Третья капля магии

Глава 45

Тэумар очертил наконечником стрелы неширокий круг. Теперь нужно было разбить пространство и освободить дорогу заклинанию.

Он натянул лук и выпустил поочередно четыре стрелы в разные стороны. Последняя полетела в направлении севера — туда, где таилась за непроходимыми лесами такая желанная для Айны Этеляна.

Зеленый Ур уже взошел на небе, и тихий свет его, мерцая, лился из-за темнеющих древесных крон.

Тэумар смотрел на знакомую звезду. Он сомневался, что магии хватит для них обоих, но стремление вернуть домой, в безопасность Айну было для него сейчас превыше всего.

Айне он не признался в своих опасениях — не хотел возражений и споров. В порыве отчаянного самопожертвования, она могла отказаться от такого щедрого дара, поэтому Тэумар решил действовать молча.

Пока Тэумар готовил дорогу, Айна собрала всю доступную силу, всю память о тайных знаниях, которым учила ее мать. Вот уж не думала она в своем легкомыслии, что наука эта ей когда-нибудь так остро понадобится!

Еще совсем недавно мечтала она о замужестве и счастливой жизни вместе с Лэми, а сейчас его, некогда такое дорогое лицо, расплывалось и почему-то ускользало из ее памяти.

— Готова? — спросил Тэумар.

Айна сосредоточенно кивнула.

Тэумар плеснул водой по кругу, негромко прочел заговор вызова огня, и спустя несколько мгновений стена ревущего пламени окружила их.

— Хороший знак! — прошептала Айна.

— Понадеемся на это…

Тэумар достал из поясной сумки флакон, где в черной пустоте поблескивали две золотисто-алые капли.

— Не отдавай огню сразу обе… — шепнула Айна, — вдруг одной станет достаточно, чтобы вырваться отсюда… Мы не знаем, куда магия занесет нас.

Слова ее показались Тэумару разумными.

Он вытряхнул на ладонь одну каплю, а флакон протянул Айне.

— Возьми… пусть будет у тебя, — сказал как можно более безразлично.

— Нет, — она решительно оттолкнула его руку, — это твоя сила, и лишь ты вправе ею распоряжаться…

Тэумару ничего не оставалось, как согласиться. Если бы он только знал, как действует эта магия! Но в Лянсиде ее использовали по большей части для лечения тяжелых болезней и во время стихийных бедствий, а прочая ее сила оставалась Тэумару неведома.

Он не спешил прятать флакон обратно в сумку, а осторожно сжал его в ладони.

— Пора!

— Я начинаю… — шепнула Айна.

Она взяла нож, срезала прядь своих волос, затем прядь волос Тэумара, быстро спутала их вместе, шепча заклинание, а затем бросила волосы в огонь.

Огонь вспыхнул чистым зеленоватым светом, и Тэумару очень явственно привиделась Укка: колдунья стояла на пороге его комнаты в Лянсиде и, пронзительно глядя прямо ему в лицо, что-то говорила. Темные губы ее быстро шевелились, но слов Тэумар разобрать не мог…

— Тэумар! — сквозь рев огня долетел до него отчаянный окрик Айны.

Он вздрогнул, словно очнувшись. Золотистая-алая искра обжигала ему ладонь.

Тэумар попытался утихомирить вдруг сильно забившееся сердце и стряхнул каплю магии в ревущее пламя. Оно вспыхнуло еще пуще, окружило их непроницаемой стеной, за которой не было уже видно ни леса, ни озера, ни неба.

Айна испуганно вскрикнула и крепко прижалась к Тэумару, спрятала лицо на его груди. Тэумар не закрывал глаз. Обнимая, дрожащую в его руках девушку, бесстрашно глядел в лицо грозной неизвестности.

Более всего боялся он, что ничего не получится, что огонь упадет, а им и с места не удастся сдвинуться. К тому же он не знал, что должно произойти, потому что понятия не имел, как действует эта магия.

Он ожидал вихря, урагана, который подхватит их и перенесет лишь одним богам ведомо куда, поэтому все крепче и крепче сжимал в своих объятиях Айну, чтобы никакой ураган не вырвал ее из его рук.

И совсем как тогда, в глубинах озера, Тэумар потерял представление о времени, время остановилось рядом с ними, никакого времени больше не существовало.

Тэумару почудилось, будто огонь стал прозрачнее, и он увидел густой, черный дым, клубящийся по ту сторону. Усмиряя свой страх, Тэумар думал об Этеляне и молил бога Огня вернуть, если не его, то хотя бы Айну домой, потому как она отправилась в этот путь по его требованию, она ни в чем не виновна и не должна расплачиваться за неисполненные клятвы. Это он, Тэумар, вынудил ее принести эти клятвы, поэтому и отвечать за все — только ему!

Тэумар понимал, как ничтожны сейчас его просьбы к неумолимым богам, но не о чем другом он думать не мог. Желание спасти Айну было сильнее всех прочих желаний, сильнее беспокойства за жизнь Изенара и безопасность Лянсиды. Воспользовавшись безучнастью девушки, он сунул в потайной карман ее куртки флакон с последней каплей магии.

Огонь расступился, образовав узкий коридор, ведущий куда-то сквозь пространство. Сперва Тэумару показалось, что он узнает очертания Каменистой равнины.

Айна тоже ощутила, как замер мир вокруг них и вскинула голову.

— Идем! — шепнул ей Тэумар, — Куда бы мы не попали, — это наше движение вперед, это лучше, чем ожидать здесь неизвестно чего…

Они переплели пальцы рук и мгновенно шагнули за круг огня. Черный дым стремительно сгущался за их спинами, закрывая от них сумрачный берег погибельного озера, а затем и он рассеялся, без следа растворился в воздухе.

Перед ними простиралась незнакомая, притихшая в ожидании ночи долина: царство камней и редких чахлых деревьев. Пожухлые кустики травы, пробивались из-под нагромождения валунов.

Чуть поодаль возвышалась низкая бесконечная гряда скал. Тэумар поглядел на небо. Путеводный Ур находился справа от них. Знакомая звезда говорила о том, что миры все еще соединены, все еще соприкасаются гранями, через которые можно переступить.

— Где мы? — шепотом спросила Айна, продолжая прижиматься к боку Тэумара вздрагивающим телом.

— Хотел бы я это знать…

Тэумар замолчал. Он боялся строить какие-либо предположения.

Айна внимательнее огляделась вокруг, и в памяти ее возникла пожелтевшая от времени страницы рукописи, которые она, будучи ребенком, читала и перечитывала по много раз, как страшную, но такую притягательную сказку:

— То земля камней и мертвых деревьев, — вслух прошептала она, — сумеречное солнце освещает низкие унылые скалы, которым нет ни конца ни края…

— Пожалуй, ты права, — тихо сказал Тэумар, — это похоже на край Сухого русла… Но почему путь открылся именно сюда? Я представлял совсем другое место…

— Я тоже…

— Делать нечего. Ты можешь идти?

— Да. Боль не так сильна…

Они направились в направлении низких, сумрачных скал, над которыми бледнела худеющая луна.

— Может быть, мы должны завершить начатое, только тогда придет время перенестись домой? — предположила Айна, — мать всегда говорит, что магия чаще последовательна, чем хаотична.

— Думаешь, магия нас испытывает?

— Я не знаю… У нас осталась всего одна капля. К тому же, послушай, черный мох — сам по себе растение колдовское. Если мы добудем его, то объединим обе силы и сможем направить энергию в нужное место и попасть домой, и отца твоего спасем, — сказала Айна, впервые так спокойно и свободно заговорив о Изенаре.

Никакой ненависти к нему Айна больше не испытывала, словно все прошлые обиды и страхи остались там, на берегу синего озера, где она едва не погибла…

Тэумар тоже уловил перемену в голосе девушки, но ничего не сказал… Он боялся поспешить и все испортить. Их путь еще не завершен и только тогда, когда они окажуться дома, в безопастности, — неважно, в Этеляне или в Лянсиде он, возможно, осмелится признаться Айне в своих чувствах…Только он и сам не понимал, какие они, эти чувства.

— Укка сказала, что черный мох растет в пещере. Но я предчувствую, что пещер здесь — не перечесть! Нам их и за всю жизнь не осмотреть…

— Смотри, ягоды! — воскликнула Айна, указывая на куст, разросшийся под одним из валунов, на котором, среди мелких и редких листьев, висели светлые гроздья незнакомых ягод.

Она хотела побежать в ту сторону, но Тэумар удержал.

— Не надо! Не думаю, что их можно есть.

— Я пить хочу, — жалобно сказала Айна.

— Не стоит рисковать… Вероятно, в скалах найдем какие-нибудь источники.

— Хорошо! — согласилась Айна с мучительным вздохом.

Тэумар страдал не меньше ее. Ему хотелось обнять девушку, сказать ей что-нибудь нежное и ласковое, но он не знал, насколько это сейчас разумно.

Излишняя нежность не была свойственна Тэумару, к тому же он боялся, что Айна склоняется к нему лишь в поисках поддержки, когда смерть буквально преследует их по пятам, а как только все закончится, она оттолкнет его с прежней своей заносчивостью, прежним высокомерием.

Тэумар не хотел давать самому себе надежду. Вдобавок над ним тяготело обещание, данное Иви. Именно теперь, рядом с этими сумрачными скалами, он настолько остро ощутил свою зависимость от данного ей слова, что его охватила ни разу не испытанная до этого горечь.

Но, может быть, он сам, всего лишь под давлений несчастий тянется к Айне? Поэтому она для него единственная в мире? Может, когда он окажется в Лянсиде, то все потихоньку вернется к прежнему, и он с легким сердцем выполнит данное Иви обещание.

Айна хотела погубить его, но она же и спасала его…

— Что с тобой? — спросила Айна, от внимания которой не ускользнуло то, как изменилось лицо, идущего рядом с ней Тэумара.

Даже в сумерках заметила она странный блеск его зеленых глаз, смотрящих перед собой то ли с ненавистью, то ли с отчаянием.

— Я думал о будущем…

— Я тоже… Я целовала чужого мужчину, утопила в озере свой пояс невесты… Лэми отвернется от меня!

Чужой мужчина! Тэумар подавил горькую усмешку. Они вместе пережили смертельные опасности, а она по-прежнему считает его чужим!

— Вы любили друг друга, поэтому обручились? — спросил Тэумар.

— Нас обручили, потому что других подходящих кандидатов не нашлось. Я в то время совсем девчонкой была…

— Значит, не по твоей воле?

— Мы полюбили друг друга после… Мы очень сильно полюбили друг друга! — с вызовом проговорила Айна.

— Тогда он тебя поймет…Я бы понял…

— Не ври! Мужчины не терпят, когда их женщины находятся рядом с другими, пусть и по-принуждению… Я нарушила все традиции. Ты видел меня без одежды..

— Я спасал тебе жизнь…

— Ты целовал меня! А я готова была на все! Хороша невеста!

— Если дело в этом, то я и женюсь на тебе! — сказал Тэумар так, словно кто-то другой произнес это за него.

— Ты же связан клятвой с другой!

— А ты бы приняла мое предложение? — словно не слыша ее, спросил Тэумар.

Айна до крови прикусила губы, останавливая слова, уже готовые сорваться с ее языка.

— Родник! — воскликнула она, различив невдалеке такой сладостное журчание воды.