Тайна похитителя драконов

Глава 22. Наказание дьявола

— Как я откажу, у них же ребенок! — оправдывалась хозяйка на первом этаже.

Мужчины стучали по столу, громко ругались, а она только всхлипывала.

— Как же отказать с ребенком?

Послышалась возня, будто они схватили ее за воротник и решили убедить силой.

Я помедлила на последней лестнице, но Кристиан взял мою руку и потащил дальше.

— Не вмешивайся, — отрезал он. — Иначе точно выгонят.

— Но…

— Они не сделают ей ничего плохого. Она же своя. В отличие от нас с тобой.

Я прислушалась к звукам внизу.

— Скажи им, чтобы завтра же убирались отсюда! Поняла?

— Поняла, поняла…

Сердце тревожно сжалось. Доставлять проблем милой женщине, что пустила нас в дом, совсем не хотелось.

— Пришли.

Кристиан толкнул последнюю дверь в коридоре.

Внутри крепкая деревянная кровать с серым покрывалом. Широкое окно, блеклые занавески. Слой пыли по углам говорил о том, что гостевой комнатой давно никто не пользовался. Да… Туристов здесь не любят.

Я присела на кровать и глубоко вздохнула. Ребенок, крепко закреплённый на груди, заворочался. Лямки натерли плечи.

В уходе за малышкой я не заметила, как стемнело. Сильно клонило в сон, и в в час перед ужином я таки сдалась. Переложила чистую, сытую малышку в казенную детскую люльку и без сил упала на кровать.

Кристиан

Нехорошее место. В воздухе витал страх, подавленность. Жители Медяков были не простыми еретиками. Уверен, они не только в теории ненавидят драконов.

Как же Винце Хорелло сюда занесло? Неужели он сам придерживался подобных взглядов?

И где сейчас его сын. Дракон, которого мы ищем.

Кузнецы ничего не сказали, хозяйка тоже. Молчаливые, скрытные, злые.

Сидя на окне, я слушал стрекот кузнечиков.

— Чего надо пришлым? — пробурчал голос этажом ниже.

— Мутные какие.

— Ну, что ты! — голос хозяйки. — У них ребенок на руках, устали путники.

— Не нравятся они мне. Насыпь-ка им сон-травы. Хочу убедиться, что они ничего не скрывают.

— А если дитё разбудишь? — пролепетала женщина.

— Если скрывать нечего, не разбужу.

Спустя десять минут раздался стук в дверь.

Фиона встрепенулись, подскочила.

В комнату вошла хозяйка с подносом еды. Бледная, речь сбивчивая. Она принесла ужин и чай в заварнике.

— Выпейте, — дрожащим голосом предложила она, — укрепляющий отвар. По рецепту моей бабушки.

Я еле слышно хмыкнул.

— Спасибо, любезная. Иди, мы с женой любим ужинать в кругу семьи.

— Конечно-конечно.

Хозяйка спешно ушла, а Фиона начала разливать чай. Мятный аромат, слишком приторный, насыщенный, поплыл по маленькой комнате.

Хм, насыпали больше мяты, чтобы перебить горечь сон-травы?

Я смотрел, как суетится Фиона и не понимал. Как она вообще стала следователем?

Она же наивна до невозможного, не видит подлости людей. Однако в моей была уверена на все сто.

Я грубо перехватил кружку в ее руке и поймал рассерженный взгляд бирюзовых глаз.

Фиона

— Эй, куда? — зашипела, когда он увел ароматный чай у меня из-под носа.

— Тш-ш-ш…

Сильная рука обхватила мою талию. Что он делает? Спустя секунду матрас скрипнул под нашим весом.

Кристиан навис надо мной и склонился к уху.

— В чае сон-трава, — от его шёпота побежали мурашки.

Стоп.

Что?

— Нам здесь не рады, — широко распахнула глаза и уткнулась в его подбородок.

Его рука на моем бедре. Выше. Медленно. В мою руку скользнуло что-то шершавое и туго обмотало ладонь.

Веревка.

Кристиан обвил мои руки и откинул вверх. Наверное, я могла бы с лёгкостью выбраться, но не хотела. Мне нравилось ощущать себя в его власти.

— О чем это мы? — от его горячего дыхания я плавилась.

Потянулась к нему. Нежный поцелуй в губы, страстный в шею.

Стук в дверь заставил замереть. Кристиан откатился на вторую половину кровати и затих. Я же едва успела спрятать руку с веревкой под одеяло.

Дверь отворилась. Глухой звук тяжелых шагов прокатился по комнате. Сколько их?

Я прислушалась — один. Крупный, неповоротливый, неосторожный. Наверное, один из тех мужиков-кузнецов.

Кристиан притворно всхрапнул — и мужик ускорился. Открыл тумбочку у кровати, начал шарить по вещам. Вдруг его взгляд прилип к моей шее. Раздался гадкий смешок.

Я зажмурилась, будто сплю. А сама медленно считала до десяти. Спокойно… Все будет хорошо. Кристиан, он же…

Додумать не успела.

Сорвавшись с кровати, Кристиан ударил мужика рукояткой ножа.

— Арх-рх! — тот оступился от неожиданности и врезался спиной в детскую люльку.

— Нет! — мой сиплый крик.

Я бросилась к люльке, проверить малышку. Кристиан тут же загородил нас собой.

У него только нож, у мужика — тяжелые кулаки. Я даже представить не могла, что в простой деревне на нас могут напасть.

Дрожащими руками подготовила веревку и приготовилась ждать момент.

Мужик оскалился, кинулся вперед, размахивая тяжелыми кулаками. Кристиан, уворачиваясь, сделал кувырок и оказался за спиной бугая. Хрясь по затылку — тот покачнулся.

Я была уже наготове. Перевязала руки, пока тот не очухался, и отошла на шаг.

— Что стало с семьей Винце Хорелло? — Кристиан приставил нож к его горлу. — Что стало с его сыном? Где он?

Бугай крякнул.

— Закололи вашего дружка! Вилами! Исчадье ада!

— Сын Винце Хорелло, — Кристиан помедлил, — обратился в дракона?

— Знали бы, что пригрели дьявола, убили бы раньше!

— Зачем так жестоко? — пробормотала я. — Он просто молодой парень.

— Он дьявол! А вы его пособники! Исчадия ада-а-а! — заорал бугай.

— Да тише ты, — Кристиан последний раз хлопнул ему по затылку. Мужик отключился. — Ребенка разбудишь.

На Медяки опустилась глубокая ночь, которая не предвещала ничего хорошего.