня. – Поправил себя Оилни.
Глава 16.
- Надо же, документы на бумажном носителе? – Усмехнулся Алистер, заглядывая через плечо. – Кто-то сошел сума?
- Очень смешно. – Зло огрызнулся я: два дня без сна пагубно сказывались на моём чувстве юмора. – Ты лучше на дату посмотри.
- 11:N2 113? Ничего себе, это же было за гол возведения купола!
- Именно что. Я только не могу понять, что это за язык.
Алистер наклонился ниже, так что я даже чуть отодвинулся, и стал разглядывать символы на старом желтом листе бумаги.
- Это не язык, это шифр. – Сказал он минуту спустя. – Точнее, это Мендский шифр.
- Мендский? – Я впервые об этом слышу.
- Да. Его изобрёл человек, создавший периодическую таблицу элементов.
- Ты умеешь читать этот шифр?
- Не слишком хорошо, но да. Странно, что ты не умеешь.
- У меня в институте были дела поважнее изучения странных видов шифрования.
- Да, девочки, я помню.
- Так ты сможешь это прочитать?
- Угу, только можно я сначала душ приму? У меня такое чувство, будто я был заперт в комнате с дюжиной потных строителей.
- Да, я чувствую запах. Иди.
Алистер удалился в дальнюю часть лаборатории, где находилась дверь в раздевалку, и через минуту я услышал журчание воды. Откинувшись на спинку стула, я положил руки на шею и стал старательно её разминать. Алесса звонила, но я объяснил ей, что у меня нет ни сил, ни желания выбираться из лаборатории. Здесь есть еда, диван и куча работы, которая не терпит. Конечно, можно было бы сказать, что сотню лет Дория жила с геномом внутри и куполом над головой, и подождет ещё пару деньков, пока я высплюсь, но здесь верх брало любопытство.
Тенчерс сдержал своё слово, и уже два месяца специалисты, под руководством Джейсона и с моей помощью, вели разработку программы. Потребуются годы, прежде чем удастся искоренить геном, но время терпит. Пара лет ничто в сравнении с ничем, которое поджидало Дорию.
На самом деле, уже можно ставить галочку в пункте «излечить геном». Осталось самое сложное – купол.
Только сейчас, вплотную занявшись тем, что мы с Джейсоном называем проектом Пяти врат, я понимаю, что возня с геномом действительно была вознёй: о барьере неизвестно практически ничего, кроме пары его свойств, что он, к примеру, убивает мозг любого живого создания, и что его разработал Андрэа Уоллис. Кто такой этот Уоллис – загадка. Вспоминая видео из архива Джейсона, я понимаю, что он – легендарный гений своего времени, ученый и изобретатель, который превратил компанию В.И.М. в то, чем она является по сей день, но кем именно он был – неизвестно. Что-то подсказывает мне, что если искать информацию именно о нём, то я найду ответы на многие вопросы.
Тенчерс и его люди предоставили мне достаточно много информации, но в действительности, она неинформативна вовсе. Создаётся впечатление, будто любые сведения об Уоллисе, проекте Пяти Врат и о том периоде истории Дории вообще целенаправленно и методично уничтожались. Не знаю, с какой целью, но если это было сделано по указке Уоллиса, то причины были веские.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ