Тайны Карателей

Глава девятая

— Соберись! Ты должен это сделать. — Раздался сбоку тихий голос учителя.

Взявшись двумя руками за рукоять, сжав ее, затаив дыхание, я резко воткнул клинок.

Боли не было. Это странно, ее боялся больше всего.

Перед глазами появились радужные круги, все куда-то поплыло. Продолжая сжимать рукоять, почувствовал, как сердце дернулось и остановилось. Мое тело обмякло, сознание затухало, погружаясь во тьму. Я начал медленно заваливаться набок, но учитель, схватив за плечи, продолжал удерживать меня в сидячем положении.

Появилась сильная, жгучая боль в груди, но это не сердце, это печать! Мгновение и тут же, с диким, надрывным вздохом, я очнулся. Кинжал был уже вынут. Мои руки продолжали его с силой сжимать, лежа на коленях. Тело пробил холодный озноб, по спине побежали мурашки.

— Ну, вот и все. — Учитель аккуратно уложил меня на коврик.

Выпрямившись, я расслабился.

— Долго? — Шепотом произнес я.

— Нет. Если ты о том, сколько времени был мертв, то нет, всего десять минут. Все хорошо, полежи и убери клинок.

Мельком на него глянув, спрятал в свое хранилище. Лезвие было черным, больше не пульсировало светом.

Прикрыв глаза, я тут же уснул.

Когда очнулся, то находился уже в кровати, в одной из комнат, в доме учителя. Он сидел напротив, пристально на меня поглядывая.

— Как ты себя чувствуешь?

Поморгав, я вздохнул.

— Не понимаю. Состояние хорошее, но что-то изменилось, стало намного легче. Долго я спал?

— Нет, пара часов. Если все нормально, то поднимайся.

Медленно присев на кровати, я замер. Было некоторое опасение, что возникнет слабость, но нет, все хорошо.

Учитель протянул мне одежду. Пребывая все еще в каком-то заторможенном состоянии, посмотрев на мага, я оделся.

— Это быстро пройдет, — он кивнул, затем улыбнулся. — Все, иди к себе. Все закончилось.

Что закончилось? Я удивленно на него посмотрел, но спрашивать не стал.

— Спасибо. — И встав, перенесся в свою комнату. На столе тут же появилась чашечка кофе и сдобная булочка. Очень кстати. Насладившись напитком, немного перекусив, задумался.

Ну и что дальше? Но подумать мне не дали. В комнату ворвался Палыч.

— Ты как? — Бросился он ко мне.

Я пожал плечами.

— Нормально. А ты чего прибежал?

— Так Эля сообщила, что ты вернулся, и она смущена. Говорит, хозяин изменился.

— Это как? — Не понял я.

— Она сама не поймет, но ты стал другим. Вот я и решил узнать.

— Садись, расскажу. — Я кивнул на кресло.

Он плюхнулся туда, уставившись на меня.

Поднявшись из-за стола, я хотел присесть рядом, но не успел, в комнате повеяло жуткой, запредельной силой, как будто сама бездна раскрыла свои объятия.

Резко развернувшись, я замер.

Полковник мгновенно побелел, его глаза наполнились ужасом, так как в помещении появилось создание женского пола.

Мои ноги затряслись, давление силы было огромным, осязаемым на физическом уровне. Ощущался холод, покалывание по всему телу, как будто ко мне подвели электрический ток.

Сжав всю волю в кулак, я продолжал стоять, а вот Палыч потерял сознание. И похоже, не он один, что-то мне кажется, что сейчас в замке отключились все.

Да, передо мной стояла сама Богиня Смерти. Женщина, на вид лет тридцати, приятная внешность, в каком-то странном, свободном платье, до самого пола. Длинные черные волосы, ниспадали на плечи. Цвет одеяния трудно было определить, он постоянно менялся, как-то все на ней перетекало, трансформировалось.

Она пристально в меня всматривалась.

— Смелый мальчик! — Ее голос пробрал, чуть ли не до самых костей. — И сильный. Устоял, даже на меня смотрит. — Продолжила она.

Затем, как-то нехорошо улыбнулась.

— Мне такие нужны. Как же тебе удалось избавиться от печати? — Богиня слегка наклонила голову, с любопытством меня разглядывая.

Может я что и ответил бы, вот только не мог, сил на это просто не было, они все уходили на то, чтобы коленки не тряслись.

— Но это не имеет значения. — Она тряхнула головой. — Ты все равно пойдешь со мной.

С двух сторон от меня внезапно появились призрачные фигуры, напоминающие людей, они постоянно были в движении, даже толком уловить их контуры не получалось.

— Он больше не принадлежит тебе. — Услышал я вибрирующий голос.

— А Вам, что здесь нужно? — Не довольно выкрикнула Богиня. Похоже, это каратели проявили себя.

— Ты не вправе его забирать. — Продолжили они.

— Вы мне не указ, пошли вон. — Она явно была недовольна их появлением.

— Мы не подчиняемся тебе, мы живем по законам.

— Он мой, и я заберу его. — От ее голоса меня вновь пробил холодный озноб.

— Мы предупредили. — Спокойно отвели они и исчезли.

Богиня бросила на меня свой недовольный взгляд.

— Я для тебя найду неплохое местечко. — И потянула ко мне руку.

— Я так не думаю. — Раздался голос, в котором отразилась абсолютная, беспредельная власть над всем сущем, да так, что само пространство содрогнулось.

Богиня в изумлении сделала шаг назад.

Сбоку от меня появился мужчина лет сорока, в свободных белых одеждах, правильные черты лица, горделивый взгляд и что поразило, длинные, абсолютно белые волосы, которые слегка искрились.

— Но как? — Богиня уставилась на него.

Ничего себе, она удивлена?

Он вышел вперед меня, и слегка улыбнулся.

— Вижу, узнала.

— Но этого не может быть, ты же там… — Она махнула куда-то в сторону рукой.

— Ты что, ослепла? Или стала слишком старой? — Достаточно грубо бросил он.

— Как ты… — но она не договорила, он просто поднял руку, та вздрогнула. По ее лицу было видно, она испугалась.

Что здесь творится? Богиня Смерти испугалась?

— В тебе проявляется личность, неподобающе себя ведешь, от демонов клятвы принимаешь. Решила, над тобой никто не властен? — Он слегка надавил голосом.

Богиня молчала, опустив голову.

Ничего себе, она склонилась пред ним!

— Мальчик больше не твой, забудь про него.

— Да, Хронос. — Она едва кивнула.

Мамочки! Я чуть было не упал от одной только мысли, что рядом со мной стоит сам Хронос, но как?

— И не вздумай каверзы устраивать, я ведь могу изменить тебя! — Голос его звучал очень властно.

Она вновь кивнула.

Он повернулся ко мне. Внимательно всмотрелся в лицо.

— Может, что-то скажешь? — И слегка улыбнулся. Что он сделал, не знаю, но я ощутил, что моя скованность прошла, появилось какое-то умиротворение, я могу говорить.

— Пусть отпустит Хирсина, принца Даэдру, с его слугами. — Произнес и чуть не офигел, у кого я это потребовал!

Хронос слегка кивнув, повернулся к Богине.

— Слышала?

— Да и не собиралась я его долго держать в заточении. — Как бы оправдалась она.

— Уходи. — Тихо произнес он. Женщина мгновенно исчезла, а вместе с ней вся та сила, что давила на окружающее пространство.

Титан облегченно выдохнул, посмотрев на меня.

— Ну, здравствуй, Денис. — Он улыбнулся.

— Здравствуйте. — Я поклонился.

— Понимаю, ты совсем не ожидал меня здесь увидеть, да и ее тоже. — Он кивнул в сторону.

Не ожидал? Да у меня шок!

— Знаю. — Продолжил Хронос. — У тебя много вопросов, вот и пришло время ответить на все. — Он глянул на сидящего без сознания Палыча. Дернул пальцем, тот исчез.

Я удивленно на него посмотрел.

— Не переживай, он в своей комнате, все в замке…, в общем будут спать, в том числе, твой элементаль, вместе с духами. — И пройдя по комнате, уселся в кресло, кивнув мне на соседнее.

Медленно пройдя, я присел рядом.

— Много сил заняло, приструнить Богиню. Тяжеловато. — Хронос покачал головой. — Все-таки здесь только частичка меня, та, что была в кинжале. Но где часть, там и я сам.

Я сидел, не сводя с него взгляда. Да, понимал, кто предо мной, но не мог осознать, что это правда. Если бы не его воздействие, точно бы лишился чувств. Уж больно большая величина находилась рядом со мной, это даже не Бог, это намного выше!

— Вы ждали, когда она появится? — Выдавил я.

— Да. Нужно было завершить начатое. — Подтвердил Хронос, внимательно посмотрев на меня. — Я давно нахожусь рядом и помогаю тебе, с того самого момента, как ты взял в руки кинжал.

— Но почему сейчас? — Даже не знаю, зачем я это спросил, просто в голове полный сумбур, никак не приду в себя.

— Когда ты совершил ритуал, моя частица из кинжала перешла в тебя, иначе мы не смогли бы общаться.

Я был вновь поражен.

— Вы сейчас во мне?

— Да и нет. — Он качнул головой.

— Но как же это? — Я уставился на него, ничего не понимая, ведь он сидит передо мной.

— Я общаюсь с тобой, посредством тебя самого. Каратели визуализировали это тело, но оно не материально, всего лишь проекция. С помощью твоего разума, создали матрицу человеческой личности, перестроив мышление. Ты не способен воспринимать меня напрямую, мы слишком разные. А так я разговариваю с тобой как человек. — Хронос, глянув на меня, покачал головой.

Ну да, я тупо смотрю на него, находясь в какой-то прострации. То, что он излагает, нереально понять, лучше бы я об этом не спрашивал.

— Кстати. — Он поднял палец вверх, — тут каратели сообщили, что Хирсин благодарит тебя. — Хронос дернул головой. — Чтобы Даэдра кого-то благодарил, это что-то новое. Освободила она его.

Я не знал, что ответить, просто кивнул.

— Так и будешь молчать, или все-таки начнешь задавать вопросы, которые тебя волновали, особенно в последнее время? — Произнес он, возвращая меня в реальность.

Я сглотнул.

Хронос улыбнулся.

— Ладно, тогда сам начну. Достань медальон, тот, что ты забрал с алтаря у Утукку.

Я машинально повернул перед собой руку ладошкой вверх, извлекая его из пространственного хранилища. Он тут же на ней появился. Линии, как и прежде, продолжали двигаться, постоянно меняя рисунок.

— Это, — он кинул на него, — Радгар, печать рода Мэльфогоров, символ высшей власти. Носи его всегда, он по праву принадлежит тебе и еще пригодиться.

Я уставился на него, не совсем понимая, о чем он говорит.

Тот вновь улыбнулся.

— Хотел узнать, кто ты на самом деле? — Ну да, этот вопрос мучил меня в первую очередь.

— Так вот, ты принц Элламир, старший сын и наследник короля Данмистара, рода Мэльфогоров. Великого правителя, древнейшего рода полубогов. — Выдал Хронос.

Меня вновь всего затрясло, я полубог? Охренеть! Сейчас точно удар хватит.

— Кто такие Мельфагоры? — Еле выговорил я.

— Ты наверное в курсе, что я воевал с Богами? — Хронос немного приподнял руку, по моему телу прокатилась волна тепла, принося покой.

Я облегченно вздохнул и кивнул.

— Надеюсь, понимаешь, что у каждого из сторон были свои союзники? — Он посмотрел на меня, затем продолжил. — Так вот, твои предки выступили на моей стороне. Но так как я проиграл, то и им досталось. Но это не суть важно, род сохранился, хоть и стал малочисленным. Многие века они жили в мире и покое, в одном из миров. Но всему приходит конец. Накопив достаточно сил и знаний, Мэльфогоры нарушили свою изоляцию. Осваивая другие миры, предстали в них учителями, даря людям древнее искусство магии, обучая наукам. Гроны стали их первыми учениками. Надеюсь, ты слышал о них?

Я кивнул.

— Твои предки принялись основывать новые государства, несли людям, и не только им, знание. Тем же гномам дали искусство магической ковки. Твой род, был единственный, кто продолжал верить в меня. Но они слишком рано начали действовать. Такую силу не могли не заметить демоны. Ведь Мельфогары были для них прямой угрозой. Начались стычки. Вначале небольшие, затем более серьезные, демоны терпели поражение, одно за другим, теряя свои захваченные миры. Что озлобляло их, и вот тогда на Твой род обратили внимание их Высшие. А кто самый главный разрушитель? — Он вновь посмотрел на меня и сам же ответил, — правильно Ктулху.

Воин-Бог, из всех старейших демонов, является самым грозным. Вот тут и началось, серьезное противостояние. К тому же, он был не один, а со своим верным союзником Нергалом, Владыкой Мертвых. Сдерживать бесчисленные полчища мерзких тварей, становилось все труднее. Мельфогары отступали. Ктулху не оставлял живых, уничтожая все миры на своем пути. Поняв, что война проиграна, твой отец принял правильное на тот момент решение.

Во дворце собрались сильнейшие маги королевства. Было решено провести древний, сложный ритуал, которому я научил их в свое время. На его осуществление требовалось время и длительная подготовка. Вы были в курсе, что должно произойти. Вас, семерых сыновей короля, где старшим был ты, во все посвятили. Иначе нельзя, требовалось добровольное согласие, вы его дали. Ваш род нужно было спасти, только этот ритуал давал такую возможность. — Хронос ненадолго задумался.

Все, что он говорит, в голове не укладывается. Я тупо продолжал смотреть на медальон, он завораживал, как-то воздействуя на разум, позволяя понимать, что вещает Великий. Но сама мысль, кто сидит рядом, приводила в трепет.

— Пока готовили ритуал, — продолжил Хронос, — Война уже шла в Вашем мире, войска демонов быстро приближались к столице. Магам удавалось сдерживать даже самого Ктулху, но это лишь отсрочивало конец. Нергал, тем временем, зачищал миры Ваших союзников.

Тяжелую ношу взвалили Вы на свои плечи, и больше всего досталось тебе. Но другого выхода не было. Ты все понимал, и шел на это добровольно, так же как и остальные. Вы, семь братьев, Ваши души должны были стать семью элементами магического ключа, каждая душа, своя часть, а связующее звено ты.

Враг окружил дворец, остатки воинов, магов и жителей, собрались внутри него. Твой отец обладал очень сильными магическими способностями, так же как и твоя мать. Они вдвоем остались сдерживать демонов, чтобы ритуал совершился. Род не должен был погибнуть.

Маги произвели действо. Все кто был во дворце, исчезли, вместе с ним самим. Сами они погибли, отдав все свои силы. Дворец отныне спрятан вне пространства и заморожен во времени, вот уже множество веков. Ритуал нарушил законы мироздания, особенно это коснулось Вас семерых. Ваши души искусственным путем отправились на низший круг перерождений, сохраняя при этом свою сущность. Вы полубоги, у Вас другой путь развития. Такое не проходит бесследно. Силы, даже мне неподвластные, все это время пытались уничтожить Вас. Стереть, развоплотить.

Ваши перерождения могли привести к необратимым последствиям во множестве миров, поэтому Вам не давали долго пребывать в телах, жизни были коротки. Почему так сложно, спросишь ты? — Он посмотрел на меня и сам же ответил.

— Потому что Ктулху все понял, хотя не знал, про магический ритуал. Если бы ключ не был разделен и спрятан в Ваших душах, то он бы добрался до дворца. А так не смог. Но про Вас имел представление. Исчезновение врага расценил по своему, как поражение, его эгоизм был ущемлен. Он стал прилагать гигантские усилия, чтобы найти Вас, даже заставил Нергала заключить сделку с Богиней Смерти, чтобы через нее отыскать Ваши души.

— То, что я поведал, это только часть общего плана, спасение остатков рода, дворца, наследия. Но все может оказаться бесполезным, так как демоны никогда не оступятся.

— Так как же? — Мои глаза расширились, едва не выскочив от удивления и непонимания.

— Не спеши. Я поясню. — Он покачал головой.

Я виновато опустил голову, кивнув.

— Когда Вас собрал отец, он объяснил, что Вы надежда рода, оплот будущего, с которого все начнется. Вам предстоит долгий путь. Он будет тяжел, но Вам помогут. — Хронос бросил на меня свой взгляд, о чем-то ненадолго задумался, затем продолжил.

— Когда придет время, Вы соберетесь вместе, но перед этим обезопасив себя. Вам надлежало сделать так, чтобы демоны не смогли Вас преследовать. Данный этап пройден. — Он кивнул, как бы ставя точку.

Я сидел, молчал, у меня в голове не укладывалось, то, что он рассказал.

— Теперь о том, что с тобой происходило и зачем. Все было спланировано и не случайно. Слушай и запоминай. — Он посмотрел на меня, я кивнул.

— Вы все прошли длительный путь череды воплощений, прежде чем карателям удалось свести нити воедино, так чтобы Вы родились, пусть и в разных мирах, но в одно и то же время. Ключом для спасения своих братьев являлся ты. Поэтому на тебя и легли все тяготы и мучения, которые с тобой произошли. Необходимо было прекратить постоянное перевоплощение душ, замкнуть круг, вернуть Вас в исходное состояние, избавив всех от давления мироздания, и преследования демонов. — Он покачал головой.

— В этот раз ты родился на Земле, имея определенные необычные способности. Некоторые, в силу своих детский представлений, начал использовать. Тебе приснился сон, прости, но так было нужно, чтобы встряхнуть твоё сознание, проложить правильный путь. — Я вздохнул.

Да, помню его, трясся тогда под одеялом от ужаса.

— Ты пытался искать ответы на непонятные вопросы, что в итоге привело в библиотеку. Как наверное помнишь, когда вошел в хранилище, кругом были ящики с литерами, и лишь один подписан. — Хронос посмотрел на меня.

— Отчетливо помню. — Тихо произнес я. — Там было написано Лазовский.

— Да, тем самым было привлечено твоё внимание. Внутри находили отчеты экспедиции, что занималась исследованием той территории.

— Но почему такие странные названия на папках? — Это тоже всплыло в моей памяти.

— Зачем тебе это? — Хронос пожал плечами. — Могу пояснить, но оно, ни о чем не скажет. "Демис" — рукопись, связанная с переходом за грань жизни. "Пратор, но вернее сказать, "Претор" — Идущий впереди, описание нового этапа развития при перевоплощении. "Туртус" — Грохот небес, то, чего бояться многие создание Вашего мира. Модас — алхимический трактат, о состояние различных веществ. "Мород" — поглощение и всемирное растворение, циклы и этапы развития. "Хорос" — звезды на тверди небесной, описание множественности миров. Тот, кто это писал, был непростым человеком. — Ну да, зачем я спросил? Только еще больше появилось вопросов.

— Там же лежал манускрипт. — Продолжил Хронос. — Который был обнаружен в одной из пещер. Как можешь догадаться, попал он туда не случайно, проделав длинный путь. Да, та печать, что на нем изображена, действительно древняя, со времен Шумер. Вот только проходя через многие руки, незаметно корректировалась, делалось это с определенной целью. Что бы после того, как ты вызвал Нергала, у него не было возможности навредить тебе. Ведь помнишь, он собирался вначале забрать тебя с собой?

Я кивнул.

— Но не смог. Но это Нергал! Дань богине Смерти надо платить. Он определил тебя как проявленного. Да, с одной стороны это так. Владыка мертвых понял лишь то, что ты сильная душа, которая не ассоциирует себя с физическим телом, а живет в нем. Это способствовало тому, что он наложил на тебя печать Скользящего. Тем самым, освободив от дальнейших перерождений, сделав странником, игрушкой в руках Богини. Мы не говорили тебе ничего, так как понимали, что через печать они могли узнать, кто ты на самом деле. Богиня смерти и так сильно мешала, приходилось все делать скрытно, чтобы процесс выглядел естественно. Ведь она и сама наблюдала за тобой, ты ощущал ее присутствие.

— Да, помню, иногда веяло запредельной мощью, даже проскакивали ее эмоции. — Подтвердил я.

— Все было предопределено. — Хронос кивнул. — Ты стал появляться в телах своих братьев. Мы знали, что справишься. Душа твоего брата покидала тело, а на ее месте появлялась твоя. Но его душа не уходила на перерождение. Оставалась связующая нить, после того, как ты умирал, я его замораживал во времени, вот почему оно казалось тебе таким каменным. Затем, с помощью кинжала ты возрождал его, прекращая воплощения, возвращая на естественный путь развития. Таким образом, он выпадал из системы, становясь собой.

Я тяжело вздохнул. Для меня это все слишком сложно, запутано. Может быть со временем и удастся понять, но с другой стороны, а зачем? Общий смысл ясен, а разбираться во всем этом, не моего уровня знание.

— Первое твоё воплощение произошло в тело Марика, двенадцати лет. — Перешел к более детальному пояснению Хронос. — Ты слишком сильный, поэтому, оказавшись в его теле, тут же попытался понять, что произошло. Но этого нельзя было допустить. Его память мгновенно затмила твой разум. События развивались быстро, не давая возможности проявить себя. Все это было сделано для того, чтобы спасти твоего брата, ты не должен был изменить печать, осознав себя. Тебя берегли, первое твоё воплощение прошло удачно. Разве не помнишь, вначале произошедшее давило на разум, но постепенно затуманилось, отошло на задний план.

— Да, помню, но это было мучительно и страшно. — Я покачал головой.

— Увы, не все в нашей власти. — Он развел руками. — Но твои страдания, это не просто развлечения Богини. Большего не скажу.

Я вздохнул. Конечно, многое проясняется, но там, где открывается одна тайна, появляются новые.

— Дальше ты перенесся в тело Матвея. И здесь все прошло удачно, тебя принесли в жертву моим кинжалом.

— А как… — хотел я спросить, как кинжал оказался у мага, — но Хронос меня перебил. — Скоро узнаешь. Третье твоё воплощение. Здесь, как тебе не покажется странным, все шло по плану. Память твоего брата и его эмоции, так же не дали осознать себя. В последний момент твой рассудок затуманили, отстранили, не дали воспринимать все до конца, смотреть на то, что происходило. Осталось лишь одно сердце, но оно было живым, поэтому ты и совершил с ним ритуал, пронзив кинжалом и возродив своего брата. Почему получилось именно так? — Он посмотрел на меня.

Я вздохнул, опустив голову.

— Ситуация строилась с учетом того, чтобы, как я и говорил в начале, вы все воплотились в телах в одно время. Так сложилось, по-другому не получалось. Ролл должен был погибнуть именно этой смертью. Прости, как и сказал, не все от нас зависело, мы не могли выбирать. Мы всего лишь использовали то, что есть. — Хронос немного подумав, продолжил.

— Далее было воплощение в теле Дана. Вот здесь сложная ситуация. Тело, в которое ты попал, должно было принадлежать твоему брату, но что-то произошло, каратели до сих пор не могут понять, как это случилось. Ты оказался в теле неизвестного человека. Он должен был погибнуть, при нападении разбойников, но выжил. Зато потерял память. Все пошло не так, как надлежало быть. Еще в тюрьме ты осознал себя, понял, что происходит, даже умудрился освободиться, сбежать. Тут Богиня вмешалась, ее удивило твоё поведение. Но уже было поздно, ты изменил печать, избежав смерти. Дальнейшие события, это ее проделки. Она просто наказала тебя страшной смертью, отдав на растерзание, и мы не могли вмешаться.

Зато, как только ты попал в тело очередного своего брата, мы тут же затуманили эти воспоминания. Ты не должен был себя осознавать, это произошло слишком рано, поэтому используя твои же эмоции и чувства, полностью погрузили в его жизнь. Сдерживали, сколько могли, пока процесс подошел к своему неизбежному финалу. Тогда ты все осознал и понял, что происходит с тобой.

— Это было отвратительно и мерзко. — Я потер лицо руками.

— Понимаю, но твой брат мог сломаться, загубив свою душу, а ты нет. — Он кивнул.

Это он сейчас о чем? Я удивленно посмотрел на Хроноса. Тот покачал головой, давая мне понять, что и так сказал лишнее.

— Последним из твоих братьев шел Сайгос. Здесь мы уже не стали мешать, и ты пытался во всем разобраться. Да, ситуация с твоей стороны, была запутанная. — Он на некоторое время замер, такое ощущение, что общается с карателями, а может так и есть.

— Ну и самое последнее воплощение. Необходимо было приступить ко второму этапу плана, который, так же заранее был просчитан. Тот парень, в кого ты воплотился, должен был погибнуть еще в деревне. Но мы понимали, так как ты себя осознаешь, тебе удастся сбежать, что и произошло. Единственное, что подкорректировали, это направление побега. Хирсин сыграл свою роль, в силу обстоятельств и его Характера. Он отправил тебя на Большую охоту. Да, нам пришлось немного ускорить события, чтобы передать тебе это тело. — Хронос кивнул на меня. — Но без него, было бы слишком сложно, выполнять то, что необходимо. Каратели поведали о себе, чтобы ты имел представление, как все устроено. А заодно, проверил все свои новые навыки и привык к ним. Тут и ты, кое о чем стал догадываться, что не все так просто.

— Так зачем мне надо было всех убивать? Тех, кто причастен к моей смерти? Почему Большая охота? — Вопрос, который не давал мне покоя.

— Скажи, а как иначе ты смог бы вернуться и оживить своих братьев? Сделать так, чтобы никто, ни о чем не догадался? У Хирсина свои игры, вот мы ими и воспользовались. Заодно, ты сделал благое дело, избавил миры от всякой мерзости. Ну а так же, только так смог перестать быть Скользящим. Пройти Большую охоту, стать Вестником, получить то, что необходимо. Богиня Смерти ничего не могла сделать. В этом и состоял наш план.

Вздохнув, я уставился в пол. Очень сложно сразу все осмыслить.

— Идем дальше. — Хронос продолжил. — Первый мир в Большой охоте ты выбрал сам, но это было не правильное решение. Вначале необходимо было получить кинжал, от этого зависело все дальнейшее развитие событий. Поэтому каратели перенаправили тебя в другой мир, на Землю. Но прежде чем продолжить, я вкратце расскажу о самом кинжале.

Я приподнял голову, с интересом на него посмотрев.

— Когда я понял, что проигрываю войну, то и создал его. Затем, просто бросив на поле боя, оставил подарок демонам, я знал, что он пригодиться. Так кинжал попал в хранилище Ада, как великая ценность. Это все, что я мог сделать для своих союзников.

— Но как же так? Ведь это было так давно. Как Вы могли знать, для чего он будет нужен? — Я покачал головой, это же невозможно.

Титан слегка улыбнулся.

— Ты забываешь, я все-таки Бог времени, я его создал.

— Время? — Вырвалось у меня, это было за гранью понимания.

— Да. — Он кивнул. — Но, не отвлекайся, об этом тебе не стоит знать.

Я тяжело вздохнул. Это точно, мне бы в своем разобраться.

Хронос глянув ни меня, продолжил:

— Пропустим некоторые моменты истории. Что там было, не важно, главное, Нергал стал служить Ктулху и делает это до сих пор. Получилось так, что кое-какие мысли у него в голове созрели, когда он узнал про свойства черного кинжала. Не про все, а только о том, что им можно убить Ктулху. Это знание к нему попало неслучайно. Оно породило в нем стремление занять его место. Он долго строил планы похищения кинжала из сокровищницы, в итоге ему это удалось. Но его планам не дано было осуществиться, по крайней мере, не тогда. Поэтому он был у него похищен, кинжал нужен для другого, он сделал длинный путь, прежде чем оказаться у тебя.

Я покачал головой из стороны в сторону, это все нереально.

— Естественно, демон был в гневе. Клинок ходил по многим рукам, в итоге оказался на Земле. Демоны просто боялись его вернуть, так как Нергал не щадил никого, кто был причастен к его похищению. Так он и затерялся на долгие века. Ну а затем, информация попала черному магу, который должен был его найти. Опять же, сам он на Земле оказался не просто потому, что у него там что-то пошло не так с порталом, ему помогли.

— Вы знали заранее, что кинжал окажется у меня? — Он что, предвидел все будущее?

— Когда его создавал, нет, я не ведал про тебя, но предполагал, что в нужный момент он сыграет свою роль. Я же сказал, оставил подарок демонам, они хранили его до поры до времени. — Ничего себе, какую игру он ведет.

— Ну а как же с Фролом произошло? — Внезапно вспомнил я про парня.

— Да, мы шли по грани, каратели потеряли одну душу, она воплотилась не там, где это должно было произойти. — Он покачал головой. — Только недавно выявили, что Фрол твой брат.

— Но ведь я мог его убить, когда был на Большой охоте?

— Мог, но этого не произошло. Твоё внутреннее чувство, даже неосознанное, не дало тебе это сделать, ты спас его. Каратели еще тогда заподозрили, что что-то здесь не так, почему ты проявил чувства к парню? Главное, принял решение оставить его в живых, даже вопреки тому, что сам мог пострадать. Они обратили внимание на это и согласились с тобой. Ну а затем, ты получил наконец-то мой кинжал. В твоей голове появились мысли и сильное желание спасти парня, оживить того, в ком умер. Ты был уверен, что сможешь это сделать. В итоге так и случилось.

— Почему они помнили то, что происходило со мной в их телах? — Меня этот вопрос тоже интересовал, по идеи, этого не должно быть.

— Я говорил, что душу и тело связывала нить, не давая ей уйти на перерождение. Поэтому память проявилась, когда они вернулись вновь в тело. — Пояснил он, но я не особо понял. Ладно, уточнять не стану, не столь это сейчас важно.

— Но, пойдем дальше. — Хронос на мгновение задумался. — Ты получил кинжал и использовал его. Да, демоны прознали про это, но не все, и только о самом кинжале, но не о том, кто ты на самом деле. Это поможет в дальнейшем.

Я удивленно посмотрел на Хроноса.

Он слегка улыбнулся.

— Узнаешь, но не сейчас. Далее, твоя Большая охота продолжилась. Каратели переместили тебя туда, где ты получил элементаля воздуха. Приобрел пространственный артефакт, в котором оказалась кольчуга. Демоны клинок почувствовали, доставив тебе немного хлопот, зато из-за их болтливости, ты узнал, кто стоит за этим. — Ну да, все вот так просто, когда он объясняет.

Получается, меня просто вели в нужном направлении. И чтобы я не делал, все заранее было продумано и предопределено. Это же как надо было спланировать, выстроить ситуации, да еще к тому же во времени, чтобы все совпало?

— Но как все эти предметы оказались у меня, это настолько сложно! — Вздохнув, я покачал головой.

— На то они и каратели, чтобы выстраивать нити событий. Во всем этом помогали Гроны. — Я вскинул голову.

Он кивнул.

— Да, жаль, что их уже не осталось, но свою роль они сыграли. Меч, который сейчас у тебя, это твоё оружие, и делался он под тебя. Так же как и лук. Они забрали их и спрятали в других мирах. Кольчуга, что на тебе одета, ее невозможно снять, так что, им пришлось постараться, чтобы раздобыть другую. Поверь, это было не просто. Такая вещь могла находиться только в одном месте, в сокровищнице дракона, а они очень не любят с чем-либо расставаться. Я не стану рассказывать всю цепочку, как вещи вернулись к тебе, это долго, да и не нужно. Сейчас речь о другом. Оживив в том мире Марика, ты устроил его в магическую школу и пошел дальше, решив свои задачи по Большой охоте в том мире. И да, тот парень, которого ты должен был там казнить, свалился с обрыва и ударился головой неслучайно. Каратели видели, что тебе не доставляет удовольствия, убивать его самому, поэтому он просто погиб, как бы случайно.

Вот за это я благодарен. Мне действительно не хотелось это делать.

— Спасибо. — Прошептал я.

Хронос кивнул.

— Следующим был мир, где не было твоего брата. Но линии событий уже выстроены, твой меч был там, ты должен был его забрать. К тому же, парня спас, которого Шустриком звали. Это получилось независимо от нас, ты действовал исходя из своего плана и благих побуждений. А вот следующий твой поход был сложным.

— Почему Вы меня не предупредили, что там орки и мир захвачен демонами? — Я посмотрел на Хроноса, наверняка ведь могли сказать.

— А если бы сказали, что тогда? Как бы ты поступил? — Задал он встречный вопрос.

Я задумался. А вот и не знаю.

— Поэтому и не говорили. — Кивнул Хронос. — Все должно было быть естественно, решения ты принимал, исходя из ситуации. Да, пришлось скинуть образ для перемещения. События выходили из-под контроля, но ты сообразил и воспользовался подсказкой. Затем проработал план, как попасть в замок некроманта, даже сообразил, как оттуда сбежать, прихватив свой лук, он тебя давно там дожидался. Ну и демону досталось. — Хронос улыбнулся.

— Так я его убил? А что с некромантом? Замок разрушен? — Интересно же узнать, что там произошло, после того, как я оттуда исчез.

— Нет, не убил. Для этого нужно или больше стрел, или вкладывать значительную силу магии. А вот страдать заставил, он сбежал, вернувшись в свой мир. А некромант долго бесился, так и не узнав, куда ты делся.

Я хмыкнул.

— Ладно, идем дальше. — Хронос улыбнулся, посмотрев на меня.

— Свой мир ты решил оставить напоследок. Правильное решение. Начал выяснять все про Милорда, оживил Сайгоса. Ну и как следствие получил этот замок, Ваше убежище, где собрал всех братьев.

— Кто был тот человек в саркофаге, у кого я забрал медальон, чтобы активировать книгу магии? Почему смог? И что, этот замок, — я обвел рукой помещение, — также, изначально планировалось мне отдать?

— Маг, что внутри книги, вернее то, что он него осталось, это Грон, один из союзников твоего рода. Он не сказал тебе, так просили каратели. Теперь ты знаешь. Он все сделал так, чтобы только ты ей мог воспользоваться. Ну, а затем каратели продумали и то, как она попадет в твои руки. А человек, что был в саркофаге, твой дядя. Он помогал Гронам, был Великим магом, но его предали.

— Дядя? — Удивился я. — Но учитель говорил совсем о другом. Да и он такого большого роста?

— Твой учитель сказал то, что его просили, а правду говорю я. Твой дядя сделал себя таковым, чтобы стать сильнее. А замок, мог бы и сам догадаться, я уже поведал тебе многое, чтобы сделать выводы.

Ну да, зачем спрашивал и так понятно, он был частью плана. Ведь мне нужно было в итоге где-то всех собрать.

— Кто был Милорд? Ведь он не был человеком? — Помню, когда его убил, сильно удивился, что тело превратилось в пепел.

— Это не совсем так. — Хронос покачал головой. — Он был наполовину человеком. Ту тварь, что жила в нем, парень подцепил на темных землях. Она энергетическая и постепенно подчиняла его своей воли. В итоге он стал бы монстром, но даже не догадывался об этом.

Я кивнул.

— Переходим к последнему этапу твоей охоты. — Вновь немного задумавшись, Хронос продолжил. — Сложное было для тебя задание и опасное. Да, ты все сделал правильно. Выпустил стрелы, предупредив о том, что ничего не забыто и всех ждет возмездие.

Скажу, что убить Утукку ты бы не смог. Это слишком сильный демон. Тебе помогли каратели. Они смутили его рассудок, не дав применить магию. Он хотел обездвижить, захватить тебя, поместить на алтарь и сделать своим адептом. Но отдал приказ атаковать. Высшие сделали так, что ты смог использовать скорость. Этих мгновений хватило для нанесения удара. Его магия и возможности были слишком опасны, иначе, ты бы проиграл.

Черт, что-то мне стало страшно, я поежился, ведь прошел по самой грани.

— А как медальон, печать высшей власти Радгар, оказался у него, и что он с ним делал? — Еще один вопрос, который стоит прояснить, в начале нашей беседы он не сказал про это.

— Здесь ничего особенного. — Титан махнул рукой. — Утукку, они же падальщики, любят старые захоронения, ну вот и направили его куда надо, там и нашел. Он даже не представлял что это, просто использовал, так как понял, что с помощью его может усиливать свою магию.

Ну да, все просто, когда тебе объяснили.

— А что он делал, как изменял людей? Ведь то, во что они превращались, были уже не люди.

— Здесь да, древняя магия. Это весьма интересный ритуал. Где он только его откопал, а может и изначально знал, когда был человеком. Проводя его, он изменял структуру тела, происходила трансмутация, в итоге человек становился монстром, сохраняя при этом, человеческий облик. — Хронос покачал головой.

— Объясню проще. Нечто подобное, практикуют демоны, выращивая себе армии. У Утукку измененные, связаны со своим хозяином, убив его, погибают и они. Этого не происходит у демонов. Монстр переходят в подчинение того, кто становится во главе армии, уничтожив предыдущего хозяина. Что собственно и хотел сделать Нергал, убив Ктулху.

— А моя печать? — Я посмотрел на свою грудь.

Хронос кивнул. — Да, ее больше нет, ты свободен. Именно поэтому должен был совершить последний ритуал, чтобы освободиться от нее. Отчего Богиня так была раздражена.

— А что с людьми в этом замке? Они проснутся? — Я посмотрел в сторону окна.

— Они не спят. Я остановил время. С ними все в порядке, они даже ничего не заметят. Мы сейчас с тобой пребываем между двух мгновений. Там, где его нет. Ты осознал, кто ты на самом деле? — Внезапно поинтересовался Хронос.

Я задумался.

— Скорее понял.

— Это тоже хорошо. — Он кивнул.

— Мои настоящие отец и мать погибли? — Вдруг вспомнил я, что он говорил в начале.

— Да, мне действительно жаль, они пожертвовали собой, защищая дворец, спасая остальных. Ты наследник трона, будущий король.

— Потерянного рода. — Печально добавил я. — Если нет печати "Скользящего", как теперь мне быть?

— Ты замкнул круг перерождений, больше над Вами никто не властен. Но каратели и дальше станут помогать, у Вас еще длинный путь впереди. Все, через что Вы прошли, это только начало. Твое тело так и останется таким же, это уже не изменить. Да, оно немного повзрослеет, до двадцати одного года. Но это произойдет нескоро.

— Вы уже намекнули, что это только одна часть плана, значит, у Вас есть другая?

— Правильно мыслишь. — Он кивнул. — Но об этом я расскажу позже.

Я хотел спросить о том, к чему хотя бы ведет этот план, но глянув на Хроноса, понял, сейчас он не расскажет и поинтересовался о другом.

— А демоны не узнают о том, кто я такой? О моих братьях?

Он покачал головой.

— Уже нет. Это невозможно. Как я и сказал, круг замкнут, вы выпали из общей структуры перерождений. К тому же, Ваши сознания отныне ментально защищены.

— А если кто-то из нас умрет? — Я склонил голову чуть вбок, ожидая ответа, вопрос для меня очень важный.

— Вы полубоги, убить Вас сложно, особенно тебя. Но если все-таки подобное с кем-то произойдет, то всему конец, душа распадается, не имея возможности обрести новое тело, Вы пока не готовы вступить на путь своего истинного развития.

Вот это он меня ошарашил.

— Так что, нам вечно жить в этих телах?

— Нет. Я неправильно выразился. Все пойдет своим чередом, но только после того, как вы вернете свой род. На данный момент стерта аномалия, вызванная Вашим искусственным циклом перерождений. Ведь она, по сути, была опасна для мироздания.

— И чем же? — Вновь удивился я.

— Цепочки развитий событий от Вашего появления в телах, непредсказуемы, слишком сильные души полубогов. Поэтому Вам не давали взрослеть. Вы умирали рано, чтобы не вызвать ни желательных последствий в структурах развития миров. Возьмем, к примеру, Ролла. Твой брат, как и определил алхимик, от рождения был силен, и в магии и своей плодовитости. Имел великолепное здоровье, мог оставить большое потомство. Но его не должно быть в том мире. Душа не того круга развития, сильная личность. Насколько бы изменился мир, в какую сторону он пошел, если бы твой брат стал его правителем, а он ведь мог.

Скажу больше, если предположить, что так и произошло, то он бы основал свою школу магии. В нем проснулись бы древние знания. Нашлось бы много заинтересованных лиц ее заполучить или уничтожить. Не стану рассказывать, как бы все произошло, но в итоге, и он сам бы погиб и тот мир перестал существовать. Поэтому Ваши жизни были так коротки. И не только в этот раз, но и многие сотни до этого.

Я покачал головой. Как все не просто, оказывается.

— Где находится сейчас дворец? Где остатки моего рода? — Я тяжело вздохнул, вновь глянув на Хроноса.

— Там, где его не найти. Я уже говорил. Но ты сможешь попасть туда, со своими братьями, когда придет время. Твой медальон, поможет тебе. Есть место в одном из миров, там находится портал, он единственной, но пока тебе рано об этом знать. Придет время, и Каратели направят Вас туда.

— Но Вы же такой всесильный, Вы же Титан? Даже Богиня смерти Вас испугалась, зачем надо было делать все так сложно? — Ну, может с моей стороны и наивно звучит, но не спросить я не мог.

Он улыбнулся.

— Я в заточении, здесь только моя частица, которая была в кинжале. Сил, что у меня были прежде, просто нет. Богиня не испугалась, она моё создание, ибо пока течет время, есть смерть. Я могу многое знать, видеть, это называется созерцанием, но не могу напрямую, в чем-либо участвовать.

— А Вы не пробовали освободиться? — Тоже не понятно, почему он там сидит.

Хронос хмыкнул, совсем как человек.

— Вначале пробовал. Затем, пришел к выводу, это не нужно.

— Как, так? — Не понял я.

— Придет время, я освобожусь. Но пойми. — Он с сожалением посмотрел на меня. — То, что я с тобой разговариваю, это всего лишь жалкая проекция, созданная с помощью карателей. Слишком много уже всего произошло. Те Боги, с которыми я воевал, их давно нет, все изменилось. А я? Я просто чужд всему живому, я другой, тебе сложно это понять, а мне объяснить. Но миры перестанут существовать, если я освобожусь.

Ничего себе. Что-то меня вновь в холод бросило, от осознания с кем разговариваю.

— Тогда зачем Вы мне помогаете? — Вырвалось у меня.

— Он покачал головой. — Я же говорил. Во-первых, я не бросаю своих союзников. В отличие от других, помню о них. Я Бог времени, и ничего не забываю. А так же, всему есть причины, одна из которых, связана с твоим родом.

— Ничего себе! — Вырвалось у меня.

— Ну а как ты хотел? Я же Хронос. — Он посмотрел на меня, слегка улыбнувшись.

Я задумался.

— Как мне все это объяснять братьям, все то, что Вы сказали?

— Объясни как есть, ты сможешь. — Он кивнул.

Ну да, мне бы такую уверенность.

— Каратели помогут, — титан посмотрел на меня. — Направят туда, где есть тот, кто вернет Вам память тех времен.

— И кто это? — Вот надоели мне все эти загадки.

— Королевский элементаль воды. Он был в услужении у твоего отца. Вся Ваша жизнь проходила при нем. Вода имеет свойства все запоминать. К тому же, отец приказал ему перед ритуалом, снять матрицы вашей памяти и хранить их. Так что, Ваше настоящее прошлое, сынов Великого короля Данмистара, рода Мэльфогоров, никуда не исчезло.

— Как его найти?

— Это будет не просто. Нет, сам элементаль известно где, в заточении, вот только тот мир, тебе не понравиться.

Я покивал, естественно, все будет не просто.

— А почему элементаль не со всеми во дворце? Его не было там, когда произошел ритуал?

— А как бы тогда, он смог передать Вам Вашу память? Он не человек и уж тем более не полубог. Попав по действие ритуала, его просто бы развоплотило. Поэтому он и покинул дворец. Твой отец его освободил, но при условии, что когда потребуется, он будет служить тебе и передаст ту память, что сохранена в нем.

— Получается, моего элементаля тоже можно освободить? — Интересная новость, я и не догадывался, что подобное возможно.

— Можно, но зачем? — Хронос пожал плечами. — Он уже не сможет жить без хозяина.

— Вы не сказали, где сейчас элементаль воды. — Напомнил я.

— В мире, которым правят вампиры. — Выдал он.

Блин, ну вот опять я попал.

— Вижу, по твоему грустному лицу, что тебе это не нравиться, но так уж получилось. — Он слегка развел руками. — Мир тот не прост. С таким ты еще не сталкивался.

— Расскажите? — Я с надеждой посмотрел на Хроноса, надо ведь знать, куда предстоит идти.

— Поведаю. — Он кивнул.

— Вампиры там жили изначально. После того как они научились ходить между мирами, стали появляться во многих местах, даже на Земле. В своем мире они создали многочисленные колонии людей. Воруя их из других миров или просто покупая на рынках рабов. Люди образовали поселения, живут, как и везде, обычные деревни. Кроме одного, они дойные коровы, вампиры питаются их кровью. Люди привыкли, их не убивают, а наоборот, стараются сделать так, чтобы им жилось лучше и в достатке. Вампиры не берут много, и не убивают их, просто используют, как обычных животных. Вы ведь тоже за своими животными ухаживаете? — Он глянул на меня, я вздохнул.

— Да, они забирают детей в свои замки, там их содержат, но затем отпускают, как только они подрастут. Молодая кровь, самая вкусная и полезная, на ней вскармливают своих чад. А достигнув определенного возраста, люди в поселениях просто исчезают, старые там не нужны.

Покачав головой, я тяжело вздохнул.

— Но тебе с ними встречать не придется. — Я облегченно выдохнул.

— Я рассказал об этом, чтобы ты имел представление на будущее, что это за мир. В дальнейшем, ты его посетишь, и не один раз. Но пока рано об этом говорить.

Я покачал головой, как же устал, от всех этих секретов, и как всегда, выбора у меня никакого нет.

— Элементаль находится в другом месте. — Хронос заметил мое недовольство, но ничего не сказал. — Там есть одно племя, они должны знать, как его найти. Известно лишь, что он томится в магической клетке, пойманный когда-то одним черным колдуном.

Я умыкнул.

— Легко сказать, как я вообще это сделаю?

— Тебе помогут. Печать Вестника на твоей руке сохранилась, покажешь, когда потребуется, или что-нибудь придумаешь сам, то, что тебе поможет в этом вопросе.

— Опять Вы говорите загадками? — Я все-таки не выдержал.

— Не в этом дело. Не хочу предопределять события. Будешь знать, можешь сделать неправильный выбор, принять неверное решение, понадеявшись на то, что уже знаешь. Это приведет к плачевному результату. А так, станешь думать, осмысливать, понимать происходящее. — Ну да, он конечно прав.

Если бы мне каратели тогда, в первый раз, когда меня отправил Хирсин убивать Барона, все рассказали, то неизвестно, чем бы это закончилось.

— Высшие подскажут, укажут направление. — Добавил он.

Я кивнул.

— Когда мне идти?

— Торопиться не стоит, переговоришь с братьями, обсудите, но, тебе решать.

— У меня в голове крутится много вопросов. — Я посмотрел Хроноса.

— Понимаю, — он кивнув. — Что дальше?

— Да. Ведь мне не убить Ктулху, а значит, я не смогу освободить свой род, вернуть его, иначе тот тут же нападет, уничтожив всех. К чему тогда все это?

— Правильно мыслишь. — Хронос кивнул. — Но убивать его и не потребуется. — Он улыбнулся.

— Это как? — Не понял я.

— Его убьет кое-кто другой.

— Нергал? — Я удивленно посмотрел на титана.

— Он самый.

— Но как? Кинжал у меня, да и зачем ему это? Может все давно изменилось, он уже не захочет этого делать.

— Не захочет. — Хронос кивнул.

— Тогда ничего не понял. — Я помотал головой.

Он внимательно посмотрел на меня.

— Ты со своими братьями сделаешь так, что он захочет.

Это называется, я сейчас впал в ступор.

Хронос вновь улыбнулся.

— Не сразу, у Вас много времени. Я все объясню и расскажу, но после того, как ты вернешь память. Это важно. Вижу, твой разум устал. Встретимся, когда сделаешь это. Я сам появлюсь среди Вас. Я уже снял остановку времени в твоем замке, скоро все начнут приходить в себя. — Он поднялся, затем повернулся ко мне.

— И да, приведи сюда людей полковника, омолоди их, они нужны. Пусть привыкают к новым условиям жизни, готовятся. Понадобится сплоченная боевая группа, для совершения определенных действий в тылу противника.

— Каких? Они же не обладают магией? — Я удивленно вскинул брови, но Хронос просто исчез.

Я остался пребывать в полной прострации. То, что он поведал, это вообще никак не укладывается в моей голове.

Я должен буду сделать так, что Нергал захочет убить Ктулху, и главное еще при этом останусь жив?

Просто офигеть, какую игру ведет Хронос. А сейчас, мне надо идти в мир вампиров за королевским элементалем, чтобы вернуть утраченное. Нет, просто с ума сойти.

Какой же у меня тяжелый впереди разговор, ведь все надо всем объяснить, но я же не Хронос! Да и Палыч, оказывается, со своими людьми также участвует в этом планет. Ему то, как все объяснять? А его людям? Не фига себе, поставил мне Хронос задачи!