Телемаг

Глава 29

С раннего утра на улице зарядил дождь. Впрочем, для администрации Академии, это ровным счетом ничего не значило и очередной круг турнира продолжился как обычно.

— Вот аквамагам повезло, — глянув на хмурое небо, поежился Ярик.

— Настолько же повезло, насколько везет в обычную погоду аэромагам, — поддержала его Лиза.

— Дождь же идет! — апеллируя к очевидному, но только для нее, Мила указал в небо рукой.

— И что? — повернув к ней свои лица, спросили ребята.

— Большими объемами оперировать тоже надо уметь, — не очень-то понятно ответила девушка Потапа.

— При чем здесь объемы? — влез я в разговор.

Из пятиминутной лекции Милы стало понятно, что одаренный, находясь в наиболее комфортных для его школы Магии условиях, вырабатывает куда больший объем праны, чем обычно. Для тех же аэромагов, сейчас была менее комфортная погода, тогда как для аквамагов наоборот. Только вот во всём этом существовал подвох, о котором и говорила девушка. Если созданный конструкт переполнить праной, то он развалится, не выдержав вложенной в него энергии.

— Мы же до автоматизма доводим свои действия! — «вколачивала» свои аргументы Мила: — мы не задумываясь наполняем конструкты, а тут раз и поток праны в полтора раза больше! Да ни один конструкт не выдержит!

— Надо этим воспользоваться! — повернувшись к Ярику, Лиза попыталась настроить парня на более серьезный лад.

— Учтем! — легко согласился он.

— Пфф, — чуть отвернувшись, что бы ее особо никто не видел, выдохнула Мила.

На сегодняшний день были назначены поединки четвертого круга и, если хватит времени, то и пятого. Из-за того, что график был «плавающий» еще не выбывшие из турнира команды оказались вынуждены если и не сидеть на трибунах, то, по крайней мере, не покидать территорию Академии.

— Мы следующие, — дождавшись объявления имен участников, сказала Варя, после чего пояснила: — я имена идущих перед нами в турнирной таблице студентов запомнила.

— А, ну, тогда пошли, — встав, я подал ей руку, помогая подняться.

Доставшиеся нам противники принадлежали к школам гео и энергомагии. Сталкиваться с еще одним представителем энергомагов в поединках мне пока что не доводилось. Но, за вчерашний вечер я развеял столько fireball и iceball, что невольно утратил перед этими боевыми конструктами прежний страх.

— Сделаем все быстро или медленно? — поинтересовалась у меня Варя.

— Давай быстро, есть шанс, что будущие противники не поймут в чем дело и не смогут подготовиться, — кивнув на полупустые трибуны, предложил я.

— Хорошо, — согласилась она.

Двойка магов действовала довольно слаженно, видимо за время проведенных совместно боев, парни успели притереться друг к другу. Stonewall почти мгновенно перекрыл для нас вектор атаки, стоило прозвучать сигналу начала дуэли.

— За стену сделаешь? — уточнила Варя.

— Да, давай трассером, — подтвердил я.

Со стороны могло показаться, что летящие один за другим, iceball врезались в каменную преграду, после чего сумели ее пробить и достать сидящих за ней магов. Так и не успевшие контратаковать, оба парня оказались в числе проигравших. Врезавшиеся в их защитные купола конструкты iceball нанесли достаточно урона для победы.

— Удачно получилось, даже защиту применять не пришлось, — склонилась к моему уху Варя.

То, что stonewall так и не был пробит, могло догадаться очень ограниченное количество одаренных, в основном конечно-же геомаги. Однако, Мила, сидевшая на трибунах, и не имевшая возможности рассмотреть полученные повреждения у каменной преграды, встретила наше возвращение задумчивым взглядом. Впрочем, объявление следующих участников, отложило так и не начавшийся разговор. На арену вызвали команду Ярика и Лизы, напутственные слова, пожелания, советы «не заставили» себя ждать.

— Отомстите за нас, — последним произнес Потап, хлопнув покидающего наши места на трибуне парня.

— Засекай время! — весело откликнулся Ярик.

Глянув на арену, я узнал команду, победившую Милу и Потапа. Айрономаг и аквамаг уже вышил на свою половину поля и ждали своих оппонентов.

— Дождь, как неудачно, — глянув еще раз на облака, произнесла Мила.

— М? — не понял я, но, вместо ответа лишь удостоился кивка в сторону арены.

Если в прошлый раз айрономаг защищался, сформировав железный щит, то сегодня аквамаг использовал погодные условия для противодействия летящим в них iceball. В отличие от атакующих конструктов, защитные не имели дефекта по переполнению праной. Чем больше энергии вкладывал в конструкт одаренный, тем надежнее становилась защита.

Вот и сейчас, идущий дождь позволил аквамагу создать непробиваемый полог из воды, сводя на нет все усилия наших друзей. Неожиданно Потап создал sandwall, зачем он это сделал, я понял в следующее мгновение. Sword, запущенный айрономагом, ударился в выставленную преграду и, проломив ее, дотянулся до полупрозрачной защиты парня.

— Дождь, — словно диагноз, вновь повторила Мила.

— И лед не особо помогает, — словно эхо поддержала подругу Варя.

— Как-то глупо получается, — не веря, что какой-то дождь может свести на нет все усилия энергомагов, выразился я.

— Надо использовать magma, — без труда меня поняв, произнесла Мила: — составляющая земли доминирует над водой.

Тем временем айрономаг воспользовался конструктом sword еще раз, но Лиза предугадала его намеренье и успела отойти на пару шагов, скрыв свой маневр преградой из sandwall. Конструкт айрономага не смог достать девушку, но, это ничего не изменило. Пробить защиту противников Лиза не могла, что делало ее проигрыш вопросом времени.

— Ну, теперь на тебя, Варя, вся надежда, — вернувшиеся на трибуны с поражением, произнесли Ярик с Лизой.

Я поднял лицо к моросящему дождю и подумал о том, что мне наверное всю жизнь придется доказывать окружающим, что и я чего-то стою и могу. Видимо решив поддержать, на мои лежащие на скамье пальцы, опустилась ладошка Вари. Девушка чуть сжала свои пальцы, показывая, что отлично меня понимает. Мне же пришла в этот момент мысль, что может быть это и не так уж и плохо, когда возможные противники меня недооценивают.

Глава29.

Пятый и шестой заключительный круг соревнований был назначен на завтра. Освободившись накануне пораньше, я сходил в Банк и удостоверился, что деньги за очередной телепорт действительно переведены на мой счет. Словам Потапа я верил, обманывать парню не было никакого резона. Но, убедившись, что деньги действительно пришли, мне стало как-то спокойней.

— Не хочешь заявить о себе? — спустившись с трибун, мы стояли с Варей недалеко то арки входа на Арену.

— Заявить? — не понял я.

— Ну да, выйдешь вперед и будешь развеивать все атакующие конструкты, — предложила она.

— М, э, нет, — открыв рот раньше, чем пришел к какому-либо решению, выдал я.

— Ну и правильно! — улыбнулась Варя.

— Тоже считаешь, что «выпячиваться» не стоит? — удивившись, что и девушка так думает, я посмотрел на нее более внимательно.

— Нет, я так не думаю, но ведь это я, а не ты, — ответила она.

— Поясни, я не понимаю, — я действительно не понимал, что она имеет ввиду.

Наш разговор прервал сигнал окончания дуэли. Закончившие поединок студенты покинули Арену и мы прошли в арку, заняв освободившуюся площадку. Вслед за нами зашла команда противников, лица парня и девушки были смутно знакомы. За идущие более месяца соревнования, я успел запомнить, хоть и не по именам, но в лицо, всех поступивших на обучение в этом году одаренных. Однако вспомнить, к какой школе принадлежат конкретно эти двое, так и не смог.

— Аэромаг и аквамагиня, — назвала Варя практикуемые противниками школы Магии, после чего поджала губы и предупредила: — этот аэромаг использует конструкт среднего порядка, воздух и металл.

— Буду осторожен, — я подобрался.

Стоило прозвучать сигналу к началу дуэли, как аэромаг использовал тот самый конструкт pounce. Визуально это выглядело как несколько трассеров воздуха, заходящих по кривой и устремляющихся к цели. На кончике каждого такого трассера блестел металл, одного касания которого было достаточно, чтобы установленная Ареной защита «лопнула».

— Я займусь этим, атакуй, — видя, что Варя медлит, обозначил я свои намеренья.

— Встань ближе, — тем не менее сказала она, как если бы собиралась в случае необходимости применить какую-то защиту от конструкта среднего порядка.

«— Есть!» — мысленно обрадовался я, после того, как pounce развеялся.

Несмотря на то, что до сегодняшней дуэли конструкт еще ни разу не подводил айромага, парень не растерялся и еще пара pounce устремилась к нам, двигаясь по другим траекториям. Аквамаг, состоявший в команде атакующего аэромага, так же создал конструкт, и, если я правильно его узнал, это был shoal.

— Shoal? — подтвердила мои догадки удивленная Варя: — да что такое то?! Еще один конструкт среднего порядка!

Выглядевшие как стая «рыбок», водяные шарики мельтешили в воздухе. Но, стоило атакующему конструкту оказаться в зоне поражения, как бесцельно до этого летающие туда-сюда «рыбки» устремлялись вдогонку, накидываясь скопом на «нарушителя». Созданные девушкой iceball и fireball поглощались срабатывающей «объемным» методом защитой. Девушка начала смещаться в сторону, пытаясь запускать конструкты так, чтобы они летели вне пределов «охраняемой» зоны, но, аквамаг зорко следил за нашими перемещениями и сдвигал висящий в воздухе shoal в нужную сторону.

«— А что если?» — дуэль затягивалась и мне пришла в голову очередная идея.

Пойманный вчера в «карман» fireball подсказал идею, как поднять собственную боеспособность. Сформировав вывернутый телепорт на пути очередного pounce, я увеличил его размер, добавив перемычек между кольцами. На глаз, получившегося размера портала должно было оказаться достаточно, для стопроцентного захвата «воздушных когтей».

«— Даже если не поймаю, то развею» — для меня оба варианта столкновения конструктов были приемлемы.

Из двух летящих конструктов, один удалось запечатать в «карман», второй же pounce схлопнулся, уничтожив вывернутый портал. Это кстати было странным, так как я четко видел, что он точно вошел в проем портала, не задев напитанных праной колец.

— Фил, давай телепорт, мне не пробиться через shoal! — напомнила о себе Варя.

— С левой руки! — кивнул я и скомандовал: — давай!

Такой вариант мы обговаривали еще вчера, предполагая, что я могу быть занят защитой и не суметь сформировать сразу два конструкта портала для атаки. Выпущенные с двух рук, fireball устремились к противникам. «Рыбки» накинулись на летящие сквозь пространство конструкты, не сумев ничего сделать с теми, что прошли через телепорт.

— Так не честно! — раздался с противоположной стороны Арены возмущенный крик.

— Не тебе об этом говорить! — не удержалась и крикнула в ответ Варя, правда я так и не понял, что она имела ввиду.

Перебранка, которая не редко возникала между студентами после дуэлей, не затянулась. Предупреждающий звук прозвучал над Ареной, поторапливая одаренных покинуть площадку. Хорошо зная, и имея в памяти аж два воспоминания о том, как проигнорировавшие подобный сигнал студенты вычеркивались из турнирной таблицы, я потянул Варю на выход.

— Да, пойдем, не хватало еще, чтобы мы из-за этих вылетели, — согласилась со мной девушка.

На выходе из Арены нас уже ждали спустившиеся с трибун друзья. Ярик и Лиза тут же включились в словесную перепалку с нашими противниками, стоило тем вслед за нами пройти под аркой выхода. Потап лишь угрожающе сжимал и разжимал кулаки, явно не успевая вставить даже пары слов в быстро идущий диалог и от этого еще больше злясь и нервничая. Мила же оттащила Варю в сторону и, посматривая на меня краем глаза, о чем-то ее спрашивала.

«— Ну вот, теперь все будет нормально», — догадавшись, что разговор обо мне, я улыбнулся.

Вернувшись через какое-то время на свои места на трибуне, мы расположились привычным образом. Я сидел рядом с Варей, по другую от нее руку шла Мила и Потап, на ряд выше забрались Ярик и Лиза.

— Фил, ты молодец, не думал, что ты на это решишься! — не утерпел Ярик, начав обсуждение дуэли.

— Ты это о чем? — не понял я, куда клонит парень.

— Ну, ты же сказал, что твой отец биомаг, а мать практикует школу Телепортации, — не зная всех подробностей истинного положения вещей, произнес он: — Магия ведь сама выбирает, к какой школе принадлежать тому или иному одаренному. Я не о наследственности сейчас говорю, а о начальной инициации, в самом первом поколении!

— И при чем тут мои родители? — готовясь к разговору о моих способностях, я невольно растерялся.

— Ну как же?! Биомаги по своей сути слишком трусливы! Родившиеся в десятом и более поколении, они живут по несколько сотен лет и это лишь доказывает, что у них не хватает смелости рисковать! — выдал он.

— И? — я все еще не понимал, что он хочет этим сказать.

— Филипп, Ярик имеет ввиду, что если Магия выбрала для человека биомагию, то по своей природе он труслив, — помогла своему парню Лиза: — ну а если был труслив первый из основателей твоей семьи, то и его дети, при условии развития дара, так же будут наследовать трусость!

— То есть я трус? — уточнил я, после чего ехидно уточнил: — а тебе не кажется, что желание не умирать довольно сильно распространенно даже среди одаренных?

— Это так, умирать никто не хочет, только вот одни сделают все, чтобы пожить подольше, а другие пожертвуют собой, чтобы жили другие! — не став комментировать мое замечание про трусость, вставил Потап.

— К тебе Филипп это не относится, ты сегодня доказал, что достаточно смел, взяв на себя защиту во время дуэли! — произнесла Мила, мягко извиняясь за друзей.

— Думаю именно поэтому, во время обучения в Башне, ты получил конструкт из школы телепортации, а не из биомагии, — наконец-то смог докончить свою путанную мысль Ярик.

— А в энергомагии тогда кто берут? — косноязычно, спросил я, все еще не отойдя от обиды: — одних смельчаков?

— Ушибленных на всю голову, отморозков, психов! — десятки эпитетов посыпались на меня со всех сторон, пять энергомагов на все лады озвучивали то, какими они себя видят, ну, или хотят видеть.

— Ладно, я понял, — перестав сердиться и уже улыбаясь последние пару минут, я замахал руками, признавая «весомость» произнесенных доводов.

Парни и девушки, довольные собой переглянулись и дружно рассмеялись. Я поддержал смех, от мрачных мыслей не осталось и следа. Понаблюдав с трибун, как прошли еще пару дуэлей, мы с Варей вновь встали, начав спускаться вниз. Если удастся выиграть следующий бой, то мы окажемся в финале. Неожиданная перспектива занять призовое место выразилась в излишней нервозности.

— Так, Фил, у нас есть все шансы, чтобы выиграть, — Варя приблизилась ко мне в плотную, и принялась зачем-то поправлять отложной воротничок моей рубашки: — если все получится, я попрошу отца выкупить твой контракт и на практике мы проведем еще целый месяц вместе!

— Очень заманчивое предложение, — приобняв ее за талию, я потянулся к ее губам.

— Не сейчас, соберись, — чуть оттолкнув от себя, Варя улыбнулась и «клюнула» меня губами в губы.

«— Практика, вместе, было бы здорово», — подумал я, уже как-то привыкнув почти к ежедневному сексу и успев подзабыть, каково это не иметь близких отношений долгое время.

Стоило прозвучать сигналу, как мои глаза затопил свет. Куда бы я не посмотрел, кругом все было белым. Обычно в дуэлях, квантомаги использовали тьму, но, видимо дойдя до полуфинала, противостоящая нам магиня Ария Рузо решила сбить нас с толку.

— Фил, давай сюда, держимся вместе, — прозвучал откуда-то сбоку голос Вари.

Помня, где стояла девушка, я сделал пару быстрых шагов в нужную сторону. Выставленная вперед рука наткнулась на что-то мягкое, опознав одежду девушки, я ухватился за ее плечо.

— Так, сейчас быстро идем вперед, — начав движение, Варя попутно объясняла свою задумку: — я помню этих девчонок, они вечно стоят на одном месте, одна накладывает dark, вторая устраивает quicksand, два конструкта объемного действия, пока противники выбираются из западни, щиты как правило схлапываются.

— Давай тогда бегом, — предложил я и поднажал.

Под ногами чувствовался вместо камня песок, действие конструкта quicksand было не очень сильным. Если бы геомагиня вложила в него побольше праны или уменьшила площадь покрытия, то мои ноги увязли бы в песке не по подошву, а по щиколотку.

— Хорошо хоть они сами нас не видят, — не успел сказать я, как тут же усомнился в своих словах.

Яркий свет, до этого слепивший глаза, сменился тьмой, а под ногами вновь оказался камень.

— Разбегаемся, — оттолкнув мою руку, Варя дала понять, в какую сторону мне следует двигаться.

Неожиданно, буквально через пять шагов, я вывалился из тьмы, оказавшись на открытом участке Арены. В десяти метрах от меня обнаружилась спина удаляющейся девушки. Ария Рузо шла одна, второй девушки, имя которой я не помнил, было не видно.

«— Тоже наверное разделились», — сообразил я.

Хранящиеся в моих «карманах» чужие конструкты не давали покоя и я решил рискнуть, использовав Варин fireball. Немного потренировавшись вчера на монетах, я уловил принцип позиционирования и сейчас решился рискнуть.

Случайно оглянувшаяся, Ария Рузо меня заметила и тут же переместила покров тьмы, накрыв и себя и меня. Но я уже успел «прицелиться» и высвободил fireball. Как такового полета конструкта я не увидел, но, пропавшая тьма, а так же погасшая защита вокруг квантомагини, свидетельствовала о том, что я попал.

— Есть! — раздалось справа от меня.

Повернувшись на звук, я увидел Варю, изображающую свой любимый победный жест. Видимо стоило тьме пропасть, как энергомагиня не растерялась и сразу-же атаковала появившуюся в зоне видимости геомагиню.

— Ты лучше всех! — привычно похвалил я девушку, стоило нам подойти друг к другу поближе.

Подниматься на трибуны не имело смысла и мы остались стоять рядом с аркой, ведущей на Арену. Финал должен был начаться через считанные минуты. Вышедшие как и мы в финал противники уже были определены. Нам предстояло столкнуться с айрономагом и аквамагом, теми самыми парнями, что уделали сначала Милу с Потапом, а потом и Лизу с Яриком.

— Кстати, как ты одолел Арию Рузо? — вспомнила Варя оставшийся для нее неясным момент.

— Не знаю, пока был в темноте, создал перед собой несколько конструктов телепортации, вдруг думаю в меня что-нибудь полетит, — соврал я: — а когда dark развеялся, она рядом стояла.

— А, понятно, — кивнула девушка: — наверное твой конструкт попал в ее защитное поле.

Громко прозвучавшие над трибунами зрителей имена участников финала прервали наш диалог. Вслед за Варей, я вставил ключ в замочную скважину опоры арки входа. Полупрозрачный щит вновь окутал мое тело, позволяя и видеть все вокруг и контролировать артефакту Арены нанесённый по мне «урон».

«— Интересно, как учитывается получаемый урон? — задал я себе в который раз за время турнира вопрос: — может быть все дело в количестве праны, которое было потрачено одаренным на создание попавшего в щит конструкта?»

Параллельно с размышлениями, мой взгляд скользил по трибунам. На финальный поединок пришли все студенты, а так же многие преподаватели. Раньше я их не часто здесь видел, изредка кто-то из взрослых приходил по одиночке или небольшими компаниями. Сигнала к началу дуэли все не было и я недоуменно закрутил головой.

— Ректора ждем, — пояснила Варя, заметив мои телодвижения.

— И зачем? — имея не очень хорошие воспоминания от близкого общения с этим человеком, скривился я: — без него никак что ли?

— Приз за победу в финале, конструкт высшего порядка из Магической Башни, — дернула плечами девушка, после чего посмотрев на меня, добавила: — я надеялась в третьем турнире выйти в финал и завоевать приз, но, если выпал шанс, то почему бы и не сейчас?!

— А можно деньгами? У меня долг в пять тысяч, — решил пошутить я, стараясь сбросить охватившее девушку напряжение.

— Тогда и ты заинтересован в том, чтобы мы выиграли, — суховато ответила Варя, абсолютно не оценив шутки.

— Я как бы и за бесплатно изо всех сил стараюсь, — буркнул я себе под нос, но девушка все равно услышала.

Стоя до этого от меня в нескольких метрах, она подошла в плотную и заглянула в мое лицо. Ее глаза выражали решительность напополам с тревогой. Думая, что хорошо знаю и понимаю Варю, сейчас я понял, что не знаю и не понимаю, что с ней на самом деле происходит.

— Филипп, ты даже не представляешь, что значит в моем возрасте получить конструкт высшего порядка из Башни, — буквально «приковав» мой взгляд к своему, проникновенно произнесла она.

— Да сделаем мы их, — улыбнулся я, хоть и не испытывал ни малейшего повода улыбаться.

«— Что это с ней? Странная какая-то, да и не договаривает в последнее время много», — параллельно разговору текли мои мысли.

Тем временем на трибуне появился ректор. Заняв особое место, имеющее чуть выдвинутое вперед о общего уровня зрительских мест положение, он объявил о начале финальной дуэли. После его слов прошло пару секунд, за которыми последовал сигнал Арены к началу боя.

Сегодня выдался хоть и прохладный, но сухой день. Думая, что из-за отсутствия повышенного содержания влаги в воздухе вражеский аквамаг не будет делать защиту, а пойдет в атаку, я оказался прав. Парень вышел вперед и создал конструкт aquatic. Я в первый раз в жизни видел голема. Созданный из воды, конструкт был известен тем, что впитывал в себя энергию любого атакующего или защитного конструкта, становясь только сильнее.

— Это те самые парни, что выиграли первый турнир! Думаю у них у обоих есть по конструкту высшего порядка! — замешкавшаяся с атакой, Варя повернулась в мою сторону с растерянным выражением на лице: — если они сейчас еще и этот финал выиграют, то у них будет по два таких конструкта!

— Не выиграют, надо голема подманить, проверим, как он при столкновении с телепортом себя почувствует! — тут же предложил я.

— О нет! — повернувшись к противникам, Варя издала эмоциональный выдох: — у второго тоже голем!

Пока мы болтали, айрономаг активировал свой конструкт. В отличие от aquatic, этот состоял из железа и полностью покрывал тело одаренного. Словно доспехи, armor защищал своего хозяина, компенсируя входящий урон. Из-за того, что конструкт потреблял много праны, движения парня были неспешны, но, проигрывая в скорости, он имел преимущество в броне.

«— И почему мне никто не сказал, что главный приз за участие в турнире конструкт высшего порядка? — размышлял я: — видимо это тоже являлось общеизвестным фактом, как и многое другое, чего я до сих пор не знаю».

Конструкты Вари бессильно натыкались на текущего по камню в нашу сторону aquatic. Голем принимал в себя все конструкты и, если вдруг fireball или iceball пролетали чуть в стороне, он ловко их перехватывал удлиняющимися в нужные стороны «руками». Сразу за его спиной, шел закованный в armor айрономаг, парень не спешил нападать, хоть и мог использовать дистанционные техники. Аквамаг тоже не стоял на месте, прячась за спиной у напарника, он явно не хотел оказаться быть выбитым раньше времени из дуэли.

— Придется идти с козырей, — Варя покосилась на меня и попросила: — сделай на обе мои руки порталы к голему armor!

— Готово, — не зная, что задумала девушка, я поспешно выполнил ее просьбу.

Моя напарница начала создавать серию конструктов, багровый цвет которых я сразу же узнал. Один за другим, по десять magma сорвалось с ее рук и, переместившись через портал, они врезались в бронированного мага. Почувствовавший неладное, за мгновение до атаки, айрономаг взмахнул рукой, запуская в нашу сторону sword. Наполненный праной конструкт врезался в мой щит, подставить «карман» я не успел и оказался «выбит» из участия в дуэли.

Тем временем, переместившиеся через портал, двадцать magma сделали свое дело. Не смотря на то, что конструкт armor относился к высшему порядку, от наполнения его праной также очень многое зависело. Потратив преобразованный Эфир на атаку, парень возможно истратил тот самый запас, которого ему не хватило на защиту и он проиграл.

Оставшийся в одиночестве, аквамаг «кинул» своего aquatic вперед, в атаку на девушку. Варя не стала стоять на месте, смещаясь назад и вбок. Она с двух рук обстреливала голема конструктами iceball. Если против металла, конструкты на основе земли и огня имели максимальную эффективность, то против голема из воды, лед имел притормаживающее действие.

— Хоп! — решив помочь своему aquatic и частично лишить девушку подвижности, аквамаг применил wetnet.

Варю сеть задела самым краем, но это не помешало ей вырваться на свободу. Мне же, все еще не покинувшему Арену, досталось по полной. Стоило упавшей сверху крупно ячеистой сетке лишить меня подвижности, как мое тело тут же окуталось пленкой, не разрушающей конструкт, но и не позволяющей нанести мне какой-нибудь вред.

«— Артефактная защита Арены», — не имея теперь возможности покинуть площадку, я стоял на одном месте и смог рассмотреть, оказавшуюся состоящей из маленьких кристаллов, защитную пленку.

— Есть! — знакомый клич раздался над Ареной.

Сообразившая, что пока активен аквамаг, aquatic ей не одолеть, Варя перенесла свои атаки на парня и меньше чем за десять секунд добилась победы.

— Ты у меня лучше всех! — ставшими уже традицией словами, встретил я подбежавшую ко мне девушку.

Поздравления, посыпавшиеся со всех сторон от малознакомых студентов, оказались искренней неожиданностью. Оказывается, проигравшие противники уже успели всех достать своим чванством и рассказами о том, что они будут иметь по три конструкта высшего порядка в конце турнира.

— По три конструкта, а разве это возможно? — после того, как дружной толпой мы отправились к зданию Академии, улучил я момент и спросил у оказавшейся рядом Милы: — в третьем же туре только один может победить!

— Ну, каждый из них надеялся, что это будет именно он, — высказала она свою точку зрения, после чего добавила: — с ними в первом туре девушка была, Карина Тик, так они ее сразу исключили из команды.

— А она кто? — не оставшись в тот раз на финал и покинув трибуны раньше срока, я не знал победителей первого тура.

— Биомагиня, надо будет с ней кстати поговорить, что она использовала в первом туре во время боев и узнать, что за конструкт высшего порядка достался ей в Башне, — начав отвечать, Мила задумалась о своем и замолчала.

«— Хм, интересно, а что мне выбрать? И вообще, как происходит выбор?» — последовав примеру девушки, я впал в задумчивость.

Вечером, вернее уже ближе к полуночи, я устроил «допрос» с пристрастием для Вари. Девушка какое-то время отшучивалась, потом, сообразив, что я действительно не владею вопросом, снизошла до ответа. По ее словам выходило, что завтра утром, мы с ней пойдем в Магическую Башню и, вставив в дверь каждый свой ключ, войдем внутрь и получим из имеющегося списка на выбор один из доступных к обучению конструктов высшего порядка.

— А что будет, если по дороге к Башне на нас нападут, отберут ключи и войдут вместо нас? — задал я пришедший на ум вопрос.

— Ты что? Это же как в Банке, идентификация идет не только по ключу, но и по ауре! — усмехнулась Варя над моей неосведомленностью.

— Ну, а Башня тогда откуда знает, кого пропускать, а кого нет? — не сдавался я.

— От Арены! Мы же на Арене выиграли турнир! — перестав улыбаться, Варя приподнялась на локте, и заглянув в мое лицо, возмутилась, заметив улыбку: — ты надо мной шутишь что ли?

— Нет! — стараясь быть серьезным сказал я, после чего не выдержал и захихикал.

Действительно на последний вопрос я и сам угадал ответ, но переспросить было не лишним.

— Ах ты! — накинувшись, Варя попыталась меня защекотать.

— Не надо! Сдаюсь! — пряча свои подмышки от тонких пальчиков с острыми коготками, выворачивался я из ее рук.

Возня закончилась обниманиями, с последующими поцелуями, перетекшими к очередной близости. Спустя еще полчаса мы вновь лежали на кровати, каждый на своей половине. Часы показывали за полночь, сна не было ни в одном глазу.

— И что ты возьмешь? — спросил я Варю, уверенный, что она не спит и слышит.

— Vamp, — коротко ответила девушка.

— Конструкт поглощения энергии? — уточнил я.

— Да, если бы мне удалось выучить в Башне nil и cryo, со временем я бы и сама освоила vamp, но, без знаний конструктов среднего уровня из Башни, освоить высшие практически не возможно, — поведала мне она.

— А какой тогда высший конструкт, который идет над magma и plasm? Их то ты в Башне смогла выучить! — поинтересовался я.

— Laser, — прозвучало в тишине спальни.

— И когда ты его освоишь? — впечатленный тем, что когда-нибудь, лежащая рядом со мной девушка, сможет одним своим взглядом прожигать любую материю, задал я еще один вопрос.

— Еще не скоро, — уйдя от ответа, она повернулась ко мне спиной, сказав: — давай спать.

— Давай, — согласился я, после чего придвинулся к ней поближе и обнял со спины.