Таймлин

Глава 8

— Ты уверен, что вообще стоит лезть туда? Может, с этим разберётся твой молчаливый друг? — наверное, десятый раз за последние несколько минут спросил у меня Арт.

Сейчас мы находились в бывшем жилище старшего кладовщика всея Окинавы, прямо перед входом в оставленную им субпространственную аномалию.

— Уверен. Стоит. И не разберётся, — коротко ответил я, создавая вокруг себя защитный барьер из очищенного Та’ар.

Раз он способен уничтожить плоть некроморфов, которые отлично чувствуют себя в подобных аномалиях, то должен защитить от воздействия мёртвого Та’ар. Хотя и существовала большая вероятность того, что такая защита не сработает. В этом случае я просто выйду из аномалии, и будем искать другие способы разобраться с тем, что припрятал Адол.

— Давай хотя бы позовём сюда Королеву, чтобы она присмотрела за тобой? Ну или твою сестру, она точно не даст…

— Нет, — остановил я парня. — Арт, успокойся. Всё со мной будет в порядке. Вита сейчас слишком занята обустройством на новом месте, а Аелле вообще не стоит знать, чем я здесь занимаюсь. У неё и своих забот полно. Всё же она временно заняла место почившего Гальтера. И до сих пор ещё полно раненых после попытки захвата крепости.

— Мы ещё долго будем здесь стоять? Я устал и хотел бы поскорее отправиться отдыхать, — заявил Боб, который в последнее время начал проявлять слишком много эмоций, явно стараясь быть похожим на простого человека. Но пока у него это получалось паршиво. Слишком гипертрофированно и порой совершенно неуместно. Хотя сейчас его слова и внешний вид вполне соответствовали ситуации и выглядели вполне гармонично.

— Вот видишь, и мой проводник уже заждался. Так что, парни, вы тут присматривайте за обстановкой, и если возникнет что-нибудь серьёзное, сразу вызывайте тяжёлую артиллерию. Прямой канал связи с Марком у вас есть, а он уже сам решит, кого отправить к вам на подмогу.

Арт вновь попытался что-то возразить, но Боб уже просунул руку в субпространство, показывая, где находится вход, и я последовал его примеру. Сперва просунул руку, ощутив на той стороне приятную прохладу и ничего больше. Затем сделал шаг и на мгновение зажмурился от слишком яркой вспышки. А когда открыл глаза, отметил, что интерфейс и общемировое инфополе здесь не работают.

— Правильно. Это искусственно созданное пространство, созданное за пределами нашей реальности и, вполне возможно, имеющее другие физические законы, — отметила появившаяся рядом со мной чёрная Валькирия, с интересом начавшая оглядываться по сторонам.

Чувствовал я себя отлично. Не было никакого давления или попыток прикончить меня. Чувство опасности также молчало. Или Боб соврал, что в подобных местах может выжить только мёртвая материя, либо предпринятых мер оказалось вполне достаточно, чтобы обезопасить себя.

Вышли мы на каменное плато, растянувшееся во все стороны насколько хватало взгляда. А на третьем порядке это очень много. Зрение стало на порядок лучше, чем у простого человека, и имелась возможность усилить его ещё больше. Но сейчас этого совершенно не требовалось.

Плато оказалось не пустым, и на нём можно было различить небольшие скопления каких-то ящиков. Одни были совсем маленькими, другие раздались до размеров небольшого дома.

Понятия не имею, каким образом кладовщик смог затащить их в это место, но факт был перед глазами.

— В основном все коробки и ящики находятся здесь, — внимательно наблюдая за мной, заговорил Боб, принявший свой истинный вид.

Похоже, что он ждал, когда я начну умирать или что-то в этом роде. Наверняка рассчитывал избавиться от моего поводка таким образом, но не срослось, и попытка некроморфа играть в эмоции выдала его со всеми потрохами. Плечи осунулись, на маске появилось грустное выражение, и через мгновение были слышны разочарованные вздохи, хотя некроморфу и вовсе не требовалось дышать. До полной картины ему осталось только слезу пустить.

Некроморф подождал немного, в очередной раз тяжко вздохнул, подняв и опустив плечи, и продолжил говорить:

— Можно сказать, что это всего лишь прихожая. Сам дом начинается за ней, но там практически ничего нет. Хозяин этого мира решил оставлять всё именно в прихожей.

— И это хорошо. Нам не понадобится долго искать. Лучше расскажи мне, твой мир такой же? Как там всё устроено и есть что-то вроде этих ящиков? Возможно, какая-нибудь техника? Корабли, мехи, та’ар-концентраторы? Вообще всё, что могли оставить там его создатели. Рассказывай, пока будем проверять содержимое ящиков. И знай, что чем больше ты мне расскажешь, тем выше будет вероятность того, что я помогу тебе убить повелителя. Или как там ты его называешь?

— Мы называем его — Боб. И он был первым. Но настало время изменений, и я стану тем, кто будет править в нашем мире. Я стану новым Бобом.

Вот такого некроморфа я знаю. Такой мне нравится гораздо больше, и его проще понимать.

Раз интерфейс не работает, то Гее предстоит на время стать программой учёта. Уже в первых ящиках нашлись боеприпасы для гаусс-турелей. Адол явно собирался уйти на пенсию, будучи уверенным в безбедной старости.

Продать всё это не составит труда в любой из центров силы Вериго. Я обещал парням выходное пособие, и они его получат. А теперь ещё необходимо найти место, где расположить отца, и обустроить лабораторию для Гефеста. Он явно лучше меня разберётся во всех процессах, что происходят в этом месте.

Но это будет после того, как мы проведём опись имеющегося имущества. Уверен, что новое командование Окинавы без вопросов выкупит всё, тем самым разгрузив принтеры, которые в последнее время работают на износ, пополняя запасы, истраченные на сражение с Союзом.

Хотя и казалось, что эта работа может растянуться на несколько дней, но я справился всего за четыре часа. Пусть интерфейс и не работал в субпространстве, все техники там вполне функционировали, включая и ускорение, благодаря которому я и смог закончить всё так быстро. А ещё мне помогали конструкты, оказавшиеся незаменимыми помощниками и здесь. Правда, Боб начал ворчать, что эти создания должны сразу же умирать после появления, что вызвало у меня улыбку. Совсем как маленький ребёнок, который хочет, чтобы всё было по его, но реальность — жестокая штука.

За несколько десятков лет на посту главного кладовщика цитадели Адол сумел собрать целый арсенал, которого вполне хватит, чтобы осуществить маленькую победоносную войну и захватить какой-нибудь небольшой городок на Вериго. А может, и не один. Пожалуй, даже у Закатного арсенал будет меньше, если учитывать чисто технические средства поражения.

Гея составила списки всего оборудования и боеприпасов, заодно сразу прикинув их примерную стоимость. Помнится, моё первое жалование командира звена в Закатном было всего тысяча кредитов. Так вот, внутри пространственного склада Адола добра было почти на два миллиона таких зарплат. Гея оценила всё в миллиард девятьсот сорок четыре миллиона кредитов. И всё это мы разделим между членами отряда.

Но сперва необходимо позаботиться о том, чтобы Гефест переместил сюда отца. После нашего недолгого общения наследие та’арцев больше никак не проявляло себя. Словно оно взяло перерыв, чтобы усвоить уже полученный Та’ар и подготовить место для следующих порций.

Конечно, дерьмово, что мой хран теперь был полностью занят исключительно яйцом, и чтобы вытащить добро Адола, придётся делать новые массивы. Благо, с этим никаких проблем нет. Наклепал почти три десятка, параллельно создавая конструкты, и разослал их собирать выходное пособие для парней. А сам в это время решил ещё раз поговорить с Бобом и узнать у него более подробно не только о его мире, но и об этом субпространственном массиве.

— Ты уверен, что это место такое же, как твой дом? Возможно, они чем-то отличаются, и сюда может попадать живая материя? Просто я не ощущаю ничего странного. Ни капли опасности. Да и бывший хозяин массива явно сам заносил всё это добро. Завозили на погрузчике или ещё как, не важно. Но делал это он точно сам.

Боб уже смирился с тем, что я не умру. Как не умрут и другие, кто последует сюда после меня. Но всё равно его маска до сих пор была грустной. Слишком он заигрался и забыл выйти из роли. Вот и сейчас, после моего вопроса, некроморф тяжело вздохнул, окинул взглядом безжизненное каменное плато и создал несколько своих миниатюрных копий, которые радостно разбежались по сторонам, смешно подволакивая левую ногу и держась за бёдра, словно с них норовили свалиться штаны, которых не было.

— Это место и дом — идентичны. Разве что я не ощущаю здесь присутствие других моих копий. Могу захватить его полностью и обустроить, как захочу.

— С этим подожди. Я обещал, что помогу тебе разобраться с главным Бобом, и тогда ты займёшь его место. А если ты претендуешь ещё и на этот массив, то нужно будет сильно постараться, чтобы получить его. И договориться с Витой, — после появления на маске второго глаза и широкой улыбки добавил я. — Шестое кольцо теперь её вотчина. Именно здесь она будет создавать новую колонию ледяных висперов.

— Уже не ледяных, — влезла Гея. — Теперь это будут космические висперы. Понятия не имею, какие особенности они получат от развития внутри орбитальной крепости, но девчонка уже решила отключить здесь гравитацию и свести работу систем жизнеобеспечения к минимуму. Она явно собирается сильно изменить своё племя.

Я об этом уже слышал, но пока сам не разговаривал с юной королевой. В любом случае не собираюсь лезть в эти вопросы. Даже с Геей и подключением к ОИП, я ничего в этом не понимаю. На это способна лишь королева.

— Я не помешаю им и даже могу помочь с развитием. Если ты разрешишь, то я сам договорюсь обо всём с той, кто больше не скрывается от остальных.

Боб заговорил совсем как при нашей первой встрече. То ли это он от радости начал деградировать, то ли готовится ко встрече с другими некроморфами, чтобы не выбиваться из общей массы раньше времени.

На этом мы и остановились. Я дал Бобу разрешение на разговор с Витой, но при условии, что Гефест может выбрать себе любое место в массиве и построить здесь лабораторию или то, что ему понадобится. Некроморф не видел в этом никаких проблем.

По прикидкам Геи, сбор всего добра займёт ещё около часа, поэтому решил прогуляться и выйти за пределы каменного плато. Активировал крылья и поднялся на несколько десятков метров, отмечая, что внутри массив очень большой. Пожалуй, в таком можно разместить целый флот. И если такие массивы были бы передвижными, то можно было обрушиться совершенно неожиданно на любого противника.

Думаю об этом, пока лечу над сменяющимися пейзажами массива. Словно кто-то просто совместил рисунки разных ландшафтов: камень, песок, земля, металл, стекло и ещё множество других материалов, которые образовывали плато, подобные каменному. Всего я насчитал тридцать восемь секторов.

Если прикинуть площадь, то она будет равна примерно десятой части Гело. Огромное пространство, раскинувшееся внутри экспериментального субпространственного массива, созданного совместными усилиями учёных и инженеров Окинавы, и каким-то непостижимым образом попавшее в руки Адола. Потрясающая технология, которая открывала невероятные перспективы, но явно требующая доработки.

Здесь Гея была со мной полностью согласна. И чтобы получить больше информации от первоисточника, так сказать, необходимо попасть в него.

— Через день мы отправляемся на Вериго. Сперва заглянем в гости к Терезе Маккинли, а после этого сразу отправимся на Плато Дождей. Надеюсь, вход в аномалию всё ещё на месте.

— Он всегда там, только открывается, когда накапливается достаточно энергии. И в этот раз он будет открыт ещё очень долго, — заверил меня довольный некроморф.

И не из-за того, что мы вскоре заглянем к нему домой. А из-за того, что я не стал обращать внимание на его уменьшенные копии, разбежавшихся по массиву. Пускай остаются здесь. В случае чего помогут мне разобраться с Гефестом и будут защищать отца.

Стоило выйти из массива, как сразу же пришлось замереть на несколько секунд, давая мозгу привыкнуть к обрушившемуся на него потоку информации. Куча сообщений от интерфейса и от инфополя. А ещё были вызовы от Гилдраста, Марка, Аеллы, Терезы Маккинли, Лютера Кинга, Хана Соло и так далее. В общей сложности порядка двух десятков человек.

— Пока меня не было, Окинаву успели захватить? — спросил я у Арта, когда немного оклемался. Гея в это время уже пыталась выяснить, что произошло, получая доклад от младшего Та’ар-интеллекта.

— Понятия не имею, о чём ты, — вылупился на меня Арт. Да и остальные парни так же ничего не понимали. Даже Ллойд нахмурился, явно пытаясь найти какую-нибудь информацию по своим каналам.

Отмахнулся от них и просто сам связался со Стальным Гилдарстом.

— Ты где был? Почему исчез и никто не мог с тобой связаться? Словно вообще пропал из системы.

— Чисто технически так и было, — всё ещё не понимая, что случилось, ответил я. — Произошло что-то серьёзное?

Отвечать сразу Гилдарст не стал. Сказал, чтобы я подходил к командному пункту, и там мне всё объяснят. Но, судя по его голосу, дело было действительно важное. Даже не помню, чтобы хоть раз слышал его взволнованным. И Гея не смогла ничего толком узнать у Марка. Он ей сказал, что его попросили связаться с нами, но для каких целей — не объяснили, а после неудачной попытки отстали.

Что-то мне такая таинственность совершенно не понравилась. Особенно накануне возвращения на Вериго.

— Боб, остаёшься здесь и ждёшь, когда я за тобой кого-нибудь пришлю. Можешь даже заглянуть обратно в массив, только будь готов выйти оттуда, когда придёт время.

Некроморф кивнул, и рядом с ним появилась его миникопия, а её создатель исчез, растворившись в субпространственном массиве.

— Здесь я со всем разобрался. Теперь осталось только получить выручку за добро Адола. Думаю, что на это уйдёт несколько дней. Как только это произойдёт, каждый из вас станет очень богатым. Можно больше никогда не рисковать своими жизнями и осесть где-нибудь в тихом, живописном месте на Вериго, — обратился я уже к парням, которые всё ещё смотрели на меня, не понимая, что происходит и отчего я вышел таким встревоженным.

Но после моих слов они немного расслабились и даже позволили себе улыбнуться. Хотя всё ещё смотрели на меня вопросительно. Особенно Ллойд.

— Да всё хорошо! — отмахнулся я от них, сам ещё не зная, что в действительности произошло. — Просто меня вызвали в командный центр, вот я и спросил.

Уже через десять минут я был в нужном месте. Перед входом дежурил отряд из небесных воинов, людей Проповедника, Гилдраста и Маккинли. Они пропустили меня без каких-либо вопросов. Стоило перешагнуть невидимую черту, как перед глазами вылезло сообщение о блокировке ментального воздействия. Значит, Вита тоже находится здесь.

И действительно, войдя в просторный зал для совещаний, я увидел юную королеву, сидящую рядом с временным правительством цитадели. Помимо неё здесь был Гилдарст, Проповедник, Хан Соло и Джейсон Синти.

— Парень, тут такое дело, — встав со своего места, заговорил главный инженер. — Окинаве нужен новый командующий, и ты идеально подходишь на эту должность.