Тинар. Том 3 [СИ]

Интерлюдия 5

Граф Мэлбар уставился на письмо, которое вручил ему король Азелий. Именно так и никак иначе последний просил именовать себя и аристократ даже в мыслях старался придерживаться этого. Там было несколько длинных страниц, исписанных каракулями, а внизу подпись и печать владычицы Севера. В письме излагались правила состязаний за Дар Небес и ограничения для восточного клана из-за развязанной войны.

— Дозволено участвовать лишь пяти нашим?! — воскликнул он, бросая бумаги на стол и сердито глядя из-под насупленных бровей.

— Не скажу, что удивлён, — ответил Азелий. — Ты уже связался со своей сестрой? У нас есть только два дня до регистрации, и необходимо её личное присутствие.

— Да, уже разыскал её. Теперь всё, что нам нужно сделать, это использовать один из свитков, чтобы забрать Ною, и ещё один, чтобы перенестись к эсзакам.

— Половина нашего запаса, — сказал Азелий, недовольно кривя губы.

— Уверен, что мы застанем Рендезо на турнире и не составит проблем попросить дать их нам ещё, — ответил Граф Мэлбар.

Самопровозглашённый король на мгновение заколебался, потом кивнул.

— Хорошо, с вами отправятся трое, кого я отберу. Заберёте сестру и оттуда на Север.

— Желательно двоих, — позволил себе не согласиться аристократ. Он терпеть не мог перечить королю, но с Ноей был кое-кто, способный помочь ему найти дочь.

Азелий поднял бровь, и граф поспешно объяснился:

— Ною сопровождает лучший следопыт нашего клана. Может, как боец он и не на первых ролях, но полагаю, для достижения успеха в задуманном, его присутствие необходимо.

Властелин долгие пять минут испепелял собеседника взглядом, прежде чем медленно кивнул.

— Хорошо, двое сопровождающих. Прежде чем уйдёшь ответь, уверен, что её ранг соответствует требованиям?

— Она на максимуме дозволенного, что идеально для нас.

Азелий кивнул, позвал одного из стражников ожидавших снаружи и приказал ему привести двух своих лучших воинов, а когда те явились велел им собирать вещи и быть готовыми через час.

Оставшееся время провели за планированием, но граф Мэлбар больше надеялся вытащить Адель, поскольку у него на неё были далекоидущие планы, и он очень надеялся, что Тинар будет с ней. Этот ублюдок слишком часто вырывался из его лап, и он всей душой жаждал его смерти. Найдя Адель, он укрепит свои позиции при короле, а убийство гадёныша принесёт ему спокойствие.

Гвардейцы явились в назначенное время, облачённые в цвета клана и с походными рюкзаками за плечами. Азелий вернул графу три из четырёх свитков, которые тот ему дал, и тот развернул один из них. Затем, откупорив одну из синих ампул, он вытряхнул содержимое. Все сидели, затаив дыхание, пока через несколько секунд над свитком не образовался вихревой портал.

— Похоже, от Рендезо есть толк, — пробормотал аристократ.

Он поклонился королю и шагнул в разрыв пространства, а его стражники последовали за ним по пятам. Перенос прошёл гладко, хоть он и не любил так перемещаться — его от этого тошнило. Впрочем, в этот раз всё прошло удачно, переход ощущался как шаг из одной комнаты в другую.

Выйдя с другой стороны, он тут же заметил Ною и Следопыта, ожидающих его, и расплылся в улыбке, наверняка в этот раз всё сложится по его плану.

Селдар сидел спиной к маленькому костру, горящему в центре хижины. Хотя назвать этот сарай лачугой было преувеличением — крошечное деревянное строение, которое они с Тензином вынуждено делили последние две недели, мало походило на обиталище людей.

Его терпение по отношению к плаксивому отродью было испытано до предела. Не раз он с трудом перебарывал искушение просто размозжить этому идиоту череп, просто чтобы получить минуту тишины и покоя. Но каждый раз он останавливал себя. В конце концов, он работал на семью этого идиота, даже если и подозревал, что Рендезо вскоре от того избавится.

Внезапный порыв ветра сотряс хибару, заставив пламя в очаге плясать.

— Когда мы, наконец, покинем эту дыру? — в тысячный раз пожаловался Тензин.

Сейчас он лежал, свернувшись калачиком под тонким одеялом, и дрожал, как лист в бурю. Правда, Селдар не винил его за это — в этой части мира было так холодно, что даже он, санкари тридцать восьмого ранга, чувствовал это. На улице при самом лучшем раскладе было минус тридцать, а из-за ветра казалось, что и все пятьдесят, и с каждым днём становился всё холоднее.

Наёмник был убеждён, что быстрое падение температуры как-то связано с тем, что они охраняют. Когда они прибыли сюда и приступили к страже ледника, температура была немногим ниже нуля, но с каждым днем она заметно падала. Если так будет продолжаться и дальше, то мальчишка, скорее всего, подохнет от холода, в укрытии или нет. Даже пар не шёл при дыхании, а казалось, что лёгкие моментально сковываются льдом. Если уж он так себя чувствовал, то легко мог представить, что мальчишка уже чувствует хватку смерти.

— Если бы знал, разве не сказал бы тебе? — спросил Селдар, стараясь чтобы его слова звучали равнодушно. Не стоит показывать сопляку, что ему тоже не по себе.

Очередной порыв ветра раскачал маленькую хижину, насыпав снег через трещины в стенах и скользнув под дверь. Тензин громко выругался, но Селдар лишь плотнее закутался в плед. Этот холод был неестественным, как и звук, который издавал ветер, завывая по ночам. Он не был суеверным человеком, но с тех пор, как приехал сюда, ему снились странные сны. В них присутствовало существо, которое казалось таким древним, что существовало с незапамятных времён. Чудовище, живущее в самой глубокой части этого ледника и пытающееся вырваться на свободу.

При воспоминании о паре горящих звериных глаз он вздрогнул и отбросил прочь внезапный всплеск страха. «Сон — это всего лишь сон», — подумал он, снова сосредоточившись на огне. Он знал, что никого не обманет своей бравадой, и уж тем более самого себя. Этот монстр внутри пещеры так же реален, как ветер, завывающий у их дверей. И когда тот вырвется на свободу, мир содрогнётся.

Внезапный стук в дверь заставил их обоих подпрыгнуть, и секунду спустя Рендезо просунула голову внутрь, широко улыбаясь им обоим. Она была одета в тяжелое меховое пальто, а её голову покрывал сине-рыжий шарф. «Цвета южного клана», — отметил Селдар, когда она вошла.

— Явилась! Заберёшь нас домой? — с собачьим блеском глаз воскликнул Тензин, едва она прикрыла дверь.

— Почти угадал, — сказала та, доставая из кармана пару писем, — Заберу Селдара. Ты останешься здесь.

— Ты не можешь оставить меня здесь! Су… — воскликнул Тензин, вскакивая на ноги и свирепо глядя на неё, но вовремя прикусил язык.

Рендезо просто проигнорировала вспышку и протянул ему письмо. Селдар заметил печать на лицевой стороне, и когда Тензин увидел её и побледнел, решив, что это, должно быть, от его отца.

Пока мальчишка читал письмо, женщина передала второе наёмнику. На нём стояла печать владыки южного клана Моркока. Селдар удивлённо поднял бровь, но она лишь жестом велела ему вскрыть конверт. Пожав плечами, он сломал печать и перечитал содержимое, его брови поднимались всё выше с каждой строкой.

— Серьёзно?

— Вполне, — ответила Рендезо, уже выуживая из кармана пальто свиток портала.

— Неужели этот ублюдок всерьёз собирается заставить меня остаться здесь и замёрзнуть до смерти?! — взорвался Тензин, разрывая письмо на куски.

— Он не может заставить тебя ничего сделать, — ответил Рендезо, пожимая плечами. — Но если ты не хочешь… отрекись, откажись от своих амбиций, а если нет, то заткнись и делай, что тебе велят.

Мгновение спустя открылся портал, и Рендезо шагнула внутрь.

— Помни, — крикнула она мальчишке, — если что — нибудь заметишь, дай мне знать.

Последнее, что увидел Селдар, прежде чем шагнуть в портал, было искаженное яростью лицо Тензина. Он также не пропустил страх, который тому не удалось скрыть.