Три богатыря 3

Глава 13

— Значит, говоришь, поступила жалоба?

Богатыри и спасенный ревизор разместились вокруг небольшого костра, отдыхая после бессонной ночи.

И пока Айван уничтожал котелок свежесваренной каши, богатыри успели обсудить сложившуюся ситуацию.

С Алешиным заданием все было ясно — Гориса можно найти в таверне «Тихое место».

С Муромом тоже — вот тебе ревизор, делай с ним, что хочешь.

А вот с заданием Добрыни все было крайне запутано.

С одной стороны, в задании было ясно сказано, что на чистую воду нужно вывести хлебных монополистов региона, с другой — ниточки вели в Сибурск.

И это не говоря уже о том, что само задание звучало «Свежие овощи для регулярных войск».

К тому же, от внимания богатырей не укрылась оговорка Айвана о каком-то мифическом утаивании урожая.

И друзья, накормив и расположив ревизора к себе, твердо намеревались вытащить из Айвана всю доступную ему информацию.

— Именно так, судари, — кивнул Айван, с явным сожалением отрываясь от котелка с кашей. — К нам в отдел поступила информация, что в селе Малые Выхи утаивается урожай.

— А можно поподробней? — попросил Добрыня. — Это какой-то налог или что?

— Естественно, — Айван тут же задрал нос, но, сообразив, как глупо он выглядит со стороны, тут же смутился. — Все субъекты, входящее в Сибурскую губернию, должны платить налог.

— А сколько у нас сейчас налог? — уточнил Алеша.

— От пятнадцати процентов, — осторожно ответил Айван, чувствуя подвох. — В зависимости от размера уезда.

— А если размер надела, скажем… десять тысяч человек?

— Сорок процентов, — Айван с интересом посмотрел на Алешу. — Но насколько я знаю, Малые Выхи едва-едва перевалили численность в тысячу разумных?

— Видимо, Айван, ты долго просидел в клетке, — усмехнулся Алеша, не спеша отвечать на вопрос ревизора.

— Почти неделю, — немного нервно отозвался Айван. — А что?

— Долго объяснять, — вздохнул Муром. — Ты вот что лучше скажи, нужно ли платить налог, если субъект не входит в губернию?

— Нет, конечно, — удивился ревизор. — Но Малые Выхи…

— Ясно, — прервал его Муром.

Богатырь замолчал, прикидывая про себя, как поступить лучше.

С одной стороны, будет проще сыграть ревизора в темную, с другой — Айван чем-то ему нравился.

Было видно, что этот худощавый парень идеалист до мозга костей и, как говорится, сделал себя сам.

Муром за свою долгую жизнь научился довольно неплохо чувствовать людей и понимал — перед ним сейчас сидит козел отпущения.

Оставался лишь один вопрос — что такого сделал ревизор Айван, если его заказали наемному убийце?

Особенно учитывая его невысокую должность.

Муром не очень хорошо разбирался в местном табели о рангах, но хорошо помнил, что Коллежский регистратор — это стартовая должность.

Так сказать, личинка чиновника.

И тем удивительней было, что кто-то решил так радикально его убрать…

Принимая во внимание все вышеупомянутые рассуждения, Муром решил играть с открытыми картами.

— Тебя подставили, Айван, — заговорил Илья, решив, что горькая правда сработает в этом случае лучше сладкой лжи. — Несколько дней назад империя Евразар объявила городу Малые Выхи войну.

— Не может быть! — воскликнул ревизор, забывая о котелке с кашей. — Это невозможно! Это… это…

— Я тебе больше скажу, — вздохнул Муром. — Империя Евразар выкинула наш город из реестра своих земель.

— Но это… невыгодно! — на Айвана было больно смотреть. — Как же налоги⁈

Казалось, потеря субъекта налогообложения причиняет ревизору бОльшую боль, нежели недельное заточение в клетке.

— Но и это ещё не все, — Муром покачал головой. — Кто тебе порекомендовал воспользоваться услугами проводника по имени Горис?

— Мой начальник, — нахмурился Айван, сбитый с толку внезапной сменой темы. — Уважаемый Пабло Чичкано.

— У меня для тебя пренеприятнейшие новости, — усмехнулся Алеша. — Чем-то ты не угодил своему начальнику.

— Но позвольте! — возмутился Айван, — Я же лучший работник финансового отдела! От моего взгляда не скроется ни одна недоимка! Я даже нашел хищения в…

Ревизор осекся и затравленно посмотрел на богатырей.

— Продолжай, друже, — прогудел Муром. — Нашел хищения в…

— Я оговорился, — вымученно улыбнулся Айван. — Я…

— Ой, да тут и так все понятно, — вмешался Алеша. — Парень нарыл что-то на руководство, вот от него и избавились.

— Вы ошибаетесь, — ревизор замотал головой. — Я не верю…

— Ответь на один-единственный вопрос, — Алеша устало закатил глаза. — Твой начальник, этот, как его, Пабло Чичикано, он дружен с мэром? С казначеем? С хлебными магнатами Сибурска?

— Бинго! — щелкнул пальцами Алеша, когда на последних словах Айван непроизвольно поморщился и кивнул. — Дальше можно не продолжать.

— Значит, хлебное лобби, — покивал своим мыслям Муром. — Вот его друзья тебя и пустили в расход.

— Они не то, чтобы друзья, — замялся Айван. — Просто обедают вместе раз в неделю, но Пабло не мог…

— Значит, смог, — вздохнул Муром. — Сам посуди, зачем в противном случае посылать такого ответственного работника, как ты, в город, окруженный Чумой. Да ещё и давать в проводники наемного убийцу?

— Чумой? — глаза ревизора стали размером с пятак — Наемный убийца?

— Именно, Айван, — подтвердил Муром. — Именно. А жалоба поступила в ваш отдел, случайно, не от тех же хлебных магнатов?

— Не знаю, могу ли я поделиться с вами этой информацией, — Айван с опаской покосился на ухмыляющегося Алешу и на погруженного в свои мысли Добрыню.

— Тебя списали, Айван, — Муром покачал головой. — Вот только Горис, вместо того, чтобы прикопать тебя под ближайшим кустом, решил сыграть в свою собственную игру и отвел тебя на закланье к некроманту.

— Но… но…

— Стоит тебе вернуться в Сибурск, как тебя тут же убьют, — терпеливо продолжил Муром. — Вспомни, что ты там раскопал на это хлебное лобби? И соотнеси это со своим начальником, хлебными магнатами Сибурска и отправкой тебя в Малые Выхи.

— Но… я даже не знаю…

— Свежие овощи, — неожиданно произнес Добрыня. — Я уверен, что это важный кусочек мозаики, но никак не могу понять, куда их прикрутить…

— Ты про армейские поставки? — уточнил Муром. — Думаю, тут все и так понятно…

— Постойте! — в глазах Айвана вспыхнул огонек профессионального интереса. — Свежие овощи, говорите? Армейские поставки? Скажите, а вы что-нибудь знаете о квадратных тыквах?

— Хах! — усмехнулся Алеша, выразительно покосившись на Добрыню. — Как тебе сказать…

— Я их вырастил на своем участке, — не стал отмалчиваться Добрыня. — И выставил на рынок как раз-таки с целью занять нишу армейских поставок. Это не только источник витаминов, свежая пища долгого хранения, их ещё и очень удобно перевозить…

— Вот оно… — прошептал Айван. — Теперь все сходится!

— Что сходится? — уточнил Муром.

— Дайте мне пару минут, — попросил ревизор, задумчиво вертя в руках опустевший котелок, — мне нужно немного подумать.

— Ну что, мужики, — Алеша покрутил в руке кровавый кинжал Гориса. — Дело раскрыто? О чем тут можно думать? Все и так очевидно.

— Не скажи, Алеш, — покачал головой отвлекшийся от своих мыслей Добрыня. — Наверняка в Сибурске есть несколько групп разумных, которые продвигают свои и только свои интересы.

— Вот умеешь ты по-умному завернуть, Добрынь, — закатил глаза Алеша. — Так и скажи — местные элиты.

— Да называй, как хочешь, — отмахнулся Добрыня. — Кому-то не понравились мои квадратные тыквы и уникальный мёд, который создал Муром. Вот мы и имеем, что имеем.

— Скорей всего так оно и есть, — кивнул Муром. — Да, там уйма мелких деталей, но самое главное, что нам нужно решить — как быть дальше.

— А что тут решать? — удивился Алеша. — Находим этих магнатов и популярно им объясняем, что они не правы.

— Хватит дурака валять, Алеш, — покачал головой Муром, — Ты как будто торопишься куда-то! Уж кто-кто, а ты точно знаешь, что такие дела с наскока не решаются. Да и вообще, тебе сам Бог велел…

— Не-не-не! — тут же замотал головой эльф. — Муром, давайте сами! У меня сейчас голова о другом болит. И да, ты прав. Чертовски сильно тороплюсь, и ты прекрасно знаешь, куда.

— А третье задание? — поморщился Илья. — Ты что, не собираешься его выполнять?

— Оставлю вам Топтыгина, — неохотно протянул Алеша. — Все равно задания связаны. Скверна, темный культ, некромант… Мы все прекрасно понимаем, что за этими понятиями скрывается одна сущность.

— И когда мы до нее доберемся, твой лук нам не помешает…

— Муром, — Алеша посмотрел другу в глаза. — Я понимаю, что сам вас сюда затащил, и вы мне, по сути, доверились. И что кладенец — это лишь первый шаг, но пойми, в реале я сейчас нужнее. Пусть и не физически, но…

— Понимаю, — вздохнул Илья. — Сколько у нас есть времени?

— Нисколько, — отрезал Алеша. — С Горисом порешаю, и все.

— А если мы тебя дернем телепортом? Когда дело дойдет до финальной стадии?

— Увы, — эльф покачал головой. — Бери Стража и Кубика. Ну и Топтыгин, вон, поможет. К тому же, опыта как раз хватило, чтобы повысить уровень Родственных уз. Я же буду занят. И ради всего святого, не отвлекайте меня. Если упустим этих негодяев… все будет зря.

— Ладно, — вздохнул Муром, принимая непростое решение. — Подъем, мужики! Привал окончен!

— Но постойте! — удивился Айван, который все это время старательно шевелил губами и время от времени качал головой. — Я же ещё не рассказал вам, что происходит!

— Расскажешь по пути, — проворчал Муром, поднимаясь на ноги. — Пока мы идем на рандеву с твоим проводником.

Путь до таверны «Тихое место» занял двадцать минут, и все это время Айван Хлестов говорил не переставая.

Парень действительно оказался смышлёным и сообразил, что жизнь его не стоит и ломаного гроша.

И, ничтоже сумняшеся, решил заручиться поддержкой трех богатырей.

Он не стал требовать от Мурома и уж тем более от Алеши с Добрыней никаких гарантий безопасности и, положившись на свою чуйку, доверился своим спасителям.

Айван и помыслить не мог, что когда-нибудь сможет вот так, практически с ходу, выложить все, что он знал и знает о работе финотдела!

Но сейчас все его естество так и вопило — эти ребята, несмотря на то, что их всего трое, могут ему помочь.

И чем больше информации у них будет, тем качественней будет помощь.

Айван, стоило ему прийти в себя, мгновенно понял, с кем его свела судьба.

О легендарном клане Три богатыря в Сибурске не слышал только глухой, а уж о похождениях Алеши Ростовича и вовсе ходили истории одна невероятней другой.

Ещё больше было сплетен и слухов про Илью Мурома — основателя клана, который за считанные дни сумел превратить глухую деревушку в развивающийся городок!

Меньше всего было информации про Добрыню, но Айван, в результате специфики своей работы, знал про него чуть ли не больше, чем про остальных богатырей.

Именно его квадратные тыквы внесли разлад в размеренную жизнь Сибурска.

В столичном городе, в котором давным-давно поделены все рынки, новенькому чрезвычайно сложно пробиться, особенно без рекомендаций.

Но тыквы, мед, зерно, да и вообще любая сельхоз продукция с Малых Вых сработали лучше любых рекомендаций.

Как бы местные элиты — ох и меткое же словечко подобрал Алеша Ростович! — ни изгалялись, но армейцы всеми правдами и неправдами пытались раздобыть припасы из Малых Вых.

Мало того, что удобная упаковка облегчала транспортировку и хранение, так каждый продукт ещё и давал свои усиления!

Тыквы давали весомый бонус к Силе и Телосложению, зерно незначительный бонус к Телосложению, а мед и вовсе удивлял!

Ведь помимо стандартных бонусов к Силе и скорости бега разные сорта меда давали небольшой плюс к Телосложению, Силе, Ловкости и Интеллекту.

Мед, понятное дело, шел в пайки офицерам, ну а зерно с тыквой — солдатам.

И как бы местные поставщики, которые по совпадению являлись сибурскими хлебными монополистами, ни гнули свою линию, армия голосовала золотом.

И сейчас, после того, как богатыри открыли ему глаза на произошедшее, и в особенности на его начальника Пабло Чичикано Айван отчётливо понял:

От него действительно хотели избавиться.

И Айван, ещё недавно гордившийся своим назначением в ревизоры, решил поставить на богатырей.

В глубине души Айван рассчитывал, что его возьмут в клан или помогут с триумфом вернуться в Сибурск.

Но даже сам факт того, что они спасли его от жуткой смерти, говорил об одном — на этих ребят можно положиться.

Ну а когда Илья Муром сказал, что они идут наказывать Гориса, Айван принял окончательное решение.

И все те полчаса, которые они добирались до таверны, не сомкнул рта, выкладывая действительно ценную, инсайдерскую, информацию.

Собственно, все оказалось так, как и предположил Алеша, и богатыри на удивление спокойно приняли его исповедь об армейских контрактах и царящей в городе хлебной монополии.

Лишь Муром пару раз переспрашивал имена ключевых чиновников и торгашей, участвующих в распиле городского бюджета.

Айван рассказал и про пятничные обеды его босса с пятеркой влиятельнейших семей Сибурска, и про выявленный им подлог накладных.

И даже про грызню с канцелярией мэрии и Гильдией магов.

И про хлебных магнатов, которых поддерживали банкиры.

И про армейцев и магов, которые твердо отстаивали свои позиции.

И даже про промышленников, которые пытались усидеть на двух стульях — как говорится, и нашим, и вашим.

По сути, за эти полчаса Айван наговорил на пожизненные рудники.

Но ему было плевать.

Он впервые в жизни почувствовал, что находится в безопасности. И впервые в жизни допустил мысль, что богатыри могут оказаться элите Сибурска не по зубам.

Но окончательно уверился в новой картине мира Айван уже около таверны.

В тот момент, когда они вышли к «Тихому месту», у него затряслись колени, а сам он непроизвольно замедлил ход.

На душе зародился противный липкий страх, и ревизор только в этот момент понял, что обратного пути не будет.

И когда страх уже готов был захлестнуть его с головой, внезапно снизошло умиротворение и спокойствие.

А все благодаря уверенному приказу Ильи Мурома:

— Работаем, братья!