Террорист по прозвищу Капитан Свобода

Через двадцать девять дней после первого теракта Капитана Свободы

И всё-таки нападение на марсианскую виллу дало свой положительный результат. Если на ней самой Капитан Свобода и не нашел никакой информации, которая привела бы его к Дику Брэдли, то допрос мистера Стивенсона кое-что всё же прояснил. Во-первых, он узнал, что это действительно было одно из многих убежищ этого анонимного диктатора, возомнившего себя императором Земли и всех её колоний. Во-вторых, он узнал о том, что Дик Брэдли лично отдал приказ своему подручному, который был одним из создателей экологической гранаты, предать суду и самым жестоким образом казнить полковника Моргана. Ну, и, в-третьих, у Капитана Свободы, наконец, появилась надежда получить более подробную информацию как о само Дике Брэдли, так и его ближайшем окружении, что заставило его тотчас принять охотничью стойку ничуть не хуже хорошего сеттера.

Наутро, едва только начав изучить подробный доклад своего биокомпьютера, перед которым он поставил вполне конкретную цель, Валерий сразу же обратил внимание на то, что буквально днём раньше мистер Стивенсон лично провожал одного из ближайших помощников Дика Брэдли, — некоего генерала Джорджа Купера, который должен был вернуться через пару недель на Землю, чтобы подготовить приезд на неё своего босса. То, что человек, установивший на Земле диктаторский режим предпочитает жить вдали неё, его нисколько не удивляло, как не удивило его и то, что этот тип приказал всем своим прихвостням отнестись к террористу Капитану Свободе с максимальным вниманием и уйти в глубокое подполье, чтобы до них никто не смог добраться и пойти по цепочке дальше, к истинному виновнику всех тех преступлений, которые были на ней совершены.

Валерий немедленно приказал биокомпьютеру, которому он так и не соизволил дать никакого имени, проверить всю имеющуюся у него под руками базу данных и тот выдал ему сразу семь генералов, имеющих точно такое же имя, но все они находились на Земле и уже поэтому не заинтересовали его. Вдобавок ко всему никто из них не был похож на того атлетически сложенного типа с массивным подбородком, которого провожал на стартовой площадке военного космопорта мистер Стивенсон, отправленный капитаном Бабичем не в Химки, а на Тракан, в гости к императору Туару. Того действительно очень заинтересовало производство биологических средств превращения всяческого мусора в первосортный гумус без малейших следов метана. Поэтому Валерий с большим нетерпением ждал того дня, когда на Землю вернётся таинственный генерал Джордж Купер, о котором ему так и не удалось узнать ничего более или менее внятного.

Все две недели Капитан Свобода ударно трудился, взрывая различные объекты врага и на этот раз многие его теракты сопровождались жертвами. Однако, самым значимым из них был тот, во время которого он уничтожил центральный архив экспедиционного корпуса Товало на Земле, в котором хранились записи сознания не только траканцев, но и землян. Этот подземный объект он взорвал ещё две недели назад и поэтому после этого все те траканцы и земляне, которых перетёрли в муку его экструзивные бомбы, отправились на тот свет окончательно. Из-за этого Капитан Свобода всегда очень тщательно изучал, кто именно попадёт под удар и лишь убедившись в том, что одни только мерзавцы и жестокие негодяи, руки которых были по локоть в крови, без особых колебаний приводил в действие свои взрывные устройства. Вот тогда-то по всей Земле и пошел шум и о нём заговорили не просто всерьёз, а объявили врагом всей галактики и объявили за его поимку огромную награду. Вот только при этом никому не сказали, кто же он такой, Капитан Свобода, и как его можно поймать, но это упущение властей быстро исправили средства массовой информации, которые поведали всем о Весёлом Роджере и его превращении из рядового, в принципе, бойца движения Сопротивления в самого опасного террориста.

Валерию было даже интересно прочитать и услышать о том, что о нём пишут и говорят журналисты пусть даже и полностью подконтрольных газет и телеканалов. Во всём том, что они рассказывали о нём, было очень мало правды, но благом было уже то, что вольно или невольно они рассказывали о том, что движение Сопротивления имелось и что оно снова стало набирать силу, а потому стоптанный солдатский сапог с пришпиленной к нему визитной карточкой все воспринимали, как сигнал об опасности, после чего следует бежать куда подальше. Так что сапоги сразу же попали в разряд самых дефицитных товаров. Во всём остальном Валерий жил, как и прежде и за всё это время так ни разу и не связался со своими союзниками, хотя не забывал снабжать повстанцев оружием, боеприпасами, амуницией и всем тем, что им было необходимо. Параллельно он готовился к тому, чтобы познакомиться поближе с генералом Купером и когда биокомпьютер известил его о том, что он прибыл на Землю, немедленно начал действовать.

Генерала нисколько не смутило то, что мистер Стивенсон не просто исчез, а был захвачен Капитаном Свободой. Он внимательно выслушал доклад какого-то военного, кивнул головой и отправился на военную базу под Вашингтоном. Валерию уже с первых же минут пребывания генерала на Земле удалось его пометить изотопной меткой и теперь он был уверен, что не потеряет его из вида. Так оно и случилось.

Генерал без помех добрался до базы и провёл на ней совещание с несколькими высшими военными чинами, поставив перед ними задачу любой ценой усилить бдительность и открывать огонь тотчас, как только капитан Бабич где-нибудь откроет свои звёздные врата, чтобы напасть на них, делая особый упор на том, что они обладают двухсторонним действием и потому огонь мощных лазерных пушек может быть очень эффективным оружием против террора.

Отследив все перемещения генерала за день, Валерий дождался того момента, когда он лёг спать и через небольшие звёздные врата, которые так никто и не смог обнаружить, нацелился на спящего антенной энцефалосканера. Ему не требовалось считывать всю память генерала и потому он занимался этим всего полтора часа, но и этого хватило, чтобы узнать главное, — завтра в полдень Дик Брэдли должен был прибыть на секретную военную базу, расположенную глубоко под землёй в Антарктиде.

Точных координат базы генерал не знал, но его должны были доставить туда уже через десять минут после того, как на неё прибудет Дик Брэдли, которого все эти люди называли не иначе, как верховным правителем. Хотя разыскивать эту секретную базу не зная её точных координат было делом практически безнадёжным, капитан Бабич всё же попытался сделать это, для чего оделся в герметичный боескафандр и перенёс генератор в небольшое помещение, которое в итоге было заполнено ледяной морской водой почти под самый потолок, но вскоре убедился, что это ещё труднее, чем искать иголку в стоге сена.

Поэтому он слил воду в канализацию и принялся готовиться к предстоящей операции по захвату Дика Брэдли. Впрочем, и к этому он был давно уже готов, а потому всё свелось лишь к проверке тяжелого армейского боескафандра, подогнанного по его фигуре, и оружия. На душе у него было неспокойно, поскольку всё это очень уж походило на ловушку и потому вместо того, чтобы отправиться спать, он принялся сооружать в своём главном зале, который основательно увеличился в размерах, мощную оборонительную систему, которая должна была надёжно защитить звёздные врата и его подземную базу от вторжения. Не надеясь на самого себя, Валерий заодно ещё и заминировал её, поставив на боевой взвод мощное термоядерное устройство, которое его биокомпьютер должен был привести в действие в том случае, если он не вернётся на базу ровно через три часа. Так оно было надёжнее, чем создавать пароли, которые враг мог считать с его сознания точно так же, как он сам извлёк информацию из сознания генерала Купера.

Свои приготовления капитан Бабич закончил в половине двенадцатого, когда небольшой космический корабль с генералом Купером уже был в воздухе. Буквально через десять минут в атмосферу вошел большой крейсер, который не вступая ни с кем в переговоры стал заходить на посадку в южной оконечности Южной Америки, но пролетел дальше мыса Горн и вскоре погрузился в воды Атлантического океана. За крейсером неотступно следовал небольшой космический аппарат, который буквально приклеился к нему в районе кормы, но не стал присоединяться к корпусу, чтобы не обнаружить себя. На душе у Валерия сразу же повеселело и в нём проснулся азарт охотника, идущего по следу матёрого зверя. С борта своего корабля-разведчика он получал хорошую картинку и потому смог увидеть, как крейсер новейшей постройки, в котором было не менее полутора километров длины, заплыл под водой в огромный шлюз. Не дожидаясь, когда туда же явится генерал Купер, он открыл разведывательные звёздные врата размером с небольшое блюдце и приступил к осмотру этой секретной базы, стремясь поскорее найти на ней главную распределительную электроподстанцию.

Он нашел её буквально через несколько минут неподалёку от огромного подземного грота, в котором стоял не менее громадный крейсер. Как раз к тому времени, когда на подземную базу прибыл генерал Купер. Заминировав подстанцию, Валерий быстро переместил свои звёздные врата буквально к его спине и последовал за ним.

Генерал быстрыми шагами шел куда-то вперёд, но он лишь по изображению движущейся точки на чёрном экране мог видеть направление его движения и более ничего.

Вскоре он услышал уже знакомый ему голос, который сказал с насмешливыми нотками:

— Как ты долетел, Майк? Никого не привёл у себя на хвосте?

Невольно подумав о том, правильно ли он сделал, что установил таймер на двадцать минут, капитан Бабич тотчас расширил звёздные врата и вошел в них, сразу же заявив о себе словами:

— С моей стороны было бы большой глупостью отказаться от возможности встретиться с тобой, Дик.

Только теперь он увидел, что оказался в большом круглом, скупо освещённом зале.

Дик Брэдли почему-то тяготел ко всему круглому в архитектуре. Правда, стальные стены этого низкого зала были окружены по периметру какими-то странными, массивными ребристыми установками, но зато впереди он увидел новоявленного императора Земли и её окрестностей, одетого в чёрный мундир без знаков различия, который сидел за массивным пультом с насмешливой улыбкой. В ответ Капитан Свобода услышал громкий смех и возглас:

— Я в этом ни минуты не сомневался, юноша!

В следующее мгновение ярко вспыхнул свет и какая-то совершенно непреодолимая сила потащила Валерия вправо и он буквально прилип одним боком к одной из ребристых установок, проклиная лайналов за то, что те изготовили его скелет из сверхпрочной стали, поскольку понял, что всем эти тумбы являются мощными электромагнитами. Его боескафандр, как и большая часть оружия, был изготовлен из немагнитных материалов и уж их-то нельзя было притянуть к себе никакими магнитами. В голове у него тотчас яркой вспышкой всплыл в памяти один из его терактов, когда он оставил на земле небольшую цепочку следов и подумал, что по ним можно было довольно легко определить его вес и понять, из чего был сделан теперь его скелет. Теперь ему оставалось только одно, постараться хотя бы разговорить Дика Брэдли и тем самым выиграть время, а потому он тоже громко рассмеялся и воскликнул:

— Дедушка Дик, это напоминает мне один старый анекдот. Мужик кричит из леса: — «Ребята, я поймал медведя!» Те ему отвечают: — «Ну, так веди его сюда», а он им и говорит:

— «Да, я бы и рад, но он меня не пускает». Вот так-то, Дик, поймать ты меня поймал, но вот что собираешься делать со мной дальше, если не убил сразу? Я теперь уже не тот прежний лётчик, которого было легко убить и твоим солдатикам не поздоровится, когда ты выключишь свои электромагниты.

Дик Брэдли был не прочь поговорить, но вставать из-за пульта опасался, а потому просто сказал:

— Нет, капитан Бабич, я не стану рисковать ни жизнью своих солдат, ни твоим роскошным телом. Оно мне и самому пригодится и именно об этом я думаю ровно с того самого момента, когда увидел тебя впервые. Такое тело ещё пригодится мне самому и поверь, завладеть им не потребует особого труда. Для начала я считаю твоё сознание, а потом полностью сотру его с твоего мозга и запишу на него своё собственное сознание. Как ты думаешь, что произойдёт после этого?

Капитан Бабич ухмыльнулся и спокойно сказал:

— Попробую догадаться, Дик. Ты возглавишь движение Сопротивления, потом на скорую руку сдашь ему все свои завоевания, вырвешь из глотки Эгерта Товало самый жирный кусок его завоеваний и станешь легитимным императором. Так ведь?

Дик Брэдли одобрительно кивнул головой и подтвердил:

— Всё так, юноша, но сначала я воспользуюсь твоими портативными звёздными вратами и уничтожу сначала ту планетку, на которой скрылась шлюха Туара, а затем и его самого вместе со столицей его империи. Поверь, для этого у меня имеется такое оружие, которое способно уничтожить любую половину планеты. Потом действительно наступит черёд Эгерта и всех его ничтожных прихлебателей, а после этого вся галактика будет подчиняться моей воле и планета Земля станет её центром.

Голова и даже плечи Валерия были расположены выше той тубы, которая его притянула к себе и потому он смог отрицательно мотнуть ею и сказать:

— Нет, Дик, ничего у тебя из этого не выйдет и вот почему, лайналы встретят тебя так, что тебе мало не покажется. У них для этого хватит если не сил, то, уж, точно технических возможностей, а, во-вторых, ты не сможешь добраться до моих звёздных врат по той причине, что я об этом побеспокоиться. Ну, и к тому же, Дик, тебе будет очень трудно доставить меня к тому месту, где находится твой энцефалосканер, а здесь при такой напряженности электромагнитного поля он точно не будет работать. Ты ведь действительно поймал медведя, а не какого-то кота.

— Ты ошибаешься в своих предположениях, юноша. — Смеясь ответил ему Дик и нажал на какую-то клавишу — Как ошибаешься в том, что мои люди сунутся в звёздные врата, открытые тобой. Всему своё время, я не стану торопиться.

В стенах зала с шипением открылось несколько больших люков и в него вошли шестеро каких-то типов, облачённых в чудовищно массивные и очень широкие боескафандры, о существовании которых капитан Бабич до этого момента и не подозревал, что такие существует. Скафандры были к тому же немагнитные, а потому все шестеро громил подошли к нему вплотную и электромагнит ослабил свою хватку, но только для того, чтобы они смогли развернуть Валерия к нему спиной, ухватить его за руки и потянуть их разные стороны. Он даже не стал им сопротивляться, хотя и смог бы скорее всего. Точно так же он позволил им ухватить себя и за ноги, а когда Дик Брэдли выключил электромагнит и громилы потащили его к центру зала, куда уже выкатили установку энцефалосканера с массивной, прочной кушеткой, даже не проявил никакого беспокойства. До взрыва на подстанции оставалось ещё целых шесть минут и Валерия не было никакой уверенности в том, что он сможет справиться со своими врагами.

Дик Брэдли не торопился покидать насиженного места и капитана Бабича это хоть немного успокоило. Значит не так уж они были хороши, эти неуклюжие монстры. Тем временем его уложили на кушетку и сразу же приставили к голове антенну энцефалосканера. Теперь оставалось проверить ещё одно предназначение компьютера, имплантированного в его голову и узнать, сможет ли он создать поток излучения, способного обмануть компьютер энцефалосканера. Поскольку операторы спешили и поэтому никто не то что не стал погружать его в сон, но даже снимать с головы шлем боескафандра, в висках у Валерия тотчас дико заломило, но это его тоже нисколько не обеспокоило. Прошло минуты три, а никто из операторов так и не подал Дику Брэдли знака, что энцефалосканер кто-то очень ловко дурит. Наконец взорвалась мина, заложенная капитаном Бабичем и свет в зале моментально погас, но в нём почти тотчас зажглось аварийное освещение. Послышалось громкое проклятье и диктатор, поработивший множество стран, снова проявил робость и быстро ретировался, бросив на произвол судьбы генерала Купера, который с трудом пришел в себя и теперь пытался приподняться, лёжа подле пульта, за которым только что сидел его босс.

Настало время проверить, такими ли уж мощными были те боескафандры, которые где-то раздобыл Дик Брэдли, а они действительно оказались очень мощными. Валерий попытался резко свести руки, но в результате смог лишь согнуть их в локте. Зато одну ногу ему удалось вырвать из рук громилы сразу же и он немедленно лягнул того ею в живот, отчего тот сразу же грохнулся на пол. Вслед за этим и второй, повисший на ноге тяжеленной гирей, отлетел к стене и там затих, после чего настал черёд тех двух типов, которые держали его за руки. С двумя другими монстрами он даже не стал вступать в рукопашную схватку, а просто вырубил их издали крепкими силовыми оплеухами. Убедившись в том, что все шестеро утихомирились, капитан Бабич, поддавшись первому порыву, бросился к тому люку, за которым исчез Дик Брэдли, но сдержался и остановился на полпути. Точнее возле пульта, вспомнив о том, что этому мерзавцу ничего не стоит подорвать эту подземную базу термоядерным зарядом, а ещё он чувствовал сильную боль в правой ноге.

Поэтому Валерий решил удовлетвориться тем, что к нему в руки снова попались такие пленные, от которых он мог узнать что-то новое о Дике Брэдли, а потому направился к звёздным вратам и отключил свою систему обороны, после чего быстро переправил всех, кто находился в этом зале в своё подземное убежище. Там он в первую очередь снял с шестерых бойцов их сверхтяжелые боескафандры, никто из них к его полному удовлетворению не погиб, после чего ему пришлось поместить всех девятерых в медицинские устройства и поручил своему биокомпьютеру заняться ими.

К счастью он был силён не только в проведении тайных подрывных операций и сыске, но и медицине. Все, кто оказался поблизости от него, пострадали довольно сильно и им теперь требовалась не просто первая медицинская помощь, а самое основательное лечение, которое должно было занять не один день Только после этого он снова заглянул туда, где только что был и вскоре убедился в том, что Дик Брэдли не только покинул базу, но и вообще сбежал куда-то из солнечной системы, а может быть и нет, так как спутники шпионы, следившие за этим районом из космоса, зафиксировал, что с борта крейсера ещё под водой стартовало тридцать девять небольших космических кораблей и просто флайеров, разлетевшихся во все стороны.

Дик Брэдли мог улететь на любом из них и скрыться где угодно. Такое вполне могло случиться, если он действительно вознамерился заполучить звёздные врата. Создать такое устройство без помощи лайнальцев было невозможно. Во всяком случае так сказал ему Сайн Роума перед тем, как отправить на Землю, на уже подготовленную базу. Диктатор так и не взорвал своё подземное убежище и когда Валерий осмотрел его, то понял почему. Там просто нечего было взрывать, ведь это просто была подземная стоянка для одного единственного космического корабля и кроме круглого зала и ещё нескольких помещений на ней ничего не было. Да, и никого к тому же.

Взрывать этот объект было тоже не к чему, поскольку никакого военного значения он по сути дела не имел, а использовать его капитан Бабич никак не мог, поскольку о его местонахождении было известно врагу, — Дику Брэдли и всем тем, кто был ему предан и мечтал возвыситься и вряд ли появление на Земле Капитана Свободы могло их остановить или заставить усомниться в своей победе.

Так что Валерию только и оставалось делать, что ждать того момента, когда он сможет допросить пленных, а точнее считать с их сознания всё, что они знали о своём боссе и людях из его ближайшего окружения. Скорее всего только так, по цепочке, он и мог узнать, где находится главное убежище Дика Брэдли и как к нему подобраться. Пожалуй, теперь ему нужно было срочно заняться Эгертом Товало и у него, вдруг, появился прекрасный план, как одним ударом руки прихлопнуть сразу двух мух, одна из которых сидела на полу, а вторая на потолке. Правда, при этом потолок должен обязательно свалиться на пол с такой быстротой, чтобы обе мухи не успели вылететь из комнаты и их при этом не выдуло из неё ударом воздуха. Ну, для последнего всего-то и требовалось, чтобы обе мухи как следует прилипли к чему-нибудь как на полу, так и на потолке и он, похоже, придумал, как это сделать. Создать такую ситуацию было довольно трудно, но всё же вполне возможно и самое главное заключалось в том, что капитана Бабича имелось для этого всё необходимое.

Настроение его, испортившееся было из-за этого поражения, быстро поднялось и он вспомнил о своей ноге. Когда Валерий освобождал ногу из лап одного из верзил, облачённых в какие-то совершенно чудовищные бронескафандры, его собственный бронескафандр не выдержал и его осколками ему сильно повредило мышцы ноги, но именно для таких случаев Сайн Роума и снабдил его большой медицинской установкой, оснащённой мощным компьютером, которая могла привести его в полный порядок даже без помощи квалифицированного врача, подчиняясь одним только сложнейшим медицинским программам, вложенным в память компьютера. Раздевшись наголо, Валерий доковылял до этого здоровенного саркофага и забрался в него, дав задание компьютеру заняться его здоровьем самым основательным образом. Одним из требований Сайна Роумы было такое, пользоваться услугами этого электрического доктора не реже, чем хотя бы один раз в неделю, чтобы не пожалеть потом о последствиях, а он в него не залезал и раз в месяц. Вскоре тот проанализировал его состояние и сообщил Валерию, что лежать в нём ему придётся почти двое суток и потому он со смешком воскликнул:

— Да, батенька, не следишь ты за своим здоровьем! Эдак у тебя скоро и кариес разовьётся, хотя зубы тебе вставили стальные, по стать твоим челюстям.