Тень водоворота

Глава 3

— Проклятье! Необходимо найти подходящее место для встречи! Нормальную засаду мы подготовить уже не успеем, но несколько ловушек установить должны.

— Слева от нас достаточно большая просека, на которой пространство для маневра будет достаточно для применения сильных техник, — отозвался Хьюга. — Быстро туда. Противников всего семь. Три из них на уровне среднего джонина, остальные — опытного чунина. Судя по поведению и движению тел наших противников, трое из них привыкли действовать в команде, а остальные одиночки.

— Сколько специалистов ниндзюцу? — спросила Линли, пока наша группа прыгала по деревьям в нужную сторону и один из ее учеников оставлял за собой замаскированные взрывчатые печати, прикрывая их иллюзией.

Конечно, это только мое предположение, но тот факт, что бумажки с печатью взрыва исчезали прямо на глазах, сливаясь цветом с корой, только подкрепляли предположение.

— Трое! Еще один медик или специалист по гендзюцу, а остальные скорее всего контактники. Все имеют при себе танто.

— Но шиноби Кири не используют танто! — воскликнула джонин.

— Мы об этом будем беспокоиться потом, — отрезал командир, — когда будете сражаться, будьте осторожны — один из них только что ушел под землю и продолжает двигаться в нашем направлении!

— Кири знает Дотон!? — тихо изумилась ма. — Что-то тут нечисто…

Выпрыгнув на открытое пространство, наш отряд еще немного пробежал вперед и остановившись, встал в полукруг, выставив в центр явных рукопашников, и поставив по бокам всех остальных, кроме Сенджу, остановившейся в шаге от нас. Ма передали меня при первых признаках опасности.

— Сенджу-сан, мы на себя возьмем основное сражение, а вы прикрываете клиентов и поддерживаете издалека, выступая резервом, если возникнет нужда.

— Будет сделано! Команда, держитесь вместе и продемонстрируйте все, чему я вас научила!

— Да, сенсей!

— Вы знаете, что делать, — кивнул своим джонин, — внимание, сейчас появятся. Если удастся, попробуем обойтись без боя, но при первых признаках угрозы бьем на поражение!

Именно в тот момент, когда он закончил говорить, я начал ощущать приближающихся к нам шиноби, как по деревьям, так и под землей. Пес Инузуки тихо зарычал и напрягся. Совершенно неожиданно для меня, произошла быстрая вспышка чакры, а затем раздался взрыв, затем еще один, сливаясь в целую канонаду. После одного из взрывов, ближайший к нему источник чакры остановился и начал слабеть

— Попался! Одному оторвало ногу взрывной печатью! — стукнул кулаком в ладонь Ёнши.

Бросив хмурый взгляд на Хьюгу, ма ободряюще сжала мою ладонь, после чего прошептала:

— Рью-чан, сможешь повисеть на мне сам, без поддержки? Мне руки понадобятся свободными на всякий случай.

Кивнув, я немного подтянулся на руках и обвил маму ногами на уровне живота, мысленно вознося похвалу начавшимся физическим занятиям, включавшим в себя и растяжку, а так же тот факт, что Сая поддерживала себя в форме и не отличалась крупным тесложением — благодаря этому и такой четырехлетний ребенок как я, мог спокойно обхватить ногами ее стройную талию. Сцепив ноги, я убедился, что надежно держусь, после чего ма убрала руки и слегка подпрыгнула для проверки. Я спокойно удержался.

— Отлично! И не забудь о правилах!

— Да, ка-чан!

Пока мы перебросились парой фраз, преследователи нас нагнали и приземлились на другую сторону прогалины. И судя по легкой заминке, они ожидали, что нас будет меньше. Значит, сенсор у них способен отличить только само наличие чакры неподалеку, но никак не количество и силу каждого шиноби.

— Кто вы и зачем нас преследуете, — воспользовался паузой Хьюга. — Кири нечего делать на территории страны Огня, так что лучше удалитесь по-хорошему, иначе за последствия будет отвечать ваша деревня!

Странно, что он начал разговор, вместо того, чтобы сразу вдарить. Или просто опасается первым начинать конфликт между деревнями? Вот только на врагов его маленькая речь впечатления не произвела. Тот, что ощущался наиболее сильным, вынул из кармашка формы две бумажки и бросив быстрый взгляд в нашу сторону, кивнул.

— Сенджу и Узумаки взять живыми, остальных убить, — скомандовал вражеский предводитель и эта фраза послужила сигналом к началу боя.

— Рью, глаза! — скомандовала ма, взяв в руки по кунаю и чуть присела, разведя ноги немного пошире, готовясь прыгнуть в любую сторону.

Повинуясь приказу, я закрыл глаза и тут же стал напитывать чакрой рубашку. Пусть я не способен увидеть все сражение, но сомневаюсь, что мой взгляд в таком возрасте способен уследить даже за скоростью движений обычного чунина, так что пришлось положиться на чувства сенсора и слух. Впрочем, звуки ударов, звон оружия и прочие признаки ведения боя неподалеку, каждые несколько секунд прерывались взрывами и волнами горячего воздуха.

— Рин! Проклятье! — одновременно с очередным болезненным воплем ругнулась Сенджу и с небольшим всплеском чакры просто исчезла, появившись посреди схватки.

— Катон: Ко… «БУХ»!

— Гацуга!

— Дото… «БУХ» «БУХ»!

Вместе со вспышками чакры от схватки, что почти ослепляли мои чувства, долетали названия техник и учитывая полное отсутствие водяных, в то время, как была применена даже одна из Райтона, все это наводило на серьезные опасения — шиноби Кири в большинстве использовали большие мечи и водяные техники, но никак не огненные или земляные. Пытаясь разобраться в творящемся вокруг нас, я как-то упустил из виду седьмого шиноби, воспользовавшегося погружением и в итоге, обратил внимание на еще один источник чакры под ногами только тогда, когда до нас оставалось около пяти метров.

— Под нами! — почти взвизгнул я, мгновенно покрываясь холодной испариной от страха.

К счастью, ма среагировала мгновенно, отпрыгивая назад и начиная складывать печати.

— Катон: Эрьюдан!

Жар полыхнул мне в лицо и огненная техника полетела прямо в то место, где мы только что находились. И прямо в пламя вылетел из-под земли не успевший разобраться в сменившейся обстановке шиноби. Раздавшийся вопль безумной боли быстро прервался, когда произошел взрыв. Донесшийся до меня запах паленого мяса чуть не заставил опорожнить желудок, но чудовищным усилием воли, я сглотнул и постарался не обращать на это внимание, не сразу сообразив, что звуки начинают стихать.

— Кайтэн!

Вместе с почти осязаемым мной куполом чакры, последние два вражеских шиноби вышли из строя и вокруг повисла тишина, прерванная только парой глухих ударов о землю и тихими стонами. Послышалось несколько едва слышных звуков, как будто оружие во что-то вогнали и из живых вокруг остался только наш отряд. Правда, два чунина оказались довольно серьезно ранены, если принимать во внимание резкие колебания чакры, но судя по применению лечебных техник и тому, что их состояние постепенно улучшалось, особых последствий можно было не опасаться.

— Ка-чан, можно мне открыть глаза? — тихо спросил я, по-прежнему прилипнув к маминой спине и поддерживая свою защиту.

— Подожди немного, мой хороший, сейчас мы отсюда отойдем в сторону и только тогда я разрешу тебе посмотреть вокруг, — погладила меня по голове Сая.

— Что-нибудь нашли? — послышался голос Сенджу.

— Нет, стандартный набор снаряжения для миссий, пара печатей парализации для пленников и больше ничего, даже личных вещей нет, — отозвался Хьюга, — только фотографии тебя и малыша. Вполне очевидно, что именно вы были целями, мою же команду нападавшие увидеть не ожидали.

— Проклятье, значит кто-то нас сдал, если нападавшие знали, когда и куда следуют их цели, — почти прорычала Линли. — Запечатывайте тела и ходу отсюда, пока никто другой не появился.

Подождав, пока мы удалимся от места сражения, я прекратил ток чакры, с удовольствием заметив, что общий запас намного не уменьшился, открыл глаза и получил возможность оценить нанесенный нашей стороне урон. Джонины оказались относительно целы, если не считать некоторых царапин и подпалин на одежде, а вот почти все чунины глядели так, как будто их сначала пропустили через мясорубку, а потом попытались поджарить. Один из них берёг висящую плетью руку, а Инузука держался за правый бок. Самым целым выглядел его нинкен, но несколько кровавых пятен около пасти и на лапах показывали, что и он внес свою долю в общую победу.

— Не нравится мне это, — прервала молчание джонин, едва мы удалились на несколько километров от прогалины, — они знали, где мы примерно окажемся, имели фотографии, заснятые в Конохе и уж точно не являлись шиноби Киригакуре, несмотря на повязки! Уж я повидала в свое время достаточно туманников, чтобы их опознать.

— Странно, что они не ожидали увидеть вторую команду, иначе бы не замешкались, — кивнул командир, — такое ощущение, что предоставлявший информацию человек знал только о команде под руководством Сенджу-доно и принимая во внимание всех возможных противников, подобрали соответствующую группу.

— Как бы мне не неприятно это было признавать, но против семерых мы бы проиграли даже с помощью Нара-сан и уж точно не смогли бы обеспечить безопасность Рью-чан, — скривилась куноичи, — не говоря уж о раннем обнаружении, благодаря бьякугану.

— Скорее всего тот, кто послал этих шиноби, не думал, что одну команду я найму сама, а другую — ото-сан, — подумав, сообщила мама. — Если исходить из этого, то нападение приобретает смысл.

— Ваш сын действительно Узумаки? — вдруг спросил Хьюга, бросая мимолетный взгляд на мои волосы, не то, чтобы это можно было понять по самим глазам.

— Почти полная копия отца! — с гордостью заявила ма.

— Хм… учитывая родственные связи кланов и их наследственные черты, то вполне очевидно, что охотились с целью получения в свои руки именно представителей Узумаки и Сенджу.

Зачем кому-то понадобились представители именно этих кланов, он не добавил, но тут на самом деле всего несколько вариантов — запечатывание биджу в моем случае или получение детей с кеккей генкаем от нас обоих. Какая судьба ожидала бы Линли и так всем понятно, если судить по помрачневшему лицу несостоявшейся жертвы.

— Как только мы окажемся на месте, я пошлю сообщение ото-сан и клан Нара займется расследованием, — мрачно пообещала ма, перепрыгивая с ветки на ветку.

— Буду признательна, если вы будете держать нас в курсе событий, — попросила джонин.

Вздохнув, мама поудобнее перехватила меня и кивнув, увеличила скорость. После произошедшего никого особо не тянуло на разговоры и отряд стремился поскорее достигнуть прибрежного города, где нас можно будет передать в руки шиноби Узушиогакуре и основательно заняться ранеными.

Смерть на поле боя может произвести неизгладимое впечатление на неокрепший разум ребенка, иногда послужив поводом для ментальной травмы, потому я время от времени ловил на себе заботливый взгляд Саи, когда она оборачивалась. К счастью, изрядная доля цинизма и более простой взгляд на смерть мне передались еще из прошлой жизни, а обучение в клане, пусть недавно начатое и способность трезво мыслить, позволили избежать подобной судьбы. А трупы мне и раньше довелось повидать, так что нападение только укрепило мою уверенность, что в этом мире следует быть сильным, чтобы можно было защитить себя и всех, кто тебе дорог. А также, чтобы тебе не диктовали условия, по которым можно жить.