Третье измерение

Глава 8

— Зараза...!!!!

И это у них называется — крыса?! А почему не Шерстистый бегемот, или мутант Фукусимский?

Насилу ноги унесла от этих тварей. Если тут ТАКИЕ крысы, то мне страшно даже спрашивать про то какие у них тут драконы завелись?

Начиналось-то всё стандартно, особого подвоха именно от крыс я не ожидала. Выбравшись из амбара, и убедившись, что рядом никого нет, я сделала морду тяпкой и по широкой дуге обошла развалины кабинета барона: мол — моя ничего о случившимся там не знает.

По наводке всё того же старика я полчаса туркалась во все щели и дыры в нестриженных зарослях сада, в поисках крыс, попутно содрогаясь от вида скульптур, хаотично тут понатыканных.

Казалось бы, ну статуя и статуя, ну стоит и стоит себе, дальше то что? Но... эти скульптуры меня всё время подсознательно беспокоили, а почему я понять никак не могла. Описания как такого у них не наблюдалось. Сработаны все были из одного материала — мерцающий такой камень, на авантюрин похожий, только белый, и какой-то... мягкий что ли, или скорее рыхлый, как кусок прессованного сахара.

Я в таких вещах плохо разбираюсь, если уж говорить честно.

Изображали это изваяния как правило людей и эльфов, но попадались и гномы, орки, и более экзотические экземпляры населения Эйрена. Свою работу таинственный скульптор проделал очень детально, даже скрупулёзно, в образах прорабатывалось всё, в плоть до мелочей и пуговок на одежде — впору было восхищаться. Вот только коробили однотипные обороняющиеся позы скульптур... нет... скорее даже выражение лиц — гримасы у всех были какими-то жуткими. Перекошенные гневом, ужасом, обречённостью. Статуи запечатлевали бегущих людей, воинов в боевых стойках и с оружием, или корчившихся на земле. А ещё меня смущало их количество — не то что бы очень много, но всё же много.

Ни надписей, ни пьедесталов у этих изваяний нигде не было, установлены все прямо на земле и главное — их понатыкали в саду буквально где придётся, без какой-либо логики. Наткнуться на статую можно было даже прямо посреди тропинки или в кустах спиной к всё той же тропке, или обнаружить прячущимися за деревьями, кустами, строениями — никакого смысла так расставлять садовые скульптуры не было. Это-то меня и смущало, и наводило на разные и самые неожиданные соображения.

И вот, пока я, вся такая в размышлениях, наматывала круги вокруг одной занятной композиции из целящегося куда-то в пустоту эльфа-лучника и прикрывавшего его щитом гнома, рядышком в кустах что-то зашуршало, переключая моё внимание на себя. Я дёрнулась, а то, что издавало звук благополучно слиняло от меня в глубь зарослей — успела увидеть лишь кончик лысого хвоста, уползающего от меня.

Я вспомнила, что в списках у меня как раз и значился крысиный хвост, и отреагировала адекватно сложившейся ситуации — призвала свою Фиалку и скомандовала ей «Кусь!»

Та мелочиться не стала и шарахнула своей водяной пулемётной очередью по кустам, прореживая их. Кусты противно запищали и из них буквально кубарем выкатилась... выкатилось нечто.

С некоторой долей сарказма, чисто внешне, в этом животном, размером со спаниеля, действительно можно было угадать крысу, если бы она не рычала и не скалилась на меня своими жуткими, жёлтыми зубищами. В добавок, животина была вся какая-то скособоченная, вроде как мокрая что ли, с колтунами, грязная, в шкуре у неё наблюдались проплешины, одно ухо сломано или откушено, и эта тварь хромала на все четыре ноги.

«Зомби-крыса. Проклятая. Обитает в Проклятом поместье. Уровень 10»

— Зомби...?

Моб был жуткий — я крыс и так-то по жизни не жалую, а тут мне такую дрянь подбросили, да ещё и зомбак.

— И мне чего теперь... вот это вот ловить прикажете?

«Точно так»

Отреагировала на голос подсказка.

А моб и не думал убегать, пока я на него пялилась. Крыса судя по всему была ещё и с чумкой, она встала на задние лапы, задрала хвост, выпустила когти, совсем как Фредди Крюгер, и рыча скорчила мне такую жуткую морду, что я неосознанно, не отрывая взгляда от зомби полезла на плечи высокому каменному эльфу опираясь на голову низкорослого гнома. А у этой твари ещё и пена из пасти как из сифона пошла, даже точно такое же шипение слышалось.

— Мама... вы с ума сошли!

Пропищала я, оседлав макушку лучника и глядя на то, как зомби, стоя столбиком, выпучилась на меня своими налитыми кровью глазами, как только они у неё из черепа не выскочили. Крыса начала верещать, наращивая децибелы — я аж за голову схватилась, лучше бы пенопластом по стеклу водили, оно по приятнее будет.

— Господи, как противно!

«Зов зомби. Игрок, бойтесь услышать этот вой поблизости, ибо крысы звери социальные и живут стаями, с очень серьёзной иерархией. Разведчики — низкоуровневые крысы, обладают способностью сообщать остальным членам стаи об обнаружении опасности, еды и прочего»

— Э-э-э...???! Только не это.

Крыса уже так орала, что практически оглушала меня. Но Фиалке судя по всему надоело это сольное выступление, и она просто бабахнула в крысу свой фирменный заряд. Попала точно в раззявленную пасть зомби и крысу разорвало на куски, как воздушный шарик, и звук был таким же — ТЫДЫЩ.

«Кровожадность плюс один»

Я была малость в шоке и слезать с облюбованной эльфячей шее не спешила. Опыта за убийство моба 10 уровня мне почти не капнуло и даже хвост животины не дропнулся.

— М-да, это не кролики...

И пока я афигивала и пыталась что-то придумать заросли со всех сторон подозрительно зашевелились, а звуки слышались такие, что волосы на загривке дыбом встать могли бы. Я слышала приближающийся ко мне мерзкий писк, глухое рычание, а топот стоял такой, словно целое стадо бизонов прёт по этим несчастным кустам.

Пет сделал испуганную стойку и сам, без всяких моих команд разом оседлал макушку гнома. Я уставилась на свою саламандру — Фиалка у меня умная и не из пугливых, от абы кого прятаться не будет.

Я, ухватившись за чересчур длинные, даже для эльфа, уши статуи, привстала маленечко, мне надо было кое-что рассмотреть... мне там показалось или...

Нет, не показалось. Но, лучше бы показалось.

— Хи-хи-хи...хи...

Не удержала я истерические смешки, рассмотрев то, что ко мне на рандеву прёт. Чутка поодаль со скрипом стонали и с треском ломались стволы деревьев. Раздвигая их своим громадным шерстистым телом ко мне пробиралась трёхголовая монструозная крыса размером с нехилый Джип.

«Крысиный Лев. Уровень 88»

— И вот это крыса-крыс?

«Он»

Я натурально поплыла, осознав, что меня сейчас крысы тупо сожрут, не грохнуться в обморок мне помогла Фиалка, лизнув меня своим длинным фиолетовым языком и я очнулась от наваждения.

«Применено среднее лечение. Ментальная атака босса снята»

— Ах ты гад!

Он ещё и магичит, ты посмотри какая сволочь!

Отозвав на автомате пета — при такой массовой атаке противника Фиалка мне помочь не сможет, пора сматывать удочки подобру-поздорову. Я уже увидела всё что хотела.

Я буквально одним молниеносным движением слетела с эльфа и прыжками на прямик через все кусты помчалась к дому, на ходу соображая, как быть и что делать, если вся это орава зомби ломанётся за мной.

— НЕ-НЕ-НЕ... такие дела так просто не решаются... тут думать надо... и рейд собирать...

Мой забег с препятствиями по пересечённой местности был недолгим — всё ж я уже опытный бегун, но катящееся по моим пятам цунами из крысиных зомби меня впечатлил — им же вроде полагается быть медлительными, а эти почему-то носятся как наскипидаренные.

С громким и протяжным — «А-А-А-А...» я влетела в дом, захлопнула за собой дверь, навалилась на неё, ожидая удара в спину... тишина за дверью. Я, не веря своему счастью, взяла старт и пролетела полпоместья на спринте, снеся кого-то из кукол по дороге, с визгом затормозив у своей двери. Влетела в неё, заперлась внутри и только тогда перевела дух.

— По-по-рядок, тут они меня не достанут... Ух, пронеслось кажись?

— Хи-хи-хи.

Раздалось крайне ехидное за спиной.

— Ик...#&~??????!

Я не подпрыгнула, услыхав это, а как бы наоборот, замёрзла на месте, втянув башку в плечи. Надеясь на то, что это был только глюк от напряга, а не очередная крыса — хотя крысы ведь не хихикают?

— Хи-хи...хи.

Снова послышалось за спиной.

— Не, походу это не глюк.

С большим трудом я повернула шею на звук, к кровати под балдахином. Там, среди подушек, сидела маленькая девочка, её я уже видела — белокурые кудряшки и ленточки в волосах. Голубенькое, под цвет глаз, пышное платьице, сплошные кружева, плюшевый розовый с блёстками пони в руках, ямочки на щёчках, вишнёвые губки уточкой — прям ангелок... Был бы.

Вот только выражение детского личика было таким издевательски ехидным, а большие, голубые глаза смотрели с таким презрением, что мороз по коже пробегал. У нормальных детей таких лиц не бывает, только у закоренелых уголовников и прирождённых маньяков.

Я малость испугалась. Точнее, не испугалась, а испытала крайне неприятный коктейль из разных чувств: от паники до агрессии, от решимости до равнодушия. Вся эта ситуация меня нервировала — пришлось себе напомнить, что не время проявлять слабость, чай не на прогулке.

Ничего страшного в небольшой стычке нет, тут главное вовремя парировать нападки, сохранять спокойствие, держать противника в поле зрения, подыгрывать ему по мере сил, делать вид, что не понимаешь расклада, одновременно просчитывая удачный момент для сваливания.

Девочка насмешливо уткнулась носом в плюшевую игрушку — чисто детский жест, но сияющих манией глаз своих она с меня не сводила. Я для успокоения сжала кулаки, что-то хрустнуло в правой ладони. В недоумении я разжала ладонь и с удивлением поняла, что... по ходу, я оторвала эльфу, на шее которого сидела, его длинное ухо.

«Часть окаменелой личности. Аргомир эльфийский лучник уровень 156. Получен алхимический ингредиент — Соль Мертвеца. Уникальный. Вами добыто 0,25 грамма. Игрок, у вас пока нет навыков необходимых для использования данного ингредиента»

Сообщила мне система.

— Чего-о? Какая-такая часть личности? Это что такое... выходит то мумия была что ли?

В смысле, там в саду стоят окаменевшие мумии, а не садовые статуи? То-то они мне такими подозрительно детальными казались и эти их позы — теперь понятно, почему они все такие.

Первым моим порывом было выкинуть эту гадость, но словосочетание «уникальный алхимический ингредиент» уже было распознано хомяком, он резко сделал стойку и явно перехватил управление моей правой рукой, не давая мне её разжать до конца и выпустить из пальцев оторванное эльфячье ухо. Резко активировалась жаба и начала меня душить — «Ну... ну и что, что тут такого. Подумаешь ухо. Я же его не отрезала у покойника, а отломала у мумии... В играх такое не редкость вообще-то... И ничего такого тут нет».

И уже в слух:

— Зато штука ценная, поди больших денег стоит.

«По весу золотом, если продавать по себестоимости. Плюс коэффициент начисления за каждый уровень жертвы»

Просветили меня.

— Да что ты говоришь... ужас-то какой...

Алчно запричитала я, открывая левым глазом аукцион и заводя в строке поиска название «Соль Мертвеца» — результатов 0. А вот это уже о-очень, очень серьёзно и крайне интересно.

— Хи-хи-хи?!

Напомнила о себе монстр-девчушка, про которую я на радостях успела уже забыть. Я словно очнулась, быстро прибрала оторванное ухо в инвентарь и всё ещё прибывая мозгами в мечтах о возможной баснословной прибыли, которую я смогу получить, если разберу на куски все имеющиеся под рукой статуи, затараторила:

— Э-э да... Извини, отвлеклась малость. Так, что ты там хотела?

Девчонка вытаращилась на меня удивлённо и судя по всему зависла.

А я в этот момент судорожно соображала, как мне вычислить стоимость добытого и сбыть всё это дело, не привлекая к себе ненужного внимания, как со стороны Правоохранительных органов Эйрена, так и со стороны излишне заинтересованных в уникальной алхимии игроков.

Тут ведь грань тонкая, залететь можно сразу с двух концов — и игрокам доверять тут не вариант, и вендеры НПС могут выйти боком.

Насколько я помнила — попадалась мне уже где-то инфа про редкие ингры из частей организма разумных, населяющих Эйрен. Как и в реале, в игре торговля органами, краденным и чем-то по настоящему опасным считается «условно» незаконной. Условно в том смысле, что торговать этим делом положено только на определённых условиях, в специально отведённых местах и с определёнными личностями — то есть на чёрном рынке Эйрена. Который ещё найти надо и доступ туда получить. А как это сделать я не в курсе. На официальных доступных мне ресурсах такую информацию я не найду это точно.

Пока не знаю... но если Маринка не поможет, то я окажусь в ситуации невезучего Алибабы — куча сокровищ под рукой, а не утащишь и не реализуешь.

— Кхе-кхе...?

Послышалось с кровати уже крайне неуверенное кхеканье, НПС судя по всему не такой реакции от меня ожидал. Но такой уж у меня бзик — я всегда зацикливаюсь на том что меня сильно впечатлило, а остальное, менее существенное, меня уже мало колышет.

— Да-да... я слышу.

Проговорила я рассеяно, глядя на девочку практически невидящим взглядом, пытаясь сосредоточиться на текущей ситуации, но мысленно уже формулируя список вопросов, что надо будет обязательно обсудить с подругой при встрече завтра в универе.

Малышка похлопала на меня своими круглыми от удивления глазками и видимо что-то такое уяснив, произнесла крайне серьёзно:

— Я, пожалуй, по позже как-нибудь зайду, а то ты сейчас такая странная... не боишься? Почему не боишься?

Тут уже я зависла — фраза выбивалась из общего поведения прочих обитателей. Выходит, они не так уж и верят в то, что я одна из них, а зачем-то решили всем скопом разыгрывать этот спектакль. Зачем?

И почему тогда эта малышка выбивается из общего ряда — потому что вроде как ребёнок? Тогда трясти на предмет информации лучше именно её.

— Всё страньше и страньше...

Не дождавшись от меня ответа, девочка слезла с моей кровати и как-то понуро, смешно топоча серебренными туфельками направилась к двери провожаемая моим задумчивым взглядом. Уже выходя, она ещё раз вопросительно на меня посмотрела — судя по всему я не оправдала её ожиданий, она тяжко вздохнула и обиженно поплелась куда-то по коридору, волоком волоча за собой по полу плюшевую лошадку.

— А зачем она вообще приходила?

Задумчиво вопросила я у потолка, почёсывая затылок.

«Тебя этот вопрос только сейчас волновать начал?»

— Да. А что... какие проблемы?

«Смотря у кого?»

— У меня что ли?

«Не знаю. Не у меня это точно»

— Странная подсказка, странная девочка, странное задание... и вообще всё тут странное?

«Какая есть. Скажи спасибо что хоть такая в наличии, без меня давно убилась бы. Вечно тебя куда-то несёт»

— Н-да?! Меня терзают смутные подозрения.

«Да ну тебя, не ценишь ты хорошего к себе отношения»

Надо же, какая обидчивая подсказка, что это интересно разрабы с ней на мутили. Небось что-то с функциями интерфейса — зачем им это надо было?

Ладно, и об этом подумаем.

«Выход»