Тени судьбы

Глава 16

— Машину придется оставить, — сказал один из головорезов, которых Алексей взял с собой.

Алексей поморщился и ответил:

— Да ты что? А я и не догадался! — Он был не в духе.

Его собеседник предпочел отойти, от греха подальше. Машину, конечно, придется оставить — это Алексей понимал и так, слишком большие разрушения постигли бывшую столицу, дороги были разбиты и усыпаны обломками. Большая удача была в том, что они так далеко смогли забраться, но пришло время идти пешком. Если все пойдет хорошо, то машину он сможет забрать на обратном пути — слишком большая ценность эти машины сейчас, и не сама перспектива пешей прогулки тяготила Алексея. Ему было непонятно куда направились наемники и что здесь забыли Посвященные. С последними было слишком много загадок, но их Алексей решил оставить на потом. Первостепенно было разобраться с наемниками. Необходимо было узнать, что они ищут и найдут, а в этом Алексей не сомневался.

Алексей рассчитывал извлечь из этого свою выгоду, пусть если и не завладеть информацией, но хотя бы знать, что она из себя представляет. Воевать с наемниками, несмотря на свой отряд головорезов, он не собирался — они были ему не по зубам. Еще бы! Весь отряд состоял из крепких спецов, каждый со своей способностью, а Алексея судьба не наградила ничем подобным. Однако, он сам не считал себя обделенным, ему была даровано, хоть и не сверхъестественное, но не бесполезное умение — невероятная хватка, которая превосходно ему служила и привела туда, где он сейчас находился.

Алексей занимал поистине уникальное место в послевоенном и послепандемийном мире — он был непревзойденным торговцем информацией. В мире, где больше нет Интернета, нет мобильников и других цифровых благ, информация не утратила своего значения. Ей он и торговал, а иногда спекулировал и шантажировал. Заведя целую сеть слухачей и в Кланах, и Вольных землях, и везде, куда смог дотянуться, Алексей стал востребован.

Но сейчас он находился в тупике. Оказавшись в разрушенной войной Москве, которую всегда обходил стороной, он не знал как приложить свои таланты. Его лазутчики и соглядатаи не раз бывали здесь, заламывая невероятное вознаграждение за свои услуги. Каждый раз их вылазки не приносили ничего полезного, никакой новой информации и никогда до него не доходили даже слухи, что Посвященных стоит искать здесь.

— Я поднимусь наверх, надо осмотреться, — сухо бросил Алексей себе за спину. Он был уверен, что его слова будут услышаны.

Выбрав руины повыше, Алексей двинулся в их сторону. Оскальзываясь и осторожно ставя ноги на ненадежную опору, он с трудом забрался на остатки дома. Вооружившись биноклем, стал осматривать окрестности. Ничего примечательного он увидеть не смог: только сплошные разрушения. Неожиданно взгляд Алексея зацепился за один элемент пейзажа, точнее за его отсутствие — нигде не было этого мерзкого кустарника, который повсеместно рос везде. Однажды, Алексей слышал мнение какого-то бывшего светилы, что это одуванчик, который таким образом мутировал. По каким признакам этот светила решил, что это именно одуванчик, Алексей не уточнял — такая информация его не интересовала, её нельзя было с выгодой реализовать. Поставив себе мысленно пометку об отсутствии кустарника, Алексей продолжил осмотр.

Неожиданно, он почувствовал резь в глазах. Что-то стало меняться, только он еще не мог понять что именно. Алексей оторвал бинокль от глаз и попытался проморгаться, но из этого ничего не вышло. Тогда он снова попытался присмотреться через бинокль, но окружающий пейзаж словно подернулся какой-то дымкой, стал неверным и размытым. Отдернув бинокль от глаз, Алексей стал озираться по сторонам, силясь понять, что происходит. Картинка вокруг снова изменилась — стала напоминать изображение со старого кинескопного телевизора, который только что включили и он еще плохо показывает: цвета стали неправильными, появились артефакты. Вдруг, на долю мгновения, изображение моргнуло и изменилось окончательно. Алексей увидел перед собой совершенно иную картину: практически никаких разрушений, хорошо сохранившиеся дороги без завалов. Только одно мгновение, и все вернулось на свои места, снова разрушенный город.

Алексей ухмыльнулся, нет чутье его не подвело! Громадин со своей командой были тут, не могли не быть! Дело осталось за малым — найти их в огромном городе, который еще и, оказывается, выглядит не таким, каким притворяется. Но это уже дело десятое. Теперь он уверен, что не ошибся адресом.

Алексей в задумчивости спустился к своим головорезам — те переминались с ноги на ногу, ожидая его.

— Слышь, начальник… такое дело, что-то нездоровое тут творится… — заговорил тот, что считался у них вожаком.

Алексей стоял и внимательно слушал, не перебивая. Посмотрев на него, вожак продолжил:

— Мы на такое не подписывались… Ты говорил, что обычный рейд, — набираясь храбрости, говорил вожак. — Мы, это, больше тогда хотим! — оглянувшись на своих товарищей и получив у них одобрение, сказал вожак.

Алексей слушал, на лице его гуляла пространная улыбка, от которой хотелось скрыться куда подальше. Немного смутившись отсутствию реакции бывшего майора, вожак, всё-таки, продолжил:

— Что скажешь?

— Что скажу? — Алексей вплотную подошёл к вожаку. — А скажу я, что так дела не делаются. Уговорец — родной братец всем делам, вот что скажу.

— Так-то оно да, но вишь как все получается…

— Родной, ты меня кинуть решил? — бывший майор совсем близко подошел к вожаку, он был на голову ниже своего собеседника, но от него веяло такой решимостью и силой, что тот стушевался. — Не надо, родной. Ты же знаешь, ничем хорошим это не заканчивается.

— Не надо мне свое фуфло гнать!.. — совсем раздухарился вожак.

Алексей сделал одно неуловимое движение. Вожак захрипел и из его рта пошла кровавая пена, он тупым взглядом смотрел на Алексея и не произносил ни слова. Так продолжалось несколько секунд, пока тело бывшего вожака не рухнуло на землю. Оставшиеся трое головорезов отступили на шаг, как по команде.

— Вещи забрать, — Алексей пнул ногой тело своего оппонента. — Готовность три минуты. Выдвигаемся пешком.

Головорезы в полной тишине принялись исполнять приказ. Алексей наклонился и вытер клинок ножа об одежду мертвеца. Он не боялся мести головорезов — слишком они были трусливы, а с этим выскочкой давно пора было разобраться, слишком большой авторитет он стал приобретать среди своих недалеких товарищей, а этого нельзя допускать.

Неожиданная догадка осенила Алексея. Он вспомнил рассказы об озере застывшего стекла на месте Кремля. Надежные источники видели его своими глазами, но теперь Алексей глубоко сомневался в правдивости этих рассказов. Нет, может быть, они и видели это своими глазами, но кто теперь скажет, что их глаза видели правду? Алексей был почти уверен, что конечная точка их маршрута — где-то под стенами Кремля или под тем, что от них осталось.

Когда тело Владимира было водворено рядом с телом другого Владимира, наемники были готовы проследовать вместе со своими неожиданными союзниками. Прощание было совсем коротким, даже Сергий счел свои молитвы неуместными в таком антураже, поэтому закончили быстро.

— Машину можете оставить здесь, наши люди о ней позаботятся, а идти совсем недалеко, — сказал Александр и начал движение ко входу в Кремль.

— Слушай, братан, неужели вы прям там и поселились? — кивая головой на Кремль спросил Семен.

— А почему нет? — вопросом ответил Александр.

— Ну… просто… да хрен знает! Как там жить-то?

— Не хуже, чем в любом другом месте, — отрезал Александр, помолчал немного и продолжил. — А еще там центр нашей силы — там точка сопряжения миров, здесь мы наиболее могущественны.

— В чем конкретно проявляются ваши возможности? — деловито осведомился Тимофей.

— Воздействие на мозг. Мы мастера иллюзий всех типов: внушение мыслей, образов, ощущений. Еще мы собираем информацию. Как оказалось, астральные плоскости — великолепный источник знаний.

— И что вам удалось выяснить? — продолжил спрашивать Тим.

— Многое. О нашем мире — более, чем достаточно, но мы еще пытаемся узнавать о других мирах. Это намного сложнее и намного… бесперспективнее. Мы никак не можем эти знания приложить к практике. Мы ставим перед собой задачу спасти нашу реальность. В лучшем исходе, откатить все назад.

— Это возможно?

— С тобой — возможно все. Не сейчас, но когда ты научишься пользоваться источником — тогда наверняка.

— Что из себя представляет этот источник?

— Тимофей, поверь, будет лучше, если ты сам все увидишь. Поверь.

Тимофей кивнул и на этом разговор завершился. В молчании Александр вел их к своей обители.

— Братан, да вы совсем охренели… — пробормотал Семен, когда они подошли к Большому Кремлевскому дворцу.

— Зачем теперь себя ограничивать? — усмехнулся Александр. — Он теперь без надобности…

Спорить с ним никто не стал и наемники, в сопровождении Александра и его немногословных товарищей, вошли в роскошное здание. Конечно, от интерьеров прошлого осталась только тень, но тем не менее, они впечатляли.

— Я думаю, что оттягивать наши дела смысла нет, поэтому сразу к делу, — ведя за собой наемников, проговорил Александр.

Преодолев изрядное количество залов они остановились перед огромными двустворчатыми дверями, помедлив секунду, Александр распахнул их. Перед наемниками предстал некогда торжественный зал, который теперь был превращен в некое подобие совмещенного кабинета и спальни: в центре помещения стоял притащенный откуда-то массивный рабочий стол, вдоль стен были установлены стеллажи с рукописями, несколько диванов.

На одном из диванов сидел, сложив руки на коленях, Тимофей. Точнее, его точная копия. Почти точная — он был абсолютно лишен волос, отчего выглядел еще младше и каким-то болезненным. При их появлении, он никак не среагировал, а продолжил сидеть в той же позе, уставившись пустым взглядом перед собой.

— Какого хрена тут происходит? — ошалело спросил Семен.

Остальные не нашли даже таких слов.

— Я говорил, что лучше все увидеть своими глазами, — произнес Александр. — Мы были шокированы не меньше вашего, когда он появился здесь. Никакая наша маскировка не смогла его остановить — он безошибочно добрался сюда.

— Это я? — тупо спросил Тим.

— Я не знаю, — коротко ответил Александр и собравшись с мыслями продолжил. — Он отвечает на вопросы, касающиеся нашего мира, дал нам указания, что делать, чтобы ты оказался здесь. Остальные вопросы он игнорирует. Я предполагаю, что он откроется тебе. Большего я не знаю… даже я…

Наемники стояли в дверях помещения, не зная как поступить. Наконец, Илья хлопнул Тима по плечу:

— Чего стоишь как пень? Иди…

Тим на негнущихся ногах отправился к своему двойнику. На удивления, после всех пережитых им жизней, он был поражен и смущен.

— Привет, — слабым голосом поздоровался он с самим собой.

Двойник перевел взгляд на Тимофея и ничего не сказал.

— Он отвечает только на вопросы, — подсказал Александр из-за спины.

Тимофей оглянулся на него и кивнул, снова поворачиваясь к двойнику.

— Ты мой брат-близнец?

— Нет. — Голос двойника был совершенно лишен каких-либо эмоций.

— Кто ты?

— Я не имею точного ответа на этот вопрос.

Тимофей обескураженно оглянулся на своих друзей, ища у них поддержки. Илья ободряюще кивнул своему товарищу, у самого у него кругом шла голова от свалившихся событий.

— Откуда ты? — снова стал спрашивать Тим.

— Я не имею точного ответа на этот вопрос.

Тимофей почувствовал себя в тупике: первые вопросы, пришедший на ум остались без ответа, а других у него пока не было. Растерянно постояв несколько мгновений рядом с диваном, Тим осторожно опустился рядом со своим двойником, тот внимательно следил за ним взглядом.

— Ты будешь отвечать на мои вопросы?

— Да, в том случае если я знаю ответ.

— Ты можешь сам мне рассказать все, без вопросов?

— Нет.

— Почему?

— Я только информационный источник, для получения информации требуется задать вопрос.

— Почему мы одинаковые?

— Мы одно целое.

— Как это?

— Я часть тебя, а ты часть меня.

— Почему мы отделены друг от друга?

— У меня нет ответа.

— Как это произошло?

— У меня нет ответа.

— Ты можешь предположить?

— Нет, это не моя функция.

— Какая функция? Ты человек?

— Я не человек, так же как и ты. Неизвестные мне обстоятельства расщепили нашу личность. Тебе осталось больше функций. Мне только одна — информационная.

Тимофей ошарашенно замолчал, хватая ртом воздух. Его товарищи притихли, стоя в дверях.

— Что ты имеешь в виду, говоря, что я не человек?

— Что ты не человек.

— Кто я?

— Ты Творящий.

— Бог? — робко спросил Сергий от дверей, казалось, что он готов бухнуться на колени в религиозном экстазе.

— Так нас тоже называли.

— Я Бог? — переспросил Тимофей.

— Нет. Это название людей. Мы не Бог.

— Так кто же я?! — голос Тима взвился.

— Ты Творящий.

— Ты можешь нормально говорить?!

— Я говорю нормально. Спрашивай.

Ого! Это уже было что-то новенькое! Двойник Тима проявил инициативу, сам предложил ему спрашивать.

— Кто такие Творящие?

— Мы творим планы реальностей, создаем миры и курируем их.

— Господь всемогущий… — отец Сергий, все-таки, бухнулся на колени и распластался по полу в молитве, Тимофей, поморщившись, посмотрел на него и продолжил расспрашивать двойника.

— Я создал этот мир?

— Да, как и многие другие.

Тимофей вскочил с дивана и бросился к друзьям. При его приближении те посторонились.

— Вы чего?..

Семен и Илья с ужасом смотрели на своего товарища, Сергий так и лежал на полу, неистово молясь, Александр почти слился с обстановкой.

— Вы чего? — повторил Тим, глядя, на своих друзей.

Семен встал на колени, вопросительно посмотрел на Илью, тот поймав его взгляд, тоже опустился на колени.

— Царь небесный… — начал Семен.

— Семен, ты идиот?! Это я! — закричал Тим.

— Да… конечно, вы… наш Создатель и… эээ Повелитель? — на лице Семена отразилась такая гамма чувств, что его лицо выглядело пластилиновым.

— Илья, ну, хоть, ты? Ты-то чего? — Тим умоляюще посмотрел на Громадина.

— Ваше… эээ… Всемогущество? — у Ильи получилось еще хуже, чем у Семена.

— Так! Завязывайте вашу фигню! Вставайте! — снова закричал Тим.

Семен и Илья подорвались с колен, Семен еще и успел пнуть Сергия, но тот ничего не заметил или сделал вид, что не заметил.

— Я — Тимофей! Поняли? Я тот же самый, что и был пять минут назад! Да, я изменился, но я никакой не творец… Творящий. Понятно? — Семен и Илья закивали, как китайские болванчики. — Я не знаю, что происходит, но мы разберемся. Вместе! Завязывайте свое представление. Илья, — голос Тима стал просящим. — От этого идиота я другого не ожидал, но ты-то — нормальный мужик! Ну, какой, к чертям собачьим, Бог? А?

Семен стал расплываться в дурацкой улыбке все больше и больше, глядя на него и Тимофей стал смущенно улыбаться, вслед за ними и Илья тоже стал улыбаться. Затем Семен стал, совершенно как школьник, услышавший слово «многочлен», хихикать, пытаясь сдержаться. Улыбка стала сходить с лица Тима, и он вопросительно уставился на своего товарища.

— А Вам разве можно такие слова говорить? — давясь от смеха спросил Семен.

Тимофей закатил глаза:

— Не, ну ты реально идиот!

Илья уже тоже еле сдерживал смех. Первый шок отступил, теперь оставалось понять, что же произошло. Совсем недавно Илье удалось хоть как-то ужиться с мыслью, что Тим — больше не мальчик, а человек, удивительным образом, совместивший в себе множество жизней. Теперь им всем предстояло смириться с новой его сущностью. Почему-то, у Ильи ни на секунду не закралось подозрение, что это не так. Он сразу и навсегда поверил в слова этого странного лысого мальчика — двойника Тима.